第十四章：黑色十字會
半斗坪外，山風微拂，略帶涼意。只見素白身影徐步而歸，衣袂輕揚，雖步履沉穩，眉宇間卻似縈繞著一絲難以察覺的倦色。
「素姑娘，你回來了。」早已候在院中的趙硯舟迎上前，目光敏銳地掠過她周身，見她無恙，眉頭才稍稍舒展，「可是發生了何事？」
素還真微微一笑，清風拂過她額前幾縷銀絲，「不過是偶遇故人傳訊，前往一敘罷了。瑣事勞煩，反倒讓前輩掛心了。」
她的聲音溫和，卻巧妙地將談無欲之事輕輕帶過。
趙硯舟心念微動，能讓她稱一聲「故人」且私下相會的，除了那位負氣離去的師妹談無欲，恐無他人。
但她既不願明言，他亦不再深究，只溫和道：「無事便好。」
「前輩與昆吾君商議得如何？」素還真轉而問道，眸中流露出關切。
「局勢不容樂觀。」趙硯舟神色微凝，將昆吾君所言黑色十字會肆虐、五山危殆之情狀細細道來。言罷，他沉吟道：「當務之急，需先摸清黑色十字會底細。我已讓昆吾君派人去尋一個名叫秦假仙之人，此人雖是江湖混徒，卻消息靈通，或可助我一臂之力。」
素還真聞言，略顯疑惑：「前輩似乎對此人極具信心？」
趙硯舟唇角輕揚，篤定道：「只因他是秦假仙。」
言語間，是對那人古怪能力的瞭然與信任。
「此外，我欲行打草驚蛇之策。將以五山共主之名，書帖一封，邀黑色十字會主事之人於公開亭一晤。」
「公開亭？前輩確信他們會應約？」
「勢之所迫，不得不來。」趙硯舟目光銳利，「黑色十字會既想侵吞五山，便不會在天下人面前示弱，此舉正可試探其虛實與氣焰。」
素還真輕輕頷首，眸中憂色卻未減：「黑色十字會能迅速崛起，其主事者絕非易與之輩。前輩雖修為超凡，但仍需萬事謹慎。」
她的話語間帶著不自覺的關切，聲音輕柔卻堅定。
「我明白。」趙硯舟應道，看著她眼中清晰的擔憂，心頭一暖，語氣不由放得更柔：「倒是你，舊傷未愈，又連日勞頓。方才見你氣色不佳，可是傷勢有反覆？」
說著，他極為自然地探手，欲為她號脈。
素還真微微一怔，並未躲閃，任由他的指尖輕觸自己腕間脈門。
一股溫醇真氣徐徐渡入，循脈而行，細心探查她體內狀況。
「前輩放心，素某並無大礙。」她輕聲應道，感受著那縷真氣帶來的暖意，耳根微微發熱。
「不可大意。」趙硯舟神情專注，仔細探查片刻，確認她只是疲累而非內傷發作，才稍鬆口氣，卻仍叮囑道：「你之傷處，最忌勞神費力。待此事稍定，需再好生靜養一段時日。」
言語間的關懷，溢於言表。
「嗯，素某記下了。」素還真垂眸應聲，心底暖流淌過。
山風掠過，帶來幾分涼意，趙硯舟極為自然地將自己身上外袍解下，披在她肩頭。
「風涼，莫再著涼了。」
素還真輕攏了攏帶著他體溫的衣袍，頷首低眉：「多謝前輩。」
……
……
與此同時，黑色十字會據點·幽十字殿。
此地深藏於密林山谷之中，終年不見天日，四周古木盤根錯節，枝丫扭曲如鬼爪。
殿外瘴癘瀰漫，毒蟲潛行，唯有一條狹窄陡峭的石階通往深處，石階兩側刻滿詭異符咒，早已被歲月和血跡浸染成暗褐色。
幽十字殿內，更是陰森恐怖。巨大的空間仿佛被無形黑暗吞噬，僅有幾盞幽藍色的鬼火燈搖曳閃爍，投下扭曲晃動的光影。
空氣中瀰漫著濃重的血腥與腐土混雜的氣味，冰冷徹骨，呼吸間都似有鐵鏽味粘滯喉頭。
