第023章 廟外殺機
秋日的陽光透過稀疏的樹影灑在官道上。
順安鏢局車隊人喊馬嘶，一路前行。
秦羽望著周遭飛逝的景物，目光落在遠處連綿的山巒上——那裡正是他曾經打柴為生的地方。
如今再看，心境已截然不同。
「前面歇腳片刻，讓馬喝點水！」
孫猛的聲音從前隊傳來，帶著常年走鏢的沉穩。
鏢隊緩緩停在山腳下的一片空地上。
這裡有處天然泉眼，是往來行商歇腳的常地。
秦羽剛跳下車，就聽見一陣熟悉的招呼聲。
轉頭望去，只見幾個背著柴捆的樵夫正朝這邊走來，
為首的正是王老漢。
「秦小哥？真的是你！」
王老漢看清秦羽的模樣，黝黑的臉上綻開笑容，快步上前，身後的幾個樵夫也紛紛停下腳步，臉上帶著感激。
秦羽見到這一張張熟悉的面孔，笑著拱手：
「王伯，各位叔伯，好久不見。」
「可不是好久不見嘛！」
王老漢放下柴捆，拍著大腿道，「自從上次你收拾了柴幫那些潑皮，咱們這些砍柴的日子可算好過了！」
他往地上啐了口，語氣里滿是解氣：
「自從你帶入那武館，李豺那廝被教訓後，如今他們只敢收些柴市該交的規矩錢。劉剝皮那邊也老實了，再不敢剋扣工錢，連一分錢都不敢少咱們的！」
旁邊一個矮壯的樵夫也笑道：
「是啊秦小哥，以前辛辛苦苦砍一天柴，大半要被那些人颳走，現在好了，攢下的錢夠給娃買件新棉襖了！」
秦羽聽著，心裡泛起一陣暖意。
他當初拜入武館，不過是為了自保，卻沒想到能給這些底層的樵夫帶來這麼大的改變。
一邊想著，秦羽一邊目光掃過眾人身上單薄的衣衫。
雖然已是深秋，他們依舊穿著打滿補丁的短褂，袖口磨得發亮，露出凍得發紅的手腕。
他略一沉吟，從懷裡摸出幾十文錢，遞向王老漢：
「王伯，天涼了，這點錢您拿著，帶大夥去鎮上扯點布，做件厚實的衣裳。」
王老漢連忙擺手推辭，臉漲得通紅：「這可使不得！秦小哥，你幫咱們的已經夠多了，怎麼能再要你的錢？」
其他樵夫也紛紛搖頭，說什麼都不肯接。
秦羽把錢塞到王老漢手裡，按住他的胳膊笑道：
「王伯別急著推辭，這不是白給的。」
他頓了頓，補充道：
「我最近練拳需要一種叫鐵線草的藥材，據說這山上就有。你們砍柴時若是見到，就幫我採回來，下次我讓武館的人來收，按市價給你們算錢，這些就當是定金了。」
王老漢這才鬆了手，把錢小心地揣進懷裡，拍著胸脯保證：
「秦小哥放心！別說有報酬，就是沒報酬，這點忙咱們也該幫！你要的那鐵線草，我們全包了！」
其他樵夫也紛紛應和，七嘴八舌地說著會留意，若是見到必定收好。
秦羽笑著道謝，看著他們重新背起柴捆，腳步輕快地往鎮上走去，心裡踏實了不少。
鐵線草是練崩山拳的輔材，鐵山之前特意出去尋找，如今有這些熟悉山路的樵夫幫忙，倒是省了不少功夫。
「沒想到你以前還是個樵夫。」
一個清脆的女聲從旁邊傳來。
秦羽轉頭，見顧晴顏正饒有興致地看著他，眼神里的好奇毫不掩飾。
「以前是。」秦羽點頭，並不避諱。
顧晴顏湊近了些，壓低聲音問：「那你現在是什麼境界？我看你今天拿住我鞭子，氣息沉穩得不像話。」
