第一百三十五章 隆慶皇帝
第136章 隆慶皇帝
天津衛的碼頭迎接了羅馬的艦隊，有關羅馬使節到來的八百里加急文書，也於不久後抵達了北京。數日之後，正式的聖旨便送到了約翰尼斯的手中。
可以入京，可以覲見。隨後約翰尼斯率領著使節團乘坐馬車前往北京城。
深秋的北京，天高雲淡，空氣裡帶著一種清冽的寒意。街邊的老槐樹葉子落盡，光禿禿的枝丫指向灰藍色的天空，偶爾有幾聲鴉噪，給這座龐大而肅穆的都城添了幾分蕭瑟。
這是約翰尼斯第二次來到這裡。
馬車行駛在平坦的路上，車輪滾動的聲音在空曠的街道上迴響。透過車窗，他看著那些熟悉的青磚灰瓦，飛檐斗拱，心中卻不比第一次那般忐忑。
第一次，他是抱著朝貢稱臣的心態來的，每一步都如履薄冰，生怕一言不慎，就斷絕了與這個東方帝國的一切聯繫。
而這一次，他懷揣著共治皇帝巴西爾的親筆信，背負著一個更宏大的使命。
他不再是一個初次和大明皇帝見面的使者，他要成為一個講述者，一個重新定義羅馬形象的人。他要讓御座上那位東方的君主明白，大洋彼岸的羅馬，並非一個前來乞求庇護的最爾小邦，而是一個擁有千年榮光、歷經劫難而重生的古老帝國。
他們需要的不是恩賜，而是平等的交易。
車隊在會同館前停下，這裡的官員早已接到通報，一切都安排得井井有條，隨後羅馬使節團就在這裡住下等待大明皇帝的召見。
接下來的幾天，約翰尼斯閉門不出，他與隨行的幾名核心船長、學者反覆推敲著覲見時的每一個細節，將巴西爾臨行前的所有囑咐在腦中過了一遍又一遍。
覲見的日子終於到了。
天還未亮，鴻臚寺的官員便前來引導。約翰尼斯換上了最鄭重的使節禮服，胸前掛著一枚雙頭鷹徽章。他走出房門，冰冷的空氣讓他精神一振。
再一次踏上通往紫禁城的路，約翰尼斯的心情遠比周遭的寒氣更加沉重。他知道，今日在金殿上的每一句話，都可能決定羅馬未來在東方的貿易網絡的構建。
穿過一道道厚重的宮門，走過漫長的御道，兩側的漢白玉欄杆在晨光中泛著冷硬的光。當他最終踏入那座宏偉的大殿時，一股熟悉的壓迫感迎面而來。
物是人非。
大殿還是那座大殿，兩旁文武百官的朝服也與記憶中別無二致，但御座上的人，已經換了。那個曾經讓他感到深不可測、沉迷于丹藥的嘉靖皇帝已經不在，取而代之的是一個更為年輕，也更為陌生的面孔。
對於只來過一次的約翰尼斯而言，皇帝的更迭，就是這裡物是人非的感覺的來源，上一次來大明只有大明皇帝的印象，其他官員他也沒有了具體印象。
「羅馬貢使約翰尼斯，覲見大明皇帝陛下！」
隨著司禮太監尖細的唱喏聲，約翰尼斯收斂心神，走上前去。在殿中百官的注視下，他按照早已演練過無數次的東方禮節，雙膝跪地，行三跪九叩之禮。
冰涼堅硬的金磚硌得膝蓋生疼，但他每一個動作都做得一絲不苟。他清楚，在贏得尊重之前，首先要表現出足夠的尊重。
「平身。」御座上傳來一個相對溫和的聲音。
「謝偉大的東方皇帝。」
約翰尼斯站起身，從隨從手中接過那個由黑胡桃木精心打造的木盒，雙手高高捧起。
「陛下，這是我羅馬共治皇帝巴西爾，致大明皇帝陛下的信函。此信本應呈交給先皇陛下，但天不假年，聞此噩耗，我等不勝哀悼。今日，只得將此信轉呈於陛下。」
他的聲音通過通譯，清晰地迴蕩在空曠的大殿裡。
御座上的隆慶皇帝朱載示意了一下，身邊一個太監立刻邁著小碎步走下皇座，從約翰尼斯手中接過木盒，轉身呈了上去。
