第602章 水源
「軍官和關鍵技術人員單獨關押，仔細審問，尤其是關於荷蘭在東印度各據點布防、貿易航線、以及與歐洲本土聯絡方式的情報，要挖乾淨。」薛延指尖輕叩桌面，「普通水手，甄別後，願降者打散編入苦役營，修築港口炮台；頑抗者……送去礦場。」
他看向海參：「給朝廷的捷報和請功摺子，要八百里加急送出去。戰利品清單副本，附於折後。重點提兩件事：一，新式線膛炮在此戰中厥功至偉，請工部及兵部速派大匠南下，與段鐵合力，務必量產；二，南洋大局已定，請朝廷速遣重臣，南下主持善後，厘定疆域，撫綏諸邦。」
海參運筆如書，忽而抬頭：「都督，葡萄牙人那邊……席爾瓦總督尚未正式回復。若朝廷使者南下，與葡人交涉之事……」
「席爾瓦在等，等我們與荷蘭人徹底分出勝負，等里斯本的旨意，也在等我們給他的價碼。」薛延淡淡道，「明日，你以我的名義再給席爾瓦去一封私信。告訴他，五日後，大唐水師將有五艘戰艦訪問果阿，進行『友好交流』。若他有意，可登艦參觀，包括……那幾門新炮。」
周鎮蛟眼中精光一閃：「都督是要……示之以威？」
「威要示，利也要給。」薛延走到南洋輿圖前，手指划過馬六甲、香料群島、錫蘭，「告訴席爾瓦，荷蘭人在香料群島的蒂多雷、安汶兩處主要據點，唐人可助葡萄牙『收復』，所得香料，三年內葡萄牙可獨享七成。錫蘭的加勒、科倫坡，唐人亦可提供艦船『協助』接管。作為回報，葡萄牙須承認大唐對帝汶海及以東所有荷蘭原據點的主權，並簽訂正式盟約，約定兩國在印度洋互為奧援，共同維護航道安全。」
他轉過身，燭光在臉上投下明暗交織的影：「至於荷蘭東印度公司的股票債券收購之事，讓理務堂的人去談。價錢可以低，但一定要快，要隱秘。我們要的不是那點金銀，是要在阿姆斯特丹埋下一根釘子。」
海參與周鎮蛟對視一眼，皆看到彼此眼中的震動。
薛延此策，可謂剛柔並濟，恩威並施。
既以武力震懾，又以實利相誘，更釜底抽薪，直刺荷蘭命脈。
「那……巨岩城那邊？」周鎮蛟問，「卡魯克若得了犁具和打井技術，勢力坐大，日後恐成隱患。」
「隱患？」薛延微微一笑，「我給他的，是犁具，是打井術，是鹽鐵貿易。但他要養活更多人口，要開墾更多田地，就需要更多的鐵器、更多的布匹、更多的工匠。他的命脈，會漸漸攥在我們手裡。更何況……」
他走到窗邊，望向北方赤色荒漠的方向，聲音悠遠：
「一頭學會了耕田打井的獅子，還會願意回到風沙里啃骨頭嗎？就算它想，它的子孫呢？」
密室中陷入短暫的沉默，只有燭火噼啪作響。
良久，薛延收回目光，語氣恢復沉穩：「水師休整十日後，以『伏波』、『定遠』、『平海』三艦為核心，組建南洋巡弋艦隊，由周將軍統領，常態化巡視帝汶海至爪哇海航線，清剿殘餘海盜，震懾不臣。陸上，新襄州至望沙堡一線，增築烽燧，擴建屯田，移民實邊。告訴趙鐵柱，對巨岩城的貿易，可以再放開些，除了鹽鐵布匹，茶葉、瓷器、藥材，只要卡魯克要，都可以談。但有一條——」
他目光掃過二人，語氣轉厲：「軍器、火藥、硝石，一粒也不准出關。工匠技藝，尤其是冶鐵、制弩、築城之技，嚴禁外傳。違者，以資敵論處，斬立決。」
「是！」二人凜然應諾。
夜色漸深，慶功宴的喧囂漸漸散去，哥富島重歸寧靜。
............................
