第52章 體察民情
宴席散後，孫知府親自將陳新甲送回客院。臨走前，一名知府的親信，悄無聲息地，將一個沉甸甸的紫檀木盒，留在了陳新甲的桌案上。
「大人，這是敝府的一點心意，些許本地土產，不成敬意。還望大人，一路順風。」
陳新甲看著那盒子，沒有說話，只是端起茶杯，吹了吹茶葉。
知府會意，躬身告退。
待人走後，陳新甲才緩緩打開了那個盒子。
盒子裡面，沒有土產，只有碼放得整整齊齊的、一錠錠黃澄澄的金條，在燭光下，散發著誘人的光芒。
陳新甲的眼中，閃過一絲貪婪，但隨即又被深深的憂慮所取代。
他掂了掂那金條，只覺得無比的燙手。
他知道，這金子，不是白拿的。
孫知府沒有說一句話，卻用行動，表達了他的全部意思：這是您遊山玩水的「盤纏」，您老就在這安心住下，別的，都不用管了。
朝廷的旨意，在恩師溫體仁那裡，繞了一個圈，變得模糊不清。
到了他這裡，還沒到裕州，就在這南陽府，又被地方官這種軟刀子，給纏住了手腳。
他甚至可以預見，接下來，就算他執意要去裕州，這一路上，恐怕也會遇到各種意外。不是驛站的馬匹恰好病了，就是前方的道路恰好被大雨衝垮了。這些地方官，有的是辦法，讓他的行程，變得困難重重。
一道簡單的聖旨，從紫禁城發出，到真正執行，中間隔著的，是何止千山萬水，更是深不見底的人心宦海！
陳新甲手握著那冰冷而沉重的金條，對自己這次欽差之行，感到了深深的、不可預知的……迷茫。
他究竟，該辦一件怎樣的差事？是揣摩上意，還是順應下情？
或許，兩者皆不是。
他想到的，是如何在這趟渾水裡，既能撈到好處，又能保全自身，最後還能給皇帝和恩師一個說得過去的交代。
......
陳新甲終究沒有在南陽府耽擱太久。
不是他不想，而是他不敢。
遊山玩水的確愜意，金條也著實可愛，但他比誰都清楚，自己此行的分量。恩師溫體仁那雙看似渾濁實則精明的老眼，仿佛一直在背後盯著他。若是耽擱太久，辦砸了差事，這金子，就會變成催命的符咒。
在「盛情難卻」地遊覽了兩日臥龍崗後，陳新甲頂著孫知府「萬般不舍」的目光，還是下令儀仗隊重新啟程，向東而行。
孫知府表現得十分盡職，他不僅親自將陳新甲送出城外十里，還貼心地為欽差大人增派了一隊由他心腹統領的府兵，「以防路上盜匪侵擾」。
看著那隊裝備尚可、但人人臉上都帶著一股油滑之氣的府兵，陳新甲心中冷笑。
名為護衛，實為監視。
孫知府這是不放心，派人跟著自己，想看看自己究竟是去裕州動真格的，還是只是去走個過場。
離開南陽府界，進入葉縣地界，葉縣的縣令早已帶著縣丞、主簿等一眾屬官，在路邊搭好的涼棚里恭候多時。又是一番迎來送往，酒綠燈紅。
葉縣縣令送上的土產，是一個裝在錦盒裡的、據說是前朝大儒親手抄錄的孤本字帖。陳新甲打開一看，字帖是真是假不好說，但那用來壓書角的鎮紙，卻是一塊成色極佳的和田美玉。
過了葉縣，再往前，便是舞陽。
舞陽縣令更絕，他知道陳新甲不好金玉，便投其所好。在接風宴上，請來了一位據說是家道中落的前朝宗室之女，在一旁彈琴助興。那女子容貌秀麗，氣質婉約，一雙會說話的眼睛，整晚都若有若無地瞟向主座上的陳新甲。
是夜，那名女子便被幾個伶俐的丫鬟，送進了陳新甲下榻的驛館院內。
陳新甲看著眼前這個淚眼婆娑、楚楚可憐的美人，心中的理智，也劇烈的動搖了。
他知道，這是陷阱，是糖衣炮彈。
他也知道，這也是一張投名狀。
收下，就等於他陳新甲，與這些地方官，成了「自己人」。日後若有什麼事，大家便心照不宣，互相幫襯。
