第174章 孤兒與四首龍魔
第174章 孤兒與四首龍魔
宴會廳內，伴隨著一陣悠揚的樂聲，侍從們推開側門，將一張張鋪著雪白桌布的長桌布置妥當。
確實如管家埃爾德林所言，今晚確實只是一場私人晚宴。
其形式並非嚴肅的長桌分餐，而是一場鼓勵賓客自由交流的自助式晚宴。
長桌上瞬間被琳琅滿目的珍饈美饌所占據。
烤得金黃酥脆的整隻乳豬占據中央，周圍環繞著淋有濃郁醬汁的烤鹿肉排，銀盤裡堆疊著來自深水城的冷水龍蝦，鑲嵌著松露與野莓的肉凍在燭光下微微顫動。
用黃油與細香蔥煎炒的蘆筍嫩尖、填入野米與蘑菇餡料的烤南瓜、以及來自至高森林邊緣的特產「月光莓」沙拉，清爽解膩。
晶瑩剔透的水晶杯塔旁，僕人們不斷斟滿來自科米爾的上等紅葡萄酒、深水城的金色艾爾啤酒，以及產自博德之門本地的「劍灣晨曦」起泡酒。
對於不飲酒的賓客，也有用薄荷、檸檬草和甜莓調製的無酒精潘趣酒，盛在巨大的雕花銀缽里。
莉婭站在如此豐盛的餐桌前，感覺比面對一群邪惡的盜匪還要緊張。
她看著那些琳琅滿目的食物，有些手足無措。
這些食物看起來都太精美了，讓她擔心自己笨拙的動作會顯得失禮，給晨曦之主丟臉。
莉婭小心翼翼地拿起一個瓷盤，在烤乳豬前猶豫了一下，覺得切取似乎很困難。
又看了看那些淋滿醬汁的鹿排，擔心汁水會濺到禮服上。
最終，她只謹慎地用夾子取了兩根看起來最容易處理的蘆筍，一小塊看起來不會出錯的肉凍，然後又補充了幾片白麵包，才讓自己的盤子看起來不至於太空。
她端著這幾乎可以說是「寒酸」的盤子，有些茫然地尋找著可以安靜進食的角落。
艾嵐雖然也在與西里安低聲交談，但他的目光始終分了一部分在莉婭身上。
他很快注意到了莉婭的窘迫。
艾嵐對西里安遞了個「稍等」的眼神，便從容地穿過幾位正在交談的貴族，來到了莉婭身邊。
「不合胃口嗎，莉婭？」
莉婭嚇了一跳，抬頭看到是艾嵐，臉頰瞬間染上紅暈，小聲囁嚅道。
「不，不是的，艾嵐先生————食物非常精美————我只是————不太確定————」
艾嵐瞭然地點點頭，沒有多說什麼，而是自然地接過她手中幾乎空著的盤子，將自己手中那個堆滿了烤豬肉、鹿肉排和一隻龍蝦鉗的盤子遞給她。
「嘗嘗這個，我拿多了。」
接著，他拿起一個新的空盤，像是示範一樣，流暢選取了幾樣食物後，用只有兩人能聽到的聲音說道。
「不用緊張，莉婭。記住，我們是受邀的貴賓，享受美食是應有的權利。看著別人怎麼做，跟著學就好，沒人會笑話一位授勳的英雄。看，就像這樣————」
他輕鬆地用夾子取了一塊肉排，又用勺子舀了一些沙拉，動作並不刻意展現優雅。
「謝謝您，艾嵐先生。」莉婭小聲說道。
「放鬆點，莉婭。」艾嵐對她鼓勵地笑了笑，同時從經過的侍者托盤中取了兩杯看起來像是無酒精飲料的飲品，將其中一杯遞給她，」嘗嘗這個，看起來不錯。」
莉婭接過水晶杯，抿了一口。
清甜帶著微酸的口感讓她緊繃的神經稍微放鬆了一點。
她看著艾嵐熟練的姿態，最終還是忍不住問道。
「艾嵐先生，你————你好像很習慣這種場合？你以前一定經常參加這樣的貴族宴會吧？所以對這些禮儀這麼熟悉。」
