第354 章 辦法
晨曦透過雕花窗欞，篩下幾縷淺金色的光，落在鋪著雪白狐裘的床榻上。陳東睫毛輕顫，緩緩睜開眼，胸腔隨著均勻的呼吸微微起伏。
他脖頸微轉，目光落在身側，王后阿黛勒正依偎在他懷中，長發如瀑般散落在枕上，幾縷髮絲貼在光潔的額角。她的眼睫纖長，此刻輕輕顫動著，像是蝴蝶振翅，下一秒便悠悠睜開了眼。
阿黛勒眼底尚有幾分未散的惺忪，她動了動肩膀，手臂下意識地往陳東身側攏了攏，鼻尖蹭過他衣襟上淡淡的龍涎香。她緩緩坐起身，睡袍滑落肩頭，露出線條優美的鎖骨。
陳東垂眸望去，眼前的女子雖已近三十，身形卻依舊挺拔纖細，肩背舒展，沒有半分臃腫之態，與那些年長便發福的西方女子截然不同。她抬手將散落的髮絲別到耳後，指尖白皙，動作輕柔，眼底漸漸清明，望向陳東的目光里，多了幾分難以言喻的暖意。
陳東撐著床沿坐起身，雙腿垂落在床榻下，足尖碰到冰涼的地面，他微微蹙眉，隨即抬手掀開被子。一旁伺候的宮女見狀，立刻輕手輕腳地走上前，捧著疊得整整齊齊的龍袍躬身站在一旁。
陳東抬手，宮女們便熟練地為他套上裡衣，他雙臂伸展，肩背繃緊，肌肉線條在衣料下若隱若現。隨後，龍袍加身，領口繡著的五爪金龍在晨光中泛著光澤，宮女為他系好玉帶，整理好衣擺，他抬手理了理袖口，動作乾脆利落，周身的慵懶褪去，帝王的沉穩氣場一下出來 。
陳東轉過身，看向依舊坐在床榻上的阿黛勒，她正攏著睡袍，目光一瞬不瞬地落在他身上。陳東薄唇微啟，聲音帶著剛睡醒的幾分低啞，：「你好好休息，朕要去辦公了。」
阿黛勒聽不懂大明話，卻從他的神態和語氣中讀懂了意思。她微微頷首，眼帘輕垂，隨即又抬起來，目光落在他臉上，紅唇輕啟，用生硬的大明話說了一句：「陛下慢走。」話音落下，她臉頰微微繃緊，顯然是為自己勉強的發音有些侷促，指尖不自覺地攥緊了睡袍的衣角。
陳東聞言，嘴角勾起一抹淺淡的笑意，微微頷首，轉身邁步走出了房門。門外的廊下，太監宮女們垂首而立。陳東剛走兩步，目光便瞥見偏房門口站著一道身影，公爵夫人是阿黛爾。
阿黛爾穿著一身淡藍色的西洋裙裝，裙擺垂落在地，金髮挽起，露出光潔的額頭。她眼底帶著明顯的疲憊，眼窩微微凹陷，眼下有著淡淡的青黑，顯然是一夜未眠。
見陳東走出來，她身體微微一僵，腳步下意識地往前挪了半分，目光直直地落在他身上，那眼神複雜，有羞澀，有忐忑，還有幾分不易察覺的痴迷，與往日裡的沉靜截然不同。
陳東停下腳步，目光在她臉上掃過，隨即嘴角上揚，露出一抹玩味的笑容，聲音清朗：「美人，今晚朕繼續找你學法語。」
阿黛爾聞言，臉頰瞬間漲得通紅，像是染上了胭脂，從臉頰一直蔓延到耳尖。她眼帘猛地垂下，長長的睫毛遮住眼底的神色，肩膀微微顫抖了一下，隨即緩緩抬起頭，眼底帶著幾分羞赧，輕輕點頭，聲音細若蚊蚋：「歡迎陛下到來。」
陳東笑了笑，不再多言，轉身邁步沿著廊下往前走。腳步沉穩，龍袍的下擺隨著步伐輕輕擺動，留下淡淡的龍涎香氣。阿黛爾望著他的背影，直到那道身影消失在廊柱後，才緩緩抬起頭，眼底的羞赧漸漸褪去，只剩下痴迷與眷戀。
垂拱殿內，香菸繚繞，檀香的氣息瀰漫在空氣中。殿內兩側，文武百官身著朝服，整齊列隊，腰杆挺直，垂首而立。殿外的鐘聲緩緩落下，最後一聲餘韻消散，陳東身著龍袍，緩步走上丹陛，坐在龍椅上。他腰背挺直，目光掃過殿下文武，周身氣場威嚴，殿內瞬間鴉雀無聲。
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」百官齊齊躬身，雙手捧笏，聲音整齊劃一，震得殿內樑柱微微作響，久久迴蕩。
陳東抬手，沉聲道：「眾卿平身。」
「謝陛下。」百官緩緩直起身，依舊垂首站立，不敢直視龍顏。
司禮監掌印太監林朝恩站在丹陛一側，身著蟒袍，面色沉靜，雙手捧著拂塵，上前一步，尖細的聲音響起：「有事起奏，無事退朝——」最後一字故意拖得稍長，在殿內緩緩散開。
