第八十五章 東方艦隊的歸來
第86章 東方艦隊的歸來
回到埃律西亞後，巴西爾沒有片刻停歇，立刻以共治皇帝的名義，召集了首都皇家造船廠的總監、首席工匠，以及海軍都督奧德修斯在內的幾名核心將領，於大皇宮的一處偏殿議事。
與會者陸續抵達。偏殿內，海軍的將領們對於共治皇帝這次葫蘆里賣的什麼藥，感到幾分好奇。而來自皇家造船廠的工匠和官員們，三三兩兩地聚在一起，低聲討論著木材的儲備和新一批蓋倫船的龍骨鋪設計劃。
巴西爾踏入偏殿時，所有的議論聲戛然而止。眾人起身行禮他沒有坐上主位，而是直接走到了偏殿中央那張巨大的長桌旁。桌上，早已鋪開了一張大西洋海圖。海圖上繪製著已知的海岸線、島嶼和主要的貿易航線，將新舊兩個世界連接在一起。
「諸位，請坐。」
巴西爾的目光掃過在場的每一個人。從經驗豐富的海軍都督，到手上布滿老繭的造船工匠。
「今天請各位來，是為了討論一種新船，以及一種新的戰法。「
他拿起一根細長的木製指揮棒，沒有立刻指向海圖的任何一處，而是輕輕敲了敲桌沿，讓所有人的注意力都集中過來。
「我們羅馬人，起源大海，發展於大海。在舊世界，地中海曾經是我們的內海。從共和國到帝國，數千年來，在那片蔚藍的海域，我們打了無數次海戰，正是在地中海的這片區域決定了我們的盛衰興亡，此興比落。只有牢牢掌握了制海權，羅馬，才是一個完整的羅馬。」
他的聲音在安靜的偏殿中迴響，帶著一種歷史的厚重感。
那是丁香、肉豆蔻和胡椒混合在一起的味道。
突然在海天相接的地方，出現了一片小小的黑點。
「你們用這些貨物，向整個帝國證明了，通往東方的航路，是一條黃金之路。你們激起了所有羅馬公民對財富和榮耀的渴望。約翰尼斯，你的功勞，帝國將永遠銘記。「
埃律西亞港口的瞭望塔上，一名哨兵正百無聊賴地眺望著遠處的海平線。
「這裡，加勒比海。」巴西爾的聲音變得有力，「它離我們很近，我們在其中擁有基克拉迪亞這樣的重要據點，還有其他一些島嶼可以提供補給。這片海域，完全有潛力，也必須成為「我們的海」。」
他頓了頓，讓在場的人消化這個信息。
隨著他的命令，一個個巨大的木箱，被小心翼翼地從船艙里吊起，搬運到碼頭上。
「因此，我希望，羅馬能在這片新世界，重新找到一片屬於我們的內海。在這片海域，我們的話語，就是秩序。然後在更廣闊的海域，我們也要讓所有人都聽到羅馬的聲音。」
他轉向約翰尼斯。
消息瞬間傳遍了埃律西亞的港口。碼頭上的工人們停下了手中的活計，商人們從商店裡湧出，酒館裡的水手們扔下酒杯，所有人都朝著港口的方向匯聚。
隊長約翰尼斯沒有跟著歡呼，只是冷靜地指揮著水手們拋下纜繩，放下舷梯。
就在這時，人群自動分開一條道路。
而造船廠的工匠們則在討論技術問題。要快，又要具備一定的火力，還要能遠航。這對船隻的設計提出了極高的要求。
巴西爾的話音落下，偏殿內再次響起了嗡嗡的議論聲。
「海軍部完全贊同您的構想。我們會立刻組織最有經驗的船長，對這種戰術進行深入研究和推演。同時，我們也會全力配合造船廠，在實踐中不斷完善這種新式戰船的設計。」
「財富只是開始。如何將這條航線，變成只屬於羅馬的黃金動脈，才是接下來我們要做的。」
數個星期後，一個尋常的午後。
巴西爾在衛隊的護衛下，走到了碼頭前。
