第333章 李綱直諫
陳東走進皇后寢宮時，曦兒正坐在窗邊的軟榻上。她今日穿了身鵝黃宮裝，髮髻簡單綰著，只插了支玉簪，耳垂上墜著小小的珍珠。手裡拿著塊桂花糕，正小心地掰成小塊。
軟榻旁站著個虎頭虎腦的小男孩，約莫五歲，穿著明黃小袍，眼巴巴地盯著母親手裡的糕點，那是陳誠，陳東的幼子。
曦兒拈起一小塊桂花糕，遞到兒子嘴邊。陳誠張嘴含住，腮幫子立刻鼓了起來，嘴角沾著糕屑。他嚼得很認真，眼睛眯成月牙。
「慢點吃。」曦兒柔聲說，用帕子擦去兒子嘴角的碎屑。
陳東站在門口看了一會兒，才邁步進去。腳步聲驚動了母子倆。陳誠扭頭看見父親，眼睛一亮，伸出兩隻小短手：「爹！你來了！」
「哎！」陳東快走兩步，彎腰一把抱起兒子。小傢伙沉甸甸的，他手臂往上掂了掂，「不錯！又長胖了幾斤！」
陳誠咯咯笑，小手抱住父親的脖子。他身上有淡淡的奶香，混合著桂花糕的甜味。
曦兒站起身，福了一禮：「陛下。」她目光在陳東臉上停了一瞬，隨即垂下，繼續掰手裡的桂花糕，動作不疾不徐。
陳東抱著兒子在軟榻上坐下。陳誠在他懷裡扭來扭去，伸手要去夠桌上的糕點。陳東抓了塊遞給他，小傢伙立刻安靜下來，專心致志地啃起來。
「昨夜睡得可好？」曦兒輕聲問，將掰好的糕點放在小碟里，推到兒子面前。
「還不錯。」陳東隨口答，手指捋著兒子柔軟的頭髮。
曦兒沉默片刻，拿起茶壺斟茶。茶水注入杯中，聲音清脆。她將茶杯推到陳東面前，這才抬眼，狀似不經意地問：「聽說……陛下昨夜出宮，還帶回來兩位美人？」
陳東喝茶的動作頓了頓。放下杯子，看向曦兒。皇后臉上沒什麼表情，依舊溫婉，眼神平靜，但握著茶杯的手指微微收緊。
「你的消息倒是靈通。」陳東笑了笑，「不錯，是帶了兩個回來。封了才人，先安置在偏殿。」
曦兒「哦」了一聲，低頭整理袖口。良久，她才說：「既是陛下帶回來的人，妾身該見見的。等會兒叫她們過來，看看是什麼樣的美人，能讓陛下親自帶入宮。」
「不用。」陳東擺擺手，一手還摟著兒子，「區區兩個才人，哪用得著你這個皇后親自見，讓管事嬤嬤去看看就是了。」
陳誠此時吃完了糕點，小手油乎乎的，往父親衣服上蹭。陳東也不惱，抓住那隻小手，用自己的帕子擦了擦。小傢伙仰臉看他，忽然說：「爹，昨兒先生教了首詩！」
「哦？背給爹聽聽。」
「床前明月光，疑是地上霜……」陳誠背得磕磕絆絆，但一字沒錯。背完了，眼睛亮晶晶地望著父親，等誇獎。
陳東大笑，揉著兒子的腦袋：「好！背得好！該賞！」他從腰間解下塊玉佩，塞進兒子手裡。那是塊羊脂白玉，雕著蟠龍，觸手溫潤。
曦兒看著父子倆，唇角終於彎了彎。她起身走過來，從陳東懷裡接過兒子：「好了，別纏著你爹。該去先生那兒了。」
乳母上前，領著陳誠往外走。小傢伙一步三回頭，直到門口，還揮了揮小手。
孩子走了，殿內安靜下來。
陳東伸手，把曦兒拉進懷裡。曦兒沒抗拒，順勢坐下，頭靠在他肩頭。陳東嗅著她發間的清香，低聲說：「兩個青樓女子罷了，封個才人已是恩典。你不必放在心上。」
「妾身知道。」曦兒閉著眼，「只是……宮裡人多口雜，陛下這般帶人回來，難免惹人議論。」
「議論就議論。」陳東不以為意，「朕是皇帝，帶兩個女人回來，還要看人臉色？」
