第9章 狩獵×等待
試驗成功的短暫興奮退散，林檎開始思考如何通過考試。
他需要爆庫兒的號碼牌，但比擄島廣袤如迷宮，以他現在的狀態，像無頭蒼蠅般在密林中搜尋一個刻意隱藏的獵物，無異於自殺。
「要怎麼找到一個經驗豐富的獵人？同時還得考慮到自己的傷勢。」
「守株待兔……」
一個念頭進入腦海，獵人考試的目標是收集號碼牌，而所有考生最終都要離開，爆庫兒再能躲藏，也必然會前往登島時的岸邊。
與其在危機四伏的密林里大海撈針，不如去終點站等他，這無疑是最節省體力、風險相對可控的策略。
為此，必須掌握好【絕】！
林檎立刻意識到關鍵，他再次閉上眼，努力回憶原劇情里的解釋。
絕，關閉精孔斷絕氣息，用於隱藏自身或快速恢復體力，但在絕的狀態下，對念攻擊的防禦力幾乎是零。
念頭一起，體表那層微弱的纏緩緩黯淡、收斂，像是屏息一般，關閉與外界溝通的橋樑。
剎那間，林檎的氣息變得極其微弱，仿佛生命之火即將熄滅。
但維持這種狀態，對精神和身體的控制力要求極高，尤其是在重傷之下，斷腕處傳來的劇痛像一根頑固的刺，不斷干擾著他的專注，讓絕的狀態如同風中殘燭，時明時滅。
汗水再次從額角滲出，每一次強行穩定絕，都如同在刀尖上行走，消耗著他本就不多的精力。
「呼……呼……」他強迫自己進入一種近乎龜息的節奏，將疼痛和雜念強行壓下，幾分鐘後，當他再次睜開眼時，整個人的存在感已降到最低，若非肉眼所見，幾乎難以察覺陰影中還有一個人。
不再猶豫，林檎艱難起身。
他撿起焦黑的斷手，用剩餘的繃帶牢固地固定在身側。
依靠對登島時和瀑布水流的記憶，他辨認了一下方向，深吸一口氣，踏入叢林。
前往岸邊的路，比想像的更加漫長和艱難，絕的狀態在長途跋涉和高度警惕下很難維持，林檎必須像最老練的獵人一樣，利用一切地形掩護，巨大的板根、垂落的氣根、茂密的蕨類、腐爛的樹幹，都成了他暫時喘息和觀察的掩體。
他避開開闊地，只在陰影和植被最濃密處穿行，耳朵捕捉著風中傳來的每一絲異響，蟲鳴、鳥叫、遠處模糊的打鬥聲、甚至大型生物的低吼。
找到了！
不遠處的樹蔭下，一隻白毛兔子正津津有味地吃草。
林檎從陰影處緩緩靠近，控制腳步的輕重，以免嚇跑獵物。
兔子突然警覺地停下，抬起頭，小巧的鼻翼急促翕動，嗅探著空氣。
連兔子都瞞不過？林檎心中一緊，自己的絕還無法穩定維持，或許是心還不夠靜。
專注力......
他強行壓下所有念頭，只是靜靜地看著獵物，等待出手的一瞬間。
「吱——」
就在蟬鳴的那一刻，林檎上前，以肉眼看不清的速度靠近兔子，卻又悄無聲息，如同掠過草叢的微風。
手伸向兔子，獵物毫無反應。
「抓住了！」
溫熱的毛團在掌中掙扎，林檎不由得低笑出聲，這次捕獵輕鬆得不可思議！
回到岩洞，他手腳並用艱難地處理獵物，開膛、剝皮、清洗，動作笨拙卻異常專注。
「一隻手真是麻煩，看來雙全手也得儘快提上日程了。」林檎無奈低語。
隨著食物下肚，六庫仙賊吞噬、轉化，他體內乾涸的氣開始緩慢卻持續地充盈起來，傷勢帶來的虛弱感也似乎減輕了一絲。
不夠……還不夠。
林檎將煉爆發的氣凝聚到眼耳鼻，四周頓時一片清晰。
他馬不停蹄，瘋狂在森林裡搜刮小動物。
一隻正在啃食果實的松鼠警惕地豎起耳朵，但還沒等它跳開，一隻沾著泥污和些許乾涸血跡的手已破空而來，精準地捏住了它的脖頸。
「咔嚓」一聲輕響後，短暫的掙扎便消失了，林檎甚至沒有生火的時間，控制著通天籙引發的電流大小，小心翼翼將松鼠烤熟。
緊接著是樹梢鳥窩裡幾枚溫熱的蛋、草叢中一隻肥碩的草鼠，溪流邊飲水的狍子……他成了一個高效的獵手，所到之處，小型的生命痕跡迅速消失。
每一次吞噬都帶來一股細微但切實的念量，修復傷勢的同時提升著這具身體的潛力。
