第346章 軍令到達，準備打進巴黎
韓世忠一夾馬腹，胯下戰馬嘶鳴一聲，如離弦之箭般衝出隊伍，直奔南京城方向而去。雨水打在他臉上，冰冷刺骨，但他不管不顧，任由馬蹄踏碎積水，濺起一片水花。
馬車裡，皇后曦兒掀開帘子，望著那道在雨幕中漸行漸遠的身影，眉頭微蹙。她轉過頭，看向身旁的丈夫：「陛下如此戲弄韓國公，會不會傷了他的心？」
陳東靠在軟墊上，手裡把玩著剛才葉凡獻上的玉佩。聞言，他笑了笑：「韓世忠那傢伙，心胸比這馬車還寬。你放心吧，睡一覺，明天就好了。」
曦兒還是有些擔憂：「可他今日確實受了委屈……」
「委屈？」陳東挑眉，「二十軍棍，聽著響，實則連皮都沒破。朕這是給開個玩笑，讓他躲幾天清閒。你信不信，此刻他正偷著樂呢。」
曦兒將信將疑，但見丈夫說得篤定，便不再多言，只是又望了一眼窗外。雨越下越大，韓世忠的身影早已不見，只余白茫茫一片雨幕。
韓國公府位於南京城東，三進院落，不算奢華，但勝在寬敞。
韓世忠一路疾馳，到府門前時，渾身已濕透。門房老僕見是老爺回來，連忙撐著傘迎出來：「老爺，您怎麼……」
「少廢話！」韓世忠翻身下馬，把韁繩扔給老僕，大步跨進門檻。雨水順著他的發梢、衣角往下淌，在青石板上留下一串濕漉漉的腳印。
正堂里，夫人梁氏正與管家核對帳目，聽見動靜抬起頭，就見丈夫一身狼狽地闖進來。她連忙放下帳本，起身迎上前：「相公，你怎麼冒雨就回來了？連傘也不打一把？」
韓世忠悶哼一聲，徑直走到裡屋。梁氏跟進去，喚丫鬟取來干布和乾淨衣物，親自幫他更衣。
脫去濕透的外袍、中衣，露出精壯的上身。梁氏用干布仔細擦拭，動作輕柔。韓世忠卻一直板著臉，嘴唇抿成一條線。
「這是怎麼了？」梁氏一邊替他換上新衣，一邊問道，「秋獵不是應該高興麼？」
韓世忠終於憋不住了。他一屁股坐在床沿上，將今日如何射箭比試，如何與李虎打賭，陛下又如何「不講理」地先打了他二十軍棍，最後大雨傾盆的事，一五一十說了出來。
說到最後，他拍著大腿：「夫人你說，這還有沒有天理？明明我說對了，卻要挨打！那李虎躲在後面偷笑，陛下還說什麼『今日心情好，不想下雨』——這、這簡直荒唐！」
梁氏聽著，起初還強忍著，但當聽到「打你一頓，也許雨就不下了」時，終於沒忍住，「撲哧」一聲笑了出來。
這一笑，就收不住了。她捂著嘴，肩膀抖動，笑得眼角都滲出淚花。
韓世忠瞪大眼睛：「你還笑？」
「對、對不起……」梁氏擦擦眼角，但笑意還是止不住，「實在是……陛下這理由……哈哈哈……太無賴了……」
「夫人！」韓世忠提高了音量，「我都這麼慘了，你不同情我，還嘲笑我？有沒有點夫妻情分了？」
梁氏連忙擺手，深呼吸幾次，才勉強止住笑。但嘴角還是上揚著：「好好好，我不笑了。不過相公，陛下這明明是跟你鬧著玩呢。真要打你，能讓禁軍做樣子？」
「那也不能這樣啊！」韓世忠梗著脖子，「滿朝文武都看著呢！我這臉往哪擱？」
「往家裡擱唄。」梁氏坐到他身邊，拍拍他的手，「明日你就稱病，閉門幾日。等這陣風頭過了，誰還記得？」
韓世忠還想說什麼，但看著妻子含笑的眼睛，最終嘆了口氣，往後一倒，躺在床上：「罷了罷了，睡覺！」
傍晚時分，雨停了。
烏雲散去，夕陽從雲縫裡漏出幾縷金光，照在濕漉漉的街道上，映出一片粼粼水光。
