第455章 太巧
宋溪心裡微微一動，點了點頭，往裡走。
廚房裡溫著一碗熱粥，兩碟小菜，一碗肉末雞蛋羹。都是好消化、暖胃的東西。
宋溪坐下慢慢吃了，洗漱一番，待回房卻沒有睡意。
他在炕邊坐了一會兒，披了衣裳走到窗前。
雪還在下，無聲無息地落著。院子裡那株老梅已開了幾朵，暗香浮動，只是被雪蓋著枝椏，看不真切。
宋溪忽得想起周二的眼神。
那是見過血的眼神。
這樣的人，絕不是普通的私鹽販子，也不會輕易被抓到。
故意招供，背後必有隱情。
牽扯到軍中——是哪個軍，哪個人？
一個個念頭在腦海里轉著，良久，理不出頭緒。
宋溪與軍中接觸不多，身邊最近的人還是趙勁。
不知過了多久，遠處傳來更鼓聲——三更了。
宋溪回到炕邊，和衣躺下。
窗外的雪還在落，簌簌的，像有人在輕輕走動。
次日一早，雪停了，天放了晴。
宋溪用過早飯後，正要出門，宋行遠過來了。
「小叔，虎頭讀書那邊說他可以下場考試了。從明日起就不用去書堂了。」
宋溪眼前一亮，笑道：「是好事。他打算何時回去參加科考，到時候安排好人送他回去。」
宋行遠也笑著，轉述道：「他說想在家裡再待幾日，到時候回去。」
「好。」宋溪微頷首，「到時讓他去找宋堂安排。」
「知道了，小叔。」宋行遠高興點頭。
宋行逸如今是宋家讀書天資最高的人，此番是頭一回下場。
原三年前在老家讀書時，李夫子就斷言可以嘗試，不過虎頭自己有主意，便等到了如今。他打算一鼓作氣考上秀才。
周舉人那邊為了示好，常會遞話過來。此番也派人告知了，說弟弟考中前五的概率很大。
宋行遠高興不已。他的天資很差，靠著家中托舉，勉強才在二十七八的年紀夠上了秀才的門檻。
其中是否有主考官看在小叔的面子上撈了他一把，他沒有去想，但他不是不懂。
至於親弟弟行安更不用說，從小讀書就是個不安分的，稍微大一點為了躲學，跟著二叔就來了杭州。
若不是爺奶說是捨不得，非要他留下來，他娘早過來抓人了。
如今他娘每日在鋪子裡算帳收錢，加上學武一事是小叔點的頭，也不再追著弟弟督促，開始把主意打在他兒子身上了。
宋行遠無奈笑笑。他娘也想像奶奶一樣風光，生出這麼個大官兒子。只是不是誰都能像小叔一樣聰明、厲害。
他讀書的路上，聽到最多的激勵的話都是自家小叔的事。
年少不懂事時還生出幾分希冀，想要追上小叔的步伐；懂事一些，再多讀幾載書之後，才懂這叫好高騖遠。
如今二弟行安雖然不讀書了，但跟著學武幾年，倒混出了點名堂，宋行遠這才放心。
至於另一個還小一些的弟弟，只有四歲，還在家裡讀書，沒正經送去蒙學。
還有就是三歲的小侄子，是他二姐和二姐夫的兒子；再就是他的兒子，還在襁褓里。
與宋行遠說過話，宋溪出門，來到浙江按察使司衙門。
「大人。」蕭原迎上來，面色有些凝重，「戶曹那邊出事了。」
宋溪解大氅的手未停：「什麼事？」
「昨夜戶曹主事周明遠家中進了賊。」蕭原壓低聲音，「別的東西沒丟，唯獨這幾日核對的冬賑帳冊，被人翻了個遍。」
宋溪的目光一凜。
周明遠正是負責核驗那幾個鄉正虛報丁口之人。
昨日蕭原剛查實證據，今日他家中就進了賊。未免太巧了。
「人呢？」宋溪問。
「周主事無礙，只是受了些驚嚇。」蕭原道，「他今早遞了話過來，說帳冊雖被翻動，但重要的幾頁他隨身帶著，沒有丟失。」
宋溪鬆了口氣，旋即又皺起眉頭。
隨身帶著。也就是說，周明遠早就料到會有人來？
「讓他過來一趟。」宋溪坐下，「那幾個鄉正的事，查到哪裡了？」
