第564章 新襄沃野
天授五年冬，長安的批覆隨信鴿飛越重洋，抵達哥富島。
「准奏」二字朱紅如血。
薛延展開聖旨細閱，嘴角浮起笑意。
朝廷不僅全數批准他的奏請，更追加了三項恩典：一、擢升薛延為「南洋節度使、檢校兵部尚書」，總攬南洋及南澳軍政；二、從江南、嶺南遷「罪囚、流民、自願者」三萬戶，分批赴新襄州墾殖，每戶授田二百畝，免賦十年；三、工部將派遣「水利匠作營」三百人，攜新式水車、曲轅犁圖紙南下，助開南澳糧倉。
「陛下聖明！」薛延面北而拜，旋即轉身下令，「傳令各堡：即日起，新襄州升格為『新襄都督府』，下轄襄陽縣、金山鎮、南澳縣。以海參權知新襄都督，總領拓殖、防務、教化三事！」
臘月，第一批移民船隊從廣州港啟航。
五十艘「福船級」移民船，載著三千戶、約一萬五千人，浩浩蕩蕩駛向南澳。
船上除了人口，更有稻種三萬石、耕牛兩千頭、農具五萬件，以及工部特遣的三十名「勸農使」。
船隊抵達南澳堡時，正值南半球盛夏。
海參親至碼頭相迎。
他指著南方海圖，對領隊的勸農使陳稻香道：「陳公請看，新襄州平原東西三百里，南北百餘里，有大小河流十七條，土壤黝黑，插根筷子都能發芽。只是此地四季與中原顛倒，十月插秧，四月收割，農時需要調整。」
陳稻香年過五旬，在江南督農三十年，聞言撫須笑道：「顛倒有何妨？老夫已帶來『占城早稻』『暹羅晚稻』各十種，在此地試種三季，必能找出最宜之種！」
移民如潮水般湧入新襄平原。
襄陽縣選址在最大河流「襄水」北岸，背靠丘陵，面朝沃野。
縣衙暫以巨木搭建，門前立「新襄都督府」大旗。海參將都督府設在縣衙旁，第一道政令便是《新襄墾殖條例》：
「凡移民至者，以戶為單位，每戶授河邊良田二百畝、坡地一百畝。縣衙貸給稻種、耕牛、農具，三年後分期償還。另，墾荒首年免賦，次年賦十取一，五年後賦十取二。」
條例刻成木榜，立於各縣鎮要道。
隨船而來的理務堂文吏，則開始丈量土地、編造黃冊。
他們將平原劃分為「東、西、南、北」四鄉，每鄉設里正、保長，以漢民與歸化蕃民混編，十戶一保，百戶一里。
...................
臘月廿三，襄水北岸的平野上，人頭攢動。
新到的移民們圍成半圓，目光都聚在田埂邊那位挽起袖管、赤腳踩進泥水的老者身上。
勸農使陳稻香雖年過五旬，鬚髮已見斑白，但身板挺直，一雙眼睛亮得灼人。
他接過農人遞來的一具嶄新曲轅犁——這是工部特遣匠人按圖新制的，犁轅彎如新月，犁鏵閃著冷鐵的青光。
「諸位父老看仔細了！」陳稻香聲如洪鐘，在曠野上傳開，「此地土肥水足，但深耕方能盡其利。舊式直轅犁入土淺、費力大；這曲轅犁——」他雙手扶穩犁把，一聲吆喝，前方壯漢牽動耕牛，「——借牛力，犁身可隨地形起伏，入土深且穩，一犁過去，土翻八寸！」
鐵犁應聲切入黑土。
只聽「嗤啦」一陣沉響，油亮烏黑的泥浪應犁而起，如墨濤般向一側翻滾。
泥土的氣息撲面而來，那是一種混雜著腐殖質的、肥沃到幾乎令人醉氧的濃烈土腥味。
被犁開的斷面處，可見蚯蚓蠕動、根須密布，在陽光下泛著濕潤的暗澤。
「嘩——」圍觀的移民中爆發出震天的歡呼。
許多人不由自主地向前涌去，蹲下身，伸手去捧那剛翻出的泥土。
一位滿臉風霜的老農搶在最前，他雙手掬起一大捧黑土，指尖微微顫抖。
那土在他掌中竟似有黏性，烏黑髮亮，細看還夾著些許未完全腐化的草葉碎屑，捏之鬆軟如膏。
「肥……肥得流油啊！」他聲音發哽，抬頭望向四周同樣激動的鄉親，「俺在湖廣老家，十畝薄田，精耕細作，一年到頭也收不了幾石谷。瞧這土！瞧這成色！在這裡，一畝……一畝怕能抵老家十畝的收成！」他說著，眼眶竟紅了，將那捧土緊緊捂在胸口，仿佛抱著失而復得的珍寶。
陳稻香含笑看著這一幕，並不阻攔。待眾人情緒稍平，他才指向更遠處的原野：「田土之利，尚不止於此。諸位且看——」
