第558章 狼煙未盡
「然後呢？」黑岩抬頭，「漢人會報復，會殺光我們的男人，搶走女人孩子。你忘了三年前，我們夜襲營地，死了三十個勇士，漢人卻給我們療傷，送我們布匹？」
「那是漢人的詭計！他們在用軟刀子割我們的肉！」
爭吵聲引來旁人。
漢民墾殖隊長周老四正好路過，他聽得懂幾句土語，臉色一變，快步走向堡內。
堡廳內，海參正在與縣令、礦務司郎中商議防務。
「荷蘭艦隊已抵達帝汶島以北二百里，探船回報，他們正在補充淡水。」海參指著地圖，「達圖·蘇里亞的海盜船隊，昨天出現在蘇拉威西海域，劫掠了兩艘漁船。」
「土著那邊也不太平。」周老四闖進來，「庫克部落的年輕人要造反，聯絡了其他部落，恐怕就在這幾天。」
屋內一片沉寂。
「內憂外患啊。」縣令苦笑，「堡內守軍只有一千二，要防荷蘭人登陸，要鎮守礦區，還要盯著土著——分身乏術。」
海參沉吟片刻：「土著的事，我來處理。」
當日下午，他帶著十名護衛，扛著三袋稻米、兩箱鐵器，走進庫克部落的村落。
黑岩在草棚前迎接，飛矛等年輕戰士持矛立在兩側，眼神警惕。
「老酋長，」海參讓護衛放下禮物，「我聽說，部落里有人對漢人不滿。」
黑岩還未開口，飛矛踏前一步：「漢人！你們說只買河邊土地，現在卻挖到聖山腳下！你們的礦工獵殺我們的神鹿，污染我們的泉水！這是背信棄義！」
海參靜靜聽完通譯的轉述。
「獵鹿之事，我已下令嚴懲，肇事者鞭三十，逐出礦區。」他緩緩道，「泉水污染，我會派工匠幫你們另挖新井。至於聖山——」他看向黑岩，「契約上寫的是金山河沿岸三十里，聖山在三十里外，我們不會踏入。」
「可你們的人已經去了！」飛矛怒吼。
「那是私自探礦的遊民，並非官府指派。」海參從懷中取出一面銅牌，「從今日起，未經官府許可，任何漢人不得越過界碑。違者，土著可持此牌押送堡內，官府必嚴懲。」
銅牌上刻著漢文與土語對照的律條，蓋著南澳縣大印。
飛矛愣住。
黑岩接過銅牌，摩挲著上面的紋路，良久，問：「將軍，若荷蘭人打來，漢人會保護我們嗎？」
「會。」海參斬釘截鐵，「南澳是大唐疆土，你們是大唐子民。敵人來襲，漢兵守土，亦護民。」
「可我們不是漢人……」
「教化院內，你們的孫子在學漢文；市集上，你們的女人用鹿皮換漢布；礦場上，你們的男人領漢人工錢。」海參直視他，「老酋長，漢人與土著，已是一條藤上的瓜。藤斷了，瓜都要摔碎。」
黑岩沉默許久，終於揮手讓年輕戰士退下。
「飛矛，去告訴長牙部落、紅土部落：庫克人，不參戰。」
「酋長！」
「這是命令。」黑岩轉身走入草棚，背影佝僂。
飛矛狠狠瞪了海參一眼，摔矛而去。
海參知道，危機只是暫緩。
但眼下，他必須先面對海上的狼煙。
正月廿七，帝汶島以北海域。
五艘「商船」緩緩南行，船上堆滿木箱，箱縫故意露出金色光澤。
十里外，荷蘭偵察船「海鷗號」的瞭望手激動地放下千里鏡：「黃金！滿滿五船黃金！」
消息傳回旗艦「巴達維亞號」，總督科恩撫掌大笑：「上帝保佑！傳令，第一分艦隊攔截商船，其餘艦隊繼續南下，按原計劃進攻帝汶島營地！」
八艘蓋倫船脫離主力，揚帆直撲商船隊。
「商船」見狀，慌忙轉向，逃向一片礁石密布的海域。
「想靠暗礁逃脫？」荷蘭分艦隊司令范·霍倫冷笑，「追進去，他們的船大吃水深，我們的小型蓋倫正好發揮！」
八艘敵艦追入礁區。
領頭的「商船」突然降帆，船身側舷木板翻開，露出黑洞洞的炮口——是偽裝成商船的獵鯊炮艦！
「開火！」
十二門輕炮齊射，鏈彈呼嘯而出，絞斷首艦的前桅。
但荷蘭人反應極快，剩餘七艦迅速散開，側舷炮窗打開，更密集的炮火還擊。
