第587章 援手
第二輪齊射更加精準。
數枚沉重的實心彈幾乎同時命中「海上主權號」右舷水線附近，巨大的撞擊聲即便在炮火轟鳴中也清晰可聞。
船殼明顯向內凹陷，破裂聲隱約傳來。
「命中了！它在進水！」副將興奮地喊道。
然而，荷蘭旗艦的抵抗依然兇猛。
其側舷火炮數量遠超唐艦，一次齊射便有多發炮彈擊中「伏波號」前甲板，一門火炮被掀翻，數名水手倒在血泊中。
「將軍！『鎮南號』被兩艘敵艦夾擊，請求支援！」傳令兵滿臉煙塵衝上指揮台。
周鎮蛟眼角餘光瞥見左翼確實有一艘己方戰船陷入苦戰，船身已有多處破損。
但他知道，此刻絕不能分兵。
「發信號給『鎮南號』：堅持住！『平海號』、『安瀾號』向它靠攏，三艦互為犄角，拖住那兩艘敵艦！其餘各艦，繼續向『海上主權號』施壓！火油罐準備，接舷隊上甲板！」
命令迅速執行。
唐軍艦隊雖然總體處於劣勢，但憑藉靈活的機動和決死的意志，死死纏住了荷蘭主力，尤其是對「海上主權號」的攻擊一刻未停。
這時，東南方向再次傳來炮聲——王鬍子率領的八艘戰船在完成誘敵後，並未真正遠離，而是繞了一個大圈，從荷蘭艦隊的另一側殺了回來！
雖然他們的火炮威力不如主力艦，但突如其來的側擊再次攪亂了荷蘭人的陣腳。
「海上主權號」陷入了唐軍三面火力的夾擊之中。
船身多處起火，進水嚴重，航速越來越慢，轉向也越發遲緩。
小范·霍倫站在濃煙滾滾的尾樓上，金色的捲髮被火星燎焦，英俊的面容因憤怒和絕望而扭曲。
他揮舞著佩劍，嘶吼著下令反擊、轉向、突圍，但命令在混亂中難以有效傳達。
一枚唐軍發射的火箭擊中了他身旁的欄杆，燃燒的油脂濺到他華麗的制服上，副官驚叫著撲上來拍打。
「閣下！我們必須棄艦轉移到其他船！」參謀長滿臉血污地喊道。
「不！我不能……」小范·霍倫的話被又一輪近失彈激起的海水潑滅。
他踉蹌著站穩，看到「伏波號」正在不顧一切地逼近，甲板上唐軍水手已經舉起了鉤索和火油罐。
完了。
這個念頭如冰水澆透他的心臟。
父親的重託，家族的榮耀，南十字星計劃……一切都要葬送在這片該死的海域。
就在此時，異變再生！
西北方向，海天相接處，突然出現了更多的帆影！
不是荷蘭人的樣式，也不是唐軍的制式，而是……一種混合了東西方特徵的硬帆與軟帆結合的戰船，數量約有七八艘，正全速向戰場駛來！
瞭望台上的水手幾乎破了音：「西北方！不明艦隊！旗號……旗號看不清楚！」
交戰雙方都為之一滯。
周鎮蛟的心猛地一沉。
難道是荷蘭人的另一支分艦隊？或是葡萄牙人背信棄義前來助戰？
然而，那支陌生艦隊在接近戰場後，並未加入任何一方，反而在外圍游弋，同時升起了數面旗幟——其中一面，赫然是交州沿海疍民與海商常用的「平安旗」，另一面則是略顯陌生但帶有明顯閩浙特徵的商幫旗。
緊接著，一艘快船脫離陌生艦隊，徑直朝著「伏波號」駛來，船頭一人用力揮舞著一面紅色小旗，打出「勿攻，友軍，信使」的燈語信號。
周鎮蛟眉頭緊鎖，示意炮口暫時不要對準來船，但戒備絲毫未松。
快船小心翼翼避開交戰區域，靠近「伏波號」。