艾嵐聞言，動作微微一頓，隨即搖了搖頭。
「不，並非如此。只是————見過類似的場面。」
他前世作為社畜，確實參加過一些需要應酬的場合，雖然格調遠不及此地，但那種浮於表面的社交氛圍卻是相通的。
艾嵐放下餐盤，拍了拍莉婭的小腦瓜。
「倒是你，莉婭，我看你舉止優雅，談吐得體，之前還以為你至少也是個小貴族家庭出身的大小姐呢？」
莉婭聽到這話，臉上微微一紅，隨即搖了搖頭。
「不，艾嵐先生，你誤會了。我並不是什麼貴族出身。恰恰相反————我是一個孤兒。」
她頓了頓，然後繼續說道。
「我從小在晨曦之子」孤兒院長大。那是晨曦之主教會名下，由賽琳娜嬤嬤親自管理的一個小孤兒院。我甚至不知道我的父母是誰，名字中的光明之泉」，也並非什麼名門大姓，只是嬤嬤根據典籍中的故事給我取的。」
艾嵐確實有些意外。
他猜到莉婭背景可能不複雜，但沒想到她竟是孤兒院長大的孩子。
莉婭似乎看出了他的驚訝，微笑著繼續道。
「孤兒院的生活雖然清貧，但嬤嬤們對我們都很好，教導我們知識、禮儀，還有對晨曦之主的信仰。所以————我雖然學習過一些基本的禮儀，避免在侍奉神明時失儀，但像這樣盛大正式的貴族宴會，我還是第一次參加。」
她有些不好意思地低下頭。
「我————我是不是有點笨手笨腳的，給艾嵐先生丟臉了？」
「完全沒有。」艾嵐的聲音比剛才更加柔和，「你做得很好，莉婭。自然、真誠，這就足夠了。記住，我們是憑藉自己的功績站在這裡的，無需為任何出身感到自卑。賽琳娜嬤嬤以你為榮，我也是。」
他拿起酒杯，向她示意。
「至於這些繁文縟節，不過是些表面的東西，不必太過在意。做你自己就好，莉婭。你把他們想像成披著華麗長袍、談論著更誇張話題的普通人就行。本質上，他們和你我沒什麼不同，只是起點高了些罷了。」
他微微側頭，示意莉婭注意不遠處兩位衣著光鮮、正舉杯交談的貴族。
「不信你仔細聽聽旁邊那邊兩位先生在聊什麼。
莉婭順著艾嵐的目光，好奇地豎起了耳朵。
一個禿頂的中年貴族甲晃動著酒杯，對旁邊一個捲髮高瘦貴族乙說道。
「嘿，你聽沒聽說過，最近那個維瑟拉克之巔」的傳說？據說那裡是遠古半神的居所，藏著能令凡人封神的秘密————」
捲髮高瘦貴族乙聞言，嗤笑一聲，擺了擺手，仿佛在揮走一個不切實際的夢吃。
「得了吧！那種虛無縹緲的海外仙山傳說你也信？航船根本無法靠近，所有記載都語焉不詳，不過是吟遊詩人編造來騙酒喝的。我告訴你個更靠譜」的奇聞」
他湊近了些，壓低聲音，但這音量依舊足以讓一旁莉婭和艾嵐一字不漏地聽清。
「我有個從冰風谷回來的商隊朋友，他賭咒發誓說，在極冬之地的深處，有一座永凍的黑色冰川。冰川里沉眠著一頭————你絕對想像不到的生物！」
「哦？什麼生物？」禿頂中年貴族甲顯得極為興奮。
「據說是一頭強大的紅龍與一位深淵魅魔女皇結合留下的後裔！它平時隱匿形態，但一旦甦醒，能化身成六十尺高的四頭巨龍！一個頭顱噴吐灼金火焰，一個頭顱噴吐熾白閃電，一個頭顱噴吐極寒藍息，據說最後————還有一個頭顱，能噴吐魅惑香息，嗅者瞬墜慾海，甘願俯首為奴！」捲髮高瘦貴族乙描述得繪聲繪色。
