第33章 前路行藏皆剖腹，後車願附共風塵
一聽到司馬二字，皇甫燕邊抬起了下巴，臉上全是倨傲。
那年輕的劉郎君微微一笑，從袖中取出一枚符信，在錢瓚面前晃了晃。
但還沒等錢瓚細看上面的文字，便已不動聲色地將符信收了回去。
錢瓚看到了尚書台的印記，心中一凜，不敢再有絲毫怠慢，連忙行禮。
「不知二位駕臨我這窮鄉僻壤，有何要事？」
黃司馬沒有客套，開門見山，聲音十分冰冷。
「因軍備所需，特徵用向家莊及周邊山林，開礦冶煉。此地所有匠戶，皆需聽我等調遣。錢縣令，你需全力配合。」
「徵用」二字，說得輕描淡寫。
錢瓚心中巨震，但更多的是一種抓到救命稻草的興奮。
這是來自權力中樞的直接命令，辦好了可是大功一件，他連忙躬身應道。
「下官遵命，定當全力配合。」
只是這事，似乎不太符合常規程序，也沒有正式的公文下發，但錢瓚又不敢貿然詢問。
畢竟是中樞派來的官員，行事霸道一些也在情理之中。
何況衛尉本就掌管天下冶煉鑄造之事，有此權柄倒也說得過去。
很快，錢瓚就為三人置辦起了宴席。
午宴之上，氣氛看似熱絡，實則暗流涌動。
錢瓚將家中最好的酒菜都拿了出來，小心翼翼地為三人布菜。
言語間，總想探聽一些虛實。
黃司馬一直淺嘗輒止，向純則依舊沉默。
錢瓚只好將話題轉向那位看似最年輕、也最隨和的劉郎君。
「郎君年紀輕輕，便身居尚書台要職，實在是年少有為啊。」
劉奚只是淡淡一笑：「當不得要職二字，只是被幾位郎官看重，處理些雜事。」
向純大笑一聲：「劉郎君當真自謙，誰不知道荀氏看重你，潁川那幾位郎官有求於你，就連吏部那些人見了你都客客氣氣的。」
這是二人提前準備好的套話。
「潁川」、「荀氏」、「吏部」……
每一個詞，都像一柄重錘，狠狠地砸在錢瓚的心上。
他端著酒爵的手，已經開始微微顫抖。
錢瓚強壓下心中的震驚，試探性地問道。
「不知朝中近來可有什麼大事？下官身在偏遠，消息閉塞...「
劉奚放下筷子，若有所思地說道。
「倒也沒什麼大事，只是度支曹這些日子忙得很。又要統計各地兵器庫存，又要督促各州郡加緊打造刀劍甲冑。看這架勢，恐怕又要掀起戰事了。「
皇甫燕嗤笑一聲。
「河間王那些兵馬，有什麼好怕的？說是十萬大軍，實則不過是一群烏合之眾罷了，也就那個張方有點本事，若給我三千精騎，我能衝殺十個來回。「
錢瓚聽到這裡，手中的酒爵差點掉在地上。
河間王司馬顒、十萬軍馬，這兩人還敢如此輕描淡寫地品評，足見其在地位之顯赫。
他終於百分之百地確信，眼前這二人，來自洛陽權力核心的貴人。
難怪向純這樣的隱士都侍奉左右，想到這裡，錢瓚突然暗笑。
什麼狗屁隱士，見到貴人還不是上去巴結了。
他們看似閒聊的每一句話，都關乎著王侯的命運、軍隊的勝敗和朝堂的博弈。
而自己呢？還在為本地豪族常氏的刁難，愁得寢食難安。
兩相對比，何其渺小！
錢瓚心中的所有試探和疑慮，此刻都已化為深深的敬畏。
他明白，這是自己擺脫困境的唯一機會。
於是不再虛與委蛇，而是站起身，對著劉奚鄭重地行了一個大禮。
「劉郎君……下官……下官實有難言之隱。還望郎君，能在荀氏的諸位長者面前，為下官美言幾句……」
劉奚看著他這副模樣，卻只是淡淡一笑，問了一個不相干的問題。
「錢縣令，外放為一縣之長，做個百里侯，難道不好嗎？」
這句話，仿佛瞬間點燃了錢瓚心中積壓已久的所有委屈。
他長嘆一聲，滿臉苦澀。
