第8章 狂生自來作階石，一朝揚名洛水濱
夜色如墨，萬籟俱寂。
白日裡的喧囂與血腥早已沉澱，只剩下燭火在書房內靜靜地搖曳，將劉奚一個人的身影投在牆上。
面前鋪著一疊厚厚的紙張，上面記錄著精密的圖表與符號。
在許多人眼中，遊戲行業靠的是一腔熱血與靈光乍現的創意。
但在劉奚這位前遊戲主策看來，那最多只占百分之一。
剩下的百分之九十九，是嚴謹卻高效的工業化流程。
海量的數據，精密的表格，嚴絲合縫的邏輯閉環。
這才是劉奚安身立命的最大底牌。
這些紙張，便是他思維的延伸。
一面，是資產清點，從安樂公府要來的四萬錢，加上之前的存留，不過四萬六千錢。
其中大半還是折算的布匹與糧食，能立刻動用的銅錢與黃金占三成。
另一面，則是未來的規劃。
那上面用代號和流程圖，記錄著他腦海中那些超越時代的發明。
四萬六千錢，聽起來似乎是一筆巨款。
然而在這個時代，一匹合格的戰馬便需萬錢，一副精良的鐵鎧甲，造價更是一萬六千錢。
這點錢，甚至不夠將他和周廣宗、莫延年三人完全武裝起來。
劉奚發出一聲悠長的嘆息，「還是太少了。」
他想起周廣宗敦促他練習騎術的話，而現在買戰馬的本錢都捉襟見肘。
不過劉奚眼中並無頹色，反而燃起了一絲名為挑戰的火焰。
作為一個習慣了在有限資源下做最優解的策劃，他最擅長的，本就是將每一分資源榨出最後一滴價值。
明天去洛水河畔，一定要藉機揚名，賺取足夠的資本。
次日，天色依舊是深沉的青黛色時，向潛已經捧著整齊的衣物，侍立在旁。
燭火下，他幫助劉奚穿上今日要去赴會的服裝。
依然是一套便於活動的窄袖深衣，緊束的腰帶勾勒出少年尚未完全長開但已顯挺拔的身姿。
最後向潛取來一對皮質的臂鞲，仔細地綁在劉奚的小臂上，這讓劉奚平添了幾分武人的幹練。
劉奚靜靜地看著鏡中銅鏡里映出的身影，也看著向潛那雙布滿厚繭的手。
這是母親向氏留給他唯一的人，一個忠心耿耿的老僕。
名為老僕，其實向潛今年也不過四十出頭。
可在這個人均壽命短暫的時代，這個年紀，已經足以被稱作老者了。
他的背微駝，鬢角已染上了風霜。
劉奚的目光柔和下來，輕聲說道。
「潛伯，以後府里雜事多，尋些年輕人去做。你年紀大了，多多休息吧。」
話音剛落，向潛的身體猛地一僵，他臉上血色褪盡，眼中滿是惶恐與哀求。
「您千萬別趕老奴走！夫人不在了，就該伺候郎君您一輩子。」
在這個時代，讓一個老僕多多休息，幾乎等同於說他已經無用，是被拋棄的前兆。
劉奚一怔，隨即明白了他的恐懼。
「潛伯。」劉奚指了指自己的頭頂，說道：「替我戴上發冠。」
向潛愣住了。
為主人加冠，尤其是在這象徵著成人的年紀，本該是家族中德高望重的長輩在盛大的冠禮上才能行的儀式。
他一個僕人，怎敢僭越？
「郎君，這不合禮法。」
「沒有那麼多禮法。」劉奚打斷了他，目光堅定，「家族於我而言，也只剩下一個名號。在我心中，潛伯你便是我的長輩。」
向潛的雙手顫抖，終於給劉奚帶上了發冠。
這樣看起來，雖然還有幾分稚氣，卻不會被人當作黃口小兒了。
院中周廣宗早已等候多時。
他抱著手臂，如一尊沉默的鐵塔，不像要去參加什麼修禊雅集，倒像是隨時準備奔赴戰場。
二人剛準備出門，一陣沉悶而富有節奏的金屬撞擊聲便從巷口傳來，由遠及近。
整整十名甲士，頭戴兜鍪，只露出冷漠的雙眼。
在這十名甲士的簇擁下，一輛裝飾典雅的牛車緩緩駛來。
車簾掀開，正是同樣一身常服，卻自有一股雍容氣度的荀蕤。
「賢弟，請。」荀蕤微笑著示意。
劉奚坦然頷首，沒有絲毫的侷促，平靜地登上了牛車。
而就在他登上牛車的那一刻，周廣宗動了。
他將寬闊的肩膀一沉，帶著一聲既像挑釁又像示威的悶哼，硬生生擠進了那十名甲士的隊列之中。
他蠻橫地用身體將一名甲士擠開半步，將自己牢牢地楔在了隊伍的最前端，緊貼著牛車的車輪。
手始終按在刀柄上，眼神如鷹隼般掃視著四周，帶著一種兇悍的護衛姿態。
甲士們投來冰冷的目光，但並未發作，只是默默地重整了隊列。
牛車啟動，這支混合著文雅與殺伐之氣的奇特隊伍，緩緩向洛水方向行去。