巨岩城以南三百里，黑石河故道。
赤那勒住喘著粗氣的戰馬，眯眼望著前方龜裂的河床上，那兩名來自唐人的水文吏員正指揮著十餘名巨岩城武士，將一根末端包裹著精鐵探頭的長杆，奮力夯入乾涸的沙土層深處。
動作笨拙，泥土飛濺。
一名年輕武士忍不住嘟囔：「頭領，這能行嗎？這地方老祭司都說，三十年前河神就搬走了。」
赤那沒說話，只是盯著吏員手中那個奇異的圓盤狀器物——羅盤，以及他們不時湊在一起低聲商議、並在泛黃的紙卷上勾畫的動作。那專注的神情，不似作偽。
「咚！」
長杆觸及硬物的沉悶迴響突然傳來。
兩名吏員同時抬頭，對視一眼，其中年長的那位用生硬的古林語對赤那說：「下探七丈，遇岩層，有水脈裂隙跡象。可在此處，試行深鑿。」
水？在這片被烈日烤焦的故道下？
武士們將信將疑地開始挖掘。
鐵鍬與鎬頭輪流落下，沙土被不斷清出，深坑漸漸成型。
日頭從頭頂滑向西天，坑沿堆起的沙土已如小山。
就在眾人手臂酸麻、心中越發懷疑時——
「濕土！是濕土！」坑底傳來變了調的驚呼。
所有疲憊瞬間被驅散。人們圍攏過去，只見坑底中央，一小片深褐色的沙泥正以肉眼可見的速度，滲出晶亮的水珠，繼而匯聚成一小窪渾濁的泥漿。
水！真的是水！
歡呼聲炸響，武士們看向那兩名唐人吏員的眼神，瞬間充滿了近乎敬畏的光芒。
赤那蹲在坑邊，伸手蘸了點泥漿，放在鼻尖嗅了嗅，又舔了舔指尖。
一股久違的、屬於深層地下水的、微澀而清涼的氣息。
他緩緩站起身，望向東南新襄州的方向，那道猙獰的刀疤在夕陽下微微抽動。
犁具、鹽鐵、布匹，是看得見的實惠；而這找水定井之術，是能紮根活命的根基。
大王要的籌碼，唐人給了，而且給的……超乎想像。
當夜，篝火旁，赤那將那枚象徵交易完成的唐制銅符攥在手心，對圍坐的武士們沉聲道：「回去告訴各部落長老，唐人給的犁，已經在新襄州外的試驗田裡，用三頭沙駝就能拉動，翻出的土溝深過小腿。他們給的水井，在黑石故道，七丈之下，出了水。」
他頓了頓，火光映著他銳利的眼睛：「再告訴大王，唐人的市集上，除了鹽鐵布，還有能治熱病的草藥，有比蜜還甜的茶磚，有光滑得像月亮一樣的瓷器。但他們的武庫和城牆，我按吩咐『不經意』問了，守城的獨眼將軍趙鐵柱只是笑，說：『歡迎卡魯克大王隨時來看，最好帶著荷蘭人送的火槍一起來，比比誰的牆硬。』」
他看向海參：「給朝廷的捷報和請功摺子，要八百里加急送出去。戰利品清單副本，附於折後。重點提兩件事：一，新式線膛炮在此戰中厥功至偉，請工部及兵部速派大匠南下，與段鐵合力，務必量產；二，南洋大局已定，請朝廷速遣重臣，南下主持善後，厘定疆域，撫綏諸邦。」
海參運筆如書，忽而抬頭：「都督，葡萄牙人那邊……席爾瓦總督尚未正式回復。若朝廷使者南下，與葡人交涉之事……」
「席爾瓦在等，等我們與荷蘭人徹底分出勝負，等里斯本的旨意，也在等我們給他的價碼。」薛延淡淡道，「明日，你以我的名義再給席爾瓦去一封私信。告訴他，五日後，大唐水師將有五艘戰艦訪問果阿，進行『友好交流』。若他有意，可登艦參觀，包括……那幾門新炮。」
周鎮蛟眼中精光一閃：「都督是要……示之以威？」
「威要示，利也要給。」薛延走到南洋輿圖前，手指划過馬六甲、香料群島、錫蘭，「告訴席爾瓦，荷蘭人在香料群島的蒂多雷、安汶兩處主要據點，唐人可助葡萄牙『收復』，所得香料，三年內葡萄牙可獨享七成。錫蘭的加勒、科倫坡，唐人亦可提供艦船『協助』接管。作為回報，葡萄牙須承認大唐對帝汶海及以東所有荷蘭原據點的主權，並簽訂正式盟約，約定兩國在印度洋互為奧援，共同維護航道安全。」
他轉過身，燭光在臉上投下明暗交織的影：「至於荷蘭東印度公司的股票債券收購之事，讓理務堂的人去談。價錢可以低，但一定要快，要隱秘。我們要的不是那點金銀，是要在阿姆斯特丹埋下一根釘子。」
