第557章 完
此言不虛，宋溪雖身兼數職，卻從不過度攬權，只行權力之內之便。
只因他深知權力如刀，握得太緊會傷著自己。
自然，最要緊的是，他足夠清廉。
數年間，由宋溪推行的幾項新政，樁樁件件都落在了實處。
其一，改革秋審制度，將死刑覆核權進一步收歸中央，杜絕地方官員草菅人命。
各省上報的死刑案件，必須經刑部、大理寺、都察院三司會審，方可定讞。
這一條，不知救了多少冤屈之人的性命。
其二，也是最為後世稱道的，奏請開設女學，鼓勵女子讀書識字。
他在奏摺中寫道：「治國平天下，半賴女子。母賢則子貴，婦慧則家興。今欲興教化、正人心，不可不重女教。」
此言一出，朝野譁然。
有老臣當場反對，說「女子無才便是德」。
宋溪不惱不怒，只問了一句：「閣下的母親可識字？」
那人啞口無言。
只是此事並非一言之間就能定下，歷經半年，新帝力排眾議，准了宋溪的奏請。
先在京城試辦兩所女學，由翰林院編修女眷任教。
消息傳出，洛陽城的百姓議論紛紛，有贊成的，有罵的。
宋溪一概不理，此事他早有想法，如今實踐，不過是時機到了。
他也藏有私心，想為家中侄孫女謀一份前程——再晚，便錯過了。
同樣，他心裡也一直記著，偉人曾言，婦女能頂半邊天。
他亦從母親身上感悟良多。
其三，奏請整頓常平倉法。
他上疏指出，各地糧倉多為虛設，豐年不購，荒年不糶，官吏趁機盤剝。
宋溪提出：朝廷撥款充實倉本，豐年以平價糴入，荒年以平價糶出；倉糧每年輪換，防止霉爛；地方官離任時須交接倉帳，虧空者永不敘用。
此法推行三年，天下糧價平穩，災年未聞大飢。
其四，改革驛站郵傳。
舊制驛站糜費甚巨，遞送遲緩，常有公文積壓。
宋溪奏請裁撤冗餘驛卒，精簡驛路，同時規定急遞鋪每三十里設一鋪，公文限時抵達，逾期者按里程問責。
又命各地驛站附設車馬行，允許民間商旅付費使用，所得銀兩充作驛費，朝廷不增一錢而效率倍增。
除了以上，還有許多事。
這些事做下來，宋溪的名聲越來越大。
百姓稱他「宋青天」，同僚稱他「宋閣老」，新帝私下叫他「老師」。
一直到七十七歲那年冬天，宋溪受了風寒，病了一場。他才打算告離官場。
病中他寫了一封長長的辭官奏摺，摺子末尾他寫道：「臣自束髮入仕，至今五十餘載。上賴先帝與新帝知遇之恩，下托同僚扶持之力，未敢一日懈怠。今犬馬之齒已逾七旬，乞歸田裡，以終餘年。」
這一次，他是真的想走了，也能走了。
他已完成先帝囑託，新帝已能獨當一面。
新帝看了摺子，三日後，最終批了一個字：「准。」
臨行那日，新帝在御書房單獨召見了他。
宋溪還未行禮，新帝已親自扶他起來。
他拉著他的手說道：「老師，先帝把您託付給朕，朕本不該放您走。但朕知道，您為這個朝廷操勞了一輩子，該歇歇了。」
宋溪垂首，聲音蒼老：「臣何德何能，蒙先帝與陛下如此厚愛。」
新帝搖了搖頭，從袖中取出一幅字，遞給他：「這是先帝臨終前寫的，讓朕轉交給您。」
宋溪展開一看，是四個大字「一代純臣」。
他的眼眶一下子紅了，跪下叩首，聲音哽咽。
新帝拍了拍他的肩膀，只說了一句：「您當得起。」
不日後，宋溪帶著先帝賜字，卸下滿身疲憊，回到了宋家村。
