第四章 初到紐約
夕陽的餘暉灑在波光粼粼的海面上，將天際染成一片金紅。肖恩和妹妹艾琳並肩站立在船頭，眺望著無垠的海平線。
海風捲起艾琳披著的圍巾，在風中輕盈的搖曳著，她深吸一口氣，仿佛要將這自由的咸腥氣息永遠留在身體裡。
肖恩的手指則無意識地輕敲著冰涼的欄杆，目光雖落在海天交接處，思緒卻已經飄向即將抵達的紐約。
那座城市對他來說，是機遇的沃土，也是未知的險灘。一旦雙腳踏上那片土地，過往的一切都將被徹底改寫。
夕陽漸漸沉入幽藍的海面，天空的顏色從金紅轉為深紫。
肖恩收回飄遠的思緒，輕輕拍了拍艾琳的肩膀，低聲說道：「該回去了，晚上還有事要辦。」
艾琳點了點頭，依依不捨地看了一眼海平線，跟著哥哥離開了船頭。
艙室內，肖恩確認無人留意後，開始整理起他這段時間的「收穫」。從床底輕輕拖出一個不大的舊皮箱。
皮箱表面深褐色的皮革上布滿了劃痕，邊角的金屬包邊也鏽跡斑斑。
然而，鎖扣的部分卻依然完好，黃銅製的扣件在昏暗的燈光下泛著金屬的光澤。
這箱子是幾天前他從處理廢品的船員手裡買下來的，價格便宜得幾乎可以忽略不計。
船員當時還嘲笑他：「這破玩意能裝什麼？」但肖恩只是笑了笑，並沒有理會船員的嘲諷。
打開皮箱，一股淡淡的霉味飄了出來。肖恩仔細檢查了箱子的內部結構後，接著取過自己的背包。
他小心地將幾盒藥品、兩件小巧的珠寶，以及幾卷用防水油紙嚴密包裹的美鈔取出。
這些「硬通貨」被他精準地塞進箱內襯裡幾個特製的、不起眼的縫隙中，再用揉皺的碎布仔細填充、壓實，確保外表看不出絲毫異樣。
接著，他才將兄妹倆的舊衣物，幾件褪色的襯衫外套、一條磨損的長裙、一雙舊皮鞋，以及幾塊用過的肥皂、毛巾等尋常生活用品，整齊地疊放進去。
輕輕按下鎖扣，皮箱發出「咔嗒」一聲輕響，鎖扣落下。肖恩將箱子推回床底，用毯子仔細遮掩好。
「哥，這箱子真的沒問題嗎？」艾琳坐在一旁，聲音裡帶著一絲不易察覺的緊張。
肖恩肯定地點點頭，聲音壓得更低：「別看它破舊，鎖扣很結實，沒人會注意這種舊箱子。」
他靠近妹妹，平和的目光中帶著堅定，「靠岸後我們按計劃進行。你帶著箱子跟著老帕克夫婦，我帶著其他的東西排另一隊。記住，無論發生什麼，都不要慌張。」
艾琳再次點頭，儘管心裡還有些不安，但她相信哥哥。畢竟，這一路上，肖恩總是能想出辦法解決各種問題。
第二天的午後，「自由之星」郵輪三等艙的走廊里瀰漫著混雜的氣味，汗液的酸澀、廉價香水的刺鼻，還有燉菜殘留的油膩味交織在一起。
乘客們三三兩兩地分散在各處，幾個愛爾蘭婦女圍坐在走廊長椅上縫補著衣物。
猶太老人倚著牆壁翻閱著一本破舊的聖經，兩個義大利青年蹲在角落用硬幣玩著簡單的猜正反遊戲。
不時從某個艙室里傳出嬰兒的啼哭聲，與蒸汽管道發出的嘶鳴此起彼伏。
肖恩提著鼓脹的布袋穿行其間，布袋隨著他輕快的步伐發出玻璃碰撞的悶響。
他熟稔地朝正在哄嬰兒的希臘女人眨眨眼，又對擦肩而過的英格蘭鞋匠點頭致意。
這些看似隨意的招呼里，是他在船上一個月苦心經營的關係網。
然而當他拐進標有「船員專用」的狹窄通道時，臉上隨和的表情立刻變得謹慎起來。
托馬斯的房門上掛著斑駁的銅製門牌，隱約能聽到裡面傳來低沉的愛爾蘭民謠哼唱聲。