林檎的動作越來越快，手法越來越熟練，胃裡早已被各種食物填滿，又迅速被分解吸收，只留下那不斷積累、漸漸澎湃起來的力量。
當最後一隻野雉在他肚中化為精純的氣時，林檎終於緩緩停下，靠在一棵樹下休息，「這些小動物的生命能量還是不足，或許珍獸、異獸才能更好地顯著提升我的潛力和念量。」
「除此之外就是日積月累了……」
他抬起右手，看著掌心：「距離考試結束還有4天。」
林檎望向海岸線的方向，琥珀色的瞳孔中銳光閃爍：「爆庫兒，下一個獵物就是你了！」
……
趕往海岸的過程並不輕鬆。
有好幾次，他不得不提前繞開感知到的危險區域，或者長時間潛伏，等待危險源離開。
時間在高度緊張的潛行中流逝，林檎的精神和體力都在逼近極限，僅靠六庫仙賊緩慢汲取的微薄生氣和頑強的意志支撐。
終於，在跋涉了近兩個小時後，穿過一片茂密的紅樹林，視野豁然開朗，前方是那片熟悉的礫石灘涂，海浪拍打著礁石發出濤聲——正是他們登島的地方。
岸邊並非空無一人，他看到幾個零星的考生身影在遠處活動，有的似乎在休整，有的則警惕地觀察著四周，顯然也抱著類似的想法。
林檎心中一凜，立刻將身體更深地藏入紅樹林邊緣茂密的支柱根叢中，再次封閉身上精孔，如同一塊礁石。
耐心，是此刻最強的武器。
他選了一個能觀察到大部分灘涂和幾條主要林間路徑匯入點的隱蔽位置，盤膝坐下，一邊忍受著傷痛和疲憊，一邊用目光掃視著。
凝！
林檎釋放煉，然後將氣凝聚在雙眼，像是戴上了眼鏡，周圍的一切都變得清晰。
微風徐徐，伴隨著蟬鳴。
林檎蹲在樹冠間感受著消耗，時不時拿出之前準備的肉乾，補充體內的氣。
「雷符放出，可以儲備相當長一段時間，以我目前微弱的顯現氣量，大概可以維持一小時，再往後便要消耗氣來穩定神字的形狀。」
「並且帶有放出系的特性，依據神字的穩定效果，在離體5米左右內可以繼續維持，這似乎是來源於我的臂力，念本身沒有重量，無意識中立下了距離限制嗎？」林檎思忖。
他在休息中默默盤算：「現在把爆庫兒淘汰掉的話，他成為獵人的時間推遲，螞蟻篇的軌跡會偏移嗎？」
「不，即使沒有爆庫兒，也會有別的念能力者被捕食，彼多遲早會開發出能力。」
透明的氣在指尖微弱地流轉，隨時準備書寫，林檎繼續看向遠處，他知道，機會可能只有一次。
無聊時，他會反覆練習書寫符文，卻又總在最後一筆完成前戛然而止，幾次下來，林檎發現一個規律：只要不完整發動通天籙，離體的氣便如風中殘燭，根本無法穩定維持形態。
一絲猜測浮上心頭，他再次嘗試，並非書寫符文，而是普通的文字，果然，筆畫剛一成形，便如同無根浮萍，瞬間潰散無蹤。
林檎緊張起來，重複嘗試。
而普通的念氣同樣歪歪扭扭，無法維持。
「呼……希望是因為放出念氣的基本功不熟練，而不是是冥冥之中設下的限制。」
思考間，眼角的餘光捕捉到遠處樹叢間一個微小的紫色斑點。
「嗯？」林檎注意力瞬間調動，他不敢眨眼，悄無聲息地跟上。
腳踩枯葉，偶爾發出清脆聲響，林檎心頭一緊，立刻變換腳步，試探著尋找更穩妥的落點。
幸好距離不算近，爆庫兒沒有被驚動。
對方非常謹慎，移動時快時慢、方向不定，林檎好幾次險些暴露。
追蹤的壓力迫使林檎全神貫注，拖著傷軀，他竭力控制著每一次移動，落腳時繃緊腳踝，用前掌試探地面，有意識地避開枯葉脆枝。
雖然動作依舊生澀，但每一次無聲的落足，都讓他對身體重心的把握、對環境的判斷多了一分模糊的體會。
同時，一個想法湧上心頭：「凝和絕無法同時運用！」
每當林檎想隱藏自身氣息，眼裡的氣也會隨之削弱，而他想看得更清楚時，又無法閉合全身的穴道來隱匿。
他有種感覺，這必然涉及到念能力中【隱】的技巧，也就是將念能力隱藏起來，使之不易被察覺。
想到這，提升自己的思路和能否學會技巧的擔憂一起浮現，林檎趕緊壓下混亂的思緒，繼續小心翼翼跟上獵物。
