第585章 以弱搏強
夜色如墨，帝汶海的風浪在「伏波號」的龍骨下發出沉悶的咆哮。
周鎮蛟沒有回艙，他獨自站在指揮台邊緣，望著遠處漆黑的海面，仿佛能穿透這濃重的黑暗，看見巴達維亞港內那一片躁動的燈火。
他的副將悄悄走近，遞上一壺熱茶：「將軍，各艦已準備妥當，陳老五和王鬍子的船半個時辰前就已離港，按計劃進入預設位置。」
周鎮蛟接過茶壺，壺身的溫熱透過掌心傳來。他啜了一口滾燙的苦茶，緩緩道：「你說，范·霍倫此刻在想什麼？」
副將一愣，隨即低聲道：「想必是急於雪恥，尋我主力決戰。」
「急於雪恥……」周鎮蛟重複著這四個字，嘴角勾起一絲冷峻的弧度，「人一急，就容易犯錯。荷蘭人船堅炮利，陣戰我們確實難敵。但他們從巴達維亞遠道而來，補給線長，士氣已因連敗而動搖。小范·霍倫年輕氣盛，又背負其父與董事會的重壓，此來必求速勝。我們便給他一個『速勝』的機會。」
他轉身，指向海圖上帝汶海中部那片錯綜複雜的島礁區：「你看這裡，像不像一張網？」
副將順著他的手指看去，龍目島、三叉礁、鷹嘴岩、沉船灣……這些地點被周鎮蛟用硃砂筆連成數條曲折的線，最終匯聚在龍目島東南那片開闊水域——那是為荷蘭主力準備的「口袋」。
「陳老五的獵鯊船是網前的游魚，攪亂水面；王鬍子的八艘船是收網的第一隻手，打疼他們的觸角；而我們……」周鎮蛟的手指重重落在沉船灣的位置，「是藏在暗處的另一隻手，等那條大魚一頭撞進網心，便一把扼住它的咽喉。」
副將只覺得一股寒意混著熱血湧上心頭，他抱拳道：「將軍神算！末將等必效死力！」
「不是神算，是以弱搏強的無奈之法。」周鎮蛟擺擺手，目光重新投向遠方，「告訴弟兄們，此戰之後，無論勝負，我周鎮蛟與諸位共飲慶功酒，或共赴黃泉路。」
話音未落，桅杆瞭望台上突然傳來壓低的呼聲：「東南方向，有火光信號！三短一長，是陳老五將軍的獵鯊船！」
周鎮蛟精神一振，快步走到船舷邊，接過副將遞來的千里鏡。
鏡筒中，極遠處的海平面上，幾點微弱的火光在黑暗中明滅了三次，隨後一次長亮。正是約定的「敵蹤已現」信號。
「來了。」周鎮蛟放下千里鏡，聲音平靜無波，「傳令各艦：熄滅火光，保持靜默，帆降半，依計劃向沉船灣移動。沒有我的號令，便是天塌下來，也不准妄動一槍一炮。」
命令如漣漪般傳遍艦隊。
原本還有零星燈火的唐軍艦船瞬間融入黑暗，只有風帆在夜色中發出輕微的摩擦聲，如同巨獸潛伏時的呼吸。
與此同時，龍目島以西二十里的「三叉礁」海域，陳老五蹲在獵鯊快船「浪尖號」的船頭，獨眼死死盯著西北方海面上那一片逐漸清晰的帆影。
荷蘭人的前鋒艦隊比預想的來得更快，也更多。
至少六艘中型巡航艦，兩艘雙桅快船，還有數艘體型較小、航速極快的私掠船散在兩側，呈一個鬆散的楔形陣，正破浪而來。
「媽的，紅毛鬼還真捨得下本錢。」陳老五啐了一口，對身邊的水手低聲道，「放『水老鼠』！」
幾名水手立刻將數個用藤條和油布包裹的球狀物輕輕推入海中。
這些「水老鼠」內藏火硝與硫磺，拖著長長的緩燃引線，會順著海流悄無聲息地漂向敵艦方向。
「撤帆，轉舵，往三叉礁里鑽！」陳老五繼續下令，「記住，不許接舷，不許對射，把煙霧罐和火油罐準備好，聽我號令，砸完就跑！」
十幾艘獵鯊快船和潛行舟如同受驚的魚群，靈巧地轉向，鑽進那片布滿了黑色礁石、水道狹窄如迷宮的海域。