肖恩抬手在門板上輕叩了幾下，裡面傳來托馬斯沙啞的聲音：「進來。」推開門，菸草、皮革與紅茶的混合氣息撲面而來。
托馬斯壯碩的身軀幾乎填滿了整張椅子，濃密的絡腮鬍遮住了大半張臉，但那雙銳利的藍眼睛依然透露出精明的神色。
他手裡捧著一杯冒著熱氣的紅茶，桌上攤開的船員日誌旁，擺放著一把保養良好的柯爾特左輪手槍。
這是兩周前一個賭徒抵債的物品，當時肖恩幫忙促成了這筆交易。
「需要你幫個忙。」肖恩說著，將布袋放在日誌上，故意讓裡面的物品發出清晰的碰撞聲。
托馬斯挑了挑眉毛，示意他繼續。肖恩解開布袋，露出裡面用舊報紙和碎布仔細包裹著的六瓶白蘭地。
「你知道的，美國現在禁酒。這些東西，得『悄悄』帶進去。」
托馬斯拿起一瓶白蘭地，琥珀色的酒液在燈光下閃爍著誘人的光澤。
他仔細端詳著瓶身上的標籤，嘴角浮現出一絲笑意：「膽子不小啊，小子。這玩意兒在紐約黑市上可是硬通貨。」
肖恩從內袋掏出半包好彩香菸推過去：「我知道有風險，所以才來找你幫忙。你的那份報酬，等船靠岸後我會第一時間給你。」
托馬斯沉默著，粗壯的手指在桌面上有節奏地敲擊起來，似乎在權衡利弊。
幾分鐘後，他將酒瓶重新放回布袋。「狡猾的小子，」他壓低聲音，帶著一絲玩味，「明天早餐後，把東西放進我的洗衣籃里。」
肖恩鬆了口氣，臉上露出會意的笑容：「謝了，托馬斯。我不會讓你失望的。」
當他轉身準備離開時，托馬斯又補充了一句：「告訴你那個紅頭髮的小妹妹，今晚離右舷甲板遠點。」
這是他們之間心照不宣的暗語，暗示今晚那邊會有船員突擊檢查。
在這片漂浮的法外之地上，一個月的朝夕相處足以讓陌生人建立起微妙的信任關係。
而在這艘即將靠岸的郵輪上，利益與信任往往交織成最複雜的羈絆。
接下來的兩天，肖恩如法炮製，將另外幾瓶威士忌也悄然安置妥當。
看著船舷旁不時飛過的海鷗，鳴叫聲穿透海風時，他知道「自由之星」快到紐約港了。
兩天後的拂曉，睡夢中的肖恩被艙室外傳來的腳步聲驚醒。
他抬頭看了一眼舷窗，窗外一線微弱的晨光，正逐漸驅散著天邊的黑暗。
從床鋪上輕手輕腳地下來，肖恩看了一眼還在熟睡的妹妹，小心地為她掖好毯子，然後悄悄走出了艙室。
在公共衛生間稍作梳洗後，肖恩穿過走廊來到了甲板上。
鹹濕的海風撲面而來，他貪婪地深吸一口氣，感覺肺里的濁氣都被沖刷乾淨了。
「嘿！愛爾蘭佬！」一個水手興奮地朝他招手。
「快看那邊！」晨霧中，一個巨大的、莊嚴的輪廓正穿透薄紗，變得清晰起來。
自由女神高擎的火炬，像一盞穿透迷惘的明燈，刺破濃霧，仿佛在向這些遠道而來的漂泊者招手。
霧氣中女神像身後的那座龐大都市正慢慢的顯現出來。這景象來得如此突然，如此具有衝擊力。
雖然心裡已經有了準備，即使自己的內心足夠強大，此刻一股難以言喻的熱流也瞬間衝上眼眶，喉頭哽咽。
「艾琳！艾琳！快醒醒！我們到了！」情緒恢復下來的肖恩想也沒想就快步衝下船艙，他小心翼翼地將半夢半醒的妹妹抱上甲板。
此時，甲板上已經擠滿了得到消息、翹首以盼的人群，各種語言的驚嘆交織在一起。
艾琳揉著惺忪的睡眼，當那座高舉火炬的青銅女神映入眼帘的瞬間，她蒼白的小臉上驟然煥發出光彩，「真美啊......」她喃喃地說道。