曦兒沒接話。她沉默了一會兒，忽然問：「那兩位姑娘……叫什麼名字？」
「一個叫燕兒，一個叫琴兒。」陳東答，「彈得一手好琴。昨夜在怡紅樓，朕就是聽了她們的曲子，才動了帶回來的心思。」
「怡紅樓……」曦兒輕聲重複這三個字，語氣複雜。
陳東知道她在想什麼，摟緊了些：「放心，朕有分寸。好了，不說這些。今日無事，陪朕下盤棋？」
曦兒抬起頭，看著他的眼睛。看了好一會兒，才點點頭：「好。」
棋盤擺上，黑白子落定，曦兒執白，陳東執黑。兩人都不是高手，落子速度不快，每一步都深思熟慮。殿內只聞棋子落在棋盤上的清脆聲響，偶爾有宮女添茶時輕微的腳步聲。
下了半局，曦兒忽然說：「陛下若是喜歡，改日讓教坊司選幾個擅琴的送進宮來。何苦……去那種地方。」
陳東拈著黑子，笑了：「曦兒，你這是在吃醋？」
曦兒臉一紅，低頭看棋盤：「妾身不敢。」
「不敢？」陳東伸手，隔著棋盤握住她的手，「你是朕的皇后，有什麼不敢的？」
曦兒的手微微顫抖，卻沒抽回。她抬起眼，眼眶有些紅：「妾身只是……只是怕陛下被人詬病。青樓那種地方，終究不是天子該去的。」
陳東鬆開手，落下一子：「朕知道了。以後不去便是。」
這話說得隨意，但曦兒聽出了其中的敷衍，她沒再說什麼，繼續下棋。只是接下來的幾步，走得有些心不在焉，被陳東連吃三子。
翌日，五更天，陳東起身。
柳韻等幾位嬪妃早已候在寢殿外，聽見動靜，魚貫而入。她們動作嫻熟地為陳東更衣，先穿明黃裡衣，再套絳紗袍，束玉帶，戴翼善冠。柳韻跪在地上為他穿靴，另外兩位妃子一左一右整理袍袖、撫平褶皺。
陳東站得筆直，任由她們伺候。他昨夜睡得早，此刻精神旺盛，眼神清亮。穿戴整齊後，他對著銅鏡照了照，鏡中人威嚴英挺，確有天子氣象。
「陛下今日氣色真好。」柳韻輕聲說，為他正了正冠。
陳東「嗯」了一聲，轉身往外走。林朝恩早已候在門外，躬身引路。
垂拱殿裡，百官肅立。
陳東登上御階，在龍椅上坐下。目光掃過殿下，文東武西，排列整齊。徐文站在文官首位，腰杆挺直；李綱次之；秦檜站在第九位，低眉垂目，姿態恭謹。
「陛下臨朝——」司禮監太監高聲唱道。
百官齊刷刷跪倒：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
「平身。」
百官起身。例行禮儀過後，司禮監太監又唱：「有事啟奏，無事退朝——」
話音未落，李綱一步踏出班列。
「臣有本奏！」
聲音洪亮，迴蕩在大殿裡。百官皆是一怔，按照慣例，該是先由各部稟報尋常政務，重大事項才由內閣相公發言。李綱這般搶在最先，不合平常。
陳東也愣了愣，但很快恢復平靜，抬手道：「愛卿請說。」
李綱深吸一口氣，抬頭直視御座。他今日穿了身緋紅官袍，胸前補子繡著仙鶴，這是正二品的標誌。袍子漿洗得筆挺，穿在他身上，更襯得身形挺拔如松。
「陛下。」李綱開口，每個字都咬得清晰，「昨日，臣聽到風言風語，說陛下前日晚間，去了青樓押妓，夜宿勾欄，以致耽誤次日早朝。請問陛下可有此事？」
大殿裡霎時死寂。
所有人都屏住了呼吸，不敢相信李綱竟敢在朝堂上直接問出這種話；有人低下頭，假裝沒聽見；還有人偷偷抬眼，想看看皇帝的反應。
陳東坐在龍椅上，臉上沒什麼表情，目光平靜地看著李綱，看了好一會兒，才開口：「確有此事。」
