第156章 頭名
只是今日，宋溪並非再去。他與兄長几人說了緣故。
只是宋虎急不可耐，知其中還是要去，他道：「那我去看，腿腳快些還能趕前面回來。」
宋溪沒有勸阻，左右不過是小事一樁，受些擠搡之苦。
不過這試院離會館近，衙役按名次通知，二哥說不準會落在後頭。
宋柱與其餘人都未去，而是留下來「護」著宋溪。
宋溪等人來到會館前廳的文聚堂，此時堂內已經坐滿了讀書人。
這些人都是在等衙役來報。
其中有坐立難安的讀書人，在原地反覆踱步，連帶著旁邊的人也焦灼起來。
還有些在手裡拿著書，與旁人交涉探討，這書卻未有翻動。
一個字也看不進去，遠沒有平日裡的沉靜自持。
靠近會館大門處的幾名讀書人頻繁往外張望，耳朵豎著，時刻留意門外的銅鑼聲。
旁人道：「張兄，你何不去試院門前等著？」這一進一出，看得他著急。
張書生笑的有些勉強，他道：「這試院放榜那定是人山人海，我此時再去也未必能擠進去。倒不如在會館等著。」
「何況這衙役要是來報喜，這位置頭個就能聽著，省得去湊那滿頭汗的事。」
說是這樣說，可他臉色並沒有那樣輕鬆。
再往裡看，他後頭的幾名讀書人已經開始在嘴裡念叨著「盡人事聽天命」。
轉頭卻忍不住和旁邊的好友猜測名次，心中忐忑不已。
宋溪走過時與靠的近的幾名讀書人打著招呼，這些都是昨天結交的讀書人。
而後走到一處桌椅，坐至程柯對面。
衛嘉祥與龐衢各座其左右，四人如幾日石桌前一般。
幾人面前面前泡了一壺茶，衛嘉祥在宋溪坐下以後為其斟了一杯茶水。
宋溪道謝。
三人面色平常，比之文聚堂大多數讀書人都要泰然自若。
其中程柯的表情尤為輕鬆愜意，仿佛並不在乎名次。但仔細觀察就能看見其手已經不自覺地捏緊茶盞，指尖微微泛白。
四人都沒有言語，不約而同的望向會館大門。
遠處傳來細微聲響，似銅鑼。
在場讀書人目光齊齊射向大堂門外，沉不住氣的幾名讀書人已經下意識往前靠。
變故突發，此時，靠近大門處的讀書人都不約而同朝著兩側退去，空留出前方大片面積。
這般裡頭的讀書人從裡到外望去，視線一覽無餘。
會館前廳「文聚堂」的石階下，兩名衙役已經走至門前。後頭跟著兩匹高頭大馬，馬身上披著紅花。
共二人前來，其中一人一身青布公服，站至為首。
他手捧折起的朱紅鎏金報單，尾隨後頭的肩扛銅鑼。
後者剛進會館大門便將銅鑼敲得震天響，驚得讀書人紛紛直視。
前頭的衙役大步跨進會館，雙手高舉報單展開，亮開嗓門喊得滿廳皆聞。
「陝南院試放榜——捷報到！」
他滿面笑容，氣沉丹田道：「中試名單在此，諸位相公靜聽！」
所有人屏氣凝神，靜待下文。
衙役深呼吸，聲如洪鐘道：「陝南院試放榜！」
「捷報！」
「漢中府平陽縣考生宋溪，高中院試第一，榮登貞冶三十七年案首！」
堂內先靜一秒，接著爆發出如潮水般的贊聲。
「啊！是案首！」
「案首是我漢中府人士，大喜！」
前廳管事聽見「案首」二字忙不迭從堂內跑出來，連連作揖道：「哎喲！是案首的喜報！兩位差爺快上坐，我這就叫人沏明前茶！」
管事聽著這名字，有些耳熟。想到那日行的方便，他心裡大驚！
這後生竟有如此造化，當真是後生可畏！
為首衙役笑著把銅鑼往腰上一掛，語氣略帶霸氣道：「周管事，茶則免了！快請宋相公前來接此報單，此等案首喜報，必由其親手接過，方合禮數與吉兆！」
聽到名字的瞬間宋溪已然猛的站起，在周圍一片驚嘆中，他身著月白長衫快步上前。
昨日已混了個臉熟，今日他站出，眾人自發為他讓路。
宋溪雙手接過報單，指尖輕顫，他不卑不亢道：「多謝二位差爺！」