隆慶皇帝沒有絲毫猶豫，當著滿朝文武和約翰尼斯的面，親自打開了木盒，取出了裡面那封用希臘文和漢字寫就的信。
一時間，大殿內落針可聞。所有人都屏住了呼吸，看著御座上那位九五之尊。約翰尼斯的心也提到了嗓子眼，他能感覺到數十道目光落在他身上。
朱載看得非常仔細，尤其是那份漢字寫就的信稿。他的手指緩緩拂過紙面，似乎在感受那來自萬里之外的筆觸。
許久，他才將信紙放下，抬起了頭。
「信中所言，你羅馬的君主不久前也駕崩了。而回信之人，自稱共治皇帝」。」朱載的聲音不疾不徐，卻帶著一種威嚴，「朕想知道，這共治皇帝」，與我朝之太子，有何異同？當真如信中所言，有輔政之實權？」
來了。第一個問題，正中靶心。
約翰尼斯心中一定，這正是巴西爾皇子預料到的關鍵。
「回陛下，」約翰尼斯躬身回答，言辭清晰，「我羅馬帝國的最高統治者，與貴國一樣，亦稱皇帝，我們稱之為巴西琉斯」。而共治皇帝」之位，確有實權。」
他頓了頓，組織了一下語言，將那段早已爛熟於心的歷史娓娓道來。
「數千年前，我羅馬疆域遼闊，為有效治理，便設此位，由兩位皇帝分區而治。歷經數百年演變，尤其是在我帝國險些亡於蠻族之手，最終於大洋彼岸浴火重生之後，共治皇帝」的職能發生了變化。如今，此位更近似於皇位繼承人，但與貴國太子不同的是，共治皇帝自冊封之日起，便與在位的巴西琉斯分享治理國家的權力，學習治國之道。通常由巴西琉斯的長子擔任，待老皇帝歸於天國，便順理成章，承繼大統。」
這番話經由通譯傳到隆慶皇帝耳中，他臉上的神情沒有太大變化，但顯然在仔細思索其中的邏輯。一個作為儲君，卻擁有實權的制度，這在大明的政治倫理中是難以想像的。
「如此說來，你們的國家，也有一千多年的歷史？」隆慶皇帝再次發問。
「是的，陛下。」約翰尼斯的聲音裡帶上了一絲自豪，「遠不止一千年。若從我帝國奠基算起，已近兩千年。在一千四百多年前，我羅馬雄踞西方，疆土廣袤。彼時，我們便從往來於絲綢之路的波斯商人那裡，聽聞在遙遠的東方，有一個盛產絲綢的國度，我們稱之為賽力斯」。那是我羅馬人第一次知道你們的存在。但自那時起，我們始終只能從商人的隻言片語中想像貴國的模樣，卻無緣得見。」
他的話語將大殿上的君臣思緒，拉回到了一個遙遠而模糊的時代，一個漢朝與大秦分立於世界兩端的時代。
「後來，蠻族入侵，我帝國西境陷落，疆土淪喪。但帝國的東部依然屹立不倒。在之後的一千年裡，帝國起起伏伏，國祚延綿，但疆域日漸萎縮。最終，在一百多年前，只剩舊都，我等遭遇了亡國之危。」
說到這裡，約翰尼斯的聲音低沉了下去，仿佛在追憶一段不堪回首的往事。
殿上的大臣們也聽得入了神，一個延續千年的帝國，最終走向滅亡，這本身就是一個足夠引人深思的故事。
「但神靈並未拋棄祂的子民。我們的君主，君士坦丁十一世陛下，蒙受神啟，帶領我們最後的人民，帶上我們文明的火種，遠渡重洋，尋到了一片新的樂土。經過五代君主的勵精圖治，我們終於重新站穩了腳跟。」
約翰尼斯抬起頭，語氣重歸堅定。
「如今，我們遠渡重洋而來，終於親眼見到了這個千年前只存在於傳說中的東方王朝。陛下，我們是文明人，我們深知一個偉大文明的驕傲。初次前來，我們擔心唐突，不被接納。在打聽到貴國接納萬邦來朝的朝貢體系後，我們才以此為敲門的磚，以求能與你們建立聯繫。我們使節並非皇帝，向偉大的東方君主行跪拜之禮，既是尊重貴國的制度，也是文明人之間應有的禮節。」
