第274章 西遼擴張

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  陳東帶著林朝恩、岳飛等人離開那家煙火氣十足的麵館,匯入蘭州城熙攘的人流,向著行宮方向走去。方才那孫虎前倨後恭、最後被他無意間露出的黃赤綬帶驚得魂不附體的模樣,猶在眼前。

  跟在陳東側後方的林朝恩,回想剛才那一幕,忍不住捂著嘴,發出低低的「嘿嘿」笑聲,他湊近半步,壓低聲音對陳東道:「陛下,方才那位孫知州,倒也是個妙人兒,喜好這般微服出行,體察民情……不過嘛,在陛下您面前,他那點道行,可真是小巫見大巫了,陛下您方才那一下,才是真正的羚羊掛角,無跡可尋,比他高明到不知哪裡去了!奴婢對於陛下的敬仰猶如滔滔江水連綿不絕......」

  陳東聞言,腳下步伐未停,只是嘴角微揚,搖了搖頭,語氣平淡:「行了,你這老奴,少拍這些沒用的馬屁,盡說這些好聽的。」

  「這不是顯得陛下您厲害嗎!」

  陳東話鋒一轉,側頭看向另一邊身形微胖卻依舊步伐沉穩的岳飛,問道:「鵬舉,最近西邊,可有什麼新的動靜?」

  岳飛神色一肅,立刻收斂了臉色,躬身回道:「稟陛下,據西域都護府和錦衣衛最新傳回的消息,西邊目前尚算平靜,我軍控制區域內並無大事。不過……西邊的西邊,那耶律大石的西遼王國,與塞爾柱帝國及其盟友,雙方均已集結超過十萬大軍於河中地區,對峙已有多日,看情形,一場決戰,恐怕就在眼前了。」

  「哦?」陳東腳步微微一頓,眼中閃過一絲感興趣的光芒,「耶律大石……這小子,如今倒是出息了,翅膀硬了,敢拉出十萬大軍跟塞爾柱人掰手腕了?看來這些年他窩在西邊,沒少積蓄力量。」他沉吟片刻,加快了腳步,「走,回去!朕要看看地圖。」

  與此同時,中亞,河中地區。

  廣袤而相對平坦的戈壁與綠洲交界地帶,此刻卻瀰漫著沖天的肅殺之氣。面對西遼王國挾雷霆萬鈞之勢的強行西進,塞爾柱帝國蘇丹桑加不得不親自披掛上陣,集結了本部主力,並聯合了西吉斯坦國王以及麾下大將埃米爾·庫馬吉等附庸勢力,

  勉強湊齊了十萬大軍,在這片自古以來便是兵家必爭之地的河中原野上,紮下連綿營寨,與西遼軍遙相對峙。空氣凝重得仿佛能擰出水來,雙方斥候游騎頻繁交錯,小規模衝突不斷,所有人都明白,一場決定中亞未來格局的決戰,已是一觸即發。

  西遼軍陣前,耶律大石身披一副做工精良的明光鐵甲,外罩一件象徵王權的錦袍,騎在一匹神駿的河西健馬之上。

  他面容比早年在中原時滄桑了許多,鬢角已見霜色,但眼神依舊銳利如昔,緊抿的嘴唇顯示著他內心的決絕。左右兩側,分別是深受他信賴的六院大王蕭斡里刺和樞密使耶律術薛,兩人同樣甲冑在身,目光沉靜地望向對面那一片望不到邊的塞爾柱聯軍陣營。

  耶律大石緩緩掃視著敵陣,心中並無絲毫輕敵之意。自家人知道自家事,自己這十萬大軍,幾乎是傾盡西遼立國以來所有積蓄的傾國之兵!

  此戰若敗,西遼國運堪憂,契丹族這最後的火種恐怕也將熄滅。他輸不起,西遼必須要贏!

  不過,仔細觀察之下,他對己方的勝算還是有幾分把握。對面的塞爾柱聯軍,雖然人數眾多,旗幟雜亂,但其士兵的裝備、陣型的嚴謹程度,與他麾下這些經歷過遼末中原殘酷戰火洗禮、又隨他西征萬里篩選出來的契丹精銳相比,差距不是一點半點。尤其是作為核心的那兩萬契丹老兵,甲冑齊全,戰技嫻熟,乃是真正的虎狼之師。

  就在這時,塞爾柱軍陣中,數騎奔出。為首者正是蘇丹桑加,他騎著一匹純黑色的阿拉伯戰馬,頭上裹著傳統的黑色頭巾,身著鎖子甲,外罩一件繡著金色紋章的黑色戰袍。他在距離西遼軍陣一箭之地外勒住戰馬,身邊十幾名身材魁梧、眼神兇悍的親衛騎兵一字排開。

