第29章 千里餓殍驚心魄，一朝鷹犬欺虎狼
四月初，洛陽的春意尚未褪盡，劉奚的房間裡卻已是另一番光景。
案几上，曾經擺放著圖紙的地方，如今堆滿了抄寫完畢的佛經。
有的已裝訂成冊，有的則剛剛寫完，墨跡未乾。
他提筆蘸墨，筆尖在硯台里輕輕一旋，心中卻忽然浮起一句自嘲。
「劉奚啊劉奚，你終究還是活成了自己最不想成為的樣子。」
原身這一手書法，本來只是打算拿來當個樂趣愛好。
結果因為送去白馬寺的經文效果太好，在桐油墨加持之下，其成品效果，遠非寺中尋常僧人抄錄的經卷可比。
這一試，便引爆了整個白馬寺。
僧眾們爭相傳閱，讚不絕口。
連聶道真昨日都親自登門，言辭懇切，催他加急趕製。
「施主佛經浩如煙海，度人無量，此乃大功德啊。」
聶道真合掌，笑容安然。
劉奚只能苦笑：「大師，我只是個俗人，精力有限。」
「凡人亦可積無量功德。」
功德嗎？
劉奚看著那一摞摞新抄的冊頁，紙面光潤。
封皮上的泥金燙字熠熠生輝，心中盤算的卻是另一筆帳。
他開發的那些文具，雖得了些口碑，卻終究是小眾之物，難以形成規模，賺得是辛苦錢。
後面的高端家具又被硬生生打斷。
而這佛門經書，簡直是一座取之不盡、用之不竭的金礦。
僧人們為求一本上品經書，揮手便是數千錢，眼睛都不眨一下。
他撫摸著微涼的織錦封面，低聲自語。
「還是和尚有錢，難怪後世幾個武宗都來了一手滅佛。」
只是長久以往，好胡風的帽子恐怕是要戴上很久了，不過錢拿到手裡才是最重要的。
幸而尚書台那些人近來像是忘了他，日子反倒清閒。
偶有一人常來拜訪，名叫張穆，是尚書台的一名書佐。
此人對劉奚的惡名毫不在意，反而對其發明的各種統計之法和文具抱有極為濃厚的興趣。
兩人筆墨之間，言笑甚歡，倒成了這枯燥日子裡的一點慰藉。
這日，就在劉奚再次提筆，準備開始一天的功德時，劉陽一陣風似的沖了進來。
「兄長！」
他壓低了聲音，眉宇間卻滿是壓抑不住的興奮。
「打聽到了，向秀的後人，他的兒子向純，如今就在洛陽西北百餘里的新安縣內」
「啪嗒。」
劉奚手中的毛筆應聲而落，在光潔的紙面上留下一個刺眼的墨點。
他霍然起身，眼中那因抄經而起的幾分迷惘一掃而空，只剩下灼人的亮光。
「好。」
翌日清晨，一行五人一輛馬車，在洛陽城門開啟時便悄然離去。
劉奚帶著周廣宗和皇甫燕，三人都騎著馬，其餘的馬匹是從白馬寺借的。
向硠和陳彪坐在馬車內，這二人還不會騎馬。
陳彪也是從流民中招募的少年，身形壯碩如牛。
本是薄有家產的良民，遭了匪亂才投身為從，此刻正好奇地打量著車外。
劉奚一身勁裝，衣襟在晨風中獵獵作響。
皇甫燕回頭看了一眼，忍不住笑道。
「你這身打扮，倒像是這兩個小子的護衛了。」
劉奚淡淡一笑，眺望遠方，策馬當先。
「護衛便護衛，只要能到新安。」
然而離開洛陽不過十里，周遭的景象便急轉直下。
時已入夏，本該是麥苗轉青、田疇漸盛的時節。
放眼望去，卻儘是蔓延的荒草與龜裂的土地。
阡陌早已廢弛，溝渠乾涸，殘垣斷壁間滿是火燒過的焦土，仿佛一片被上天遺棄的死地。
風中開始傳來若有若無的腥臭。
行至一處廢棄的村落旁，道邊一群毛色雜亂的野狗正圍聚在一起，瘋狂地撕咬著什麼。
馬車上的陳彪面色發青，低聲咒罵了一句。