牛車內部空間寬敞，車輪碾過石板路，平穩得幾乎感覺不到晃動。
劉奚與荀蕤相對而坐。
短暫的沉默後，劉奚率先開口。
「令遠兄，小弟有一事不明。」
「賢弟但說無妨。」荀蕤微笑著，做了一個請的手勢。
「三月上巳，洛水修禊，」劉奚緩緩說道，「這並非尋常的踏青宴飲，而是當世名士品評人物、締結聲望的雅集。小弟名聲不顯，令遠兄為何還要如此重視，親自相邀？」
劉奚是真的很好奇，荀蕤昨天說的耽擱到底是耽擱了什麼，畢竟自己的身份應該是不夠參與上巳節的。
上巳節，俗稱三月三，是華夏文化中一個古老而風雅的節日。
到了魏晉時代，上巳節的內涵被極大地豐富了。
它從一個相對質樸的祈福儀式，演變成了士族階層最重要的社交盛會之一。
比如非常經典的蘭亭集序，裡面說的會於會稽山陰之蘭亭，修禊事也。
指的就是王羲之等一批士人，在上巳節集會。
至於為什麼會稽山而不在洛水，答案也很簡單，被人趕到南方去了唄。
而荀蕤臉上的笑容淡去，取而代之的是一種鄭重的歉意。
「說來慚愧，此事，算是我對賢弟的一份補償。」
他坦然道：「家祖本已備好說辭，打算在這幾日便向朝中舉薦賢弟。但因一件突發的要事，他不得不暫時擱置此事，甚至可能要耽擱許久。這相當於白白浪費了你一個絕佳的機會。因此帶你參加修禊雅集，結識人脈，算是我私人先行彌補一二。」
至於那突發的要事究竟是什麼，荀蕤沒有說，劉奚也沒有追問。
「原來如此。」劉奚瞭然，這是荀蕤太厚道了，心裡過意不去。
只是太可惜，差點有機會離開洛陽這個危機重重的地方。
但是俗話說塞翁失馬焉知非福，留在洛陽，也可以賺取名氣，並非一無所用。
他話鋒一轉，目光仿佛不經意地透過車窗，看向外面那些氣勢逼人的甲士。
「令遠兄，這些甲士氣勢沉凝，裝備精良，絕非尋常家將可比。這都是兄台的部曲嗎？」
荀蕤順著他的目光看去，搖了搖頭，神色也變得嚴肅了幾分。
「他們並非我的部曲，而是尚書台的衛士。」他壓低了聲音，話語中帶著一絲不易察覺的凝重，「是家父特意從台中借調而來，護送我們此行的。」
他頓了頓，補充了一句意味深長的話：
「洛陽城外，近來……不太平。」
牛車停穩，當劉奚在荀蕤的引領下走入這片位於洛水之畔的河灣時，眼前的景象讓他也不由得為之讚嘆。
這裡顯然是經過精心挑選與布置的。
岸邊楊柳依依，高大的喬木投下斑駁的樹蔭，隔絕了大部分的春日陽光。
一片開闊平坦的草地上，早已聚集了不少身影。
整個雅集的中心，是一條以黃土和石塊精心壘砌而成的曲水。
它模仿著山間溪澗的自然蜿蜒，渠寬約一尺，深不過三四寸。
這樣的設計，確保了稍後用來承載酒杯的漆木羽觴，能夠以一種平穩而從容的速度順流而下。
沿渠兩側，蒲蓆與矮几錯落有致地鋪開，越靠近上游的席位，陳設越是精緻，顯然是為今日與會者中身份或德望最高的人所備。
在靠近水源的一隅，設有一座簡樸的祓禊小壇。
案几上陳列著黍稷、果脯等清供，旁邊則備有淨水盥洗之器。
不遠處另設一處文案，筆、墨、紙、硯一應俱全，供才子們隨時揮灑文思。
三三兩兩的士人或坐或立，他們皆身著寬袍大袖的常服，頭戴巾幘，腰間佩著香囊或蘭草。
很快，司禊點燃新香，高聲祝禱：
「上巳良辰，潔體祓禊，於洛之湄。以清以明，去穢避惡，祈年康阜，文思興會。」
當祓禊儀式結束，眾人各自歸席，場間的氣氛便從莊重轉向了熱絡。
士人們三五成群，或高談闊論，或低聲細語，看似隨意的坐席分布，在劉奚的眼中，卻呈現出涇渭分明的幾個區域。
志趣、家世或政治立場相近的人，自然而然地聚攏在一起。
荀蕤沒有絲毫猶豫，帶著劉奚，徑直走向了上游最核心的那一個圈子。
這個圈子的中心，是一位神態雍容的男子。
他坐得筆直，手中端著酒觴，目光平和，卻自有一股讓人不敢小覷的威嚴。
即便在交談中，周圍的人也明顯對他保持著一份敬意。
「這位是鍾雅，尚書台的鐘彥胄兄。」荀蕤低聲為劉奚介紹，語氣中帶著明顯的敬重。
就在這時，一個看起來只有十四五歲的少年，眼中帶著好奇與聰慧，也湊了過來，對荀蕤行了一禮。