  桑加深吸一口氣,揚聲道:「請西遼國王耶律大石閣下,上前一敘!」

  耶律大石聞言,與蕭斡里刺交換了一個眼神,隨即輕磕馬腹,帶著耶律術薛及十餘名同樣剽悍的契丹親騎,捲起一陣煙塵,馳至兩軍陣前的空地上。

  兩位君主,年紀相仿,皆在四旬上下,隔著十餘步的距離對視。桑加率先開口,聲音帶著壓抑的怒氣與最後的外交努力:「耶律大石陛下!河中乃至西亞,乃是我塞爾柱帝國世代經營之地!閣下無故興兵,強行入侵,實非仁義之舉!還請陛下即刻下令退兵,以免生靈塗炭,兩國交兵!」

  耶律大石端坐馬上,神情看似風輕雲淡,但眼神卻如鷹隼般鎖定著桑加,他搖了搖頭,語氣平淡卻帶著一股霸道之意:「桑加蘇丹,本王既然率領十萬大軍西出,便沒有空手而歸的道理。退兵之言,不必再提。」


  桑加臉色一沉,強壓怒火,試圖以勢壓人:「陛下!若執意不退,我麾下十萬塞爾柱與庫爾德勇士兵鋒所指,絕不會饒恕入侵者!整個新月之地、阿拉伯世界的怒火,也將傾瀉在西遼之上!陛下可要想清楚後果!」

  耶律大石聞言,忽然嗤笑一聲,那笑容裡帶著幾分自嘲,更帶著幾分對眼前對手的輕蔑,他抬手用馬鞭指了指東方,

  又指向桑加:「後果?老子在中原,連那個恐怖的大明都打不過,被一路攆到這西陲之地!可對付你們這些中東的弱雞……」

  耶律大石話語頓住,目光陡然變得兇狠起來,右手在空中虛握,做了一個狠狠掐捏的動作,「還是手拿把掐!若不是東邊那個龐然大物給的壓力太大,逼得本王不得不儘快為族人找一塊更安穩的立足之地,你以為本王願意這麼快就來打你們塞爾柱?」

  桑加被他這番話氣得臉色鐵青,胸口劇烈起伏,眼睛死死地瞪著耶律大石。就因為打不過東方的明國,就要拿我塞爾柱當軟柿子捏?當出氣筒?這簡直是奇恥大辱!

  「好!好!好!」桑加連說三個好字,咬牙切齒,幾乎是從牙縫裡擠出話來,「既然耶律大石閣下下執意要戰,那我們也無話可說了!便在戰場上,用刀槍來決定河中的歸屬吧!」

  「正合我意!」耶律大石豪爽地應了一聲,不再多言,猛地一拉韁繩,調轉馬頭,帶著親兵灑脫地奔回本陣。他心中暗道:今日之後,塞爾柱帝國這個名字,恐怕就要成為過去了!

  雙方君主回歸本陣,壓抑已久的大戰氣氛瞬間被點燃。

  西遼中軍大旗下,蕭斡里刺見耶律大石回來,立刻策馬迎上,關切地問道:「大王,談得如何?」

  耶律大石冷哼一聲:「還能如何?不過是聽聽那位塞爾柱蘇丹臨戰前的垂死掙扎罷了!」他不再廢話,目光掃過肅立的諸將,迅速下達命令:

  「蕭斡里刺!」

  「臣在!」

  「令你為我西遼大軍右翼主帥,統領五千契丹精銳,並兩萬僕從聯軍,負責右翼攻防!」

  「遵命!」

  「耶律術薛!」

  「臣在!」

  「令你為左翼主帥,統領五千契丹精銳,及兩萬僕從聯軍,負責左翼!」

  「遵命!」

  「本王自領一萬契丹精銳,三萬普通步卒坐鎮中軍,迎戰塞爾柱主力!」

  「是!」

  命令迅速傳下,西遼軍隊開始依照指令調動列陣。耶律大石建立西遼,靠的就是從中原帶出來的這兩萬契丹精銳起家。這些老兵身經百戰,甲冑兵器相對精良,是西遼立國的根本,也是契丹族最後殘餘的氣運所系。