一番話說完，大殿內一片寂靜。
約翰尼斯的這番話，信息量巨大。它將羅馬的形象，從一個普通的貢使，塑造成了一個與大明一樣擁有悠久歷史，雖歷經磨難但文明未斷的「他者」。他巧妙地解釋了之前稱臣的舉動，將其從一種地位上的附屬，變成了一種策略上的尊重。
御座上的隆慶皇帝沉默了片刻。他仿佛真的看到了一個在世界另一端，與漢唐同時代遙遙相望，同樣歷經輝煌與苦難的古老國度。
「朕的父皇，也曾與朕說起過你們。」隆慶皇帝終於開口，「他說，你們與盤踞濠鏡的佛郎機人不同。你們更知禮數，也更謙遜，是值得交往的。」
得到皇帝的肯定，約翰尼斯心中一塊大石落了地。
「朕看了信的最後，」隆告皇帝話鋒一轉，「你們的共治皇帝，對我國的典籍很感興趣，希望能准許你們購書。此事體大，容朕與大臣們商議幾日，再給你們答覆。」
「感謝陛下。」約翰尼斯再次躬身，「能得到陛下值得交往」的評價，是我羅馬無上的榮幸。」
他順勢接過了話頭，拋出了另一個精心準備的話題。
「陛下既然提到了佛郎機人，也就是我們所稱的葡萄牙人。恕我多言，有一事，我羅馬認為有必要提醒陛下。」
「講。」
「他們在南邊的濠鏡，我們對其有所了解。他們信奉天主教，熱衷於四處傳播他們的教義。這個教派，與我們有所不同。他們有一位至高無上的教宗」，所有世俗的國王與皇帝，都無權向其摩下的教士徵稅，所有稅賦都必須上繳給那位教宗。」
約翰尼斯刻意加重了語氣。
「那位教宗，其權勢堪比一位塵世的皇帝，他可以隨意懲戒世俗的君主。這樣一個將教權凌駕於君權之上的宗教，一旦在貴國傳播開來，恐成心腹大患。我真心希望陛下能對此有所警惕。」
這番話如同一塊石頭投入平靜的湖面，讓殿上不少大臣都露出了驚詫的神色。隆慶皇帝的眉頭也微不可察地皺了一下。一個遠方的宗教領袖，竟能懲罰君主？這觸及了每一位帝王最敏感的神經。
「哦？」隆慶皇帝消化了一下這段信息，「朕聽下面的奏報說，你們有時也會手持一個雙棍交叉組成的器物，與佛郎機人頗為相似。你們的信仰，與他們有何區別？」
「回陛下，確有淵源，但早已分道揚鑣。」約翰尼斯立刻解釋道，「我們的埃律西昂正教會與天主教，源於同一宗教。但最大的區別在於，天主教以教宗為尊，教權高於皇權。而我正教會，則是皇權至上，元老院與巴西琉斯擁有最高權威，我們的皇帝可以任命和罷免教會的最高領袖，教權為皇權服務。」
他用了一個最簡單直接的對比。
「簡單來說，天主教的國王，在教宗面前需要低頭。而我羅馬的皇帝，是教會的保護者，也是它的主人。」
這個解釋通俗易懂，直擊要害。隆慶皇帝點了點頭，似乎徹底明白了其中的分別。一個皇權至上，一個教權至上，孰親孰疏，一目了然。
「我們此次前來，」約翰尼斯見時機成熟，提出了最後的請求，「除了國書，還帶來了更多的西洋參」，以及我們埃律西昂大陸的特產菸草。懇請陛下恩准，我們能與貴國進行貿易。」
「准了。」隆慶皇帝回答得很乾脆，「具體事宜，朕會著戶部與禮部去辦。
你們且先回會同館歇息，等候消息。」
「感謝偉大的大明皇帝陛下！」
約翰尼斯再次深深一拜，隨後在太監的引導下，緩緩退出了大殿。
當他走出殿門，深秋冰冷的空氣再次包裹住他時，他才發現自己的後背已經被汗水浸透。他回頭望了一眼那座在陽光下依舊顯得無比威嚴的宮殿，長長地吐出了一口氣。他已經完成了他的使命就看之後東方王朝的皇帝如何與他手下的大臣交流決定了。