韓國公府外，一頂青呢小轎停在門口。轎簾掀開，司禮監掌印太監林朝恩走了出來。他整了整衣袍，示意隨行的小太監上前叩門。
門開了，老僕探出頭，見到是宮裡的人，連忙躬身：「公公……」
「韓國公在府上嗎？」林朝恩笑眯眯地問。
「在的在的，小人這就去通報。」
不多時，韓世忠親自迎了出來。他已換了身家常便服，頭髮用木簪隨意綰著，臉上還帶著幾分午睡後的惺忪。
「林總管？」韓世忠有些意外，「您怎麼來了？快請進。」
林朝恩拱手還禮，跟著韓世忠進了正堂。丫鬟奉上茶，退到一旁。
「韓國公，」林朝恩端起茶盞，卻不喝，只是用杯蓋輕輕撥著浮葉，「陛下回宮後，思來想去，覺得今日確實委屈您了。」
韓世忠眼皮一跳。
「那雨，確實下了，還是大暴雨。」林朝恩放下茶盞，從袖中取出一個錦盒，推到韓世忠面前，「陛下特命咱家送來太醫院特製的金創藥。說……說是給韓國公賠個不是。」
韓世忠看著那錦盒，一時間不知該作何表情。感動？有點。委屈？也有點。更多的是一種哭笑不得的複雜心情。
打一巴掌，給顆甜棗。可這甜棗……也太小了點吧？
但他能說什麼？陛下是君，他是臣。君要臣挨打，臣就得挨打；君要給藥，臣就得感恩戴德。
韓世忠扯了扯嘴角，露出一抹苦笑。他站起身，朝皇宮方向拱了拱手：「臣……謝陛下隆恩。」
林朝恩也站起來：「那咱家就不多打擾了。陛下還等著回話呢。」
「我送送總管。」
送走林朝恩，韓世忠回到堂中，打開錦盒。裡面確實是上好的金創藥，白玉瓶裝著，瓶身還貼著太醫院的簽封。他拿起藥瓶，在手裡掂了掂，搖頭苦笑。
梁氏從屏風後走出來，接過藥瓶看了看：「陛下這算是什麼意思？」
「什麼意思？」韓世忠一屁股坐下，「意思就是：打你是朕不對，但朕是皇帝，錯了也就錯了，給你點藥，這事兒就算過去了。」
梁氏抿嘴笑：「那相公打算怎麼辦？」
「還能怎麼辦？」韓世忠往後一靠，閉上眼睛，「明日開始，稱病。閉門謝客。」
正如韓世忠所料，秋獵之事，第二天就傳遍了南京城。
茶館裡，說書先生拍著醒木，繪聲繪色地講著「韓國公智判天象，陳皇帝戲打忠臣」的故事。聽到韓世忠被「冤枉」挨打，底下聽眾哄堂大笑；聽到最後大雨傾盆，又是一陣大笑。
酒樓里，食客們推杯換盞間，也免不了議論。
「聽說韓國公今日稱病了？」
「能不病麼？換我，我也得病。太丟人了。」
「不過陛下這招也夠絕的。明知道要下雨，偏要先打人一頓。」
「這說明什麼？說明陛下跟韓國公親近啊！換別人，陛下還不稀得逗呢。」
「倒也是……」
韓國公府大門緊閉，門上掛著「抱恙謝客」的牌子。韓世忠真就在家「養病」了，每日看書、練字、陪夫人下棋，倒也清閒。
只是偶爾聽到牆外傳來路人議論聲，他還是會忍不住皺眉頭。
梁氏看在眼裡，也不點破，只是每日變著花樣做他愛吃的菜。三日後，韓世忠的氣總算消了大半，偶爾還能拿這事自嘲兩句。
而此刻，萬里之外，法國普羅旺斯的海岸邊，又是另一番景象。
二十天了。
法國衛的臨時營寨已初具規模。一丈高的石頭城牆圍起方圓三里之地，雖粗糙，但足夠抵禦小股襲擾。城內有營房、倉庫、校場，甚至開墾出了幾片菜地，剛種下不久的菜已經開始冒著綠油油的青芽。
李川站在新築的瞭望台上，手扶垛口，望向東方海面。他在等，等朝廷的回信。