黃土坡上，父母的墳、大哥的墳都在。
柏樹又高了一截，碑上的字被風雨侵蝕得更模糊了。
二哥宋虎還活著，身子骨倒還硬朗，兄弟倆在墳前燒了香，灑了酒，跪下來磕了三個頭。
宋溪住回家中，從前的屋子。
他在院子裡種了一棵石榴樹，和洛陽家裡那棵一樣。
元兒已經在朝中做了官，做的京官，隔三差五寫信來問安。
宋行遠也還活著，八十歲的人了，還在私塾里教孩子們讀書。
宋溪笑他「志心不死」，宋行遠只笑，高興他回來。
兩個老頭子坐在院子裡曬太陽，有一搭沒一搭地說話，從前的那些事翻來覆去地說，誰也不嫌煩。
二哥宋虎也偶爾過來，三個人坐在一起，像回到了小時候。
宋溪八十歲大壽那日，宋家村比過年還熱鬧。
元兒告假回來了，帶著妻兒。
宋懷鑲從湖廣趕回來了，已經是六品官員。
宋行安關了鏢局的門，帶著全家人來了。
宋行逸也從任上告假，千里迢迢趕回。
新帝也派人送了賀禮，一柄玉如意，一幅親筆寫的「壽」字。
院裡外擺了二十桌席面，族中老老少少擠得滿滿當當。
宋溪穿著母親生前給他做的最後一身衣裳，已經洗得發白，但他捨不得扔。
他坐在正中間，看著滿堂兒孫，笑得合不攏嘴。
元兒領著眾人給他磕頭，他擺擺手道：「起來罷，地上涼。」
那日晚，客人散盡，宋溪一個人坐在院子裡。
石榴樹開了花，紅艷艷的，在月光下看不太真切，但香氣撲鼻。
小紅早就不在了，活了多少年，他也記不清了。
他仰頭看著天上晃眼的璀璨繁星，忽然想起小時候躺在麥垛上看星星的日子。
那時候父親還活著，母親還年輕，大哥還會背著他跑。
如今他們都走了，但他也快去找他們了。
宋溪八十七歲那年，宋行遠走了。
宋溪去送了他，在墳前站了很久。
回來的路上，他對元兒說道：「下一個就是我了。」
元兒紅著眼眶說道：「爺爺胡說，您身體好著呢。」
宋溪笑了笑，輕輕拍了拍他的手背。
此後幾年，他身體一年不如一年，耳朵背了，眼睛花了，走路要人扶。
但他腦子依然清楚，並不糊塗。
二哥宋虎比他大了許多，可身子倒還硬朗，成了村子附近遠近聞名的長壽老人。
眼睛已經完全花了，卻還時常拄著拐杖過來陪他坐坐。
兩個老人誰也不說話，就那麼曬著太陽，偶爾對視一眼，笑一笑。
到底二哥還是走在了他前頭。
九十九歲那年秋天，新帝從京城派人送來一封信。
信上只有一句話：「老師，朕想您了。」
宋溪想到近期朝堂上發生的瑣事，聽完後沉默思索很久，托晚輩代筆回了一封信，只有四個字：「臣也想您。」
一百歲那年的春日，是個難得的好天氣，院子裡的石榴樹開得格外好。
宋溪坐在搖籃里，元兒從京城趕了回來，宋懷鑲、宋行安、宋行逸，能回來的都回來了。
百歲大壽那日，子孫們圍了滿滿一院子。
宋溪已經看不清，卻也認得人。
他伸出手，元兒握住。
元兒原以為他會說話，紅著眼眶俯下了身子，但宋溪什麼都沒說。
他閉上了眼睛，只覺得渾身被一股融融的暖意包裹著，輕輕的，軟軟的，像浮在溫水裡，沒有一絲重量。
耳邊仿佛有沉沉的心跳聲，一聲一聲，托著他緩緩地搖。
他不掙扎，也不思慮，就那麼安安靜靜地漂著。
如同回到生命最初的地方，被天地溫柔地含在口中。
他嘴角帶著抹淡淡的笑，眉眼舒展。