馬車內，巴西爾和約翰尼斯相對而坐。
「說說萬丹的事。」巴西爾的聲音很低，只有他們兩人能聽到。
過了一段時間，他發現那是一支船隊。十八艘船，掛著一面面飽經風霜、甚至有些破損的紫色雙頭鷹旗幟，正乘著風，緩緩向埃律西亞港口駛來。
在將貨物與巴西爾的衛隊交接完畢後，約翰尼斯和他手下的主要船長、軍官們，跟隨著巴西爾，離開了喧囂的港口。
「共治皇帝陛下。」奧德修斯沉聲開口，打破了沉默，「您提出的破交戰術』，是一種全新的作戰理念。雖然海盜的劫掠行為與之有相似之處，但從未有人提出來。「
「這種船隻，完美契合我剛才描述的戰術需求。我提議，立刻啟動這種新船的開發和建造。待船隻成型，海軍將以此為核心，組建一支全新的艦隊，我稱之為破交艦隊』。
它的唯一任務，就是破壞敵人的海上交通線。「
時間在緊張而有序的籌備中流逝。
「十八艘船，一艘不少。」巴西爾看著他，然後目光掃過他身後那些同樣疲憊但精神亢奮的船員們，「你們，都是帝國的英雄。」
約翰尼斯的神情瞬間變得嚴肅，他簡要地將自己被扣，米哈伊爾如何力挽狂瀾，艦隊如何基本上全殲萬丹海軍，最後逼迫蘇丹放人的過程講述了一遍。
「而你，約翰尼斯，宴會之後來我的書房。我需要知道這次航行的一切，每一個細節。從大明的見聞，到香料群島的貿易，再到你們繪製的所有海圖。「
「狼群？」一名年輕的海軍船長下意識地重複了一句，他的腦中瞬間浮現出成群的快船在航道上圍獵肥美商船的景象。
「官方的船隊都能成功，我們自己湊錢組建一支，肯定也沒問題！」
整個碼頭上的人瞬間被熱情點燃了。成功了，他們真的從那個傳說中的黃金國度，帶回了財富。
「而這裡，北大西洋。這片海洋太過寬廣，我們不可能完全控制它。但我們可以利用我們的海軍優勢，在這些關鍵的航道上，用一種速度極快的帆船，像狼群一樣，獵殺敵國的商船和運輸船。」
巴西爾沒有直接回答，他朝侍立在一旁的衛兵示意了一下。衛兵隨即捧著一個羊皮紙捲軸，走上前來。
哨兵認得那些船的型號，其中有幾艘還是蓋倫帆船。「東方艦隊！是東方艦隊回來了！」
這個詞彙精準地概括了這種戰術的精髓，簡單，卻又充滿了血腥味。他看著圖紙上那艘優雅而致命的帆船，又看了看巴西爾。這位年輕的共治皇帝，他的思維方式，總是能跳出所有人的框架。
他的話語讓在場的軍官們感到了幾分沉重。他們知道，共治皇帝陛下說的是事實。
「散會吧，我等你們的成果。」
此時的埃律西亞港，已經人山人海。
「勝利！」一名水手激動地振臂高呼。
一名港口官員沖向馬廄，翻身跳上一匹馬，朝著大皇宮的方向疾馳而去。
私下的議論聲此起彼伏，一股由貪婪和渴望驅動的、奔向東方的熱潮，在這一刻被激發出來。
那是一份無比詳盡的船隻設計圖。
指揮棒的尖端，重重地落在了海圖南方的加勒比海區域。那片由無數島嶼和狹窄水道構成的蔚藍區域，在海圖上顯得複雜而關鍵。
「卸貨！點！這些東西你們的命都貴！」
巴西爾的語氣一轉，指揮棒在空中划過一道弧線，落在了海圖上代表著埃律西昂大陸的東海岸。
從港口通往大皇宮的道路兩旁，早已站滿了自發前來的埃律西亞市民。他們向這支英雄的隊伍投去敬佩和好奇的注視。
「曾幾何，沒有皇帝的允許，沒有一艘敵船敢在地中海升起風帆。即便後來我們失去了西邊的疆土，退守東部疆土，我們依然擁有馬爾馬拉海，那片小小的，屬於我們自己的內海。」