「郎君有所不知啊！我這百里侯，不過是坐在火山口上罷了。就在兩日前，大族常氏的嫡子，在山中遊獵時失蹤了。如今常氏每日派人前來施壓，言語之間，已是指責官府無能。下官手裡總共不過十來個僕役，如何去那深山之中，尋一夥不知底細的悍匪？此事若辦不好，常氏定會向朝中參我一本。下官……下官是寢食難安啊。」
聽到兩日前，向純突然看了一眼劉奚，而劉奚只是對他微微一笑。
向純想到皇甫燕身上那股血腥氣，突然想明白了什麼。
很快，眾人便定好了章程，衛尉要調撥向家莊開採鐵礦冶煉武器。
自有衛尉的人來查驗，不需要錢瓚操心任何事，只是緩一緩丹砂的採集。
此間事了，一行三人，策馬緩行。
向純在猶豫了許久之後，終於還是開口了。
「常氏的那個公子……人，是你殺的？」
劉奚沒有回頭，只是看著前方的路，平靜地回答。
「我沒有殺人。」
他頓了頓，語氣陡然變得冰冷。
「我是在殺賊。」
向純渾身一震。
劉奚繼續說道：「我帶人前來新安，恰好撞上常氏那個畜生，不僅虐殺了一戶百姓，還掠走他們的女兒。」
「人證，就在我的馬車裡。」劉奚的聲音，沒有一絲波瀾。
「為了一個民女，去得罪常氏，值得嗎？」向純忍不住問道。
劉奚勒住馬韁，回頭看了他一眼：「沒有什麼值得不值得。」
「我是說……「向純有些躊躇，「日後若是事發，你想過後果嗎？」
「殺賊除害，何來後果？人證物證俱在。」劉奚淡淡道。
向純深吸一口氣：「那你冒充衛尉呢？這可是欺君之罪。」
劉奚輕笑：「何來的冒充，我手下本來就有一隊衛尉派來的士卒，再說朝廷遲早要徵收鐵器，我不過是讓消息提前到達罷了。與其說是欺瞞，不如說是為錢瓚分憂。」
「你這是在狡辯！「向純急了，「不管是斬殺豪族子弟，還是假冒朝廷使者，任何一樁敗露都是大罪！你當真不怕嗎？」
「大丈夫有所當為，豈能因懼禍而退？」
再說劉奚對這兩件事還真沒有多怕。
首先常氏的名字，之前他在尚書台翻遍了各種名冊，壓根就沒有見到姓常的。
說明這家肯定衰敗了，早已不復往昔權勢。
追根溯源，還是因為常氏的領導者常旹，身為司馬昭的心腹重臣，卻在關鍵時刻屢次背叛，最終被清算得家族凋零。
如今不過是個地方豪強罷了，翻不起什麼大浪。
至於冒充衛尉這件事，錢瓚本就是司馬穎一手扶植起來的人，在這亂世中不知道還能蹦噠多久。
司馬穎自身都岌岌可危，他的黨羽更是朝不保夕。
當然，這其中存在些許誤差，純粹是因為劉奚不清楚八王之亂最後那些荒唐事。
度支曹在統計兵器糧草之事是真的，劉奚估計最多幾個月，司馬越肯定要主動開戰。
況且此事本就不易泄露，錢瓚巴不得有朝廷的旨意為他背書，怎麼可能主動聲張？
就算真的走漏了風聲，劉奚也不是沒有後路。
如今他手下已經聚攏了一批人馬，早就不是剛剛穿越時那個孤家寡人。
大不了帶著這幾個忠心的部下，往深山裡一鑽，落草為寇也未嘗不可。
他早想離開洛陽了，只是積蓄的力量還不夠而已。
亂世之中，山大王和朝廷命官，有時候也就是一線之隔的事情。
說罷，他雙腿一夾馬腹，繼續前行。
向純怔怔地看著他的背影，久久無言。
夜，深了。
向家莊陷入一片沉寂，只有鐵匠鋪里，還亮著一豆昏黃的燈火。
向純沒有睡。
他坐在那座陪伴了他半生的鐵砧旁，用一塊油布，一遍又一遍地，擦拭著手中的大錘。
鐵器冰冷而又堅硬，一如他這些年來的內心。
然而他的腦海里，那個年輕人平靜而又堅定的話語。