話音剛落，隊列中便走出一人。御史大夫楊時身著緋色朝服，手持朝笏，腳步沉穩地走到殿中，躬身行禮：「陛下，臣，楊時，有事啟奏。」
陳東抬眼，目光落在楊時身上。這楊時年近六旬，身形瘦削，脊背卻依舊挺直，一張瘦臉布滿皺紋，眼神卻格外銳利。
陳東眉頭微挑，心中暗道這小老頭又要搞什麼么蛾子，面上卻依舊沉穩，緩緩開口：「愛卿有事請講。」
楊時緩緩直起身，眼帘輕眨了一下，目光微微抬起，越過百官，落在端坐龍椅之上的陳東身上：「稟報陛下，微臣聽聞，陛下在後宮之中，養了兩位西洋美人，不知此事是否屬實？」
此言一出，殿內瞬間安靜了幾分，百官神色微動，紛紛側目，豎起耳朵。陳東臉上的神色瞬間沉了下來，目光一厲，轉頭看向站在身旁的林朝恩。那眼神銳利如刀，帶著明顯的質問，你不是說此事包不會被人發現嗎？
林朝恩被陳東這一眼瞪得，身形幾不可查地僵了一下。他垂著眼帘，面上依舊平靜如水，嘴角沒有絲毫弧度，雙手捧著拂塵的力道卻悄悄加重，心裡不平靜。
被陛下責怪林朝恩垂在身側的手緊緊攥起，指甲幾乎嵌進掌心，心裡卻早已翻起了滔天巨浪，到底是哪個小崽子走漏了風聲？敢壞咱家的事，等下了朝，看咱家不扒了他的皮，好好整死他！
陳東收回目光，重新看向殿中的楊時，臉上的厲色漸漸褪去，一副敷衍的語氣：「哪裡哪裡，定然是愛卿聽錯了。一點風言風語，也值得愛卿特意來朝堂上問朕？」
「陛下！」不等楊時再言，內閣首輔徐文便從隊列中走出。徐文身著紫色朝服，手持朝笏，躬身行禮後，直起身說道：「臣等亦有所聽聞，陛下果真在宮中留下了兩位西洋美人？此事萬萬不可啊！」
首輔之後，次輔李綱也上前一步，躬身附和：「徐首輔所言極是，陛下，此事還需三思！」
平日裡素來寡言、不管瑣事的徐文，此刻站了出來勸說：「陛下，西洋女子乃是異族，若留在宮中，恐玷污皇家血脈，日後必留隱患！陛下，這西方美女，絕對不能留在宮中啊！」
有首輔和次輔帶頭，百官們紛紛上前，躬身勸諫。一時間，殿內勸諫之聲此起彼伏，不絕於耳。
「陛下，此事真的不可啊！請陛下三思！」
「陛下，古今帝王，從未有過娶異族女子入後宮之事，此乃大忌啊！」
「陛下，若西洋女子誕下子嗣，那孩子身具異族血脈，即便日後身居高位，也必遭眾人不服，恐引禍亂啊！」
眾臣你一言我一語，語氣懇切，神色凝重。他們的擔心並非沒有道理，華夏自古以來便講究血脈純正，異族女子入後宮，誕下混血子嗣，確實容易引發朝堂動盪。
陳東坐在龍椅上，雙手放在扶手上，目光掃過殿下文武，看著眾人懇切勸諫的模樣，心中清楚，此事如今已然傳開，再隱藏下去也無濟於事。他緩緩抬手，示意眾臣安靜。
殿內瞬間安靜下來，百官紛紛垂首，等待陛下示下。陳東開口，聲音沉穩有力：「諸位愛卿所言，朕已知曉。事已至此，隱藏無用，那諸位愛卿，可有什麼兩全之策？天下都是朕的，留兩個美人又如何？」
首輔徐文聞言，眼中閃過一絲亮光，他微微沉吟片刻，眉頭輕皺，隨即舒展開來。
徐文抬了抬頭，目光望向陳東，語氣恭敬：「陛下，臣有一計。如今西方諸侯國，皆已臣服我大明，算是我大明的番國。陛下便可名正言順地冊封諸侯，不如就將這兩位西洋美人產下的子嗣，冊封為西方番國的國王或女王。他們的子嗣，不入我大明皇室宗廟，等他們稍稍長大，便將其送往西方領土，執掌一方番國。如此一來，既不玷污我大明皇室血脈，又能安撫和控制西洋諸國，兩全其美啊！」
「好主意！」陳東眼睛猛地一亮，原本沉穩的神色瞬間變得欣喜，他身子微微前傾，眼底閃過一絲精光，「好哇！徐愛卿果然是朕的心腹！此法甚妙！利用此法，日後西方諸國，皆為朕的子孫執掌，我大明的江山，必將更加穩固！妙！實在是妙啊！」
他越想越覺得此計可行，臉上露出抑制不住的笑容，雙手在扶手上輕輕一拍，語氣中滿是讚許。