巴西爾的臉上，沒有太多的笑意。
「陛下，您說的這種船，它需要多大的尺寸？搭載多少火炮？續航力又該如何保證？」皇家造船廠的總監站起身，提出了最核心的問題。
人群中的商人們，看著那一箱箱的貨物，他們看到的不是香料和瓷器，而是一座座正在向他們招手的金山。
一個木箱在搬運過程中，因為繩索的晃動，蓋子被震開了一道縫。一股濃郁到極致的、奇異的香氣，瞬間從中瀰漫開來。
海軍都督奧德修斯微微頜首。控制加勒比，就等於扼住了新大陸南方西班牙人財富流向舊大陸的咽喉，戰略意義不言而喻。
「破交艦隊—」奧德修斯都督咀嚼著這個全新的名詞。
「沒錯，就是狼群。」巴西爾肯定了他的想法，「因此，我召集你們，就是為了設計並建造這種狼』。一種全新的戰船。它的首要任務，是在我們能完全控制的海域，比如加勒比海，清除所有不友好的船隻，無論是海盜還是斯巴達尼亞的走私船貿易船。而它的次要任務，則是在我們無法壟斷的航道上，對敵方的運輸船隊發起致命的突襲。「
巴西爾的指揮棒隨即向右平移，划過廣闊的北大西洋海面，最終停留在連接埃律西昂與歐羅巴的繁忙航線上。
他向巴西爾微微躬身。
「今晚的宴會，是給水手們的。讓他們盡情享受榮耀和美食。」
十八艘帆船緩緩駛入港灣，它們看上去疲憊不堪。船身布滿了風浪侵蝕的痕跡，有些船的帆索明顯是新更換的，與周圍飽經風霜的舊帆索格格不入。一面面紫色的雙頭鷹旗雖然破損，卻依舊在桅杆頂端驕傲地飄揚。
「我想以此為藍本，開發出屬於我們羅馬帝國自己的狼』。它要像伊利斯』級一樣，擁有無與倫比的速度。它的火炮不必太多，但必須能打爛敵人的船舵和桅杆。它將依靠速度和數量優勢，成為商船和運輸船的噩夢。「
「米哈伊爾——他做得很好。」巴西爾評價道，「一個優秀的指揮官，不僅要有勇氣，更要有在絕境中尋找勝機的頭腦。」
「很好。」巴西爾點了點頭，收起了指揮棒，「今天的會議，目的已經達到。我需要你們，無論是船隻的設計者，還是未來戰術的執行者，都深刻理解這個核心思想一一速度就是生命，數量就是優勢，財富就是目標。「
「陛下！共治皇帝陛下！東方艦隊回來了！」
「必須去，這一趟的利潤，絕對夠豐富。」
「我們不必與他們的主力艦隊決戰，我們只需要破壞他們的交通線，扼殺他們的貿易。用持續的失血，來拖垮他們的戰爭潛力。以此，來彰顯羅馬在這片廣闊海域無可辯駁的存在感。」
在眾人好奇的注視下，巴西爾親手接過了捲軸，在桌上緩緩展開。
海軍的將領們在討論這種戰術的可行性。這與他們習慣的，以重型蓋倫戰艦組成戰列線，進行堂堂正正炮戰的思路截然不同。這更像是海盜的行徑。但他們也不得不承認，這種戰術直指敵人最脆弱的軟肋。
一陣歡呼聲從船上爆發出來。他們回來了，活著回來了。
會議結束，眾人帶著滿腦子的新想法和巨大的使命感，離開了偏殿。
巴西爾換上了一身代表共治皇帝身份的紫色長袍，在衛隊的簇擁下，車駕迅速駛向港□。
「但那都是過去了。一百多年前，先帝在奧斯曼人的兵鋒下，帶領我們的人民來到這片新大陸。我們失去了舊世界的一切，也幾乎忘記了我們曾經是海洋的霸主。我們腳下這片土地是神賜的，但環繞我們的海洋，卻充滿了競爭者。「
