第325章 祭祀
女眷們聽了她這話，都止不住點頭。
與她年歲相當的老嬸兒適時撫住胸口，面上當真有幾分發白：「可不是，一想著要和縣太爺同席，我這心裡就慌得厲害。」
雖說沒當面見著縣令，可心裡一想便覺得拘謹。
那可是百姓的父母官，一句話能定人生死的大人物。
她們不過是尋常農婦，如何能在這樣的場合安心吃飯？
直到房興生離開，宴席才真正熱鬧起來。
眾人不再憋著話，也不再規規矩矩坐著裝斯文，笑語喧譁，氣氛活絡了許多。
宋家的宴席定在午時。吃過這一頓，宋家村的人晚間便不再開火，留著肚子等明日再吃一頓好的。
原本宋家打算擺三日流水席，但因三日後是祭祀吉日，需籌備祭祖事宜，便減了一日。
不過熱鬧兩天也已足夠，喜氣傳出去便是了。
次日宴席，來的還是那些鄉親。
除了宋家村人，其他家境寬裕的又備了一份禮送來。
至於不讓村里人隨禮，是宋家自己的主意。
如今宋家出了舉人，村里人若送禮，必定不願敷衍，都會挑家中最好的拿來。
一回兩回尚可，次數多了，只怕家家都要緊上一陣。
宋家如今也不缺這點心意，何況都是沾親帶故的族人，便索性一概不收。
兩日的宴席結束後，吉日一到。
正是十月初一，陝南山地里最好的時節。
晨起時，坡上的茱萸已結了紅果，屋後的柿子黃澄澄地壓彎了枝頭，空氣里滿是清冽的草木香。
宋溪一早換上了身嶄新的藍綢襴衫，老村長已經來了。由老人家領著，兩人走在前頭往祠堂去。
宋家其餘人和老村長家的兒孫一同在後頭跟著。
天吐白肚，祠堂前的空地上已經聚滿了人。
男人們大多穿著漿洗得硬挺的粗布短打，女人們則換上了過年才捨得穿的棗紅、靛青夾襖。
孩子們在人群里鑽來鑽去，時不時被大人拽住低聲呵斥兩句。
老村長今日也特意換了一身體面衣裳，深灰色的直裰，腰系青布帶。
他手裡捧著個紅漆托盤，上面蓋著塊嶄新的白布。
幾個族老跟在他身後，都是村里最年長、最有威望的老人。
祠堂的門「吱呀」一聲被推開，裡面早已布置妥當。
正中香案上供品堆疊，整隻的蒸豬頭嘴裡銜著紅線，豬耳朵支棱著，油光發亮。
新蒸的米糕壘成寶塔狀，每一層都用紅紙墊著。
十月初一特有的吃食也擺上了：剛出鍋的糍粑白糯糯地冒著熱氣，炸得金黃的油果子撒著芝麻，還有自家釀的甜酒釀，盛在粗陶碗裡，酒香隱隱約約地飄出來。
不過最顯眼的還是香案兩側新添的陳設。
左側紫檀木托盤裡，端放著上好的湖筆、徽墨、宣紙與一方端硯。
右側的紅綢上，則整齊疊放著一套簇新的《四書集注》，藍布書函上用金線繡著「詩禮傳家」四字。
祭祀仍由宋溪主筆祝文，並上第一炷香。
受他帶領，家中親眷依次隨其後進香，連兩個年幼的侄兒行安與虎頭，也早早在不少人前頭恭恭敬敬上了香。
平日裡鬧騰慣了的宋行安今日也乖巧了許多，上完香之後才鬧騰起來。
待宋家人行禮完畢，才輪到其他村民。
因宋溪是此次祭祀的主角，每戶只由一人代表進三炷香，其餘人皆肅立觀禮。
老村長清了清嗓子，從懷中取出一卷紅紙，徐徐展開。
那是昨日宋溪謄抄好的鄉試捷報，用的是上好的灑金紅箋，硃砂寫的字在祠堂昏黃的光線下格外醒目。
「捷報貴府宋老爺諱溪，高中庚子科鄉試第三名舉人。聯登科甲，丕振家聲。」
他蒼老的聲音在祠堂里迴蕩，每一個字都念得格外緩慢莊重。
族人們屏息聽著，幾個老人悄悄抹了抹眼角。
念罷捷報，宋溪在蒲團上跪下，雙手將捷報舉過頭頂。
老村長接過，顫巍巍地登上墊腳的木凳，將那張紅紙小心翼翼地系在祠堂正梁垂下的一段紅綢上。
