第308章 九日
蘇地文風，向來崇尚雅正清麗。
此刻見到「刑於寡妻，至於兄弟，以御於家邦」一題，宋溪立時便想到從前書院山長平日講解《大學》「修身、齊家、治國、平天下」次第時的懇切，以及闡發《禮記·昏義》「禮之大體，而所以成男女之別，而立夫婦之義」的嚴謹。
此題正是要求由夫婦人倫之正，推及兄弟和睦，最終達於治國之道，最重義理推演的嚴密與文辭的典則雅馴。
他略作思忖，先在稿紙上起草。
首題「君子中庸」，緊扣「時中」與「庸常之道」，闡發君子應世修身之理，力求平實中見深刻。
他以「不偏不倚，無過不及」破題，承以「君子戒慎乎其所不睹，恐懼乎其所不聞」，進而論述「中庸」非庸碌，乃通權達變、執兩用中的至高德行。
約莫一個時辰，三百餘字的文章已草擬成篇，他又從頭細閱，改換了幾處用詞，使義理更顯圓融。
次題論舜禹有天下而不與，他引《尚書》「禹克勤克儉」、《論語》「巍巍乎其有成功也」為據，闡發聖王「勞於求賢，逸於任人」的至公之心。
這一題需旁徵博引，他寫得稍慢，待到成稿，又費去近一個時辰。
三題「仁者如射」，則以射為喻，闡述反求諸己、立身以正的道理。
此題相對簡明，他文思如泉，不過大半個時辰便已草就。
此時已近午時，三道《四書》題總算有了眉目。
待最後一題「仁者如射」的草稿落定，宋溪才恍覺時辰已近正午。
狹小的號舍內，悶熱如蒸籠。
八月的「秋老虎」正盛，日頭直曬在油毛氈覆頂的號舍上，熱氣從四面八方湧來。
他背脊的衣衫早已被汗水浸透，緊貼在身上，額上頸間的汗珠不斷滾落，書寫時需格外小心，以免污了稿紙。
宋溪擱下筆，長長舒了口氣。
手臂因持續書寫而有些酸麻，脖頸也僵直得難受。
從考籃中取出布巾，他仔細擦拭了手臉和脖頸的汗，又將最外層的青色直裰脫了，只著一件細麻中單，這才覺得些許鬆快。
抬眼望去，甬道間時有號軍巡視的腳步聲。
遠處的號舍里也隱約傳來動靜，有人正就著冷水啃干硬的餅餌，發出輕微的咀嚼聲。
有人似乎被難題所困，傳來壓抑的嘆息，而後便引來了號軍。
更遠處還有研墨聲斷續響起，想是還有人仍在奮筆疾書。
此時空氣里已然瀰漫著墨臭、汗味，以及角落裡便溺桶隱隱散發的異味，混雜在灼熱的氣流中，更添幾分煩悶。
宋溪從油紙包中取出一塊烙餅。
餅已冷硬，但好在緊實，即便被衙役檢查時掰開過，也未碎得厲害。
他慢慢掰下一小塊，就著竹筒里的冷水，緩緩咀嚼咽下。
滋味固然談不上好，但能果腹充飢便足夠了。
宋溪吃得仔細，一面吃，一面在腦中梳理接下來的五經題思路。
待用了小半塊餅，覺得腹中有了底，便不敢再多食，恐午後睏倦。
飯後，宋溪並未急著動筆，而是閉目養神了片刻。
號舍悶熱，閉眼時只覺熱浪撲面，實在難言舒適。但他強迫自己靜下心來，將「王赫斯怒」、「德輶如毛」等題的經義在腦中過了一遍。
約莫一刻鐘後，他睜開眼，目光已恢復清明。
重新研墨潤筆，鋪開稿紙，準備著手五經題的起草。
至於五經四題，宋溪下筆更覺從容。
「王赫斯怒」論王者之威與慎戰之道，他結合史事，強調「怒而能整」方為至德。
「德輶如毛」言德行細微而難行，他則以《詩經》中「小心翼翼」、「夙夜匪懈」等句為佐，闡述君子克己復禮、持之以恆之要。
「刑於寡妻」一題，更是他得意之處。
他從《詩經》本文出發，廣引《禮記》中關於夫婦、兄弟之倫的論述，又關聯《尚書》「克明峻德，以親九族」之義，層層推演，由家及國，文氣貫通，說理綿密。
結末處引「文王以禮正家，而天下歸仁」，既扣緊題旨，又暗合主考官可能推崇的治世理想。