荀蕤笑著為他引薦：「這位是潁川庾家的俊彥，庾亮。」
劉奚的腦海中，信息正在飛速地處理與整合。
荀、鍾、庾……這些姓氏如同一道閃電，瞬間照亮了他記憶中的地圖。
這幾人，無一例外，都出身於漢末以來便名士輩出的潁川郡。
而鍾雅這個名字，讓他幾乎立刻聯想到了那個終結了蜀漢國祚的男人——鍾會。
此人，極有可能是鍾會的同族親眷。
看來這是一個以潁川士族為核心的圈子，那麼很顯然，其他幾個圈子都是類似的。
「彥胄兄，」荀蕤上前一步，笑著對鍾雅說道，「我來為你引薦一位新朋友。」
所有人的目光，瞬間都聚焦在了劉奚身上，帶著審視、好奇與探究。
劉奚他上前一步，聲音平靜而清晰。
「劉奚，見過諸位。」
鍾雅微微頷首，目光中帶著詢問。
劉奚直起身，報出了自己的家門，每一個字都擲地有聲：
「先主之後，北地王之孫。」
此言一出，在座的眾人，臉上都浮現出混雜著驚訝、瞭然的複雜神情。
這個身份尊貴而又卑賤，十分敏感。
鍾雅眼中精光一閃而過，隨即恢復了平靜。
他放下酒觴，鄭重地回了一禮：「原來是故漢宗親，失敬了。」
就在這微妙的平衡即將建立之際，一陣放浪形骸的大笑聲，粗暴地撕裂了河畔的雅致氛圍。
一個身影跌跌撞撞地闖入了鍾雅所在的這個圈子。
此人衣衫不整，外袍的系帶早已散開，半邊肩膀和胸膛都裸露在外。
頭髮更是凌亂，發冠歪斜，幾縷濕透的亂發黏在因藥物而異常潮紅的額頭上。
「諸君！諸君！」
來者高舉著一個精緻的白玉小盒，聲音嘶啞而亢奮。
「何必飲此凡水濁酒？來與我共登逍遙之境，服此神丹，則天地為我廬，萬物為我友，何等快哉！」
他所說的，正是當時在士族間極為盛行的五石散。
鍾雅的眉頭瞬間緊鎖，眼中閃過一絲毫不掩飾的不快。
然而圈子裡的其他人反應卻各不相同。
幾位看起來更為年輕、心性不定的士人，臉上竟露出了幾分好奇與意動之色。
庾亮甚至忍不住開口問道：「此物當真有如此奇效？」
那放蕩子見有人響應，更是得意，打開了玉盒，便要分發。
「一試便知！保證讓足下神遊太虛，飄飄欲仙！」
劉奚一看這神態，就知道這人肯定是溜大了。
當然在這個時代服五石散變得如此癲狂，反而是一種風尚。
但是作為一個後世之人，劉奚對這種毒物厭惡到了極致。
「諸位，此物不可輕試。」
他站起身，目光先是掃過那幾位意動的士人，隨後才落在那放蕩子的身上。
「藥者，所以治病，非所以為樂。此物性烈，久服必將掏空臟腑，侵蝕心智。足下神情亢奮，步履虛浮，已是藥石攻心之兆，若再不節制，恐大禍不遠。諸位若為一時之快而染指，是拿自己的性命與前程玩笑。」
這番話如同一盆冷水，瞬間澆滅了場間那點躁動的火苗。
庾亮臉上露出羞愧之色，默默地縮回了手。
那放蕩子本已打開的玉盒僵在半空，他臉上的笑容凝固了，眼中駭人的亮光變成了凶光。
他一寸一寸地轉過頭，赤紅的雙目死死地盯著劉奚。
「你算個什麼東西？敢來敗壞我的雅興，掃大家的興致。報上名來。我倒要看看，是哪家的豎子，敢在此大放厥詞！」
「先主之後，北地王之孫，劉奚。」
那放蕩子聽到這個名號，先是一愣，隨即，爆發出了一陣極其刺耳的大笑。
「哈哈哈哈！那你可識得我，我乃陳郡何離。」
何離的笑聲尖利而刺耳，「我以為你是誰，原來是那個販履織席之輩的後人！」
他拖長了音調，極盡嘲諷之能事，然後猛地收斂笑容，一字一頓地從牙縫裡擠出四個字。
「亡國賤俘。」
笑聲戛然而止。
整個河灣，死一般的寂靜。
所有人的目光，都集中在了被這兩句惡毒咒罵釘在原地的劉奚身上。
荀蕤的臉色瞬間變得鐵青，他一步上前，擋在劉奚身側，低聲而急切地勸道。
「莫與他一般見識！此人服散過度，早已神志不清，言語顛倒。」
晉代重孝，這種侮辱先人的事情，導致流血事件也屢有先例。
鍾雅也皺起了眉頭，在座的都是些雅士，如此狂悖，實在是過於難看了。
劉奚卻輕輕按住了荀蕤的手臂，示意他不必多言。
陳郡何離。
劉奚對當下的門閥世家不甚了了，但他對三國末期到西晉初年的那些關鍵人物，這些資料瞭然於心。