那日後，他立刻寫了奏摺，詳述法國國王路易六世背盟殺使之事，請求出兵討伐。奏摺由快船送回南京，算算日子，也該有回音了。
海平面上，出現了一個黑點。
李川眼睛一亮。黑點漸大，顯出一艘戰艦的輪廓。是朝廷的信使船！
他轉身下台，對親兵道：「傳令，所有百戶以上軍官，到帥帳集合。朝廷的旨意來了。」
半個時辰後，信使船靠岸。一名太監在兩名小太監的攙扶下，踩著跳板走下船。他約莫二十多歲年紀，面白無須，穿著緋色宮服，胸前補子上繡著雲雁，這是六品太監的服色。
李川已率眾將等在碼頭。見到太監，他上前一步，單膝跪地：「末將李川，恭迎天使。」
身後，數十名千戶、百戶齊刷刷跪下。
太監正是陳東身邊的隨侍太監林公公，也是林朝恩的親戚，微微頷首。他顯然不適應長途航行，臉色有些蒼白，但眼神依舊銳利。
「李指揮使請起。」林公公的聲音尖細，「咱家奉陛下之命，前來宣旨。」
「請天使移步帥帳。」
帥帳設在城牆中央，是營中最大的帳篷。帳內已設好香案，眾將分列兩側。林公公走到香案前，從隨行小太監捧著的錦盒中取出聖旨，緩緩展開。
「大明皇帝令——」
所有人跪地。
林公公清了清嗓子，用他那特有的尖細嗓音，一字一句念道：「法國國王路易六世，先投後叛，背棄盟約，殺戮大明將士，罪無可赦，天人共憤。今著令，法國衛指揮使李川，率所部將士，即刻發兵，攻伐法國王庭。擒拿路易六世及一干罪臣，城破之後，處以極刑。欽此。」
帳內寂靜。
李川低著頭，雙手緩緩握緊。二十天了，他終於等到了這一刻。那一百多名兄弟的血，不會白流。
「臣——」他抬起頭，聲音沉如鐵石，「接旨。」
雙手高舉，接過聖旨。黃綾觸手冰涼，但李川覺得心裡有團火在燒。
林公公宣完旨，明顯鬆了口氣。他收起剛才的嚴肅，臉上堆起笑容：「李指揮使，咱家的差事算是辦完了。這就要回京復命。攻打法國之事，就全權交由您了。」
李川也換了臉色，拱手道：「公公辛苦。不如在營中歇息一日再走？」
「不了不了。」林公公連連擺手，「這海外之地，咱家待不慣。還是早些回京的好。」
李川不再挽留，親自送林公公回碼頭。看著他登上戰艦，看著船帆升起，看著那艘船漸漸消失在視野里。
然後，他轉過身，臉上所有客氣、笑容，瞬間消失。
「擂鼓！」李川喝道。
「咚——咚——咚——」
戰鼓聲從帥帳前響起，傳遍整個營寨。沉悶的鼓點像心跳，敲在每個人胸口。
百戶以上的軍官從各處趕來，腳步匆匆，神情肅穆。他們知道，開戰的時間終於來了。
帥帳內，李川坐在主位。他沒有穿常服，而是換上了全副鎧甲。鐵甲在燭光下泛著冷光，胸前的虎豹補子顯得格外猙獰。
軍官們魚貫而入，按品級分列兩側。沒有人說話，帳內只有鎧甲摩擦的輕微聲響。
李川的目光掃過每一個人。王順，陳五，馬三，劉二……這些面孔，有的跟隨他從膠州漂洋過海，有的是新兵，但此刻，他們都是法國衛的將士，是他的兵。
「朝廷的旨意，你們都聽到了。」李川開口，聲音不高，但每個字都清晰，「法國王路易六世，殺我們兄弟一百三十七人。這筆血債，拖了二十天，今天，該還了。」
他站起身，走到懸掛的地圖前。那是一張粗略的法國地圖，用炭筆勾勒出山川河流、城池道路。
「我們的位置在這裡，普羅旺斯。」李川的手指戳在海邊一點，「目標在這裡，巴黎。」