禿頂貴族甲聽得瞪大了眼睛。
「諸神在上！龍與惡魔的子嗣？這————這太褻瀆了！」
「更神奇的還在後面！」貴族乙得意地繼續說道，「這頭四首龍魔」，它守護著一件至寶——一座能自動生產各種奇珍異寶的豐饒之杯」！據說只要得到它，就能富可敵國，建立起不世之基業————」
莉婭聽著這越來越離譜的「秘聞」，碧藍的眼睛越睜越大，臉上的緊張和拘謹漸漸被一種混雜著驚訝和好笑的表情取代。
她轉過頭，看向艾嵐，眼神仿佛在說：「他們————他們真的在討論這個？」
艾嵐對她投去一個「你看吧」的眼神，嘴角勾起一抹瞭然的笑意。
他低聲對莉婭說道。
「看吧，即便是這些自詡高貴的紳士，在觥籌交錯間，熱衷談論的也未必比酒館裡的冒險者高明多少。」
他拿起酒杯，輕輕和莉婭手中的杯子碰了一下，發出清脆的聲響。
「所以，不必為他們身上的絲綢和珠寶感到壓力。在某些方面，他們的見識」可能還不如在修道院讀過不少典籍的你。享受宴會，莉婭，觀察他們，但無需畏懼他們。」
莉婭看著艾嵐鼓勵的眼神，又回想了一下剛才那兩位貴族認真討論「四首龍魔」的樣子，終於忍不住，「噗嗤」一聲輕笑了出來，一直緊繃的肩膀也徹底放鬆下來。
她用力點了點頭，端起杯子又喝了一口那清甜的飲料。
「我明白了，艾嵐先生。謝謝您。」這一次，她的聲音里多了幾分真正的輕鬆和坦然。
就在艾嵐與莉婭低聲交談之際，一個溫和的聲音在一旁響起。
「晚上好，艾嵐·夜影先生，莉婭·光明之泉女士。希望我沒有打擾二位的雅興。」
宴會廳內，伴隨著一陣悠揚的樂聲，侍從們推開側門，將一張張鋪著雪白桌布的長桌布置妥當。
確實如管家埃爾德林所言，今晚確實只是一場私人晚宴。
其形式並非嚴肅的長桌分餐，而是一場鼓勵賓客自由交流的自助式晚宴。
長桌上瞬間被琳琅滿目的珍饈美饌所占據。
烤得金黃酥脆的整隻乳豬占據中央，周圍環繞著淋有濃郁醬汁的烤鹿肉排，銀盤裡堆疊著來自深水城的冷水龍蝦，鑲嵌著松露與野莓的肉凍在燭光下微微顫動。
用黃油與細香蔥煎炒的蘆筍嫩尖、填入野米與蘑菇餡料的烤南瓜、以及來自至高森林邊緣的特產「月光莓」沙拉，清爽解膩。
晶瑩剔透的水晶杯塔旁，僕人們不斷斟滿來自科米爾的上等紅葡萄酒、深水城的金色艾爾啤酒，以及產自博德之門本地的「劍灣晨曦」起泡酒。
對於不飲酒的賓客，也有用薄荷、檸檬草和甜莓調製的無酒精潘趣酒，盛在巨大的雕花銀缽里。
莉婭站在如此豐盛的餐桌前，感覺比面對一群邪惡的盜匪還要緊張。
她看著那些琳琅滿目的食物，有些手足無措。
這些食物看起來都太精美了，讓她擔心自己笨拙的動作會顯得失禮，給晨曦之主丟臉。
莉婭小心翼翼地拿起一個瓷盤，在烤乳豬前猶豫了一下，覺得切取似乎很困難。
又看了看那些淋滿醬汁的鹿排，擔心汁水會濺到禮服上。
最終，她只謹慎地用夾子取了兩根看起來最容易處理的蘆筍，一小塊看起來不會出錯的肉凍，然後又補充了幾片白麵包，才讓自己的盤子看起來不至於太空。
她端著這幾乎可以說是「寒酸」的盤子，有些茫然地尋找著可以安靜進食的角落。