海風捲起艾琳披著的圍巾，在風中輕盈的搖曳著，她深吸一口氣，仿佛要將這自由的咸腥氣息永遠留在身體裡。
肖恩的手指則無意識地輕敲著冰涼的欄杆，目光雖落在海天交接處，思緒卻已經飄向即將抵達的紐約。
那座城市對他來說，是機遇的沃土，也是未知的險灘。一旦雙腳踏上那片土地，過往的一切都將被徹底改寫。
夕陽漸漸沉入幽藍的海面，天空的顏色從金紅轉為深紫。
肖恩收回飄遠的思緒，輕輕拍了拍艾琳的肩膀，低聲說道：「該回去了，晚上還有事要辦。」
艾琳點了點頭，依依不捨地看了一眼海平線，跟著哥哥離開了船頭。
艙室內，肖恩確認無人留意後，開始整理起他這段時間的「收穫」。從床底輕輕拖出一個不大的舊皮箱。
皮箱表面深褐色的皮革上布滿了劃痕，邊角的金屬包邊也鏽跡斑斑。
然而，鎖扣的部分卻依然完好，黃銅製的扣件在昏暗的燈光下泛著金屬的光澤。
這箱子是幾天前他從處理廢品的船員手裡買下來的，價格便宜得幾乎可以忽略不計。
船員當時還嘲笑他：「這破玩意能裝什麼？」但肖恩只是笑了笑，並沒有理會船員的嘲諷。
打開皮箱，一股淡淡的霉味飄了出來。肖恩仔細檢查了箱子的內部結構後，接著取過自己的背包。
他小心地將幾盒藥品、兩件小巧的珠寶，以及幾卷用防水油紙嚴密包裹的美鈔取出。
這些「硬通貨」被他精準地塞進箱內襯裡幾個特製的、不起眼的縫隙中，再用揉皺的碎布仔細填充、壓實，確保外表看不出絲毫異樣。
接著，他才將兄妹倆的舊衣物，幾件褪色的襯衫外套、一條磨損的長裙、一雙舊皮鞋，以及幾塊用過的肥皂、毛巾等尋常生活用品，整齊地疊放進去。
輕輕按下鎖扣，皮箱發出「咔嗒」一聲輕響，鎖扣落下。肖恩將箱子推回床底，用毯子仔細遮掩好。
「哥，這箱子真的沒問題嗎？」艾琳坐在一旁，聲音裡帶著一絲不易察覺的緊張。
肖恩肯定地點點頭，聲音壓得更低：「別看它破舊，鎖扣很結實，沒人會注意這種舊箱子。」
他靠近妹妹，平和的目光中帶著堅定，「靠岸後我們按計劃進行。你帶著箱子跟著老帕克夫婦，我帶著其他的東西排另一隊。記住，無論發生什麼，都不要慌張。」
艾琳再次點頭，儘管心裡還有些不安，但她相信哥哥。畢竟，這一路上，肖恩總是能想出辦法解決各種問題。
第二天的午後，「自由之星」郵輪三等艙的走廊里瀰漫著混雜的氣味，汗液的酸澀、廉價香水的刺鼻，還有燉菜殘留的油膩味交織在一起。
乘客們三三兩兩地分散在各處，幾個愛爾蘭婦女圍坐在走廊長椅上縫補著衣物。
猶太老人倚著牆壁翻閱著一本破舊的聖經，兩個義大利青年蹲在角落用硬幣玩著簡單的猜正反遊戲。
不時從某個艙室里傳出嬰兒的啼哭聲，與蒸汽管道發出的嘶鳴此起彼伏。
肖恩提著鼓脹的布袋穿行其間，布袋隨著他輕快的步伐發出玻璃碰撞的悶響。
他熟稔地朝正在哄嬰兒的希臘女人眨眨眼，又對擦肩而過的英格蘭鞋匠點頭致意。
這些看似隨意的招呼里，是他在船上一個月苦心經營的關係網。
然而當他拐進標有「船員專用」的狹窄通道時，臉上隨和的表情立刻變得謹慎起來。
托馬斯的房門上掛著斑駁的銅製門牌，隱約能聽到裡面傳來低沉的愛爾蘭民謠哼唱聲。