「大丈夫有所當為，豈能因懼禍而退？」
「懼禍而退……」向純擦拭的動作，猛地停了下來。
他看著自己這雙滿是老繭和燙傷疤痕的手。
自己選擇隱居，選擇打鐵，不就是為了避開世間的紛擾，不再去看那些令人無力的不平之事嗎？
可這種逃避，真的是他年輕時所追求的風骨嗎？還是……只是懦弱？
就像父親說的那樣，真正讓人恐懼的並不是死亡。
第二天一早，天光大亮。
劉奚一行人，已收拾好行裝，準備啟程返回洛陽。
已經離開太久了，監造所還需要劉奚主持。
他們在鐵匠鋪門口，找到了正在打掃院落的向純。
劉奚將自己的真實目的一一告知，所謂續族譜，只是為了攀附向秀而已。
想借用這位大賢的名士，洗清自己的污名，也就是拿大人物來背書。
聽到劉奚打算利用亡父的名聲，繼承其政治遺產，向純臉上沒有什麼喜怒。
「叔公，我等就此別過。」劉奚拱手道。
「莊中之事，若有變故，可隨時派人來洛陽開陽里尋我。」
向純只是「嗯」了一聲，點了點頭，沒有多言。
一旁的周廣宗，卻是個藏不住話的。
他看著向純，終於還是忍不住，瓮聲瓮氣地問道。
「你當真不願助郎君一臂之力嗎？」
向純的目光，從劉奚臉上掃過，最終落在了遠處的青山。
周廣宗的臉上，閃過一絲毫不掩飾的失望。
皇甫燕搖了搖頭。
劉奚卻仿佛沒有感到任何意外。
「既如此，我等便不打擾叔公清修了。告辭。」
說罷，他便乾脆利落地轉身，領著眾人，準備離去。
就在他轉身的瞬間，向純那沉悶的聲音，從背後傳來。
「……且慢。」
劉奚停下腳步，回過頭。
只見那高大的鐵匠，避開了他的目光，轉過身，走回了那間煙燻火燎的鐵匠鋪。
只留給眾人一個寬厚的背影。
「容我收拾一下鋪子裡的傢伙，陪我好侄兒去洛陽走一遭。」
那年輕的劉郎君微微一笑，從袖中取出一枚符信，在錢瓚面前晃了晃。
但還沒等錢瓚細看上面的文字，便已不動聲色地將符信收了回去。
錢瓚看到了尚書台的印記，心中一凜，不敢再有絲毫怠慢，連忙行禮。
「不知二位駕臨我這窮鄉僻壤，有何要事？」
黃司馬沒有客套，開門見山，聲音十分冰冷。
「因軍備所需，特徵用向家莊及周邊山林，開礦冶煉。此地所有匠戶，皆需聽我等調遣。錢縣令，你需全力配合。」
「徵用」二字，說得輕描淡寫。
錢瓚心中巨震，但更多的是一種抓到救命稻草的興奮。
這是來自權力中樞的直接命令，辦好了可是大功一件，他連忙躬身應道。
「下官遵命，定當全力配合。」
只是這事，似乎不太符合常規程序，也沒有正式的公文下發，但錢瓚又不敢貿然詢問。
畢竟是中樞派來的官員，行事霸道一些也在情理之中。
何況衛尉本就掌管天下冶煉鑄造之事，有此權柄倒也說得過去。
很快，錢瓚就為三人置辦起了宴席。
午宴之上，氣氛看似熱絡，實則暗流涌動。
錢瓚將家中最好的酒菜都拿了出來，小心翼翼地為三人布菜。
言語間，總想探聽一些虛實。
黃司馬一直淺嘗輒止，向純則依舊沉默。
錢瓚只好將話題轉向那位看似最年輕、也最隨和的劉郎君。
「郎君年紀輕輕，便身居尚書台要職，實在是年少有為啊。」
劉奚只是淡淡一笑：「當不得要職二字，只是被幾位郎官看重，處理些雜事。」
向純大笑一聲：「劉郎君當真自謙，誰不知道荀氏看重你，潁川那幾位郎官有求於你，就連吏部那些人見了你都客客氣氣的。」
這是二人提前準備好的套話。
「潁川」、「荀氏」、「吏部」……
