第75章 老獵手的忠告
次日清晨，陽光碟機散了夜晚的陰霾，但鴉望村依舊籠罩在一種壓抑的寂靜中。
艾嵐三人很早就醒來，整理裝備，商討著是是先前往斷刃峰還是先去卡洛斯最後失蹤的營地。
就在他們準備向奧利弗辭行時，一陣敲門聲響起。
「請進。」艾嵐應道。
木門被推開，一位老者站在門口。
他鬚髮皆白，臉上刻滿了歲月的痕跡，但身板依舊挺直，眼神銳利如鷹，透著一股長期野外生活磨礪出的精幹。
直覺告訴艾嵐，這位老者恐怕也是名職業者。
奧利弗跟在他身後，連忙介紹道。
「艾嵐先生，莉婭小姐，凱薩琳小姐，這位就是我們鴉望村的村長，老費舍爾。他前些天去山裡打獵，今早剛回來，他聽說了昨晚的事就立刻過來了。」
老費舍爾的目光迅速掃過房間內的三人，然然深深的鞠了一躬。
「幾位就是解決了地精，又處理了瑪莎家那檔子事的外來勇士？奧利弗都跟我說了。多謝你們，鴉望村欠你們一份情。」
「費舍爾村長，您太客氣了，我們只是做了該做的事。」艾嵐起身回禮，「正巧我們也有事想向您請教。」
「是為了瑪莎家那邪門儀式的事？」老費舍爾似乎早已料到，他嘆了口氣，「瑪莎……是個苦命人，就是太鑽牛角尖了。沒想到會走到這一步。你們想知道什麼？我這把老骨頭在鴉望村待了一輩子，對這周邊山裡的事，多少比奧利弗他們這些小輩知道得多點。」
艾嵐直接切入正題。
「我們聽說，瑪莎可能接觸了一些來自『斷刃峰』地區，一個叫『破盔廢墟』的地方的……東西。您知道那裡嗎？」
聽到「破盔廢墟」四個字，老費舍爾的臉色瞬間變得更加凝重。
「破盔廢墟……」他緩緩重複了一遍，「我當然知道。豈止是知道……年輕時不知天高地厚，跟幾個老夥計去過外圍探過險，差點把命丟在那兒。」
他走到桌邊，示意奧利弗拿來一張紙和炭筆，然後熟練地畫了起來。
「斷刃峰在這邊，」他在紙的左上角畫了一個類似被砍斷的山峰標記。
「從那道舊隘口進去，路很難走，幾乎被荒藤和亂石埋沒了。沿著這條乾涸的河床往上走大概半天，會看到一片特別茂密、光線都透不進來的黑木林。廢墟就在林子最深處的山坳里。」
他一邊說，一邊在紙上勾勒出大致的路線和地標。
「那地方邪性得很，」老費舍爾放下炭筆，嚴肅地看著艾嵐三人。
「老輩人說那裡是戰爭之神坦帕斯拋棄的地方，因為某些不潔的褻瀆行為而被遺棄。現在想來，恐怕和你們遇到的這種『怪事』脫不了干係。」
他頓了頓，繼續描述。
「那裡不只是有野獸和普通的怪物。我們當年在外圍就遇到了像是被陰影扭曲了的狼獾，攻擊性極強，眼睛是純黑的。更深的地方，據說還有更可怕的東西。那些古老石頭本身似乎就能低語，干擾人的神智。我們隊伍里一個意志不夠堅定的夥計，當時就差點自己走進一個深不見底的裂縫裡去，拉都拉不住，嘴裡還念叨著『眼睛』、『真相』之類的瘋話……現在想想，和瑪莎的情況很像。」
凱薩琳突然開口問道。
「廢墟的結構如何？是否有地下部分？或者特別適合進行隱秘儀式的場所？」
老費舍爾看了凱薩琳一眼。
「那廢墟大部分已經塌了，但主體結構還在，像個小型堡壘。最顯眼的是一個半塌的主廳，據說以前立著坦帕斯的聖像，但現在只剩基座。最重要的是……」
老費舍爾壓低了聲音。
「主廳後面有一條向下的石階，通往地下。我們沒敢下去，但那下面吹上來的風是冷的，帶著一股陳腐的血腥味和……另一種說不出的、讓人頭皮發麻的味道。如果你們說的邪教徒真在那裡搞什麼名堂，十有八九是在地下。」
莉婭輕聲問道。
「費舍爾爺爺，那您知道還有其他路可以進去嗎？或者那些邪教徒，他們可能會在哪裡設置崗哨？」