那紅綢是今早才掛上去的，鮮亮得耀眼，襯著樑上經年的塵埃，仿佛一團燃燒的火。
接著是獻禮。
宋溪起身，從托盤中取出那套《四書》，恭敬地置於先祖牌位前。
而後又提起那支狼毫筆，在青瓷筆洗的清水裡潤了潤，懸腕於特備的素箋上，寫下「詩書繼世長」五個工整的楷字。
筆落之時，堂中隱隱有松煙墨香散開，與香燭的氣息、供品的油香、還有門外飄進來的泥土草木味兒交融在一起。
老村長點起三炷足有尺長的檀香，這香是特製的，摻了本地山裡的柏葉末子，點燃後帶著股獨特的清冽香氣，鄭重地遞給宋溪。
後者雙手接過，高舉齊眉，深深三拜，然後起身，將香穩穩插入那隻積滿香灰的銅鼎。
青煙筆直上升，在梁間繚繞，纏繞著那段新懸的紅綢，久久不散。
祭祀禮成，老村長又挑了些品相完好的祭品，一股腦塞到宋溪手裡。
又特意將那盤還溫熱的糍粑、最金黃齊整的油果子，連同那碗甜酒釀，都用紅布蓋好，遞給了他。
和往年一樣，有的鮮果也都遞給了他。
老村長笑得眼角的皺紋都堆了起來，目光慈愛地看著他：「去吧。」
宋溪躬身行禮：「伯爺爺，小子告退。」
他捧著祭品轉身時，圍觀的族人自然流露出一片羨慕之色，卻無人覺得不妥。
幾個離得近些的孩子眼巴巴望著，幾乎要饞出口水來。
宋溪走到兩個小侄子身邊，蹲下身，將手裡的果子遞過去。
宋行安不用他招呼，高高興興接了過去，雀躍得手舞足蹈：「謝謝小叔！」
虎頭也接過果子，卻仰頭道：「小叔，你也吃。」
宋溪摸了摸他的頭：「小叔吃飽了，你幫小叔吃。」
虎頭認真點點頭：「好。」
祭祀結束後，宋溪一家回到家中。
沒過多久，老村長便領著幾位族老登門，商議免稅田畝歸屬之事。
按照規制，舉人名下可有二百畝田地免去賦稅。
與她年歲相當的老嬸兒適時撫住胸口，面上當真有幾分發白：「可不是，一想著要和縣太爺同席，我這心裡就慌得厲害。」
雖說沒當面見著縣令，可心裡一想便覺得拘謹。
那可是百姓的父母官，一句話能定人生死的大人物。
她們不過是尋常農婦，如何能在這樣的場合安心吃飯？
直到房興生離開，宴席才真正熱鬧起來。
眾人不再憋著話，也不再規規矩矩坐著裝斯文，笑語喧譁，氣氛活絡了許多。
宋家的宴席定在午時。吃過這一頓，宋家村的人晚間便不再開火，留著肚子等明日再吃一頓好的。
原本宋家打算擺三日流水席，但因三日後是祭祀吉日，需籌備祭祖事宜，便減了一日。
不過熱鬧兩天也已足夠，喜氣傳出去便是了。
次日宴席，來的還是那些鄉親。
除了宋家村人，其他家境寬裕的又備了一份禮送來。
至於不讓村里人隨禮，是宋家自己的主意。
如今宋家出了舉人，村里人若送禮，必定不願敷衍，都會挑家中最好的拿來。
一回兩回尚可，次數多了，只怕家家都要緊上一陣。
宋家如今也不缺這點心意，何況都是沾親帶故的族人，便索性一概不收。
兩日的宴席結束後，吉日一到。
正是十月初一，陝南山地里最好的時節。
晨起時，坡上的茱萸已結了紅果，屋後的柿子黃澄澄地壓彎了枝頭，空氣里滿是清冽的草木香。
宋溪一早換上了身嶄新的藍綢襴衫，老村長已經來了。由老人家領著，兩人走在前頭往祠堂去。
宋家其餘人和老村長家的兒孫一同在後頭跟著。
天吐白肚，祠堂前的空地上已經聚滿了人。
男人們大多穿著漿洗得硬挺的粗布短打，女人們則換上了過年才捨得穿的棗紅、靛青夾襖。
孩子們在人群里鑽來鑽去，時不時被大人拽住低聲呵斥兩句。