每一個詞，都像一柄重錘，狠狠地砸在錢瓚的心上。
他端著酒爵的手，已經開始微微顫抖。
錢瓚強壓下心中的震驚，試探性地問道。
「不知朝中近來可有什麼大事？下官身在偏遠，消息閉塞...「
劉奚放下筷子，若有所思地說道。
「倒也沒什麼大事，只是度支曹這些日子忙得很。又要統計各地兵器庫存，又要督促各州郡加緊打造刀劍甲冑。看這架勢，恐怕又要掀起戰事了。「
皇甫燕嗤笑一聲。
「河間王那些兵馬，有什麼好怕的？說是十萬大軍，實則不過是一群烏合之眾罷了，也就那個張方有點本事，若給我三千精騎，我能衝殺十個來回。「
錢瓚聽到這裡，手中的酒爵差點掉在地上。
河間王司馬顒、十萬軍馬，這兩人還敢如此輕描淡寫地品評，足見其在地位之顯赫。
他終於百分之百地確信，眼前這二人，來自洛陽權力核心的貴人。
難怪向純這樣的隱士都侍奉左右，想到這裡，錢瓚突然暗笑。
什麼狗屁隱士，見到貴人還不是上去巴結了。
他們看似閒聊的每一句話，都關乎著王侯的命運、軍隊的勝敗和朝堂的博弈。
而自己呢？還在為本地豪族常氏的刁難，愁得寢食難安。
兩相對比，何其渺小！
錢瓚心中的所有試探和疑慮，此刻都已化為深深的敬畏。
他明白，這是自己擺脫困境的唯一機會。
於是不再虛與委蛇，而是站起身，對著劉奚鄭重地行了一個大禮。
「劉郎君……下官……下官實有難言之隱。還望郎君，能在荀氏的諸位長者面前，為下官美言幾句……」
劉奚看著他這副模樣，卻只是淡淡一笑，問了一個不相干的問題。
「錢縣令，外放為一縣之長，做個百里侯，難道不好嗎？」
這句話，仿佛瞬間點燃了錢瓚心中積壓已久的所有委屈。
他長嘆一聲，滿臉苦澀。
「郎君有所不知啊！我這百里侯，不過是坐在火山口上罷了。就在兩日前，大族常氏的嫡子，在山中遊獵時失蹤了。如今常氏每日派人前來施壓，言語之間，已是指責官府無能。下官手裡總共不過十來個僕役，如何去那深山之中，尋一夥不知底細的悍匪？此事若辦不好，常氏定會向朝中參我一本。下官……下官是寢食難安啊。」
聽到兩日前，向純突然看了一眼劉奚，而劉奚只是對他微微一笑。
向純想到皇甫燕身上那股血腥氣，突然想明白了什麼。
很快，眾人便定好了章程，衛尉要調撥向家莊開採鐵礦冶煉武器。
自有衛尉的人來查驗，不需要錢瓚操心任何事，只是緩一緩丹砂的採集。
此間事了，一行三人，策馬緩行。
向純在猶豫了許久之後，終於還是開口了。
「常氏的那個公子……人，是你殺的？」
劉奚沒有回頭，只是看著前方的路，平靜地回答。
「我沒有殺人。」
他頓了頓，語氣陡然變得冰冷。
「我是在殺賊。」
向純渾身一震。
劉奚繼續說道：「我帶人前來新安，恰好撞上常氏那個畜生，不僅虐殺了一戶百姓，還掠走他們的女兒。」
「人證，就在我的馬車裡。」劉奚的聲音，沒有一絲波瀾。
「為了一個民女，去得罪常氏，值得嗎？」向純忍不住問道。
劉奚勒住馬韁，回頭看了他一眼：「沒有什麼值得不值得。」
「我是說……「向純有些躊躇，「日後若是事發，你想過後果嗎？」
「殺賊除害，何來後果？人證物證俱在。」劉奚淡淡道。
向純深吸一口氣：「那你冒充衛尉呢？這可是欺君之罪。」
劉奚輕笑：「何來的冒充，我手下本來就有一隊衛尉派來的士卒，再說朝廷遲早要徵收鐵器，我不過是讓消息提前到達罷了。與其說是欺瞞，不如說是為錢瓚分憂。」
「你這是在狡辯！「向純急了，「不管是斬殺豪族子弟，還是假冒朝廷使者，任何一樁敗露都是大罪！你當真不怕嗎？」