大哥宋柱滿臉紅光從懷裡取出，早就準備好的喜錢，荷包裝著遞過去。
衙役接過銀子，著手的一瞬間不動聲色顛了顛，笑容加深。
「宋相公案首之才本就驚絕，今又這般爽利！這喜錢給得敞亮，日後定是官運亨通、前程無量！」
「將來必能青雲直上，咱今日也算沾了您的吉氣！」
宋溪道：「承吉言。」
衙役見事情辦妥，對著圍攏的考生拱了拱手道：「恭喜宋相公中案首，將來定是棟樑！我等還得去給其他中試的相公報喜，這就告辭！」
說罷，兩人上了高頭大馬。
宋溪受到了無數的恭維與示好，他態度謙遜，並不狂妄自傲。
那些與他交談的讀書人都覺得如沐春風，印象極好。
宋溪坐回原處，程柯三人朝他恭喜。
程柯有些落寞，到底還是年歲尚小。
忽然，外頭又傳來銅鑼聲，眾人的情緒又提了起來。
眾目睽睽之下，兩名剛剛在庭院報完案首宋溪喜的衙役又回來了。
瞧著只朝外繞了一圈。
此時人群歡呼聲還沒歇，兩名衙役也不覺尷尬，依然笑容滿面。
後頭的衙役又敲響了銅鑼，前頭的衙役把餘下的報單展開。
往日報喜他們應當是換一處會館，不過上頭的學政讓他們注重效率，每二人分一處會館。集中通報。
方才特意轉了一圈過來，那是他們私心，給這些讀書人多一些面子。
衙役清了清嗓子，聲音比剛才稍緩卻依舊洪亮道：「各位相公靜一靜！案首喜報已傳，咱接著報陝南院試中試名單。」
「陝南院試捷報！漢中府程柯相公，高中院試第二，亞元！快請程相公出來接報單，討個金榜題名的彩頭！」
程柯已沒了方才的落寞，情緒來之極快，棄之也快。他此時心胸已然開闊，上前收了報單。
旁邊的書童給了喜銀，為首衙役接過手，顛了一下歡容滿面。
那笑容比剛才給宋溪報喜時弧度要大得多，恰似天上墜金，喜出望外。
「哎喲！相公這名次簡直是文曲星照門庭啊！」
只是宋虎急不可耐，知其中還是要去，他道：「那我去看，腿腳快些還能趕前面回來。」
宋溪沒有勸阻，左右不過是小事一樁，受些擠搡之苦。
不過這試院離會館近，衙役按名次通知，二哥說不準會落在後頭。
宋柱與其餘人都未去，而是留下來「護」著宋溪。
宋溪等人來到會館前廳的文聚堂，此時堂內已經坐滿了讀書人。
這些人都是在等衙役來報。
其中有坐立難安的讀書人，在原地反覆踱步，連帶著旁邊的人也焦灼起來。
還有些在手裡拿著書，與旁人交涉探討，這書卻未有翻動。
一個字也看不進去，遠沒有平日裡的沉靜自持。
靠近會館大門處的幾名讀書人頻繁往外張望，耳朵豎著，時刻留意門外的銅鑼聲。
旁人道：「張兄，你何不去試院門前等著？」這一進一出，看得他著急。
張書生笑的有些勉強，他道：「這試院放榜那定是人山人海，我此時再去也未必能擠進去。倒不如在會館等著。」
「何況這衙役要是來報喜，這位置頭個就能聽著，省得去湊那滿頭汗的事。」
說是這樣說，可他臉色並沒有那樣輕鬆。
再往裡看，他後頭的幾名讀書人已經開始在嘴裡念叨著「盡人事聽天命」。
轉頭卻忍不住和旁邊的好友猜測名次，心中忐忑不已。
宋溪走過時與靠的近的幾名讀書人打著招呼，這些都是昨天結交的讀書人。
而後走到一處桌椅，坐至程柯對面。
衛嘉祥與龐衢各座其左右，四人如幾日石桌前一般。
幾人面前面前泡了一壺茶，衛嘉祥在宋溪坐下以後為其斟了一杯茶水。
宋溪道謝。
三人面色平常，比之文聚堂大多數讀書人都要泰然自若。
其中程柯的表情尤為輕鬆愜意，仿佛並不在乎名次。但仔細觀察就能看見其手已經不自覺地捏緊茶盞，指尖微微泛白。
四人都沒有言語，不約而同的望向會館大門。