海參與周鎮蛟對視一眼，皆看到彼此眼中的震動。
薛延此策，可謂剛柔並濟，恩威並施。
既以武力震懾，又以實利相誘，更釜底抽薪，直刺荷蘭命脈。
「那……巨岩城那邊？」周鎮蛟問，「卡魯克若得了犁具和打井技術，勢力坐大，日後恐成隱患。」
「隱患？」薛延微微一笑，「我給他的，是犁具，是打井術，是鹽鐵貿易。但他要養活更多人口，要開墾更多田地，就需要更多的鐵器、更多的布匹、更多的工匠。他的命脈，會漸漸攥在我們手裡。更何況……」
他走到窗邊，望向北方赤色荒漠的方向，聲音悠遠：
「一頭學會了耕田打井的獅子，還會願意回到風沙里啃骨頭嗎？就算它想，它的子孫呢？」
密室中陷入短暫的沉默，只有燭火噼啪作響。
良久，薛延收回目光，語氣恢復沉穩：「水師休整十日後，以『伏波』、『定遠』、『平海』三艦為核心，組建南洋巡弋艦隊，由周將軍統領，常態化巡視帝汶海至爪哇海航線，清剿殘餘海盜，震懾不臣。陸上，新襄州至望沙堡一線，增築烽燧，擴建屯田，移民實邊。告訴趙鐵柱，對巨岩城的貿易，可以再放開些，除了鹽鐵布匹，茶葉、瓷器、藥材，只要卡魯克要，都可以談。但有一條——」
他目光掃過二人，語氣轉厲：「軍器、火藥、硝石，一粒也不准出關。工匠技藝，尤其是冶鐵、制弩、築城之技，嚴禁外傳。違者，以資敵論處，斬立決。」
「是！」二人凜然應諾。
夜色漸深，慶功宴的喧囂漸漸散去，哥富島重歸寧靜。
............................
巨岩城以南三百里，黑石河故道。
赤那勒住喘著粗氣的戰馬，眯眼望著前方龜裂的河床上，那兩名來自唐人的水文吏員正指揮著十餘名巨岩城武士，將一根末端包裹著精鐵探頭的長杆，奮力夯入乾涸的沙土層深處。
動作笨拙，泥土飛濺。
一名年輕武士忍不住嘟囔：「頭領，這能行嗎？這地方老祭司都說，三十年前河神就搬走了。」
赤那沒說話，只是盯著吏員手中那個奇異的圓盤狀器物——羅盤，以及他們不時湊在一起低聲商議、並在泛黃的紙卷上勾畫的動作。那專注的神情，不似作偽。
「咚！」
長杆觸及硬物的沉悶迴響突然傳來。
兩名吏員同時抬頭，對視一眼，其中年長的那位用生硬的古林語對赤那說：「下探七丈，遇岩層，有水脈裂隙跡象。可在此處，試行深鑿。」
水？在這片被烈日烤焦的故道下？
武士們將信將疑地開始挖掘。
鐵鍬與鎬頭輪流落下，沙土被不斷清出，深坑漸漸成型。
日頭從頭頂滑向西天，坑沿堆起的沙土已如小山。
就在眾人手臂酸麻、心中越發懷疑時——
「濕土！是濕土！」坑底傳來變了調的驚呼。
所有疲憊瞬間被驅散。人們圍攏過去，只見坑底中央，一小片深褐色的沙泥正以肉眼可見的速度，滲出晶亮的水珠，繼而匯聚成一小窪渾濁的泥漿。
水！真的是水！
歡呼聲炸響，武士們看向那兩名唐人吏員的眼神，瞬間充滿了近乎敬畏的光芒。
赤那蹲在坑邊，伸手蘸了點泥漿，放在鼻尖嗅了嗅，又舔了舔指尖。
一股久違的、屬於深層地下水的、微澀而清涼的氣息。
他緩緩站起身，望向東南新襄州的方向，那道猙獰的刀疤在夕陽下微微抽動。
犁具、鹽鐵、布匹，是看得見的實惠；而這找水定井之術，是能紮根活命的根基。
大王要的籌碼，唐人給了，而且給的……超乎想像。
當夜，篝火旁，赤那將那枚象徵交易完成的唐制銅符攥在手心，對圍坐的武士們沉聲道：「回去告訴各部落長老，唐人給的犁，已經在新襄州外的試驗田裡，用三頭沙駝就能拉動，翻出的土溝深過小腿。他們給的水井，在黑石故道，七丈之下，出了水。」
他頓了頓，火光映著他銳利的眼睛：「再告訴大王，唐人的市集上，除了鹽鐵布，還有能治熱病的草藥，有比蜜還甜的茶磚，有光滑得像月亮一樣的瓷器。但他們的武庫和城牆，我按吩咐『不經意』問了，守城的獨眼將軍趙鐵柱只是笑，說：『歡迎卡魯克大王隨時來看，最好帶著荷蘭人送的火槍一起來，比比誰的牆硬。』」