第365章 五年後
。轉眼五年光陰已逝，這座專為歐洲貴族女子所設的宮殿，褪去了初時的疏離，添了幾分煙火氣。
馬蒂爾達斜倚在鋪著雲錦軟墊的貴妃榻上，懷中抱著一個三歲模樣的孩童。孩童身著月白色繡暗紋的小襖，烏黑的髮絲柔軟地貼在額前，發量濃密，帶著東方人的溫潤。
他微微歪著頭，碧綠色的眼眸像春水，正好奇地撥弄著馬蒂爾達腕間的珍珠手鍊。這是陳東與未來大英女王馬蒂爾達的兒子，名喚達爾·陳「陳」字冠首，明晃晃地昭示著他大明皇帝後代的身份。混血的輪廓在他臉上恰到好處地融合，眉骨微挺，鼻樑秀直，雖尚年幼，卻已顯露出不凡的英俊。
陳東緩步走入殿中，玄色龍袍襯得身形挺拔，袖口繡著的五爪金龍在日光下泛著光澤。他伸手輕喚，聲音溫和：「達爾。」孩童立刻從馬蒂爾達懷中探出頭，伸出胖乎乎的小手，撲向陳東。陳東彎腰將他抱起，手臂微微用力，托穩那小小的身軀。達爾·陳摟著他的脖頸，小腦袋蹭了蹭他的肩頭，碧綠色的眼眸里滿是依賴。
「小傢伙，你要回你的英國去了。」陳東低頭，指尖輕輕點了點達爾·陳的鼻尖。孩童的睫毛纖長，像小扇子般顫了顫，碧綠色的眼眸瞬間蒙上一層水汽，小嘴抿了抿，聲音軟糯卻帶著執拗：「父親，我不想走。」他的中文說得流利，只是尾音還帶著些許奶氣，小手摟得更緊了些，仿佛怕一鬆手就會被留下。
馬蒂爾達從貴妃榻上起身，裙擺輕掃過地面，發出細碎的聲響。她走到陳東身側，目光落在父子二人身上，眉宇間帶著幾分疑惑，開口問道：「陛下，為何會說這話？」她的中文比五年前熟練了太多，只是語調中仍殘留著一絲歐洲貴族的溫婉腔調。
陳東笑著抬手，拂過達爾·陳柔軟的黑髮，另一隻手從袖中取出一封火漆封口的信件，信紙上印著英國王室的徽章。「剛剛從歐洲傳來亨利一世國王的信。」他將信件遞到馬蒂爾達手中，語氣平穩，「老國王病重，要你回去繼承女王之位。」
「什麼？」馬蒂爾達的手猛地一顫，信件險些落地。她慌忙握緊，原本溫和的面色瞬間褪去血色，眼底滿是慌亂。她抬頭看向陳東，嘴唇翕動，想說些什麼，卻又頓住，隨即眼眶便紅了。
對父親的擔憂與對陳東的不舍交織在一起，像藤蔓般纏繞住她的心臟。她上前一步，伸手摟住陳東的腰，仰頭吻了上去，唇瓣帶著微涼的顫抖。「陛下，我不想離開。」
陳東抬手，輕輕拍著她的肩膀，掌心的溫度透過衣料傳來，帶著安撫的力量。「別說傻話了。」「你是未來的英國女王，這是你應盡的責任。我會安排人手隨你前往，助你穩定局勢。」
馬蒂爾達將臉埋在他的肩頭，淚水無聲地浸透了龍袍的布料。她微微點頭，哭聲壓抑在喉嚨里，帶著無盡的不舍。達爾·陳似是察覺到母親的悲傷，也跟著癟起小嘴，碧綠色的眼眸里蓄滿了淚水，卻強忍著不肯落下，只是緊緊抱著陳東的脖頸。
次日清晨，天剛蒙蒙亮，南京碼頭已是人聲鼎沸。江風帶著水汽，吹拂著岸邊的旗幟，明王朝的龍旗與兩艘巨型戰艦上的旗幟獵獵作響。馬蒂爾達身著一襲素色長裙，懷中抱著達爾·陳，站在碼頭邊，身旁站著的是阿黛勒王后。
五年時光，阿黛勒也褪去了初來大明時的青澀，多了幾分母儀天下的溫婉。她同樣抱著一個三歲的男童，那是她與陳東的兒子，名為里昂·陳，發色與眼眸皆隨母親，是典型的歐洲模樣，卻也繼承了陳東的英氣。兩個孩童並排站著，好奇地望著眼前的戰艦，小手卻緊緊攥著母親的衣袖。