秦羽想起出發前鐵山的評價，道：
「也沒多高……境界還只是煉筋境。」
「煉筋境？」顧晴顏挑了挑眉，一臉詫異，「你拜師才多久？這進度也太嚇人了！」
她自己自幼習武，如今也才煉筋境，距離外壯四關還差著一段，沒想到秦羽拜師短短時日，竟有這般進境。
想到這她上下打量著秦羽，見他穿著普通的灰布短打，氣質沉穩，絲毫看不出天才的張揚。
心裡的好奇更甚。
這鐵山館主到底收了個什麼樣的徒弟？
另一邊，石磊正和孫猛湊在一起說話。
話題自然繞不開下個月的武館比武。
「孫兄，這回估計是最後一趟跟你出來了。」
石磊語氣有些低沉，聲音也有些疲憊。
「山河武館來勢洶洶，對下個月比武勢在必得。」
孫猛嘆了口氣，手裡捏著一截枯草轉著：「唉，不是我說喪氣話，鐵元武館這些年確實不如從前了。」
他看了眼周圍，壓低聲音道，「要論交情，那我肯定是跟你們更好，但規矩就是規矩，我也無可奈何……」
十幾年前雲陽縣幾大勢力常為一些利益大打出手，後來還是各家話事人出面，共同定下比武的這個規矩。
像武館出來的弟子會去為碼頭、藥行、鏢局這些地方提供護衛，相應地收取一些報酬，大家有飯一起吃。
而具體是跟誰合作，則由各家武館比武決定。
石磊嘆了一口氣：「說實話，山河武館那奔雷拳並非正道，可勝在速成，不少年輕人都跑那邊去了。
有幾個願意來練鐵砂掌這水磨工夫？此消彼長，就更是競爭不過對面了，前不久碼頭的生意也……唉！」
沉默片刻，孫猛忽然拍了拍他的肩膀：「別想太多，先把這趟鏢送完再說，上路吧，爭取天黑前到土地廟。」
片刻後，鏢隊重新啟程，車輪嘎吱嘎吱地碾過石子路。
秦羽默默在心中揣摩著崩山拳的氣血運行圖，通過不斷的復盤，他越發覺得這門拳法玄奧無比。
唯一有些苦惱的是，顧晴顏不知為何對他非常感興趣，時不時就騎馬湊過來，問些武館的事。
秦羽只能有一搭沒一搭應著，心思大半還在拳法上，氣得顧晴顏後來忍不住罵他「秦呆子」。
除去幾次有毛賊在遠處窺探，一見是順安鏢局和鐵元武館的大旗就再沒露面之外，這一路倒也安穩。
傍晚時分，遠遠就看見土地廟的輪廓。
這座廟不大，孤零零地立在官道旁。
院牆有些坍塌，門口的石獅子缺了只耳朵，透著幾分荒涼。
「到了！」孫猛勒住馬，指著廟門道，「今晚就在這兒歇腳，明早再趕路。」
鏢師們紛紛招呼著下車，有的去牽馬飲水，有的去收拾廟內的雜物。
秦羽跟著下馬，活動了下久坐的筋骨。
忽然聽見旁邊傳來顧晴顏的抱怨：
「這走鏢也太無聊了，連個不長眼的馬匪都沒有。」
幾個老鏢師聽了，忍不住打趣：
「大小姐別急啊，這才剛出雲陽城，前面的路長著呢。真遇著馬匪，保管讓您過夠癮。」
「就是，到時候咱們把人擒了，讓大小姐親自試刀！」
顧晴顏撇撇嘴，顯然不信。
她的目光掃過廟內，最後落在正在擦刀的秦羽身上，幾步走了過去，蹲在他面前，好奇地問：
「喂，秦呆子，你殺過人嗎？」
秦羽手裡的布正擦拭著長刀的刀刃。