四周石壁濕滑，布滿墨綠色苔蘚，隱約可見無數痛苦扭曲的人面浮雕，無聲吶喊。殿堂中央，一個巨大的黑色金屬十字架巍然矗立，上面沾滿暗沉污漬，散發著令人心悸的寒意。
十字架前方，一道沉重帷幕隔絕內外，其後隱有一道模糊身影，巍然端坐，雖不見真容，卻有一股令人窒息的無形威壓瀰漫整個殿堂，仿佛一頭蟄伏的遠古凶獸，冰冷、暴戾，充滿最原始的毀滅欲望。
任何置身於此之人，皆感真元滯澀，如負山嶽，不敢抬頭，不敢大聲喘息。
帷幕之下，數道身影恭敬匍匐於地。
「拜見主上。」
帷幕後，兩道猩紅目光驀然亮起，冰冷掃視下方，一個低沉沙啞、不帶絲毫感情的聲音響起，如同巨石摩擦，迴蕩在死寂大殿：「免禮。」
目光轉向左側下首第一位：「副會長，五山局勢，進展如何？」
被問話者緩緩抬頭，正是黑色十字會副會長——墨天鵝。
老者身形枯槁，裹在一襲寬大黑袍中，更顯瘦削。
面容蒼老，皺紋深嵌如刀刻，面色是久不見日光的慘白，一雙三角眼深深凹陷，眼白渾濁，瞳孔卻銳利如毒蛇，閃爍著算計與陰鷙的光芒。鷹鉤鼻下，薄唇緊抿，嘴角自然下垂，帶著刻薄與殘忍的意味。
聞會長詢問，墨天鵝以嘶啞如鴉啼的聲音回道：「稟主上，昆吾君設伏之眾已被吾率部擊潰，五山聯盟名存實亡，如今已不足為慮。然……」
「講。」帷幕後的聲音透出一絲不耐，威壓驟增。
墨天鵝身體微不可察地一顫，立即續道：「據報，昆吾君敗退後，率殘部前往一處名為半斗坪之地，似欲求援。」
「半斗坪？」會長聲音中透出思索之意，「無名之地。底細查明否？」
「正在查證。另有一事需稟報主上，惡翹山滄波君，確為寰宇堡禹歡所殺。」
「禹歡？」會長語帶譏諷，「滄波君此前信誓旦旦，稱此子乃庸碌無能之輩，不堪一擊。何以至此？」
「據殘兵口述及現場痕跡，禹歡身負一種詭異邪功，能吸人功力修為為己用，故而實力暴漲。此或許與滄波君先前秘報中提及的、寰宇堡內可能藏有的未知秘寶有關。」
「秘寶？」帷幕後的猩紅目光亮了一瞬，「禹歡如今何在？」
「已亡。」墨天鵝沉聲道，「誅殺禹歡者，乃一男一女二人，名為趙硯舟與素還真。此二人現正居於半斗坪。昆吾君此番求援，極大可能便是尋他二人。」
「趙硯舟？素還真？」會長低聲重複這兩個名字，旋即冷哼一聲，「籍籍無名之輩！滄波君輕敵敗亡，禹歡邪功反噬，皆乃無能之輩自取滅亡！何足道哉！」言語間盡顯輕蔑。
墨天鵝卻謹慎進言：「主上明鑑。然禹歡身懷之秘與寰宇堡所藏，極有可能已落於此二人之手。如今北域童顏未老人動作頻頻，野心昭然。吾會若欲與之抗衡，乃至圖謀更大霸業，亟需吸納各方力量，增強底蘊，此二人及其手中可能之秘寶，不容小覷。」
帷幕之後陷入短暫沉默，那無形的壓迫感卻愈發沉重，令人窒息。
良久，那低沉聲音再度響起，帶著不容置疑的決斷：「汝之所言，不無道理。既如此……」
猩紅目光驟然鎖定墨天鵝：「便派魔秀才前往半斗坪，一探究竟。若那二人確有所持，奪之！人則就地格殺，以儆效尤！」
「是！」墨天鵝深深叩首，乾瘦的臉上掠過一絲陰冷笑意，「屬下即刻安排，必令魔秀才將此事辦妥。」
「嗯。若無他事，便退下吧。吾需繼續閉關，未有要事，不得打擾。」猩紅目光漸漸隱去，帷幕後的恐怖威壓卻依舊籠罩大殿，久久不散。
「謹遵會長之命！」
