第49章 蠻血、紛爭、新生(4k)

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  冰冷。

  無邊的冰冷,像是沉入了結冰的湖底,連意識都要被凍僵。

  然後是灼熱。

  一股蠻橫、原始、狂暴的熱流,如同燒紅的火焰,猛地灌入體內,順著四肢百骸瘋狂衝撞!

  所過之處,經脈像是被撕裂,骨骼發出不堪重負的呻吟,肌肉劇烈抽搐。

  羅蘭的意識在這折磨中浮沉,就像是一件被放在鐵砧上反覆鍛打的鐵器,每一次錘擊都帶來粉碎般的劇痛。

  在這痛苦中,一些早已被深埋的記憶碎片,不受控制地翻湧上來......

  ……

  東境,海爾伯格公爵領,邊境小城「瓦倫格」。

  貧民區的空氣里永遠瀰漫著塵土、牲畜和草料的味道。

  年幼的羅蘭·凱爾特總是比同齡人高出一個頭,肩膀寬闊,骨骼粗大。

  他赤著上身,汗水在他結實的、初具輪廓的肌肉上流淌,扛著比他身體還大的麻袋,腳步沉穩地走在碼頭和貨棧之間。

  他的父親,一個沉默寡言、背脊早已被重物壓彎的男人,就在前面不遠,用同樣的姿勢扛著更重的貨物。

  「小子!力氣不小!以後肯定能當個出色的搬運工!」有相熟的工人笑著打趣。

  羅蘭悶頭幹活,不說話。

  他的目光偶爾會越過嘈雜的碼頭,望向小鎮盡頭那棟唯一的、有著訓練場和旗幟的建築——瓦倫格騎士學校。

  他做夢都想進去。

  不是因為他多麼嚮往騎士的榮耀,而是因為他聽說,那裡的學員,每天都能吃飽黑麵包,甚至偶爾有肉湯。

  成為騎士,更有豐厚的俸祿,可以讓父親不再那麼辛苦。

  他偷偷去看過訓練。那些穿著統一服裝的年輕人練習揮劍、格擋。

  他看幾遍就能記住動作,回去後就用撿來的木棍,在自家後院比劃,對著想像中的敵人一次次劈砍、突刺。

  他的身體素質太好了,力氣增長飛快,那些需要耐力的訓練,他完成得比鎮上任何年輕人都要好。

  終於到了學院招募的日子。

  他去了,在力量測試中輕易舉起無人能及的石鎖,在耐力奔跑中將所有人甩在身後。

  負責招募的教官看著他,眼中露出毫不掩飾的欣賞。

  他滿懷希望地回家等待。

  幾天後,名單公布。

  沒有他的名字。

  他衝到學校質問,那年邁的教官臉上早已沒了之前的欣賞,他避開羅蘭灼人的目光,嘴唇囁嚅著,最終只是艱難地吐出一句:「回去吧,孩子……有些事,不是你有力氣就夠的……是……是上面定的名單……」

  「上面?哪個上面?」羅蘭不肯走,像一頭倔強的牛犢堵在門口,「為什麼是卡米洛?他連石鎖都舉不起來!」

  教官的臉色更加難看,他飛快地瞟了一眼街道盡頭那棟最氣派的宅子,壓低了聲音,幾乎是在哀求:「別問了!快走吧!惹惱了子爵老爺,別說是你和你家裡人,連我都沒好果子吃!唉,這世道……就這樣……」