「大丈夫有所當為，豈能因懼禍而退？」
再說劉奚對這兩件事還真沒有多怕。
首先常氏的名字，之前他在尚書台翻遍了各種名冊，壓根就沒有見到姓常的。
說明這家肯定衰敗了，早已不復往昔權勢。
追根溯源，還是因為常氏的領導者常旹，身為司馬昭的心腹重臣，卻在關鍵時刻屢次背叛，最終被清算得家族凋零。
如今不過是個地方豪強罷了，翻不起什麼大浪。
至於冒充衛尉這件事，錢瓚本就是司馬穎一手扶植起來的人，在這亂世中不知道還能蹦噠多久。
司馬穎自身都岌岌可危，他的黨羽更是朝不保夕。
當然，這其中存在些許誤差，純粹是因為劉奚不清楚八王之亂最後那些荒唐事。
度支曹在統計兵器糧草之事是真的，劉奚估計最多幾個月，司馬越肯定要主動開戰。
況且此事本就不易泄露，錢瓚巴不得有朝廷的旨意為他背書，怎麼可能主動聲張？
就算真的走漏了風聲，劉奚也不是沒有後路。
如今他手下已經聚攏了一批人馬，早就不是剛剛穿越時那個孤家寡人。
大不了帶著這幾個忠心的部下，往深山裡一鑽，落草為寇也未嘗不可。
他早想離開洛陽了，只是積蓄的力量還不夠而已。
亂世之中，山大王和朝廷命官，有時候也就是一線之隔的事情。
說罷，他雙腿一夾馬腹，繼續前行。
向純怔怔地看著他的背影，久久無言。
夜，深了。
向家莊陷入一片沉寂，只有鐵匠鋪里，還亮著一豆昏黃的燈火。
向純沒有睡。
他坐在那座陪伴了他半生的鐵砧旁，用一塊油布，一遍又一遍地，擦拭著手中的大錘。
鐵器冰冷而又堅硬，一如他這些年來的內心。
然而他的腦海里，那個年輕人平靜而又堅定的話語。
「大丈夫有所當為，豈能因懼禍而退？」
「懼禍而退……」向純擦拭的動作，猛地停了下來。
他看著自己這雙滿是老繭和燙傷疤痕的手。
自己選擇隱居，選擇打鐵，不就是為了避開世間的紛擾，不再去看那些令人無力的不平之事嗎？
可這種逃避，真的是他年輕時所追求的風骨嗎？還是……只是懦弱？
就像父親說的那樣，真正讓人恐懼的並不是死亡。
第二天一早，天光大亮。
劉奚一行人，已收拾好行裝，準備啟程返回洛陽。
已經離開太久了，監造所還需要劉奚主持。
他們在鐵匠鋪門口，找到了正在打掃院落的向純。
劉奚將自己的真實目的一一告知，所謂續族譜，只是為了攀附向秀而已。
想借用這位大賢的名士，洗清自己的污名，也就是拿大人物來背書。
聽到劉奚打算利用亡父的名聲，繼承其政治遺產，向純臉上沒有什麼喜怒。
「叔公，我等就此別過。」劉奚拱手道。
「莊中之事，若有變故，可隨時派人來洛陽開陽里尋我。」
向純只是「嗯」了一聲，點了點頭，沒有多言。
一旁的周廣宗，卻是個藏不住話的。
他看著向純，終於還是忍不住，瓮聲瓮氣地問道。
「你當真不願助郎君一臂之力嗎？」
向純的目光，從劉奚臉上掃過，最終落在了遠處的青山。
周廣宗的臉上，閃過一絲毫不掩飾的失望。
皇甫燕搖了搖頭。
劉奚卻仿佛沒有感到任何意外。
「既如此，我等便不打擾叔公清修了。告辭。」
說罷，他便乾脆利落地轉身，領著眾人，準備離去。
就在他轉身的瞬間，向純那沉悶的聲音，從背後傳來。
「……且慢。」
劉奚停下腳步，回過頭。
只見那高大的鐵匠，避開了他的目光，轉過身，走回了那間煙燻火燎的鐵匠鋪。
只留給眾人一個寬厚的背影。
「容我收拾一下鋪子裡的傢伙，陪我好侄兒去洛陽走一遭。」