第三章 小道姑死了?(求收藏求追讀)

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  油燈的火苗嗶剝作響,燈芯悄然結出一朵橘紅燈花。

  許硯眼睫微動,緩緩睜開。

  一縷清冷月光透過窗欞上略顯陳舊的桑皮紙,在地上投映出一個朦朧圓斑。

  他呼出胸中最後一口鬱氣,四肢百骸像是卸下了千斤重擔,一種久違鬆快感傳遍全身。

  「這靜心訣確實不凡。」

  他低聲自語,將枕邊那本薄冊子珍重收進懷中緊貼心口放好。

  躺回床上,睡意已蕩然無存。

  柴房裡那個眼神像孤狼的女道士,是個行走的禍源。

  北碼頭那些泡得發脹的屍體,死狀極度詭異。

  青石板上扭曲的符文透著一股能污染心智的邪性。

  還有懷裡莫名發燙的玉佩……

  一樁樁,一件件,在他腦子裡翻滾,攪得他心煩意亂。

  他前世不過是個循規蹈矩的社畜,只求安穩度日,怎麼穿越後反而一頭扎進了吞人旋渦里?

  別人的奇遇是機緣,他這兒的奇遇全是催命符。

  許硯無奈翻身,將薄被往上拉了拉蓋住口鼻。

  那個女道士……等她傷勢稍好,必須立刻送走,多留一刻,都可能帶來禍事!

  ------

  翌日清晨,天剛蒙蒙亮,許硯醒來後打定主意要再去北碼頭看看。

  他看了眼柴房,林清婉依舊在熟睡,沒去叫醒女道士,許硯輕聲鎖好鋪門,快步穿行在清晨尚顯安靜的街巷。

  剛出鋪子沒幾步,就見斜對角的「忘憂茶肆」門板已開。

  老闆娘胡九娘正坐在門口磨得油亮的竹椅上,慢悠悠擇著菜。

  幾縷晨光穿過老榆樹的枝葉,跳躍在她發梢,平添幾分慵懶。

  「許先生,早。」

  胡九娘抬眼,唇角彎著,聲音清亮。

  「胡老闆早。」

  許硯頓住腳,這女人出現得未免太巧了。

  「先生這是……又要出門瞧熱鬧?」

  胡九娘的目光落在他身上,那雙眸子清澈好似能看穿人心。

  「隨便走走,透透氣。」

  許硯含糊應著,眼神不自覺移開。

  胡九娘低下頭,手指靈巧剝開一片菜葉,聲音輕飄飄傳來。

  「北碼頭呀,今兒個又出事了,這會被鎮玄司的鐵蒺藜圍了個水泄不通,去了也白去,連只蒼蠅都飛不進。」

  許硯的腳步一頓,猛地看向她。

  「胡老闆怎知我要去北邊?」

  胡九娘抬眼,眸子裡漾開笑意。

  「整個青江府,誰不曉得咱許先生最喜熱鬧?城裡但凡有點風吹草動,哪回少得了您。」

  一句話把許硯噎得夠嗆,臉上難得有些掛不住,只得乾咳一聲。

  「咳……」

  「淮江水情啊……」

  胡九娘拖長了調子,將擇好的菜葉丟進竹籃。

  「這幾日,可不太平。」

  「水裡的東西鬧騰得凶,連清霄觀那位道行不淺的小道姑,都差點栽進去。」

  清霄觀!小道姑!

  許硯此時心裡慌的不行,暗道這女人到底是什麼來路?

  「胡老闆……消息真是靈通。」

  許硯的聲音里透著僵硬。

  胡九娘只是笑,不接話,從竹籃旁拿出一個溫熱油紙包遞過來。

  「新蒸的桂花糕,先生嘗嘗?」

  馥郁甜香鑽入鼻腔,許硯道了聲謝接過,轉身要走。

  「許先生。」

  胡九娘的聲音從背後傳來,依舊輕柔,卻讓許硯後背汗毛根根倒豎。

  「有些事看得太清,知道得太多……不是福氣,是禍。」

  許硯頓住了,緩緩轉過身,望向老榆樹下的那個素衣身影,陽光斑駁,看不真切。

  「多謝提點。」

  許硯鄭重拱了拱手,攥緊溫熱油紙包,轉身匯入漸漸喧囂的街市人流。

  桂花糕的甜香絲毫勾不起他的食慾。

  胡九娘好似什麼都知道,卻隻字不提女道士藏在自己鋪里的事,這葫蘆里賣的又是什麼藥?