嘩
低低的譁然聲響起，像風吹過麥田。百官交頭接耳，竊竊私語。
李綱面色不變，繼續問：「那陛下就是承認，夜宿青樓，耽誤朝政了？」
這話問得更直接，更尖銳。
不等陳東回答，一人猛地出列。
是秦檜。
他指著李綱，聲音又急又高：「李綱！你大膽！無君無父，竟敢在朝堂之上公然質問陛下！陛下做什麼，自有陛下的道理，豈是你能置喙的？請陛下嚴懲李綱，以正朝綱！」
他一開口，立刻有幾人附和。
「秦尚書說得對！李相公此舉太過僭越！」
「冒犯天威，該當治罪！」
「請陛下聖裁！」
這些聲音七嘴八舌，大殿裡頓時嘈雜起來。李綱卻紋絲不動，依舊挺直站著，目光始終盯著御座。
陳東抬手，壓下嘈雜。
大殿重新安靜下來。
李綱這才繼續開口：「哼，一群諂媚小人。」他轉向秦檜，眼神凌厲，「你秦檜算什麼東西？毫無風骨，只會阿諛奉承！老夫今日當面直諫，為的是江山社稷，為的是陛下清譽！聖人有言：『其身正，不令而行；其身不正，雖令不行。』陛下身為天子，為天下表率，更當謹言慎行，豈能如此荒廢政務，流連煙花之地？」
他轉過身，重新面對陳東，深深一揖：「臣懇請陛下，聽臣勸諫，自此修身自省，不再犯此等過錯！」
這番話說完，大殿裡鴉雀無聲。
陳東的手指又在扶手上敲了敲。他確實有點理虧，李綱說得沒錯，皇帝逛青樓，耽誤早朝，傳出去確實不好聽。中華文明講究禮義廉恥，皇帝更該以身作則。這個道理，他懂。
可懂歸懂，心裡還是不舒服。
他是皇帝，天下之主，難道連這點自由都沒有？
秦檜又跳了出來：「大膽李綱！陛下做什麼，自有陛下的考量！你口口聲聲聖人言，難道不知『君為臣綱』？竟敢如此頂撞陛下，簡直是大逆不道！」
「請陛下治罪！」
「李綱目無君上，該罰！」
附和聲又起。
李綱冷笑：「老夫為官十幾載，歷經三朝，什麼風浪沒見過？你秦檜想扳倒老夫，還嫩了點！」
「你——」
「夠了。」
陳東終於開口。聲音不高，卻讓所有人都閉上了嘴。
他看著殿下，一邊是梗著脖子、一臉正氣的李綱；一邊是滿臉諂媚、義憤填膺的秦檜；還有那些或支持或反對、或觀望或算計的百官。忽然覺得有些累。
「李愛卿。」陳東慢慢說，「你的忠心，朕知道。你的話，也有道理。」
李綱眼睛一亮。
「但是——」陳東話鋒一轉，「朕是皇帝。有些事，朕自有分寸。青樓之事，到此為止，以後朕不去便是。」
這話說得模稜兩可，既沒認錯，也沒否認。
李綱還要再說，陳東已經站起身。
「今日朝會，就到這裡。」
李綱臉色一白，嘴唇動了動，最終沒說出話。
陳東不再停留，大步走下御階。林朝恩連忙跟上，司禮監太監高唱：「退朝——」
百官彎腰作揖送陛下離去。
陳東走出垂拱殿時，還能聽見身後傳來秦檜的聲音：「李相，陛下都這麼說了，您就少說兩句吧……」
以及李綱壓抑的怒哼。
晨風吹來，帶著初秋的涼意。陳東站在殿外台階上，深深吸了口氣。
「陛下，去哪裡？」林朝恩小心翼翼地問。
陳東沒回答，他站了一會兒，忽然問：「那兩個才人，安置得如何？」
「回陛下，已經安排妥當了。按才人份例，配了宮女太監，一應用度都送過去了。」
「嗯。」陳東點頭，邁步走下台階，「去偏殿看看。」
