第416章 軟肋
蕭原眼睛一亮。
「如此一來，綢莊若想達標，要麼提價收好絲，要麼自擔損失。而黃太監若強行收次品，便是授人以柄！」
「不錯。」宋溪坐下，開始研墨，「但此事需有由頭。淨和，你擬個條陳，就說為保障貢緞質量，提議由府衙、織造局、綢商行會、機戶行會四方共立杭州絲業質約，規範采絲、織造、驗收全流程。明日送織造局及各位士紳。」
「那黃太監若不允？」法雖好，但也怕此。蕭原有幾分擔憂問道。
「他會允的。」宋溪筆下不停，胸有成竹道，「本府將海塘勸募的功勞分他一份，在呈省里的公文里，寫他心繫民生，慷慨倡導。他既要名，又要利，這名利雙收的好事，怎會拒絕？」
「可如此一來，豈不是幫他邀功？」蕭原微皺眉。
「虛名而已。」宋溪寫完最後一行，擱筆。
「讓他站在明處，才好看清他的一舉一動。況且，四方質約一旦立下，便是白紙黑字的規矩。日後他若再想操縱價格，便是違約，本府處置起來，名正言順。」這是陽謀。
蕭原恍然，深施一禮：「淨和明白了。」
「還有，」宋溪喚住他，「讓宋堂去聯繫那些被壓價的機戶，暗中串聯，但切記勿打草驚蛇。待質約公布，本府自會給他們一個公道。」
「是！」
蕭原退下後，宋溪獨自坐在燈下。
窗外傳來更鼓聲，二更天了。
他展開謝雲瀾那封信的抄本，又看了一遍。
關於黃太監，謝雲瀾寫得很細：
「黃德海，貞冶五年入宮，初在御馬監當差，後轉司設監，專辦織造、採辦諸務。此人原姓張，因認司禮監秉筆太監黃朝用為乾爹，遂改姓黃。」
「貞冶二十年，黃朝用失勢，他及時投靠新貴，非但未受牽連，反升杭州織造局掌印太監。」
「此人貪財，但更貪權，在宮中根基雖淺，卻善於鑽營，與內官監、御用監多有往來。杭州織造局例由內官監提名，司禮監批紅，他能得此缺，據說是走了內官監掌印太監的門路——該監掌印李芳，與王參政之侄王璟有舊。」
王參政之侄王璟。
宋溪目光落在這行字上。
海塘核銷、內官監、織造局……這條線，原來在此處匯合。
他繼續往下看：
「王璟，王恕胞兄之子，貞冶八年選入內書堂，後撥內官監，現為監丞，專管營造物料核銷。」
「此人年輕，卻極善經營，在內官監人緣頗佳。王恕能分管浙江錢糧土木，恐與此侄在內廷周旋不無關係。」
宋溪將信紙輕輕放下。
如此，一目了然。
黃太監能坐穩杭州織造局這把交椅，靠的不是本事，是內官監有人。
王參政能在浙江分管錢糧土木，靠的也不全是政績，是他侄兒在內廷替他打點。
官官相護，環環相扣。
但再密的網，也有漏眼處。
黃太監貪財，趙裕堂怕事，陳永昌膽小。這三人綁在一起，看似牢不可破，實則各懷鬼胎。
只要撕開一道口子，整張網都得散。
接下來的半個月，宋溪一面督促海塘搶修，一面緊鑼密鼓推進「四方質約」的擬定。
蕭原、宋河日夜奔走，宋堂埋頭案牘，將歷年絲業法規、工部則例逐一摘錄整理。
八月初九，第一次四方協商在府衙議事廳舉行。
黃太監果然親至，身後跟著織造局兩名掌案太監。
綢商行會以趙裕堂為首，來了七八位大東家。
機戶行會這邊卻出了岔子——原定與會的沈繼業仍未露面，只來了兩位年邁的副會首，言語間閃爍不定。
議事一開始便陷入僵局。
黃太監來者不善，他堅持原有的那套原則。
「貢緞乃御用之物，標準自當嚴於常品。咱家以為，生絲須光潤如玉、無節無疵，織成後每匹需經三道驗看，稍有瑕疵即退回重織。」
這標準若真施行，十匹絲緞恐難有一匹合格。