手指划過地圖，從南到北，一條直線。
「距離，約八百里。沿途有城池七座，關隘三處。」李川收回手，轉身面向眾將，「咱們一個衛所，五千六百人。沒那麼多花哨戰術，就一個字：打過去。」
他頓了頓，目光落在左側第一人身上：「王順。」
「末將在！」
「你率麾下一千將士，留守衛所。守住咱們的根基，看管糧草輜重。」
王順張了張嘴，顯然想說什麼。但軍令如山，最終他只是抱拳：「末將領命。」
李川點點頭，看向其他人：「其餘四千六百人，隨我出征。明日卯時點兵，辰時出發。」
他走到帳中央，拔出腰間佩刀。刀身雪亮，映著燭光。
「此戰，不為開疆拓土，不為功名利祿。」李川一字一句，「只為那一百三十七個兄弟的英魂。我要用路易六世的血，祭他們在天之靈！」
刀光一閃，劈在案几上。木屑飛濺。
「都聽明白了嗎？」
「明白！」眾將齊聲怒吼。
「下去準備。明日出征。」
軍官們依次退出帥帳。腳步聲漸遠，帳內只剩李川一人。他走到案前，拿起那捲聖旨，緩緩展開。
黃綾上，硃砂御筆，字字如刀。
李川看了很久，才將聖旨捲起，小心收好。
夜色已深，營寨里卻燈火通明。士兵們在檢查兵器，擦拭鎧甲，準備乾糧。戰馬的嘶鳴聲，鐵器的碰撞聲，低沉的交談聲，匯成一片忙碌的喧譁。
遠處，普羅旺斯的原野在月光下伸展，一片朦朧的灰白。更遠處，是沉睡的法國村莊，星星點點的燈火。
李川手按刀柄，望著北方。那裡，是巴黎的方向。
二十天的等待結束了。接下來的路，要用刀劍和鮮血鋪就。
但他沒有猶豫。那一百三十七個兄弟的臉，還在他眼前。那些年輕的面孔，有的他叫得出名字，有的只是模糊的印象，但他們都是大明的兵，都是跟著他漂洋過海來到這片陌生土地的兄弟。
現在，該為他們討個公道了。
馬車裡，皇后曦兒掀開帘子，望著那道在雨幕中漸行漸遠的身影，眉頭微蹙。她轉過頭，看向身旁的丈夫：「陛下如此戲弄韓國公，會不會傷了他的心？」
陳東靠在軟墊上，手裡把玩著剛才葉凡獻上的玉佩。聞言，他笑了笑：「韓世忠那傢伙，心胸比這馬車還寬。你放心吧，睡一覺，明天就好了。」
曦兒還是有些擔憂：「可他今日確實受了委屈……」
「委屈？」陳東挑眉，「二十軍棍，聽著響，實則連皮都沒破。朕這是給開個玩笑，讓他躲幾天清閒。你信不信，此刻他正偷著樂呢。」
曦兒將信將疑，但見丈夫說得篤定，便不再多言，只是又望了一眼窗外。雨越下越大，韓世忠的身影早已不見，只余白茫茫一片雨幕。
韓國公府位於南京城東，三進院落，不算奢華，但勝在寬敞。
韓世忠一路疾馳，到府門前時，渾身已濕透。門房老僕見是老爺回來，連忙撐著傘迎出來：「老爺，您怎麼……」
「少廢話！」韓世忠翻身下馬，把韁繩扔給老僕，大步跨進門檻。雨水順著他的發梢、衣角往下淌，在青石板上留下一串濕漉漉的腳印。
正堂里，夫人梁氏正與管家核對帳目，聽見動靜抬起頭，就見丈夫一身狼狽地闖進來。她連忙放下帳本，起身迎上前：「相公，你怎麼冒雨就回來了？連傘也不打一把？」
韓世忠悶哼一聲，徑直走到裡屋。梁氏跟進去，喚丫鬟取來干布和乾淨衣物，親自幫他更衣。
脫去濕透的外袍、中衣，露出精壯的上身。梁氏用干布仔細擦拭，動作輕柔。韓世忠卻一直板著臉，嘴唇抿成一條線。
「這是怎麼了？」梁氏一邊替他換上新衣，一邊問道，「秋獵不是應該高興麼？」
