第3章 宗主
艾嵐漫步在博德之門外城區的街道上，刻意放緩了腳步，讓自己顯得不那麼像一個剛剛逃出生天的獵物。
他的首要目標是找到一個安全的落腳點。
系統任務提示得很明確：「融入這座城市」需要信息和安全的據點。
而且，他那11點的生命值也迫切需要一次不受打擾的長休來恢復。
他需要一個不那麼引人注目，並且足夠便宜的地方。
畢竟他全身家當算上搶的也只有15金幣多一點。
他回憶著艾嵐的記憶碎片中關於博德之門外城區的零星知識，以及自己跑團時對這座城市的了解。
外城區魚龍混雜，但也有一些相對穩定的區域。
他避開那些看起來過於陰暗的小巷，朝著記憶中一個被稱為「火花街」的區域走去，那裡似乎有不少面向不太富裕的冒險者和旅行者的旅店。
走著走著，一個掛著褪色木質招牌的建築吸引了他的目光。
招牌上畫著一個打著鼾、戴著睡帽的矮人頭像，下面用通用語寫著：「打鼾矮人」。
旅店門口看起來還算乾淨，沒有明顯的打鬥痕跡或醉漢，看起來是個不錯的初步選擇。
艾嵐沒有立刻進去，而是先在街對面一個賣烤香腸的小攤旁駐足，假裝對香腸感興趣，實則觀察了「打鼾矮人」門口進出的客人幾分鐘。
看起來大多是些普通的工人、小商販和幾個裝備普通的冒險者，氣氛似乎還算平和。
艾嵐定了定神，走了進去。
旅店內部比外面看起來要寬敞一些，光線有些昏暗，空氣中瀰漫著麥酒、燉肉和菸草混合的味道。
此時，一個身材壯實、圍著皮質圍裙的矮人正在吧檯後面擦拭著酒杯。
艾嵐走到吧檯前。
矮人老闆抬起頭，打量著他。
「住店？」
「是的。一個單間，要安靜的。」
「一晚上5銀幣。包早餐。先付錢。」矮人言簡意賅。
價格比預想的要便宜。
艾嵐從錢袋裡數出5銀幣，推了過去。
他注意到自己拿出錢袋時，矮人老闆的眼神沒有任何變化，這讓他稍微安心了一點。
矮人收起錢，從櫃檯下摸出一把鏽跡斑斑的黃銅鑰匙，遞給他。
「三樓，最裡面那間。樓梯在那邊。沒事別惹麻煩。」
「謝謝。」艾嵐接過鑰匙。
房間很小，陳設簡單。
一張鋪著還算乾淨亞麻床單的木床，一張搖搖晃晃的木桌，一把椅子，還有一個洗臉架和一個水盆。
窗戶對著後院，而不是喧鬧的街道。
最重要的是，門閂看起來相當結實。
艾嵐仔細閂好門，又用椅子輕輕抵住。
做完這一切，他才真正鬆了一口氣，強烈的疲憊感瞬間涌了上來。
艾嵐坐在硬邦邦的床板上，再次召喚出系統界面。
【生命值：11/21】
【法術位：0/2（未恢復）】
根據規則，長休需要至少6小時的睡眠，期間可以恢復所有生命值和法術位。
這是艾嵐當前最迫切的需求。
艾嵐簡單檢查了一下房間，確認沒有窺視孔。
然後，他將月詠之劍召喚出來，放在觸手可及的床邊。
雖然旅店看起來安全，但防人之心不可無。
躺在並不如前世舒適的床上，艾嵐卻感到一種前所未有的安心。
至少此刻，他有了一個暫時的避風港。
身體的虛弱和精神的疲憊很快將他拖入了深沉的睡眠。
……
深沉的睡意如同潮水，將艾嵐的意識溫柔地包裹、下沉。
白日裡的緊張、逃亡的疲憊、以及初臨異世界的茫然，都被這潮水暫時撫平。
然而，這片寧靜的深海並未持續太久。
一點微光在他意識的黑暗中亮起，並迅速擴大，驅散了黑暗。
艾嵐發現自己不再位於那間狹小的旅店房間，而是站在一片無垠的虛空之中。
腳下是仿佛由黑曜石打磨而成的光滑鏡面，倒映著頭頂無比璀璨的浩瀚星河。
空氣中流淌著無聲的韻律，一種來自宇宙深處的宏大而靜謐的嗡鳴。
「這裡是我的夢境？」艾嵐下意識地想道。
但此刻，他的思維異常清晰，遠超尋常夢境。
「是的，契約者。這是我為你挑選的覲見之地。」
一個清冷、悅耳，仿佛由無數星辰低語彙聚而成的聲音直接在他腦海中響起。
艾嵐循著直覺轉過身。
就在他前方不遠處，懸浮著一柄修長的劍。
劍身如同截取了一段深邃的夜空，其上鑲嵌的星辰寶石隨著他的心跳微微明滅，流淌著銀藍與淡紫的光輝。
它僅僅是存在於此，就散發著難以想像的力量。