艾嵐雖然也在與西里安低聲交談，但他的目光始終分了一部分在莉婭身上。
他很快注意到了莉婭的窘迫。
艾嵐對西里安遞了個「稍等」的眼神，便從容地穿過幾位正在交談的貴族，來到了莉婭身邊。
「不合胃口嗎，莉婭？」
莉婭嚇了一跳，抬頭看到是艾嵐，臉頰瞬間染上紅暈，小聲囁嚅道。
「不，不是的，艾嵐先生————食物非常精美————我只是————不太確定————」
艾嵐瞭然地點點頭，沒有多說什麼，而是自然地接過她手中幾乎空著的盤子，將自己手中那個堆滿了烤豬肉、鹿肉排和一隻龍蝦鉗的盤子遞給她。
「嘗嘗這個，我拿多了。」
接著，他拿起一個新的空盤，像是示範一樣，流暢選取了幾樣食物後，用只有兩人能聽到的聲音說道。
「不用緊張，莉婭。記住，我們是受邀的貴賓，享受美食是應有的權利。看著別人怎麼做，跟著學就好，沒人會笑話一位授勳的英雄。看，就像這樣————」
他輕鬆地用夾子取了一塊肉排，又用勺子舀了一些沙拉，動作並不刻意展現優雅。
「謝謝您，艾嵐先生。」莉婭小聲說道。
「放鬆點，莉婭。」艾嵐對她鼓勵地笑了笑，同時從經過的侍者托盤中取了兩杯看起來像是無酒精飲料的飲品，將其中一杯遞給她，」嘗嘗這個，看起來不錯。」
莉婭接過水晶杯，抿了一口。
清甜帶著微酸的口感讓她緊繃的神經稍微放鬆了一點。
她看著艾嵐熟練的姿態，最終還是忍不住問道。
「艾嵐先生，你————你好像很習慣這種場合？你以前一定經常參加這樣的貴族宴會吧？所以對這些禮儀這麼熟悉。」
艾嵐聞言，動作微微一頓，隨即搖了搖頭。
「不，並非如此。只是————見過類似的場面。」
他前世作為社畜，確實參加過一些需要應酬的場合，雖然格調遠不及此地，但那種浮於表面的社交氛圍卻是相通的。
艾嵐放下餐盤，拍了拍莉婭的小腦瓜。
「倒是你，莉婭，我看你舉止優雅，談吐得體，之前還以為你至少也是個小貴族家庭出身的大小姐呢？」
莉婭聽到這話，臉上微微一紅，隨即搖了搖頭。
「不，艾嵐先生，你誤會了。我並不是什麼貴族出身。恰恰相反————我是一個孤兒。」
她頓了頓，然後繼續說道。
「我從小在晨曦之子」孤兒院長大。那是晨曦之主教會名下，由賽琳娜嬤嬤親自管理的一個小孤兒院。我甚至不知道我的父母是誰，名字中的光明之泉」，也並非什麼名門大姓，只是嬤嬤根據典籍中的故事給我取的。」
艾嵐確實有些意外。
他猜到莉婭背景可能不複雜，但沒想到她竟是孤兒院長大的孩子。
莉婭似乎看出了他的驚訝，微笑著繼續道。
「孤兒院的生活雖然清貧，但嬤嬤們對我們都很好，教導我們知識、禮儀，還有對晨曦之主的信仰。所以————我雖然學習過一些基本的禮儀，避免在侍奉神明時失儀，但像這樣盛大正式的貴族宴會，我還是第一次參加。」
她有些不好意思地低下頭。
「我————我是不是有點笨手笨腳的，給艾嵐先生丟臉了？」
「完全沒有。」艾嵐的聲音比剛才更加柔和，「你做得很好，莉婭。自然、真誠，這就足夠了。記住，我們是憑藉自己的功績站在這裡的，無需為任何出身感到自卑。賽琳娜嬤嬤以你為榮，我也是。」
他拿起酒杯，向她示意。
