第234章 北美大開發
君士坦丁堡劃出的明軍租界內，楊林接到了拜占庭皇帝約翰二世派來的密使，稟報了與英格蘭、法蘭西、威尼斯等勢力達成協議，準備以「聖戰」名義大規模擄掠奴隸的消息。
楊林端坐主位，面色平靜地聽完，心中並無太多波瀾。對他而言，無論是誰，用什麼手段，只要能將他所需的「貨物」源源不斷地運來，便是幫了他大忙，間接也是在為陛下分憂。北美那片新大陸，就像一張貪婪的巨口，需要海量的人力去填充。他並未多言，只是對著忐忑的使者淡淡地說了一句：「本將知道了。」這簡單的四個字，代表著默許，也代表著背後大明帝國的意志。
萬里之外的北美新州，開拓的腳步從未停歇。在主帥葉凡的指揮下，明軍主力分成了七路大軍，以歸順的鷹部落等十八部土著為嚮導，如同梳篦一般，橫掃著廣袤的北美洲未知地域開疆擴土。
有了這些熟悉地形和部落分布的「帶路黨」，那些躲藏在深山老林中的土著部落被一一發現、征服或迫降。短短數月之間，北美西海岸大片區域，粗略估算已有大明數個行省大小的土地，被納入了實際控制範圍。
儘管疆域擴張迅猛，但葉凡也感到了兵力前所未有的分散。數萬大軍撒在這片無比遼闊的土地上，顯得捉襟見肘。
好在，面對總人口可能僅數百萬、且科技與社會組織水平遠遜於大明的土著居民，明軍憑藉絕對的武力優勢和有效的分化策略，維持統治尚且足夠。鎮壓零星的反抗，清理潛在的威脅，是當前軍事行動的主要任務。
這一日，新州剛剛修建好的主要港口，西港迎來了遠航船隊。數艘龐大的蒸汽運輸艦緩緩靠岸，它們此行的「貨物」非同一般，整整五萬名從地中海區域販運而來的奴隸，其中既有皮膚黝黑的崑崙奴，也有膚色較淺的白奴和阿拉伯奴。
消息傳來，北美首輔宋牧親自率領分閣的主要官員來到碼頭，既為查看這批重要「生產資料」的成色，也算是慰問辛苦的將士們。
艦隊指揮官，定海軍指揮使李川，面容精悍、身材高瘦的將領，率先走下跳板。
他快步來到宋牧面前，抱拳行禮，聲音洪亮：「末將定海軍指揮使李川，拜見宋閣老！奉楊林將軍令，此次從拜占庭及周邊區域，共運送閹割健奴五萬名，現已抵達，請閣老驗收！」
宋牧臉上露出和煦的笑容，虛扶一下：「李將軍辛苦了！遠渡重洋，一路勞頓。老夫已命人備下酒菜，為將軍及麾下將士接風洗塵，諸位可暫且放鬆休整。」
「多謝閣老！」李川再次行禮。
寒暄過後，正式的交接開始。在大明軍士嚴密而有序的押送下，船艙內的奴隸們被驅趕著，魚貫走下舷梯。這些奴隸顯然經過了初步的篩選和「處理」（閹割），雖然經歷了漫長的海上航行，面色有些憔悴，但體格普遍頗為健壯，身高大多在一米七以上，肌肉線條明顯，無論是黑奴還是白奴，看起來都是從事重體力勞動的好手。
宋牧捋著鬍鬚，仔細打量著這些「貨物」，滿意地點點頭，對身旁的副手方臘低聲道：「楊將軍此事辦得妥當。你看這些崑崙奴，體魄不遜我大明北地健兒，買來成本不過五兩銀子一人，著實不虧。」
由於採用了航速更快、居住條件相對改善的蒸汽戰艦，加之明軍在運輸途中出於保證「貨物」存活率的考慮，給予了最基本的人道待遇，提供食物飲水，注意船艙通風，這次遠洋運輸的損耗率被控制在了很低的水平。
五萬名奴隸，僅死亡數百人。那些不幸在途中病死的屍體，為防瘟疫，早已被拋入茫茫大海，成為了魚群的食物。