他需要爆庫兒的號碼牌，但比擄島廣袤如迷宮，以他現在的狀態，像無頭蒼蠅般在密林中搜尋一個刻意隱藏的獵物，無異於自殺。
「要怎麼找到一個經驗豐富的獵人？同時還得考慮到自己的傷勢。」
「守株待兔……」
一個念頭進入腦海，獵人考試的目標是收集號碼牌，而所有考生最終都要離開，爆庫兒再能躲藏，也必然會前往登島時的岸邊。
與其在危機四伏的密林里大海撈針，不如去終點站等他，這無疑是最節省體力、風險相對可控的策略。
為此，必須掌握好【絕】！
林檎立刻意識到關鍵，他再次閉上眼，努力回憶原劇情里的解釋。
絕，關閉精孔斷絕氣息，用於隱藏自身或快速恢復體力，但在絕的狀態下，對念攻擊的防禦力幾乎是零。
念頭一起，體表那層微弱的纏緩緩黯淡、收斂，像是屏息一般，關閉與外界溝通的橋樑。
剎那間，林檎的氣息變得極其微弱，仿佛生命之火即將熄滅。
但維持這種狀態，對精神和身體的控制力要求極高，尤其是在重傷之下，斷腕處傳來的劇痛像一根頑固的刺，不斷干擾著他的專注，讓絕的狀態如同風中殘燭，時明時滅。
汗水再次從額角滲出，每一次強行穩定絕，都如同在刀尖上行走，消耗著他本就不多的精力。
「呼……呼……」他強迫自己進入一種近乎龜息的節奏，將疼痛和雜念強行壓下，幾分鐘後，當他再次睜開眼時，整個人的存在感已降到最低，若非肉眼所見，幾乎難以察覺陰影中還有一個人。
不再猶豫，林檎艱難起身。
他撿起焦黑的斷手，用剩餘的繃帶牢固地固定在身側。
依靠對登島時和瀑布水流的記憶，他辨認了一下方向，深吸一口氣，踏入叢林。
前往岸邊的路，比想像的更加漫長和艱難，絕的狀態在長途跋涉和高度警惕下很難維持，林檎必須像最老練的獵人一樣，利用一切地形掩護，巨大的板根、垂落的氣根、茂密的蕨類、腐爛的樹幹，都成了他暫時喘息和觀察的掩體。
他避開開闊地，只在陰影和植被最濃密處穿行，耳朵捕捉著風中傳來的每一絲異響，蟲鳴、鳥叫、遠處模糊的打鬥聲、甚至大型生物的低吼。
找到了！
不遠處的樹蔭下，一隻白毛兔子正津津有味地吃草。
林檎從陰影處緩緩靠近，控制腳步的輕重，以免嚇跑獵物。
兔子突然警覺地停下，抬起頭，小巧的鼻翼急促翕動，嗅探著空氣。
連兔子都瞞不過？林檎心中一緊，自己的絕還無法穩定維持，或許是心還不夠靜。
專注力......
他強行壓下所有念頭，只是靜靜地看著獵物，等待出手的一瞬間。
「吱——」
就在蟬鳴的那一刻，林檎上前，以肉眼看不清的速度靠近兔子，卻又悄無聲息，如同掠過草叢的微風。
手伸向兔子，獵物毫無反應。
「抓住了！」
溫熱的毛團在掌中掙扎，林檎不由得低笑出聲，這次捕獵輕鬆得不可思議！
回到岩洞，他手腳並用艱難地處理獵物，開膛、剝皮、清洗，動作笨拙卻異常專注。
「一隻手真是麻煩，看來雙全手也得儘快提上日程了。」林檎無奈低語。
隨著食物下肚，六庫仙賊吞噬、轉化，他體內乾涸的氣開始緩慢卻持續地充盈起來，傷勢帶來的虛弱感也似乎減輕了一絲。
不夠……還不夠。
林檎將煉爆發的氣凝聚到眼耳鼻，四周頓時一片清晰。
他馬不停蹄，瘋狂在森林裡搜刮小動物。
一隻正在啃食果實的松鼠警惕地豎起耳朵，但還沒等它跳開，一隻沾著泥污和些許乾涸血跡的手已破空而來，精準地捏住了它的脖頸。
「咔嚓」一聲輕響後，短暫的掙扎便消失了，林檎甚至沒有生火的時間，控制著通天籙引發的電流大小，小心翼翼將松鼠烤熟。
緊接著是樹梢鳥窩裡幾枚溫熱的蛋、草叢中一隻肥碩的草鼠，溪流邊飲水的狍子……他成了一個高效的獵手，所到之處，小型的生命痕跡迅速消失。
每一次吞噬都帶來一股細微但切實的念量，修復傷勢的同時提升著這具身體的潛力。