這五年，馬蒂爾達與阿黛勒早已被陳東的氣度與溫柔征服，從最初的異國疏離，到如今的滿心依賴。她們望著陳東，眼底滿是眷戀，
陳東走上前，分別抬手摸了摸兩個孩童的頭頂，而後看向馬蒂爾達與阿黛勒，語氣溫和：「去吧。若是想念南京，便坐戰艦回來，航程不過一月有餘。」他的目光掃過二人，帶著承諾叮囑道。
「陛下保重。」馬蒂爾達與阿黛勒同時開口，聲音帶著哽咽。她們微微欠身，而後轉身，抱著孩子踏上登艦的木板。木板被腳步踏得微微晃動，江風掀起她們的裙擺，髮絲貼在臉頰上，卻無人抬手拂去。
緊隨二人身後的，是二十餘名身著青色宦官服的太監。這些太監皆選自大明內宮，身形挺拔，神色肅穆，。他們是陳東特意安排的，表面上是隨行伺候，實則是監視二人的行蹤，防止她們做出有違皇室體面之事。除了這些明面上的太監，戰艦的隱秘角落，還藏著數十名錦衣衛，個個身手矯健，目光銳利，暗中守護，也暗中監視。
戰艦緩緩駛離碼頭，帆影漸遠，最終消失在江天相接之處。陳東站在碼頭上，望著遠方，直至再也看不見戰艦的蹤影，才轉身離去，
航程一晃便是近一個月。這一個月里，馬蒂爾達與阿黛勒每日都會站在甲板上，一邊照料孩子，一邊望著遠方，時而低聲交談，話語中滿是對陳東的思念與對未來的忐忑。達爾·陳與里昂·陳則漸漸熟悉了船上的生活，時常在甲板上追逐嬉戲，碧綠色與湛藍色的眼眸在陽光下，像兩汪澄澈的湖水。
這日午後，瞭望手突然高聲呼喊：「看到陸地了！是倫敦港口！」馬蒂爾達立刻起身，快步走到甲板邊緣，順著瞭望手指引的方向望去。遠處的陸地輪廓漸漸清晰，熟悉的建築與港口的燈塔映入眼帘，那是她闊別五年的故鄉。馬蒂爾達的心跳驟然加快，一手抱緊達爾·陳，既有歸鄉的急切，也有對父親病情的擔憂。
戰艦緩緩駛入倫敦港口，停靠在指定的碼頭。岸邊早已站滿了人，為首一人身著大明錦衣衛制式的飛魚服，腰佩繡春刀，身姿挺拔，面容冷峻。他便是英國衛指揮使王宣，等候馬蒂爾達的到來。
待戰艦停穩，跳板搭好，馬蒂爾達抱著達爾·陳率先走下。王宣見狀，立刻上前一步，單膝跪地，雙手抱拳道：「臣，英國衛指揮使王宣，參見英妃娘娘。」他的聲音洪亮，動作標準，帶著大明臣子的恭敬。
「王指揮使不必多禮。」馬蒂爾達伸手虛扶，語氣急切，語速也比往常快了幾分，「我的父親，國王陛下，他怎麼樣了？」她的目光緊緊鎖在王宣身上，碧綠色的眼眸里滿是焦灼，身體微微前傾，透著一股不安。
王宣起身，垂首回道：「回娘娘，亨利老國王已昏迷多日，太醫束手無策，估計時日不多了。」王宣的語氣沉穩，卻也難掩惋惜。
「啊！」馬蒂爾達驚呼一聲，身子踉蹌了一下，幸好身旁的侍女及時扶住。她深吸一口氣，強壓下心中的慌亂，急聲道：「快，回王宮！」話音落，便抱著達爾·陳，快步朝著碼頭外走去，
王宣立刻抬手示意，身後的侍衛與太監緊隨而上，形成一道嚴密的護衛隊形。沿途的百姓與貴族見此陣仗，紛紛避讓，目光中滿是好奇與敬畏。王宣在前引路，憑藉英國衛的權勢，一路暢通無阻，無人敢攔。
英國王宮之內，氣氛壓抑得令人窒息。國王亨利一世的寢宮之中，燭火搖曳，映得周圍人的面色格外凝重。亨利一世躺在床上，面色慘白如紙，嘴唇乾裂，雙目緊閉，呼吸微弱，仿佛隨時都會斷絕。床榻周圍，站著數位身著華貴禮服的伯爵與公爵，皆是英國的重臣，神色肅穆，眉頭緊蹙。