「天殺的畜生！」
周廣宗臉色鐵青，握著韁繩的手青筋暴起。
他下意識地想去摸背上的弓，卻只觸到了一片空，那隻殘缺的手臂讓他拉弓已成奢望。
皇甫燕已經怒喝一聲，策馬前沖。
「鏘！」
短戟如一道驚雷，在死寂的荒野中驟然亮起。
野狗群發出一片慘嚎，還未反應過來，當先一隻便被連頭帶身劈成了兩段，滾燙的獸血濺滿了枯黃的野草。
皇甫燕提著滴血的短戟，勒馬而立，聲音冷得像冰。
「人死於野，竟為狗食，豈能坐視。」
眾人這才看清，那被撕咬的赫然是一條尚未完全腐爛的人腿。
血肉模糊間，森然白骨清晰可見。
劉奚端坐馬上，靜靜地望著這一幕。
「收斂了吧。看來這前路，比洛陽城中要兇險百倍。」
血腥與腐臭混在一起，灌入每個人的鼻腔，令人作嘔。
周廣宗默然下馬，用刀在路邊刨開一個淺坑，將那殘肢推入，草草掩埋。
陳彪在車裡乾嘔了幾聲，臉色煞白。
在這死寂的沉默中，劉奚的聲音再次響起。
「你們知道，為何會如此嗎？」
車簾被掀開一角，露出向硠那張尚帶稚氣的臉。
他看著那新堆起的小小土墳，嘴唇有些發乾，低聲道。
「是因為……到處都是趁亂劫掠的土匪嗎？」
劉奚緩緩搖了搖頭，語氣平靜卻帶著一種不容置疑的穿透力。
「並非如此。」
他勒轉馬頭，面向眾人。
「是因為這天底下，只顧著看上面的人太多，而肯低下頭看看下面的人，太少了。」
「這數年以來，戰亂不斷，一再徵發徭役，抽空了田間的青壯。沃土無人耕種，便成荒野；百姓沒了活路，不是餓死，便是為求活命而淪為盜匪。」
皇甫燕掏出一塊抹布，戟刃上沾染的血肉和碎發被他一點點抹去。
他忽然低聲咒罵了一句，聲音不大，卻充滿了暴戾的憤恨。
劉奚正好騎在他的身側，離得最近，將他的話聽得一清二楚。
「一群只知內鬥的廢物……若非司馬家的那幾個王爺把天下搞得烏煙瘴氣，何至於此。」
身為將門之後，他的眼光倒是比其他人高的多，也敢說這些話。
入夜時分，一行人終於在前方看到了一點昏黃的燈光。
那是一座驛站，孤零零地立在官道旁，黃土夯築的院牆意味著暫時的安全、熱水與床鋪。
所幸洛陽京畿附近的驛道體系尚未完全崩潰。
驛丞是個瘦削的中年人，睡眼惺忪地出來接待，本有些不耐煩。
但當劉奚給驛丞晃了一眼尚書台的印信，他的態度立刻變得恭敬起來。
劉奚如今好歹有個官身，花起錢來也頗為爽利。
他要了一間相對乾淨的通鋪，又讓驛卒準備了熱水和幾樣簡單的吃食。
在經歷了白日的荒蕪與血腥後，能在這亂世中有一碗熱湯，已是極大的慰藉。
陳彪和向硠緊繃了一天的神經終於鬆弛下來，狼吞虎咽地吃著餅子。
就在眾人準備歇下時，驛站外忽然傳來一陣喧譁。
馬蹄聲、犬吠聲、以及人們肆無忌憚的笑罵聲混雜在一起，由遠及近。
驛站的大門被猛地推開，一股風卷了進來，吹得油燈狂跳。
七八個衣著華麗的年輕人簇擁而入，他們身穿錦衣，腰佩玉環。
身後還跟著幾個牽著獵犬、架著獵鷹的僕從。
看這架勢，顯然是趁著出來遊獵的世家子弟。
為首的青年掃了一眼簡陋的大堂，眉頭一皺，滿臉嫌惡。
他的目光落在劉奚所占最靠近火塘的溫暖位置，毫不客氣地對驛丞喝道。
「驛丞，把那幾個角落裡的人趕走，這塊地方，我們要了！」
那驛丞一臉為難，搓著手上前，對著劉奚等人這邊點頭哈腰。