林檎的動作越來越快，手法越來越熟練，胃裡早已被各種食物填滿，又迅速被分解吸收，只留下那不斷積累、漸漸澎湃起來的力量。
當最後一隻野雉在他肚中化為精純的氣時，林檎終於緩緩停下，靠在一棵樹下休息，「這些小動物的生命能量還是不足，或許珍獸、異獸才能更好地顯著提升我的潛力和念量。」
「除此之外就是日積月累了……」
他抬起右手，看著掌心：「距離考試結束還有4天。」
林檎望向海岸線的方向，琥珀色的瞳孔中銳光閃爍：「爆庫兒，下一個獵物就是你了！」
……
趕往海岸的過程並不輕鬆。
有好幾次，他不得不提前繞開感知到的危險區域，或者長時間潛伏，等待危險源離開。
時間在高度緊張的潛行中流逝，林檎的精神和體力都在逼近極限，僅靠六庫仙賊緩慢汲取的微薄生氣和頑強的意志支撐。
終於，在跋涉了近兩個小時後，穿過一片茂密的紅樹林，視野豁然開朗，前方是那片熟悉的礫石灘涂，海浪拍打著礁石發出濤聲——正是他們登島的地方。
岸邊並非空無一人，他看到幾個零星的考生身影在遠處活動，有的似乎在休整，有的則警惕地觀察著四周，顯然也抱著類似的想法。
林檎心中一凜，立刻將身體更深地藏入紅樹林邊緣茂密的支柱根叢中，再次封閉身上精孔，如同一塊礁石。
耐心，是此刻最強的武器。
他選了一個能觀察到大部分灘涂和幾條主要林間路徑匯入點的隱蔽位置，盤膝坐下，一邊忍受著傷痛和疲憊，一邊用目光掃視著。
凝！
林檎釋放煉，然後將氣凝聚在雙眼，像是戴上了眼鏡，周圍的一切都變得清晰。
微風徐徐，伴隨著蟬鳴。
林檎蹲在樹冠間感受著消耗，時不時拿出之前準備的肉乾，補充體內的氣。
「雷符放出，可以儲備相當長一段時間，以我目前微弱的顯現氣量，大概可以維持一小時，再往後便要消耗氣來穩定神字的形狀。」
「並且帶有放出系的特性，依據神字的穩定效果，在離體5米左右內可以繼續維持，這似乎是來源於我的臂力，念本身沒有重量，無意識中立下了距離限制嗎？」林檎思忖。
他在休息中默默盤算：「現在把爆庫兒淘汰掉的話，他成為獵人的時間推遲，螞蟻篇的軌跡會偏移嗎？」
「不，即使沒有爆庫兒，也會有別的念能力者被捕食，彼多遲早會開發出能力。」
透明的氣在指尖微弱地流轉，隨時準備書寫，林檎繼續看向遠處，他知道，機會可能只有一次。
無聊時，他會反覆練習書寫符文，卻又總在最後一筆完成前戛然而止，幾次下來，林檎發現一個規律：只要不完整發動通天籙，離體的氣便如風中殘燭，根本無法穩定維持形態。
一絲猜測浮上心頭，他再次嘗試，並非書寫符文，而是普通的文字，果然，筆畫剛一成形，便如同無根浮萍，瞬間潰散無蹤。
林檎緊張起來，重複嘗試。
而普通的念氣同樣歪歪扭扭，無法維持。
「呼……希望是因為放出念氣的基本功不熟練，而不是是冥冥之中設下的限制。」
思考間，眼角的餘光捕捉到遠處樹叢間一個微小的紫色斑點。
「嗯？」林檎注意力瞬間調動，他不敢眨眼，悄無聲息地跟上。
腳踩枯葉，偶爾發出清脆聲響，林檎心頭一緊，立刻變換腳步，試探著尋找更穩妥的落點。
幸好距離不算近，爆庫兒沒有被驚動。
對方非常謹慎，移動時快時慢、方向不定，林檎好幾次險些暴露。
追蹤的壓力迫使林檎全神貫注，拖著傷軀，他竭力控制著每一次移動，落腳時繃緊腳踝，用前掌試探地面，有意識地避開枯葉脆枝。
雖然動作依舊生澀，但每一次無聲的落足，都讓他對身體重心的把握、對環境的判斷多了一分模糊的體會。
同時，一個想法湧上心頭：「凝和絕無法同時運用！」
每當林檎想隱藏自身氣息，眼裡的氣也會隨之削弱，而他想看得更清楚時，又無法閉合全身的穴道來隱匿。
他有種感覺，這必然涉及到念能力中【隱】的技巧，也就是將念能力隱藏起來，使之不易被察覺。
想到這，提升自己的思路和能否學會技巧的擔憂一起浮現，林檎趕緊壓下混亂的思緒，繼續小心翼翼跟上獵物。