陳郡何氏，在晉代最出名的人物，不就是那位以奢侈無度聞名於世的何曾嗎？
一個典故瞬間從劉奚的腦海中跳了出來，日食萬錢。
何曾每天伙食費花銷高達一萬錢，還抱怨說：「沒有地方可以下筷子。」
在何曾的時代，一萬錢是驚人的購買力，足以維持尋常百姓數年的生計。
何曾的後人皆追求奢靡和排場，被視為晉代墮落腐敗的根源之一。
原來是這位食萬公的後人。
劉奚的嘴角，勾起了一抹若有若無的冷笑。
想用出身來互相傷害嗎？那便來吧，誰還沒點黑歷史。
再說，自己本來就是打算藉此機會揚名的，你一個墊腳石主動跳出來，此時不踩，何時踩。
踩了安樂公府那幾個蠢貨不過拿到幾萬錢而已，踩了此等人物，收益可不止幾萬錢。
他清了清嗓子，聲音不高，卻足以讓在場的每一個人都聽得清清楚楚。
「食萬以肥其腹，未見以益於政；折履以濟其行，或可以度於世。」
第一句出口，何離的狂笑便僵在了臉上。
周圍的士人更是神色劇變，他們如何聽不出這日食萬錢的典故，這正是何氏一族引以為傲卻又備受非議的家族標籤。
這還沒完，劉奚向前踏出半步，又發出了質問：
「古人恥尸位素餐，爾今日承其素餐而加屍位，是增其恥也。食萬之祖，猶能參議廟堂；服五石之子，只會攪擾賓筵。以祖之能，掩子之不能；以子之狂，污祖之名。」
尸位素餐四個字，如同一根燒紅的鐵針，精準地刺入了何離的耳中。
餐字，更是巧妙地與他祖先的典故聯繫在了一起，諷刺意味瞬間拉滿。
這最後一擊，徹底擊潰了何離本就脆弱的神經。
他祖先的奢侈，好歹建立在位極人臣的功績之上。
而他自己，除了繼承了奢侈的習性，將食物換成了丹藥，一事無成。
這對比太過殘酷，這羞辱太過尖銳。
何離氣得渾身發抖，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
那張因藥力而漲紅的臉，此刻由青轉白，最後在極度的憤怒與羞辱中，兩眼一翻，竟直挺挺地向後倒了下去。
何離直挺挺倒下的那一刻，劉奚自己也愣住了。
他只是想將對方的侮辱原封不動地，甚至加倍地奉還回去。
在劉奚看來，何離的家世和行為就是一個巨大的破綻。
他要做的，就是精準地點擊這個破綻，造成暴擊。
他預想過何離會暴跳如雷，會語無倫次地反罵，甚至會衝上來動手。
卻唯獨沒想過，對方會直接被他幾句話給說倒了。
劉奚心中閃過的第一個念頭竟然是：這麼不禁罵？
對於這些士人而言，眾目睽睽之下被指責德行有虧，這種精神上的打擊，遠比皮肉之苦要沉重得多。
就在有人準備上前查看何離狀況時，倒在地上的何離卻忽然抽搐了一下，哼哼唧唧地醒了過來。
他狼狽地從地上爬起來，頭髮更加散亂。
何離不敢再看劉奚一眼，甚至不敢看鐘雅和荀蕤，像一隻鬥敗了的公雞。
那副癲狂囂張的氣焰，此刻已蕩然無存，只剩下深入骨髓的難堪與怨毒。
所有人都以為他會就此灰溜溜地離去。
但他沒有。
在眾人複雜的目光中，何離踉踉蹌蹌地走到了人群的邊緣，躲到一棵柳樹下的陰影里。
在那個無人注意的角落，他顫抖著手，再次打開了那個白玉小盒。
也不管劑量，抓起一把丹丸就胡亂塞進了嘴裡。
然後拿起席上的一壺酒，大口地灌了下去。
很快藥物開始起效，何離眼神也重新變得渙散而迷離。
他靠著樹幹，口中喃喃自語，仿佛剛才那場對決，不過是一場無關緊要的幻夢。
劉奚靜靜地看著這一幕，心中的震撼，遠比剛才何離倒下時更加強烈。
他幾乎是無意識地，用只有自己能聽到的聲音，低聲呢喃了一句。
「難怪這朗朗乾坤，竟會在胡人的鐵蹄下沉淪數百年。」
荀蕤在旁邊先是一愣，隨即重重地拍了拍劉奚的肩膀，臉上是毫不掩飾的快意。
「賢弟說得好！太痛快了！」他壓低聲音，但興奮之情溢於言表。
「對付這等無禮狂徒，就該用這般雷霆手段。」
此時，鍾雅也緩緩走了過來。
他的目光中沒有荀蕤那樣的激動，卻多了一種深沉的欣賞。
「你今日之辯，非只在痛快二字，這一榮一恥，一褒一貶，高下立判。」
劉奚雖然贏了，卻沒有任何快意，因為他看到何離身邊很快聚攏了一群人，分食五石散，飄飄欲仙了。