他走得很快，袍角在風中揚起。林朝恩小跑著跟上，心裡卻鬆了口氣，陛下沒發火，沒治任何人的罪，甚至沒再多提朝堂上的事，不然要死好多人了。
軟榻旁站著個虎頭虎腦的小男孩，約莫五歲，穿著明黃小袍，眼巴巴地盯著母親手裡的糕點，那是陳誠，陳東的幼子。
曦兒拈起一小塊桂花糕，遞到兒子嘴邊。陳誠張嘴含住，腮幫子立刻鼓了起來，嘴角沾著糕屑。他嚼得很認真，眼睛眯成月牙。
「慢點吃。」曦兒柔聲說，用帕子擦去兒子嘴角的碎屑。
陳東站在門口看了一會兒，才邁步進去。腳步聲驚動了母子倆。陳誠扭頭看見父親，眼睛一亮，伸出兩隻小短手：「爹！你來了！」
「哎！」陳東快走兩步，彎腰一把抱起兒子。小傢伙沉甸甸的，他手臂往上掂了掂，「不錯！又長胖了幾斤！」
陳誠咯咯笑，小手抱住父親的脖子。他身上有淡淡的奶香，混合著桂花糕的甜味。
曦兒站起身，福了一禮：「陛下。」她目光在陳東臉上停了一瞬，隨即垂下，繼續掰手裡的桂花糕，動作不疾不徐。
陳東抱著兒子在軟榻上坐下。陳誠在他懷裡扭來扭去，伸手要去夠桌上的糕點。陳東抓了塊遞給他，小傢伙立刻安靜下來，專心致志地啃起來。
「昨夜睡得可好？」曦兒輕聲問，將掰好的糕點放在小碟里，推到兒子面前。
「還不錯。」陳東隨口答，手指捋著兒子柔軟的頭髮。
曦兒沉默片刻，拿起茶壺斟茶。茶水注入杯中，聲音清脆。她將茶杯推到陳東面前，這才抬眼，狀似不經意地問：「聽說……陛下昨夜出宮，還帶回來兩位美人？」
陳東喝茶的動作頓了頓。放下杯子，看向曦兒。皇后臉上沒什麼表情，依舊溫婉，眼神平靜，但握著茶杯的手指微微收緊。
「你的消息倒是靈通。」陳東笑了笑，「不錯，是帶了兩個回來。封了才人，先安置在偏殿。」
曦兒「哦」了一聲，低頭整理袖口。良久，她才說：「既是陛下帶回來的人，妾身該見見的。等會兒叫她們過來，看看是什麼樣的美人，能讓陛下親自帶入宮。」
「不用。」陳東擺擺手，一手還摟著兒子，「區區兩個才人，哪用得著你這個皇后親自見，讓管事嬤嬤去看看就是了。」
陳誠此時吃完了糕點，小手油乎乎的，往父親衣服上蹭。陳東也不惱，抓住那隻小手，用自己的帕子擦了擦。小傢伙仰臉看他，忽然說：「爹，昨兒先生教了首詩！」
「哦？背給爹聽聽。」
「床前明月光，疑是地上霜……」陳誠背得磕磕絆絆，但一字沒錯。背完了，眼睛亮晶晶地望著父親，等誇獎。
陳東大笑，揉著兒子的腦袋：「好！背得好！該賞！」他從腰間解下塊玉佩，塞進兒子手裡。那是塊羊脂白玉，雕著蟠龍，觸手溫潤。
曦兒看著父子倆，唇角終於彎了彎。她起身走過來，從陳東懷裡接過兒子：「好了，別纏著你爹。該去先生那兒了。」
乳母上前，領著陳誠往外走。小傢伙一步三回頭，直到門口，還揮了揮小手。
孩子走了，殿內安靜下來。
陳東伸手，把曦兒拉進懷裡。曦兒沒抗拒，順勢坐下，頭靠在他肩頭。陳東嗅著她發間的清香，低聲說：「兩個青樓女子罷了，封個才人已是恩典。你不必放在心上。」
「妾身知道。」曦兒閉著眼，「只是……宮裡人多口雜，陛下這般帶人回來，難免惹人議論。」
「議論就議論。」陳東不以為意，「朕是皇帝，帶兩個女人回來，還要看人臉色？」
曦兒沒接話。她沉默了一會兒，忽然問：「那兩位姑娘……叫什麼名字？」