院子裡的石榴樹沙沙作響，像在低聲送別。
全文完。
只因他深知權力如刀，握得太緊會傷著自己。
自然，最要緊的是，他足夠清廉。
數年間，由宋溪推行的幾項新政，樁樁件件都落在了實處。
其一，改革秋審制度，將死刑覆核權進一步收歸中央，杜絕地方官員草菅人命。
各省上報的死刑案件，必須經刑部、大理寺、都察院三司會審，方可定讞。
這一條，不知救了多少冤屈之人的性命。
其二，也是最為後世稱道的，奏請開設女學，鼓勵女子讀書識字。
他在奏摺中寫道：「治國平天下，半賴女子。母賢則子貴，婦慧則家興。今欲興教化、正人心，不可不重女教。」
此言一出，朝野譁然。
有老臣當場反對，說「女子無才便是德」。
宋溪不惱不怒，只問了一句：「閣下的母親可識字？」
那人啞口無言。
只是此事並非一言之間就能定下，歷經半年，新帝力排眾議，准了宋溪的奏請。
先在京城試辦兩所女學，由翰林院編修女眷任教。
消息傳出，洛陽城的百姓議論紛紛，有贊成的，有罵的。
宋溪一概不理，此事他早有想法，如今實踐，不過是時機到了。
他也藏有私心，想為家中侄孫女謀一份前程——再晚，便錯過了。
同樣，他心裡也一直記著，偉人曾言，婦女能頂半邊天。
他亦從母親身上感悟良多。
其三，奏請整頓常平倉法。
他上疏指出，各地糧倉多為虛設，豐年不購，荒年不糶，官吏趁機盤剝。
宋溪提出：朝廷撥款充實倉本，豐年以平價糴入，荒年以平價糶出；倉糧每年輪換，防止霉爛；地方官離任時須交接倉帳，虧空者永不敘用。
此法推行三年，天下糧價平穩，災年未聞大飢。
其四，改革驛站郵傳。
舊制驛站糜費甚巨，遞送遲緩，常有公文積壓。
宋溪奏請裁撤冗餘驛卒，精簡驛路，同時規定急遞鋪每三十里設一鋪，公文限時抵達，逾期者按里程問責。
又命各地驛站附設車馬行，允許民間商旅付費使用，所得銀兩充作驛費，朝廷不增一錢而效率倍增。
除了以上，還有許多事。
這些事做下來，宋溪的名聲越來越大。
百姓稱他「宋青天」，同僚稱他「宋閣老」，新帝私下叫他「老師」。
一直到七十七歲那年冬天，宋溪受了風寒，病了一場。他才打算告離官場。
病中他寫了一封長長的辭官奏摺，摺子末尾他寫道：「臣自束髮入仕，至今五十餘載。上賴先帝與新帝知遇之恩，下托同僚扶持之力，未敢一日懈怠。今犬馬之齒已逾七旬，乞歸田裡，以終餘年。」
這一次，他是真的想走了，也能走了。
他已完成先帝囑託，新帝已能獨當一面。
新帝看了摺子，三日後，最終批了一個字：「准。」
臨行那日，新帝在御書房單獨召見了他。
宋溪還未行禮，新帝已親自扶他起來。
他拉著他的手說道：「老師，先帝把您託付給朕，朕本不該放您走。但朕知道，您為這個朝廷操勞了一輩子，該歇歇了。」
宋溪垂首，聲音蒼老：「臣何德何能，蒙先帝與陛下如此厚愛。」
新帝搖了搖頭，從袖中取出一幅字，遞給他：「這是先帝臨終前寫的，讓朕轉交給您。」
宋溪展開一看，是四個大字「一代純臣」。
他的眼眶一下子紅了，跪下叩首，聲音哽咽。
新帝拍了拍他的肩膀，只說了一句：「您當得起。」
不日後，宋溪帶著先帝賜字，卸下滿身疲憊，回到了宋家村。
黃土坡上，父母的墳、大哥的墳都在。