威廉公爵上前一步，看向站在床邊的醫生沃倫，語氣急切地問道：「沃倫醫生，陛下的情況怎麼樣了？」他身材高大，面容威嚴，作為亨利一世的死忠，此刻眼底滿是擔憂。
沃倫醫生躬身行禮，語氣帶著無奈：「公爵大人，我已為陛下施行放血療法，也餵服了草藥，陛下或許很快便會醒來。只是……他的身體早已油盡燈枯，時間不多了。」沃倫的聲音低沉，帶著一絲無力，行醫多年，他比任何人都清楚，亨利一世已是回天乏術。
就在此時，寢宮的門被猛地推開，馬蒂爾達抱著達爾·陳快步走了進來。她的髮絲凌亂，額角滲著細密的汗珠，呼吸急促，目光一落在床榻上的亨利一世身上，淚水便瞬間涌了出來。她快步撲到床邊，小心翼翼地握住亨利一世冰冷的手，聲音哽咽：「父親，你醒醒啊！我回來了，我來看你了！」
或許是冥冥之中的執念，或許是聽到了女兒的呼喚，亨利一世原本緊閉的眼皮緩緩顫動了幾下，而後艱難地睜開。他的目光渾濁，掃視了一圈，最終落在馬蒂爾達臉上，嘴唇動了動，發出微弱的聲音：「馬蒂爾達……你終於……回來了……我還以為……見不到你了……」
馬蒂爾達用力點頭，淚水滴落在亨利一世的手背上，冰涼刺骨。「父親，我回來了，我不走了，你一定要好起來。」她的聲音顫抖，緊緊握著父親的手，仿佛要將自己的力量傳遞過去。
亨利一世的目光緩緩下移，落在馬蒂爾達懷中的達爾·陳身上。孩童被眼前的氣氛嚇得有些怯懦，緊緊靠在馬蒂爾達懷裡，碧綠色的眼眸怯生生地望著亨利一世。「這就是……你和大明皇帝……的孩子嗎？」亨利一世的聲音愈發微弱，卻帶著一絲好奇與期許。
「是。」馬蒂爾達擦了擦眼淚，輕聲道，「他叫達爾·陳，是我和陛下的孩子。」她低頭，輕輕拍了拍達爾·陳的後背，柔聲叮囑，「達爾，快叫外公。」
達爾·陳抿了抿小嘴，望著亨利一世，聲音軟糯：「外……外公。」
亨利一世的臉上露出一絲微弱的笑意，他緩緩抬起手，指尖顫抖著，輕輕揉了揉達爾·陳的黑髮。動作輕柔，帶著外祖父對孫輩的疼愛。「好孩子……以後……英國……就交給你們了……」話音落下，他的手便無力地垂落，眼眸也永遠地閉上了。
「父親！」馬蒂爾達發出一聲撕心裂肺的哭喊，身子一軟，險些栽倒在地。她撲在床榻邊，緊緊握著亨利一世冰冷的手，淚水洶湧而出，哭聲壓抑而絕望。達爾·陳被母親的情緒感染，也跟著癟起小嘴，小聲啜泣起來。
寢宮之內，瞬間陷入一片死寂，唯有馬蒂爾達的哭聲迴蕩。眾大臣紛紛低下頭，面露悲戚，有人抬手擦拭眼角的淚水，有人則神色凝重地望著床榻上的亨利一世，心中思索著後續的局勢。
片刻之後，跟隨馬蒂爾達前來的太監總管王公公上前一步，清了清嗓子，聲音洪亮而莊重，打破了寢宮的沉寂：「亨利國王已然歸天，國不可一日無君。馬蒂爾達公主乃是國王陛下指定的繼承人，還請女王陛下登基，主持大局！」
威廉公爵聞言，立刻上前一步，單膝跪地，雙手抱拳道：「臣威廉，參見女王陛下！願女王陛下千歲！」
有了威廉公爵帶頭，其餘的伯爵、公爵們也紛紛反應過來，依次單膝跪地，齊聲高呼：「參見女王陛下！願女王陛下千歲！」聲音整齊劃一，響徹寢宮，
