第47章 議親
黃金貴東拐西拐，看已甩脫賈瓊，自懷裡掏出荷包來，將其中的鑰匙拿在手上。
不久，進了一小院，他邁著得意步伐正要邀功，卻見院中九兒神色驚悚，扭頭一看，賈瓊已衝出，三下五除二就將他們打倒在地。
原來，賈瓊追上後，不曾伸張，尾隨他，打算人少一網打盡，人多去報官。
他狠踩腳下手腕，彎腰「邦邦」兩拳，一人一記，只把兩人捶的眼冒金星，搶了鑰匙來，見這二人氣質，不像是專以掏摸為生的:
「你等何人？偷鑰匙作何？」
黃金貴一慌，萬沒想到方才掏鑰匙被他目睹，想要抵賴，賈瓊冷笑一聲，直接上手揍。九兒皮嫩，挨不得打，吃痛道：
「爺爺饒命！是薛蟠大爺的吩咐！」
賈瓊放下拳頭，疑惑道：「怎是他？」
黃金貴怒罵九兒不講義氣，討好道：「確是薛蟠！他讓小的來偷婚書，瞅著爺爺家白日沒大人，拿鑰匙好悄悄進門。」
二人交代，彼時寶釵雖勸住薛姨媽，可薛蟠本就不聽勸，否則早該浪子回頭，重整家業。
他心中不忿，想搶了婚書信物踢走賈瓊這攔路石，便派人傳信，讓淹留此地的黃金貴與九兒去辦事。
至於為何不直接砸鎖，賈瓊想起自得了錢後，何氏為防盜特弄了兩鎖來，一簧片鎖，內十二簧片，一字碼鎖，想要砸開，費時極久。
下頭的九兒似是猜出疑慮，老實道：「婚書信物不知放在何處，砸鎖留痕，您一回來就知有人闖，婚書早被藏，我們更難找。」
……
「你是說，要現在商議婚期？」何氏道，賈瓊已將白日裡事告知。
「正是，左右我年已十四，操辦婚禮也要幾個月，現在娶親也不算早了。」
賈瓊笑道，他班上同齡的，俱已成家，有一個還有了孩子。
何氏聞弦知雅意，思索若是中舉，單從身份上來說，寶釵就是高攀，反現在，賈瓊雖是秀才，但對方若肯嫁，才是女方誠意。
賈瓊道：「薛蟠這呆霸王若成我小舅，雖麻煩，我自有整治法子，但若其無意結親，犯不著得罪他，直退了親便是，何苦費神？」
何氏同意，暗道其現在已是秀才，更是連中小三元，想必中舉也是容易，遂與賈瓊商議著寫了信給薛家，要其立即上京，討論婚期。
賈瓊還在信中將偷婚書之事註明，單看對方作何反應，當然，還有連中小三元的喜訊。
寄完信，何氏似不經意間道：「可是，茉莉之事你考慮的怎樣？」
賈瓊微怔，想起那日情景來。
自何英來京後，不時來此敘話，那日完席，何英支走賈瓊，單與何氏說話。
他親遞了茶來：「我家茉莉也到了說親的年紀，我瞧著瓊兒這孩子穩重，模樣性子都好，不如咱們親上加親？」
此直言不諱，倒把何氏嚇一跳。
「可瓊兒早有婚約，如何能耽誤茉莉。況弟妹又作何感想？」何氏擔憂道。
「婚約雖在，瓊兒是個有主意的，許有別的打算。你且幫我探探他意思，成不成心裡也落個准數？」
何英又道，茉莉議親，無一人入眼，小官次女，哪有挑剔的資格？他為此滿心愁煩。
但這主意並非他先想起，妻子自茶館後對賈瓊態度大變，聞其中了小三元，便尋何英提起想將茉莉許配之意。
他明知賈瓊已有前姻，還厚臉皮來此，只為女兒終身，畢竟是親表哥，縱夫妻情義消逝，總還有一分血緣之情。
何氏答應傳達，何英便告辭去了，沒有注意到陰影處的賈瓊回來早，聽得了全部。
「前番你說要斟酌，此刻你胸中到底是何計較，可能明言？」
……
何英帶來賈瓊回信，何茉莉迫不及待拆開，看完後淚落如雨，打濕信箋。
直此時，何英才發現端倪，他本以為這是渾家自作主張，可現在看來，茉莉對賈瓊，竟交付了真心！
他低嘆一聲，將茉莉摟入懷中安慰，燭火耀耀，恰墜在信箋上兩句「枝上柳綿吹又少，天涯何處無芳草」上。
不過，比起惱怒，他心中更多感激。
女子花期短暫，若賈瓊不作回應，茉莉就會被一直吊著，若將來有份結親倒也罷了，萬一是鏡花水月，這輩子就耽誤了。