巴西爾伸出手，將他扶起。他沒有說話，只是重重地拍了拍約翰尼斯的肩膀。一個動作，勝過千言萬語。
他看向約翰尼斯，話鋒一轉。
岸上的人群中，幾名常年與香料打交道的商人，鼻子靈敏地抽動了幾下，他們的表情瞬間從好奇變成了狂熱。
造船廠的總監也立刻表態：「陛下，這份圖紙非常寶貴。它為我們節省了大量的摸索時間。請您放心，皇家造船廠將調集最好的工匠，我們有信心在伊利斯』級的基礎上，為您和帝國，打造出更優秀、更致命的獵手。」
「這是——」造船廠的總監湊上前去，他的手幾乎要撫摸到圖紙上。
當船隊為首的旗艦「聖母瑪利亞」號，緩緩靠上碼頭時，船上的水手們看著岸上熟悉而又略顯陌生的景象，看著那些翹首以盼的同胞，終於無法抑制內心的激動。
「伊利斯』級帆船。」巴西爾的指點在圖紙上，「我從南基克拉迪亞帶回來的。這是他們過去兩年，在加勒比海上與斯巴達尼亞人廝殺、劫掠時，用鮮血和黃金改良出的成果。」
一聲尖銳的呼喊，劃破了港口的寧靜。
片刻之後，他說道：「傳我的衛隊。我要親自去港口，迎接帝國的英雄們。」
聽到「東方艦隊」四個字，巴西爾愣了幾秒。
「將貨物卸下，我的人會負責清點入庫。」巴西爾的聲音傳遍了碼頭，「然後，你和你的所有船員，跟我起回皇宮。我為你們準備了慶功的宴會。」
所有船員都跟著吶喊起來，聲浪一波高過一波。
約翰尼斯看到那身熟悉的紫色皇袍，立刻從舷梯上快步走下，來到巴西爾面前行禮。
「是香料！來自東方的香料！」
「殿下，我們回來了！」約翰尼斯說道。
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回到埃律西亞後，巴西爾沒有片刻停歇，立刻以共治皇帝的名義，召集了首都皇家造船廠的總監、首席工匠，以及海軍都督奧德修斯在內的幾名核心將領，於大皇宮的一處偏殿議事。
與會者陸續抵達。偏殿內，海軍的將領們對於共治皇帝這次葫蘆里賣的什麼藥，感到幾分好奇。而來自皇家造船廠的工匠和官員們，三三兩兩地聚在一起，低聲討論著木材的儲備和新一批蓋倫船的龍骨鋪設計劃。
巴西爾踏入偏殿時，所有的議論聲戛然而止。眾人起身行禮他沒有坐上主位，而是直接走到了偏殿中央那張巨大的長桌旁。桌上，早已鋪開了一張大西洋海圖。海圖上繪製著已知的海岸線、島嶼和主要的貿易航線，將新舊兩個世界連接在一起。
「諸位，請坐。」
巴西爾的目光掃過在場的每一個人。從經驗豐富的海軍都督，到手上布滿老繭的造船工匠。
「今天請各位來，是為了討論一種新船，以及一種新的戰法。「
他拿起一根細長的木製指揮棒，沒有立刻指向海圖的任何一處，而是輕輕敲了敲桌沿，讓所有人的注意力都集中過來。
「我們羅馬人，起源大海，發展於大海。在舊世界，地中海曾經是我們的內海。從共和國到帝國，數千年來，在那片蔚藍的海域，我們打了無數次海戰，正是在地中海的這片區域決定了我們的盛衰興亡，此興比落。只有牢牢掌握了制海權，羅馬，才是一個完整的羅馬。」
他的聲音在安靜的偏殿中迴響，帶著一種歷史的厚重感。
那是丁香、肉豆蔻和胡椒混合在一起的味道。
突然在海天相接的地方，出現了一片小小的黑點。
「你們用這些貨物，向整個帝國證明了，通往東方的航路，是一條黃金之路。你們激起了所有羅馬公民對財富和榮耀的渴望。約翰尼斯，你的功勞，帝國將永遠銘記。「