蕭原道：「證據已齊全。三個鄉正，虛報丁口二十七戶，冒領賑糧折合銀錢約二百兩。按律，該革職查辦，追繳贓款。」
宋溪點頭：「人控制住了嗎？」
「已派人去了。」蕭原道，「只是——」
他話音未落，外頭忽然響起急促的腳步聲。一個書吏掀簾進來，臉色發白：「大人，不好了。城外巡檢司那邊來人，說昨夜關著的那個私鹽販子，死了。」
宋溪霍然起身。
等宋溪趕到城外巡檢司時，趙勁已在門口等著。
他的臉色鐵青，見了宋溪，單膝跪地：「大人，屬下失職。」
宋溪沒有讓他起來，只問：「怎麼死的？」
「昨夜還好好的，今早送飯時，人就沒了。」趙勁低著頭，「仵作驗過了，說是中毒。可牢里的飯菜都是仔細查驗過的，不該有毒。」
宋溪沉默片刻，抬腳往裡走。
牢房裡，那具屍體還停在原處。正是另一個私鹽販子—那個留在巡檢司的。
宋溪站在門口，沒有進去。他看著那張臉，那雙眼還睜著，死不瞑目。
「誰昨夜來過？」他問。
趙勁起身，跟在他身後：「昨晚巡檢司的李巡檢來巡視過一趟，待了約莫一刻鐘。再有就是送飯的兵丁，都是老人，沒發現問題。」
宋溪轉過頭，看著他：「李巡檢現在何處？」
趙勁的臉色更難看了：「今早發現人死了之後，屬下就去找他。可他不在營中。問他手下的人，說是昨夜巡視完就出去了，至今未歸。」
宋溪沒有再說話。
他轉身往外走，走到院子裡，站在雪地上。天很晴，陽光照在雪上，刺得人睜不開眼。可他的心裡，卻像壓著一塊冰。
李巡檢。他記得這個人。昨日他來巡檢司時，那個李巡檢還迎出來見過禮，恭恭敬敬的，看不出任何異常。
「大人，」趙勁跟出來，聲音低沉，「是屬下大意了。那李巡檢來巡視，屬下想著他是本地人，又是巡檢司的人，就沒有跟著。誰知道」
廚房裡溫著一碗熱粥，兩碟小菜，一碗肉末雞蛋羹。都是好消化、暖胃的東西。
宋溪坐下慢慢吃了，洗漱一番，待回房卻沒有睡意。
他在炕邊坐了一會兒，披了衣裳走到窗前。
雪還在下，無聲無息地落著。院子裡那株老梅已開了幾朵，暗香浮動，只是被雪蓋著枝椏，看不真切。
宋溪忽得想起周二的眼神。
那是見過血的眼神。
這樣的人，絕不是普通的私鹽販子，也不會輕易被抓到。
故意招供，背後必有隱情。
牽扯到軍中——是哪個軍，哪個人？
一個個念頭在腦海里轉著，良久，理不出頭緒。
宋溪與軍中接觸不多，身邊最近的人還是趙勁。
不知過了多久，遠處傳來更鼓聲——三更了。
宋溪回到炕邊，和衣躺下。
窗外的雪還在落，簌簌的，像有人在輕輕走動。
次日一早，雪停了，天放了晴。
宋溪用過早飯後，正要出門，宋行遠過來了。
「小叔，虎頭讀書那邊說他可以下場考試了。從明日起就不用去書堂了。」
宋溪眼前一亮，笑道：「是好事。他打算何時回去參加科考，到時候安排好人送他回去。」
宋行遠也笑著，轉述道：「他說想在家裡再待幾日，到時候回去。」
「好。」宋溪微頷首，「到時讓他去找宋堂安排。」
「知道了，小叔。」宋行遠高興點頭。
宋行逸如今是宋家讀書天資最高的人，此番是頭一回下場。
原三年前在老家讀書時，李夫子就斷言可以嘗試，不過虎頭自己有主意，便等到了如今。他打算一鼓作氣考上秀才。
周舉人那邊為了示好，常會遞話過來。此番也派人告知了，說弟弟考中前五的概率很大。
宋行遠高興不已。他的天資很差，靠著家中托舉，勉強才在二十七八的年紀夠上了秀才的門檻。
其中是否有主考官看在小叔的面子上撈了他一把，他沒有去想，但他不是不懂。
