第十一章:最漫長的94英尺

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  布魯克林,巴克萊中心。

  時間是季前賽第一場,對陣奧蘭多魔術隊。比賽進行到第四節,還剩下5分03秒。

  巨大的電子計分板上,籃網隊領先著對手23分。勝負已分,比賽早早地進入了索然無味的「垃圾時間」。

  場上的節奏明顯放緩,主力球員們早已在場下談笑風生,觀眾席上也開始有球迷陸續退場,整個球館都瀰漫著一種「早點打完,早點下班」的慵懶氛圍。

  劉恆遠正襟危坐地坐在板凳席的最末端,那個屬於雙向合同球員和飲水機管理員的「VIP專座」。

  他的身旁,是球隊的第三中鋒和另一位同樣前途未卜的落選秀。他們三個,像三尊望夫石,從比賽第一秒開始,就用同樣渴望的姿勢,眼巴巴地望著場上。

  他身上的17號球衣,已經被汗水浸濕了。不是因為上場打球,而是因為緊張。從賽前熱身到現在,他感覺自己的心臟一直在進行著高強度的有氧運動。

  他本來以為,自己今天會把板凳坐穿,然後在賽後,默默地完成系統發布的、那個名為「一份融入了深海鱈魚肝油的俄式紅菜湯」的奇葩任務。

  然而,命運總是在不經意間,向你發出召喚。

  「劉!準備上場!」

  主教練肯尼·阿特金森的聲音,從板凳席的另一頭傳來。他甚至沒有回頭,只是隨意地向後擺了擺手,像是在吩咐一個球童去撿球。

  那聲音不大,幾乎被球館裡嘈雜的背景音所淹沒。

  但對劉恆遠來說,這聲呼喚,卻像一道驚雷,在他的耳邊轟然炸響!

  嗡——

  他的大腦瞬間一片空白,緊接著,心臟猛地一跳,仿佛要從嗓子眼裡蹦出來。他的身體,完全不受控制地,像一個安裝了彈簧的玩偶,下意識地從椅子上「蹭」地一下彈了起來!

  「來了來了!終於來了!」他在心中狂喜地吶喊,腎上腺素在這一刻飆升到了頂點。

  他手忙腳亂地開始撕扯自己身上那件套在球衣外面的訓練服。因為太過激動和用力,胸口的一顆塑料按扣,被他「啪」的一聲直接給崩飛了出去。

  「冷靜,劉恆遠,冷靜!」他一邊深呼吸,一邊告誡自己,「你可是吃過『自製金箔牛排』、喝過『廣式燒鵝湯』的男人,是見過大世面的『沃爾瑪戰士』!要淡定!拿出你吃燒鵝時的那種從容!」

  他努力地想讓自己表現得像一個老鳥,但那雙有些發軟的腿,卻出賣了他內心的緊張。

  「這可是NBA的正式比賽地板……踩壞了……應該不用我賠吧?」一個荒誕的念頭,不受控制地從他腦海里冒了出來。

  「嗶——」

  場上,一個犯規造成了死球。

  阿特金森教練對著技術台的方向,做出了換人的手勢。

  劉恆遠感覺所有人的目光,都聚焦在了自己身上。他咽了口唾沫,邁開腳步,朝著那個無數次出現在他夢裡的技術台,跑了過去。

  從板凳席到技術台,這短短的十幾米距離,他卻感覺自己仿佛走了一個世紀那麼長。

  他站在技術台前,刺眼的聚光燈從球館上方打下來,讓他有些睜不開眼。

  空氣中,是汗水、爆米花和某種高級古龍水的混合味道,那是屬於NBA的味道。

  他低下頭,看著自己的腳下。那片印著籃網隊巨大Logo的楓木地板,在燈光下反射著溫潤的光澤。他能清晰地感覺到,腳下的木板傳來一種堅實而富有彈性的觸感,和他訓練時踩過的任何一塊地板都不同。