不收，那便是他陳新甲不近人情、油鹽不進。他固然是保全了清名，但也等於將整個河南官場，都得罪了個遍。未來，他在這件事上，休想得到任何來自地方的真實信息和幫助。
在官場這個巨大的名利場中，清白，有時候，也是一種罪過。
最終，理智還是敗給了欲望和那套根深蒂固的官場邏輯。
那一夜，陳新甲沒有再看那些催人煩躁的公文。
溫柔鄉，是英雄冢。
更是消磨一個官員意志與銳氣的最佳利器。
就這樣，走走停停，一路體察民情，一路接受孝敬。原本從南陽府到裕州，快馬加鞭不過三五日的路程，陳新甲的隊伍，硬是走了將近十天。
他的行囊，越來越重。不僅有金銀玉器，甚至還多了一馬車的綾羅綢緞和古玩字畫。
而他懷中那份象徵著皇命的聖旨，卻仿佛變得越來越輕，越來越沒有分量。
他對於裕州那邊的認知，也完全來自於沿途這些官員的口中。
在他們的描述里，劉承宇和他麾下的軍隊，已經被妖魔化成了一群青面獠牙、殺人不眨眼的惡鬼。
「大人啊，您是不知道啊！那劉賊心狠手辣，聽聞他身高九尺，靛藍面龐，三頭六臂，能口噴烈火！」
「是啊是啊，他手下那些兵，個個都是吃生肉喝人血的魔頭！前幾日，還有我們縣的百姓，遠遠看到裕州城上空，黑氣繚繞，鬼哭神嚎，怕不是有什麼妖術啊！」
陳新甲聽著這些越來越離譜的傳言，心中只覺得好笑。
他知道，這些官員是在故意誇大其詞，製造恐慌。目的，就是想讓他這個欽差知難而退。你聽，那地方那麼可怕，您一個金枝玉葉的京官，還是別去了吧？
但聽得多了，他心中也不由得犯起了嘀咕。
空穴來風，未必無因。
那劉承宇，能以千餘殘兵，全殲數萬官軍，此等戰績，的確匪夷所思。或許……真的有些邪門？
這種潛移默化的心理暗示，讓他對即將到來的裕州之行，愈發地感到忌憚和沒有底氣。
就這樣，懷著無比複雜的心情，在一個陰沉沉的午後，陳新甲的儀仗隊，終於，遠遠地望見了裕州那殘破而又肅殺的城牆輪廓。
「大人，這是敝府的一點心意，些許本地土產，不成敬意。還望大人，一路順風。」
陳新甲看著那盒子，沒有說話，只是端起茶杯，吹了吹茶葉。
知府會意，躬身告退。
待人走後，陳新甲才緩緩打開了那個盒子。
盒子裡面，沒有土產，只有碼放得整整齊齊的、一錠錠黃澄澄的金條，在燭光下，散發著誘人的光芒。
陳新甲的眼中，閃過一絲貪婪，但隨即又被深深的憂慮所取代。
他掂了掂那金條，只覺得無比的燙手。
他知道，這金子，不是白拿的。
孫知府沒有說一句話，卻用行動，表達了他的全部意思：這是您遊山玩水的「盤纏」，您老就在這安心住下，別的，都不用管了。
朝廷的旨意，在恩師溫體仁那裡，繞了一個圈，變得模糊不清。
到了他這裡，還沒到裕州，就在這南陽府，又被地方官這種軟刀子，給纏住了手腳。
他甚至可以預見，接下來，就算他執意要去裕州，這一路上，恐怕也會遇到各種意外。不是驛站的馬匹恰好病了，就是前方的道路恰好被大雨衝垮了。這些地方官，有的是辦法，讓他的行程，變得困難重重。
一道簡單的聖旨，從紫禁城發出，到真正執行，中間隔著的，是何止千山萬水，更是深不見底的人心宦海！
陳新甲手握著那冰冷而沉重的金條，對自己這次欽差之行，感到了深深的、不可預知的……迷茫。
他究竟，該辦一件怎樣的差事？是揣摩上意，還是順應下情？
或許，兩者皆不是。
他想到的，是如何在這趟渾水裡，既能撈到好處，又能保全自身，最後還能給皇帝和恩師一個說得過去的交代。
......
