082.另一處的暗流
12:37:35。
浮空區，「永恆迴響」包廂。
這地方與腐土區的破敗和污濁存在於兩個截然不同的宇宙。空氣被恆溫系統調節得恰到好處，瀰漫著昂貴的合成香氛，混合著陳年佳釀與稀有雪茄的醇厚氣息。
腳下是柔軟無聲的天然纖維地毯，牆壁是流動著抽象藝術光影的智能屏幕。
巨大的落地窗外，是璀璨的城市穹頂與穿梭不息的浮空艇流光，如同一場永不落幕的電子盛宴。
私密隔間內，一場小範圍的聚會正在進行。
美食家陷在一張由液態金屬塑造而成的寬大座椅中，手中把玩著一隻晶瑩剔透的酒杯，裡面盛放著某種不斷變換著色彩與形態的液體。
就如虛擬形象里的那樣——現實中他也的確長著暗金色的眼眸——其實是經過高質量改造後的證明——當然並不是綺莉那種「你得死個十幾次」的恐怖改造。
這眸子半開半闔，視線落在窗外，望得很遠，仿佛落在了那片被遺忘的、暗紅色的地下世界。
他的孩子——那位同樣擁有非人眼眸的年輕人，則安靜地站在一旁，像一尊精美的雕塑，只是指尖偶爾划過面前懸浮的數據面板，調閱著來自下方的、加密等級極高的信息流。
隔間內還有另外幾位「客人」。
一位是身穿剪裁極其合體、面料閃爍著微弱納米光芒西裝的中年男子，眼神銳利如鷹，他是「永恆安保」公司在霓虹城地區的名義上的總裁——霍勒斯·金。
另一位則是一位氣質冷艷、髮絲如同流動水銀般的女性——是「發條」腦癱後在「鐘錶匠」派系內的潛在繼承者之一，被稱為「齒輪女士」的維奧拉。
還有幾位，則籠罩在更深的陰影里，只有指尖的微光或杯盞的輕響顯示著他們的存在。
「所以，我們的『小礦工』們終於敲響了那扇門？」霍勒斯·金抿了一口杯中琥珀色的酒液，聲音平穩，卻帶著一絲不易察覺的緊繃。
他口中的「小礦工」，顯然指的是塞利安小隊。
「敲響？或許更確切地說，是搔癢。」
美食家輕笑一聲，聲音如同絲綢摩擦，。
「門後的那位『房東』，脾氣可不算好。不過他們倒是比預期的更有趣一些，尤其是那個塞利安·沃克。」
維奧拉冷冰冰地開口，她的聲音真如精密齒輪在咬合：「發條的權限流失在他手裡，是個重大失誤。鐘錶艙的數據核心有被暴力破解和複製的痕跡，他對系統的理解不正常。」
「不正常？」美食家的笑意更深了，「親愛的維奧拉，在這座城市裡，什麼是正常？被規劃好的一生？按部就班的痛苦和歡愉？他或許只是一個意外的變量，一個系統自身產生的『免疫反應』。」
他輕輕晃動著酒杯。
「而免疫反應，有時候能幫助我們清除一些冗餘的病變。」
霍勒斯·金皺起眉頭：「但變量需要被控制。『彼岸花項目』的能源抽取剛剛進入新階段，井下『原初樣本』的活性正在被有效激發。這個時候讓一個意外變量靠近核心，風險太大。為什麼還要引導那些腐土區的蛆蟲去攻擊他們？直接讓淨化部隊……」
「這位先生。」美食家溫和地打斷他，暗金色的眼眸瞥了他一眼，後者立刻噤聲，額角滲出細微的汗珠。
「『引導』？不，我們只是稍稍放大了一下地下網絡本就存在的信號波動。是那位『房東』的低語自然而然地吸引了它的『聽眾』，我們只是調整了一下音量，讓合唱更整齊一些。」
他放下酒杯，指尖在空氣中划過，調出一幅鏽鎮的實時能量流動圖，上面清晰地顯示著那股來自浮空區的、細微卻關鍵的引導信號。