「幾位郎君，你看……這位是……」
「砰！」
周廣宗將手中的長刀重重地頓在地上，發出一聲悶響。
他霍然起身，一手按在刀柄上。
白天所見的餓殍與眼前這群人的驕奢形成了刺眼的對比，點燃了他心中的憤懣。
「憑什麼？」
他從牙縫裡擠出三個字。
那為首的青年仿佛聽到了什麼笑話，瞥了他一眼，尤其在那半截左手上停留了一瞬，嗤笑道：
「憑什麼？就憑我們是河內常氏。一個殘廢，也敢在此聒噪？」
「你！」
周廣宗勃然大怒，長刀出鞘半寸。
與此同時，一直靠著牆壁皇甫燕也發出一聲極輕的冷笑。
「我家世代在涼州與羌人血戰，我父更是追隨大將馬隆九死一生大破禿髮鮮卑，沒想到換來的，竟是這般要看內郡豎子臉色的世道。」
「豎子？」
火塘邊為首的常氏子弟耳朵尖，立刻轉過頭來，臉上掛著誇張的譏笑。
「喲，我當是誰在這兒怨天尤人呢？原來是個涼州來的武夫啊！邊地風沙吹多了，連人話都不會說了。」
他身旁一名士子搖扇而笑。
「常兄何必與此輩較真？涼州僻壤，窮山惡水，所養者無非刀弓匹夫，懂什麼禮義？」
眼看衝突一觸即發，一隻手堅定地按住了周廣宗拔刀的肩膀。
另一隻手則搭在了同樣怒意上涌、準備起身的皇甫燕手臂上。
劉奚站起身，平靜地對二人搖了搖頭。
他看都未看那群世家子弟，只是拉著周廣宗和皇甫燕。
「我們換個位置。跟一群出來尋樂子的閒人置氣，耽誤了正事，不值得。」
說罷，他帶頭拿起自己的行李，主動讓到了一個陰冷潮濕的角落。
向硠和陳彪見狀，也敢怒不敢言地跟著挪了過去。
周廣宗死死地盯著那群高聲笑談的世家子弟。
最終，他還是深吸一口氣，將刀收回鞘中，一言不發地坐到了劉奚身邊。
角落裡，只剩下皇甫燕几聲嗤笑。
案几上，曾經擺放著圖紙的地方，如今堆滿了抄寫完畢的佛經。
有的已裝訂成冊，有的則剛剛寫完，墨跡未乾。
他提筆蘸墨，筆尖在硯台里輕輕一旋，心中卻忽然浮起一句自嘲。
「劉奚啊劉奚，你終究還是活成了自己最不想成為的樣子。」
原身這一手書法，本來只是打算拿來當個樂趣愛好。
結果因為送去白馬寺的經文效果太好，在桐油墨加持之下，其成品效果，遠非寺中尋常僧人抄錄的經卷可比。
這一試，便引爆了整個白馬寺。
僧眾們爭相傳閱，讚不絕口。
連聶道真昨日都親自登門，言辭懇切，催他加急趕製。
「施主佛經浩如煙海，度人無量，此乃大功德啊。」
聶道真合掌，笑容安然。
劉奚只能苦笑：「大師，我只是個俗人，精力有限。」
「凡人亦可積無量功德。」
功德嗎？
劉奚看著那一摞摞新抄的冊頁，紙面光潤。
封皮上的泥金燙字熠熠生輝，心中盤算的卻是另一筆帳。
他開發的那些文具，雖得了些口碑，卻終究是小眾之物，難以形成規模，賺得是辛苦錢。
後面的高端家具又被硬生生打斷。
而這佛門經書，簡直是一座取之不盡、用之不竭的金礦。
僧人們為求一本上品經書，揮手便是數千錢，眼睛都不眨一下。
他撫摸著微涼的織錦封面，低聲自語。
「還是和尚有錢，難怪後世幾個武宗都來了一手滅佛。」
只是長久以往，好胡風的帽子恐怕是要戴上很久了，不過錢拿到手裡才是最重要的。
幸而尚書台那些人近來像是忘了他，日子反倒清閒。
偶有一人常來拜訪，名叫張穆，是尚書台的一名書佐。
此人對劉奚的惡名毫不在意，反而對其發明的各種統計之法和文具抱有極為濃厚的興趣。