「周邦維新」則暢言天命靡常、唯有德者居之的道理，發揮革故鼎新、承天應人之義。
他知道主考官沈大人偏好清雅凝練的文風，故在破題、承題、起講等處，格外注重文辭的錘鍊與氣韻的流暢，經義闡發務求清晰透徹，亦不失文采。
三日一場，連考三場。
第二場考論、判、詔、誥、表等公文實務，第三場考五道經史時務策問。
宋溪皆沉著應對，論據充實，格式嚴謹，策問更結合陝西邊備、農桑水利等實情，提出切實見解，文風樸實而說理透徹。
至八月十八日最後一場交卷出場時，宋溪已是形神俱疲，但目光清亮。
年紀輕便是如此，連考三場雖然疲憊，卻仍有幾分餘力支撐。
那些年紀稍長或體質稍弱的考生，有的已然面色青白，需人架著抬出。
更多的也是腳步虛浮，需親友攙扶才能勉強行走。
但大多都如宋溪一般，正值壯年，能獨自走出貢院「龍門」。
日光迎面灑落，宋溪長長舒了一口氣。
九年寒窗，九日考場，如今便是靜待結果。
宋柱和宋虎在貢院外一些接到宋溪，見他獨自走出來，想著這些日子遭了罪，宋柱蹲了下來就要背宋溪。
宋虎也在旁邊催促兩聲道：「小寶，快上去，累了吧，讓大哥背你回去。」
宋溪搖頭，「大哥，二哥，我還有力氣，不用。」
宋虎嘖了一聲，挑眉道：「嘿，你這小子，這時候倒逞起強來了？二哥小時候也沒少背你，快上來吧！大哥的背寬著呢。」
宋溪又搖頭，見他不願意，宋柱便從地上站了起來。
到了會館，管事已經提前為他準備了熱水。
爽快地洗完一個澡，睏倦如滔天洪水襲來，宋溪倒在床上睡了過去。
大哥宋柱走進來，替他掖好被子。
宋虎忍不住低聲道：「大哥，你咋給小寶蓋被子？這日頭怪熱，可別給他熱醒了。」
宋柱略顯尷尬，默默將被子又拉下來一些，只蓋了一小塊肚子。
此刻見到「刑於寡妻，至於兄弟，以御於家邦」一題，宋溪立時便想到從前書院山長平日講解《大學》「修身、齊家、治國、平天下」次第時的懇切，以及闡發《禮記·昏義》「禮之大體，而所以成男女之別，而立夫婦之義」的嚴謹。
此題正是要求由夫婦人倫之正，推及兄弟和睦，最終達於治國之道，最重義理推演的嚴密與文辭的典則雅馴。
他略作思忖，先在稿紙上起草。
首題「君子中庸」，緊扣「時中」與「庸常之道」，闡發君子應世修身之理，力求平實中見深刻。
他以「不偏不倚，無過不及」破題，承以「君子戒慎乎其所不睹，恐懼乎其所不聞」，進而論述「中庸」非庸碌，乃通權達變、執兩用中的至高德行。
約莫一個時辰，三百餘字的文章已草擬成篇，他又從頭細閱，改換了幾處用詞，使義理更顯圓融。
次題論舜禹有天下而不與，他引《尚書》「禹克勤克儉」、《論語》「巍巍乎其有成功也」為據，闡發聖王「勞於求賢，逸於任人」的至公之心。
這一題需旁徵博引，他寫得稍慢，待到成稿，又費去近一個時辰。
三題「仁者如射」，則以射為喻，闡述反求諸己、立身以正的道理。
此題相對簡明，他文思如泉，不過大半個時辰便已草就。
此時已近午時，三道《四書》題總算有了眉目。
待最後一題「仁者如射」的草稿落定，宋溪才恍覺時辰已近正午。
狹小的號舍內，悶熱如蒸籠。
八月的「秋老虎」正盛，日頭直曬在油毛氈覆頂的號舍上，熱氣從四面八方湧來。
他背脊的衣衫早已被汗水浸透，緊貼在身上，額上頸間的汗珠不斷滾落，書寫時需格外小心，以免污了稿紙。
宋溪擱下筆，長長舒了口氣。
手臂因持續書寫而有些酸麻，脖頸也僵直得難受。
從考籃中取出布巾，他仔細擦拭了手臉和脖頸的汗，又將最外層的青色直裰脫了，只著一件細麻中單，這才覺得些許鬆快。