埃律西亞港口的瞭望塔上，一名哨兵正百無聊賴地眺望著遠處的海平線。
「這裡，加勒比海。」巴西爾的聲音變得有力，「它離我們很近，我們在其中擁有基克拉迪亞這樣的重要據點，還有其他一些島嶼可以提供補給。這片海域，完全有潛力，也必須成為「我們的海」。」
他頓了頓，讓在場的人消化這個信息。
隨著他的命令，一個個巨大的木箱，被小心翼翼地從船艙里吊起，搬運到碼頭上。
「因此，我希望，羅馬能在這片新世界，重新找到一片屬於我們的內海。在這片海域，我們的話語，就是秩序。然後在更廣闊的海域，我們也要讓所有人都聽到羅馬的聲音。」
他轉向約翰尼斯。
消息瞬間傳遍了埃律西亞的港口。碼頭上的工人們停下了手中的活計，商人們從商店裡湧出，酒館裡的水手們扔下酒杯，所有人都朝著港口的方向匯聚。
隊長約翰尼斯沒有跟著歡呼，只是冷靜地指揮著水手們拋下纜繩，放下舷梯。
就在這時，人群自動分開一條道路。
而造船廠的工匠們則在討論技術問題。要快，又要具備一定的火力，還要能遠航。這對船隻的設計提出了極高的要求。
巴西爾的話音落下，偏殿內再次響起了嗡嗡的議論聲。
「海軍部完全贊同您的構想。我們會立刻組織最有經驗的船長，對這種戰術進行深入研究和推演。同時，我們也會全力配合造船廠，在實踐中不斷完善這種新式戰船的設計。」
「財富只是開始。如何將這條航線，變成只屬於羅馬的黃金動脈，才是接下來我們要做的。」
數個星期後，一個尋常的午後。
巴西爾在衛隊的護衛下，走到了碼頭前。
馬車內，巴西爾和約翰尼斯相對而坐。
「說說萬丹的事。」巴西爾的聲音很低，只有他們兩人能聽到。
過了一段時間，他發現那是一支船隊。十八艘船，掛著一面面飽經風霜、甚至有些破損的紫色雙頭鷹旗幟，正乘著風，緩緩向埃律西亞港口駛來。
在將貨物與巴西爾的衛隊交接完畢後，約翰尼斯和他手下的主要船長、軍官們，跟隨著巴西爾，離開了喧囂的港口。
「共治皇帝陛下。」奧德修斯沉聲開口，打破了沉默，「您提出的破交戰術』，是一種全新的作戰理念。雖然海盜的劫掠行為與之有相似之處，但從未有人提出來。「
「這種船隻，完美契合我剛才描述的戰術需求。我提議，立刻啟動這種新船的開發和建造。待船隻成型，海軍將以此為核心，組建一支全新的艦隊，我稱之為破交艦隊』。
它的唯一任務，就是破壞敵人的海上交通線。「
時間在緊張而有序的籌備中流逝。
「十八艘船，一艘不少。」巴西爾看著他，然後目光掃過他身後那些同樣疲憊但精神亢奮的船員們，「你們，都是帝國的英雄。」
約翰尼斯的神情瞬間變得嚴肅，他簡要地將自己被扣，米哈伊爾如何力挽狂瀾，艦隊如何基本上全殲萬丹海軍，最後逼迫蘇丹放人的過程講述了一遍。
「而你，約翰尼斯，宴會之後來我的書房。我需要知道這次航行的一切，每一個細節。從大明的見聞，到香料群島的貿易，再到你們繪製的所有海圖。「
「狼群？」一名年輕的海軍船長下意識地重複了一句，他的腦中瞬間浮現出成群的快船在航道上圍獵肥美商船的景象。
「官方的船隊都能成功，我們自己湊錢組建一支，肯定也沒問題！」
整個碼頭上的人瞬間被熱情點燃了。成功了，他們真的從那個傳說中的黃金國度，帶回了財富。