兩人筆墨之間，言笑甚歡，倒成了這枯燥日子裡的一點慰藉。
這日，就在劉奚再次提筆，準備開始一天的功德時，劉陽一陣風似的沖了進來。
「兄長！」
他壓低了聲音，眉宇間卻滿是壓抑不住的興奮。
「打聽到了，向秀的後人，他的兒子向純，如今就在洛陽西北百餘里的新安縣內」
「啪嗒。」
劉奚手中的毛筆應聲而落，在光潔的紙面上留下一個刺眼的墨點。
他霍然起身，眼中那因抄經而起的幾分迷惘一掃而空，只剩下灼人的亮光。
「好。」
翌日清晨，一行五人一輛馬車，在洛陽城門開啟時便悄然離去。
劉奚帶著周廣宗和皇甫燕，三人都騎著馬，其餘的馬匹是從白馬寺借的。
向硠和陳彪坐在馬車內，這二人還不會騎馬。
陳彪也是從流民中招募的少年，身形壯碩如牛。
本是薄有家產的良民，遭了匪亂才投身為從，此刻正好奇地打量著車外。
劉奚一身勁裝，衣襟在晨風中獵獵作響。
皇甫燕回頭看了一眼，忍不住笑道。
「你這身打扮，倒像是這兩個小子的護衛了。」
劉奚淡淡一笑，眺望遠方，策馬當先。
「護衛便護衛，只要能到新安。」
然而離開洛陽不過十里，周遭的景象便急轉直下。
時已入夏，本該是麥苗轉青、田疇漸盛的時節。
放眼望去，卻儘是蔓延的荒草與龜裂的土地。
阡陌早已廢弛，溝渠乾涸，殘垣斷壁間滿是火燒過的焦土，仿佛一片被上天遺棄的死地。
風中開始傳來若有若無的腥臭。
行至一處廢棄的村落旁，道邊一群毛色雜亂的野狗正圍聚在一起，瘋狂地撕咬著什麼。
馬車上的陳彪面色發青，低聲咒罵了一句。
「天殺的畜生！」
周廣宗臉色鐵青，握著韁繩的手青筋暴起。
他下意識地想去摸背上的弓，卻只觸到了一片空，那隻殘缺的手臂讓他拉弓已成奢望。
皇甫燕已經怒喝一聲，策馬前沖。
「鏘！」
短戟如一道驚雷，在死寂的荒野中驟然亮起。
野狗群發出一片慘嚎，還未反應過來，當先一隻便被連頭帶身劈成了兩段，滾燙的獸血濺滿了枯黃的野草。
皇甫燕提著滴血的短戟，勒馬而立，聲音冷得像冰。
「人死於野，竟為狗食，豈能坐視。」
眾人這才看清，那被撕咬的赫然是一條尚未完全腐爛的人腿。
血肉模糊間，森然白骨清晰可見。
劉奚端坐馬上，靜靜地望著這一幕。
「收斂了吧。看來這前路，比洛陽城中要兇險百倍。」
血腥與腐臭混在一起，灌入每個人的鼻腔，令人作嘔。
周廣宗默然下馬，用刀在路邊刨開一個淺坑，將那殘肢推入，草草掩埋。
陳彪在車裡乾嘔了幾聲，臉色煞白。
在這死寂的沉默中，劉奚的聲音再次響起。
「你們知道，為何會如此嗎？」
車簾被掀開一角，露出向硠那張尚帶稚氣的臉。
他看著那新堆起的小小土墳，嘴唇有些發乾，低聲道。
「是因為……到處都是趁亂劫掠的土匪嗎？」
劉奚緩緩搖了搖頭，語氣平靜卻帶著一種不容置疑的穿透力。
「並非如此。」
他勒轉馬頭，面向眾人。
「是因為這天底下，只顧著看上面的人太多，而肯低下頭看看下面的人，太少了。」
「這數年以來，戰亂不斷，一再徵發徭役，抽空了田間的青壯。沃土無人耕種，便成荒野；百姓沒了活路，不是餓死，便是為求活命而淪為盜匪。」
皇甫燕掏出一塊抹布，戟刃上沾染的血肉和碎發被他一點點抹去。
他忽然低聲咒罵了一句，聲音不大，卻充滿了暴戾的憤恨。