聞言動作一頓，緩緩搖頭。
「切，沒勁。」
顧晴顏失望地撇撇嘴，撐著膝蓋就要站起來。
就在這時，秦羽抬眼，聲音平靜得沒有一絲波瀾：
「以前沒有，不過今天晚上，或許就要有了。」
「什麼？」
顧晴顏猛地頓住動作，懷疑自己聽錯了。
廟內的鏢師和武館弟子也都停下了手裡的活。
紛紛看向秦羽，臉上滿是驚詫。
孫猛皺著眉走上前：
「秦兄弟，這話怎麼說？難道你察覺到什麼了？」
秦羽抬起頭，目光投向廟門的方向，眼神變得銳利：「廟外四五十步外，有不少人在往這邊靠……」
孫猛愣了一下，隨後撓了撓頭笑著說：
「不會吧，外面有值守的在，有情況他們會說的……」
對於秦羽的說法，孫猛沒放在心上。
四五十步以外的動靜，他都聽不到，秦羽就算再天資異稟，也不可能超過他這個煉骨境界的武者吧？
其他鏢師也都眼神古怪地看向秦羽。
唯有以石磊為首的武館弟子，見秦羽臉上凝重的表情，一個個都站起身來，握緊了手中的武器。
孫猛見狀剛準備開口說什麼。
下一刻——
「不好了！」
一個守在門口的鏢師突然跌跌撞撞地跑進來，臉色煞白，「孫鏢頭，外面……外面有好多黑衣蒙面人！都藏在林子裡頭，手裡還握著刀，看那樣子，來者不善啊！」
孫猛臉色瞬間一變，深深看了秦羽一眼。
隨即猛地拔出腰間的朴刀，大喝一聲：「戒備！」
鏢師們紛紛抄起傢伙，武館的弟子也握緊了兵器。
秦羽按住刀柄，目光如鷹隼般鎖定著廟外的人影。
土地廟內的空氣瞬間凝固。
一場廝殺，似乎已在所難免……
順安鏢局車隊人喊馬嘶，一路前行。
秦羽望著周遭飛逝的景物，目光落在遠處連綿的山巒上——那裡正是他曾經打柴為生的地方。
如今再看，心境已截然不同。
「前面歇腳片刻，讓馬喝點水！」
孫猛的聲音從前隊傳來，帶著常年走鏢的沉穩。
鏢隊緩緩停在山腳下的一片空地上。
這裡有處天然泉眼，是往來行商歇腳的常地。
秦羽剛跳下車，就聽見一陣熟悉的招呼聲。
轉頭望去，只見幾個背著柴捆的樵夫正朝這邊走來，
為首的正是王老漢。
「秦小哥？真的是你！」
王老漢看清秦羽的模樣，黝黑的臉上綻開笑容，快步上前，身後的幾個樵夫也紛紛停下腳步，臉上帶著感激。
秦羽見到這一張張熟悉的面孔，笑著拱手：
「王伯，各位叔伯，好久不見。」
「可不是好久不見嘛！」
王老漢放下柴捆，拍著大腿道，「自從上次你收拾了柴幫那些潑皮，咱們這些砍柴的日子可算好過了！」
他往地上啐了口，語氣里滿是解氣：
「自從你帶入那武館，李豺那廝被教訓後，如今他們只敢收些柴市該交的規矩錢。劉剝皮那邊也老實了，再不敢剋扣工錢，連一分錢都不敢少咱們的！」
旁邊一個矮壯的樵夫也笑道：
「是啊秦小哥，以前辛辛苦苦砍一天柴，大半要被那些人颳走，現在好了，攢下的錢夠給娃買件新棉襖了！」
秦羽聽著，心裡泛起一陣暖意。
他當初拜入武館，不過是為了自保，卻沒想到能給這些底層的樵夫帶來這麼大的改變。
一邊想著，秦羽一邊目光掃過眾人身上單薄的衣衫。