白日裡的喧囂與血腥早已沉澱，只剩下燭火在書房內靜靜地搖曳，將劉奚一個人的身影投在牆上。
面前鋪著一疊厚厚的紙張，上面記錄著精密的圖表與符號。
在許多人眼中，遊戲行業靠的是一腔熱血與靈光乍現的創意。
但在劉奚這位前遊戲主策看來，那最多只占百分之一。
剩下的百分之九十九，是嚴謹卻高效的工業化流程。
海量的數據，精密的表格，嚴絲合縫的邏輯閉環。
這才是劉奚安身立命的最大底牌。
這些紙張，便是他思維的延伸。
一面，是資產清點，從安樂公府要來的四萬錢，加上之前的存留，不過四萬六千錢。
其中大半還是折算的布匹與糧食，能立刻動用的銅錢與黃金占三成。
另一面，則是未來的規劃。
那上面用代號和流程圖，記錄著他腦海中那些超越時代的發明。
四萬六千錢，聽起來似乎是一筆巨款。
然而在這個時代，一匹合格的戰馬便需萬錢，一副精良的鐵鎧甲，造價更是一萬六千錢。
這點錢，甚至不夠將他和周廣宗、莫延年三人完全武裝起來。
劉奚發出一聲悠長的嘆息，「還是太少了。」
他想起周廣宗敦促他練習騎術的話，而現在買戰馬的本錢都捉襟見肘。
不過劉奚眼中並無頹色，反而燃起了一絲名為挑戰的火焰。
作為一個習慣了在有限資源下做最優解的策劃，他最擅長的，本就是將每一分資源榨出最後一滴價值。
明天去洛水河畔，一定要藉機揚名，賺取足夠的資本。
次日，天色依舊是深沉的青黛色時，向潛已經捧著整齊的衣物，侍立在旁。
燭火下，他幫助劉奚穿上今日要去赴會的服裝。
依然是一套便於活動的窄袖深衣，緊束的腰帶勾勒出少年尚未完全長開但已顯挺拔的身姿。
最後向潛取來一對皮質的臂鞲，仔細地綁在劉奚的小臂上，這讓劉奚平添了幾分武人的幹練。
劉奚靜靜地看著鏡中銅鏡里映出的身影，也看著向潛那雙布滿厚繭的手。
這是母親向氏留給他唯一的人，一個忠心耿耿的老僕。
名為老僕，其實向潛今年也不過四十出頭。
可在這個人均壽命短暫的時代，這個年紀，已經足以被稱作老者了。
他的背微駝，鬢角已染上了風霜。
劉奚的目光柔和下來，輕聲說道。
「潛伯，以後府里雜事多，尋些年輕人去做。你年紀大了，多多休息吧。」
話音剛落，向潛的身體猛地一僵，他臉上血色褪盡，眼中滿是惶恐與哀求。
「您千萬別趕老奴走！夫人不在了，就該伺候郎君您一輩子。」
在這個時代，讓一個老僕多多休息，幾乎等同於說他已經無用，是被拋棄的前兆。
劉奚一怔，隨即明白了他的恐懼。
「潛伯。」劉奚指了指自己的頭頂，說道：「替我戴上發冠。」
向潛愣住了。
為主人加冠，尤其是在這象徵著成人的年紀，本該是家族中德高望重的長輩在盛大的冠禮上才能行的儀式。
他一個僕人，怎敢僭越？
「郎君，這不合禮法。」
「沒有那麼多禮法。」劉奚打斷了他，目光堅定，「家族於我而言，也只剩下一個名號。在我心中，潛伯你便是我的長輩。」
向潛的雙手顫抖，終於給劉奚帶上了發冠。
這樣看起來，雖然還有幾分稚氣，卻不會被人當作黃口小兒了。
院中周廣宗早已等候多時。
他抱著手臂，如一尊沉默的鐵塔，不像要去參加什麼修禊雅集，倒像是隨時準備奔赴戰場。
二人剛準備出門，一陣沉悶而富有節奏的金屬撞擊聲便從巷口傳來，由遠及近。
整整十名甲士，頭戴兜鍪，只露出冷漠的雙眼。
在這十名甲士的簇擁下，一輛裝飾典雅的牛車緩緩駛來。
車簾掀開，正是同樣一身常服，卻自有一股雍容氣度的荀蕤。
「賢弟，請。」荀蕤微笑著示意。
劉奚坦然頷首，沒有絲毫的侷促，平靜地登上了牛車。
而就在他登上牛車的那一刻，周廣宗動了。
他將寬闊的肩膀一沉，帶著一聲既像挑釁又像示威的悶哼，硬生生擠進了那十名甲士的隊列之中。
他蠻橫地用身體將一名甲士擠開半步，將自己牢牢地楔在了隊伍的最前端，緊貼著牛車的車輪。
手始終按在刀柄上，眼神如鷹隼般掃視著四周，帶著一種兇悍的護衛姿態。
甲士們投來冰冷的目光，但並未發作，只是默默地重整了隊列。
牛車啟動，這支混合著文雅與殺伐之氣的奇特隊伍，緩緩向洛水方向行去。