天津衛的碼頭迎接了羅馬的艦隊，有關羅馬使節到來的八百里加急文書，也於不久後抵達了北京。數日之後，正式的聖旨便送到了約翰尼斯的手中。
可以入京，可以覲見。隨後約翰尼斯率領著使節團乘坐馬車前往北京城。
深秋的北京，天高雲淡，空氣裡帶著一種清冽的寒意。街邊的老槐樹葉子落盡，光禿禿的枝丫指向灰藍色的天空，偶爾有幾聲鴉噪，給這座龐大而肅穆的都城添了幾分蕭瑟。
這是約翰尼斯第二次來到這裡。
馬車行駛在平坦的路上，車輪滾動的聲音在空曠的街道上迴響。透過車窗，他看著那些熟悉的青磚灰瓦，飛檐斗拱，心中卻不比第一次那般忐忑。
第一次，他是抱著朝貢稱臣的心態來的，每一步都如履薄冰，生怕一言不慎，就斷絕了與這個東方帝國的一切聯繫。
而這一次，他懷揣著共治皇帝巴西爾的親筆信，背負著一個更宏大的使命。
他不再是一個初次和大明皇帝見面的使者，他要成為一個講述者，一個重新定義羅馬形象的人。他要讓御座上那位東方的君主明白，大洋彼岸的羅馬，並非一個前來乞求庇護的最爾小邦，而是一個擁有千年榮光、歷經劫難而重生的古老帝國。
他們需要的不是恩賜，而是平等的交易。
車隊在會同館前停下，這裡的官員早已接到通報，一切都安排得井井有條，隨後羅馬使節團就在這裡住下等待大明皇帝的召見。
接下來的幾天，約翰尼斯閉門不出，他與隨行的幾名核心船長、學者反覆推敲著覲見時的每一個細節，將巴西爾臨行前的所有囑咐在腦中過了一遍又一遍。
覲見的日子終於到了。
天還未亮，鴻臚寺的官員便前來引導。約翰尼斯換上了最鄭重的使節禮服，胸前掛著一枚雙頭鷹徽章。他走出房門，冰冷的空氣讓他精神一振。
再一次踏上通往紫禁城的路，約翰尼斯的心情遠比周遭的寒氣更加沉重。他知道，今日在金殿上的每一句話，都可能決定羅馬未來在東方的貿易網絡的構建。
穿過一道道厚重的宮門，走過漫長的御道，兩側的漢白玉欄杆在晨光中泛著冷硬的光。當他最終踏入那座宏偉的大殿時，一股熟悉的壓迫感迎面而來。
物是人非。
大殿還是那座大殿，兩旁文武百官的朝服也與記憶中別無二致，但御座上的人，已經換了。那個曾經讓他感到深不可測、沉迷于丹藥的嘉靖皇帝已經不在，取而代之的是一個更為年輕，也更為陌生的面孔。
對於只來過一次的約翰尼斯而言，皇帝的更迭，就是這裡物是人非的感覺的來源，上一次來大明只有大明皇帝的印象，其他官員他也沒有了具體印象。
「羅馬貢使約翰尼斯，覲見大明皇帝陛下！」
隨著司禮太監尖細的唱喏聲，約翰尼斯收斂心神，走上前去。在殿中百官的注視下，他按照早已演練過無數次的東方禮節，雙膝跪地，行三跪九叩之禮。
冰涼堅硬的金磚硌得膝蓋生疼，但他每一個動作都做得一絲不苟。他清楚，在贏得尊重之前，首先要表現出足夠的尊重。
「平身。」御座上傳來一個相對溫和的聲音。
「謝偉大的東方皇帝。」
約翰尼斯站起身，從隨從手中接過那個由黑胡桃木精心打造的木盒，雙手高高捧起。
「陛下，這是我羅馬共治皇帝巴西爾，致大明皇帝陛下的信函。此信本應呈交給先皇陛下，但天不假年，聞此噩耗，我等不勝哀悼。今日，只得將此信轉呈於陛下。」
他的聲音通過通譯，清晰地迴蕩在空曠的大殿裡。
御座上的隆慶皇帝朱載示意了一下，身邊一個太監立刻邁著小碎步走下皇座，從約翰尼斯手中接過木盒，轉身呈了上去。