  路過石老三的肉鋪,厚重門板剛卸下一半,一股濃烈血腥氣撲面而來。

  膀大腰圓的屠夫正光著油亮上身,掄起一柄厚背砍骨斧,對著砧板上一根粗壯豬腿骨狠狠劈下!

  「嘿!」

  一聲低吼,斧刃落下,咔嚓一聲,尺許長的腿骨應聲而斷,骨茬四濺。

  石老三虬結的臂膀上沾滿油膩,鼓脹的肌肉隨著動作賁張,竟真有幾分萬化宗煉體士錘鍊肉身的架勢。

  「許先生早!」

  石老三抬起汗津津的臉,瓮聲瓮氣地招呼。

  「石老闆早。」

  許硯點頭回應,目光在他充滿力量的胳膊上掃過。

  萬化宗的《萬物煉身訣》,據說能汲取山川草木之精粹淬鍊己身。

  石老三日日與血肉骨骼為伍……莫非他走的是吞噬血肉精氣的邪路?

  這個念頭剛從心底冒出,便讓許硯感到一陣惡寒,他趕緊加快了腳步。

  管他正道邪道,井水不犯河水便好。

  許硯腳步加快,穿過最後一條窄巷,前方豁然開朗。

  北碼頭黑壓壓的人群像被無形堤壩攔住的潮水,穿著玄黑制服的鎮玄司小吏,便是那道堤壩,此時正四處驅趕著試圖靠近的百姓。

  果然封了!

  許硯沒去湊那個熱鬧,身形一閃,拐進旁邊一條僻靜到幾乎被人遺忘的巷子。

  巷子盡頭,一棵老柳樹的虬曲枝幹斜斜探出,垂向渾濁的江面。

  他悄無聲息走到樹下,借濃密柳絲作掩護,碼頭情形一覽無餘。

  鎮玄司統領秦鋒,身形如松背著手站在碼頭上,玄鐵鑄就的左手在晨光下泛著冰冷金屬光澤。

  幾個老漁民跪在地上,哭號著哀求,被小吏們粗暴推搡開。

  江面上幾艘懸掛鎮玄司鎮獄獸黑旗的巡邏船緩緩游弋,船頭架設的勁弩,箭頭閃爍著致命寒芒。

  對岸。

  隨風搖曳的蘆葦盪邊,渾濁的水面顏色,毫無徵兆深了一瞬!

  眼花了?

  許硯定睛再看,蘆葦依舊沙沙作響,江面空寂如常再無任何異狀。

  就在這時,碼頭方向的騷動陡然變得激烈!

  秦鋒似乎下了某個命令,幾個如狼似虎的小吏直接架起一個哭喊掙扎的白髮老漁民,往巡邏船上拖去。

  「大人!青天大老爺啊!求您開恩!」

  老漁民聲音嘶啞悽厲,在江風中破碎。

  「我兒!我兒還在江里沒撈上來啊!讓我再找找!我就這麼一個兒啊——!」

  秦鋒面無表情,玄鐵手緩緩收攏,關節處發出令人牙酸的「咯吱」聲。

  許硯的心被哭喊聲刺得猛地一抽,這老漁民的兒子十有八九就是浮屍中的一具!

  鎮玄司竟連親人尋屍都不允許,水下究竟藏著什麼秘密?

  忽然,一股若隱若現的窺伺感毫無徵兆落在他的後心!

  許硯霍然轉身!

  狹長幽深的巷子空無一人,只有穿巷風吹動著牆根野草。

  他不敢再停留,強行壓下心中驚懼,快步離開。

  回程路上無形目光窺視的感覺如影隨形。

  許硯數次猛然回頭,身後只有空蕩街巷和行色匆匆的路人。

  等他回到硯文坊,日頭已近中天。

  他推開虛掩的鋪門,一股混雜著血腥與草藥的淡淡氣息撲面而來,讓他心頭一緊。

  「林姑娘?」

  他下意識朝柴房方向喊了一聲,屋內寂靜,無人應答。

  柴房的門敞開著,裡面空空蕩蕩,只有地上幾點早已凝成褐色的血跡,無聲訴說著離開時的倉惶。

  人呢?!


  許硯幾步衝進柴房,角落米缸蓋得嚴絲合縫,堆放木柴也紋絲未動。

  只有裝著符文青石板的粗布包袱被特意放在柴堆旁,包袱上壓著一張摺疊紙條。

  紙條是用燒焦的細木炭寫的,字跡娟秀透著掩不住的倉促。

  「蒙許先生活命大恩,清婉銘感五內。然追兵甚急,恐連累先生,故先行離去。此石板所載邪異,兇險莫測,暫存先生處,萬望謹慎!待風波稍息,必來取回。另:靜心訣乃本門築基清心之法,先生若有閒暇可勤加修習,或能稍避邪祟,護持己身。珍重!」

  許硯捏著紙條,心中五味雜陳。

  林清婉倒是個明白人,趁他外出,果斷抽身離去。

  只是她傷得那麼重,又能逃到哪裡去?