老村長今日也特意換了一身體面衣裳，深灰色的直裰，腰系青布帶。
他手裡捧著個紅漆托盤，上面蓋著塊嶄新的白布。
幾個族老跟在他身後，都是村里最年長、最有威望的老人。
祠堂的門「吱呀」一聲被推開，裡面早已布置妥當。
正中香案上供品堆疊，整隻的蒸豬頭嘴裡銜著紅線，豬耳朵支棱著，油光發亮。
新蒸的米糕壘成寶塔狀，每一層都用紅紙墊著。
十月初一特有的吃食也擺上了：剛出鍋的糍粑白糯糯地冒著熱氣，炸得金黃的油果子撒著芝麻，還有自家釀的甜酒釀，盛在粗陶碗裡，酒香隱隱約約地飄出來。
不過最顯眼的還是香案兩側新添的陳設。
左側紫檀木托盤裡，端放著上好的湖筆、徽墨、宣紙與一方端硯。
右側的紅綢上，則整齊疊放著一套簇新的《四書集注》，藍布書函上用金線繡著「詩禮傳家」四字。
祭祀仍由宋溪主筆祝文，並上第一炷香。
受他帶領，家中親眷依次隨其後進香，連兩個年幼的侄兒行安與虎頭，也早早在不少人前頭恭恭敬敬上了香。
平日裡鬧騰慣了的宋行安今日也乖巧了許多，上完香之後才鬧騰起來。
待宋家人行禮完畢，才輪到其他村民。
因宋溪是此次祭祀的主角，每戶只由一人代表進三炷香，其餘人皆肅立觀禮。
老村長清了清嗓子，從懷中取出一卷紅紙，徐徐展開。
那是昨日宋溪謄抄好的鄉試捷報，用的是上好的灑金紅箋，硃砂寫的字在祠堂昏黃的光線下格外醒目。
「捷報貴府宋老爺諱溪，高中庚子科鄉試第三名舉人。聯登科甲，丕振家聲。」
他蒼老的聲音在祠堂里迴蕩，每一個字都念得格外緩慢莊重。
族人們屏息聽著，幾個老人悄悄抹了抹眼角。
念罷捷報，宋溪在蒲團上跪下，雙手將捷報舉過頭頂。
老村長接過，顫巍巍地登上墊腳的木凳，將那張紅紙小心翼翼地系在祠堂正梁垂下的一段紅綢上。
那紅綢是今早才掛上去的，鮮亮得耀眼，襯著樑上經年的塵埃，仿佛一團燃燒的火。
接著是獻禮。
宋溪起身，從托盤中取出那套《四書》，恭敬地置於先祖牌位前。
而後又提起那支狼毫筆，在青瓷筆洗的清水裡潤了潤，懸腕於特備的素箋上，寫下「詩書繼世長」五個工整的楷字。
筆落之時，堂中隱隱有松煙墨香散開，與香燭的氣息、供品的油香、還有門外飄進來的泥土草木味兒交融在一起。
老村長點起三炷足有尺長的檀香，這香是特製的，摻了本地山裡的柏葉末子，點燃後帶著股獨特的清冽香氣，鄭重地遞給宋溪。
後者雙手接過，高舉齊眉，深深三拜，然後起身，將香穩穩插入那隻積滿香灰的銅鼎。
青煙筆直上升，在梁間繚繞，纏繞著那段新懸的紅綢，久久不散。
祭祀禮成，老村長又挑了些品相完好的祭品，一股腦塞到宋溪手裡。
又特意將那盤還溫熱的糍粑、最金黃齊整的油果子，連同那碗甜酒釀，都用紅布蓋好，遞給了他。
和往年一樣，有的鮮果也都遞給了他。
老村長笑得眼角的皺紋都堆了起來，目光慈愛地看著他：「去吧。」
宋溪躬身行禮：「伯爺爺，小子告退。」
他捧著祭品轉身時，圍觀的族人自然流露出一片羨慕之色，卻無人覺得不妥。
幾個離得近些的孩子眼巴巴望著，幾乎要饞出口水來。
宋溪走到兩個小侄子身邊，蹲下身，將手裡的果子遞過去。
宋行安不用他招呼，高高興興接了過去，雀躍得手舞足蹈：「謝謝小叔！」
虎頭也接過果子，卻仰頭道：「小叔，你也吃。」
宋溪摸了摸他的頭：「小叔吃飽了，你幫小叔吃。」
虎頭認真點點頭：「好。」
祭祀結束後，宋溪一家回到家中。
沒過多久，老村長便領著幾位族老登門，商議免稅田畝歸屬之事。
按照規制，舉人名下可有二百畝田地免去賦稅。