「而這裡，北大西洋。這片海洋太過寬廣，我們不可能完全控制它。但我們可以利用我們的海軍優勢，在這些關鍵的航道上，用一種速度極快的帆船，像狼群一樣，獵殺敵國的商船和運輸船。」
巴西爾沒有直接回答，他朝侍立在一旁的衛兵示意了一下。衛兵隨即捧著一個羊皮紙捲軸，走上前來。
哨兵認得那些船的型號，其中有幾艘還是蓋倫帆船。「東方艦隊！是東方艦隊回來了！」
這個詞彙精準地概括了這種戰術的精髓，簡單，卻又充滿了血腥味。他看著圖紙上那艘優雅而致命的帆船，又看了看巴西爾。這位年輕的共治皇帝，他的思維方式，總是能跳出所有人的框架。
他的話語讓在場的軍官們感到了幾分沉重。他們知道，共治皇帝陛下說的是事實。
「散會吧，我等你們的成果。」
此時的埃律西亞港，已經人山人海。
「勝利！」一名水手激動地振臂高呼。
一名港口官員沖向馬廄，翻身跳上一匹馬，朝著大皇宮的方向疾馳而去。
私下的議論聲此起彼伏，一股由貪婪和渴望驅動的、奔向東方的熱潮，在這一刻被激發出來。
那是一份無比詳盡的船隻設計圖。
指揮棒的尖端，重重地落在了海圖南方的加勒比海區域。那片由無數島嶼和狹窄水道構成的蔚藍區域，在海圖上顯得複雜而關鍵。
「卸貨！點！這些東西你們的命都貴！」
巴西爾的語氣一轉，指揮棒在空中划過一道弧線，落在了海圖上代表著埃律西昂大陸的東海岸。
從港口通往大皇宮的道路兩旁，早已站滿了自發前來的埃律西亞市民。他們向這支英雄的隊伍投去敬佩和好奇的注視。
「曾幾何，沒有皇帝的允許，沒有一艘敵船敢在地中海升起風帆。即便後來我們失去了西邊的疆土，退守東部疆土，我們依然擁有馬爾馬拉海，那片小小的，屬於我們自己的內海。」
巴西爾的臉上，沒有太多的笑意。
「陛下，您說的這種船，它需要多大的尺寸？搭載多少火炮？續航力又該如何保證？」皇家造船廠的總監站起身，提出了最核心的問題。
人群中的商人們，看著那一箱箱的貨物，他們看到的不是香料和瓷器，而是一座座正在向他們招手的金山。
一個木箱在搬運過程中，因為繩索的晃動，蓋子被震開了一道縫。一股濃郁到極致的、奇異的香氣，瞬間從中瀰漫開來。
海軍都督奧德修斯微微頜首。控制加勒比，就等於扼住了新大陸南方西班牙人財富流向舊大陸的咽喉，戰略意義不言而喻。
「破交艦隊—」奧德修斯都督咀嚼著這個全新的名詞。
「沒錯，就是狼群。」巴西爾肯定了他的想法，「因此，我召集你們，就是為了設計並建造這種狼』。一種全新的戰船。它的首要任務，是在我們能完全控制的海域，比如加勒比海，清除所有不友好的船隻，無論是海盜還是斯巴達尼亞的走私船貿易船。而它的次要任務，則是在我們無法壟斷的航道上，對敵方的運輸船隊發起致命的突襲。「
巴西爾的指揮棒隨即向右平移，划過廣闊的北大西洋海面，最終停留在連接埃律西昂與歐羅巴的繁忙航線上。
他向巴西爾微微躬身。
「今晚的宴會，是給水手們的。讓他們盡情享受榮耀和美食。」
十八艘帆船緩緩駛入港灣，它們看上去疲憊不堪。船身布滿了風浪侵蝕的痕跡，有些船的帆索明顯是新更換的，與周圍飽經風霜的舊帆索格格不入。一面面紫色的雙頭鷹旗雖然破損，卻依舊在桅杆頂端驕傲地飄揚。