隆慶皇帝沒有絲毫猶豫，當著滿朝文武和約翰尼斯的面，親自打開了木盒，取出了裡面那封用希臘文和漢字寫就的信。
一時間，大殿內落針可聞。所有人都屏住了呼吸，看著御座上那位九五之尊。約翰尼斯的心也提到了嗓子眼，他能感覺到數十道目光落在他身上。
朱載看得非常仔細，尤其是那份漢字寫就的信稿。他的手指緩緩拂過紙面，似乎在感受那來自萬里之外的筆觸。
許久，他才將信紙放下，抬起了頭。
「信中所言，你羅馬的君主不久前也駕崩了。而回信之人，自稱共治皇帝」。」朱載的聲音不疾不徐，卻帶著一種威嚴，「朕想知道，這共治皇帝」，與我朝之太子，有何異同？當真如信中所言，有輔政之實權？」
來了。第一個問題，正中靶心。
約翰尼斯心中一定，這正是巴西爾皇子預料到的關鍵。
「回陛下，」約翰尼斯躬身回答，言辭清晰，「我羅馬帝國的最高統治者，與貴國一樣，亦稱皇帝，我們稱之為巴西琉斯」。而共治皇帝」之位，確有實權。」
他頓了頓，組織了一下語言，將那段早已爛熟於心的歷史娓娓道來。
「數千年前，我羅馬疆域遼闊，為有效治理，便設此位，由兩位皇帝分區而治。歷經數百年演變，尤其是在我帝國險些亡於蠻族之手，最終於大洋彼岸浴火重生之後，共治皇帝」的職能發生了變化。如今，此位更近似於皇位繼承人，但與貴國太子不同的是，共治皇帝自冊封之日起，便與在位的巴西琉斯分享治理國家的權力，學習治國之道。通常由巴西琉斯的長子擔任，待老皇帝歸於天國，便順理成章，承繼大統。」
這番話經由通譯傳到隆慶皇帝耳中，他臉上的神情沒有太大變化，但顯然在仔細思索其中的邏輯。一個作為儲君，卻擁有實權的制度，這在大明的政治倫理中是難以想像的。
「如此說來，你們的國家，也有一千多年的歷史？」隆慶皇帝再次發問。
「是的，陛下。」約翰尼斯的聲音裡帶上了一絲自豪，「遠不止一千年。若從我帝國奠基算起，已近兩千年。在一千四百多年前，我羅馬雄踞西方，疆土廣袤。彼時，我們便從往來於絲綢之路的波斯商人那裡，聽聞在遙遠的東方，有一個盛產絲綢的國度，我們稱之為賽力斯」。那是我羅馬人第一次知道你們的存在。但自那時起，我們始終只能從商人的隻言片語中想像貴國的模樣，卻無緣得見。」
他的話語將大殿上的君臣思緒，拉回到了一個遙遠而模糊的時代，一個漢朝與大秦分立於世界兩端的時代。
「後來，蠻族入侵，我帝國西境陷落，疆土淪喪。但帝國的東部依然屹立不倒。在之後的一千年裡，帝國起起伏伏，國祚延綿，但疆域日漸萎縮。最終，在一百多年前，只剩舊都，我等遭遇了亡國之危。」
說到這裡，約翰尼斯的聲音低沉了下去，仿佛在追憶一段不堪回首的往事。
殿上的大臣們也聽得入了神，一個延續千年的帝國，最終走向滅亡，這本身就是一個足夠引人深思的故事。
「但神靈並未拋棄祂的子民。我們的君主，君士坦丁十一世陛下，蒙受神啟，帶領我們最後的人民，帶上我們文明的火種，遠渡重洋，尋到了一片新的樂土。經過五代君主的勵精圖治，我們終於重新站穩了腳跟。」
約翰尼斯抬起頭，語氣重歸堅定。
「如今，我們遠渡重洋而來，終於親眼見到了這個千年前只存在於傳說中的東方王朝。陛下，我們是文明人，我們深知一個偉大文明的驕傲。初次前來，我們擔心唐突，不被接納。在打聽到貴國接納萬邦來朝的朝貢體系後，我們才以此為敲門的磚，以求能與你們建立聯繫。我們使節並非皇帝，向偉大的東方君主行跪拜之禮，既是尊重貴國的制度，也是文明人之間應有的禮節。」