這就是邪術師的力量之源——他的宗主？
緊接著，那柄星辰長劍散發出柔和的光暈。
光芒流轉匯聚，形態重塑，最終化為一位少女的輪廓。
銀白色的長髮如同傾瀉的銀河，流淌至腰際，發梢點綴著細微的星芒。
她的眼眸是熔金般的色澤，深邃、平靜，仿佛蘊藏著亘古的秘密。
她赤足懸浮於鏡面之上，足尖輕點，便盪開一圈微弱的星光漣漪。
「你可以稱我為『亞絲塔』（Asta），」少女開口，聲音與剛才在腦中的聲音一致，清冷空靈。
「這是為了你的認知方便而採取的形象。我的本質，是你所見的『星之詩篇』，是跨越晶壁的觀察者，是與你靈魂締結契約之人——星辰詠者·亞斯塔祿（Astaroth）。」
艾嵐的心臟劇烈地跳動起來。
跑團知識告訴他，邪術師的宗主千奇百怪，目的也各不相同，但無一例外都擁有難以想像的力量，並且與契約者的命運緊密相連。
面對這種存在，敬畏與謹慎是必要的。
他壓下心中的震動，嘗試用艾嵐記憶中的貴族禮儀，結合自己理解的「宗主」的方式，微微躬身。
「向您致意，星辰詠者。我是艾嵐·夜影……或者說，曾經是。感謝您回應我的呼喚，賜予我力量。」
他選擇坦誠相告靈魂融合的事實，在這等存在面前，隱瞞很可能是徒勞且愚蠢的。
「靈魂的變遷，於星辰的尺度而言，不過是一次微小的閃爍。」亞絲塔聽後說道，「契約錨定的是靈魂的本質，而非某個特定的名字。舊的『艾嵐·夜影』未能承受命運的衝擊，他的消散，為你這異世之魂提供了棲身之所。而你的到來，你的『不同』，讓契約產生了……有趣的變化。」
她輕輕抬起手，指尖縈繞起一縷星輝，指向艾嵐。
「我能感知到你思維中那些奇特的『規則』概念，你對這個世界的『了解』，以及那份深植於靈魂深處的、對『自由』與『可能性』的渴望。這與之前那個只想著光耀門楣的年輕貴族截然不同。」
艾嵐心中一凜。
果然，對方能感知到很多。
「這……會影響我們的契約嗎，宗主閣下？」他謹慎地問道。
「影響？不，這只會讓它變得更加……值得觀察。」
他的首要目標是找到一個安全的落腳點。
系統任務提示得很明確：「融入這座城市」需要信息和安全的據點。
而且，他那11點的生命值也迫切需要一次不受打擾的長休來恢復。
他需要一個不那麼引人注目，並且足夠便宜的地方。
畢竟他全身家當算上搶的也只有15金幣多一點。
他回憶著艾嵐的記憶碎片中關於博德之門外城區的零星知識，以及自己跑團時對這座城市的了解。
外城區魚龍混雜，但也有一些相對穩定的區域。
他避開那些看起來過於陰暗的小巷，朝著記憶中一個被稱為「火花街」的區域走去，那裡似乎有不少面向不太富裕的冒險者和旅行者的旅店。
走著走著，一個掛著褪色木質招牌的建築吸引了他的目光。
招牌上畫著一個打著鼾、戴著睡帽的矮人頭像，下面用通用語寫著：「打鼾矮人」。
旅店門口看起來還算乾淨，沒有明顯的打鬥痕跡或醉漢，看起來是個不錯的初步選擇。
艾嵐沒有立刻進去，而是先在街對面一個賣烤香腸的小攤旁駐足，假裝對香腸感興趣，實則觀察了「打鼾矮人」門口進出的客人幾分鐘。
看起來大多是些普通的工人、小商販和幾個裝備普通的冒險者，氣氛似乎還算平和。
艾嵐定了定神，走了進去。
旅店內部比外面看起來要寬敞一些，光線有些昏暗，空氣中瀰漫著麥酒、燉肉和菸草混合的味道。
此時，一個身材壯實、圍著皮質圍裙的矮人正在吧檯後面擦拭著酒杯。
艾嵐走到吧檯前。
矮人老闆抬起頭，打量著他。
「住店？」
「是的。一個單間，要安靜的。」
「一晚上5銀幣。包早餐。先付錢。」矮人言簡意賅。
價格比預想的要便宜。
艾嵐從錢袋裡數出5銀幣，推了過去。
他注意到自己拿出錢袋時，矮人老闆的眼神沒有任何變化，這讓他稍微安心了一點。
矮人收起錢，從櫃檯下摸出一把鏽跡斑斑的黃銅鑰匙，遞給他。
「三樓，最裡面那間。樓梯在那邊。沒事別惹麻煩。」
「謝謝。」艾嵐接過鑰匙。
房間很小，陳設簡單。