韓世忠終於憋不住了。他一屁股坐在床沿上，將今日如何射箭比試，如何與李虎打賭，陛下又如何「不講理」地先打了他二十軍棍，最後大雨傾盆的事，一五一十說了出來。
說到最後，他拍著大腿：「夫人你說，這還有沒有天理？明明我說對了，卻要挨打！那李虎躲在後面偷笑，陛下還說什麼『今日心情好，不想下雨』——這、這簡直荒唐！」
梁氏聽著，起初還強忍著，但當聽到「打你一頓，也許雨就不下了」時，終於沒忍住，「撲哧」一聲笑了出來。
這一笑，就收不住了。她捂著嘴，肩膀抖動，笑得眼角都滲出淚花。
韓世忠瞪大眼睛：「你還笑？」
「對、對不起……」梁氏擦擦眼角，但笑意還是止不住，「實在是……陛下這理由……哈哈哈……太無賴了……」
「夫人！」韓世忠提高了音量，「我都這麼慘了，你不同情我，還嘲笑我？有沒有點夫妻情分了？」
梁氏連忙擺手，深呼吸幾次，才勉強止住笑。但嘴角還是上揚著：「好好好，我不笑了。不過相公，陛下這明明是跟你鬧著玩呢。真要打你，能讓禁軍做樣子？」
「那也不能這樣啊！」韓世忠梗著脖子，「滿朝文武都看著呢！我這臉往哪擱？」
「往家裡擱唄。」梁氏坐到他身邊，拍拍他的手，「明日你就稱病，閉門幾日。等這陣風頭過了，誰還記得？」
韓世忠還想說什麼，但看著妻子含笑的眼睛，最終嘆了口氣，往後一倒，躺在床上：「罷了罷了，睡覺！」
傍晚時分，雨停了。
烏雲散去，夕陽從雲縫裡漏出幾縷金光，照在濕漉漉的街道上，映出一片粼粼水光。
韓國公府外，一頂青呢小轎停在門口。轎簾掀開，司禮監掌印太監林朝恩走了出來。他整了整衣袍，示意隨行的小太監上前叩門。
門開了，老僕探出頭，見到是宮裡的人，連忙躬身：「公公……」
「韓國公在府上嗎？」林朝恩笑眯眯地問。
「在的在的，小人這就去通報。」
不多時，韓世忠親自迎了出來。他已換了身家常便服，頭髮用木簪隨意綰著，臉上還帶著幾分午睡後的惺忪。
「林總管？」韓世忠有些意外，「您怎麼來了？快請進。」
林朝恩拱手還禮，跟著韓世忠進了正堂。丫鬟奉上茶，退到一旁。
「韓國公，」林朝恩端起茶盞，卻不喝，只是用杯蓋輕輕撥著浮葉，「陛下回宮後，思來想去，覺得今日確實委屈您了。」
韓世忠眼皮一跳。
「那雨，確實下了，還是大暴雨。」林朝恩放下茶盞，從袖中取出一個錦盒，推到韓世忠面前，「陛下特命咱家送來太醫院特製的金創藥。說……說是給韓國公賠個不是。」
韓世忠看著那錦盒，一時間不知該作何表情。感動？有點。委屈？也有點。更多的是一種哭笑不得的複雜心情。
打一巴掌，給顆甜棗。可這甜棗……也太小了點吧？
但他能說什麼？陛下是君，他是臣。君要臣挨打，臣就得挨打；君要給藥，臣就得感恩戴德。
韓世忠扯了扯嘴角，露出一抹苦笑。他站起身，朝皇宮方向拱了拱手：「臣……謝陛下隆恩。」
林朝恩也站起來：「那咱家就不多打擾了。陛下還等著回話呢。」
「我送送總管。」
送走林朝恩，韓世忠回到堂中，打開錦盒。裡面確實是上好的金創藥，白玉瓶裝著，瓶身還貼著太醫院的簽封。他拿起藥瓶，在手裡掂了掂，搖頭苦笑。
梁氏從屏風後走出來，接過藥瓶看了看：「陛下這算是什麼意思？」
「什麼意思？」韓世忠一屁股坐下，「意思就是：打你是朕不對，但朕是皇帝，錯了也就錯了，給你點藥，這事兒就算過去了。」