雖然已是深秋，他們依舊穿著打滿補丁的短褂，袖口磨得發亮，露出凍得發紅的手腕。
他略一沉吟，從懷裡摸出幾十文錢，遞向王老漢：
「王伯，天涼了，這點錢您拿著，帶大夥去鎮上扯點布，做件厚實的衣裳。」
王老漢連忙擺手推辭，臉漲得通紅：「這可使不得！秦小哥，你幫咱們的已經夠多了，怎麼能再要你的錢？」
其他樵夫也紛紛搖頭，說什麼都不肯接。
秦羽把錢塞到王老漢手裡，按住他的胳膊笑道：
「王伯別急著推辭，這不是白給的。」
他頓了頓，補充道：
「我最近練拳需要一種叫鐵線草的藥材，據說這山上就有。你們砍柴時若是見到，就幫我採回來，下次我讓武館的人來收，按市價給你們算錢，這些就當是定金了。」
王老漢這才鬆了手，把錢小心地揣進懷裡，拍著胸脯保證：
「秦小哥放心！別說有報酬，就是沒報酬，這點忙咱們也該幫！你要的那鐵線草，我們全包了！」
其他樵夫也紛紛應和，七嘴八舌地說著會留意，若是見到必定收好。
秦羽笑著道謝，看著他們重新背起柴捆，腳步輕快地往鎮上走去，心裡踏實了不少。
鐵線草是練崩山拳的輔材，鐵山之前特意出去尋找，如今有這些熟悉山路的樵夫幫忙，倒是省了不少功夫。
「沒想到你以前還是個樵夫。」
一個清脆的女聲從旁邊傳來。
秦羽轉頭，見顧晴顏正饒有興致地看著他，眼神里的好奇毫不掩飾。
「以前是。」秦羽點頭，並不避諱。
顧晴顏湊近了些，壓低聲音問：「那你現在是什麼境界？我看你今天拿住我鞭子，氣息沉穩得不像話。」
秦羽想起出發前鐵山的評價，道：
「也沒多高……境界還只是煉筋境。」
「煉筋境？」顧晴顏挑了挑眉，一臉詫異，「你拜師才多久？這進度也太嚇人了！」
她自己自幼習武，如今也才煉筋境，距離外壯四關還差著一段，沒想到秦羽拜師短短時日，竟有這般進境。
想到這她上下打量著秦羽，見他穿著普通的灰布短打，氣質沉穩，絲毫看不出天才的張揚。
心裡的好奇更甚。
這鐵山館主到底收了個什麼樣的徒弟？
另一邊，石磊正和孫猛湊在一起說話。
話題自然繞不開下個月的武館比武。
「孫兄，這回估計是最後一趟跟你出來了。」
石磊語氣有些低沉，聲音也有些疲憊。
「山河武館來勢洶洶，對下個月比武勢在必得。」
孫猛嘆了口氣，手裡捏著一截枯草轉著：「唉，不是我說喪氣話，鐵元武館這些年確實不如從前了。」
他看了眼周圍，壓低聲音道，「要論交情，那我肯定是跟你們更好，但規矩就是規矩，我也無可奈何……」
十幾年前雲陽縣幾大勢力常為一些利益大打出手，後來還是各家話事人出面，共同定下比武的這個規矩。
像武館出來的弟子會去為碼頭、藥行、鏢局這些地方提供護衛，相應地收取一些報酬，大家有飯一起吃。
而具體是跟誰合作，則由各家武館比武決定。
石磊嘆了一口氣：「說實話，山河武館那奔雷拳並非正道，可勝在速成，不少年輕人都跑那邊去了。
有幾個願意來練鐵砂掌這水磨工夫？此消彼長，就更是競爭不過對面了，前不久碼頭的生意也……唉！」