另一側，以李綱為首的一眾信奉儒家學說的大臣，臉上卻露出了難色。他們素來推崇華夏血脈純正，讓皇帝迎娶異族女子為妻妾，即便子嗣不入宗廟，他們一時間也難以接受。李綱眉頭緊鎖，上前一步，躬身說道：「陛下，此事不可啊！」
李綱抬起頭，目光堅定，語氣懇切：「異族血脈，玷污我華夏正統血脈，此乃日後禍亂之源啊！陛下，還請收回成命，將西洋美人送出宮去，以絕後患！」
陳東臉上的笑容漸漸淡去，他看著李綱，語氣帶著幾分不耐，卻依舊保持著帝王的威嚴：「愛卿言重了。你沒聽到徐愛卿方才所言嗎？西洋女子生下的子嗣，不計入大明宗室，待他們長大，朕便將他們送往西方，冊封為國王、女王。他們沒有大明宗室的身份，對我大明江山，毫無影響。」
他頓了頓，目光掃過殿下文武，語氣變得堅決：「好了，此事就這麼定了，不必再議！」
話音落下，他不再看眾臣的神色，沉聲道：「既如此，便冊封阿黛勒、阿黛爾二人為才人，留在宮中伺候。」
「陛下！」李綱還想再勸，卻被陳東一個銳利的眼神打斷。陳東眼底的威嚴盡顯，李綱到了嘴邊的話，終究是咽了回去，只能無奈地躬身，重重地嘆了口氣。
「退朝！」陳東站起身，聲音洪亮
「恭送陛下！」百官齊齊躬身行禮，看著陳東轉身邁步走下丹陛，沿著殿後通道離去，才緩緩直起身，神色各異，議論紛紛。
退朝之後，陳東便徑直前往樞密院。樞密院乃是大明執掌軍務之地，殿內陳設簡潔，牆上掛著一幅巨大的世界疆域地圖圖，圖上密密麻麻地標著各地重鎮。
陳東剛走進樞密院，便看到李虎、趙武等幾位郡王正笑呵呵地站在殿中，神色輕鬆。他們身著武將朝服，周身散發著武將的豪邁之氣。見陳東走進來，幾人立刻收斂了笑容，躬身抱拳行禮：「臣等，參見陛下！」
「免禮。」陳東擺了擺手，邁步走到主位上坐下，目光掃過幾人，「今日召集你們前來，是有軍務要議。」
趙武卻沒有立刻談及軍務，他站直身子，眼神時不時地瞟向陳東，臉上帶著幾分曖昧的笑意，還故意擠眉弄眼，肩膀微微晃動，神色古怪。
陳東將他的模樣盡收眼底，眉頭微挑，語氣帶著幾分戲謔：「趙郡王，你今日眼神有問題？頻頻瞟朕，莫非是有什麼話要講？」
趙武被當場點破，臉上的笑容更甚，他撓了撓頭，腳步往前挪了半步，支支吾吾地說道：「陛下，臣、臣是想問……那西洋美人，是什麼樣的感覺？」說完，他眼神亮晶晶的，滿是好奇，還悄悄咽了口唾沫。
周圍的李虎等人聞言，紛紛哈哈大笑起來，眼神中也有幾分好奇。陳東沒好氣地瞪了趙武一眼，抬手拍了拍桌子，語氣帶著幾分嫌棄：「就你這點出息！整日裡不想著軍務，就惦記這些兒女情長的事。」
趙武嘿嘿一笑，也不惱，依舊眼巴巴地看著陳東。陳東無奈地搖了搖頭，嘴角卻勾起一抹淺淡的笑意：「行了，等散了會，朕讓人給你送兩個西洋美女過去，你自己去和她們聊聊天，親身體驗一番便是。」
「真的？」趙武眼睛猛地一亮，臉上的笑容瞬間變得燦爛，他立刻抱拳躬身，語氣激動：「多謝陛下賞賜！臣，謝陛下隆恩！」
一旁的李虎見狀，也上前一步，瓮聲瓮氣地說道：「陛下，既然給趙郡王送了，也給臣送幾個唄！臣也想見識見識西洋美人的模樣。」
其他幾位也紛紛附和，臉上滿是期待：「陛下，臣等也求陛下賞賜！」
陳東看著幾人迫不及待的模樣，哈哈大笑起來，擺了擺手：「好，好，都有份！每人兩個，保證讓你們滿意。」
「謝陛下！」幾人齊齊躬身行禮，臉上滿是欣喜。
商議完軍務，幾人便急匆匆地告辭離去，一心想著陛下賞賜的西洋美人。出了皇宮大門，便看到林朝恩早已安排好人，在宮門外等候。幾輛馬車停在路邊，每輛馬車裡都有兩名金髮碧眼的西方女子。
這些女子都身著精緻的西洋裙裝，妝容淡雅，金髮挽起，佩戴著簡單的珠寶。她們身形窈窕，面色帶著幾分羞澀，又有幾分不安，雙手交握在身前，垂著頭，不敢四處張望。
林朝恩上前一步，對著李虎、趙武等人躬身行禮，臉上帶著恭敬的笑容：「老奴參見各位郡王。陛下有旨，讓老奴為各位郡王每人準備兩名西洋美人，這些便是了。」