牛車內部空間寬敞，車輪碾過石板路，平穩得幾乎感覺不到晃動。
劉奚與荀蕤相對而坐。
短暫的沉默後，劉奚率先開口。
「令遠兄，小弟有一事不明。」
「賢弟但說無妨。」荀蕤微笑著，做了一個請的手勢。
「三月上巳，洛水修禊，」劉奚緩緩說道，「這並非尋常的踏青宴飲，而是當世名士品評人物、締結聲望的雅集。小弟名聲不顯，令遠兄為何還要如此重視，親自相邀？」
劉奚是真的很好奇，荀蕤昨天說的耽擱到底是耽擱了什麼，畢竟自己的身份應該是不夠參與上巳節的。
上巳節，俗稱三月三，是華夏文化中一個古老而風雅的節日。
到了魏晉時代，上巳節的內涵被極大地豐富了。
它從一個相對質樸的祈福儀式，演變成了士族階層最重要的社交盛會之一。
比如非常經典的蘭亭集序，裡面說的會於會稽山陰之蘭亭，修禊事也。
指的就是王羲之等一批士人，在上巳節集會。
至於為什麼會稽山而不在洛水，答案也很簡單，被人趕到南方去了唄。
而荀蕤臉上的笑容淡去，取而代之的是一種鄭重的歉意。
「說來慚愧，此事，算是我對賢弟的一份補償。」
他坦然道：「家祖本已備好說辭，打算在這幾日便向朝中舉薦賢弟。但因一件突發的要事，他不得不暫時擱置此事，甚至可能要耽擱許久。這相當於白白浪費了你一個絕佳的機會。因此帶你參加修禊雅集，結識人脈，算是我私人先行彌補一二。」
至於那突發的要事究竟是什麼，荀蕤沒有說，劉奚也沒有追問。
「原來如此。」劉奚瞭然，這是荀蕤太厚道了，心裡過意不去。
只是太可惜，差點有機會離開洛陽這個危機重重的地方。
但是俗話說塞翁失馬焉知非福，留在洛陽，也可以賺取名氣，並非一無所用。
他話鋒一轉，目光仿佛不經意地透過車窗，看向外面那些氣勢逼人的甲士。
「令遠兄，這些甲士氣勢沉凝，裝備精良，絕非尋常家將可比。這都是兄台的部曲嗎？」
荀蕤順著他的目光看去，搖了搖頭，神色也變得嚴肅了幾分。
「他們並非我的部曲，而是尚書台的衛士。」他壓低了聲音，話語中帶著一絲不易察覺的凝重，「是家父特意從台中借調而來，護送我們此行的。」
他頓了頓，補充了一句意味深長的話：
「洛陽城外，近來……不太平。」
牛車停穩，當劉奚在荀蕤的引領下走入這片位於洛水之畔的河灣時，眼前的景象讓他也不由得為之讚嘆。
這裡顯然是經過精心挑選與布置的。
岸邊楊柳依依，高大的喬木投下斑駁的樹蔭，隔絕了大部分的春日陽光。
一片開闊平坦的草地上，早已聚集了不少身影。
整個雅集的中心，是一條以黃土和石塊精心壘砌而成的曲水。
它模仿著山間溪澗的自然蜿蜒，渠寬約一尺，深不過三四寸。
這樣的設計，確保了稍後用來承載酒杯的漆木羽觴，能夠以一種平穩而從容的速度順流而下。
沿渠兩側，蒲蓆與矮几錯落有致地鋪開，越靠近上游的席位，陳設越是精緻，顯然是為今日與會者中身份或德望最高的人所備。
在靠近水源的一隅，設有一座簡樸的祓禊小壇。
案几上陳列著黍稷、果脯等清供，旁邊則備有淨水盥洗之器。
不遠處另設一處文案，筆、墨、紙、硯一應俱全，供才子們隨時揮灑文思。
三三兩兩的士人或坐或立，他們皆身著寬袍大袖的常服，頭戴巾幘，腰間佩著香囊或蘭草。
很快，司禊點燃新香，高聲祝禱：
「上巳良辰，潔體祓禊，於洛之湄。以清以明，去穢避惡，祈年康阜，文思興會。」
當祓禊儀式結束，眾人各自歸席，場間的氣氛便從莊重轉向了熱絡。
士人們三五成群，或高談闊論，或低聲細語，看似隨意的坐席分布，在劉奚的眼中，卻呈現出涇渭分明的幾個區域。
志趣、家世或政治立場相近的人，自然而然地聚攏在一起。
荀蕤沒有絲毫猶豫，帶著劉奚，徑直走向了上游最核心的那一個圈子。
這個圈子的中心，是一位神態雍容的男子。
他坐得筆直，手中端著酒觴，目光平和，卻自有一股讓人不敢小覷的威嚴。
即便在交談中，周圍的人也明顯對他保持著一份敬意。
「這位是鍾雅，尚書台的鐘彥胄兄。」荀蕤低聲為劉奚介紹，語氣中帶著明顯的敬重。
就在這時，一個看起來只有十四五歲的少年，眼中帶著好奇與聰慧，也湊了過來，對荀蕤行了一禮。
