第365章 繞道
「崔兄安排甚妥，此路線正合遊歷之意。」宋溪應道，「只是聽聞近來漕上不甚太平，南陽、襄陽一帶或受波及，路上還需多加留意。」
崔堰點頭：「宋兄所言極是，家中亦有此聞。故而此行護衛、路引皆已齊備，我們小心行事便是。」
他隨即吩咐下去，「將宋公子的行李安置到後面那輛廂車上。宋兄與宋小友可與我同乘前面那輛大車，寬敞些，也好說話。至於這兩位……」
崔堰說得太過自然，宋溪未有機會拒絕，接口道：「這是家兄宋虎，負責趕車照料。這位是宋北，略通武藝，路上護衛。他們隨我的騾車在後跟著便是。」
崔堰看了看那匹健騾和雖舊卻整潔的青篷車，心知這是宋溪不欲過多叨擾，也是保留一份獨立。
他點點頭：「如此也好。阿貴，去給宋家大哥的車上添些精料。路上若有什麼需要，只管言語。」
一名伶俐的小廝應聲去了。
不多時，隊伍整頓完畢。
崔堰與宋溪、宋行遠上了為首那輛最為寬敞的馬車，車內鋪著軟墊，設有小几，甚至還有一個小小的書架，放著幾卷書並一個茶盤。
車窗上懸著細竹簾，既透氣，又可遮擋過強的日光。
崔堰的護衛首領是個三十餘歲的精壯漢子，姓韓，騎著一匹黑馬在前開路，另有兩名護衛騎馬在側後方跟隨。
中間是崔宋二人所乘的馬車，後面是載著崔堰行李和宋溪部分行李的廂車，宋虎趕著青篷騾車在最後，此時上路平緩，宋北依舊步行在騾車旁。
車馬啟動，離開了五里亭，沿著寬闊的官道向東行去。
車內，崔堰親自執壺為宋溪叔侄斟茶，茶香清冽，是上好的明前龍井。
「宋兄，這是今春的洞庭碧螺春，取自家鄉茶園，且嘗嘗滋味。」崔堰將茶盞推至宋溪面前，自己亦端起一盞，「此番能與宋兄同行，實是幸事。去歲在西安府與屠正屠公一晤，蒙其指點文章，受益匪淺。屠公言及宋兄，讚許有加，稱你『性沉靜而思深，文質樸而理明』，早存一見之心。」
宋溪忙道：「屠師兄過譽了。崔兄家學淵源，少年中舉，名動江南，才是真正令人欽佩。」
他並非客套。去歲與崔堰初見，他便已留心。
此人乃南直隸蘇州府人士，年十六便高中應天府鄉試第二十一名，是名副其實的少年舉人，不僅文章出色，於琴棋書畫、金石鑑賞亦頗有造詣。
此番遊學，既是為增廣見聞，怕也有結交北方士林之意。
兩人是同年中舉。也是如此，加之老師的關係，這才有了如今非深交不會做的同行遊學之舉。
崔堰擺手笑道：「虛名而已。不瞞宋兄，此次遊學，家父亦寄予厚望，盼我能踏勘山河，體察民情，不徒在書齋尋章摘句。能與宋兄這般沉穩有識之士同行請教，正是求之不得。」
兩人就著行程與沿途風物又談論了片刻，話題漸漸深入。
崔堰雖出身富貴，卻對民生時務頗有見解，言及江南賦稅、漕運利弊，皆有切實看法。
宋溪長於鄉野，對農事、地方吏治體會更深，所談亦多切實之言。
宋行遠起初有些拘謹，慢慢也被話題吸引，聽得入神，偶爾小聲提出疑問，崔堰也耐心解答，氣氛頗為融洽。
不知不覺，日頭已近中天。
車隊在一處河邊平整地停下歇息用飯。
崔家的僕從手腳麻利地支起簡易爐灶，燒水熱飯，竟還備了幾樣新鮮菜蔬和醬肉。
宋溪這邊，李翠翠準備的烙餅、雞蛋和肉脯也派上了用場。
兩家合在一處，雖簡單，卻也算豐盛。
宋虎和崔家的車夫、護衛們蹲在一處吃飯，很快便熟絡起來，互相聊著趕車走道的經驗。
宋北依舊沉默，獨自坐在不遠處，就著清水吃餅，目光習慣性地巡視著周圍。
他不是沉悶的性子，只是心裡牢記著要做什麼，不願放鬆。
