第553章 天竺臣服
天授二年三月初，斯里蘭卡宣慰司首府科倫坡港，已全然換了氣象。
三年前被唐軍攻破的王城舊址上，聳立起五丈高的瞭望石塔。
塔頂銅鑄的「唐」字旗在印度洋的海風中獵獵作響，旗杆基座暗藏銅管傳聲筒——這是段鐵離任前設計的最後一款軍械改良，哨兵發現敵情時以銅錘敲擊，聲傳十里。
薛延站在塔頂平台上，千里鏡掃過港外錨地。
那裡停泊著十二艘「天授級」寶船，船身新刷的黑漆在晨光下泛著鐵青色。
這是哥富島船塢三年心血的結晶：船長六十丈，設四層炮甲板，裝備「天授炮」四十八門，射程已達四百步；船舷兩側新增可收放的防攀鋼刺；最引人注目的是主桅頂端的「旗語燈台」——以琉璃罩護油燈，夜間以明滅信號傳遞軍令。
「都督，天竺先遣艦隊已整備完畢。」副將海參遞上花名冊，「寶船十二艘，獵鯊快船六十艘，水師陸戰隊一萬二千人，皆配『南海三式』燧發槍。另，理務堂派來通譯四十人，半數精通梵語、泰米爾語、孟加拉語。」
薛延合上冊子：「鄭公的密信到了麼？」
「昨夜信鴿傳至。」海參從懷中取出蠟丸。
薛延捏碎蠟丸，展開鄭元琮熟悉的瘦金體：
「薛將軍如晤：長安傳聞，戒日王三子內戰已至關鍵。長子鳩摩羅據恆河中游，次子羅闍陀羅控孟加拉灣港口，幼子濕婆迭多擁德干高原山地。三人皆遣密使至哥富島，求購火器。老夫已代你回覆：大唐只與合法統治者交易。天授二年五月，三子將於曲女城外會盟談判，此乃良機。你可率艦隊抵卡利卡特港外，以『護商』為名駐泊。記住——誰先獻港，便扶誰。」
信末還有一行小字：「水下聽音筒已量產百套，隨船隊攜往。此物可探五里內船行之聲，伏擊時有大用。」
薛延將信紙在掌心搓成粉末，撒入風中。
「傳令各艦：五日後啟程。航線直指卡利卡特。」
..................
天授二年四月末，印度東海岸卡利卡特港外二十里，唐軍艦隊如海上堡壘般錨泊。
港內商船早已望風而逃，只剩下十幾艘破爛漁船。
但港口要塞上，遮婁其王朝的旗幟依然飄揚——這個控制著卡利卡特近百年的地方政權，此刻正陷入前所未有的恐慌。
「王上，唐軍……唐軍派使者來了。」守將跌跌撞撞衝進王宮。
遮婁其國王拉金德拉二世疾步登上城牆，只見一艘無武裝的唐軍快船正緩緩靠岸。
船頭立著三人：居中者身著青袍，頭戴進賢冠，是理務堂通譯；左側武將甲冑鮮明，腰佩新式轉輪燧發短銃；右側卻是個天竺相貌的中年人，披著象徵婆羅門身份的白色綬帶。
「下官南洋總督府理務堂通譯張儀，奉大唐南洋水師都督薛延將軍之命，呈交國書。」青袍文士雙手奉上鎏金木匣。
拉金德拉二世示意侍從接過。匣中羊皮紙上，以梵文、漢文雙語寫著：
「大唐南洋水師告遮婁其國王：近三年來，天竺內亂，海匪猖獗，我朝商船屢遭劫掠。今奉天授皇帝敕命，特率艦隊巡護商路。卡利卡特港乃東西海貿要衝，請國王開放港口，許我水師駐泊三月以清剿海匪。作為回報，大唐將授予貴國『最惠通商國』待遇，寶鈔兌換優惠一成，並可優先購買火藥肥料。若拒不納船……我艦炮射程四百步，望國王慎思。」
落款處蓋著「大唐南洋水師都督之印」與薛延的私章。
拉金德拉二世手在顫抖。
他當然知道拒絕的下場——三年前室利佛逝的巨港，便是被同樣的艦隊轟成廢墟。
但他更不敢答應：卡利卡特港的稅收占王國歲入六成，若讓唐軍進駐，與割讓何異？
「請……請貴使暫歇，容本王與大臣商議。」他勉強維持著鎮定。
「將軍只等三日。」張儀拱手，「三日後若無答覆，艦隊將移駐他港——只是屆時，最惠國待遇將轉贈他邦。」
三人離去後，王宮密室燈火通明。
「不能答應！」財政大臣怒吼，「唐軍一旦進來，還能出去嗎？斯里蘭卡便是先例！」
「可若開戰……」將軍臉色蒼白，「我們的戰船最大不過三十丈，唐軍巨艦有我們兩個大。城牆上那些投石機，打得到二十里外的敵艦嗎？」
爭吵持續到深夜。
拉金德拉二世忽然想起那個天竺相貌的使者：「那人是誰？」
「探子回報，是戒日王幼子濕婆迭多的首席謀士，婆羅門學者蘇坎亞。」宰相低聲道，「三日前秘密乘漁船出港，上了唐軍旗艦。」
拉金德拉二世瞳孔驟縮。
他明白了。唐軍不是來徵求意見的，是來下最後通牒的——濕婆迭多早已與唐人勾結，卡利卡特港不過是獻給新主子的第一份禮物。若自己不獻，濕婆迭多也會獻，屆時自己連「歸義伯」都撈不到。
「擬文書吧。」國王癱坐在王座上，「開港……迎唐軍。」
.....................
