第377章 跳下去
如今他已年滿十七，幾月前過的生辰。
原他中舉後一年便可參加會試，不過因年紀太小，加之底氣不足只能作罷。
遊學歸來後的一年多，宋溪大部分時辰都在姑蘇讀書進修，與崔堰一同。
原半年前崔堰的幾位師長還說他火候未到，需再待三年。幾位師長都是能人，宋溪原已打算聽從安排。
不過後來師長們見他進益神速，改了主意，打算讓他與崔堰明年一同下場。
方才有了他如今回來待考的情況。
按朝廷規程，舉子赴京會試乃大事，須先返歸原籍。
一則是親自向縣衙禮房呈具「親供」，細述三代家世，由縣尊老爺核實後出具甘結，證明身家清白、並無冒籍頂替等弊；二則是領取官府頒下的正式咨文與路引，此乃沿途過關住宿、抵達京師後投卷報備的憑證。這些文書緊要，非本人親至不能辦理。
除此之外，宋溪回來還有別的原因。
此去京城千里之遙，春闈鏖戰前途未卜。幾位師長也曾提點他，此番趕考，於情於理，臨行前都當鄭重祭告祖先，在祠堂前稟明志向，祈求蔭佑。
因此，姑蘇雖好，學業雖酣，他仍須在冬月之前回來。
回來也不可荒廢時光，反倒要更加勤勉。
兩月時日，宋溪每日雞鳴即起，先在外頭的院裡熱身，打一套養生操。
待到晨風微涼，身體微微發熱，頭腦也格外清醒，上午的辰光便全給了經義。
書案臨窗，攤開的是《四書章句》。
宋溪不像尋常學子逐字去背，而是先尋脈絡。朱注如何說，別家又如何解，異同關鍵在何處。
看得倦了，便順手在紙箋上畫幾筆。
不是什么正經畫，是些只有他自己懂的枝杈線條，這邊引出一條，那邊又分兩叉，末了再圈起來。
這麼畫完，一章的主次關節，便清清楚楚印在了心裡。這些他已經能夠倒背如流，如今不過溫故而知新。
午後易倦，宋溪便換事做。
或是攤開邸報與地方志，尋些錢穀、河工、邊備的舊例來看。或是掩卷出門，沿著田埂慢慢走，看農人如何引水，聽村里老人閒談年間雨水與收成。
所見所聞，凡覺得日後策論或許用得上的，便默記於心，晚間再以寥寥數語，記在專門的冊子上。
那冊子已按「農桑」、「市貿」、「吏治」、「民生」分了類，時日久了，翻起來竟比許多現成的策論集子更覺踏實。
黃昏至掌燈前，是他屬文的時候。
題目或是自擬，或是從舊卷中拈來。研墨鋪紙，並不急於下筆。常是先閉目靜思片刻，將上午理的經義、午後見的實情，在心裡慢慢糅合，待得胸中有了大致的章法氣韻，這才提筆，往往一氣寫就。
寫罷也不立即修改，只懸在壁上，次日清晨再用新鮮的眼光品評增刪。
這麼著，文章便有了活氣，少了死摳字句的匠氣。
如此日復一日，他的日子過得靜而有律。書讀進去了，人也並未讀得枯槁。
偶爾午後，他娘會端來新煮的甜羹，他便放下書，陪著說一會兒話。
他爹也會到處遛彎。
入了冬，陝南靠山的村民常去河邊摸些肥美的河蚌，或是在淺灘用簍子攔些小鯽魚、白條，也有手巧的會在林子裡尋些野柿、毛栗，用籃子盛了，提到附近集市或鄰村換些油鹽錢。
宋大山常在村里遛彎散味，偶爾遇上，便買些回來，給家裡添個新鮮野味。
宋柱和宋虎都在地里忙活冬耕與積肥，家裡的日常活計多由大嫂陳小珍操持。
老兩口偶爾搭把手，別的時辰，李翠翠在織布，宋大山打掃後頭養牲口的院子。
宋微儀每日在窗下靜靜刺繡，賀和璧則負責帶著小明珠，院裡時常響起孩子稚嫩的笑語和大人溫柔的哄逗聲。
剛開始賀和璧還覺得有幾分不好意思，跟著下了十來回地，折騰得滿手繭子，腳底也起了泡，身形都佝僂了一些。