趙武快步走到馬車旁，掀開馬車帘子一看，裡面坐著兩名不過十七八歲的金髮美女，肌膚白皙，眼波流轉，模樣嬌俏。他心中瞬間滿意至極，臉上的笑容就沒有斷過。
林朝恩走到趙武身邊，壓低聲音，恭敬地介紹道：「趙郡王，這兩位女子可不簡單。她們的父親，在法國乃是貝爾伯爵，身份尊貴。如今法國已被我大明攻破，這些貴族家眷，便成了戰利品，特意挑選出來，送給各位郡王。」
趙武聞言，更是欣喜，他伸手輕輕拍了拍林朝恩的肩膀，語氣感慨：「還是跟著陛下好啊！陛下的恩情，臣十輩子都還不完！想當初，臣若是沒有跟著陛下起兵，這般身份尊貴的西洋美人，臣多看一眼，都要被人打一頓，哪裡有如今的福氣！」
李虎也挑了兩名心儀的女子，他身材魁梧，站在女子身邊，顯得格外有氣勢。他點了點頭，附和道：「那是自然。陛下英明神武，跟著陛下，我等才能有今日的榮華富貴。好了，不跟你廢話了，我也要帶著這兩位美人，回去好好『學習』一下外國語言。」
「哈哈哈！」趙武和李虎兩人相視一笑，眼神中滿是心照不宣的意味。周圍的幾位國公也紛紛挑選好女子，帶著人各自離去。宮門外，馬車緩緩駛動，留下一串馬蹄聲，漸漸遠去。
陳東站在皇宮的角樓上，看著李虎等人離去的方向，嘴角勾起一抹淺淡的笑意。身旁的林朝恩躬身站著，低聲道：「陛下，各位郡王都已帶著美人離去了。宮裡的兩位才人，也已經安置妥當，一應所需，都已備齊。」
「嗯。」陳東微微頷首，
林朝恩躬身道：「陛下英明。只是，今日朝堂之上，李綱等大臣依舊反對西洋才人留在宮中，日後恐怕還會有非議。」
陳東收回目光，語氣堅定：「非議又如何？朕意已決。徐文的計策甚好，日後西方諸國皆為朕的子孫執掌，大明的疆域，必將延伸至西陸盡頭。些許非議，不足為懼。」
他頓了頓，看向林朝恩，語氣沉了幾分：「今日之事，是誰走漏了風聲？查出來了嗎？」
林朝恩神色一凜，躬身道：「回陛下，老奴已經派人去查了。初步查到，是後宮中的一名小太監，無意中看到了西洋才人，便四處散播謠言，如今已經被老奴拿下，等候陛下發落。」
「哼！」陳東冷哼一聲，眼底閃過一絲厲色，「膽大包天的東西，敢在宮中散播謠言，擾亂人心。不必留著，杖斃，以儆效尤！」
「是，老奴遵旨。」林朝恩躬身應下，心中暗暗鬆了口氣，幸好查到了根源，否則自己恐怕也難辭其咎。
陳東轉身，沿著角樓的台階往下走，腳步沉穩。
回到後宮，陳東沒有立刻去見阿黛勒和阿黛爾，而是先去了御書房處理奏摺。御書房內，燭火通明，奏摺堆積如山。陳東坐在案前，拿起硃筆，仔細批閱著每一份奏摺，時而皺眉，時而沉思。
不知不覺，天色漸漸暗了下來。宮女端來晚膳，陳東簡單用過，便起身，朝著阿黛爾居住的宮殿走去。沿途的宮燈次第亮起，昏黃的燈光灑在廊下，映得地面一片斑駁。
來到宮殿門口，便看到阿黛爾正站在廊下等候。她換了一身淡粉色的西洋裙裝，金髮披散在肩頭，發間別著一朵白色的小花。見陳東走來，她身體微微一僵，隨即快步走上前，躬身行禮，聲音輕柔：「陛下。」
「不必多禮。」陳東擺了擺手，邁步走進宮殿。殿內燃著香，空氣中瀰漫著淡淡的花香，與西洋香料的味道交織在一起，格外宜人。宮女們端來茶水，便躬身退了下去，殿內只剩下陳東和阿黛爾兩人。
皇宮中，陳東和美人促膝長談，趙郡王府也是一樣的風格。
「來，抬起頭，讓本王看看。」趙武語氣帶著幾分豪邁，抬手示意她們。兩名女子緩緩抬起頭，眼底帶著幾分不安，卻還是乖乖地看著他。趙武看著她們白皙的肌膚，金色的長髮，藍色的眼眸，心中滿意至極，拿起桌上的酒杯，一飲而盡：「好酒！美人在側，好酒相伴，快哉快哉！」
女子接過酒杯，雙手微微顫抖，顯然是不會喝白酒，卻又不敢拒絕，只能為難地看著他。李虎見狀，哈哈大笑起來，一把拿過酒杯，一飲而盡：「罷了罷了，看你這模樣，也不會喝酒，那就吃菜！」說著，他拿起筷子，夾了一塊紅燒肉，遞到女子嘴邊。