肖恩抬手在門板上輕叩了幾下，裡面傳來托馬斯沙啞的聲音：「進來。」推開門，菸草、皮革與紅茶的混合氣息撲面而來。
托馬斯壯碩的身軀幾乎填滿了整張椅子，濃密的絡腮鬍遮住了大半張臉，但那雙銳利的藍眼睛依然透露出精明的神色。
他手裡捧著一杯冒著熱氣的紅茶，桌上攤開的船員日誌旁，擺放著一把保養良好的柯爾特左輪手槍。
這是兩周前一個賭徒抵債的物品，當時肖恩幫忙促成了這筆交易。
「需要你幫個忙。」肖恩說著，將布袋放在日誌上，故意讓裡面的物品發出清晰的碰撞聲。
托馬斯挑了挑眉毛，示意他繼續。肖恩解開布袋，露出裡面用舊報紙和碎布仔細包裹著的六瓶白蘭地。
「你知道的，美國現在禁酒。這些東西，得『悄悄』帶進去。」
托馬斯拿起一瓶白蘭地，琥珀色的酒液在燈光下閃爍著誘人的光澤。
他仔細端詳著瓶身上的標籤，嘴角浮現出一絲笑意：「膽子不小啊，小子。這玩意兒在紐約黑市上可是硬通貨。」
肖恩從內袋掏出半包好彩香菸推過去：「我知道有風險，所以才來找你幫忙。你的那份報酬，等船靠岸後我會第一時間給你。」
托馬斯沉默著，粗壯的手指在桌面上有節奏地敲擊起來，似乎在權衡利弊。
幾分鐘後，他將酒瓶重新放回布袋。「狡猾的小子，」他壓低聲音，帶著一絲玩味，「明天早餐後，把東西放進我的洗衣籃里。」
肖恩鬆了口氣，臉上露出會意的笑容：「謝了，托馬斯。我不會讓你失望的。」
當他轉身準備離開時，托馬斯又補充了一句：「告訴你那個紅頭髮的小妹妹，今晚離右舷甲板遠點。」
這是他們之間心照不宣的暗語，暗示今晚那邊會有船員突擊檢查。
在這片漂浮的法外之地上，一個月的朝夕相處足以讓陌生人建立起微妙的信任關係。
而在這艘即將靠岸的郵輪上，利益與信任往往交織成最複雜的羈絆。
接下來的兩天，肖恩如法炮製，將另外幾瓶威士忌也悄然安置妥當。
看著船舷旁不時飛過的海鷗，鳴叫聲穿透海風時，他知道「自由之星」快到紐約港了。
兩天後的拂曉，睡夢中的肖恩被艙室外傳來的腳步聲驚醒。
他抬頭看了一眼舷窗，窗外一線微弱的晨光，正逐漸驅散著天邊的黑暗。
從床鋪上輕手輕腳地下來，肖恩看了一眼還在熟睡的妹妹，小心地為她掖好毯子，然後悄悄走出了艙室。
在公共衛生間稍作梳洗後，肖恩穿過走廊來到了甲板上。
鹹濕的海風撲面而來，他貪婪地深吸一口氣，感覺肺里的濁氣都被沖刷乾淨了。
「嘿！愛爾蘭佬！」一個水手興奮地朝他招手。
「快看那邊！」晨霧中，一個巨大的、莊嚴的輪廓正穿透薄紗，變得清晰起來。
自由女神高擎的火炬，像一盞穿透迷惘的明燈，刺破濃霧，仿佛在向這些遠道而來的漂泊者招手。
霧氣中女神像身後的那座龐大都市正慢慢的顯現出來。這景象來得如此突然，如此具有衝擊力。
雖然心裡已經有了準備，即使自己的內心足夠強大，此刻一股難以言喻的熱流也瞬間衝上眼眶，喉頭哽咽。
「艾琳！艾琳！快醒醒！我們到了！」情緒恢復下來的肖恩想也沒想就快步衝下船艙，他小心翼翼地將半夢半醒的妹妹抱上甲板。
此時，甲板上已經擠滿了得到消息、翹首以盼的人群，各種語言的驚嘆交織在一起。
艾琳揉著惺忪的睡眼，當那座高舉火炬的青銅女神映入眼帘的瞬間，她蒼白的小臉上驟然煥發出光彩，「真美啊......」她喃喃地說道。