宋微儀也因著一邊帶孩子，一邊刺繡，偶爾將孩子放在一邊看顧時，總容易分心，手指被扎了幾回不說，有一次血漬還不小心抹在了繡帕上。
兩人都苦不堪言，便有了這般模樣。
宋明珠是個好帶的娃，賀和璧空閒時還能幫著宋家算兩個鋪子的帳本。
黑豆趴在書房外，偶爾會離去一會兒，又折返回來趴著。
宋溪每讀一個時辰，會起身離開書房放空一會，一面照顧眼睛，一面避免久坐。
黑豆就會汪汪兩聲搖著尾巴跟著，一人一狗就這麼互相陪伴著。一直到十一月初。
臨出發前夜，宋家掌著燈，燈火通明。李翠翠一邊幫著檢查行囊，一邊囑咐同行的宋柱。
此去洛陽，山高路遠。除了宋溪與宋柱，還尋了村長家兩個壯實的孫子，以及宋北護航。
行程早已安排穩妥。宋家託了舊日交情，與一支常走豫西的熟稔商隊說定，宋溪幾人先隨行至商隊目的地。
待到了那處繁華大埠，人煙輻輳，再另行聘請口碑牢靠的鏢局，專程護送往洛陽。
這般安排雖比直赴洛陽多耗些時日與銀錢，但是一條穩路。不比兩年前遊學有崔堰照拂，此次全靠自家，安全乃是頭等大事，再小心也不為過。
寅時三刻，天色如墨，宋家院門悄然洞開。
騾車已套好，宋北與村長家的兩個孫子宋堂、宋宏立在微光中，身形精幹利落。
宋溪與家人一一拜別，他話不多，大多聽著。從前宋溪出了如此多趟遠門，老兩口都沒有如今這般情緒激動。
兩人都哭了，一邊囑咐，一邊抹眼淚。好一會過去。
宋溪安撫好老兩口，最後抱了抱眯著眼還睏倦著的宋明珠，又低下頭摸了摸黑豆的腦袋，轉身登車。
騾車上，宋宏忍不住紅了眼眶，「五牛叔，俺想太爺了。」
旁邊趕著騾車的宋堂瞅了他一眼，沒帶啥感情地說道：「那你趕緊跳下去回去得了，爺不把你腿打斷。」
宋宏嗚嗚，「俺就是說說。」宋堂懶得理他這個侄兒，要不是這小子天生力氣大，爺還不會讓他來。
原他中舉後一年便可參加會試，不過因年紀太小，加之底氣不足只能作罷。
遊學歸來後的一年多，宋溪大部分時辰都在姑蘇讀書進修，與崔堰一同。
原半年前崔堰的幾位師長還說他火候未到，需再待三年。幾位師長都是能人，宋溪原已打算聽從安排。
不過後來師長們見他進益神速，改了主意，打算讓他與崔堰明年一同下場。
方才有了他如今回來待考的情況。
按朝廷規程，舉子赴京會試乃大事，須先返歸原籍。
一則是親自向縣衙禮房呈具「親供」，細述三代家世，由縣尊老爺核實後出具甘結，證明身家清白、並無冒籍頂替等弊；二則是領取官府頒下的正式咨文與路引，此乃沿途過關住宿、抵達京師後投卷報備的憑證。這些文書緊要，非本人親至不能辦理。
除此之外，宋溪回來還有別的原因。
此去京城千里之遙，春闈鏖戰前途未卜。幾位師長也曾提點他，此番趕考，於情於理，臨行前都當鄭重祭告祖先，在祠堂前稟明志向，祈求蔭佑。
因此，姑蘇雖好，學業雖酣，他仍須在冬月之前回來。
回來也不可荒廢時光，反倒要更加勤勉。
兩月時日，宋溪每日雞鳴即起，先在外頭的院裡熱身，打一套養生操。
待到晨風微涼，身體微微發熱，頭腦也格外清醒，上午的辰光便全給了經義。
書案臨窗，攤開的是《四書章句》。
宋溪不像尋常學子逐字去背，而是先尋脈絡。朱注如何說，別家又如何解，異同關鍵在何處。
看得倦了，便順手在紙箋上畫幾筆。
不是什么正經畫，是些只有他自己懂的枝杈線條，這邊引出一條，那邊又分兩叉，末了再圈起來。
這麼畫完，一章的主次關節，便清清楚楚印在了心裡。這些他已經能夠倒背如流，如今不過溫故而知新。
午後易倦，宋溪便換事做。