飯後略作休整，車隊繼續前行。
下午的路程更為順暢，申時末，遠遠已能望見洛南縣的城牆輪廓。
就在此時，騎在馬上的護衛首領韓姓漢子忽然一抬手，整個車隊緩緩停了下來。
「公子，」韓護衛策馬來到崔堰車窗外，低聲道，「前方城門口似有喧譁，聚集了不少人，還有衙役把守，情況有些異常。」
崔堰與宋溪對視一眼，掀開車簾望去。
果然，洛南縣城門處，人群堵得水泄不通，隱約傳來哭喊和呵斥聲，不似平常進城景象。
「去看看怎麼回事。」崔堰吩咐道。
韓護衛領命，帶著一名手下策馬前去查探。約莫一盞茶功夫，他面色凝重地回來了。
「公子，宋公子，情況不太好。洛南縣正在強行徵發民夫，說是要緊急疏浚一段淤塞的漕渠，城外各村都被攤派了名額，不願去的或家中獨子被征的，正在城門口與衙役爭執。現在城門只許進，不許出，盤查得很嚴。我們恐怕……不易進城。」
漕渠？宋溪心中一動，想起前些時日隱約聽聞的「漕上不太平」。
看來這漕運之事，果然出了不小的麻煩，已然擾動地方。
崔堰的眉頭也蹙了起來。
按計劃，今夜是要宿在洛南縣驛館的。
若城門如此混亂，且只進不出，他們一行人車馬眾多，進去容易，明日出來恐怕平添周折。
「可能繞道？」崔堰問。
韓護衛搖頭：「洛南縣是通往商州的必經之路，另一條小路要多繞行百餘里山路，且路況極差，車馬難行。」
前有堵截，繞行不便。
所有人的目光，都下意識投向崔堰和宋溪。
崔堰沉吟片刻，看向宋溪：「宋兄，你看此事如何處置？」
宋溪望著遠處城門下的紛亂，聽著隨風飄來的隱約哭叫，緩緩道：「既無法繞行，便須進城。只是這進城之法，或可稍作計較。我等並非本地民夫，乃是有功名、有路引的遊學士子與行商，衙役未必敢強行阻攔。只是……」
崔堰點頭：「宋兄所言極是，家中亦有此聞。故而此行護衛、路引皆已齊備，我們小心行事便是。」
他隨即吩咐下去，「將宋公子的行李安置到後面那輛廂車上。宋兄與宋小友可與我同乘前面那輛大車，寬敞些，也好說話。至於這兩位……」
崔堰說得太過自然，宋溪未有機會拒絕，接口道：「這是家兄宋虎，負責趕車照料。這位是宋北，略通武藝，路上護衛。他們隨我的騾車在後跟著便是。」
崔堰看了看那匹健騾和雖舊卻整潔的青篷車，心知這是宋溪不欲過多叨擾，也是保留一份獨立。
他點點頭：「如此也好。阿貴，去給宋家大哥的車上添些精料。路上若有什麼需要，只管言語。」
一名伶俐的小廝應聲去了。
不多時，隊伍整頓完畢。
崔堰與宋溪、宋行遠上了為首那輛最為寬敞的馬車，車內鋪著軟墊，設有小几，甚至還有一個小小的書架，放著幾卷書並一個茶盤。
車窗上懸著細竹簾，既透氣，又可遮擋過強的日光。
崔堰的護衛首領是個三十餘歲的精壯漢子，姓韓，騎著一匹黑馬在前開路，另有兩名護衛騎馬在側後方跟隨。
中間是崔宋二人所乘的馬車，後面是載著崔堰行李和宋溪部分行李的廂車，宋虎趕著青篷騾車在最後，此時上路平緩，宋北依舊步行在騾車旁。
車馬啟動，離開了五里亭，沿著寬闊的官道向東行去。
車內，崔堰親自執壺為宋溪叔侄斟茶，茶香清冽，是上好的明前龍井。
「宋兄，這是今春的洞庭碧螺春，取自家鄉茶園，且嘗嘗滋味。」崔堰將茶盞推至宋溪面前，自己亦端起一盞，「此番能與宋兄同行，實是幸事。去歲在西安府與屠正屠公一晤，蒙其指點文章，受益匪淺。屠公言及宋兄，讚許有加，稱你『性沉靜而思深，文質樸而理明』，早存一見之心。」