順著他所指，移民們望見襄水兩岸，草甸綿延直至天際線，成群野牛如黑雲般緩緩移動，低頭啃食豐茂的水草。
更有許多弓著身子、尾巴粗大的袋鼠在草叢間跳躍，見人不驚，只好奇地張望。
「那是肉，是皮，更是耕力！」陳稻香提高聲量，「移民中可有湖廣牧戶？」
「有！小人在！」幾名精壯漢子應聲出列，皮膚黝黑，眼神里透著與牲畜打交道特有的沉靜與機警。
「好！」陳稻香點頭，「都督府已令：野牛群任爾等馴養選用。此牛體型較中原黃牛碩大，肩高近六尺，力大而性未必劣。爾等可擇其溫馴者，與咱們帶來的江南黃牛雜交試育。所需圈欄、草料、人手，縣衙一力支持！」
牧戶們興奮應諾。
不過三月光景，他們便以圍趕、誘捕、漸進馴化的法子，收攏野牛數百頭。
擇其健壯溫順者，與中原牛種交配，竟真育出了一批新種。
此牛骨架寬闊，肌肉虬結，通體毛色深褐，肩背處尤顯雄健，性情卻意外地平和，挽犁拉車穩如磐石。
移民們親切地稱之為「襄牛」，贊其「力大如象，聽話如驢」。
田土與牲畜兩利並進，新襄平原的墾殖如火燎原。
至天授六年三月，襄水兩岸景象已然大變：
八萬畝水田方格般整齊鋪展，田埂交錯如棋盤，新插的稻秧在春風裡漾起嫩綠漣漪；十二萬畝旱田則種上了耐旱的黍、豆，間或有成片的甘蔗苗探出紫紅嫩莖，棉花田裡苗株整齊，已見零星青蕾。
四萬石稻穀、三千畝甘蔗、兩千畝棉花的種子，已在這片黑土中深深紮根。
原先的荒原上，村落如雨後蘑菇般冒出。
以襄陽縣治為中心，東、西、南、北四鄉漸成格局。
農舍多是土坯為牆、茅草覆頂，雖簡樸卻結實，煙囪里炊煙裊裊。
村與村之間，小路縱橫，雞犬之聲相聞，孩童在田間地頭追逐嬉戲，遠處時傳來襄牛低沉的哞叫與牧人悠長的吆喝聲。
黑土無言，卻以驚人的豐饒，承載起了這跨越重洋而來的萬家生計與希望。
「准奏」二字朱紅如血。
薛延展開聖旨細閱，嘴角浮起笑意。
朝廷不僅全數批准他的奏請，更追加了三項恩典：一、擢升薛延為「南洋節度使、檢校兵部尚書」，總攬南洋及南澳軍政；二、從江南、嶺南遷「罪囚、流民、自願者」三萬戶，分批赴新襄州墾殖，每戶授田二百畝，免賦十年；三、工部將派遣「水利匠作營」三百人，攜新式水車、曲轅犁圖紙南下，助開南澳糧倉。
「陛下聖明！」薛延面北而拜，旋即轉身下令，「傳令各堡：即日起，新襄州升格為『新襄都督府』，下轄襄陽縣、金山鎮、南澳縣。以海參權知新襄都督，總領拓殖、防務、教化三事！」
臘月，第一批移民船隊從廣州港啟航。
五十艘「福船級」移民船，載著三千戶、約一萬五千人，浩浩蕩蕩駛向南澳。
船上除了人口，更有稻種三萬石、耕牛兩千頭、農具五萬件，以及工部特遣的三十名「勸農使」。
船隊抵達南澳堡時，正值南半球盛夏。
海參親至碼頭相迎。
他指著南方海圖，對領隊的勸農使陳稻香道：「陳公請看，新襄州平原東西三百里，南北百餘里，有大小河流十七條，土壤黝黑，插根筷子都能發芽。只是此地四季與中原顛倒，十月插秧，四月收割，農時需要調整。」
陳稻香年過五旬，在江南督農三十年，聞言撫須笑道：「顛倒有何妨？老夫已帶來『占城早稻』『暹羅晚稻』各十種，在此地試種三季，必能找出最宜之種！」
移民如潮水般湧入新襄平原。
襄陽縣選址在最大河流「襄水」北岸，背靠丘陵，面朝沃野。
縣衙暫以巨木搭建，門前立「新襄都督府」大旗。海參將都督府設在縣衙旁，第一道政令便是《新襄墾殖條例》：
「凡移民至者，以戶為單位，每戶授河邊良田二百畝、坡地一百畝。縣衙貸給稻種、耕牛、農具，三年後分期償還。另，墾荒首年免賦，次年賦十取一，五年後賦十取二。」
條例刻成木榜，立於各縣鎮要道。
隨船而來的理務堂文吏，則開始丈量土地、編造黃冊。
他們將平原劃分為「東、西、南、北」四鄉，每鄉設里正、保長，以漢民與歸化蕃民混編，十戶一保，百戶一里。
...................