  世道就這樣。

  輕飄飄的五個字,像一盆冰水,澆滅了他心中最後一點火苗。

  他失魂落魄地往回走,卻在離家不遠的街角,被幾個人堵住了。

  是子爵家的惡僕,為首的那個斜眼看著羅蘭,臉上帶著嘲弄的冷笑。

  「聽說你小子不服氣?覺得名額該是你的?」那惡僕用手裡的短棍一下下重擊著羅蘭的臉,將其打倒在地。

  羅蘭攥緊了拳頭,指甲掐進了肉里。

  「哼,賤民就是賤民,有點力氣就不知道自個兒幾斤幾兩了?」另一個惡僕啐了一口,「卡米洛少爺的名字也是你能直呼的?子爵老爺一根手指頭就能碾死你們全家像碾死臭蟲!」

  「識相點,滾遠點!」為首的惡僕猛地用短棍狠狠戳在羅蘭的胸口,侮辱性極強,「再敢去學院門口晃悠,或者到處亂嚼舌根,下次就不是這麼客氣了!聽見沒?!」

  棍子一下下戳著他,惡僕們鬨笑著,像是在驅趕一條不聽話的野狗。

  羅蘭站在那裡,一動不動。

  全身火辣辣地疼,但遠比不上心裡的憤怒。


  他看著那幾個仗勢欺人的惡僕,看著他們身上比自己好上太多的衣服,看著他們那副理所當然的醜惡嘴臉。

  他能輕易打斷他們的骨頭。

  但他不能。

  他身後是年邁的父親,是那個搖搖欲墜的家。

  他最終什麼也沒說,只是死死咬著牙,直到口腔里瀰漫開血腥味,然後猛地轉身,低著頭,快步離開。

  身後傳來惡僕們更加放肆的鬨笑和污言穢語。

  那天晚上,他鼻青臉腫地回到家,看著父親擔憂卻不敢多問的眼神,看著桌上那點少得可憐的糊糊,心裡有什麼東西徹底冷了下去。

  他把自己關在後院,對著那根用來練習的木樁發了瘋似的捶打,拳頭皮開肉綻,鮮血淋漓,卻感覺不到疼痛。

  只有一種無處發泄的、幾乎要將他撕裂的屈辱和憤怒。

  父親坐在門檻上,一口接一口地抽著劣質的土菸葉,時不時咳嗽幾聲,煙霧籠罩著他佝僂的背影,沉默得就像一塊石頭。

  再後來,東境饑荒蔓延。

  瓦倫格鎮也沒能倖免。

  糧食價格飛漲,活兒越來越少。

  父親在一次扛包時摔傷了腰,再也幹不了重活,在不久後因傷勢得不到及時治療而去世。

  家裡徹底斷了生計。

  從那天起,羅蘭的話更少了。

  他依舊扛包,但眼神里的光沒了。

  他只是麻木地幹活,像一頭被套上了軛的牲口。

  直到饑荒來臨,子爵家的糧倉依舊堆得冒尖,甚至有武裝護衛把守,而像羅蘭家這樣的平民,卻只能眼睜睜看著糧價一天高過一天,最終徹底買不起,只能加入逃荒的隊伍,離開這片從未真正屬於過他們的土地。