五月初三，唐軍兵不血刃接管卡利卡特港。
薛延在港口廣場立碑，刻《護商安民令》，宣布港區實行唐律，設立市舶分司，寶鈔與本地貨幣按官價兌換。
同時張貼告示：招募本地水手、通譯、工匠，待遇從優。
短短七日，報名者逾千。
理務堂從中精選三百人，組成「天竺先遣營」，配發統一服飾，教授簡單漢話口令。
五月初十，戒日王三子會盟前夜，恆河三角洲。
次子羅闍陀羅的私掠艦隊正悄悄集結。
五十艘改裝商船滿載著從孟加拉各村寨搶來的糧食、布匹，準備運往他在奧里薩的秘密基地。
這位以殘暴聞名的王子，根本不在乎什麼會盟——他信奉的真理只有刀劍。
「殿下，前方水道發現不明浮標。」瞭望手喊道。
羅闍陀羅抓起千里鏡。
月光下，河面上漂浮著幾十個竹篾編制的圓球，球體表面塗著反光的魚油，隨波起伏。
三年前被唐軍攻破的王城舊址上，聳立起五丈高的瞭望石塔。
塔頂銅鑄的「唐」字旗在印度洋的海風中獵獵作響，旗杆基座暗藏銅管傳聲筒——這是段鐵離任前設計的最後一款軍械改良，哨兵發現敵情時以銅錘敲擊，聲傳十里。
薛延站在塔頂平台上，千里鏡掃過港外錨地。
那裡停泊著十二艘「天授級」寶船，船身新刷的黑漆在晨光下泛著鐵青色。
這是哥富島船塢三年心血的結晶：船長六十丈，設四層炮甲板，裝備「天授炮」四十八門，射程已達四百步；船舷兩側新增可收放的防攀鋼刺；最引人注目的是主桅頂端的「旗語燈台」——以琉璃罩護油燈，夜間以明滅信號傳遞軍令。
「都督，天竺先遣艦隊已整備完畢。」副將海參遞上花名冊，「寶船十二艘，獵鯊快船六十艘，水師陸戰隊一萬二千人，皆配『南海三式』燧發槍。另，理務堂派來通譯四十人，半數精通梵語、泰米爾語、孟加拉語。」
薛延合上冊子：「鄭公的密信到了麼？」
「昨夜信鴿傳至。」海參從懷中取出蠟丸。
薛延捏碎蠟丸，展開鄭元琮熟悉的瘦金體：
「薛將軍如晤：長安傳聞，戒日王三子內戰已至關鍵。長子鳩摩羅據恆河中游，次子羅闍陀羅控孟加拉灣港口，幼子濕婆迭多擁德干高原山地。三人皆遣密使至哥富島，求購火器。老夫已代你回覆：大唐只與合法統治者交易。天授二年五月，三子將於曲女城外會盟談判，此乃良機。你可率艦隊抵卡利卡特港外，以『護商』為名駐泊。記住——誰先獻港，便扶誰。」
信末還有一行小字：「水下聽音筒已量產百套，隨船隊攜往。此物可探五里內船行之聲，伏擊時有大用。」
薛延將信紙在掌心搓成粉末，撒入風中。
「傳令各艦：五日後啟程。航線直指卡利卡特。」
..................