一番話說完，大殿內一片寂靜。
約翰尼斯的這番話，信息量巨大。它將羅馬的形象，從一個普通的貢使，塑造成了一個與大明一樣擁有悠久歷史，雖歷經磨難但文明未斷的「他者」。他巧妙地解釋了之前稱臣的舉動，將其從一種地位上的附屬，變成了一種策略上的尊重。
御座上的隆慶皇帝沉默了片刻。他仿佛真的看到了一個在世界另一端，與漢唐同時代遙遙相望，同樣歷經輝煌與苦難的古老國度。
「朕的父皇，也曾與朕說起過你們。」隆慶皇帝終於開口，「他說，你們與盤踞濠鏡的佛郎機人不同。你們更知禮數，也更謙遜，是值得交往的。」
得到皇帝的肯定，約翰尼斯心中一塊大石落了地。
「朕看了信的最後，」隆告皇帝話鋒一轉，「你們的共治皇帝，對我國的典籍很感興趣，希望能准許你們購書。此事體大，容朕與大臣們商議幾日，再給你們答覆。」
「感謝陛下。」約翰尼斯再次躬身，「能得到陛下值得交往」的評價，是我羅馬無上的榮幸。」
他順勢接過了話頭，拋出了另一個精心準備的話題。
「陛下既然提到了佛郎機人，也就是我們所稱的葡萄牙人。恕我多言，有一事，我羅馬認為有必要提醒陛下。」
「講。」
「他們在南邊的濠鏡，我們對其有所了解。他們信奉天主教，熱衷於四處傳播他們的教義。這個教派，與我們有所不同。他們有一位至高無上的教宗」，所有世俗的國王與皇帝，都無權向其摩下的教士徵稅，所有稅賦都必須上繳給那位教宗。」
約翰尼斯刻意加重了語氣。
「那位教宗，其權勢堪比一位塵世的皇帝，他可以隨意懲戒世俗的君主。這樣一個將教權凌駕於君權之上的宗教，一旦在貴國傳播開來，恐成心腹大患。我真心希望陛下能對此有所警惕。」
這番話如同一塊石頭投入平靜的湖面，讓殿上不少大臣都露出了驚詫的神色。隆慶皇帝的眉頭也微不可察地皺了一下。一個遠方的宗教領袖，竟能懲罰君主？這觸及了每一位帝王最敏感的神經。
「哦？」隆慶皇帝消化了一下這段信息，「朕聽下面的奏報說，你們有時也會手持一個雙棍交叉組成的器物，與佛郎機人頗為相似。你們的信仰，與他們有何區別？」
「回陛下，確有淵源，但早已分道揚鑣。」約翰尼斯立刻解釋道，「我們的埃律西昂正教會與天主教，源於同一宗教。但最大的區別在於，天主教以教宗為尊，教權高於皇權。而我正教會，則是皇權至上，元老院與巴西琉斯擁有最高權威，我們的皇帝可以任命和罷免教會的最高領袖，教權為皇權服務。」
他用了一個最簡單直接的對比。
「簡單來說，天主教的國王，在教宗面前需要低頭。而我羅馬的皇帝，是教會的保護者，也是它的主人。」
這個解釋通俗易懂，直擊要害。隆慶皇帝點了點頭，似乎徹底明白了其中的分別。一個皇權至上，一個教權至上，孰親孰疏，一目了然。
「我們此次前來，」約翰尼斯見時機成熟，提出了最後的請求，「除了國書，還帶來了更多的西洋參」，以及我們埃律西昂大陸的特產菸草。懇請陛下恩准，我們能與貴國進行貿易。」
「准了。」隆慶皇帝回答得很乾脆，「具體事宜，朕會著戶部與禮部去辦。
你們且先回會同館歇息，等候消息。」
「感謝偉大的大明皇帝陛下！」
約翰尼斯再次深深一拜，隨後在太監的引導下，緩緩退出了大殿。
當他走出殿門，深秋冰冷的空氣再次包裹住他時，他才發現自己的後背已經被汗水浸透。他回頭望了一眼那座在陽光下依舊顯得無比威嚴的宮殿，長長地吐出了一口氣。他已經完成了他的使命就看之後東方王朝的皇帝如何與他手下的大臣交流決定了。