臘月廿三，襄水北岸的平野上，人頭攢動。
新到的移民們圍成半圓，目光都聚在田埂邊那位挽起袖管、赤腳踩進泥水的老者身上。
勸農使陳稻香雖年過五旬，鬚髮已見斑白，但身板挺直，一雙眼睛亮得灼人。
他接過農人遞來的一具嶄新曲轅犁——這是工部特遣匠人按圖新制的，犁轅彎如新月，犁鏵閃著冷鐵的青光。
「諸位父老看仔細了！」陳稻香聲如洪鐘，在曠野上傳開，「此地土肥水足，但深耕方能盡其利。舊式直轅犁入土淺、費力大；這曲轅犁——」他雙手扶穩犁把，一聲吆喝，前方壯漢牽動耕牛，「——借牛力，犁身可隨地形起伏，入土深且穩，一犁過去，土翻八寸！」
鐵犁應聲切入黑土。
只聽「嗤啦」一陣沉響，油亮烏黑的泥浪應犁而起，如墨濤般向一側翻滾。
泥土的氣息撲面而來，那是一種混雜著腐殖質的、肥沃到幾乎令人醉氧的濃烈土腥味。
被犁開的斷面處，可見蚯蚓蠕動、根須密布，在陽光下泛著濕潤的暗澤。
「嘩——」圍觀的移民中爆發出震天的歡呼。
許多人不由自主地向前涌去，蹲下身，伸手去捧那剛翻出的泥土。
一位滿臉風霜的老農搶在最前，他雙手掬起一大捧黑土，指尖微微顫抖。
那土在他掌中竟似有黏性，烏黑髮亮，細看還夾著些許未完全腐化的草葉碎屑，捏之鬆軟如膏。
「肥……肥得流油啊！」他聲音發哽，抬頭望向四周同樣激動的鄉親，「俺在湖廣老家，十畝薄田，精耕細作，一年到頭也收不了幾石谷。瞧這土！瞧這成色！在這裡，一畝……一畝怕能抵老家十畝的收成！」他說著，眼眶竟紅了，將那捧土緊緊捂在胸口，仿佛抱著失而復得的珍寶。
陳稻香含笑看著這一幕，並不阻攔。待眾人情緒稍平，他才指向更遠處的原野：「田土之利，尚不止於此。諸位且看——」
順著他所指，移民們望見襄水兩岸，草甸綿延直至天際線，成群野牛如黑雲般緩緩移動，低頭啃食豐茂的水草。
更有許多弓著身子、尾巴粗大的袋鼠在草叢間跳躍，見人不驚，只好奇地張望。
「那是肉，是皮，更是耕力！」陳稻香提高聲量，「移民中可有湖廣牧戶？」
「有！小人在！」幾名精壯漢子應聲出列，皮膚黝黑，眼神里透著與牲畜打交道特有的沉靜與機警。
「好！」陳稻香點頭，「都督府已令：野牛群任爾等馴養選用。此牛體型較中原黃牛碩大，肩高近六尺，力大而性未必劣。爾等可擇其溫馴者，與咱們帶來的江南黃牛雜交試育。所需圈欄、草料、人手，縣衙一力支持！」
牧戶們興奮應諾。
不過三月光景，他們便以圍趕、誘捕、漸進馴化的法子，收攏野牛數百頭。
擇其健壯溫順者，與中原牛種交配，竟真育出了一批新種。
此牛骨架寬闊，肌肉虬結，通體毛色深褐，肩背處尤顯雄健，性情卻意外地平和，挽犁拉車穩如磐石。
移民們親切地稱之為「襄牛」，贊其「力大如象，聽話如驢」。
田土與牲畜兩利並進，新襄平原的墾殖如火燎原。
至天授六年三月，襄水兩岸景象已然大變：
八萬畝水田方格般整齊鋪展，田埂交錯如棋盤，新插的稻秧在春風裡漾起嫩綠漣漪；十二萬畝旱田則種上了耐旱的黍、豆，間或有成片的甘蔗苗探出紫紅嫩莖，棉花田裡苗株整齊，已見零星青蕾。
四萬石稻穀、三千畝甘蔗、兩千畝棉花的種子，已在這片黑土中深深紮根。
原先的荒原上，村落如雨後蘑菇般冒出。
以襄陽縣治為中心，東、西、南、北四鄉漸成格局。
農舍多是土坯為牆、茅草覆頂，雖簡樸卻結實，煙囪里炊煙裊裊。
村與村之間，小路縱橫，雞犬之聲相聞，孩童在田間地頭追逐嬉戲，遠處時傳來襄牛低沉的哞叫與牧人悠長的吆喝聲。
黑土無言，卻以驚人的豐饒，承載起了這跨越重洋而來的萬家生計與希望。