  耶律大石看著他們有序進入戰位,心中默默道:每損失一個,都足以讓他心疼許久。

  陣型列畢,右翼的蕭斡里刺觀察著對面塞爾柱軍隊的動靜,果斷下令:「命令右翼前軍,兩萬僕從軍步兵,向前緩慢列陣推進,接敵!」

  號角聲響起,西遼右翼的兩萬名主要由征服地區徵召來的步兵,排著還算整齊的隊列,舉起長長的矛戟,如同移動的森林,向著塞爾柱軍的左翼陣地緩緩壓去。這些士兵裝備相對簡陋,士氣也遠不如契丹本部精銳兵馬,但用於前期消耗和試探,正是合適。

  對面塞爾柱軍右翼的主帥,大將埃米爾·庫馬吉,看到西遼軍主動發起進攻,立刻拔出彎刀,厲聲下令:「勇士們,為了蘇丹,為了真主,前進!迎戰異教徒!」

  雙方的戰陣很快接近。西遼步兵們吶喊著,將手中長達四五米的長矛奮力向前捅刺!對面的塞爾柱長矛兵也毫不示弱,同樣以長矛對刺過來!

  「噗嗤!」「咔嚓!」

  沉悶的利器入肉聲和木質矛杆斷裂的聲音瞬間響成一片!數千名長矛手在陣前互相瘋狂捅刺,不斷有人被刺穿胸膛,慘叫著倒下,空出的位置立刻被後面的人補上。

  而在長矛兵的後方,雙方的弓箭手也開始奮力拋射箭矢,密集的箭雨帶著悽厲的呼嘯聲,越過前排士兵的頭頂,落入對方的陣中,濺起一朵朵血花。戰場上,每時每刻都有人死亡,傷者的哀嚎與戰士的嘶吼交織在一起。

  蕭斡里刺率領著五千契丹精銳騎兵,靜靜地佇立在右翼後方的高地上,冷眼旁觀著前方的血腥消耗。他注意到,經過嚴格訓練的西遼僕從軍步兵,在紀律和配合上略勝一籌,逐漸占據了上風,壓制住了塞爾柱軍的陣線。

  他在等待,等待一個最佳的時機,將手中這支決定性的騎兵力量投入戰場,給予敵人致命一擊。

  就在右翼激戰正酣的同時,耶律大石親自坐鎮的中軍,以及耶律術薛指揮的左翼,也與塞爾柱主力部隊猛烈地撞擊在一起。西遼軍隊,尤其是契丹本部的兵鋒顯然更為銳利,交戰伊始,便在各條戰線上都占據了主動,西遼步兵扛著長槍不斷壓迫著塞爾柱聯軍的陣型。

  慘烈的廝殺持續了約莫兩個時辰,烈日高懸,戰場上已是屍橫遍野,血流漂杵。塞爾柱蘇丹桑加在中軍指揮台上,焦灼地觀察著戰局。他敏銳地發現,己方的右翼在耶律術薛的猛攻下,陣型已經開始鬆動,出現了崩潰的跡象!

  桑加心頭一緊,不好右邊快崩潰,不能再等了!他猛地轉身,對傳令官吼道:「快!傳令給埃米爾·庫馬吉,讓他立刻分出一部分騎兵,火速支援右翼,務必穩住陣線!」

  「是!」傳令兵不敢怠慢,立刻揮動代表緊急調兵的旗語,同時數騎快馬也向著右翼方向狂奔而去。

  塞爾柱軍右翼主帥埃米爾·庫馬吉,正指揮部隊與西遼僕從軍步兵鏖戰,看到中軍發出的支援旗語和奔來的傳令兵,他臉色一變。他知道右翼步兵翼若被擊潰,全中軍會被包圍,滿盤皆輸。

  他立刻對身旁的副將埃米爾·阿布下令:「阿布!你立刻率領我軍一半騎兵,趕往右翼支援,一定要頂住契丹人的進攻!」

  「遵命,將軍!」埃米爾·阿布抱拳領命,隨即調轉馬頭,大聲呼喝著,開始集結右翼的塞爾柱騎兵,準備馳援岌岌可危的左翼戰友。

  高地上面,對面的騎兵動了,蕭斡里刺身邊的副將激動的指著戰陣道,「大帥你看,對面騎兵動了!我們要不要支援!」

  蕭斡里刺聞言點頭,步兵對戰騎兵本來就是劣勢,必須要支援,要是不去,自己的步兵陣線就被打崩。

  耶律大石眯著眼睛大略估計了一下對方此次出動的騎兵,大概五千,自己這方用兩千五百騎應該能應對。「你帶兩千五百騎兵上去支援,務必要拖住這股騎兵,至於本帥,時機成熟,就從側面包抄,我要全殲,這股騎兵!」

  末將遵命!

  等副將帶兵上前之後,蕭斡里刺按兵不動。

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