陳新甲終究沒有在南陽府耽擱太久。
不是他不想，而是他不敢。
遊山玩水的確愜意，金條也著實可愛，但他比誰都清楚，自己此行的分量。恩師溫體仁那雙看似渾濁實則精明的老眼，仿佛一直在背後盯著他。若是耽擱太久，辦砸了差事，這金子，就會變成催命的符咒。
在「盛情難卻」地遊覽了兩日臥龍崗後，陳新甲頂著孫知府「萬般不舍」的目光，還是下令儀仗隊重新啟程，向東而行。
孫知府表現得十分盡職，他不僅親自將陳新甲送出城外十里，還貼心地為欽差大人增派了一隊由他心腹統領的府兵，「以防路上盜匪侵擾」。
看著那隊裝備尚可、但人人臉上都帶著一股油滑之氣的府兵，陳新甲心中冷笑。
名為護衛，實為監視。
孫知府這是不放心，派人跟著自己，想看看自己究竟是去裕州動真格的，還是只是去走個過場。
離開南陽府界，進入葉縣地界，葉縣的縣令早已帶著縣丞、主簿等一眾屬官，在路邊搭好的涼棚里恭候多時。又是一番迎來送往，酒綠燈紅。
葉縣縣令送上的土產，是一個裝在錦盒裡的、據說是前朝大儒親手抄錄的孤本字帖。陳新甲打開一看，字帖是真是假不好說，但那用來壓書角的鎮紙，卻是一塊成色極佳的和田美玉。
過了葉縣，再往前，便是舞陽。
舞陽縣令更絕，他知道陳新甲不好金玉，便投其所好。在接風宴上，請來了一位據說是家道中落的前朝宗室之女，在一旁彈琴助興。那女子容貌秀麗，氣質婉約，一雙會說話的眼睛，整晚都若有若無地瞟向主座上的陳新甲。
是夜，那名女子便被幾個伶俐的丫鬟，送進了陳新甲下榻的驛館院內。
陳新甲看著眼前這個淚眼婆娑、楚楚可憐的美人，心中的理智，也劇烈的動搖了。
他知道，這是陷阱，是糖衣炮彈。
他也知道，這也是一張投名狀。
收下，就等於他陳新甲，與這些地方官，成了「自己人」。日後若有什麼事，大家便心照不宣，互相幫襯。
不收，那便是他陳新甲不近人情、油鹽不進。他固然是保全了清名，但也等於將整個河南官場，都得罪了個遍。未來，他在這件事上，休想得到任何來自地方的真實信息和幫助。
在官場這個巨大的名利場中，清白，有時候，也是一種罪過。
最終，理智還是敗給了欲望和那套根深蒂固的官場邏輯。
那一夜，陳新甲沒有再看那些催人煩躁的公文。
溫柔鄉，是英雄冢。
更是消磨一個官員意志與銳氣的最佳利器。
就這樣，走走停停，一路體察民情，一路接受孝敬。原本從南陽府到裕州，快馬加鞭不過三五日的路程，陳新甲的隊伍，硬是走了將近十天。
他的行囊，越來越重。不僅有金銀玉器，甚至還多了一馬車的綾羅綢緞和古玩字畫。
而他懷中那份象徵著皇命的聖旨，卻仿佛變得越來越輕，越來越沒有分量。
他對於裕州那邊的認知，也完全來自於沿途這些官員的口中。
在他們的描述里，劉承宇和他麾下的軍隊，已經被妖魔化成了一群青面獠牙、殺人不眨眼的惡鬼。
「大人啊，您是不知道啊！那劉賊心狠手辣，聽聞他身高九尺，靛藍面龐，三頭六臂，能口噴烈火！」
「是啊是啊，他手下那些兵，個個都是吃生肉喝人血的魔頭！前幾日，還有我們縣的百姓，遠遠看到裕州城上空，黑氣繚繞，鬼哭神嚎，怕不是有什麼妖術啊！」
陳新甲聽著這些越來越離譜的傳言，心中只覺得好笑。
他知道，這些官員是在故意誇大其詞，製造恐慌。目的，就是想讓他這個欽差知難而退。你聽，那地方那麼可怕，您一個金枝玉葉的京官，還是別去了吧？
但聽得多了，他心中也不由得犯起了嘀咕。
空穴來風，未必無因。
那劉承宇，能以千餘殘兵，全殲數萬官軍，此等戰績，的確匪夷所思。或許……真的有些邪門？
這種潛移默化的心理暗示，讓他對即將到來的裕州之行，愈發地感到忌憚和沒有底氣。
就這樣，懷著無比複雜的心情，在一個陰沉沉的午後，陳新甲的儀仗隊，終於，遠遠地望見了裕州那殘破而又肅殺的城牆輪廓。