老費舍爾搖搖頭。
「就那一條主路能通到那個山坳，易守難攻。兩側都是陡峭的山壁和密林，很難攀爬，而且林子裡藏著危險。如果真有人盤踞在那裡，他們肯定會在黑木林邊緣，或者河床的拐角處設置暗哨。想偷偷摸進去，難得很。」
他最終看向艾嵐，語氣無比鄭重。
「年輕人，我知道你們可能非去不可。但聽我一句勸，那裡比你們想像的要危險得多。不僅僅是要動刀子的事，那裡的『空氣』都有毒。一定要做好萬全準備，尤其是保護好這裡。」
他指了指自己的太陽穴。
「比保護好身體更重要。如果事不可為，保命回來，不丟人。」
艾嵐接過那張簡陋卻極其珍貴的地圖。
「非常感謝您的忠告和地圖，費舍爾村長。這些信息對我們至關重要，可能會救我們的命。我們會謹慎行事的。」
老費舍爾擺了擺手，又從隨身皮袋裡掏出一個小皮囊遞給艾嵐。
「拿著吧，我自己配的提神草藥，嚼一嚼能讓人頭腦清醒點，對付那裡的瘴氣有點用。願坦帕斯的勇氣……」
老費舍爾又看了一眼斷刃峰方向，改了口。
「願諸神保佑你們平安歸來。」
【系統提示：獲得「老費舍爾的粗糙地圖」（前往破盔廢墟的路線變得清晰，減少迷路機率）。】
【獲得「費舍爾的提神草藥」x3：使用後，1小時內下一次對抗魅惑或恐懼的感知豁免獲得優勢。】
……
艾嵐三人騎上馬，立在了鴉望村門口。
「怎麼樣？艾嵐，要直接先去斷刃峰嗎？」凱薩琳看向艾嵐。
【再次確認分支抉擇點】
【選項一：立即前往「破盔廢墟」（坦帕斯遺棄神廟）。】
【選項二：優先搜尋「最後已知營地」。】
【請選擇下一步行動方向。】
艾嵐望向遠處的山峰，陷入了沉思。
儘管他們現在對於「破盔廢墟」以及有了足夠的了解。但是艾嵐總覺得不能放過卡洛斯失蹤營地的那個線索……
「不，我覺得，我們還是應該先去卡洛斯最後的消失之地看看。」
艾嵐三人很早就醒來，整理裝備，商討著是是先前往斷刃峰還是先去卡洛斯最後失蹤的營地。
就在他們準備向奧利弗辭行時，一陣敲門聲響起。
「請進。」艾嵐應道。
木門被推開，一位老者站在門口。
他鬚髮皆白，臉上刻滿了歲月的痕跡，但身板依舊挺直，眼神銳利如鷹，透著一股長期野外生活磨礪出的精幹。
直覺告訴艾嵐，這位老者恐怕也是名職業者。
奧利弗跟在他身後，連忙介紹道。
「艾嵐先生，莉婭小姐，凱薩琳小姐，這位就是我們鴉望村的村長，老費舍爾。他前些天去山裡打獵，今早剛回來，他聽說了昨晚的事就立刻過來了。」
老費舍爾的目光迅速掃過房間內的三人，然然深深的鞠了一躬。
「幾位就是解決了地精，又處理了瑪莎家那檔子事的外來勇士？奧利弗都跟我說了。多謝你們，鴉望村欠你們一份情。」
「費舍爾村長，您太客氣了，我們只是做了該做的事。」艾嵐起身回禮，「正巧我們也有事想向您請教。」
「是為了瑪莎家那邪門儀式的事？」老費舍爾似乎早已料到，他嘆了口氣，「瑪莎……是個苦命人，就是太鑽牛角尖了。沒想到會走到這一步。你們想知道什麼？我這把老骨頭在鴉望村待了一輩子，對這周邊山裡的事，多少比奧利弗他們這些小輩知道得多點。」
艾嵐直接切入正題。
「我們聽說，瑪莎可能接觸了一些來自『斷刃峰』地區，一個叫『破盔廢墟』的地方的……東西。您知道那裡嗎？」
聽到「破盔廢墟」四個字，老費舍爾的臉色瞬間變得更加凝重。
「破盔廢墟……」他緩緩重複了一遍，「我當然知道。豈止是知道……年輕時不知天高地厚，跟幾個老夥計去過外圍探過險，差點把命丟在那兒。」
他走到桌邊，示意奧利弗拿來一張紙和炭筆，然後熟練地畫了起來。