宋溪忙道：「屠師兄過譽了。崔兄家學淵源，少年中舉，名動江南，才是真正令人欽佩。」
他並非客套。去歲與崔堰初見，他便已留心。
此人乃南直隸蘇州府人士，年十六便高中應天府鄉試第二十一名，是名副其實的少年舉人，不僅文章出色，於琴棋書畫、金石鑑賞亦頗有造詣。
此番遊學，既是為增廣見聞，怕也有結交北方士林之意。
兩人是同年中舉。也是如此，加之老師的關係，這才有了如今非深交不會做的同行遊學之舉。
崔堰擺手笑道：「虛名而已。不瞞宋兄，此次遊學，家父亦寄予厚望，盼我能踏勘山河，體察民情，不徒在書齋尋章摘句。能與宋兄這般沉穩有識之士同行請教，正是求之不得。」
兩人就著行程與沿途風物又談論了片刻，話題漸漸深入。
崔堰雖出身富貴，卻對民生時務頗有見解，言及江南賦稅、漕運利弊，皆有切實看法。
宋溪長於鄉野，對農事、地方吏治體會更深，所談亦多切實之言。
宋行遠起初有些拘謹，慢慢也被話題吸引，聽得入神，偶爾小聲提出疑問，崔堰也耐心解答，氣氛頗為融洽。
不知不覺，日頭已近中天。
車隊在一處河邊平整地停下歇息用飯。
崔家的僕從手腳麻利地支起簡易爐灶，燒水熱飯，竟還備了幾樣新鮮菜蔬和醬肉。
宋溪這邊，李翠翠準備的烙餅、雞蛋和肉脯也派上了用場。
兩家合在一處，雖簡單，卻也算豐盛。
宋虎和崔家的車夫、護衛們蹲在一處吃飯，很快便熟絡起來，互相聊著趕車走道的經驗。
宋北依舊沉默，獨自坐在不遠處，就著清水吃餅，目光習慣性地巡視著周圍。
他不是沉悶的性子，只是心裡牢記著要做什麼，不願放鬆。
飯後略作休整，車隊繼續前行。
下午的路程更為順暢，申時末，遠遠已能望見洛南縣的城牆輪廓。
就在此時，騎在馬上的護衛首領韓姓漢子忽然一抬手，整個車隊緩緩停了下來。
「公子，」韓護衛策馬來到崔堰車窗外，低聲道，「前方城門口似有喧譁，聚集了不少人，還有衙役把守，情況有些異常。」
崔堰與宋溪對視一眼，掀開車簾望去。
果然，洛南縣城門處，人群堵得水泄不通，隱約傳來哭喊和呵斥聲，不似平常進城景象。
「去看看怎麼回事。」崔堰吩咐道。
韓護衛領命，帶著一名手下策馬前去查探。約莫一盞茶功夫，他面色凝重地回來了。
「公子，宋公子，情況不太好。洛南縣正在強行徵發民夫，說是要緊急疏浚一段淤塞的漕渠，城外各村都被攤派了名額，不願去的或家中獨子被征的，正在城門口與衙役爭執。現在城門只許進，不許出，盤查得很嚴。我們恐怕……不易進城。」
漕渠？宋溪心中一動，想起前些時日隱約聽聞的「漕上不太平」。
看來這漕運之事，果然出了不小的麻煩，已然擾動地方。
崔堰的眉頭也蹙了起來。
按計劃，今夜是要宿在洛南縣驛館的。
若城門如此混亂，且只進不出，他們一行人車馬眾多，進去容易，明日出來恐怕平添周折。
「可能繞道？」崔堰問。
韓護衛搖頭：「洛南縣是通往商州的必經之路，另一條小路要多繞行百餘里山路，且路況極差，車馬難行。」
前有堵截，繞行不便。
所有人的目光，都下意識投向崔堰和宋溪。
崔堰沉吟片刻，看向宋溪：「宋兄，你看此事如何處置？」
宋溪望著遠處城門下的紛亂，聽著隨風飄來的隱約哭叫，緩緩道：「既無法繞行，便須進城。只是這進城之法，或可稍作計較。我等並非本地民夫，乃是有功名、有路引的遊學士子與行商，衙役未必敢強行阻攔。只是……」