荷蘭前鋒艦隊旗艦「疾風號」上，船長范·德·凱珀舉著望遠鏡，疑惑地看著前方突然消失的零星火光，以及那片在月光下顯得格外猙獰的礁石區。
「是唐人的哨船？還是海盜？」他皺眉道。
「船長，看那裡！」瞭望手指向左前方。
只見幾艘小船的影子在礁石間一閃而過，隨即，幾團濃密的、帶著刺鼻氣味的灰白色煙霧從礁石後滾滾升起，迅速在海面上擴散開來。
「是唐人的煙霧彈！他們想掩護什麼？」范·德·凱珀心中一緊，想起骷髏灣的教訓，「傳令，各艦減速，保持陣型，小心水下！炮手準備，向煙霧區域盲射一輪！」
命令還未完全傳達，異變突生！
轟！轟！轟！
接連幾聲悶響從艦隊側翼的海面下傳來，並非劇烈的爆炸，而是沉悶的、帶著大量氣泡的轟鳴，伴隨著沖天的水柱！
「水雷！是水底爆炸物！」有經驗的老水手驚叫。
幾乎同時，那些漂近的「水老鼠」引線燃盡，接連爆開，火光不大，卻在黑暗的海面上格外刺目，進一步加劇了混亂。
「左滿舵！避開礁石！」
「小心右側！有船影！」
荷蘭前鋒艦隊頓時一陣忙亂，陣型開始散亂。
而更濃的煙霧從四面八方湧來，其間夾雜著零星的火箭和火油罐，砸在船舷或帆面上，燃起不大的火苗，卻足以讓水手們驚慌撲救。
「不要亂！是騷擾！唐人在拖延時間！」范·德·凱珀怒吼，「他們的主力一定就在附近！所有船隻，向煙霧最濃處集火射擊！衝過去！」
他判斷得沒錯，但這正中陳老五下懷。
獵鯊船隊憑藉對水道的熟悉，在礁石與煙霧中穿梭，不斷製造噪音和火光，將荷蘭前鋒艦隊一點點引向龍目島東側那片更淺、更狹窄的水域。
那裡，王鬍子的八艘戰船，正張開了炮口，在鷹嘴岩的陰影中靜靜等待著。
周鎮蛟沒有回艙，他獨自站在指揮台邊緣，望著遠處漆黑的海面，仿佛能穿透這濃重的黑暗，看見巴達維亞港內那一片躁動的燈火。
他的副將悄悄走近，遞上一壺熱茶：「將軍，各艦已準備妥當，陳老五和王鬍子的船半個時辰前就已離港，按計劃進入預設位置。」
周鎮蛟接過茶壺，壺身的溫熱透過掌心傳來。他啜了一口滾燙的苦茶，緩緩道：「你說，范·霍倫此刻在想什麼？」
副將一愣，隨即低聲道：「想必是急於雪恥，尋我主力決戰。」
「急於雪恥……」周鎮蛟重複著這四個字，嘴角勾起一絲冷峻的弧度，「人一急，就容易犯錯。荷蘭人船堅炮利，陣戰我們確實難敵。但他們從巴達維亞遠道而來，補給線長，士氣已因連敗而動搖。小范·霍倫年輕氣盛，又背負其父與董事會的重壓，此來必求速勝。我們便給他一個『速勝』的機會。」
他轉身，指向海圖上帝汶海中部那片錯綜複雜的島礁區：「你看這裡，像不像一張網？」
副將順著他的手指看去，龍目島、三叉礁、鷹嘴岩、沉船灣……這些地點被周鎮蛟用硃砂筆連成數條曲折的線，最終匯聚在龍目島東南那片開闊水域——那是為荷蘭主力準備的「口袋」。
「陳老五的獵鯊船是網前的游魚，攪亂水面；王鬍子的八艘船是收網的第一隻手，打疼他們的觸角；而我們……」周鎮蛟的手指重重落在沉船灣的位置，「是藏在暗處的另一隻手，等那條大魚一頭撞進網心，便一把扼住它的咽喉。」
副將只覺得一股寒意混著熱血湧上心頭，他抱拳道：「將軍神算！末將等必效死力！」
「不是神算，是以弱搏強的無奈之法。」周鎮蛟擺擺手，目光重新投向遠方，「告訴弟兄們，此戰之後，無論勝負，我周鎮蛟與諸位共飲慶功酒，或共赴黃泉路。」