「至於風險？沒有風險，何來收益？塞利安和他的小玩具綺莉，嗯……還有以前的『蜂房女739』……他們本身就是極有價值的催化劑。我們需要觀察，在極端壓力下，『門』與『鑰匙』之間，究竟會產生何種反應。」他的目光投向維奧拉，「發條沒能完成的測試，或許可以由他們接著完成。」
維奧拉沉默了片刻，微微頷首：「『管理者』們對此沒有異議？」
提到「管理者」，隔間內的氣氛似乎凝滯了一瞬。
「管理者啊。」
美食家的笑容變得有些難以捉摸。
「它遵循的是更底層的邏輯。只要不觸及核心規則，它樂於見到數據的碰撞與進化。畢竟，痛苦與掙扎，是最美味的數據流，不是嗎？」
他像是在問自己，又像是在問在場的所有人。
「那口井下面的『原初樣本』，真的能像項目計劃書中說的那樣，成為新的、近乎無限的能源核心嗎？」
陰影中，一個蒼老的聲音緩緩響起，帶著懷疑。
「能源核心？」美食家像是聽到了什麼有趣的笑話，輕輕搖頭，「我親愛的朋友，那太膚淺了。『普羅米修斯之火』——盜取天火？不，我們不是在盜取，我們是在試圖與『火源』本身建立連結，理解它，然後成為它的一部分。」
他的聲音帶著一種近乎狂熱但卻壓制的低語。
「那些能量，那些生物質，甚至那些低語和瘋狂都是表象。真正的瑰寶，是其中蘊含的、不同於我們這個宇宙的『規則』。誰能掌握甚至改寫規則，誰才能真正永恆。」
「而塞利安·沃克。」他總結道，暗金色的眼眸中閃過一絲冰冷的光澤，「他那奇特的『最高指令』權限，或許是最接近那『規則』的鑰匙之一。觀察他，逼迫他，讓他去觸碰，去掙扎——我們只需要記錄下一切，然後收割成果。」
沙龍內陷入短暫的沉默，只有窗外浮空艇掠過的微弱噪音。
無形的陰謀，遠比地下的生物網絡更加龐大和精密。
塞利安小隊自以為在探索真相，或許從一開始，就只是被放置在巨大實驗場裡的幾顆特殊棋子。
浮空區，「永恆迴響」包廂。
這地方與腐土區的破敗和污濁存在於兩個截然不同的宇宙。空氣被恆溫系統調節得恰到好處，瀰漫著昂貴的合成香氛，混合著陳年佳釀與稀有雪茄的醇厚氣息。
腳下是柔軟無聲的天然纖維地毯，牆壁是流動著抽象藝術光影的智能屏幕。
巨大的落地窗外，是璀璨的城市穹頂與穿梭不息的浮空艇流光，如同一場永不落幕的電子盛宴。
私密隔間內，一場小範圍的聚會正在進行。
美食家陷在一張由液態金屬塑造而成的寬大座椅中，手中把玩著一隻晶瑩剔透的酒杯，裡面盛放著某種不斷變換著色彩與形態的液體。
就如虛擬形象里的那樣——現實中他也的確長著暗金色的眼眸——其實是經過高質量改造後的證明——當然並不是綺莉那種「你得死個十幾次」的恐怖改造。
這眸子半開半闔，視線落在窗外，望得很遠，仿佛落在了那片被遺忘的、暗紅色的地下世界。
他的孩子——那位同樣擁有非人眼眸的年輕人，則安靜地站在一旁，像一尊精美的雕塑，只是指尖偶爾划過面前懸浮的數據面板，調閱著來自下方的、加密等級極高的信息流。
隔間內還有另外幾位「客人」。
一位是身穿剪裁極其合體、面料閃爍著微弱納米光芒西裝的中年男子，眼神銳利如鷹，他是「永恆安保」公司在霓虹城地區的名義上的總裁——霍勒斯·金。
另一位則是一位氣質冷艷、髮絲如同流動水銀般的女性——是「發條」腦癱後在「鐘錶匠」派系內的潛在繼承者之一，被稱為「齒輪女士」的維奧拉。
還有幾位，則籠罩在更深的陰影里，只有指尖的微光或杯盞的輕響顯示著他們的存在。
「所以，我們的『小礦工』們終於敲響了那扇門？」霍勒斯·金抿了一口杯中琥珀色的酒液，聲音平穩，卻帶著一絲不易察覺的緊繃。