他脖頸微轉，目光落在身側，王后阿黛勒正依偎在他懷中，長發如瀑般散落在枕上，幾縷髮絲貼在光潔的額角。她的眼睫纖長，此刻輕輕顫動著，像是蝴蝶振翅，下一秒便悠悠睜開了眼。
阿黛勒眼底尚有幾分未散的惺忪，她動了動肩膀，手臂下意識地往陳東身側攏了攏，鼻尖蹭過他衣襟上淡淡的龍涎香。她緩緩坐起身，睡袍滑落肩頭，露出線條優美的鎖骨。
陳東垂眸望去，眼前的女子雖已近三十，身形卻依舊挺拔纖細，肩背舒展，沒有半分臃腫之態，與那些年長便發福的西方女子截然不同。她抬手將散落的髮絲別到耳後，指尖白皙，動作輕柔，眼底漸漸清明，望向陳東的目光里，多了幾分難以言喻的暖意。
陳東撐著床沿坐起身，雙腿垂落在床榻下，足尖碰到冰涼的地面，他微微蹙眉，隨即抬手掀開被子。一旁伺候的宮女見狀，立刻輕手輕腳地走上前，捧著疊得整整齊齊的龍袍躬身站在一旁。
陳東抬手，宮女們便熟練地為他套上裡衣，他雙臂伸展，肩背繃緊，肌肉線條在衣料下若隱若現。隨後，龍袍加身，領口繡著的五爪金龍在晨光中泛著光澤，宮女為他系好玉帶，整理好衣擺，他抬手理了理袖口，動作乾脆利落，周身的慵懶褪去，帝王的沉穩氣場一下出來 。
陳東轉過身，看向依舊坐在床榻上的阿黛勒，她正攏著睡袍，目光一瞬不瞬地落在他身上。陳東薄唇微啟，聲音帶著剛睡醒的幾分低啞，：「你好好休息，朕要去辦公了。」
阿黛勒聽不懂大明話，卻從他的神態和語氣中讀懂了意思。她微微頷首，眼帘輕垂，隨即又抬起來，目光落在他臉上，紅唇輕啟，用生硬的大明話說了一句：「陛下慢走。」話音落下，她臉頰微微繃緊，顯然是為自己勉強的發音有些侷促，指尖不自覺地攥緊了睡袍的衣角。
陳東聞言，嘴角勾起一抹淺淡的笑意，微微頷首，轉身邁步走出了房門。門外的廊下，太監宮女們垂首而立。陳東剛走兩步，目光便瞥見偏房門口站著一道身影，公爵夫人是阿黛爾。
阿黛爾穿著一身淡藍色的西洋裙裝，裙擺垂落在地，金髮挽起，露出光潔的額頭。她眼底帶著明顯的疲憊，眼窩微微凹陷，眼下有著淡淡的青黑，顯然是一夜未眠。
見陳東走出來，她身體微微一僵，腳步下意識地往前挪了半分，目光直直地落在他身上，那眼神複雜，有羞澀，有忐忑，還有幾分不易察覺的痴迷，與往日裡的沉靜截然不同。
陳東停下腳步，目光在她臉上掃過，隨即嘴角上揚，露出一抹玩味的笑容，聲音清朗：「美人，今晚朕繼續找你學法語。」
阿黛爾聞言，臉頰瞬間漲得通紅，像是染上了胭脂，從臉頰一直蔓延到耳尖。她眼帘猛地垂下，長長的睫毛遮住眼底的神色，肩膀微微顫抖了一下，隨即緩緩抬起頭，眼底帶著幾分羞赧，輕輕點頭，聲音細若蚊蚋：「歡迎陛下到來。」
陳東笑了笑，不再多言，轉身邁步沿著廊下往前走。腳步沉穩，龍袍的下擺隨著步伐輕輕擺動，留下淡淡的龍涎香氣。阿黛爾望著他的背影，直到那道身影消失在廊柱後，才緩緩抬起頭，眼底的羞赧漸漸褪去，只剩下痴迷與眷戀。
垂拱殿內，香菸繚繞，檀香的氣息瀰漫在空氣中。殿內兩側，文武百官身著朝服，整齊列隊，腰杆挺直，垂首而立。殿外的鐘聲緩緩落下，最後一聲餘韻消散，陳東身著龍袍，緩步走上丹陛，坐在龍椅上。他腰背挺直，目光掃過殿下文武，周身氣場威嚴，殿內瞬間鴉雀無聲。
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」百官齊齊躬身，雙手捧笏，聲音整齊劃一，震得殿內樑柱微微作響，久久迴蕩。
陳東抬手，沉聲道：「眾卿平身。」
「謝陛下。」百官緩緩直起身，依舊垂首站立，不敢直視龍顏。
司禮監掌印太監林朝恩站在丹陛一側，身著蟒袍，面色沉靜，雙手捧著拂塵，上前一步，尖細的聲音響起：「有事起奏，無事退朝——」最後一字故意拖得稍長，在殿內緩緩散開。