「我想以此為藍本，開發出屬於我們羅馬帝國自己的狼』。它要像伊利斯』級一樣，擁有無與倫比的速度。它的火炮不必太多，但必須能打爛敵人的船舵和桅杆。它將依靠速度和數量優勢，成為商船和運輸船的噩夢。「
「米哈伊爾——他做得很好。」巴西爾評價道，「一個優秀的指揮官，不僅要有勇氣，更要有在絕境中尋找勝機的頭腦。」
「很好。」巴西爾點了點頭，收起了指揮棒，「今天的會議，目的已經達到。我需要你們，無論是船隻的設計者，還是未來戰術的執行者，都深刻理解這個核心思想一一速度就是生命，數量就是優勢，財富就是目標。「
「陛下！共治皇帝陛下！東方艦隊回來了！」
「必須去，這一趟的利潤，絕對夠豐富。」
「我們不必與他們的主力艦隊決戰，我們只需要破壞他們的交通線，扼殺他們的貿易。用持續的失血，來拖垮他們的戰爭潛力。以此，來彰顯羅馬在這片廣闊海域無可辯駁的存在感。」
在眾人好奇的注視下，巴西爾親手接過了捲軸，在桌上緩緩展開。
海軍的將領們在討論這種戰術的可行性。這與他們習慣的，以重型蓋倫戰艦組成戰列線，進行堂堂正正炮戰的思路截然不同。這更像是海盜的行徑。但他們也不得不承認，這種戰術直指敵人最脆弱的軟肋。
一陣歡呼聲從船上爆發出來。他們回來了，活著回來了。
會議結束，眾人帶著滿腦子的新想法和巨大的使命感，離開了偏殿。
巴西爾換上了一身代表共治皇帝身份的紫色長袍，在衛隊的簇擁下，車駕迅速駛向港□。
「但那都是過去了。一百多年前，先帝在奧斯曼人的兵鋒下，帶領我們的人民來到這片新大陸。我們失去了舊世界的一切，也幾乎忘記了我們曾經是海洋的霸主。我們腳下這片土地是神賜的，但環繞我們的海洋，卻充滿了競爭者。「
巴西爾伸出手，將他扶起。他沒有說話，只是重重地拍了拍約翰尼斯的肩膀。一個動作，勝過千言萬語。
他看向約翰尼斯，話鋒一轉。
岸上的人群中，幾名常年與香料打交道的商人，鼻子靈敏地抽動了幾下，他們的表情瞬間從好奇變成了狂熱。
造船廠的總監也立刻表態：「陛下，這份圖紙非常寶貴。它為我們節省了大量的摸索時間。請您放心，皇家造船廠將調集最好的工匠，我們有信心在伊利斯』級的基礎上，為您和帝國，打造出更優秀、更致命的獵手。」
「這是——」造船廠的總監湊上前去，他的手幾乎要撫摸到圖紙上。
當船隊為首的旗艦「聖母瑪利亞」號，緩緩靠上碼頭時，船上的水手們看著岸上熟悉而又略顯陌生的景象，看著那些翹首以盼的同胞，終於無法抑制內心的激動。
「伊利斯』級帆船。」巴西爾的指點在圖紙上，「我從南基克拉迪亞帶回來的。這是他們過去兩年，在加勒比海上與斯巴達尼亞人廝殺、劫掠時，用鮮血和黃金改良出的成果。」
一聲尖銳的呼喊，劃破了港口的寧靜。
片刻之後，他說道：「傳我的衛隊。我要親自去港口，迎接帝國的英雄們。」
聽到「東方艦隊」四個字，巴西爾愣了幾秒。
「將貨物卸下，我的人會負責清點入庫。」巴西爾的聲音傳遍了碼頭，「然後，你和你的所有船員，跟我起回皇宮。我為你們準備了慶功的宴會。」
所有船員都跟著吶喊起來，聲浪一波高過一波。
約翰尼斯看到那身熟悉的紫色皇袍，立刻從舷梯上快步走下，來到巴西爾面前行禮。
「是香料！來自東方的香料！」
「殿下，我們回來了！」約翰尼斯說道。
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