船上一名精悍的漢子不等搭穩跳板，便借著繩索盪了過來，落地後單膝跪地，雙手呈上一封火漆密封的信函，語速極快：「周將軍！卑職奉薛都督與海都督密令，率南洋各港志願船隊前來助戰！薛都督另有口信：果阿生變，葡艦不至，此乃疑兵，可資利用！請將軍速決！」
周鎮蛟迅速拆信，一目十行。
信是海參筆跡，蓋有薛延印鑑，簡要說明已通過秘密渠道策動交州、占城乃至呂宋部分與荷蘭有舊怨的海商、疍民武裝，集結船隻前來助威，實則多為虛張聲勢，但可用以擾亂荷蘭軍心。
並提及果阿方向確無戰艦出動，荷蘭人已成孤軍。
他猛地抬頭，看向那支在外圍游弋的「志願船隊」，只見它們船型雜亂，大小不一，但此刻排開陣勢，擂鼓鳴號，桅杆上旗幟招展，遠遠望去，倒頗有幾分大軍壓境的氣勢。
天賜良機！
周鎮蛟眼中精光爆射，厲聲喝道：「傳令全軍！升起所有旗幟，擂鼓！吹角！告訴荷蘭人，我大唐援軍已至，他們被包圍了！『伏波號』、『定遠號』，集中全部火力，給我擊沉『海上主權號』！」
剎那間，唐軍各艦戰鼓雷動，號角長鳴，所有能升起的旗幟——包括一些備用和繳獲的——全部掛上桅杆。
與此同時，外圍的「志願船隊」也十分配合地開始施放煙霧，擂鼓吶喊，做出包抄合圍的姿態。
本就因旗艦重創而士氣大跌的荷蘭艦隊，看到「援軍」旗幟，聽到震天鼓譟，頓時陷入更大的恐慌。
「海上主權號」上，小范·霍倫面如死灰，最後的鬥志被徹底摧毀。
「撤……撤退……全軍轉向，突圍！回巴達維亞！」他嘶啞著下令，再也顧不得體面，在親衛攙扶下踉蹌沖向救生艇。
旗艦的撤退命令成了壓垮荷蘭艦隊的最後一根稻草。
原本還在苦戰的荷蘭戰艦紛紛脫離接觸，不顧隊形，爭先恐後地向西北方向逃竄。
「追！」周鎮蛟豈肯放過如此良機，「咬住他們！重點攻擊受傷掉隊的！」
唐軍艦隊與「志願船隊」一起，展開了兇猛的追擊。
炮火一路轟鳴，直到將荷蘭殘部趕出龍目島海域，消失在茫茫帝汶海深處。
朝陽完全躍出海面，將萬道金光灑在硝煙漸散的海戰場上。
海面漂浮著破碎的帆檣、雜物和少許油污，幾艘荷蘭戰艦的殘骸正在緩緩下沉。
「海上主權號」雖僥倖未被擊沉，但拖著濃煙與殘破的船體，已然失去了戰鬥力。
「伏波號」艦橋上，周鎮蛟望著遠遁的敵影，緩緩吐出一口濁氣。
他轉身，對那名送信的信使鄭重抱拳：「多謝薛都督、海都督神機妙算，多謝諸位義士鼎力相助！此戰之功，周某必如實上奏，為諸位請功！」
信使連忙還禮：「將軍言重！抗荷保家，分所應當！」
副將清點完戰損，前來匯報：「將軍，我軍『鎮南號』重傷，需拖曳回航；『定遠號』等各有損傷，陣亡四十七人，傷過百。擊沉敵巡航艦兩艘，重傷其旗艦及另三艘，斃傷敵無算。繳獲落水荷蘭兵卒二十餘人。」
周鎮蛟點點頭，目光掃過傷痕累累卻士氣高昂的將士，以及海面上那些飄揚著各式旗幟的「志願船隊」，獨眼中映著朝陽，緩緩道：「傳令，救治傷員，打撈戰利，修復戰船。派出快船，向薛都督報捷。同時，通告全軍及所有助戰義士——」
他提高了聲音，字句鏗鏘，隨著海風傳開：
「帝汶海戰，我軍大勝！然紅毛敗退，其心未死。各艦整頓之後，隨我進駐狼牙礁，嚴加戒備，撫恤傷亡，論功行賞！南洋萬里波濤，此役僅為序章。望諸君再接再厲，衛我海疆，揚我國威！」
「衛我海疆！揚我國威！」
勝利的歡呼聲，終於衝破壓抑，如同海嘯，迴蕩在帝汶海清晨的天空與波濤之間。