話音剛落，隊列中便走出一人。御史大夫楊時身著緋色朝服，手持朝笏，腳步沉穩地走到殿中，躬身行禮：「陛下，臣，楊時，有事啟奏。」
陳東抬眼，目光落在楊時身上。這楊時年近六旬，身形瘦削，脊背卻依舊挺直，一張瘦臉布滿皺紋，眼神卻格外銳利。
陳東眉頭微挑，心中暗道這小老頭又要搞什麼么蛾子，面上卻依舊沉穩，緩緩開口：「愛卿有事請講。」
楊時緩緩直起身，眼帘輕眨了一下，目光微微抬起，越過百官，落在端坐龍椅之上的陳東身上：「稟報陛下，微臣聽聞，陛下在後宮之中，養了兩位西洋美人，不知此事是否屬實？」
此言一出，殿內瞬間安靜了幾分，百官神色微動，紛紛側目，豎起耳朵。陳東臉上的神色瞬間沉了下來，目光一厲，轉頭看向站在身旁的林朝恩。那眼神銳利如刀，帶著明顯的質問，你不是說此事包不會被人發現嗎？
林朝恩被陳東這一眼瞪得，身形幾不可查地僵了一下。他垂著眼帘，面上依舊平靜如水，嘴角沒有絲毫弧度，雙手捧著拂塵的力道卻悄悄加重，心裡不平靜。
被陛下責怪林朝恩垂在身側的手緊緊攥起，指甲幾乎嵌進掌心，心裡卻早已翻起了滔天巨浪，到底是哪個小崽子走漏了風聲？敢壞咱家的事，等下了朝，看咱家不扒了他的皮，好好整死他！
陳東收回目光，重新看向殿中的楊時，臉上的厲色漸漸褪去，一副敷衍的語氣：「哪裡哪裡，定然是愛卿聽錯了。一點風言風語，也值得愛卿特意來朝堂上問朕？」
「陛下！」不等楊時再言，內閣首輔徐文便從隊列中走出。徐文身著紫色朝服，手持朝笏，躬身行禮後，直起身說道：「臣等亦有所聽聞，陛下果真在宮中留下了兩位西洋美人？此事萬萬不可啊！」
首輔之後，次輔李綱也上前一步，躬身附和：「徐首輔所言極是，陛下，此事還需三思！」
平日裡素來寡言、不管瑣事的徐文，此刻站了出來勸說：「陛下，西洋女子乃是異族，若留在宮中，恐玷污皇家血脈，日後必留隱患！陛下，這西方美女，絕對不能留在宮中啊！」
有首輔和次輔帶頭，百官們紛紛上前，躬身勸諫。一時間，殿內勸諫之聲此起彼伏，不絕於耳。
「陛下，此事真的不可啊！請陛下三思！」
「陛下，古今帝王，從未有過娶異族女子入後宮之事，此乃大忌啊！」
「陛下，若西洋女子誕下子嗣，那孩子身具異族血脈，即便日後身居高位，也必遭眾人不服，恐引禍亂啊！」
眾臣你一言我一語，語氣懇切，神色凝重。他們的擔心並非沒有道理，華夏自古以來便講究血脈純正，異族女子入後宮，誕下混血子嗣，確實容易引發朝堂動盪。
陳東坐在龍椅上，雙手放在扶手上，目光掃過殿下文武，看著眾人懇切勸諫的模樣，心中清楚，此事如今已然傳開，再隱藏下去也無濟於事。他緩緩抬手，示意眾臣安靜。
殿內瞬間安靜下來，百官紛紛垂首，等待陛下示下。陳東開口，聲音沉穩有力：「諸位愛卿所言，朕已知曉。事已至此，隱藏無用，那諸位愛卿，可有什麼兩全之策？天下都是朕的，留兩個美人又如何？」
首輔徐文聞言，眼中閃過一絲亮光，他微微沉吟片刻，眉頭輕皺，隨即舒展開來。
徐文抬了抬頭，目光望向陳東，語氣恭敬：「陛下，臣有一計。如今西方諸侯國，皆已臣服我大明，算是我大明的番國。陛下便可名正言順地冊封諸侯，不如就將這兩位西洋美人產下的子嗣，冊封為西方番國的國王或女王。他們的子嗣，不入我大明皇室宗廟，等他們稍稍長大，便將其送往西方領土，執掌一方番國。如此一來，既不玷污我大明皇室血脈，又能安撫和控制西洋諸國，兩全其美啊！」
「好主意！」陳東眼睛猛地一亮，原本沉穩的神色瞬間變得欣喜，他身子微微前傾，眼底閃過一絲精光，「好哇！徐愛卿果然是朕的心腹！此法甚妙！利用此法，日後西方諸國，皆為朕的子孫執掌，我大明的江山，必將更加穩固！妙！實在是妙啊！」
他越想越覺得此計可行，臉上露出抑制不住的笑容，雙手在扶手上輕輕一拍，語氣中滿是讚許。
