第563章 上書
礦工「老疤」是三個月前從哥富島招來的，自稱閩南災民，挖礦卻是一把好手，尤其擅辨礦脈，很快被提拔為工頭。
但他右手虎口那道舊繭，分明是常年握火銃留下的。
今夜子時，礦洞換班。
老疤藉口檢查通風道，獨自深入廢棄的支洞。
他從懷中掏出炭筆與油紙，就著礦燈光，飛快勾勒礦脈走向圖。
圖成，他吹熄礦燈，摸黑走向洞口。
按約定，子時三刻會有漁船在金山河下游蘆葦盪接應，將圖送往荷蘭人手中。
眼看洞口在即，前方突然亮起火光。
趙鐵柱獨眼在火光中如鬼魅，手中提著出鞘的橫刀：「老疤，這麼晚還忙？」
老疤渾身一僵，強笑道：「趙……趙隊正，我檢查通風……」
「檢查通風，需要畫這個？」趙鐵柱揚手，一張一模一樣的礦脈圖飄落在地——那是三日前，他派人潛入老疤棚屋搜出的底稿。
老疤臉色驟變，猛地撲向洞口！
「咻——」
弩箭破空，釘入他大腿。
老疤慘叫倒地，懷中油紙散落。
趙鐵柱緩步上前，拾起圖紙：「畫得挺細，連新發現的富金礦脈都標了。可惜啊，你那些荷蘭主子沒告訴你，三號礦洞的礦石，早就連夜轉運到四號洞加工了？」
老疤瞪大眼：「你……你們早就……」
「從你進礦第一天，老子就盯上你了。」趙鐵柱一腳踩住他胸口，「說，同夥還有誰？怎麼接頭？」
老疤咬緊牙關。
趙鐵柱也不廢話，揮手：「帶回去，撬開他的嘴。」
兩名巡護隊員如拖死狗般將老疤拖走。
趙鐵柱獨眼掃過幽深的礦洞，啐了一口：「荷蘭鬼，挖金子挖到你趙爺爺地頭上了。」
次日，金山鎮刑場。
老疤與另外三名內應被綁在木樁上，胸前掛著「通敵竊礦」的牌子。
周大福當眾宣讀罪狀，而後趙鐵柱親自執刀。
四顆人頭落地，血滲入紅土。
圍觀礦工噤若寒蟬。
周大福登上土台，高聲道：「都督有令，自今日起，礦區施行『新煉法』！所有礦石出洞後，直送密閉工坊，以石灰覆爐，夜間冶煉。工匠分三班，互不知情。煉出金錠，即刻烙印封箱，由巡護隊押送南澳堡金庫！」
他頓了頓，聲音轉厲：「凡泄密者，斬！凡私藏礦石者，斬！凡與夷人暗通者——誅三族！」
台下，飛矛率領的五十名庫克青年巡護隊員齊聲應和，手中嶄新的燧發槍在陽光下泛著冷光。
十月初，袋鼠灣。
小范·霍倫站在剛立起的木柵欄前，臉色鐵青。
他帶來的百名工匠，如今只剩六十餘人。
另外四十人，不是在伐木時被冷箭射殺，就是在取水時踩中毒蒺藜，哀嚎三日方死。
唐軍像幽靈一樣在林間出沒，從不正面接戰，只用弩箭、陷阱、毒蟲騷擾。
荷蘭人建起一尺牆，夜裡必被推倒；挖好一丈溝，清晨必被填平。
「叔叔說得對，」小范·霍倫對副手喃喃，「唐人不是西班牙那些蠢貨……他們太狡猾了。」
「船長，糧食只夠半月了。」副手低聲道，「而且淡水河上游被下了毒，三個兄弟飲後腹瀉不止……」
小范·霍倫望向北方，那是風暴灣的方向。
他原計劃在此建堡，與風暴灣的葡萄牙據點互為犄角，扼住南澳南下的咽喉。
可現在，堡未成，人先折。
「收拾東西，明天撤退。」他終於咬牙，「回巴達維亞，告訴叔叔……南方大陸，我們暫時啃不動。」
當夜，荷蘭人悄悄燒毀營寨，登船離岸。
他們不知道，三里外的山崗上，海參正用千里鏡目送帆船消失在海平線。
「都督料事如神。」他收起鏡子，「夷人果然耗不起。」
「報——」探子奔來，「袋鼠灣以南百里，發現大片平原！河流縱橫，草木豐美，有土人部落，但未見夷人蹤跡！」
海參精神一振：「走，去看看。」
三日後，探險隊抵達一片遼闊的沖積平原。