天授二年四月末，印度東海岸卡利卡特港外二十里，唐軍艦隊如海上堡壘般錨泊。
港內商船早已望風而逃，只剩下十幾艘破爛漁船。
但港口要塞上，遮婁其王朝的旗幟依然飄揚——這個控制著卡利卡特近百年的地方政權，此刻正陷入前所未有的恐慌。
「王上，唐軍……唐軍派使者來了。」守將跌跌撞撞衝進王宮。
遮婁其國王拉金德拉二世疾步登上城牆，只見一艘無武裝的唐軍快船正緩緩靠岸。
船頭立著三人：居中者身著青袍，頭戴進賢冠，是理務堂通譯；左側武將甲冑鮮明，腰佩新式轉輪燧發短銃；右側卻是個天竺相貌的中年人，披著象徵婆羅門身份的白色綬帶。
「下官南洋總督府理務堂通譯張儀，奉大唐南洋水師都督薛延將軍之命，呈交國書。」青袍文士雙手奉上鎏金木匣。
拉金德拉二世示意侍從接過。匣中羊皮紙上，以梵文、漢文雙語寫著：
「大唐南洋水師告遮婁其國王：近三年來，天竺內亂，海匪猖獗，我朝商船屢遭劫掠。今奉天授皇帝敕命，特率艦隊巡護商路。卡利卡特港乃東西海貿要衝，請國王開放港口，許我水師駐泊三月以清剿海匪。作為回報，大唐將授予貴國『最惠通商國』待遇，寶鈔兌換優惠一成，並可優先購買火藥肥料。若拒不納船……我艦炮射程四百步，望國王慎思。」
落款處蓋著「大唐南洋水師都督之印」與薛延的私章。
拉金德拉二世手在顫抖。
他當然知道拒絕的下場——三年前室利佛逝的巨港，便是被同樣的艦隊轟成廢墟。
但他更不敢答應：卡利卡特港的稅收占王國歲入六成，若讓唐軍進駐，與割讓何異？
「請……請貴使暫歇，容本王與大臣商議。」他勉強維持著鎮定。
「將軍只等三日。」張儀拱手，「三日後若無答覆，艦隊將移駐他港——只是屆時，最惠國待遇將轉贈他邦。」
三人離去後，王宮密室燈火通明。
「不能答應！」財政大臣怒吼，「唐軍一旦進來，還能出去嗎？斯里蘭卡便是先例！」
「可若開戰……」將軍臉色蒼白，「我們的戰船最大不過三十丈，唐軍巨艦有我們兩個大。城牆上那些投石機，打得到二十里外的敵艦嗎？」
爭吵持續到深夜。
拉金德拉二世忽然想起那個天竺相貌的使者：「那人是誰？」
「探子回報，是戒日王幼子濕婆迭多的首席謀士，婆羅門學者蘇坎亞。」宰相低聲道，「三日前秘密乘漁船出港，上了唐軍旗艦。」
拉金德拉二世瞳孔驟縮。
他明白了。唐軍不是來徵求意見的，是來下最後通牒的——濕婆迭多早已與唐人勾結，卡利卡特港不過是獻給新主子的第一份禮物。若自己不獻，濕婆迭多也會獻，屆時自己連「歸義伯」都撈不到。
「擬文書吧。」國王癱坐在王座上，「開港……迎唐軍。」
.....................
五月初三，唐軍兵不血刃接管卡利卡特港。
薛延在港口廣場立碑，刻《護商安民令》，宣布港區實行唐律，設立市舶分司，寶鈔與本地貨幣按官價兌換。
同時張貼告示：招募本地水手、通譯、工匠，待遇從優。
短短七日，報名者逾千。
理務堂從中精選三百人，組成「天竺先遣營」，配發統一服飾，教授簡單漢話口令。
五月初十，戒日王三子會盟前夜，恆河三角洲。
次子羅闍陀羅的私掠艦隊正悄悄集結。
五十艘改裝商船滿載著從孟加拉各村寨搶來的糧食、布匹，準備運往他在奧里薩的秘密基地。
這位以殘暴聞名的王子，根本不在乎什麼會盟——他信奉的真理只有刀劍。
「殿下，前方水道發現不明浮標。」瞭望手喊道。
羅闍陀羅抓起千里鏡。
月光下，河面上漂浮著幾十個竹篾編制的圓球，球體表面塗著反光的魚油，隨波起伏。