墨天鵝與其他成員齊聲應和，恭敬行禮後，方才低著頭，小心翼翼地退出這片令人心悸的幽暗殿堂。
「素姑娘，你回來了。」早已候在院中的趙硯舟迎上前，目光敏銳地掠過她周身，見她無恙，眉頭才稍稍舒展，「可是發生了何事？」
素還真微微一笑，清風拂過她額前幾縷銀絲，「不過是偶遇故人傳訊，前往一敘罷了。瑣事勞煩，反倒讓前輩掛心了。」
她的聲音溫和，卻巧妙地將談無欲之事輕輕帶過。
趙硯舟心念微動，能讓她稱一聲「故人」且私下相會的，除了那位負氣離去的師妹談無欲，恐無他人。
但她既不願明言，他亦不再深究，只溫和道：「無事便好。」
「前輩與昆吾君商議得如何？」素還真轉而問道，眸中流露出關切。
「局勢不容樂觀。」趙硯舟神色微凝，將昆吾君所言黑色十字會肆虐、五山危殆之情狀細細道來。言罷，他沉吟道：「當務之急，需先摸清黑色十字會底細。我已讓昆吾君派人去尋一個名叫秦假仙之人，此人雖是江湖混徒，卻消息靈通，或可助我一臂之力。」
素還真聞言，略顯疑惑：「前輩似乎對此人極具信心？」
趙硯舟唇角輕揚，篤定道：「只因他是秦假仙。」
言語間，是對那人古怪能力的瞭然與信任。
「此外，我欲行打草驚蛇之策。將以五山共主之名，書帖一封，邀黑色十字會主事之人於公開亭一晤。」
「公開亭？前輩確信他們會應約？」
「勢之所迫，不得不來。」趙硯舟目光銳利，「黑色十字會既想侵吞五山，便不會在天下人面前示弱，此舉正可試探其虛實與氣焰。」
素還真輕輕頷首，眸中憂色卻未減：「黑色十字會能迅速崛起，其主事者絕非易與之輩。前輩雖修為超凡，但仍需萬事謹慎。」
她的話語間帶著不自覺的關切，聲音輕柔卻堅定。
「我明白。」趙硯舟應道，看著她眼中清晰的擔憂，心頭一暖，語氣不由放得更柔：「倒是你，舊傷未愈，又連日勞頓。方才見你氣色不佳，可是傷勢有反覆？」
說著，他極為自然地探手，欲為她號脈。
素還真微微一怔，並未躲閃，任由他的指尖輕觸自己腕間脈門。
一股溫醇真氣徐徐渡入，循脈而行，細心探查她體內狀況。
「前輩放心，素某並無大礙。」她輕聲應道，感受著那縷真氣帶來的暖意，耳根微微發熱。
「不可大意。」趙硯舟神情專注，仔細探查片刻，確認她只是疲累而非內傷發作，才稍鬆口氣，卻仍叮囑道：「你之傷處，最忌勞神費力。待此事稍定，需再好生靜養一段時日。」
言語間的關懷，溢於言表。
「嗯，素某記下了。」素還真垂眸應聲，心底暖流淌過。
山風掠過，帶來幾分涼意，趙硯舟極為自然地將自己身上外袍解下，披在她肩頭。
「風涼，莫再著涼了。」
素還真輕攏了攏帶著他體溫的衣袍，頷首低眉：「多謝前輩。」
……
……
與此同時，黑色十字會據點·幽十字殿。
此地深藏於密林山谷之中，終年不見天日，四周古木盤根錯節，枝丫扭曲如鬼爪。
殿外瘴癘瀰漫，毒蟲潛行，唯有一條狹窄陡峭的石階通往深處，石階兩側刻滿詭異符咒，早已被歲月和血跡浸染成暗褐色。
幽十字殿內，更是陰森恐怖。巨大的空間仿佛被無形黑暗吞噬，僅有幾盞幽藍色的鬼火燈搖曳閃爍，投下扭曲晃動的光影。
空氣中瀰漫著濃重的血腥與腐土混雜的氣味，冰冷徹骨，呼吸間都似有鐵鏽味粘滯喉頭。
四周石壁濕滑，布滿墨綠色苔蘚，隱約可見無數痛苦扭曲的人面浮雕，無聲吶喊。殿堂中央，一個巨大的黑色金屬十字架巍然矗立，上面沾滿暗沉污漬，散發著令人心悸的寒意。