他口中的「小礦工」，顯然指的是塞利安小隊。
「敲響？或許更確切地說，是搔癢。」
美食家輕笑一聲，聲音如同絲綢摩擦，。
「門後的那位『房東』，脾氣可不算好。不過他們倒是比預期的更有趣一些，尤其是那個塞利安·沃克。」
維奧拉冷冰冰地開口，她的聲音真如精密齒輪在咬合：「發條的權限流失在他手裡，是個重大失誤。鐘錶艙的數據核心有被暴力破解和複製的痕跡，他對系統的理解不正常。」
「不正常？」美食家的笑意更深了，「親愛的維奧拉，在這座城市裡，什麼是正常？被規劃好的一生？按部就班的痛苦和歡愉？他或許只是一個意外的變量，一個系統自身產生的『免疫反應』。」
他輕輕晃動著酒杯。
「而免疫反應，有時候能幫助我們清除一些冗餘的病變。」
霍勒斯·金皺起眉頭：「但變量需要被控制。『彼岸花項目』的能源抽取剛剛進入新階段，井下『原初樣本』的活性正在被有效激發。這個時候讓一個意外變量靠近核心，風險太大。為什麼還要引導那些腐土區的蛆蟲去攻擊他們？直接讓淨化部隊……」
「這位先生。」美食家溫和地打斷他，暗金色的眼眸瞥了他一眼，後者立刻噤聲，額角滲出細微的汗珠。
「『引導』？不，我們只是稍稍放大了一下地下網絡本就存在的信號波動。是那位『房東』的低語自然而然地吸引了它的『聽眾』，我們只是調整了一下音量，讓合唱更整齊一些。」
他放下酒杯，指尖在空氣中划過，調出一幅鏽鎮的實時能量流動圖，上面清晰地顯示著那股來自浮空區的、細微卻關鍵的引導信號。
「至於風險？沒有風險，何來收益？塞利安和他的小玩具綺莉，嗯……還有以前的『蜂房女739』……他們本身就是極有價值的催化劑。我們需要觀察，在極端壓力下，『門』與『鑰匙』之間，究竟會產生何種反應。」他的目光投向維奧拉，「發條沒能完成的測試，或許可以由他們接著完成。」
維奧拉沉默了片刻，微微頷首：「『管理者』們對此沒有異議？」
提到「管理者」，隔間內的氣氛似乎凝滯了一瞬。
「管理者啊。」
美食家的笑容變得有些難以捉摸。
「它遵循的是更底層的邏輯。只要不觸及核心規則，它樂於見到數據的碰撞與進化。畢竟，痛苦與掙扎，是最美味的數據流，不是嗎？」
他像是在問自己，又像是在問在場的所有人。
「那口井下面的『原初樣本』，真的能像項目計劃書中說的那樣，成為新的、近乎無限的能源核心嗎？」
陰影中，一個蒼老的聲音緩緩響起，帶著懷疑。
「能源核心？」美食家像是聽到了什麼有趣的笑話，輕輕搖頭，「我親愛的朋友，那太膚淺了。『普羅米修斯之火』——盜取天火？不，我們不是在盜取，我們是在試圖與『火源』本身建立連結，理解它，然後成為它的一部分。」
他的聲音帶著一種近乎狂熱但卻壓制的低語。
「那些能量，那些生物質，甚至那些低語和瘋狂都是表象。真正的瑰寶，是其中蘊含的、不同於我們這個宇宙的『規則』。誰能掌握甚至改寫規則，誰才能真正永恆。」
「而塞利安·沃克。」他總結道，暗金色的眼眸中閃過一絲冰冷的光澤，「他那奇特的『最高指令』權限，或許是最接近那『規則』的鑰匙之一。觀察他，逼迫他，讓他去觸碰，去掙扎——我們只需要記錄下一切，然後收割成果。」
沙龍內陷入短暫的沉默，只有窗外浮空艇掠過的微弱噪音。
無形的陰謀，遠比地下的生物網絡更加龐大和精密。
塞利安小隊自以為在探索真相，或許從一開始，就只是被放置在巨大實驗場裡的幾顆特殊棋子。