真正的殺機，卻在海底。
五十名蛙人早在礁石間潛伏多時。他們口中銜著蘆葦管，背負著新型「吸附水雷」——此雷形如鐵鍋，內裝火藥五斤，以磁石附於船底，點燃藥線後，蛙人即可撤離。
阿虎游到「巴達維亞號」的船底，摸到冰冷的銅皮包覆的龍骨。
他將水雷吸附上去，拉動藥線。
「嗤——」藥線燃燒，他在水中翻身後撤。
三息之後。
「轟！！！」
悶響從船底傳來，巴達維亞號劇烈一震，船體破開一個大洞，海水瘋狂湧入。
緊接著，第二艘、第三艘……爆炸聲接連響起，荷蘭分艦隊陷入混亂。
「撤退！撤退！」范·霍倫嘶吼。
但退路已被獵鯊船封死。
海面上，炮火與硝煙交織；海面下，蛙人如鬼魅般穿梭。
這場伏擊持續了半個時辰，八艘荷蘭蓋倫船，三艘沉沒，兩艘重傷被俘，僅三艘僥倖逃脫。
而同一時間，科恩親率的主力艦隊已抵達帝汶島中轉營地外。
他站在船首，看著島上簡陋的木柵營地，嘴角露出殘忍的笑。
「開炮，把那些木屋轟成碎片。」
二十二艘蓋倫船側舷齊射，炮彈如雨點般砸向營地。
木柵碎裂，房屋燃燒，但——營地里空無一人。
只有幾面唐旗在火光中飄搖。
科恩臉色一變：「不好，中計了！」
話音未落，營地後方山丘上，突然升起三發紅色信號彈。
.......................
帝汶島伏擊戰的硝煙尚未散盡，敗報已隨信鴿飛越重洋。
天授五年二月十七，阿姆斯特丹東印度公司總部。
十七人董事會的長桌上攤開兩份文件：一份是科恩的請罪書，陳述「遭遇唐人詭計，損失蓋倫船八艘、水手千餘」；另一份是范·霍倫從巴達維亞發來的緊急建議——「暫停正面強攻，改以封鎖困敵，待其內亂自潰」。
「科恩必須為他的愚蠢負責。」軍事委員德·維特冷聲道，「但范·霍倫的建議是對的。唐人已在南澳站穩腳跟，強攻代價太大。我們應該收縮戰線，守住香料群島的核心利益。」
「那是漢人的詭計！他們在用軟刀子割我們的肉！」
爭吵聲引來旁人。
漢民墾殖隊長周老四正好路過，他聽得懂幾句土語，臉色一變，快步走向堡內。
堡廳內，海參正在與縣令、礦務司郎中商議防務。
「荷蘭艦隊已抵達帝汶島以北二百里，探船回報，他們正在補充淡水。」海參指著地圖，「達圖·蘇里亞的海盜船隊，昨天出現在蘇拉威西海域，劫掠了兩艘漁船。」
「土著那邊也不太平。」周老四闖進來，「庫克部落的年輕人要造反，聯絡了其他部落，恐怕就在這幾天。」
屋內一片沉寂。
「內憂外患啊。」縣令苦笑，「堡內守軍只有一千二，要防荷蘭人登陸，要鎮守礦區，還要盯著土著——分身乏術。」
海參沉吟片刻：「土著的事，我來處理。」
當日下午，他帶著十名護衛，扛著三袋稻米、兩箱鐵器，走進庫克部落的村落。
黑岩在草棚前迎接，飛矛等年輕戰士持矛立在兩側，眼神警惕。
「老酋長，」海參讓護衛放下禮物，「我聽說，部落里有人對漢人不滿。」
黑岩還未開口，飛矛踏前一步：「漢人！你們說只買河邊土地，現在卻挖到聖山腳下！你們的礦工獵殺我們的神鹿，污染我們的泉水！這是背信棄義！」
海參靜靜聽完通譯的轉述。
「獵鹿之事，我已下令嚴懲，肇事者鞭三十，逐出礦區。」他緩緩道，「泉水污染，我會派工匠幫你們另挖新井。至於聖山——」他看向黑岩，「契約上寫的是金山河沿岸三十里，聖山在三十里外，我們不會踏入。」
「可你們的人已經去了！」飛矛怒吼。
「那是私自探礦的遊民，並非官府指派。」海參從懷中取出一面銅牌，「從今日起，未經官府許可，任何漢人不得越過界碑。違者，土著可持此牌押送堡內，官府必嚴懲。」