「一個叫燕兒，一個叫琴兒。」陳東答，「彈得一手好琴。昨夜在怡紅樓，朕就是聽了她們的曲子，才動了帶回來的心思。」
「怡紅樓……」曦兒輕聲重複這三個字，語氣複雜。
陳東知道她在想什麼，摟緊了些：「放心，朕有分寸。好了，不說這些。今日無事，陪朕下盤棋？」
曦兒抬起頭，看著他的眼睛。看了好一會兒，才點點頭：「好。」
棋盤擺上，黑白子落定，曦兒執白，陳東執黑。兩人都不是高手，落子速度不快，每一步都深思熟慮。殿內只聞棋子落在棋盤上的清脆聲響，偶爾有宮女添茶時輕微的腳步聲。
下了半局，曦兒忽然說：「陛下若是喜歡，改日讓教坊司選幾個擅琴的送進宮來。何苦……去那種地方。」
陳東拈著黑子，笑了：「曦兒，你這是在吃醋？」
曦兒臉一紅，低頭看棋盤：「妾身不敢。」
「不敢？」陳東伸手，隔著棋盤握住她的手，「你是朕的皇后，有什麼不敢的？」
曦兒的手微微顫抖，卻沒抽回。她抬起眼，眼眶有些紅：「妾身只是……只是怕陛下被人詬病。青樓那種地方，終究不是天子該去的。」
陳東鬆開手，落下一子：「朕知道了。以後不去便是。」
這話說得隨意，但曦兒聽出了其中的敷衍，她沒再說什麼，繼續下棋。只是接下來的幾步，走得有些心不在焉，被陳東連吃三子。
翌日，五更天，陳東起身。
柳韻等幾位嬪妃早已候在寢殿外，聽見動靜，魚貫而入。她們動作嫻熟地為陳東更衣，先穿明黃裡衣，再套絳紗袍，束玉帶，戴翼善冠。柳韻跪在地上為他穿靴，另外兩位妃子一左一右整理袍袖、撫平褶皺。
陳東站得筆直，任由她們伺候。他昨夜睡得早，此刻精神旺盛，眼神清亮。穿戴整齊後，他對著銅鏡照了照，鏡中人威嚴英挺，確有天子氣象。
「陛下今日氣色真好。」柳韻輕聲說，為他正了正冠。
陳東「嗯」了一聲，轉身往外走。林朝恩早已候在門外，躬身引路。
垂拱殿裡，百官肅立。
陳東登上御階，在龍椅上坐下。目光掃過殿下，文東武西，排列整齊。徐文站在文官首位，腰杆挺直；李綱次之；秦檜站在第九位，低眉垂目，姿態恭謹。
「陛下臨朝——」司禮監太監高聲唱道。
百官齊刷刷跪倒：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
「平身。」
百官起身。例行禮儀過後，司禮監太監又唱：「有事啟奏，無事退朝——」
話音未落，李綱一步踏出班列。
「臣有本奏！」
聲音洪亮，迴蕩在大殿裡。百官皆是一怔，按照慣例，該是先由各部稟報尋常政務，重大事項才由內閣相公發言。李綱這般搶在最先，不合平常。
陳東也愣了愣，但很快恢復平靜，抬手道：「愛卿請說。」
李綱深吸一口氣，抬頭直視御座。他今日穿了身緋紅官袍，胸前補子繡著仙鶴，這是正二品的標誌。袍子漿洗得筆挺，穿在他身上，更襯得身形挺拔如松。
「陛下。」李綱開口，每個字都咬得清晰，「昨日，臣聽到風言風語，說陛下前日晚間，去了青樓押妓，夜宿勾欄，以致耽誤次日早朝。請問陛下可有此事？」
大殿裡霎時死寂。
所有人都屏住了呼吸，不敢相信李綱竟敢在朝堂上直接問出這種話；有人低下頭，假裝沒聽見；還有人偷偷抬眼，想看看皇帝的反應。
陳東坐在龍椅上，臉上沒什麼表情，目光平靜地看著李綱，看了好一會兒，才開口：「確有此事。」
嘩
低低的譁然聲響起，像風吹過麥田。百官交頭接耳，竊竊私語。