話音未落，桅杆瞭望台上突然傳來壓低的呼聲：「東南方向，有火光信號！三短一長，是陳老五將軍的獵鯊船！」
周鎮蛟精神一振，快步走到船舷邊，接過副將遞來的千里鏡。
鏡筒中，極遠處的海平面上，幾點微弱的火光在黑暗中明滅了三次，隨後一次長亮。正是約定的「敵蹤已現」信號。
「來了。」周鎮蛟放下千里鏡，聲音平靜無波，「傳令各艦：熄滅火光，保持靜默，帆降半，依計劃向沉船灣移動。沒有我的號令，便是天塌下來，也不准妄動一槍一炮。」
命令如漣漪般傳遍艦隊。
原本還有零星燈火的唐軍艦船瞬間融入黑暗，只有風帆在夜色中發出輕微的摩擦聲，如同巨獸潛伏時的呼吸。
與此同時，龍目島以西二十里的「三叉礁」海域，陳老五蹲在獵鯊快船「浪尖號」的船頭，獨眼死死盯著西北方海面上那一片逐漸清晰的帆影。
荷蘭人的前鋒艦隊比預想的來得更快，也更多。
至少六艘中型巡航艦，兩艘雙桅快船，還有數艘體型較小、航速極快的私掠船散在兩側，呈一個鬆散的楔形陣，正破浪而來。
「媽的，紅毛鬼還真捨得下本錢。」陳老五啐了一口，對身邊的水手低聲道，「放『水老鼠』！」
幾名水手立刻將數個用藤條和油布包裹的球狀物輕輕推入海中。
這些「水老鼠」內藏火硝與硫磺，拖著長長的緩燃引線，會順著海流悄無聲息地漂向敵艦方向。
「撤帆，轉舵，往三叉礁里鑽！」陳老五繼續下令，「記住，不許接舷，不許對射，把煙霧罐和火油罐準備好，聽我號令，砸完就跑！」
十幾艘獵鯊快船和潛行舟如同受驚的魚群，靈巧地轉向，鑽進那片布滿了黑色礁石、水道狹窄如迷宮的海域。
荷蘭前鋒艦隊旗艦「疾風號」上，船長范·德·凱珀舉著望遠鏡，疑惑地看著前方突然消失的零星火光，以及那片在月光下顯得格外猙獰的礁石區。
「是唐人的哨船？還是海盜？」他皺眉道。
「船長，看那裡！」瞭望手指向左前方。
只見幾艘小船的影子在礁石間一閃而過，隨即，幾團濃密的、帶著刺鼻氣味的灰白色煙霧從礁石後滾滾升起，迅速在海面上擴散開來。
「是唐人的煙霧彈！他們想掩護什麼？」范·德·凱珀心中一緊，想起骷髏灣的教訓，「傳令，各艦減速，保持陣型，小心水下！炮手準備，向煙霧區域盲射一輪！」
命令還未完全傳達，異變突生！
轟！轟！轟！
接連幾聲悶響從艦隊側翼的海面下傳來，並非劇烈的爆炸，而是沉悶的、帶著大量氣泡的轟鳴，伴隨著沖天的水柱！
「水雷！是水底爆炸物！」有經驗的老水手驚叫。
幾乎同時，那些漂近的「水老鼠」引線燃盡，接連爆開，火光不大，卻在黑暗的海面上格外刺目，進一步加劇了混亂。
「左滿舵！避開礁石！」
「小心右側！有船影！」
荷蘭前鋒艦隊頓時一陣忙亂，陣型開始散亂。
而更濃的煙霧從四面八方湧來，其間夾雜著零星的火箭和火油罐，砸在船舷或帆面上，燃起不大的火苗，卻足以讓水手們驚慌撲救。
「不要亂！是騷擾！唐人在拖延時間！」范·德·凱珀怒吼，「他們的主力一定就在附近！所有船隻，向煙霧最濃處集火射擊！衝過去！」
他判斷得沒錯，但這正中陳老五下懷。
獵鯊船隊憑藉對水道的熟悉，在礁石與煙霧中穿梭，不斷製造噪音和火光，將荷蘭前鋒艦隊一點點引向龍目島東側那片更淺、更狹窄的水域。
那裡，王鬍子的八艘戰船，正張開了炮口，在鷹嘴岩的陰影中靜靜等待著。