抬眼望去，甬道間時有號軍巡視的腳步聲。
遠處的號舍里也隱約傳來動靜，有人正就著冷水啃干硬的餅餌，發出輕微的咀嚼聲。
有人似乎被難題所困，傳來壓抑的嘆息，而後便引來了號軍。
更遠處還有研墨聲斷續響起，想是還有人仍在奮筆疾書。
此時空氣里已然瀰漫著墨臭、汗味，以及角落裡便溺桶隱隱散發的異味，混雜在灼熱的氣流中，更添幾分煩悶。
宋溪從油紙包中取出一塊烙餅。
餅已冷硬，但好在緊實，即便被衙役檢查時掰開過，也未碎得厲害。
他慢慢掰下一小塊，就著竹筒里的冷水，緩緩咀嚼咽下。
滋味固然談不上好，但能果腹充飢便足夠了。
宋溪吃得仔細，一面吃，一面在腦中梳理接下來的五經題思路。
待用了小半塊餅，覺得腹中有了底，便不敢再多食，恐午後睏倦。
飯後，宋溪並未急著動筆，而是閉目養神了片刻。
號舍悶熱，閉眼時只覺熱浪撲面，實在難言舒適。但他強迫自己靜下心來，將「王赫斯怒」、「德輶如毛」等題的經義在腦中過了一遍。
約莫一刻鐘後，他睜開眼，目光已恢復清明。
重新研墨潤筆，鋪開稿紙，準備著手五經題的起草。
至於五經四題，宋溪下筆更覺從容。
「王赫斯怒」論王者之威與慎戰之道，他結合史事，強調「怒而能整」方為至德。
「德輶如毛」言德行細微而難行，他則以《詩經》中「小心翼翼」、「夙夜匪懈」等句為佐，闡述君子克己復禮、持之以恆之要。
「刑於寡妻」一題，更是他得意之處。
他從《詩經》本文出發，廣引《禮記》中關於夫婦、兄弟之倫的論述，又關聯《尚書》「克明峻德，以親九族」之義，層層推演，由家及國，文氣貫通，說理綿密。
結末處引「文王以禮正家，而天下歸仁」，既扣緊題旨，又暗合主考官可能推崇的治世理想。
「周邦維新」則暢言天命靡常、唯有德者居之的道理，發揮革故鼎新、承天應人之義。
他知道主考官沈大人偏好清雅凝練的文風，故在破題、承題、起講等處，格外注重文辭的錘鍊與氣韻的流暢，經義闡發務求清晰透徹，亦不失文采。
三日一場，連考三場。
第二場考論、判、詔、誥、表等公文實務，第三場考五道經史時務策問。
宋溪皆沉著應對，論據充實，格式嚴謹，策問更結合陝西邊備、農桑水利等實情，提出切實見解，文風樸實而說理透徹。
至八月十八日最後一場交卷出場時，宋溪已是形神俱疲，但目光清亮。
年紀輕便是如此，連考三場雖然疲憊，卻仍有幾分餘力支撐。
那些年紀稍長或體質稍弱的考生，有的已然面色青白，需人架著抬出。
更多的也是腳步虛浮，需親友攙扶才能勉強行走。
但大多都如宋溪一般，正值壯年，能獨自走出貢院「龍門」。
日光迎面灑落，宋溪長長舒了一口氣。
九年寒窗，九日考場，如今便是靜待結果。
宋柱和宋虎在貢院外一些接到宋溪，見他獨自走出來，想著這些日子遭了罪，宋柱蹲了下來就要背宋溪。
宋虎也在旁邊催促兩聲道：「小寶，快上去，累了吧，讓大哥背你回去。」
宋溪搖頭，「大哥，二哥，我還有力氣，不用。」
宋虎嘖了一聲，挑眉道：「嘿，你這小子，這時候倒逞起強來了？二哥小時候也沒少背你，快上來吧！大哥的背寬著呢。」
宋溪又搖頭，見他不願意，宋柱便從地上站了起來。
到了會館，管事已經提前為他準備了熱水。
爽快地洗完一個澡，睏倦如滔天洪水襲來，宋溪倒在床上睡了過去。
大哥宋柱走進來，替他掖好被子。
宋虎忍不住低聲道：「大哥，你咋給小寶蓋被子？這日頭怪熱，可別給他熱醒了。」
宋柱略顯尷尬，默默將被子又拉下來一些，只蓋了一小塊肚子。