「斷刃峰在這邊，」他在紙的左上角畫了一個類似被砍斷的山峰標記。
「從那道舊隘口進去，路很難走，幾乎被荒藤和亂石埋沒了。沿著這條乾涸的河床往上走大概半天，會看到一片特別茂密、光線都透不進來的黑木林。廢墟就在林子最深處的山坳里。」
他一邊說，一邊在紙上勾勒出大致的路線和地標。
「那地方邪性得很，」老費舍爾放下炭筆，嚴肅地看著艾嵐三人。
「老輩人說那裡是戰爭之神坦帕斯拋棄的地方，因為某些不潔的褻瀆行為而被遺棄。現在想來，恐怕和你們遇到的這種『怪事』脫不了干係。」
他頓了頓，繼續描述。
「那裡不只是有野獸和普通的怪物。我們當年在外圍就遇到了像是被陰影扭曲了的狼獾，攻擊性極強，眼睛是純黑的。更深的地方，據說還有更可怕的東西。那些古老石頭本身似乎就能低語，干擾人的神智。我們隊伍里一個意志不夠堅定的夥計，當時就差點自己走進一個深不見底的裂縫裡去，拉都拉不住，嘴裡還念叨著『眼睛』、『真相』之類的瘋話……現在想想，和瑪莎的情況很像。」
凱薩琳突然開口問道。
「廢墟的結構如何？是否有地下部分？或者特別適合進行隱秘儀式的場所？」
老費舍爾看了凱薩琳一眼。
「那廢墟大部分已經塌了，但主體結構還在，像個小型堡壘。最顯眼的是一個半塌的主廳，據說以前立著坦帕斯的聖像，但現在只剩基座。最重要的是……」
老費舍爾壓低了聲音。
「主廳後面有一條向下的石階，通往地下。我們沒敢下去，但那下面吹上來的風是冷的，帶著一股陳腐的血腥味和……另一種說不出的、讓人頭皮發麻的味道。如果你們說的邪教徒真在那裡搞什麼名堂，十有八九是在地下。」
莉婭輕聲問道。
「費舍爾爺爺，那您知道還有其他路可以進去嗎？或者那些邪教徒，他們可能會在哪裡設置崗哨？」
老費舍爾搖搖頭。
「就那一條主路能通到那個山坳，易守難攻。兩側都是陡峭的山壁和密林，很難攀爬，而且林子裡藏著危險。如果真有人盤踞在那裡，他們肯定會在黑木林邊緣，或者河床的拐角處設置暗哨。想偷偷摸進去，難得很。」
他最終看向艾嵐，語氣無比鄭重。
「年輕人，我知道你們可能非去不可。但聽我一句勸，那裡比你們想像的要危險得多。不僅僅是要動刀子的事，那裡的『空氣』都有毒。一定要做好萬全準備，尤其是保護好這裡。」
他指了指自己的太陽穴。
「比保護好身體更重要。如果事不可為，保命回來，不丟人。」
艾嵐接過那張簡陋卻極其珍貴的地圖。
「非常感謝您的忠告和地圖，費舍爾村長。這些信息對我們至關重要，可能會救我們的命。我們會謹慎行事的。」
老費舍爾擺了擺手，又從隨身皮袋裡掏出一個小皮囊遞給艾嵐。
「拿著吧，我自己配的提神草藥，嚼一嚼能讓人頭腦清醒點，對付那裡的瘴氣有點用。願坦帕斯的勇氣……」
老費舍爾又看了一眼斷刃峰方向，改了口。
「願諸神保佑你們平安歸來。」
【系統提示：獲得「老費舍爾的粗糙地圖」（前往破盔廢墟的路線變得清晰，減少迷路機率）。】
【獲得「費舍爾的提神草藥」x3：使用後，1小時內下一次對抗魅惑或恐懼的感知豁免獲得優勢。】
……
艾嵐三人騎上馬，立在了鴉望村門口。
「怎麼樣？艾嵐，要直接先去斷刃峰嗎？」凱薩琳看向艾嵐。
【再次確認分支抉擇點】
【選項一：立即前往「破盔廢墟」（坦帕斯遺棄神廟）。】
【選項二：優先搜尋「最後已知營地」。】
【請選擇下一步行動方向。】
艾嵐望向遠處的山峰，陷入了沉思。
儘管他們現在對於「破盔廢墟」以及有了足夠的了解。但是艾嵐總覺得不能放過卡洛斯失蹤營地的那個線索……
「不，我覺得，我們還是應該先去卡洛斯最後的消失之地看看。」