看著碼頭上黑壓壓一片的奴隸，方臘轉向宋牧，問了一個關心的問題：「宋公，如今陸續移民至新州的大明百姓已有十萬之眾，對這些奴隸，該如何定價發賣？奴隸貿易乃陛下親定，所得銀錢需入內帑，總不能做虧本買賣。」
宋牧沉吟片刻，心中快速盤算。他既要完成皇帝交代的開拓任務，加速人口填充和土地開發，又要保證皇室能從此項貿易中獲利。
他緩緩開口道：「此等精壯奴隸，將士們萬里迢迢運來，風險不小，且有五兩銀子的底價在。若售予移民，價格需覆蓋成本並略有盈餘。依老夫看，」他頓了頓，「黑奴體格雖健，然貌異於我，定價十兩銀子一人。白奴及阿拉伯奴，貌稍類我，或更受青睞，可定價十二兩一人。 你以為如何？」
方臘聞言，點頭表示贊同：「如此定價，頗為妥當。」他們都清楚，這個價格對於如今日益富裕的大明百姓而言，並不算高昂。隨著海外白銀的大量流入，大明境內普通百姓，尤其是參與開拓或有穩定手工業者。
月入二三兩銀子已不罕見，十兩銀子不過相當於幾個月的積蓄。對於一個能極大提升開荒效率、幾乎等同於重要財產的壯勞力來說，這個價格堪稱「實惠」。
更重要的是，在宋牧和方臘這些帝國頂層管理者看來，將奴隸以相對低廉的價格賣給移民，表面上看朝廷在單次交易中獲利不多，甚至可能只是微利，但長遠來看，卻是無比划算的。
移民家庭獲得了寶貴的勞動力，就能開墾出更多的荒地，建立更繁榮的莊園，從而向官府繳納更多的賦稅，創造更多的財富。
很快，新州港口的空地上，臨時設立的「官奴發賣所」前便排起了長隊。得到消息的移民，尤其是像林家兄弟那樣已經初步站穩腳跟、渴望擴大生產的家庭，紛紛帶著積攢的銀錢前來，準備為自己購置這些奴隸幫手。
楊林端坐主位，面色平靜地聽完，心中並無太多波瀾。對他而言，無論是誰，用什麼手段，只要能將他所需的「貨物」源源不斷地運來，便是幫了他大忙，間接也是在為陛下分憂。北美那片新大陸，就像一張貪婪的巨口，需要海量的人力去填充。他並未多言，只是對著忐忑的使者淡淡地說了一句：「本將知道了。」這簡單的四個字，代表著默許，也代表著背後大明帝國的意志。
萬里之外的北美新州，開拓的腳步從未停歇。在主帥葉凡的指揮下，明軍主力分成了七路大軍，以歸順的鷹部落等十八部土著為嚮導，如同梳篦一般，橫掃著廣袤的北美洲未知地域開疆擴土。
有了這些熟悉地形和部落分布的「帶路黨」，那些躲藏在深山老林中的土著部落被一一發現、征服或迫降。短短數月之間，北美西海岸大片區域，粗略估算已有大明數個行省大小的土地，被納入了實際控制範圍。
儘管疆域擴張迅猛，但葉凡也感到了兵力前所未有的分散。數萬大軍撒在這片無比遼闊的土地上，顯得捉襟見肘。
好在，面對總人口可能僅數百萬、且科技與社會組織水平遠遜於大明的土著居民，明軍憑藉絕對的武力優勢和有效的分化策略，維持統治尚且足夠。鎮壓零星的反抗，清理潛在的威脅，是當前軍事行動的主要任務。
這一日，新州剛剛修建好的主要港口，西港迎來了遠航船隊。數艘龐大的蒸汽運輸艦緩緩靠岸，它們此行的「貨物」非同一般，整整五萬名從地中海區域販運而來的奴隸，其中既有皮膚黝黑的崑崙奴，也有膚色較淺的白奴和阿拉伯奴。