柏樹又高了一截，碑上的字被風雨侵蝕得更模糊了。
二哥宋虎還活著，身子骨倒還硬朗，兄弟倆在墳前燒了香，灑了酒，跪下來磕了三個頭。
宋溪住回家中，從前的屋子。
他在院子裡種了一棵石榴樹，和洛陽家裡那棵一樣。
元兒已經在朝中做了官，做的京官，隔三差五寫信來問安。
宋行遠也還活著，八十歲的人了，還在私塾里教孩子們讀書。
宋溪笑他「志心不死」，宋行遠只笑，高興他回來。
兩個老頭子坐在院子裡曬太陽，有一搭沒一搭地說話，從前的那些事翻來覆去地說，誰也不嫌煩。
二哥宋虎也偶爾過來，三個人坐在一起，像回到了小時候。
宋溪八十歲大壽那日，宋家村比過年還熱鬧。
元兒告假回來了，帶著妻兒。
宋懷鑲從湖廣趕回來了，已經是六品官員。
宋行安關了鏢局的門，帶著全家人來了。
宋行逸也從任上告假，千里迢迢趕回。
新帝也派人送了賀禮，一柄玉如意，一幅親筆寫的「壽」字。
院裡外擺了二十桌席面，族中老老少少擠得滿滿當當。
宋溪穿著母親生前給他做的最後一身衣裳，已經洗得發白，但他捨不得扔。
他坐在正中間，看著滿堂兒孫，笑得合不攏嘴。
元兒領著眾人給他磕頭，他擺擺手道：「起來罷，地上涼。」
那日晚，客人散盡，宋溪一個人坐在院子裡。
石榴樹開了花，紅艷艷的，在月光下看不太真切，但香氣撲鼻。
小紅早就不在了，活了多少年，他也記不清了。
他仰頭看著天上晃眼的璀璨繁星，忽然想起小時候躺在麥垛上看星星的日子。
那時候父親還活著，母親還年輕，大哥還會背著他跑。
如今他們都走了，但他也快去找他們了。
宋溪八十七歲那年，宋行遠走了。
宋溪去送了他，在墳前站了很久。
回來的路上，他對元兒說道：「下一個就是我了。」
元兒紅著眼眶說道：「爺爺胡說，您身體好著呢。」
宋溪笑了笑，輕輕拍了拍他的手背。
此後幾年，他身體一年不如一年，耳朵背了，眼睛花了，走路要人扶。
但他腦子依然清楚，並不糊塗。
二哥宋虎比他大了許多，可身子倒還硬朗，成了村子附近遠近聞名的長壽老人。
眼睛已經完全花了，卻還時常拄著拐杖過來陪他坐坐。
兩個老人誰也不說話，就那麼曬著太陽，偶爾對視一眼，笑一笑。
到底二哥還是走在了他前頭。
九十九歲那年秋天，新帝從京城派人送來一封信。
信上只有一句話：「老師，朕想您了。」
宋溪想到近期朝堂上發生的瑣事，聽完後沉默思索很久，托晚輩代筆回了一封信，只有四個字：「臣也想您。」
一百歲那年的春日，是個難得的好天氣，院子裡的石榴樹開得格外好。
宋溪坐在搖籃里，元兒從京城趕了回來，宋懷鑲、宋行安、宋行逸，能回來的都回來了。
百歲大壽那日，子孫們圍了滿滿一院子。
宋溪已經看不清，卻也認得人。
他伸出手，元兒握住。
元兒原以為他會說話，紅著眼眶俯下了身子，但宋溪什麼都沒說。
他閉上了眼睛，只覺得渾身被一股融融的暖意包裹著，輕輕的，軟軟的，像浮在溫水裡，沒有一絲重量。
耳邊仿佛有沉沉的心跳聲，一聲一聲，托著他緩緩地搖。
他不掙扎，也不思慮，就那麼安安靜靜地漂著。
如同回到生命最初的地方，被天地溫柔地含在口中。
他嘴角帶著抹淡淡的笑，眉眼舒展。
院子裡的石榴樹沙沙作響，像在低聲送別。
全文完。