趙裕堂立即附和，面上帶笑，狗腿子模樣分明：「黃公公所言極是。為保貢緞品質，綢莊收絲不得不精挑細選，壓價實屬無奈。」
兩位老副會首訥訥不敢言，有幾分瑟縮在一旁的意思。
宋溪不慌不忙，命宋堂呈上工部《織造則例》原文。
「公公、諸位，下官仔細研讀了則例。其中確有貢緞用絲須擇上品之語，但何謂上品，則例附錄中列有十八項具體標準。」
宋溪翻開冊頁，「譬如絲色，分玉白、牙白、月白三等，貢緞取玉白即可，不必苛求無瑕；絲節，則例允許每百斤不超過三個小結，並非無節無疵。」
黃太監臉色一沉，直視他，有幾分質問的意味：「宋大人這是信不過咱家的眼光？」
「下官不敢。」宋溪拱手，「只是既立質約，當以朝廷明文為據，方顯公允。否則今日說無節，明日說無疵，標準浮動，反易生紛爭。」
趙裕堂插話：「即便按則例標準，如今機戶所供之絲，也多有不及。」
「那便該究其根源。」宋溪看向兩位副會首，「李老、張老，機戶近年所供絲質，是否確有下降？」
李副會首遲疑片刻，察言觀色，低聲道：「不瞞大人，非是機戶不用心，實是……桑園凋敝，好桑難得。城東桑田，這些年被各家園子、別業占去不少，剩下的土力不足，桑葉瘦小，蠶絲自然不及從前。」
此言一出，趙裕堂等人面色微變。
宋溪順勢道：「如此看來，絲質之事，非獨機戶之責。本府提議，質約中增列護桑養本一條：凡占用桑田者，需按畝補償；府衙設育桑倉，資助桑農改良桑種。所需銀兩，可從絲業稅收中劃撥專項。」
黃太監冷笑，眼帶幾分輕視：「宋大人這是要綢商出錢養桑農？」
「非也。」宋溪從容道，「絲業興，則稅收增；稅收增，則府庫裕。取之於絲，用之於絲，乃長遠之計。況且……」
他話鋒一轉，「若絲質持續下滑，耽誤了貢緞，公公與諸位豈非更憂？」
這話戳中了黃太監的軟肋。
「如此一來，綢莊若想達標，要麼提價收好絲，要麼自擔損失。而黃太監若強行收次品，便是授人以柄！」
「不錯。」宋溪坐下，開始研墨，「但此事需有由頭。淨和，你擬個條陳，就說為保障貢緞質量，提議由府衙、織造局、綢商行會、機戶行會四方共立杭州絲業質約，規範采絲、織造、驗收全流程。明日送織造局及各位士紳。」
「那黃太監若不允？」法雖好，但也怕此。蕭原有幾分擔憂問道。
「他會允的。」宋溪筆下不停，胸有成竹道，「本府將海塘勸募的功勞分他一份，在呈省里的公文里，寫他心繫民生，慷慨倡導。他既要名，又要利，這名利雙收的好事，怎會拒絕？」
「可如此一來，豈不是幫他邀功？」蕭原微皺眉。
「虛名而已。」宋溪寫完最後一行，擱筆。
「讓他站在明處，才好看清他的一舉一動。況且，四方質約一旦立下，便是白紙黑字的規矩。日後他若再想操縱價格，便是違約，本府處置起來，名正言順。」這是陽謀。
蕭原恍然，深施一禮：「淨和明白了。」
「還有，」宋溪喚住他，「讓宋堂去聯繫那些被壓價的機戶，暗中串聯，但切記勿打草驚蛇。待質約公布，本府自會給他們一個公道。」
「是！」
蕭原退下後，宋溪獨自坐在燈下。
窗外傳來更鼓聲，二更天了。
他展開謝雲瀾那封信的抄本，又看了一遍。
關於黃太監，謝雲瀾寫得很細：
「黃德海，貞冶五年入宮，初在御馬監當差，後轉司設監，專辦織造、採辦諸務。此人原姓張，因認司禮監秉筆太監黃朝用為乾爹，遂改姓黃。」
「貞冶二十年，黃朝用失勢，他及時投靠新貴，非但未受牽連，反升杭州織造局掌印太監。」
「此人貪財，但更貪權，在宮中根基雖淺，卻善於鑽營，與內官監、御用監多有往來。杭州織造局例由內官監提名，司禮監批紅，他能得此缺，據說是走了內官監掌印太監的門路——該監掌印李芳，與王參政之侄王璟有舊。」