時值南半球春末，綠草如茵，野花遍地。
數條大河蜿蜒其間，水清見底，魚群游弋。
遠處丘陵起伏，林間有袋鼠跳躍，鳥雀啼鳴。
更令人驚喜的是，他們遇到了土著部落。
這些人膚色較庫克人稍淺，身材高大，以長矛狩獵，見唐船也不驚慌，反而好奇觀望。
通譯以珍珠、陶罐與之交換，得悉此地自稱「古林」部落，已在此生活數十代。
「此地可墾良田萬頃，可牧牛羊無數。」海參在輿圖上標註，揮筆寫下三個字——「新襄州」。
他取出一面赤唐旗，插在河口高地：「以此旗為界，設『新襄州墾殖點』。留五十人築營，余者隨我返航，稟報都督。」
十一月初，捷報與金錠同期抵達哥富島。
薛延撫摸著新襄州土壤樣本，又掂了掂那塊重達十兩的狗頭金，朗聲大笑。
「傳令：新襄州設『襄陽縣』，遷移民五百戶，授田墾殖。另，自南澳堡至新襄州，每隔百里設烽火台、驛舍，開闢官道。」
他走到窗前，望向南方。
海天相接處，晚霞如血。
「荷蘭人退了，葡萄牙人縮了，但狼終究是狼。」他輕聲自語，「黃金越多，覬覦者越眾。這南澳……還得再加一把鎖。」
次日，薛延上書長安：
「臣延謹奏：南澳已立三堡，控扼西、南兩翼。新襄州沃野千里，宜遷民實邊。然夷人亡我之心不死，黃金之利動人心魄。臣請於金山河上游險隘處，增築『金鎖關』，屯重兵，儲糧械，與南澳、鎮海二堡成三角之勢。另，請調『天授五式』燧發槍三千柄，配發鄉勇，固我疆土……」
奏摺末尾，他蘸墨添上一行小字：
「南疆之固，在民心，在教化，在火器之利，更在拓土墾殖之恆心。臣願畢生守此海角，使漢家文明，燎原於萬里之外。」
窗外，哥富島教化院的鐘聲再次響起。
海港中，又一支移民船隊正升起風帆。
船頭，父母抱著孩童，匠戶扶著工具，農人揣著稻種。
他們望向南方，眼中沒有畏懼，只有對沃土的渴望。
但他右手虎口那道舊繭，分明是常年握火銃留下的。
今夜子時，礦洞換班。
老疤藉口檢查通風道，獨自深入廢棄的支洞。
他從懷中掏出炭筆與油紙，就著礦燈光，飛快勾勒礦脈走向圖。
圖成，他吹熄礦燈，摸黑走向洞口。
按約定，子時三刻會有漁船在金山河下游蘆葦盪接應，將圖送往荷蘭人手中。
眼看洞口在即，前方突然亮起火光。
趙鐵柱獨眼在火光中如鬼魅，手中提著出鞘的橫刀：「老疤，這麼晚還忙？」
老疤渾身一僵，強笑道：「趙……趙隊正，我檢查通風……」
「檢查通風，需要畫這個？」趙鐵柱揚手，一張一模一樣的礦脈圖飄落在地——那是三日前，他派人潛入老疤棚屋搜出的底稿。
老疤臉色驟變，猛地撲向洞口！
「咻——」
弩箭破空，釘入他大腿。
老疤慘叫倒地，懷中油紙散落。
趙鐵柱緩步上前，拾起圖紙：「畫得挺細，連新發現的富金礦脈都標了。可惜啊，你那些荷蘭主子沒告訴你，三號礦洞的礦石，早就連夜轉運到四號洞加工了？」
老疤瞪大眼：「你……你們早就……」
「從你進礦第一天，老子就盯上你了。」趙鐵柱一腳踩住他胸口，「說，同夥還有誰？怎麼接頭？」
老疤咬緊牙關。
趙鐵柱也不廢話，揮手：「帶回去，撬開他的嘴。」
兩名巡護隊員如拖死狗般將老疤拖走。
趙鐵柱獨眼掃過幽深的礦洞，啐了一口：「荷蘭鬼，挖金子挖到你趙爺爺地頭上了。」
次日，金山鎮刑場。
老疤與另外三名內應被綁在木樁上，胸前掛著「通敵竊礦」的牌子。
周大福當眾宣讀罪狀，而後趙鐵柱親自執刀。
四顆人頭落地，血滲入紅土。
圍觀礦工噤若寒蟬。