李綱面色不變，繼續問：「那陛下就是承認，夜宿青樓，耽誤朝政了？」
這話問得更直接，更尖銳。
不等陳東回答，一人猛地出列。
是秦檜。
他指著李綱，聲音又急又高：「李綱！你大膽！無君無父，竟敢在朝堂之上公然質問陛下！陛下做什麼，自有陛下的道理，豈是你能置喙的？請陛下嚴懲李綱，以正朝綱！」
他一開口，立刻有幾人附和。
「秦尚書說得對！李相公此舉太過僭越！」
「冒犯天威，該當治罪！」
「請陛下聖裁！」
這些聲音七嘴八舌，大殿裡頓時嘈雜起來。李綱卻紋絲不動，依舊挺直站著，目光始終盯著御座。
陳東抬手，壓下嘈雜。
大殿重新安靜下來。
李綱這才繼續開口：「哼，一群諂媚小人。」他轉向秦檜，眼神凌厲，「你秦檜算什麼東西？毫無風骨，只會阿諛奉承！老夫今日當面直諫，為的是江山社稷，為的是陛下清譽！聖人有言：『其身正，不令而行；其身不正，雖令不行。』陛下身為天子，為天下表率，更當謹言慎行，豈能如此荒廢政務，流連煙花之地？」
他轉過身，重新面對陳東，深深一揖：「臣懇請陛下，聽臣勸諫，自此修身自省，不再犯此等過錯！」
這番話說完，大殿裡鴉雀無聲。
陳東的手指又在扶手上敲了敲。他確實有點理虧，李綱說得沒錯，皇帝逛青樓，耽誤早朝，傳出去確實不好聽。中華文明講究禮義廉恥，皇帝更該以身作則。這個道理，他懂。
可懂歸懂，心裡還是不舒服。
他是皇帝，天下之主，難道連這點自由都沒有？
秦檜又跳了出來：「大膽李綱！陛下做什麼，自有陛下的考量！你口口聲聲聖人言，難道不知『君為臣綱』？竟敢如此頂撞陛下，簡直是大逆不道！」
「請陛下治罪！」
「李綱目無君上，該罰！」
附和聲又起。
李綱冷笑：「老夫為官十幾載，歷經三朝，什麼風浪沒見過？你秦檜想扳倒老夫，還嫩了點！」
「你——」
「夠了。」
陳東終於開口。聲音不高，卻讓所有人都閉上了嘴。
他看著殿下，一邊是梗著脖子、一臉正氣的李綱；一邊是滿臉諂媚、義憤填膺的秦檜；還有那些或支持或反對、或觀望或算計的百官。忽然覺得有些累。
「李愛卿。」陳東慢慢說，「你的忠心，朕知道。你的話，也有道理。」
李綱眼睛一亮。
「但是——」陳東話鋒一轉，「朕是皇帝。有些事，朕自有分寸。青樓之事，到此為止，以後朕不去便是。」
這話說得模稜兩可，既沒認錯，也沒否認。
李綱還要再說，陳東已經站起身。
「今日朝會，就到這裡。」
李綱臉色一白，嘴唇動了動，最終沒說出話。
陳東不再停留，大步走下御階。林朝恩連忙跟上，司禮監太監高唱：「退朝——」
百官彎腰作揖送陛下離去。
陳東走出垂拱殿時，還能聽見身後傳來秦檜的聲音：「李相，陛下都這麼說了，您就少說兩句吧……」
以及李綱壓抑的怒哼。
晨風吹來，帶著初秋的涼意。陳東站在殿外台階上，深深吸了口氣。
「陛下，去哪裡？」林朝恩小心翼翼地問。
陳東沒回答，他站了一會兒，忽然問：「那兩個才人，安置得如何？」
「回陛下，已經安排妥當了。按才人份例，配了宮女太監，一應用度都送過去了。」
「嗯。」陳東點頭，邁步走下台階，「去偏殿看看。」
他走得很快，袍角在風中揚起。林朝恩小跑著跟上，心裡卻鬆了口氣，陛下沒發火，沒治任何人的罪，甚至沒再多提朝堂上的事，不然要死好多人了。