  他跟著逃荒的人群,一路向西,像野狗一樣掙扎求存,啃樹皮,挖草根,和野狗搶食。

  身邊的人不斷倒下。

  他靠著強悍的體魄和一股不肯認命的狠勁,硬是撐了下來,一路跌跌撞撞,來到了北境,這片被稱為帝國邊緣的苦寒之地。

  在這裡,他遇到了雷納德·馮·弗羅斯特男爵。

  那時的男爵正值壯年,眼神銳利,親自在流民中挑選青壯。

  他的目光落在羅蘭身上,儘管羅蘭當時衣衫襤褸,面黃肌瘦,但那副骨架和眼神里的兇悍藏不住。

  「你會打架嗎?」男爵問。

  羅蘭沒說話,只是猛地一拳砸在旁邊一塊半人高的石頭上。

  石頭沒碎,但他的拳頭擦破了皮肉,流了滿地的鮮血,露出底下堅硬的骨頭。

  男爵點了點頭:「跟著我吧。」

  他成了弗羅斯特領的一名士兵。

  他終於能吃飽飯了。

  雖然只是最粗糙的黑麥麵包和寡淡的菜湯,但至少能活下去了。

  他把所有的力氣都用在了訓練和戰鬥上。

  獸人來了,他總是沖在最前面。

  他的戰鬥方式毫無技巧可言,就是純粹的、不要命的力量和兇悍。

  他用撿來的獸人戰斧,用拳頭,用牙齒,一次次從獸人手裡活下來,也一次次地將獸人砍翻。

  雷納德男爵注意到了他。

  男爵親自指點他一些基礎的戰鬥技巧,如何更有效地發力,如何保護自己。

  「你是個天生的戰士,羅蘭。」男爵曾這樣對他說。

  因為戰功,他被提拔了。

  不是騎士,那時候弗羅斯特領太窮,沒有冊封騎士的資本。

  但他成了隊長,手下有了一小隊兵。

  再後來,一場惡戰。

  他帶著他的人,死守一個隘口,為男爵主力撤退爭取了寶貴時間。

  戰後,他失去了一隻眼睛,渾身是傷,但好在活了下來。

  在他養傷的時候,雷納德男爵來了,帶著一套雖然陳舊但保養良好的騎士鎧甲和一柄戰斧。

  沒有盛大的儀式,就在傷兵營里。

  男爵用劍脊拍打他的肩膀,聲音沉重:「羅蘭·凱爾特,以弗羅斯特血脈與凜冬之名,今日起,汝即為弗羅斯特領之騎士。汝之劍斧,當為護佑此方土地與人民之盾。」


  羅蘭看著那套鎧甲,看著男爵真誠的雙眼。

  他單膝跪地,因為動作太大扯裂了傷口,血滲出來,但他毫不在意。

  他用盡全身力氣,嘶啞地低吼:「羅蘭·凱爾特……這條命……就賣給弗羅斯特了!」

  從那天起,弗羅斯特領就是他的家。

  這裡沒有貴族老爺的欺壓,只有需要守護的土地和同樣在掙扎求存的人。

  男爵雖然嚴厲,但公正。

  這裡的士兵,或許粗魯,但直來直去。

  他找到了比吃飽飯更重要的東西。

  ……

  「呃——啊!!!」

  庫房中央,羅蘭猛地發出一聲壓抑到極致的嘶吼!

  他身體劇烈地抽搐起來,體表的皮膚變得通紅,仿佛有岩漿在底下流動!

  傷口崩裂,鮮血湧出,卻瞬間被那股高溫蒸發成暗紅色的血痂!

  法陣的光芒驟然變得刺眼!

  謝里夫嚇得縮到了遠處,瑟瑟發抖。

  查理、喬治、威廉等人緊張得屏住了呼吸,手緊緊握著武器。

  艾蓮扶住搖搖欲墜的林修,眼神一瞬不瞬地盯著法陣中央。

  羅蘭的身體承受著難以想像的痛苦和改造。

  他的肌肉在賁張扭曲,骨骼發出令人牙酸的咔咔聲。

  那源自獸人古老儀式的力量,充滿了野性和殺戮的欲望,瘋狂地衝擊著他的意志,試圖將他同化成一頭只知毀滅的野獸。

  但羅蘭的意志,是在石蹄碼頭沉重的麻包下錘鍊出來的,是在東境逃荒路上饑寒交迫中磨礪出來的,是在北境無數次與獸人血肉搏殺中淬鍊出來的!

  粗糙!堅韌!如同最硬的頑鐵!

  他腦海中閃過父親彎曲的脊背和擔憂的眼神,子爵家惡僕的嘲笑,逃荒路上倒下的同伴,雷納德男爵授予他鎧甲時的目光,還有那些他發誓要守護的領民、維恩堡城牆上並肩作戰的士兵……

  「吼——!」

  他發出一聲不再是痛苦,而是充滿了不屈和狂暴戰意的咆哮!

  他手上沾染過無數獸人的鮮血,親身經歷過無數次最殘酷的【紛爭】!

  這股蠻血的力量屬性,竟與他那歷經血火洗禮的意志產生了某種共鳴!

  那狂暴的能量洪流,在摧毀一切的同時,似乎也引動了冥冥之中某個存在的注視。

  一股更加深邃、更加冰冷、卻同樣蘊含著無盡殺戮與戰鬥意志的力量,仿佛跨越了無盡時空,悄然降臨了一絲——

  那便是【紛爭】的意志!

  蠻血的力量在這更高層次的力量面前,仿佛遇到了君王的臣子,雖然依舊狂暴,卻不再是無序的破壞,而是開始被強行約束、馴服,最後融入羅蘭的血液,烙印在他的靈魂深處!

  他體表的紅光漸漸內斂,皮膚上浮現出無數道暗紅色的、如同裂痕般的紋路,又慢慢淡去。

  他那猙獰的傷口,以肉眼可見的速度停止流血,收口,結痂!

  原本微弱的氣息陡然變得粗壯有力,如同沉睡的凶獸甦醒!

  砰!

  他身下的擔架無法承受驟然增強的力量,瞬間炸裂成無數碎片!

  羅蘭猛地睜開了眼睛!

  他的獨眼之中,不再是之前的狂暴和疲憊,而是燃燒著兩團實質般的、暗紅色的火焰!

  一股遠超從前的、令人窒息的力量感從他龐大的身軀中瀰漫開來!

  他緩緩地、有些僵硬地,從地上站了起來。

  咔咔咔......

  全身骨骼發出一連串爆響。

  他低頭,看著自己那雙布滿老繭和傷疤的巨大手掌,緩緩握緊。

  拳頭周圍的空間似乎都微微扭曲了一下。

  他抬起頭,獨眼掃過周圍震驚的眾人,最後目光落在臉色蒼白、幾乎脫力的林修身上。

  他單膝跪地,沉重的身軀砸在地面上,發出沉悶的響聲。

  他的聲音依舊粗糲,卻帶著一種前所未有的、仿佛金屬摩擦般的鏗鏘之力,和一種死而復生後的沉靜:

  「大人……羅蘭……回來了。」

  至此,弗羅斯特領,擁有了第二位【戰士】。

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