至於親弟弟行安更不用說，從小讀書就是個不安分的，稍微大一點為了躲學，跟著二叔就來了杭州。
若不是爺奶說是捨不得，非要他留下來，他娘早過來抓人了。
如今他娘每日在鋪子裡算帳收錢，加上學武一事是小叔點的頭，也不再追著弟弟督促，開始把主意打在他兒子身上了。
宋行遠無奈笑笑。他娘也想像奶奶一樣風光，生出這麼個大官兒子。只是不是誰都能像小叔一樣聰明、厲害。
他讀書的路上，聽到最多的激勵的話都是自家小叔的事。
年少不懂事時還生出幾分希冀，想要追上小叔的步伐；懂事一些，再多讀幾載書之後，才懂這叫好高騖遠。
如今二弟行安雖然不讀書了，但跟著學武幾年，倒混出了點名堂，宋行遠這才放心。
至於另一個還小一些的弟弟，只有四歲，還在家裡讀書，沒正經送去蒙學。
還有就是三歲的小侄子，是他二姐和二姐夫的兒子；再就是他的兒子，還在襁褓里。
與宋行遠說過話，宋溪出門，來到浙江按察使司衙門。
「大人。」蕭原迎上來，面色有些凝重，「戶曹那邊出事了。」
宋溪解大氅的手未停：「什麼事？」
「昨夜戶曹主事周明遠家中進了賊。」蕭原壓低聲音，「別的東西沒丟，唯獨這幾日核對的冬賑帳冊，被人翻了個遍。」
宋溪的目光一凜。
周明遠正是負責核驗那幾個鄉正虛報丁口之人。
昨日蕭原剛查實證據，今日他家中就進了賊。未免太巧了。
「人呢？」宋溪問。
「周主事無礙，只是受了些驚嚇。」蕭原道，「他今早遞了話過來，說帳冊雖被翻動，但重要的幾頁他隨身帶著，沒有丟失。」
宋溪鬆了口氣，旋即又皺起眉頭。
隨身帶著。也就是說，周明遠早就料到會有人來？
「讓他過來一趟。」宋溪坐下，「那幾個鄉正的事，查到哪裡了？」
蕭原道：「證據已齊全。三個鄉正，虛報丁口二十七戶，冒領賑糧折合銀錢約二百兩。按律，該革職查辦，追繳贓款。」
宋溪點頭：「人控制住了嗎？」
「已派人去了。」蕭原道，「只是——」
他話音未落，外頭忽然響起急促的腳步聲。一個書吏掀簾進來，臉色發白：「大人，不好了。城外巡檢司那邊來人，說昨夜關著的那個私鹽販子，死了。」
宋溪霍然起身。
等宋溪趕到城外巡檢司時，趙勁已在門口等著。
他的臉色鐵青，見了宋溪，單膝跪地：「大人，屬下失職。」
宋溪沒有讓他起來，只問：「怎麼死的？」
「昨夜還好好的，今早送飯時，人就沒了。」趙勁低著頭，「仵作驗過了，說是中毒。可牢里的飯菜都是仔細查驗過的，不該有毒。」
宋溪沉默片刻，抬腳往裡走。
牢房裡，那具屍體還停在原處。正是另一個私鹽販子—那個留在巡檢司的。
宋溪站在門口，沒有進去。他看著那張臉，那雙眼還睜著，死不瞑目。
「誰昨夜來過？」他問。
趙勁起身，跟在他身後：「昨晚巡檢司的李巡檢來巡視過一趟，待了約莫一刻鐘。再有就是送飯的兵丁，都是老人，沒發現問題。」
宋溪轉過頭，看著他：「李巡檢現在何處？」
趙勁的臉色更難看了：「今早發現人死了之後，屬下就去找他。可他不在營中。問他手下的人，說是昨夜巡視完就出去了，至今未歸。」
宋溪沒有再說話。
他轉身往外走，走到院子裡，站在雪地上。天很晴，陽光照在雪上，刺得人睜不開眼。可他的心裡，卻像壓著一塊冰。
李巡檢。他記得這個人。昨日他來巡檢司時，那個李巡檢還迎出來見過禮，恭恭敬敬的，看不出任何異常。
「大人，」趙勁跟出來，聲音低沉，「是屬下大意了。那李巡檢來巡視，屬下想著他是本地人，又是巡檢司的人，就沒有跟著。誰知道」