  他拿起布包,入手沉重。

  打開一角,青石板上的符文依舊扭曲盤結,透著不祥,色澤似乎比昨夜黯淡了許多,仿佛其中蘊藏的邪異力量正在緩慢流逝。

  他蹲下身,仔細檢查地上的血跡。

  血跡不多,斷斷續續,一直指向後院的角門。

  顯然,她離開時已經相當吃力。

  許硯快步走向後院角門,剛到門前,他的腳步便頓住了。

  老舊的門板上,赫然貼著一片青翠欲滴的柳葉。

  柳葉葉柄處用一根細細的紅繩,繫著一個巴掌大小、剪裁粗糙的白色紙人。

  紙人沒有五官,只用炭筆畫著彎彎的眉眼,嘴角咧開,像在無聲微笑,一股說不出的詭異感撲面而來。

  許硯瞳孔驟然一縮,這東西他認得——替身紙人!

  幼時在鄉間,若有橫死之人,常請神婆巫祝扎制此類紙人,置於棺槨或墳頭,據說能代主受過,擋災避禍。

  林清婉留下這東西……是算到自己此行兇險,以此物代她擋災?還是……另有深意?

  他伸出手指,小心翼翼捏住紙人,指尖觸碰到細密紅繩時,竟感到一絲微不可查的溫熱。

  正當他凝神細察,院牆外,賣糖葫蘆小販悠長的吆喝聲傳來,打破了後院的寂靜。

  許硯將紙人謹慎貼身藏好,轉身走向前屋支起的字畫攤。

  「許先生早啊。」

  隔壁雜貨鋪周老闆的聲音響起。

  「早,周老闆。」

  許硯收斂心神,勉強擠出一絲微笑與這個熱心街坊交談。

  「嗐,淮江又死人了,許先生,你說這世道咋就這麼不太平呢!」

  周老闆突然嘆了一口氣。

  「又死人了?昨天不是才死了好些個漁民嗎?」

  許硯心中一動,側身讓他進屋內坐。

  「周老闆您慢慢說。」

  「剛才鎮玄司的巡邏船,在蘆葦盪的漩渦灣口撈上來一具女屍!」

  周老闆壓低了聲音。

  「穿的是青色道袍!賣菜的王嫂早早從北碼頭回來,消息靈通著哩。」

  女屍?道袍?

  霎時間,周遭一切聲音仿佛離他遠去,唯有「女屍」、「道袍」幾個字在他腦海中轟然炸響。

  一股寒意從腳底直竄天靈蓋,讓他四肢百骸都僵住了。

  將他領進修行大門的鮮活女子……就這麼死了?

  「是前日那個殺人女道士嗎?」

  許硯的聲音變得乾澀沙啞,他垂在身側的手不知不覺間已死死攥緊。

  周老闆重重嘆了口氣:「誰說不是呢,官府就認定是她。不過王嫂說那具女屍個子小小的,看著柔弱,哪裡有本事殺死那麼多漁民……許先生,您先忙,我就不打擾您了。」

  他匆匆一拱手,轉身回了隔壁雜貨鋪。

  許硯失魂落魄關上鋪門,背靠著冰涼門板緩緩滑坐下去。

  他腦中一片空白,周老闆的話語和林清婉留下的字條交替閃現。

  他下意識摸向胸口,想抓住那個溫熱的紙人,指尖先觸到了另一件冰冷堅硬物事——那塊邪門的青石板。

  林清婉……真的死了?

  這塊她拼死守護的東西,又算什麼?一個笑話嗎?

  就在這時,他手上的石板毫無徵兆傳來一股灼人的熱量!

  許硯猛地低頭看去,只見布包縫隙中,石板表面那些本已黯淡的符文,竟一筆一划亮了起來,仿佛無形的筆在用濃墨重新描摹!

  緊接著,黑色的符文不再安分於石刻之內,它們像融化的墨汁從凹槽中溢出、流淌、彼此糾纏,最終在石板中央匯聚,緩緩勾勒出一個模糊的輪廓——似魚非魚,似蛇非蛇,散發著一股令人心悸的蠻荒氣息!

  盯著那個圖案,許硯只覺渾身血液都快要凍結了。

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