銅牌上刻著漢文與土語對照的律條，蓋著南澳縣大印。
飛矛愣住。
黑岩接過銅牌，摩挲著上面的紋路，良久，問：「將軍，若荷蘭人打來，漢人會保護我們嗎？」
「會。」海參斬釘截鐵，「南澳是大唐疆土，你們是大唐子民。敵人來襲，漢兵守土，亦護民。」
「可我們不是漢人……」
「教化院內，你們的孫子在學漢文；市集上，你們的女人用鹿皮換漢布；礦場上，你們的男人領漢人工錢。」海參直視他，「老酋長，漢人與土著，已是一條藤上的瓜。藤斷了，瓜都要摔碎。」
黑岩沉默許久，終於揮手讓年輕戰士退下。
「飛矛，去告訴長牙部落、紅土部落：庫克人，不參戰。」
「酋長！」
「這是命令。」黑岩轉身走入草棚，背影佝僂。
飛矛狠狠瞪了海參一眼，摔矛而去。
海參知道，危機只是暫緩。
但眼下，他必須先面對海上的狼煙。
正月廿七，帝汶島以北海域。
五艘「商船」緩緩南行，船上堆滿木箱，箱縫故意露出金色光澤。
十里外，荷蘭偵察船「海鷗號」的瞭望手激動地放下千里鏡：「黃金！滿滿五船黃金！」
消息傳回旗艦「巴達維亞號」，總督科恩撫掌大笑：「上帝保佑！傳令，第一分艦隊攔截商船，其餘艦隊繼續南下，按原計劃進攻帝汶島營地！」
八艘蓋倫船脫離主力，揚帆直撲商船隊。
「商船」見狀，慌忙轉向，逃向一片礁石密布的海域。
「想靠暗礁逃脫？」荷蘭分艦隊司令范·霍倫冷笑，「追進去，他們的船大吃水深，我們的小型蓋倫正好發揮！」
八艘敵艦追入礁區。
領頭的「商船」突然降帆，船身側舷木板翻開，露出黑洞洞的炮口——是偽裝成商船的獵鯊炮艦！
「開火！」
十二門輕炮齊射，鏈彈呼嘯而出，絞斷首艦的前桅。
但荷蘭人反應極快，剩餘七艦迅速散開，側舷炮窗打開，更密集的炮火還擊。
真正的殺機，卻在海底。
五十名蛙人早在礁石間潛伏多時。他們口中銜著蘆葦管，背負著新型「吸附水雷」——此雷形如鐵鍋，內裝火藥五斤，以磁石附於船底，點燃藥線後，蛙人即可撤離。
阿虎游到「巴達維亞號」的船底，摸到冰冷的銅皮包覆的龍骨。
他將水雷吸附上去，拉動藥線。
「嗤——」藥線燃燒，他在水中翻身後撤。
三息之後。
「轟！！！」
悶響從船底傳來，巴達維亞號劇烈一震，船體破開一個大洞，海水瘋狂湧入。
緊接著，第二艘、第三艘……爆炸聲接連響起，荷蘭分艦隊陷入混亂。
「撤退！撤退！」范·霍倫嘶吼。
但退路已被獵鯊船封死。
海面上，炮火與硝煙交織；海面下，蛙人如鬼魅般穿梭。
這場伏擊持續了半個時辰，八艘荷蘭蓋倫船，三艘沉沒，兩艘重傷被俘，僅三艘僥倖逃脫。
而同一時間，科恩親率的主力艦隊已抵達帝汶島中轉營地外。
他站在船首，看著島上簡陋的木柵營地，嘴角露出殘忍的笑。
「開炮，把那些木屋轟成碎片。」
二十二艘蓋倫船側舷齊射，炮彈如雨點般砸向營地。
木柵碎裂，房屋燃燒，但——營地里空無一人。
只有幾面唐旗在火光中飄搖。
科恩臉色一變：「不好，中計了！」
話音未落，營地後方山丘上，突然升起三發紅色信號彈。
.......................
帝汶島伏擊戰的硝煙尚未散盡，敗報已隨信鴿飛越重洋。
天授五年二月十七，阿姆斯特丹東印度公司總部。
十七人董事會的長桌上攤開兩份文件：一份是科恩的請罪書，陳述「遭遇唐人詭計，損失蓋倫船八艘、水手千餘」；另一份是范·霍倫從巴達維亞發來的緊急建議——「暫停正面強攻，改以封鎖困敵，待其內亂自潰」。
「科恩必須為他的愚蠢負責。」軍事委員德·維特冷聲道，「但范·霍倫的建議是對的。唐人已在南澳站穩腳跟，強攻代價太大。我們應該收縮戰線，守住香料群島的核心利益。」