「至於這些繁文縟節，不過是些表面的東西，不必太過在意。做你自己就好，莉婭。你把他們想像成披著華麗長袍、談論著更誇張話題的普通人就行。本質上，他們和你我沒什麼不同，只是起點高了些罷了。」
他微微側頭，示意莉婭注意不遠處兩位衣著光鮮、正舉杯交談的貴族。
「不信你仔細聽聽旁邊那邊兩位先生在聊什麼。
莉婭順著艾嵐的目光，好奇地豎起了耳朵。
一個禿頂的中年貴族甲晃動著酒杯，對旁邊一個捲髮高瘦貴族乙說道。
「嘿，你聽沒聽說過，最近那個維瑟拉克之巔」的傳說？據說那裡是遠古半神的居所，藏著能令凡人封神的秘密————」
捲髮高瘦貴族乙聞言，嗤笑一聲，擺了擺手，仿佛在揮走一個不切實際的夢吃。
「得了吧！那種虛無縹緲的海外仙山傳說你也信？航船根本無法靠近，所有記載都語焉不詳，不過是吟遊詩人編造來騙酒喝的。我告訴你個更靠譜」的奇聞」
他湊近了些，壓低聲音，但這音量依舊足以讓一旁莉婭和艾嵐一字不漏地聽清。
「我有個從冰風谷回來的商隊朋友，他賭咒發誓說，在極冬之地的深處，有一座永凍的黑色冰川。冰川里沉眠著一頭————你絕對想像不到的生物！」
「哦？什麼生物？」禿頂中年貴族甲顯得極為興奮。
「據說是一頭強大的紅龍與一位深淵魅魔女皇結合留下的後裔！它平時隱匿形態，但一旦甦醒，能化身成六十尺高的四頭巨龍！一個頭顱噴吐灼金火焰，一個頭顱噴吐熾白閃電，一個頭顱噴吐極寒藍息，據說最後————還有一個頭顱，能噴吐魅惑香息，嗅者瞬墜慾海，甘願俯首為奴！」捲髮高瘦貴族乙描述得繪聲繪色。
禿頂貴族甲聽得瞪大了眼睛。
「諸神在上！龍與惡魔的子嗣？這————這太褻瀆了！」
「更神奇的還在後面！」貴族乙得意地繼續說道，「這頭四首龍魔」，它守護著一件至寶——一座能自動生產各種奇珍異寶的豐饒之杯」！據說只要得到它，就能富可敵國，建立起不世之基業————」
莉婭聽著這越來越離譜的「秘聞」，碧藍的眼睛越睜越大，臉上的緊張和拘謹漸漸被一種混雜著驚訝和好笑的表情取代。
她轉過頭，看向艾嵐，眼神仿佛在說：「他們————他們真的在討論這個？」
艾嵐對她投去一個「你看吧」的眼神，嘴角勾起一抹瞭然的笑意。
他低聲對莉婭說道。
「看吧，即便是這些自詡高貴的紳士，在觥籌交錯間，熱衷談論的也未必比酒館裡的冒險者高明多少。」
他拿起酒杯，輕輕和莉婭手中的杯子碰了一下，發出清脆的聲響。
「所以，不必為他們身上的絲綢和珠寶感到壓力。在某些方面，他們的見識」可能還不如在修道院讀過不少典籍的你。享受宴會，莉婭，觀察他們，但無需畏懼他們。」
莉婭看著艾嵐鼓勵的眼神，又回想了一下剛才那兩位貴族認真討論「四首龍魔」的樣子，終於忍不住，「噗嗤」一聲輕笑了出來，一直緊繃的肩膀也徹底放鬆下來。
她用力點了點頭，端起杯子又喝了一口那清甜的飲料。
「我明白了，艾嵐先生。謝謝您。」這一次，她的聲音里多了幾分真正的輕鬆和坦然。
就在艾嵐與莉婭低聲交談之際，一個溫和的聲音在一旁響起。
「晚上好，艾嵐·夜影先生，莉婭·光明之泉女士。希望我沒有打擾二位的雅興。」