馬蒂爾達緩緩抬起頭，淚水依舊掛在臉頰上，眼底卻多了幾分堅定。她深吸一口氣，擦乾眼淚，輕輕將達爾·陳交給身旁的侍女，而後緩緩站起身。陽光透過寢宮的窗戶照進來，落在她的身上，仿佛為她鍍上了一層金色的光暈。她望著眼前跪地的眾臣，語氣帶著一絲哽咽：「眾卿平身。」
「謝女王陛下！」眾臣齊聲應道，而後緩緩起身，目光齊聚在馬蒂爾達身上。這位兼具大明皇室妃子身份以及英國王室正統的女王，即將開啟屬於她的統治時代。
王宣站在角落，目光掃過全場，見局勢穩定，悄然退至門外，對著暗處比了個手勢。隱藏在王宮各處的錦衣衛立刻會意，繼續暗中警戒，守護著新女王與大明皇室後代的安全。
他拿出早已備好的信件，提筆寫下「亨利一世駕崩，馬蒂爾達順利繼位，局勢穩定」等字樣，密封之後，交給身邊的信使，吩咐道：「快馬加鞭，將此信送往大明南京，呈給陛下。」
信使領命，轉身快步離去。
寢宮之內，馬蒂爾達走到床榻邊，最後看了一眼亨利一世，眼中滿是不舍。而後她轉過身，看向眾臣，沉聲道：「傳我命令，舉國哀悼國王陛下，為期七日。七日之後，舉行登基大典。另外，即刻召集內閣大臣，商議國事。」
「遵旨！」眾臣齊聲應道，立刻轉身行動起來。原本壓抑的寢宮，漸漸恢復了秩序，只是空氣中，依舊殘留著悲傷與權力交替的肅穆氣息。達爾·陳被侍女抱著，碧綠色的眼眸望著母親的背影，又看了看床榻上的亨利一世，小手緊緊攥著，似是懵懂地明白，有些東西，已然悄然改變。
遠在南京的陳東，在收到信使送來的信件時，正站在御花園的涼亭中，手中握著另一封來自歐洲的密信。他看完信件，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，抬手望向西方，眼中帶著掌控一切的自信。
與此同時，阿黛勒已帶著里昂·陳抵達了自己的國家法國。
馬蒂爾達斜倚在鋪著雲錦軟墊的貴妃榻上，懷中抱著一個三歲模樣的孩童。孩童身著月白色繡暗紋的小襖，烏黑的髮絲柔軟地貼在額前，發量濃密，帶著東方人的溫潤。
他微微歪著頭，碧綠色的眼眸像春水，正好奇地撥弄著馬蒂爾達腕間的珍珠手鍊。這是陳東與未來大英女王馬蒂爾達的兒子，名喚達爾·陳「陳」字冠首，明晃晃地昭示著他大明皇帝後代的身份。混血的輪廓在他臉上恰到好處地融合，眉骨微挺，鼻樑秀直，雖尚年幼，卻已顯露出不凡的英俊。
陳東緩步走入殿中，玄色龍袍襯得身形挺拔，袖口繡著的五爪金龍在日光下泛著光澤。他伸手輕喚，聲音溫和：「達爾。」孩童立刻從馬蒂爾達懷中探出頭，伸出胖乎乎的小手，撲向陳東。陳東彎腰將他抱起，手臂微微用力，托穩那小小的身軀。達爾·陳摟著他的脖頸，小腦袋蹭了蹭他的肩頭，碧綠色的眼眸里滿是依賴。
「小傢伙，你要回你的英國去了。」陳東低頭，指尖輕輕點了點達爾·陳的鼻尖。孩童的睫毛纖長，像小扇子般顫了顫，碧綠色的眼眸瞬間蒙上一層水汽，小嘴抿了抿，聲音軟糯卻帶著執拗：「父親，我不想走。」他的中文說得流利，只是尾音還帶著些許奶氣，小手摟得更緊了些，仿佛怕一鬆手就會被留下。
馬蒂爾達從貴妃榻上起身，裙擺輕掃過地面，發出細碎的聲響。她走到陳東身側，目光落在父子二人身上，眉宇間帶著幾分疑惑，開口問道：「陛下，為何會說這話？」她的中文比五年前熟練了太多，只是語調中仍殘留著一絲歐洲貴族的溫婉腔調。