數枚沉重的實心彈幾乎同時命中「海上主權號」右舷水線附近，巨大的撞擊聲即便在炮火轟鳴中也清晰可聞。
船殼明顯向內凹陷，破裂聲隱約傳來。
「命中了！它在進水！」副將興奮地喊道。
然而，荷蘭旗艦的抵抗依然兇猛。
其側舷火炮數量遠超唐艦，一次齊射便有多發炮彈擊中「伏波號」前甲板，一門火炮被掀翻，數名水手倒在血泊中。
「將軍！『鎮南號』被兩艘敵艦夾擊，請求支援！」傳令兵滿臉煙塵衝上指揮台。
周鎮蛟眼角餘光瞥見左翼確實有一艘己方戰船陷入苦戰，船身已有多處破損。
但他知道，此刻絕不能分兵。
「發信號給『鎮南號』：堅持住！『平海號』、『安瀾號』向它靠攏，三艦互為犄角，拖住那兩艘敵艦！其餘各艦，繼續向『海上主權號』施壓！火油罐準備，接舷隊上甲板！」
命令迅速執行。
唐軍艦隊雖然總體處於劣勢，但憑藉靈活的機動和決死的意志，死死纏住了荷蘭主力，尤其是對「海上主權號」的攻擊一刻未停。
這時，東南方向再次傳來炮聲——王鬍子率領的八艘戰船在完成誘敵後，並未真正遠離，而是繞了一個大圈，從荷蘭艦隊的另一側殺了回來！
雖然他們的火炮威力不如主力艦，但突如其來的側擊再次攪亂了荷蘭人的陣腳。
「海上主權號」陷入了唐軍三面火力的夾擊之中。
船身多處起火，進水嚴重，航速越來越慢，轉向也越發遲緩。
小范·霍倫站在濃煙滾滾的尾樓上，金色的捲髮被火星燎焦，英俊的面容因憤怒和絕望而扭曲。
他揮舞著佩劍，嘶吼著下令反擊、轉向、突圍，但命令在混亂中難以有效傳達。
一枚唐軍發射的火箭擊中了他身旁的欄杆，燃燒的油脂濺到他華麗的制服上，副官驚叫著撲上來拍打。
「閣下！我們必須棄艦轉移到其他船！」參謀長滿臉血污地喊道。
「不！我不能……」小范·霍倫的話被又一輪近失彈激起的海水潑滅。
他踉蹌著站穩，看到「伏波號」正在不顧一切地逼近，甲板上唐軍水手已經舉起了鉤索和火油罐。
完了。
這個念頭如冰水澆透他的心臟。
父親的重託，家族的榮耀，南十字星計劃……一切都要葬送在這片該死的海域。
就在此時，異變再生！
西北方向，海天相接處，突然出現了更多的帆影！
不是荷蘭人的樣式，也不是唐軍的制式，而是……一種混合了東西方特徵的硬帆與軟帆結合的戰船，數量約有七八艘，正全速向戰場駛來！
瞭望台上的水手幾乎破了音：「西北方！不明艦隊！旗號……旗號看不清楚！」
交戰雙方都為之一滯。
周鎮蛟的心猛地一沉。
難道是荷蘭人的另一支分艦隊？或是葡萄牙人背信棄義前來助戰？
然而，那支陌生艦隊在接近戰場後，並未加入任何一方，反而在外圍游弋，同時升起了數面旗幟——其中一面，赫然是交州沿海疍民與海商常用的「平安旗」，另一面則是略顯陌生但帶有明顯閩浙特徵的商幫旗。
緊接著，一艘快船脫離陌生艦隊，徑直朝著「伏波號」駛來，船頭一人用力揮舞著一面紅色小旗，打出「勿攻，友軍，信使」的燈語信號。
周鎮蛟眉頭緊鎖，示意炮口暫時不要對準來船，但戒備絲毫未松。
快船小心翼翼避開交戰區域，靠近「伏波號」。
船上一名精悍的漢子不等搭穩跳板，便借著繩索盪了過來，落地後單膝跪地，雙手呈上一封火漆密封的信函，語速極快：「周將軍！卑職奉薛都督與海都督密令，率南洋各港志願船隊前來助戰！薛都督另有口信：果阿生變，葡艦不至，此乃疑兵，可資利用！請將軍速決！」