梁氏抿嘴笑：「那相公打算怎麼辦？」
「還能怎麼辦？」韓世忠往後一靠，閉上眼睛，「明日開始，稱病。閉門謝客。」
正如韓世忠所料，秋獵之事，第二天就傳遍了南京城。
茶館裡，說書先生拍著醒木，繪聲繪色地講著「韓國公智判天象，陳皇帝戲打忠臣」的故事。聽到韓世忠被「冤枉」挨打，底下聽眾哄堂大笑；聽到最後大雨傾盆，又是一陣大笑。
酒樓里，食客們推杯換盞間，也免不了議論。
「聽說韓國公今日稱病了？」
「能不病麼？換我，我也得病。太丟人了。」
「不過陛下這招也夠絕的。明知道要下雨，偏要先打人一頓。」
「這說明什麼？說明陛下跟韓國公親近啊！換別人，陛下還不稀得逗呢。」
「倒也是……」
韓國公府大門緊閉，門上掛著「抱恙謝客」的牌子。韓世忠真就在家「養病」了，每日看書、練字、陪夫人下棋，倒也清閒。
只是偶爾聽到牆外傳來路人議論聲，他還是會忍不住皺眉頭。
梁氏看在眼裡，也不點破，只是每日變著花樣做他愛吃的菜。三日後，韓世忠的氣總算消了大半，偶爾還能拿這事自嘲兩句。
而此刻，萬里之外，法國普羅旺斯的海岸邊，又是另一番景象。
二十天了。
法國衛的臨時營寨已初具規模。一丈高的石頭城牆圍起方圓三里之地，雖粗糙，但足夠抵禦小股襲擾。城內有營房、倉庫、校場，甚至開墾出了幾片菜地，剛種下不久的菜已經開始冒著綠油油的青芽。
李川站在新築的瞭望台上，手扶垛口，望向東方海面。他在等，等朝廷的回信。
那日後，他立刻寫了奏摺，詳述法國國王路易六世背盟殺使之事，請求出兵討伐。奏摺由快船送回南京，算算日子，也該有回音了。
海平面上，出現了一個黑點。
李川眼睛一亮。黑點漸大，顯出一艘戰艦的輪廓。是朝廷的信使船！
他轉身下台，對親兵道：「傳令，所有百戶以上軍官，到帥帳集合。朝廷的旨意來了。」
半個時辰後，信使船靠岸。一名太監在兩名小太監的攙扶下，踩著跳板走下船。他約莫二十多歲年紀，面白無須，穿著緋色宮服，胸前補子上繡著雲雁，這是六品太監的服色。
李川已率眾將等在碼頭。見到太監，他上前一步，單膝跪地：「末將李川，恭迎天使。」
身後，數十名千戶、百戶齊刷刷跪下。
太監正是陳東身邊的隨侍太監林公公，也是林朝恩的親戚，微微頷首。他顯然不適應長途航行，臉色有些蒼白，但眼神依舊銳利。
「李指揮使請起。」林公公的聲音尖細，「咱家奉陛下之命，前來宣旨。」
「請天使移步帥帳。」
帥帳設在城牆中央，是營中最大的帳篷。帳內已設好香案，眾將分列兩側。林公公走到香案前，從隨行小太監捧著的錦盒中取出聖旨，緩緩展開。
「大明皇帝令——」
所有人跪地。
林公公清了清嗓子，用他那特有的尖細嗓音，一字一句念道：「法國國王路易六世，先投後叛，背棄盟約，殺戮大明將士，罪無可赦，天人共憤。今著令，法國衛指揮使李川，率所部將士，即刻發兵，攻伐法國王庭。擒拿路易六世及一干罪臣，城破之後，處以極刑。欽此。」
帳內寂靜。
李川低著頭，雙手緩緩握緊。二十天了，他終於等到了這一刻。那一百多名兄弟的血，不會白流。
「臣——」他抬起頭，聲音沉如鐵石，「接旨。」
雙手高舉，接過聖旨。黃綾觸手冰涼，但李川覺得心裡有團火在燒。