陳東笑著抬手，拂過達爾·陳柔軟的黑髮，另一隻手從袖中取出一封火漆封口的信件，信紙上印著英國王室的徽章。「剛剛從歐洲傳來亨利一世國王的信。」他將信件遞到馬蒂爾達手中，語氣平穩，「老國王病重，要你回去繼承女王之位。」
「什麼？」馬蒂爾達的手猛地一顫，信件險些落地。她慌忙握緊，原本溫和的面色瞬間褪去血色，眼底滿是慌亂。她抬頭看向陳東，嘴唇翕動，想說些什麼，卻又頓住，隨即眼眶便紅了。
對父親的擔憂與對陳東的不舍交織在一起，像藤蔓般纏繞住她的心臟。她上前一步，伸手摟住陳東的腰，仰頭吻了上去，唇瓣帶著微涼的顫抖。「陛下，我不想離開。」
陳東抬手，輕輕拍著她的肩膀，掌心的溫度透過衣料傳來，帶著安撫的力量。「別說傻話了。」「你是未來的英國女王，這是你應盡的責任。我會安排人手隨你前往，助你穩定局勢。」
馬蒂爾達將臉埋在他的肩頭，淚水無聲地浸透了龍袍的布料。她微微點頭，哭聲壓抑在喉嚨里，帶著無盡的不舍。達爾·陳似是察覺到母親的悲傷，也跟著癟起小嘴，碧綠色的眼眸里蓄滿了淚水，卻強忍著不肯落下，只是緊緊抱著陳東的脖頸。
次日清晨，天剛蒙蒙亮，南京碼頭已是人聲鼎沸。江風帶著水汽，吹拂著岸邊的旗幟，明王朝的龍旗與兩艘巨型戰艦上的旗幟獵獵作響。馬蒂爾達身著一襲素色長裙，懷中抱著達爾·陳，站在碼頭邊，身旁站著的是阿黛勒王后。
五年時光，阿黛勒也褪去了初來大明時的青澀，多了幾分母儀天下的溫婉。她同樣抱著一個三歲的男童，那是她與陳東的兒子，名為里昂·陳，發色與眼眸皆隨母親，是典型的歐洲模樣，卻也繼承了陳東的英氣。兩個孩童並排站著，好奇地望著眼前的戰艦，小手卻緊緊攥著母親的衣袖。
這五年，馬蒂爾達與阿黛勒早已被陳東的氣度與溫柔征服，從最初的異國疏離，到如今的滿心依賴。她們望著陳東，眼底滿是眷戀，
陳東走上前，分別抬手摸了摸兩個孩童的頭頂，而後看向馬蒂爾達與阿黛勒，語氣溫和：「去吧。若是想念南京，便坐戰艦回來，航程不過一月有餘。」他的目光掃過二人，帶著承諾叮囑道。
「陛下保重。」馬蒂爾達與阿黛勒同時開口，聲音帶著哽咽。她們微微欠身，而後轉身，抱著孩子踏上登艦的木板。木板被腳步踏得微微晃動，江風掀起她們的裙擺，髮絲貼在臉頰上，卻無人抬手拂去。
緊隨二人身後的，是二十餘名身著青色宦官服的太監。這些太監皆選自大明內宮，身形挺拔，神色肅穆，。他們是陳東特意安排的，表面上是隨行伺候，實則是監視二人的行蹤，防止她們做出有違皇室體面之事。除了這些明面上的太監，戰艦的隱秘角落，還藏著數十名錦衣衛，個個身手矯健，目光銳利，暗中守護，也暗中監視。
戰艦緩緩駛離碼頭，帆影漸遠，最終消失在江天相接之處。陳東站在碼頭上，望著遠方，直至再也看不見戰艦的蹤影，才轉身離去，
航程一晃便是近一個月。這一個月里，馬蒂爾達與阿黛勒每日都會站在甲板上，一邊照料孩子，一邊望著遠方，時而低聲交談，話語中滿是對陳東的思念與對未來的忐忑。達爾·陳與里昂·陳則漸漸熟悉了船上的生活，時常在甲板上追逐嬉戲，碧綠色與湛藍色的眼眸在陽光下，像兩汪澄澈的湖水。
這日午後，瞭望手突然高聲呼喊：「看到陸地了！是倫敦港口！」馬蒂爾達立刻起身，快步走到甲板邊緣，順著瞭望手指引的方向望去。遠處的陸地輪廓漸漸清晰，熟悉的建築與港口的燈塔映入眼帘，那是她闊別五年的故鄉。馬蒂爾達的心跳驟然加快，一手抱緊達爾·陳，既有歸鄉的急切，也有對父親病情的擔憂。