另一側，以李綱為首的一眾信奉儒家學說的大臣，臉上卻露出了難色。他們素來推崇華夏血脈純正，讓皇帝迎娶異族女子為妻妾，即便子嗣不入宗廟，他們一時間也難以接受。李綱眉頭緊鎖，上前一步，躬身說道：「陛下，此事不可啊！」
李綱抬起頭，目光堅定，語氣懇切：「異族血脈，玷污我華夏正統血脈，此乃日後禍亂之源啊！陛下，還請收回成命，將西洋美人送出宮去，以絕後患！」
陳東臉上的笑容漸漸淡去，他看著李綱，語氣帶著幾分不耐，卻依舊保持著帝王的威嚴：「愛卿言重了。你沒聽到徐愛卿方才所言嗎？西洋女子生下的子嗣，不計入大明宗室，待他們長大，朕便將他們送往西方，冊封為國王、女王。他們沒有大明宗室的身份，對我大明江山，毫無影響。」
他頓了頓，目光掃過殿下文武，語氣變得堅決：「好了，此事就這麼定了，不必再議！」
話音落下，他不再看眾臣的神色，沉聲道：「既如此，便冊封阿黛勒、阿黛爾二人為才人，留在宮中伺候。」
「陛下！」李綱還想再勸，卻被陳東一個銳利的眼神打斷。陳東眼底的威嚴盡顯，李綱到了嘴邊的話，終究是咽了回去，只能無奈地躬身，重重地嘆了口氣。
「退朝！」陳東站起身，聲音洪亮
「恭送陛下！」百官齊齊躬身行禮，看著陳東轉身邁步走下丹陛，沿著殿後通道離去，才緩緩直起身，神色各異，議論紛紛。
退朝之後，陳東便徑直前往樞密院。樞密院乃是大明執掌軍務之地，殿內陳設簡潔，牆上掛著一幅巨大的世界疆域地圖圖，圖上密密麻麻地標著各地重鎮。
陳東剛走進樞密院，便看到李虎、趙武等幾位郡王正笑呵呵地站在殿中，神色輕鬆。他們身著武將朝服，周身散發著武將的豪邁之氣。見陳東走進來，幾人立刻收斂了笑容，躬身抱拳行禮：「臣等，參見陛下！」
「免禮。」陳東擺了擺手，邁步走到主位上坐下，目光掃過幾人，「今日召集你們前來，是有軍務要議。」
趙武卻沒有立刻談及軍務，他站直身子，眼神時不時地瞟向陳東，臉上帶著幾分曖昧的笑意，還故意擠眉弄眼，肩膀微微晃動，神色古怪。
陳東將他的模樣盡收眼底，眉頭微挑，語氣帶著幾分戲謔：「趙郡王，你今日眼神有問題？頻頻瞟朕，莫非是有什麼話要講？」
趙武被當場點破，臉上的笑容更甚，他撓了撓頭，腳步往前挪了半步，支支吾吾地說道：「陛下，臣、臣是想問……那西洋美人，是什麼樣的感覺？」說完，他眼神亮晶晶的，滿是好奇，還悄悄咽了口唾沫。
周圍的李虎等人聞言，紛紛哈哈大笑起來，眼神中也有幾分好奇。陳東沒好氣地瞪了趙武一眼，抬手拍了拍桌子，語氣帶著幾分嫌棄：「就你這點出息！整日裡不想著軍務，就惦記這些兒女情長的事。」
趙武嘿嘿一笑，也不惱，依舊眼巴巴地看著陳東。陳東無奈地搖了搖頭，嘴角卻勾起一抹淺淡的笑意：「行了，等散了會，朕讓人給你送兩個西洋美女過去，你自己去和她們聊聊天，親身體驗一番便是。」
「真的？」趙武眼睛猛地一亮，臉上的笑容瞬間變得燦爛，他立刻抱拳躬身，語氣激動：「多謝陛下賞賜！臣，謝陛下隆恩！」
一旁的李虎見狀，也上前一步，瓮聲瓮氣地說道：「陛下，既然給趙郡王送了，也給臣送幾個唄！臣也想見識見識西洋美人的模樣。」
其他幾位也紛紛附和，臉上滿是期待：「陛下，臣等也求陛下賞賜！」
陳東看著幾人迫不及待的模樣，哈哈大笑起來，擺了擺手：「好，好，都有份！每人兩個，保證讓你們滿意。」
「謝陛下！」幾人齊齊躬身行禮，臉上滿是欣喜。
商議完軍務，幾人便急匆匆地告辭離去，一心想著陛下賞賜的西洋美人。出了皇宮大門，便看到林朝恩早已安排好人，在宮門外等候。幾輛馬車停在路邊，每輛馬車裡都有兩名金髮碧眼的西方女子。
這些女子都身著精緻的西洋裙裝，妝容淡雅，金髮挽起，佩戴著簡單的珠寶。她們身形窈窕，面色帶著幾分羞澀，又有幾分不安，雙手交握在身前，垂著頭，不敢四處張望。
林朝恩上前一步，對著李虎、趙武等人躬身行禮，臉上帶著恭敬的笑容：「老奴參見各位郡王。陛下有旨，讓老奴為各位郡王每人準備兩名西洋美人，這些便是了。」