荀蕤笑著為他引薦：「這位是潁川庾家的俊彥，庾亮。」
劉奚的腦海中，信息正在飛速地處理與整合。
荀、鍾、庾……這些姓氏如同一道閃電，瞬間照亮了他記憶中的地圖。
這幾人，無一例外，都出身於漢末以來便名士輩出的潁川郡。
而鍾雅這個名字，讓他幾乎立刻聯想到了那個終結了蜀漢國祚的男人——鍾會。
此人，極有可能是鍾會的同族親眷。
看來這是一個以潁川士族為核心的圈子，那麼很顯然，其他幾個圈子都是類似的。
「彥胄兄，」荀蕤上前一步，笑著對鍾雅說道，「我來為你引薦一位新朋友。」
所有人的目光，瞬間都聚焦在了劉奚身上，帶著審視、好奇與探究。
劉奚他上前一步，聲音平靜而清晰。
「劉奚，見過諸位。」
鍾雅微微頷首，目光中帶著詢問。
劉奚直起身，報出了自己的家門，每一個字都擲地有聲：
「先主之後，北地王之孫。」
此言一出，在座的眾人，臉上都浮現出混雜著驚訝、瞭然的複雜神情。
這個身份尊貴而又卑賤，十分敏感。
鍾雅眼中精光一閃而過，隨即恢復了平靜。
他放下酒觴，鄭重地回了一禮：「原來是故漢宗親，失敬了。」
就在這微妙的平衡即將建立之際，一陣放浪形骸的大笑聲，粗暴地撕裂了河畔的雅致氛圍。
一個身影跌跌撞撞地闖入了鍾雅所在的這個圈子。
此人衣衫不整，外袍的系帶早已散開，半邊肩膀和胸膛都裸露在外。
頭髮更是凌亂，發冠歪斜，幾縷濕透的亂發黏在因藥物而異常潮紅的額頭上。
「諸君！諸君！」
來者高舉著一個精緻的白玉小盒，聲音嘶啞而亢奮。
「何必飲此凡水濁酒？來與我共登逍遙之境，服此神丹，則天地為我廬，萬物為我友，何等快哉！」
他所說的，正是當時在士族間極為盛行的五石散。
鍾雅的眉頭瞬間緊鎖，眼中閃過一絲毫不掩飾的不快。
然而圈子裡的其他人反應卻各不相同。
幾位看起來更為年輕、心性不定的士人，臉上竟露出了幾分好奇與意動之色。
庾亮甚至忍不住開口問道：「此物當真有如此奇效？」
那放蕩子見有人響應，更是得意，打開了玉盒，便要分發。
「一試便知！保證讓足下神遊太虛，飄飄欲仙！」
劉奚一看這神態，就知道這人肯定是溜大了。
當然在這個時代服五石散變得如此癲狂，反而是一種風尚。
但是作為一個後世之人，劉奚對這種毒物厭惡到了極致。
「諸位，此物不可輕試。」
他站起身，目光先是掃過那幾位意動的士人，隨後才落在那放蕩子的身上。
「藥者，所以治病，非所以為樂。此物性烈，久服必將掏空臟腑，侵蝕心智。足下神情亢奮，步履虛浮，已是藥石攻心之兆，若再不節制，恐大禍不遠。諸位若為一時之快而染指，是拿自己的性命與前程玩笑。」
這番話如同一盆冷水，瞬間澆滅了場間那點躁動的火苗。
庾亮臉上露出羞愧之色，默默地縮回了手。
那放蕩子本已打開的玉盒僵在半空，他臉上的笑容凝固了，眼中駭人的亮光變成了凶光。
他一寸一寸地轉過頭，赤紅的雙目死死地盯著劉奚。
「你算個什麼東西？敢來敗壞我的雅興，掃大家的興致。報上名來。我倒要看看，是哪家的豎子，敢在此大放厥詞！」
「先主之後，北地王之孫，劉奚。」
那放蕩子聽到這個名號，先是一愣，隨即，爆發出了一陣極其刺耳的大笑。
「哈哈哈哈！那你可識得我，我乃陳郡何離。」
何離的笑聲尖利而刺耳，「我以為你是誰，原來是那個販履織席之輩的後人！」
他拖長了音調，極盡嘲諷之能事，然後猛地收斂笑容，一字一頓地從牙縫裡擠出四個字。
「亡國賤俘。」
笑聲戛然而止。
整個河灣，死一般的寂靜。
所有人的目光，都集中在了被這兩句惡毒咒罵釘在原地的劉奚身上。
荀蕤的臉色瞬間變得鐵青，他一步上前，擋在劉奚身側，低聲而急切地勸道。
「莫與他一般見識！此人服散過度，早已神志不清，言語顛倒。」
晉代重孝，這種侮辱先人的事情，導致流血事件也屢有先例。
鍾雅也皺起了眉頭，在座的都是些雅士，如此狂悖，實在是過於難看了。
劉奚卻輕輕按住了荀蕤的手臂，示意他不必多言。
陳郡何離。
劉奚對當下的門閥世家不甚了了，但他對三國末期到西晉初年的那些關鍵人物，這些資料瞭然於心。