何茉莉埋首父親襟前，嗚嗚哭著。
她想，自小爹娘疼寵，姐妹和睦，華裳粉黛隨手可擷，她以為自己會一直這樣，想要的都能得到，在意的都會停留。
可少年的婉拒，澆醒了她的理所當然，沒有激烈的爭執，刻意的冷淡，心中只是空落落的。
……
為著居住舒適與安全考慮，賈瓊買了間三進院二十四進的民房，花了三百兩銀子，這幾天螞蟻搬家，漸漸騰空了原來舊居，遷往了新房。
喬居宴辦完，他對鏡整裝，為兩日後杏園之會作打算。
月光沉潛，朦朧似紗，他陷入沉思。
自來此地，有三四個月了，最在意的兩處，薛家與賈府，都已走至半途，短期內該用什麼樣的態度對待，也有了答案。
自然憶起那日事來，那天一早，他正吃著早飯，打算等會帶些禮物去往褚宅。
學堂半月一休沐，每逢此時，賈瓊便自然的買些瓜果時蔬去看望褚師，順便幫其批改些卷子，做些助教的活兒。
然而，他剛喝了半碗粥，便有一人敲門，他前去一看，一面色蒼老的老僕正立在那，後頭還跟著幾個壯年的小廝，卻是榮國府管家賴大。
其母賴嬤嬤是伺候過賈母公婆的老輩分，這賴大年與賈政等相仿，但最令賈瓊印象深刻的，卻是其子賴尚榮在三十歲時捐官成了知縣。
賴大道：「瓊大爺，老祖宗並二老爺邀您一會，不知何時得空？」言畢，還遞上一封帖子。
賈瓊暗道，這公侯門第，何時如此客氣了？翻開一看，上面落款確是賈政。
賴大繼續道：「瓊大爺，近來因貴妃申討，上下懸心，老祖宗更是時常念起你。後雖有你拿凶之情，但上頭總要有個回話。
盼你隨我走一趟，略敘敘骨肉情分，這面上也好看不是？若你實不願去，老奴也不敢強勸，只盼著你能擔得起責就行！」
賈瓊暗笑，賴大不愧是供出知縣的能人，言語先軟後硬，連掐帶打，句句為自己著想，卻也點明了不去的後果，這番話說下來，連石人都要動心了！
不久，進了一小院，他邁著得意步伐正要邀功，卻見院中九兒神色驚悚，扭頭一看，賈瓊已衝出，三下五除二就將他們打倒在地。
原來，賈瓊追上後，不曾伸張，尾隨他，打算人少一網打盡，人多去報官。
他狠踩腳下手腕，彎腰「邦邦」兩拳，一人一記，只把兩人捶的眼冒金星，搶了鑰匙來，見這二人氣質，不像是專以掏摸為生的:
「你等何人？偷鑰匙作何？」
黃金貴一慌，萬沒想到方才掏鑰匙被他目睹，想要抵賴，賈瓊冷笑一聲，直接上手揍。九兒皮嫩，挨不得打，吃痛道：
「爺爺饒命！是薛蟠大爺的吩咐！」
賈瓊放下拳頭，疑惑道：「怎是他？」
黃金貴怒罵九兒不講義氣，討好道：「確是薛蟠！他讓小的來偷婚書，瞅著爺爺家白日沒大人，拿鑰匙好悄悄進門。」
二人交代，彼時寶釵雖勸住薛姨媽，可薛蟠本就不聽勸，否則早該浪子回頭，重整家業。
他心中不忿，想搶了婚書信物踢走賈瓊這攔路石，便派人傳信，讓淹留此地的黃金貴與九兒去辦事。
至於為何不直接砸鎖，賈瓊想起自得了錢後，何氏為防盜特弄了兩鎖來，一簧片鎖，內十二簧片，一字碼鎖，想要砸開，費時極久。
下頭的九兒似是猜出疑慮，老實道：「婚書信物不知放在何處，砸鎖留痕，您一回來就知有人闖，婚書早被藏，我們更難找。」
……
「你是說，要現在商議婚期？」何氏道，賈瓊已將白日裡事告知。
「正是，左右我年已十四，操辦婚禮也要幾個月，現在娶親也不算早了。」
賈瓊笑道，他班上同齡的，俱已成家，有一個還有了孩子。
何氏聞弦知雅意，思索若是中舉，單從身份上來說，寶釵就是高攀，反現在，賈瓊雖是秀才，但對方若肯嫁，才是女方誠意。
賈瓊道：「薛蟠這呆霸王若成我小舅，雖麻煩，我自有整治法子，但若其無意結親，犯不著得罪他，直退了親便是，何苦費神？」