十字架前方，一道沉重帷幕隔絕內外，其後隱有一道模糊身影，巍然端坐，雖不見真容，卻有一股令人窒息的無形威壓瀰漫整個殿堂，仿佛一頭蟄伏的遠古凶獸，冰冷、暴戾，充滿最原始的毀滅欲望。
任何置身於此之人，皆感真元滯澀，如負山嶽，不敢抬頭，不敢大聲喘息。
帷幕之下，數道身影恭敬匍匐於地。
「拜見主上。」
帷幕後，兩道猩紅目光驀然亮起，冰冷掃視下方，一個低沉沙啞、不帶絲毫感情的聲音響起，如同巨石摩擦，迴蕩在死寂大殿：「免禮。」
目光轉向左側下首第一位：「副會長，五山局勢，進展如何？」
被問話者緩緩抬頭，正是黑色十字會副會長——墨天鵝。
老者身形枯槁，裹在一襲寬大黑袍中，更顯瘦削。
面容蒼老，皺紋深嵌如刀刻，面色是久不見日光的慘白，一雙三角眼深深凹陷，眼白渾濁，瞳孔卻銳利如毒蛇，閃爍著算計與陰鷙的光芒。鷹鉤鼻下，薄唇緊抿，嘴角自然下垂，帶著刻薄與殘忍的意味。
聞會長詢問，墨天鵝以嘶啞如鴉啼的聲音回道：「稟主上，昆吾君設伏之眾已被吾率部擊潰，五山聯盟名存實亡，如今已不足為慮。然……」
「講。」帷幕後的聲音透出一絲不耐，威壓驟增。
墨天鵝身體微不可察地一顫，立即續道：「據報，昆吾君敗退後，率殘部前往一處名為半斗坪之地，似欲求援。」
「半斗坪？」會長聲音中透出思索之意，「無名之地。底細查明否？」
「正在查證。另有一事需稟報主上，惡翹山滄波君，確為寰宇堡禹歡所殺。」
「禹歡？」會長語帶譏諷，「滄波君此前信誓旦旦，稱此子乃庸碌無能之輩，不堪一擊。何以至此？」
「據殘兵口述及現場痕跡，禹歡身負一種詭異邪功，能吸人功力修為為己用，故而實力暴漲。此或許與滄波君先前秘報中提及的、寰宇堡內可能藏有的未知秘寶有關。」
「秘寶？」帷幕後的猩紅目光亮了一瞬，「禹歡如今何在？」
「已亡。」墨天鵝沉聲道，「誅殺禹歡者，乃一男一女二人，名為趙硯舟與素還真。此二人現正居於半斗坪。昆吾君此番求援，極大可能便是尋他二人。」
「趙硯舟？素還真？」會長低聲重複這兩個名字，旋即冷哼一聲，「籍籍無名之輩！滄波君輕敵敗亡，禹歡邪功反噬，皆乃無能之輩自取滅亡！何足道哉！」言語間盡顯輕蔑。
墨天鵝卻謹慎進言：「主上明鑑。然禹歡身懷之秘與寰宇堡所藏，極有可能已落於此二人之手。如今北域童顏未老人動作頻頻，野心昭然。吾會若欲與之抗衡，乃至圖謀更大霸業，亟需吸納各方力量，增強底蘊，此二人及其手中可能之秘寶，不容小覷。」
帷幕之後陷入短暫沉默，那無形的壓迫感卻愈發沉重，令人窒息。
良久，那低沉聲音再度響起，帶著不容置疑的決斷：「汝之所言，不無道理。既如此……」
猩紅目光驟然鎖定墨天鵝：「便派魔秀才前往半斗坪，一探究竟。若那二人確有所持，奪之！人則就地格殺，以儆效尤！」
「是！」墨天鵝深深叩首，乾瘦的臉上掠過一絲陰冷笑意，「屬下即刻安排，必令魔秀才將此事辦妥。」
「嗯。若無他事，便退下吧。吾需繼續閉關，未有要事，不得打擾。」猩紅目光漸漸隱去，帷幕後的恐怖威壓卻依舊籠罩大殿，久久不散。
「謹遵會長之命！」
墨天鵝與其他成員齊聲應和，恭敬行禮後，方才低著頭，小心翼翼地退出這片令人心悸的幽暗殿堂。