周大福登上土台，高聲道：「都督有令，自今日起，礦區施行『新煉法』！所有礦石出洞後，直送密閉工坊，以石灰覆爐，夜間冶煉。工匠分三班，互不知情。煉出金錠，即刻烙印封箱，由巡護隊押送南澳堡金庫！」
他頓了頓，聲音轉厲：「凡泄密者，斬！凡私藏礦石者，斬！凡與夷人暗通者——誅三族！」
台下，飛矛率領的五十名庫克青年巡護隊員齊聲應和，手中嶄新的燧發槍在陽光下泛著冷光。
十月初，袋鼠灣。
小范·霍倫站在剛立起的木柵欄前，臉色鐵青。
他帶來的百名工匠，如今只剩六十餘人。
另外四十人，不是在伐木時被冷箭射殺，就是在取水時踩中毒蒺藜，哀嚎三日方死。
唐軍像幽靈一樣在林間出沒，從不正面接戰，只用弩箭、陷阱、毒蟲騷擾。
荷蘭人建起一尺牆，夜裡必被推倒；挖好一丈溝，清晨必被填平。
「叔叔說得對，」小范·霍倫對副手喃喃，「唐人不是西班牙那些蠢貨……他們太狡猾了。」
「船長，糧食只夠半月了。」副手低聲道，「而且淡水河上游被下了毒，三個兄弟飲後腹瀉不止……」
小范·霍倫望向北方，那是風暴灣的方向。
他原計劃在此建堡，與風暴灣的葡萄牙據點互為犄角，扼住南澳南下的咽喉。
可現在，堡未成，人先折。
「收拾東西，明天撤退。」他終於咬牙，「回巴達維亞，告訴叔叔……南方大陸，我們暫時啃不動。」
當夜，荷蘭人悄悄燒毀營寨，登船離岸。
他們不知道，三里外的山崗上，海參正用千里鏡目送帆船消失在海平線。
「都督料事如神。」他收起鏡子，「夷人果然耗不起。」
「報——」探子奔來，「袋鼠灣以南百里，發現大片平原！河流縱橫，草木豐美，有土人部落，但未見夷人蹤跡！」
海參精神一振：「走，去看看。」
三日後，探險隊抵達一片遼闊的沖積平原。
時值南半球春末，綠草如茵，野花遍地。
數條大河蜿蜒其間，水清見底，魚群游弋。
遠處丘陵起伏，林間有袋鼠跳躍，鳥雀啼鳴。
更令人驚喜的是，他們遇到了土著部落。
這些人膚色較庫克人稍淺，身材高大，以長矛狩獵，見唐船也不驚慌，反而好奇觀望。
通譯以珍珠、陶罐與之交換，得悉此地自稱「古林」部落，已在此生活數十代。
「此地可墾良田萬頃，可牧牛羊無數。」海參在輿圖上標註，揮筆寫下三個字——「新襄州」。
他取出一面赤唐旗，插在河口高地：「以此旗為界，設『新襄州墾殖點』。留五十人築營，余者隨我返航，稟報都督。」
十一月初，捷報與金錠同期抵達哥富島。
薛延撫摸著新襄州土壤樣本，又掂了掂那塊重達十兩的狗頭金，朗聲大笑。
「傳令：新襄州設『襄陽縣』，遷移民五百戶，授田墾殖。另，自南澳堡至新襄州，每隔百里設烽火台、驛舍，開闢官道。」
他走到窗前，望向南方。
海天相接處，晚霞如血。
「荷蘭人退了，葡萄牙人縮了，但狼終究是狼。」他輕聲自語，「黃金越多，覬覦者越眾。這南澳……還得再加一把鎖。」
次日，薛延上書長安：
「臣延謹奏：南澳已立三堡，控扼西、南兩翼。新襄州沃野千里，宜遷民實邊。然夷人亡我之心不死，黃金之利動人心魄。臣請於金山河上游險隘處，增築『金鎖關』，屯重兵，儲糧械，與南澳、鎮海二堡成三角之勢。另，請調『天授五式』燧發槍三千柄，配發鄉勇，固我疆土……」
奏摺末尾，他蘸墨添上一行小字：
「南疆之固，在民心，在教化，在火器之利，更在拓土墾殖之恆心。臣願畢生守此海角，使漢家文明，燎原於萬里之外。」
窗外，哥富島教化院的鐘聲再次響起。
海港中，又一支移民船隊正升起風帆。
船頭，父母抱著孩童，匠戶扶著工具，農人揣著稻種。
他們望向南方，眼中沒有畏懼，只有對沃土的渴望。