消息傳來，北美首輔宋牧親自率領分閣的主要官員來到碼頭，既為查看這批重要「生產資料」的成色，也算是慰問辛苦的將士們。
艦隊指揮官，定海軍指揮使李川，面容精悍、身材高瘦的將領，率先走下跳板。
他快步來到宋牧面前，抱拳行禮，聲音洪亮：「末將定海軍指揮使李川，拜見宋閣老！奉楊林將軍令，此次從拜占庭及周邊區域，共運送閹割健奴五萬名，現已抵達，請閣老驗收！」
宋牧臉上露出和煦的笑容，虛扶一下：「李將軍辛苦了！遠渡重洋，一路勞頓。老夫已命人備下酒菜，為將軍及麾下將士接風洗塵，諸位可暫且放鬆休整。」
「多謝閣老！」李川再次行禮。
寒暄過後，正式的交接開始。在大明軍士嚴密而有序的押送下，船艙內的奴隸們被驅趕著，魚貫走下舷梯。這些奴隸顯然經過了初步的篩選和「處理」（閹割），雖然經歷了漫長的海上航行，面色有些憔悴，但體格普遍頗為健壯，身高大多在一米七以上，肌肉線條明顯，無論是黑奴還是白奴，看起來都是從事重體力勞動的好手。
宋牧捋著鬍鬚，仔細打量著這些「貨物」，滿意地點點頭，對身旁的副手方臘低聲道：「楊將軍此事辦得妥當。你看這些崑崙奴，體魄不遜我大明北地健兒，買來成本不過五兩銀子一人，著實不虧。」
由於採用了航速更快、居住條件相對改善的蒸汽戰艦，加之明軍在運輸途中出於保證「貨物」存活率的考慮，給予了最基本的人道待遇，提供食物飲水，注意船艙通風，這次遠洋運輸的損耗率被控制在了很低的水平。
五萬名奴隸，僅死亡數百人。那些不幸在途中病死的屍體，為防瘟疫，早已被拋入茫茫大海，成為了魚群的食物。
看著碼頭上黑壓壓一片的奴隸，方臘轉向宋牧，問了一個關心的問題：「宋公，如今陸續移民至新州的大明百姓已有十萬之眾，對這些奴隸，該如何定價發賣？奴隸貿易乃陛下親定，所得銀錢需入內帑，總不能做虧本買賣。」
宋牧沉吟片刻，心中快速盤算。他既要完成皇帝交代的開拓任務，加速人口填充和土地開發，又要保證皇室能從此項貿易中獲利。
他緩緩開口道：「此等精壯奴隸，將士們萬里迢迢運來，風險不小，且有五兩銀子的底價在。若售予移民，價格需覆蓋成本並略有盈餘。依老夫看，」他頓了頓，「黑奴體格雖健，然貌異於我，定價十兩銀子一人。白奴及阿拉伯奴，貌稍類我，或更受青睞，可定價十二兩一人。 你以為如何？」
方臘聞言，點頭表示贊同：「如此定價，頗為妥當。」他們都清楚，這個價格對於如今日益富裕的大明百姓而言，並不算高昂。隨著海外白銀的大量流入，大明境內普通百姓，尤其是參與開拓或有穩定手工業者。
月入二三兩銀子已不罕見，十兩銀子不過相當於幾個月的積蓄。對於一個能極大提升開荒效率、幾乎等同於重要財產的壯勞力來說，這個價格堪稱「實惠」。
更重要的是，在宋牧和方臘這些帝國頂層管理者看來，將奴隸以相對低廉的價格賣給移民，表面上看朝廷在單次交易中獲利不多，甚至可能只是微利，但長遠來看，卻是無比划算的。
移民家庭獲得了寶貴的勞動力，就能開墾出更多的荒地，建立更繁榮的莊園，從而向官府繳納更多的賦稅，創造更多的財富。
很快，新州港口的空地上，臨時設立的「官奴發賣所」前便排起了長隊。得到消息的移民，尤其是像林家兄弟那樣已經初步站穩腳跟、渴望擴大生產的家庭，紛紛帶著積攢的銀錢前來，準備為自己購置這些奴隸幫手。