何氏同意，暗道其現在已是秀才，更是連中小三元，想必中舉也是容易，遂與賈瓊商議著寫了信給薛家，要其立即上京，討論婚期。
賈瓊還在信中將偷婚書之事註明，單看對方作何反應，當然，還有連中小三元的喜訊。
寄完信，何氏似不經意間道：「可是，茉莉之事你考慮的怎樣？」
賈瓊微怔，想起那日情景來。
自何英來京後，不時來此敘話，那日完席，何英支走賈瓊，單與何氏說話。
他親遞了茶來：「我家茉莉也到了說親的年紀，我瞧著瓊兒這孩子穩重，模樣性子都好，不如咱們親上加親？」
此直言不諱，倒把何氏嚇一跳。
「可瓊兒早有婚約，如何能耽誤茉莉。況弟妹又作何感想？」何氏擔憂道。
「婚約雖在，瓊兒是個有主意的，許有別的打算。你且幫我探探他意思，成不成心裡也落個准數？」
何英又道，茉莉議親，無一人入眼，小官次女，哪有挑剔的資格？他為此滿心愁煩。
但這主意並非他先想起，妻子自茶館後對賈瓊態度大變，聞其中了小三元，便尋何英提起想將茉莉許配之意。
他明知賈瓊已有前姻，還厚臉皮來此，只為女兒終身，畢竟是親表哥，縱夫妻情義消逝，總還有一分血緣之情。
何氏答應傳達，何英便告辭去了，沒有注意到陰影處的賈瓊回來早，聽得了全部。
「前番你說要斟酌，此刻你胸中到底是何計較，可能明言？」
……
何英帶來賈瓊回信，何茉莉迫不及待拆開，看完後淚落如雨，打濕信箋。
直此時，何英才發現端倪，他本以為這是渾家自作主張，可現在看來，茉莉對賈瓊，竟交付了真心！
他低嘆一聲，將茉莉摟入懷中安慰，燭火耀耀，恰墜在信箋上兩句「枝上柳綿吹又少，天涯何處無芳草」上。
不過，比起惱怒，他心中更多感激。
女子花期短暫，若賈瓊不作回應，茉莉就會被一直吊著，若將來有份結親倒也罷了，萬一是鏡花水月，這輩子就耽誤了。
何茉莉埋首父親襟前，嗚嗚哭著。
她想，自小爹娘疼寵，姐妹和睦，華裳粉黛隨手可擷，她以為自己會一直這樣，想要的都能得到，在意的都會停留。
可少年的婉拒，澆醒了她的理所當然，沒有激烈的爭執，刻意的冷淡，心中只是空落落的。
……
為著居住舒適與安全考慮，賈瓊買了間三進院二十四進的民房，花了三百兩銀子，這幾天螞蟻搬家，漸漸騰空了原來舊居，遷往了新房。
喬居宴辦完，他對鏡整裝，為兩日後杏園之會作打算。
月光沉潛，朦朧似紗，他陷入沉思。
自來此地，有三四個月了，最在意的兩處，薛家與賈府，都已走至半途，短期內該用什麼樣的態度對待，也有了答案。
自然憶起那日事來，那天一早，他正吃著早飯，打算等會帶些禮物去往褚宅。
學堂半月一休沐，每逢此時，賈瓊便自然的買些瓜果時蔬去看望褚師，順便幫其批改些卷子，做些助教的活兒。
然而，他剛喝了半碗粥，便有一人敲門，他前去一看，一面色蒼老的老僕正立在那，後頭還跟著幾個壯年的小廝，卻是榮國府管家賴大。
其母賴嬤嬤是伺候過賈母公婆的老輩分，這賴大年與賈政等相仿，但最令賈瓊印象深刻的，卻是其子賴尚榮在三十歲時捐官成了知縣。
賴大道：「瓊大爺，老祖宗並二老爺邀您一會，不知何時得空？」言畢，還遞上一封帖子。
賈瓊暗道，這公侯門第，何時如此客氣了？翻開一看，上面落款確是賈政。
賴大繼續道：「瓊大爺，近來因貴妃申討，上下懸心，老祖宗更是時常念起你。後雖有你拿凶之情，但上頭總要有個回話。
盼你隨我走一趟，略敘敘骨肉情分，這面上也好看不是？若你實不願去，老奴也不敢強勸，只盼著你能擔得起責就行！」
賈瓊暗笑，賴大不愧是供出知縣的能人，言語先軟後硬，連掐帶打，句句為自己著想，卻也點明了不去的後果，這番話說下來，連石人都要動心了！