王參政之侄王璟。
宋溪目光落在這行字上。
海塘核銷、內官監、織造局……這條線，原來在此處匯合。
他繼續往下看：
「王璟，王恕胞兄之子，貞冶八年選入內書堂，後撥內官監，現為監丞，專管營造物料核銷。」
「此人年輕，卻極善經營，在內官監人緣頗佳。王恕能分管浙江錢糧土木，恐與此侄在內廷周旋不無關係。」
宋溪將信紙輕輕放下。
如此，一目了然。
黃太監能坐穩杭州織造局這把交椅，靠的不是本事，是內官監有人。
王參政能在浙江分管錢糧土木，靠的也不全是政績，是他侄兒在內廷替他打點。
官官相護，環環相扣。
但再密的網，也有漏眼處。
黃太監貪財，趙裕堂怕事，陳永昌膽小。這三人綁在一起，看似牢不可破，實則各懷鬼胎。
只要撕開一道口子，整張網都得散。
接下來的半個月，宋溪一面督促海塘搶修，一面緊鑼密鼓推進「四方質約」的擬定。
蕭原、宋河日夜奔走，宋堂埋頭案牘，將歷年絲業法規、工部則例逐一摘錄整理。
八月初九，第一次四方協商在府衙議事廳舉行。
黃太監果然親至，身後跟著織造局兩名掌案太監。
綢商行會以趙裕堂為首，來了七八位大東家。
機戶行會這邊卻出了岔子——原定與會的沈繼業仍未露面，只來了兩位年邁的副會首，言語間閃爍不定。
議事一開始便陷入僵局。
黃太監來者不善，他堅持原有的那套原則。
「貢緞乃御用之物，標準自當嚴於常品。咱家以為，生絲須光潤如玉、無節無疵，織成後每匹需經三道驗看，稍有瑕疵即退回重織。」
這標準若真施行，十匹絲緞恐難有一匹合格。
趙裕堂立即附和，面上帶笑，狗腿子模樣分明：「黃公公所言極是。為保貢緞品質，綢莊收絲不得不精挑細選，壓價實屬無奈。」
兩位老副會首訥訥不敢言，有幾分瑟縮在一旁的意思。
宋溪不慌不忙，命宋堂呈上工部《織造則例》原文。
「公公、諸位，下官仔細研讀了則例。其中確有貢緞用絲須擇上品之語，但何謂上品，則例附錄中列有十八項具體標準。」
宋溪翻開冊頁，「譬如絲色，分玉白、牙白、月白三等，貢緞取玉白即可，不必苛求無瑕；絲節，則例允許每百斤不超過三個小結，並非無節無疵。」
黃太監臉色一沉，直視他，有幾分質問的意味：「宋大人這是信不過咱家的眼光？」
「下官不敢。」宋溪拱手，「只是既立質約，當以朝廷明文為據，方顯公允。否則今日說無節，明日說無疵，標準浮動，反易生紛爭。」
趙裕堂插話：「即便按則例標準，如今機戶所供之絲，也多有不及。」
「那便該究其根源。」宋溪看向兩位副會首，「李老、張老，機戶近年所供絲質，是否確有下降？」
李副會首遲疑片刻，察言觀色，低聲道：「不瞞大人，非是機戶不用心，實是……桑園凋敝，好桑難得。城東桑田，這些年被各家園子、別業占去不少，剩下的土力不足，桑葉瘦小，蠶絲自然不及從前。」
此言一出，趙裕堂等人面色微變。
宋溪順勢道：「如此看來，絲質之事，非獨機戶之責。本府提議，質約中增列護桑養本一條：凡占用桑田者，需按畝補償；府衙設育桑倉，資助桑農改良桑種。所需銀兩，可從絲業稅收中劃撥專項。」
黃太監冷笑，眼帶幾分輕視：「宋大人這是要綢商出錢養桑農？」
「非也。」宋溪從容道，「絲業興，則稅收增；稅收增，則府庫裕。取之於絲，用之於絲，乃長遠之計。況且……」
他話鋒一轉，「若絲質持續下滑，耽誤了貢緞，公公與諸位豈非更憂？」
這話戳中了黃太監的軟肋。