戰艦緩緩駛入倫敦港口，停靠在指定的碼頭。岸邊早已站滿了人，為首一人身著大明錦衣衛制式的飛魚服，腰佩繡春刀，身姿挺拔，面容冷峻。他便是英國衛指揮使王宣，等候馬蒂爾達的到來。
待戰艦停穩，跳板搭好，馬蒂爾達抱著達爾·陳率先走下。王宣見狀，立刻上前一步，單膝跪地，雙手抱拳道：「臣，英國衛指揮使王宣，參見英妃娘娘。」他的聲音洪亮，動作標準，帶著大明臣子的恭敬。
「王指揮使不必多禮。」馬蒂爾達伸手虛扶，語氣急切，語速也比往常快了幾分，「我的父親，國王陛下，他怎麼樣了？」她的目光緊緊鎖在王宣身上，碧綠色的眼眸里滿是焦灼，身體微微前傾，透著一股不安。
王宣起身，垂首回道：「回娘娘，亨利老國王已昏迷多日，太醫束手無策，估計時日不多了。」王宣的語氣沉穩，卻也難掩惋惜。
「啊！」馬蒂爾達驚呼一聲，身子踉蹌了一下，幸好身旁的侍女及時扶住。她深吸一口氣，強壓下心中的慌亂，急聲道：「快，回王宮！」話音落，便抱著達爾·陳，快步朝著碼頭外走去，
王宣立刻抬手示意，身後的侍衛與太監緊隨而上，形成一道嚴密的護衛隊形。沿途的百姓與貴族見此陣仗，紛紛避讓，目光中滿是好奇與敬畏。王宣在前引路，憑藉英國衛的權勢，一路暢通無阻，無人敢攔。
英國王宮之內，氣氛壓抑得令人窒息。國王亨利一世的寢宮之中，燭火搖曳，映得周圍人的面色格外凝重。亨利一世躺在床上，面色慘白如紙，嘴唇乾裂，雙目緊閉，呼吸微弱，仿佛隨時都會斷絕。床榻周圍，站著數位身著華貴禮服的伯爵與公爵，皆是英國的重臣，神色肅穆，眉頭緊蹙。
威廉公爵上前一步，看向站在床邊的醫生沃倫，語氣急切地問道：「沃倫醫生，陛下的情況怎麼樣了？」他身材高大，面容威嚴，作為亨利一世的死忠，此刻眼底滿是擔憂。
沃倫醫生躬身行禮，語氣帶著無奈：「公爵大人，我已為陛下施行放血療法，也餵服了草藥，陛下或許很快便會醒來。只是……他的身體早已油盡燈枯，時間不多了。」沃倫的聲音低沉，帶著一絲無力，行醫多年，他比任何人都清楚，亨利一世已是回天乏術。
就在此時，寢宮的門被猛地推開，馬蒂爾達抱著達爾·陳快步走了進來。她的髮絲凌亂，額角滲著細密的汗珠，呼吸急促，目光一落在床榻上的亨利一世身上，淚水便瞬間涌了出來。她快步撲到床邊，小心翼翼地握住亨利一世冰冷的手，聲音哽咽：「父親，你醒醒啊！我回來了，我來看你了！」
或許是冥冥之中的執念，或許是聽到了女兒的呼喚，亨利一世原本緊閉的眼皮緩緩顫動了幾下，而後艱難地睜開。他的目光渾濁，掃視了一圈，最終落在馬蒂爾達臉上，嘴唇動了動，發出微弱的聲音：「馬蒂爾達……你終於……回來了……我還以為……見不到你了……」
馬蒂爾達用力點頭，淚水滴落在亨利一世的手背上，冰涼刺骨。「父親，我回來了，我不走了，你一定要好起來。」她的聲音顫抖，緊緊握著父親的手，仿佛要將自己的力量傳遞過去。
亨利一世的目光緩緩下移，落在馬蒂爾達懷中的達爾·陳身上。孩童被眼前的氣氛嚇得有些怯懦，緊緊靠在馬蒂爾達懷裡，碧綠色的眼眸怯生生地望著亨利一世。「這就是……你和大明皇帝……的孩子嗎？」亨利一世的聲音愈發微弱，卻帶著一絲好奇與期許。