  他抬起頭,環顧四周。

  籃筐,似乎比訓練館裡的更高、更遠。

  球場,也比想像中的更寬、更長。這94英尺的距離,此刻仿佛被無限拉伸。

  周圍的球員,無論是穿著籃網球衣的隊友,還是穿著魔術隊藍白球衣的對手,每一個都像是一座座移動的小山,充滿了壓迫感。他們的肌肉線條,他們的身高臂展,在聚光燈下被無限放大。

  這裡,是真正的NBA賽場。一個由怪物和天才們組成的,弱肉強食的叢林。

  裁判看了一眼技術台,確認換人信息後,對他揮了揮手,示意他可以上場了。

  劉恆遠深吸了一口氣,將胸中的緊張與雜念一同呼出,然後跑向了自己的防守位置。


  他努力地回憶著過去一周,丁威迪手把手教給他的每一個防守細節。

  「降低重心,雙腿分開與肩同寬,感受地面的力量……」

  「張開你的雙手,像大鵬展翅一樣,干擾他的視線……」

  「不要看他的眼睛和手裡的球,那都是假動作!盯住他的腰腹,那才是他身體轉向的核心!」

  「丁哥說的都記得,對,都記得。」他在心裡一遍遍地默念著,像是在背誦一篇重要的課文,「我是一個專業的防守者,我不是來買票參觀的遊客……」

  他擺出了一個自認為最標準、最紮實的防守姿勢,目光如炬地盯著他對位的球員。

  奧蘭多魔術隊的替補控球後衛,麥可·卡特-威廉士。一個曾經的最佳新秀,一個身高臂長、經驗豐富的老將。

  現實,總是比想像中要殘酷一萬倍。

  邁卡威在弧頂不緊不慢地運著球,他看了一眼眼前這個稚嫩的、眼神里寫滿了緊張的亞裔菜鳥,嘴角勾起一抹不易察覺的微笑。

  他甚至沒有使用任何複雜的戰術或華麗的技巧。

  就在劉恆遠全神貫注,試圖從對方的每一個細微動作中預判出下一步時,邁卡威動了!

  一個極其簡單的、毫無花哨的體前變向!

  快!

  一種劉恆遠在訓練中從未體驗過的,極致的爆發速度!

  那不是單純的身體快,而是一種人球結合後,節奏上的快!變向的瞬間,運球的高度、身體的傾斜角度、發力的時機,所有的一切都完美地結合在了一起。

  劉恆遠的大腦在一瞬間給出了所有的正確指令——滑步!跟上!卡住他!

  但他的身體,卻誠實地告訴他:辦不到!

  他在訓練中從丁威迪那裡學來的所有防守預判,在這一刻,全部宣告失效。他就感覺自己的雙腳,像是被兩顆巨大的釘子,狠狠地釘在了巴克萊中心的地板上。

  他只能眼睜睜地,看著邁卡威像一陣藍白色的風,從他的身邊呼嘯而過。

  他聽到了風聲,甚至聞到了對方身上那股淡淡的汗味。

  當他終於從僵直中反應過來,狼狽地轉身追趕時,邁卡威已經殺入內線,用一個輕鬆寫意的挑籃,將球穩穩地放進了籃筐。

  「唰!」

  籃球空心入網的聲音,清脆悅耳。

  但聽在劉恆遠的耳朵里,卻像一記響亮的耳光,狠狠地扇在了他的臉上。

  「完蛋!」他感覺自己的臉頰火辣辣地發燙,心中的防線在這一刻被輕易地擊潰了,「跟訓練時……完全是兩個不同的概念!他的速度……是開了二倍速的嗎?」

  他站在籃下,看著從自己身邊跑過的邁卡威,對方甚至沒有多看他一眼,仿佛只是過掉了一個無關緊要的訓練樁。

  「丁哥……我對不起你,」他在心裡痛苦地呻吟,「你教我的那些東西,我一招沒用出來,就全還給你了……」

  他低下頭,不敢去看場邊教練席的方向。他能想像得到,阿特金森教練此刻的表情,一定比他吃自己做的那份「黑暗料理牛排」時還要難看。

  現實,給他上了殘酷的第一課。

  訓練,和實戰,永遠是兩個世界。

  而他,這個剛剛踏入新世界的菜鳥,要走的路,比他想像中,還要漫長得多。

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