林公公宣完旨，明顯鬆了口氣。他收起剛才的嚴肅，臉上堆起笑容：「李指揮使，咱家的差事算是辦完了。這就要回京復命。攻打法國之事，就全權交由您了。」
李川也換了臉色，拱手道：「公公辛苦。不如在營中歇息一日再走？」
「不了不了。」林公公連連擺手，「這海外之地，咱家待不慣。還是早些回京的好。」
李川不再挽留，親自送林公公回碼頭。看著他登上戰艦，看著船帆升起，看著那艘船漸漸消失在視野里。
然後，他轉過身，臉上所有客氣、笑容，瞬間消失。
「擂鼓！」李川喝道。
「咚——咚——咚——」
戰鼓聲從帥帳前響起，傳遍整個營寨。沉悶的鼓點像心跳，敲在每個人胸口。
百戶以上的軍官從各處趕來，腳步匆匆，神情肅穆。他們知道，開戰的時間終於來了。
帥帳內，李川坐在主位。他沒有穿常服，而是換上了全副鎧甲。鐵甲在燭光下泛著冷光，胸前的虎豹補子顯得格外猙獰。
軍官們魚貫而入，按品級分列兩側。沒有人說話，帳內只有鎧甲摩擦的輕微聲響。
李川的目光掃過每一個人。王順，陳五，馬三，劉二……這些面孔，有的跟隨他從膠州漂洋過海，有的是新兵，但此刻，他們都是法國衛的將士，是他的兵。
「朝廷的旨意，你們都聽到了。」李川開口，聲音不高，但每個字都清晰，「法國王路易六世，殺我們兄弟一百三十七人。這筆血債，拖了二十天，今天，該還了。」
他站起身，走到懸掛的地圖前。那是一張粗略的法國地圖，用炭筆勾勒出山川河流、城池道路。
「我們的位置在這裡，普羅旺斯。」李川的手指戳在海邊一點，「目標在這裡，巴黎。」
手指划過地圖，從南到北，一條直線。
「距離，約八百里。沿途有城池七座，關隘三處。」李川收回手，轉身面向眾將，「咱們一個衛所，五千六百人。沒那麼多花哨戰術，就一個字：打過去。」
他頓了頓，目光落在左側第一人身上：「王順。」
「末將在！」
「你率麾下一千將士，留守衛所。守住咱們的根基，看管糧草輜重。」
王順張了張嘴，顯然想說什麼。但軍令如山，最終他只是抱拳：「末將領命。」
李川點點頭，看向其他人：「其餘四千六百人，隨我出征。明日卯時點兵，辰時出發。」
他走到帳中央，拔出腰間佩刀。刀身雪亮，映著燭光。
「此戰，不為開疆拓土，不為功名利祿。」李川一字一句，「只為那一百三十七個兄弟的英魂。我要用路易六世的血，祭他們在天之靈！」
刀光一閃，劈在案几上。木屑飛濺。
「都聽明白了嗎？」
「明白！」眾將齊聲怒吼。
「下去準備。明日出征。」
軍官們依次退出帥帳。腳步聲漸遠，帳內只剩李川一人。他走到案前，拿起那捲聖旨，緩緩展開。
黃綾上，硃砂御筆，字字如刀。
李川看了很久，才將聖旨捲起，小心收好。
夜色已深，營寨里卻燈火通明。士兵們在檢查兵器，擦拭鎧甲，準備乾糧。戰馬的嘶鳴聲，鐵器的碰撞聲，低沉的交談聲，匯成一片忙碌的喧譁。
遠處，普羅旺斯的原野在月光下伸展，一片朦朧的灰白。更遠處，是沉睡的法國村莊，星星點點的燈火。
李川手按刀柄，望著北方。那裡，是巴黎的方向。
二十天的等待結束了。接下來的路，要用刀劍和鮮血鋪就。
但他沒有猶豫。那一百三十七個兄弟的臉，還在他眼前。那些年輕的面孔，有的他叫得出名字，有的只是模糊的印象，但他們都是大明的兵，都是跟著他漂洋過海來到這片陌生土地的兄弟。
現在，該為他們討個公道了。