沉默片刻，孫猛忽然拍了拍他的肩膀：「別想太多，先把這趟鏢送完再說，上路吧，爭取天黑前到土地廟。」
片刻後，鏢隊重新啟程，車輪嘎吱嘎吱地碾過石子路。
秦羽默默在心中揣摩著崩山拳的氣血運行圖，通過不斷的復盤，他越發覺得這門拳法玄奧無比。
唯一有些苦惱的是，顧晴顏不知為何對他非常感興趣，時不時就騎馬湊過來，問些武館的事。
秦羽只能有一搭沒一搭應著，心思大半還在拳法上，氣得顧晴顏後來忍不住罵他「秦呆子」。
除去幾次有毛賊在遠處窺探，一見是順安鏢局和鐵元武館的大旗就再沒露面之外，這一路倒也安穩。
傍晚時分，遠遠就看見土地廟的輪廓。
這座廟不大，孤零零地立在官道旁。
院牆有些坍塌，門口的石獅子缺了只耳朵，透著幾分荒涼。
「到了！」孫猛勒住馬，指著廟門道，「今晚就在這兒歇腳，明早再趕路。」
鏢師們紛紛招呼著下車，有的去牽馬飲水，有的去收拾廟內的雜物。
秦羽跟著下馬，活動了下久坐的筋骨。
忽然聽見旁邊傳來顧晴顏的抱怨：
「這走鏢也太無聊了，連個不長眼的馬匪都沒有。」
幾個老鏢師聽了，忍不住打趣：
「大小姐別急啊，這才剛出雲陽城，前面的路長著呢。真遇著馬匪，保管讓您過夠癮。」
「就是，到時候咱們把人擒了，讓大小姐親自試刀！」
顧晴顏撇撇嘴，顯然不信。
她的目光掃過廟內，最後落在正在擦刀的秦羽身上，幾步走了過去，蹲在他面前，好奇地問：
「喂，秦呆子，你殺過人嗎？」
秦羽手裡的布正擦拭著長刀的刀刃。
聞言動作一頓，緩緩搖頭。
「切，沒勁。」
顧晴顏失望地撇撇嘴，撐著膝蓋就要站起來。
就在這時，秦羽抬眼，聲音平靜得沒有一絲波瀾：
「以前沒有，不過今天晚上，或許就要有了。」
「什麼？」
顧晴顏猛地頓住動作，懷疑自己聽錯了。
廟內的鏢師和武館弟子也都停下了手裡的活。
紛紛看向秦羽，臉上滿是驚詫。
孫猛皺著眉走上前：
「秦兄弟，這話怎麼說？難道你察覺到什麼了？」
秦羽抬起頭，目光投向廟門的方向，眼神變得銳利：「廟外四五十步外，有不少人在往這邊靠……」
孫猛愣了一下，隨後撓了撓頭笑著說：
「不會吧，外面有值守的在，有情況他們會說的……」
對於秦羽的說法，孫猛沒放在心上。
四五十步以外的動靜，他都聽不到，秦羽就算再天資異稟，也不可能超過他這個煉骨境界的武者吧？
其他鏢師也都眼神古怪地看向秦羽。
唯有以石磊為首的武館弟子，見秦羽臉上凝重的表情，一個個都站起身來，握緊了手中的武器。
孫猛見狀剛準備開口說什麼。
下一刻——
「不好了！」
一個守在門口的鏢師突然跌跌撞撞地跑進來，臉色煞白，「孫鏢頭，外面……外面有好多黑衣蒙面人！都藏在林子裡頭，手裡還握著刀，看那樣子，來者不善啊！」
孫猛臉色瞬間一變，深深看了秦羽一眼。
隨即猛地拔出腰間的朴刀，大喝一聲：「戒備！」
鏢師們紛紛抄起傢伙，武館的弟子也握緊了兵器。
秦羽按住刀柄，目光如鷹隼般鎖定著廟外的人影。
土地廟內的空氣瞬間凝固。
一場廝殺，似乎已在所難免……