劉奚正好騎在他的身側，離得最近，將他的話聽得一清二楚。
「一群只知內鬥的廢物……若非司馬家的那幾個王爺把天下搞得烏煙瘴氣，何至於此。」
身為將門之後，他的眼光倒是比其他人高的多，也敢說這些話。
入夜時分，一行人終於在前方看到了一點昏黃的燈光。
那是一座驛站，孤零零地立在官道旁，黃土夯築的院牆意味著暫時的安全、熱水與床鋪。
所幸洛陽京畿附近的驛道體系尚未完全崩潰。
驛丞是個瘦削的中年人，睡眼惺忪地出來接待，本有些不耐煩。
但當劉奚給驛丞晃了一眼尚書台的印信，他的態度立刻變得恭敬起來。
劉奚如今好歹有個官身，花起錢來也頗為爽利。
他要了一間相對乾淨的通鋪，又讓驛卒準備了熱水和幾樣簡單的吃食。
在經歷了白日的荒蕪與血腥後，能在這亂世中有一碗熱湯，已是極大的慰藉。
陳彪和向硠緊繃了一天的神經終於鬆弛下來，狼吞虎咽地吃著餅子。
就在眾人準備歇下時，驛站外忽然傳來一陣喧譁。
馬蹄聲、犬吠聲、以及人們肆無忌憚的笑罵聲混雜在一起，由遠及近。
驛站的大門被猛地推開，一股風卷了進來，吹得油燈狂跳。
七八個衣著華麗的年輕人簇擁而入，他們身穿錦衣，腰佩玉環。
身後還跟著幾個牽著獵犬、架著獵鷹的僕從。
看這架勢，顯然是趁著出來遊獵的世家子弟。
為首的青年掃了一眼簡陋的大堂，眉頭一皺，滿臉嫌惡。
他的目光落在劉奚所占最靠近火塘的溫暖位置，毫不客氣地對驛丞喝道。
「驛丞，把那幾個角落裡的人趕走，這塊地方，我們要了！」
那驛丞一臉為難，搓著手上前，對著劉奚等人這邊點頭哈腰。
「幾位郎君，你看……這位是……」
「砰！」
周廣宗將手中的長刀重重地頓在地上，發出一聲悶響。
他霍然起身，一手按在刀柄上。
白天所見的餓殍與眼前這群人的驕奢形成了刺眼的對比，點燃了他心中的憤懣。
「憑什麼？」
他從牙縫裡擠出三個字。
那為首的青年仿佛聽到了什麼笑話，瞥了他一眼，尤其在那半截左手上停留了一瞬，嗤笑道：
「憑什麼？就憑我們是河內常氏。一個殘廢，也敢在此聒噪？」
「你！」
周廣宗勃然大怒，長刀出鞘半寸。
與此同時，一直靠著牆壁皇甫燕也發出一聲極輕的冷笑。
「我家世代在涼州與羌人血戰，我父更是追隨大將馬隆九死一生大破禿髮鮮卑，沒想到換來的，竟是這般要看內郡豎子臉色的世道。」
「豎子？」
火塘邊為首的常氏子弟耳朵尖，立刻轉過頭來，臉上掛著誇張的譏笑。
「喲，我當是誰在這兒怨天尤人呢？原來是個涼州來的武夫啊！邊地風沙吹多了，連人話都不會說了。」
他身旁一名士子搖扇而笑。
「常兄何必與此輩較真？涼州僻壤，窮山惡水，所養者無非刀弓匹夫，懂什麼禮義？」
眼看衝突一觸即發，一隻手堅定地按住了周廣宗拔刀的肩膀。
另一隻手則搭在了同樣怒意上涌、準備起身的皇甫燕手臂上。
劉奚站起身，平靜地對二人搖了搖頭。
他看都未看那群世家子弟，只是拉著周廣宗和皇甫燕。
「我們換個位置。跟一群出來尋樂子的閒人置氣，耽誤了正事，不值得。」
說罷，他帶頭拿起自己的行李，主動讓到了一個陰冷潮濕的角落。
向硠和陳彪見狀，也敢怒不敢言地跟著挪了過去。
周廣宗死死地盯著那群高聲笑談的世家子弟。
最終，他還是深吸一口氣，將刀收回鞘中，一言不發地坐到了劉奚身邊。
角落裡，只剩下皇甫燕几聲嗤笑。