或是攤開邸報與地方志，尋些錢穀、河工、邊備的舊例來看。或是掩卷出門，沿著田埂慢慢走，看農人如何引水，聽村里老人閒談年間雨水與收成。
所見所聞，凡覺得日後策論或許用得上的，便默記於心，晚間再以寥寥數語，記在專門的冊子上。
那冊子已按「農桑」、「市貿」、「吏治」、「民生」分了類，時日久了，翻起來竟比許多現成的策論集子更覺踏實。
黃昏至掌燈前，是他屬文的時候。
題目或是自擬，或是從舊卷中拈來。研墨鋪紙，並不急於下筆。常是先閉目靜思片刻，將上午理的經義、午後見的實情，在心裡慢慢糅合，待得胸中有了大致的章法氣韻，這才提筆，往往一氣寫就。
寫罷也不立即修改，只懸在壁上，次日清晨再用新鮮的眼光品評增刪。
這麼著，文章便有了活氣，少了死摳字句的匠氣。
如此日復一日，他的日子過得靜而有律。書讀進去了，人也並未讀得枯槁。
偶爾午後，他娘會端來新煮的甜羹，他便放下書，陪著說一會兒話。
他爹也會到處遛彎。
入了冬，陝南靠山的村民常去河邊摸些肥美的河蚌，或是在淺灘用簍子攔些小鯽魚、白條，也有手巧的會在林子裡尋些野柿、毛栗，用籃子盛了，提到附近集市或鄰村換些油鹽錢。
宋大山常在村里遛彎散味，偶爾遇上，便買些回來，給家裡添個新鮮野味。
宋柱和宋虎都在地里忙活冬耕與積肥，家裡的日常活計多由大嫂陳小珍操持。
老兩口偶爾搭把手，別的時辰，李翠翠在織布，宋大山打掃後頭養牲口的院子。
宋微儀每日在窗下靜靜刺繡，賀和璧則負責帶著小明珠，院裡時常響起孩子稚嫩的笑語和大人溫柔的哄逗聲。
剛開始賀和璧還覺得有幾分不好意思，跟著下了十來回地，折騰得滿手繭子，腳底也起了泡，身形都佝僂了一些。
宋微儀也因著一邊帶孩子，一邊刺繡，偶爾將孩子放在一邊看顧時，總容易分心，手指被扎了幾回不說，有一次血漬還不小心抹在了繡帕上。
兩人都苦不堪言，便有了這般模樣。
宋明珠是個好帶的娃，賀和璧空閒時還能幫著宋家算兩個鋪子的帳本。
黑豆趴在書房外，偶爾會離去一會兒，又折返回來趴著。
宋溪每讀一個時辰，會起身離開書房放空一會，一面照顧眼睛，一面避免久坐。
黑豆就會汪汪兩聲搖著尾巴跟著，一人一狗就這麼互相陪伴著。一直到十一月初。
臨出發前夜，宋家掌著燈，燈火通明。李翠翠一邊幫著檢查行囊，一邊囑咐同行的宋柱。
此去洛陽，山高路遠。除了宋溪與宋柱，還尋了村長家兩個壯實的孫子，以及宋北護航。
行程早已安排穩妥。宋家託了舊日交情，與一支常走豫西的熟稔商隊說定，宋溪幾人先隨行至商隊目的地。
待到了那處繁華大埠，人煙輻輳，再另行聘請口碑牢靠的鏢局，專程護送往洛陽。
這般安排雖比直赴洛陽多耗些時日與銀錢，但是一條穩路。不比兩年前遊學有崔堰照拂，此次全靠自家，安全乃是頭等大事，再小心也不為過。
寅時三刻，天色如墨，宋家院門悄然洞開。
騾車已套好，宋北與村長家的兩個孫子宋堂、宋宏立在微光中，身形精幹利落。
宋溪與家人一一拜別，他話不多，大多聽著。從前宋溪出了如此多趟遠門，老兩口都沒有如今這般情緒激動。
兩人都哭了，一邊囑咐，一邊抹眼淚。好一會過去。
宋溪安撫好老兩口，最後抱了抱眯著眼還睏倦著的宋明珠，又低下頭摸了摸黑豆的腦袋，轉身登車。
騾車上，宋宏忍不住紅了眼眶，「五牛叔，俺想太爺了。」
旁邊趕著騾車的宋堂瞅了他一眼，沒帶啥感情地說道：「那你趕緊跳下去回去得了，爺不把你腿打斷。」
宋宏嗚嗚，「俺就是說說。」宋堂懶得理他這個侄兒，要不是這小子天生力氣大，爺還不會讓他來。