第258章 王通判

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  距三年之期只剩不足半年,老師卻如人間蒸發一般,杳無音信。

  這些年來,與老師有過往來的本地官員,尚偶有消息傳至姑蘇。

  偏偏是老師本人,竟尋不到半點蹤跡。

  直到登上歸家的馬車,宋溪腦中翻來覆去,推演了無數種可能,卻沒有一條能真正立得住。

  而眼前最清晰的答案,恰恰是他最不願接受的那一個。

  這些年在姑蘇,他始終謹記老師的囑咐,從未向任何人透露過他們之間的師徒之誼。

  即便在至交周行鶴面前,他也只說是沈先生座下尋常學生,不敢以親傳自居。

  周行鶴也當真這樣以為。

  如今約定期限將至,老師卻音訊全無,讓他再難安坐。

  他終究按捺不住,暗中遣人四處尋訪。

  這一查,才知老師沈常之出身姑蘇四大望族之一的沈氏。

  那個累世清流、以文風鼎盛著稱的書香門第。

  其實他早先聽聞這個姓氏已有猜測,只是到如今方才敢確定。

  本朝姑蘇沈氏,是名副其實的文化世家。

  吳江沈氏更是「吳江派」的中堅,族中才俊輩出。

  有如沈璟這般開宗立派的戲曲理論家,也有沈宜修這等文採風流的才女。

  更不消說,沈氏與吳家等地方大族世代聯姻,盤根錯節。

  譬如沈璟的幼女沈靜専,便嫁入了吳江吳氏。

  而沈常之的母親,同樣出自吳家。

  這層姻親關係,更為他添了幾分難以言說的底蘊。

  沈氏在姑蘇本地聲望極高,就連這吳門書院,也是由這幾大家族共同捐資維繫。

  宋溪雖早猜到老師身份不凡,如今真正得知,心中仍不免微微一震。

  連這般清貴顯赫的家世都護不住老師,他一個寒門學子,又能做些什麼?

  這個念頭如冷水澆頭,讓他久久無言。

  這些日子,書院散學後,宋溪每每走向寮房,總被同窗圍在廊下追問。

  有人請教策論如何落到實處,也有人打聽市井營生中的格物致知之道。

  就連一向端重的膳房管事,也會特意守在轉角處,見他過來,便遞上一碟油紙包好的時令糟蟹,低聲道:「宋相公的倉儲之法若能推行至蘇城各坊米倉,百姓也能少受些霉損之苦。」

  宋溪聞言恍然。

  他此前在會講中闡述「以知導行、以行驗知」的倉儲改良法,原只是為闡明經義,未曾想竟真能惠及一城民生。

  他素來主張量力而行,此事雖已超出最初設想,卻也並非不可為。

  只是他依舊守著分寸,並未貿然應承。

  晨起依舊隨眾人操練,講學之餘照常伏案抄錄經義,只不過在紙頁邊緣,以細密小楷添了幾行蘇城各坊米倉的濕度數目。

  這正是他在會講中強調的「以數目修正其理」的實踐。

  或有機會,為民生盡一份綿薄之力也未嘗不可。

  宋溪忽然想到,這或許也是老師當年教導他「知行合一」的真意。

  從前他只當自己懂了,如今再思,又有了不同。

  待半月後,周掌柜送來的那捲《蘇城米倉舊記》已被他反覆研讀,卷面免不了起毛邊。

  他按照自己在會講中提出的「察其規律、辨其物性、施之於行、復盤其效」的完整體系,開始著手整理改良之法。

  紙頁邊緣的濕度記錄日漸詳實,他心中那個模糊的念頭也越發清晰。

  不囿於經義,不空談道理,而是將學問真正用在民生實處。

  這何嘗不是他自己選擇走的路。

  待一月後,宋溪案頭那疊記錄蘇城各坊米倉濕度的紙頁已積了厚厚一摞,旁邊正是他精心寫就的《蘇城米倉防霉損策論》。

  他依照「察規律、辨物性、施於行、復盤效」的體系,將理論與數據融會貫通,只待一個合適的時機。

  宋溪清楚,自己一介生員,若直接呈文府衙,多半會石沉大海。

  他確在考慮,是否要走周行鶴的路子——聽聞周家與府衙戶房書吏素有往來。


  未待他權衡定計,這日,書院忽傳消息,蘇州府分管糧儲的通判王大人將來院考察經世之學。

  書院上下頓時忙碌起來,宋溪卻心中一動,意識到這或許就是他一直等待的契機。

  比藉助周行鶴的人情,更堂堂正正,也更契合他士人身份的進身之階。

  座談之上,王通判與山長、講席對答已近尾聲,所言多是經義大略。

  正當眾人以為會見將畢時,王通判忽嘆道:「今歲梅雨尤甚,昨日查驗官倉,已有霉變跡象。聖上倡經世致用,然此類實務難題,卻非空談可解。」

  一直靜坐末席的宋溪聞得此言,知道時機已至。

  他從容起身,執禮恭謹:「學生宋溪,於倉儲防潮一事偶有所得,或可為大人分憂。」

  滿座目光瞬間匯集於此,座中已有人想起月前會講中那個語驚四座的青衫學子。

  王通判見他雖衣著樸素,但氣度沉靜,便溫言道:「但說無妨。」

  宋溪不卑不亢,將懷中策論雙手奉上:「此為學生月余來實地查考、反覆驗算後所撰《蘇城米倉防霉損策論》,其中詳述防潮新法。倉底墊竹架以通風,倉角置樟板以吸濕,所費無幾,操作簡便,卻暗合格物之理。」

  他見通判翻閱策論,便繼續以數據佐證:「據學生實測,城南永豐倉近月均濕逾七成,若依此法改造,月內可降至五成以下。此法已在城中周氏米行試行月余,耗損較舊法減半。」

  王通判原本只是隨意瀏覽,聽到具體數據和民間已有成效,神色頓時專注起來:「耗損減半?爾一介書生,如何得知這般確數?」

  他的目光如有實質,銳利如鋒,直逼面前的少年。

  「學生不敢妄言。」

  宋溪語氣平和卻透著篤定,未曾因此發虛,胸有成竹道:「此法不僅除弊,更在踐行'知行合一'之訓。先格物致知,明濕度變化之規律、物料防潮之特性;後付諸實踐,以數目驗證、微調求精。正合聖上倡導之'經義融實務'精神。」

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