「是。」馬蒂爾達擦了擦眼淚，輕聲道，「他叫達爾·陳，是我和陛下的孩子。」她低頭，輕輕拍了拍達爾·陳的後背，柔聲叮囑，「達爾，快叫外公。」
達爾·陳抿了抿小嘴，望著亨利一世，聲音軟糯：「外……外公。」
亨利一世的臉上露出一絲微弱的笑意，他緩緩抬起手，指尖顫抖著，輕輕揉了揉達爾·陳的黑髮。動作輕柔，帶著外祖父對孫輩的疼愛。「好孩子……以後……英國……就交給你們了……」話音落下，他的手便無力地垂落，眼眸也永遠地閉上了。
「父親！」馬蒂爾達發出一聲撕心裂肺的哭喊，身子一軟，險些栽倒在地。她撲在床榻邊，緊緊握著亨利一世冰冷的手，淚水洶湧而出，哭聲壓抑而絕望。達爾·陳被母親的情緒感染，也跟著癟起小嘴，小聲啜泣起來。
寢宮之內，瞬間陷入一片死寂，唯有馬蒂爾達的哭聲迴蕩。眾大臣紛紛低下頭，面露悲戚，有人抬手擦拭眼角的淚水，有人則神色凝重地望著床榻上的亨利一世，心中思索著後續的局勢。
片刻之後，跟隨馬蒂爾達前來的太監總管王公公上前一步，清了清嗓子，聲音洪亮而莊重，打破了寢宮的沉寂：「亨利國王已然歸天，國不可一日無君。馬蒂爾達公主乃是國王陛下指定的繼承人，還請女王陛下登基，主持大局！」
威廉公爵聞言，立刻上前一步，單膝跪地，雙手抱拳道：「臣威廉，參見女王陛下！願女王陛下千歲！」
有了威廉公爵帶頭，其餘的伯爵、公爵們也紛紛反應過來，依次單膝跪地，齊聲高呼：「參見女王陛下！願女王陛下千歲！」聲音整齊劃一，響徹寢宮，
馬蒂爾達緩緩抬起頭，淚水依舊掛在臉頰上，眼底卻多了幾分堅定。她深吸一口氣，擦乾眼淚，輕輕將達爾·陳交給身旁的侍女，而後緩緩站起身。陽光透過寢宮的窗戶照進來，落在她的身上，仿佛為她鍍上了一層金色的光暈。她望著眼前跪地的眾臣，語氣帶著一絲哽咽：「眾卿平身。」
「謝女王陛下！」眾臣齊聲應道，而後緩緩起身，目光齊聚在馬蒂爾達身上。這位兼具大明皇室妃子身份以及英國王室正統的女王，即將開啟屬於她的統治時代。
王宣站在角落，目光掃過全場，見局勢穩定，悄然退至門外，對著暗處比了個手勢。隱藏在王宮各處的錦衣衛立刻會意，繼續暗中警戒，守護著新女王與大明皇室後代的安全。
他拿出早已備好的信件，提筆寫下「亨利一世駕崩，馬蒂爾達順利繼位，局勢穩定」等字樣，密封之後，交給身邊的信使，吩咐道：「快馬加鞭，將此信送往大明南京，呈給陛下。」
信使領命，轉身快步離去。
寢宮之內，馬蒂爾達走到床榻邊，最後看了一眼亨利一世，眼中滿是不舍。而後她轉過身，看向眾臣，沉聲道：「傳我命令，舉國哀悼國王陛下，為期七日。七日之後，舉行登基大典。另外，即刻召集內閣大臣，商議國事。」
「遵旨！」眾臣齊聲應道，立刻轉身行動起來。原本壓抑的寢宮，漸漸恢復了秩序，只是空氣中，依舊殘留著悲傷與權力交替的肅穆氣息。達爾·陳被侍女抱著，碧綠色的眼眸望著母親的背影，又看了看床榻上的亨利一世，小手緊緊攥著，似是懵懂地明白，有些東西，已然悄然改變。
遠在南京的陳東，在收到信使送來的信件時，正站在御花園的涼亭中，手中握著另一封來自歐洲的密信。他看完信件，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，抬手望向西方，眼中帶著掌控一切的自信。
與此同時，阿黛勒已帶著里昂·陳抵達了自己的國家法國。