一張鋪著還算乾淨亞麻床單的木床，一張搖搖晃晃的木桌，一把椅子，還有一個洗臉架和一個水盆。
窗戶對著後院，而不是喧鬧的街道。
最重要的是，門閂看起來相當結實。
艾嵐仔細閂好門，又用椅子輕輕抵住。
做完這一切，他才真正鬆了一口氣，強烈的疲憊感瞬間涌了上來。
艾嵐坐在硬邦邦的床板上，再次召喚出系統界面。
【生命值：11/21】
【法術位：0/2（未恢復）】
根據規則，長休需要至少6小時的睡眠，期間可以恢復所有生命值和法術位。
這是艾嵐當前最迫切的需求。
艾嵐簡單檢查了一下房間，確認沒有窺視孔。
然後，他將月詠之劍召喚出來，放在觸手可及的床邊。
雖然旅店看起來安全，但防人之心不可無。
躺在並不如前世舒適的床上，艾嵐卻感到一種前所未有的安心。
至少此刻，他有了一個暫時的避風港。
身體的虛弱和精神的疲憊很快將他拖入了深沉的睡眠。
……
深沉的睡意如同潮水，將艾嵐的意識溫柔地包裹、下沉。
白日裡的緊張、逃亡的疲憊、以及初臨異世界的茫然，都被這潮水暫時撫平。
然而，這片寧靜的深海並未持續太久。
一點微光在他意識的黑暗中亮起，並迅速擴大，驅散了黑暗。
艾嵐發現自己不再位於那間狹小的旅店房間，而是站在一片無垠的虛空之中。
腳下是仿佛由黑曜石打磨而成的光滑鏡面，倒映著頭頂無比璀璨的浩瀚星河。
空氣中流淌著無聲的韻律，一種來自宇宙深處的宏大而靜謐的嗡鳴。
「這裡是我的夢境？」艾嵐下意識地想道。
但此刻，他的思維異常清晰，遠超尋常夢境。
「是的，契約者。這是我為你挑選的覲見之地。」
一個清冷、悅耳，仿佛由無數星辰低語彙聚而成的聲音直接在他腦海中響起。
艾嵐循著直覺轉過身。
就在他前方不遠處，懸浮著一柄修長的劍。
劍身如同截取了一段深邃的夜空，其上鑲嵌的星辰寶石隨著他的心跳微微明滅，流淌著銀藍與淡紫的光輝。
它僅僅是存在於此，就散發著難以想像的力量。
這就是邪術師的力量之源——他的宗主？
緊接著，那柄星辰長劍散發出柔和的光暈。
光芒流轉匯聚，形態重塑，最終化為一位少女的輪廓。
銀白色的長髮如同傾瀉的銀河，流淌至腰際，發梢點綴著細微的星芒。
她的眼眸是熔金般的色澤，深邃、平靜，仿佛蘊藏著亘古的秘密。
她赤足懸浮於鏡面之上，足尖輕點，便盪開一圈微弱的星光漣漪。
「你可以稱我為『亞絲塔』（Asta），」少女開口，聲音與剛才在腦中的聲音一致，清冷空靈。
「這是為了你的認知方便而採取的形象。我的本質，是你所見的『星之詩篇』，是跨越晶壁的觀察者，是與你靈魂締結契約之人——星辰詠者·亞斯塔祿（Astaroth）。」
艾嵐的心臟劇烈地跳動起來。
跑團知識告訴他，邪術師的宗主千奇百怪，目的也各不相同，但無一例外都擁有難以想像的力量，並且與契約者的命運緊密相連。
面對這種存在，敬畏與謹慎是必要的。
他壓下心中的震動，嘗試用艾嵐記憶中的貴族禮儀，結合自己理解的「宗主」的方式，微微躬身。
「向您致意，星辰詠者。我是艾嵐·夜影……或者說，曾經是。感謝您回應我的呼喚，賜予我力量。」
他選擇坦誠相告靈魂融合的事實，在這等存在面前，隱瞞很可能是徒勞且愚蠢的。
「靈魂的變遷，於星辰的尺度而言，不過是一次微小的閃爍。」亞絲塔聽後說道，「契約錨定的是靈魂的本質，而非某個特定的名字。舊的『艾嵐·夜影』未能承受命運的衝擊，他的消散，為你這異世之魂提供了棲身之所。而你的到來，你的『不同』，讓契約產生了……有趣的變化。」
她輕輕抬起手，指尖縈繞起一縷星輝，指向艾嵐。
「我能感知到你思維中那些奇特的『規則』概念，你對這個世界的『了解』，以及那份深植於靈魂深處的、對『自由』與『可能性』的渴望。這與之前那個只想著光耀門楣的年輕貴族截然不同。」
艾嵐心中一凜。
果然，對方能感知到很多。
「這……會影響我們的契約嗎，宗主閣下？」他謹慎地問道。
「影響？不，這只會讓它變得更加……值得觀察。」