陳郡何氏，在晉代最出名的人物，不就是那位以奢侈無度聞名於世的何曾嗎？
一個典故瞬間從劉奚的腦海中跳了出來，日食萬錢。
何曾每天伙食費花銷高達一萬錢，還抱怨說：「沒有地方可以下筷子。」
在何曾的時代，一萬錢是驚人的購買力，足以維持尋常百姓數年的生計。
何曾的後人皆追求奢靡和排場，被視為晉代墮落腐敗的根源之一。
原來是這位食萬公的後人。
劉奚的嘴角，勾起了一抹若有若無的冷笑。
想用出身來互相傷害嗎？那便來吧，誰還沒點黑歷史。
再說，自己本來就是打算藉此機會揚名的，你一個墊腳石主動跳出來，此時不踩，何時踩。
踩了安樂公府那幾個蠢貨不過拿到幾萬錢而已，踩了此等人物，收益可不止幾萬錢。
他清了清嗓子，聲音不高，卻足以讓在場的每一個人都聽得清清楚楚。
「食萬以肥其腹，未見以益於政；折履以濟其行，或可以度於世。」
第一句出口，何離的狂笑便僵在了臉上。
周圍的士人更是神色劇變，他們如何聽不出這日食萬錢的典故，這正是何氏一族引以為傲卻又備受非議的家族標籤。
這還沒完，劉奚向前踏出半步，又發出了質問：
「古人恥尸位素餐，爾今日承其素餐而加屍位，是增其恥也。食萬之祖，猶能參議廟堂；服五石之子，只會攪擾賓筵。以祖之能，掩子之不能；以子之狂，污祖之名。」
尸位素餐四個字，如同一根燒紅的鐵針，精準地刺入了何離的耳中。
餐字，更是巧妙地與他祖先的典故聯繫在了一起，諷刺意味瞬間拉滿。
這最後一擊，徹底擊潰了何離本就脆弱的神經。
他祖先的奢侈，好歹建立在位極人臣的功績之上。
而他自己，除了繼承了奢侈的習性，將食物換成了丹藥，一事無成。
這對比太過殘酷，這羞辱太過尖銳。
何離氣得渾身發抖，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
那張因藥力而漲紅的臉，此刻由青轉白，最後在極度的憤怒與羞辱中，兩眼一翻，竟直挺挺地向後倒了下去。
何離直挺挺倒下的那一刻，劉奚自己也愣住了。
他只是想將對方的侮辱原封不動地，甚至加倍地奉還回去。
在劉奚看來，何離的家世和行為就是一個巨大的破綻。
他要做的，就是精準地點擊這個破綻，造成暴擊。
他預想過何離會暴跳如雷，會語無倫次地反罵，甚至會衝上來動手。
卻唯獨沒想過，對方會直接被他幾句話給說倒了。
劉奚心中閃過的第一個念頭竟然是：這麼不禁罵？
對於這些士人而言，眾目睽睽之下被指責德行有虧，這種精神上的打擊，遠比皮肉之苦要沉重得多。
就在有人準備上前查看何離狀況時，倒在地上的何離卻忽然抽搐了一下，哼哼唧唧地醒了過來。
他狼狽地從地上爬起來，頭髮更加散亂。
何離不敢再看劉奚一眼，甚至不敢看鐘雅和荀蕤，像一隻鬥敗了的公雞。
那副癲狂囂張的氣焰，此刻已蕩然無存，只剩下深入骨髓的難堪與怨毒。
所有人都以為他會就此灰溜溜地離去。
但他沒有。
在眾人複雜的目光中，何離踉踉蹌蹌地走到了人群的邊緣，躲到一棵柳樹下的陰影里。
在那個無人注意的角落，他顫抖著手，再次打開了那個白玉小盒。
也不管劑量，抓起一把丹丸就胡亂塞進了嘴裡。
然後拿起席上的一壺酒，大口地灌了下去。
很快藥物開始起效，何離眼神也重新變得渙散而迷離。
他靠著樹幹，口中喃喃自語，仿佛剛才那場對決，不過是一場無關緊要的幻夢。
劉奚靜靜地看著這一幕，心中的震撼，遠比剛才何離倒下時更加強烈。
他幾乎是無意識地，用只有自己能聽到的聲音，低聲呢喃了一句。
「難怪這朗朗乾坤，竟會在胡人的鐵蹄下沉淪數百年。」
荀蕤在旁邊先是一愣，隨即重重地拍了拍劉奚的肩膀，臉上是毫不掩飾的快意。
「賢弟說得好！太痛快了！」他壓低聲音，但興奮之情溢於言表。
「對付這等無禮狂徒，就該用這般雷霆手段。」
此時，鍾雅也緩緩走了過來。
他的目光中沒有荀蕤那樣的激動，卻多了一種深沉的欣賞。
「你今日之辯，非只在痛快二字，這一榮一恥，一褒一貶，高下立判。」
劉奚雖然贏了，卻沒有任何快意，因為他看到何離身邊很快聚攏了一群人，分食五石散，飄飄欲仙了。