遠處傳來細微聲響，似銅鑼。
在場讀書人目光齊齊射向大堂門外，沉不住氣的幾名讀書人已經下意識往前靠。
變故突發，此時，靠近大門處的讀書人都不約而同朝著兩側退去，空留出前方大片面積。
這般裡頭的讀書人從裡到外望去，視線一覽無餘。
會館前廳「文聚堂」的石階下，兩名衙役已經走至門前。後頭跟著兩匹高頭大馬，馬身上披著紅花。
共二人前來，其中一人一身青布公服，站至為首。
他手捧折起的朱紅鎏金報單，尾隨後頭的肩扛銅鑼。
後者剛進會館大門便將銅鑼敲得震天響，驚得讀書人紛紛直視。
前頭的衙役大步跨進會館，雙手高舉報單展開，亮開嗓門喊得滿廳皆聞。
「陝南院試放榜——捷報到！」
他滿面笑容，氣沉丹田道：「中試名單在此，諸位相公靜聽！」
所有人屏氣凝神，靜待下文。
衙役深呼吸，聲如洪鐘道：「陝南院試放榜！」
「捷報！」
「漢中府平陽縣考生宋溪，高中院試第一，榮登貞冶三十七年案首！」
堂內先靜一秒，接著爆發出如潮水般的贊聲。
「啊！是案首！」
「案首是我漢中府人士，大喜！」
前廳管事聽見「案首」二字忙不迭從堂內跑出來，連連作揖道：「哎喲！是案首的喜報！兩位差爺快上坐，我這就叫人沏明前茶！」
管事聽著這名字，有些耳熟。想到那日行的方便，他心裡大驚！
這後生竟有如此造化，當真是後生可畏！
為首衙役笑著把銅鑼往腰上一掛，語氣略帶霸氣道：「周管事，茶則免了！快請宋相公前來接此報單，此等案首喜報，必由其親手接過，方合禮數與吉兆！」
聽到名字的瞬間宋溪已然猛的站起，在周圍一片驚嘆中，他身著月白長衫快步上前。
昨日已混了個臉熟，今日他站出，眾人自發為他讓路。
宋溪雙手接過報單，指尖輕顫，他不卑不亢道：「多謝二位差爺！」
大哥宋柱滿臉紅光從懷裡取出，早就準備好的喜錢，荷包裝著遞過去。
衙役接過銀子，著手的一瞬間不動聲色顛了顛，笑容加深。
「宋相公案首之才本就驚絕，今又這般爽利！這喜錢給得敞亮，日後定是官運亨通、前程無量！」
「將來必能青雲直上，咱今日也算沾了您的吉氣！」
宋溪道：「承吉言。」
衙役見事情辦妥，對著圍攏的考生拱了拱手道：「恭喜宋相公中案首，將來定是棟樑！我等還得去給其他中試的相公報喜，這就告辭！」
說罷，兩人上了高頭大馬。
宋溪受到了無數的恭維與示好，他態度謙遜，並不狂妄自傲。
那些與他交談的讀書人都覺得如沐春風，印象極好。
宋溪坐回原處，程柯三人朝他恭喜。
程柯有些落寞，到底還是年歲尚小。
忽然，外頭又傳來銅鑼聲，眾人的情緒又提了起來。
眾目睽睽之下，兩名剛剛在庭院報完案首宋溪喜的衙役又回來了。
瞧著只朝外繞了一圈。
此時人群歡呼聲還沒歇，兩名衙役也不覺尷尬，依然笑容滿面。
後頭的衙役又敲響了銅鑼，前頭的衙役把餘下的報單展開。
往日報喜他們應當是換一處會館，不過上頭的學政讓他們注重效率，每二人分一處會館。集中通報。
方才特意轉了一圈過來，那是他們私心，給這些讀書人多一些面子。
衙役清了清嗓子，聲音比剛才稍緩卻依舊洪亮道：「各位相公靜一靜！案首喜報已傳，咱接著報陝南院試中試名單。」
「陝南院試捷報！漢中府程柯相公，高中院試第二，亞元！快請程相公出來接報單，討個金榜題名的彩頭！」
程柯已沒了方才的落寞，情緒來之極快，棄之也快。他此時心胸已然開闊，上前收了報單。
旁邊的書童給了喜銀，為首衙役接過手，顛了一下歡容滿面。
那笑容比剛才給宋溪報喜時弧度要大得多，恰似天上墜金，喜出望外。
「哎喲！相公這名次簡直是文曲星照門庭啊！」