趙武快步走到馬車旁，掀開馬車帘子一看，裡面坐著兩名不過十七八歲的金髮美女，肌膚白皙，眼波流轉，模樣嬌俏。他心中瞬間滿意至極，臉上的笑容就沒有斷過。
林朝恩走到趙武身邊，壓低聲音，恭敬地介紹道：「趙郡王，這兩位女子可不簡單。她們的父親，在法國乃是貝爾伯爵，身份尊貴。如今法國已被我大明攻破，這些貴族家眷，便成了戰利品，特意挑選出來，送給各位郡王。」
趙武聞言，更是欣喜，他伸手輕輕拍了拍林朝恩的肩膀，語氣感慨：「還是跟著陛下好啊！陛下的恩情，臣十輩子都還不完！想當初，臣若是沒有跟著陛下起兵，這般身份尊貴的西洋美人，臣多看一眼，都要被人打一頓，哪裡有如今的福氣！」
李虎也挑了兩名心儀的女子，他身材魁梧，站在女子身邊，顯得格外有氣勢。他點了點頭，附和道：「那是自然。陛下英明神武，跟著陛下，我等才能有今日的榮華富貴。好了，不跟你廢話了，我也要帶著這兩位美人，回去好好『學習』一下外國語言。」
「哈哈哈！」趙武和李虎兩人相視一笑，眼神中滿是心照不宣的意味。周圍的幾位國公也紛紛挑選好女子，帶著人各自離去。宮門外，馬車緩緩駛動，留下一串馬蹄聲，漸漸遠去。
陳東站在皇宮的角樓上，看著李虎等人離去的方向，嘴角勾起一抹淺淡的笑意。身旁的林朝恩躬身站著，低聲道：「陛下，各位郡王都已帶著美人離去了。宮裡的兩位才人，也已經安置妥當，一應所需，都已備齊。」
「嗯。」陳東微微頷首，
林朝恩躬身道：「陛下英明。只是，今日朝堂之上，李綱等大臣依舊反對西洋才人留在宮中，日後恐怕還會有非議。」
陳東收回目光，語氣堅定：「非議又如何？朕意已決。徐文的計策甚好，日後西方諸國皆為朕的子孫執掌，大明的疆域，必將延伸至西陸盡頭。些許非議，不足為懼。」
他頓了頓，看向林朝恩，語氣沉了幾分：「今日之事，是誰走漏了風聲？查出來了嗎？」
林朝恩神色一凜，躬身道：「回陛下，老奴已經派人去查了。初步查到，是後宮中的一名小太監，無意中看到了西洋才人，便四處散播謠言，如今已經被老奴拿下，等候陛下發落。」
「哼！」陳東冷哼一聲，眼底閃過一絲厲色，「膽大包天的東西，敢在宮中散播謠言，擾亂人心。不必留著，杖斃，以儆效尤！」
「是，老奴遵旨。」林朝恩躬身應下，心中暗暗鬆了口氣，幸好查到了根源，否則自己恐怕也難辭其咎。
陳東轉身，沿著角樓的台階往下走，腳步沉穩。
回到後宮，陳東沒有立刻去見阿黛勒和阿黛爾，而是先去了御書房處理奏摺。御書房內，燭火通明，奏摺堆積如山。陳東坐在案前，拿起硃筆，仔細批閱著每一份奏摺，時而皺眉，時而沉思。
不知不覺，天色漸漸暗了下來。宮女端來晚膳，陳東簡單用過，便起身，朝著阿黛爾居住的宮殿走去。沿途的宮燈次第亮起，昏黃的燈光灑在廊下，映得地面一片斑駁。
來到宮殿門口，便看到阿黛爾正站在廊下等候。她換了一身淡粉色的西洋裙裝，金髮披散在肩頭，發間別著一朵白色的小花。見陳東走來，她身體微微一僵，隨即快步走上前，躬身行禮，聲音輕柔：「陛下。」
「不必多禮。」陳東擺了擺手，邁步走進宮殿。殿內燃著香，空氣中瀰漫著淡淡的花香，與西洋香料的味道交織在一起，格外宜人。宮女們端來茶水，便躬身退了下去，殿內只剩下陳東和阿黛爾兩人。
皇宮中，陳東和美人促膝長談，趙郡王府也是一樣的風格。
「來，抬起頭，讓本王看看。」趙武語氣帶著幾分豪邁，抬手示意她們。兩名女子緩緩抬起頭，眼底帶著幾分不安，卻還是乖乖地看著他。趙武看著她們白皙的肌膚，金色的長髮，藍色的眼眸，心中滿意至極，拿起桌上的酒杯，一飲而盡：「好酒！美人在側，好酒相伴，快哉快哉！」
女子接過酒杯，雙手微微顫抖，顯然是不會喝白酒，卻又不敢拒絕，只能為難地看著他。李虎見狀，哈哈大笑起來，一把拿過酒杯，一飲而盡：「罷了罷了，看你這模樣，也不會喝酒，那就吃菜！」說著，他拿起筷子，夾了一塊紅燒肉，遞到女子嘴邊。