周鎮蛟迅速拆信，一目十行。
信是海參筆跡，蓋有薛延印鑑，簡要說明已通過秘密渠道策動交州、占城乃至呂宋部分與荷蘭有舊怨的海商、疍民武裝，集結船隻前來助威，實則多為虛張聲勢，但可用以擾亂荷蘭軍心。
並提及果阿方向確無戰艦出動，荷蘭人已成孤軍。
他猛地抬頭，看向那支在外圍游弋的「志願船隊」，只見它們船型雜亂，大小不一，但此刻排開陣勢，擂鼓鳴號，桅杆上旗幟招展，遠遠望去，倒頗有幾分大軍壓境的氣勢。
天賜良機！
周鎮蛟眼中精光爆射，厲聲喝道：「傳令全軍！升起所有旗幟，擂鼓！吹角！告訴荷蘭人，我大唐援軍已至，他們被包圍了！『伏波號』、『定遠號』，集中全部火力，給我擊沉『海上主權號』！」
剎那間，唐軍各艦戰鼓雷動，號角長鳴，所有能升起的旗幟——包括一些備用和繳獲的——全部掛上桅杆。
與此同時，外圍的「志願船隊」也十分配合地開始施放煙霧，擂鼓吶喊，做出包抄合圍的姿態。
本就因旗艦重創而士氣大跌的荷蘭艦隊，看到「援軍」旗幟，聽到震天鼓譟，頓時陷入更大的恐慌。
「海上主權號」上，小范·霍倫面如死灰，最後的鬥志被徹底摧毀。
「撤……撤退……全軍轉向，突圍！回巴達維亞！」他嘶啞著下令，再也顧不得體面，在親衛攙扶下踉蹌沖向救生艇。
旗艦的撤退命令成了壓垮荷蘭艦隊的最後一根稻草。
原本還在苦戰的荷蘭戰艦紛紛脫離接觸，不顧隊形，爭先恐後地向西北方向逃竄。
「追！」周鎮蛟豈肯放過如此良機，「咬住他們！重點攻擊受傷掉隊的！」
唐軍艦隊與「志願船隊」一起，展開了兇猛的追擊。
炮火一路轟鳴，直到將荷蘭殘部趕出龍目島海域，消失在茫茫帝汶海深處。
朝陽完全躍出海面，將萬道金光灑在硝煙漸散的海戰場上。
海面漂浮著破碎的帆檣、雜物和少許油污，幾艘荷蘭戰艦的殘骸正在緩緩下沉。
「海上主權號」雖僥倖未被擊沉，但拖著濃煙與殘破的船體，已然失去了戰鬥力。
「伏波號」艦橋上，周鎮蛟望著遠遁的敵影，緩緩吐出一口濁氣。
他轉身，對那名送信的信使鄭重抱拳：「多謝薛都督、海都督神機妙算，多謝諸位義士鼎力相助！此戰之功，周某必如實上奏，為諸位請功！」
信使連忙還禮：「將軍言重！抗荷保家，分所應當！」
副將清點完戰損，前來匯報：「將軍，我軍『鎮南號』重傷，需拖曳回航；『定遠號』等各有損傷，陣亡四十七人，傷過百。擊沉敵巡航艦兩艘，重傷其旗艦及另三艘，斃傷敵無算。繳獲落水荷蘭兵卒二十餘人。」
周鎮蛟點點頭，目光掃過傷痕累累卻士氣高昂的將士，以及海面上那些飄揚著各式旗幟的「志願船隊」，獨眼中映著朝陽，緩緩道：「傳令，救治傷員，打撈戰利，修復戰船。派出快船，向薛都督報捷。同時，通告全軍及所有助戰義士——」
他提高了聲音，字句鏗鏘，隨著海風傳開：
「帝汶海戰，我軍大勝！然紅毛敗退，其心未死。各艦整頓之後，隨我進駐狼牙礁，嚴加戒備，撫恤傷亡，論功行賞！南洋萬里波濤，此役僅為序章。望諸君再接再厲，衛我海疆，揚我國威！」
「衛我海疆！揚我國威！」
勝利的歡呼聲，終於衝破壓抑，如同海嘯，迴蕩在帝汶海清晨的天空與波濤之間。