第398章 那個地方似乎有點不對勁
晨光刺破最後的夜色，將「歸鄉客棧」的廢墟塗抹上一層蒼涼的淡金色。
殘垣斷壁，焦木斷梁，空氣中混雜著血腥、焦臭、塵土，以及一絲若有若無、屬於上古妖物的最後怨念。昨日那場驚心動魄的生死戰，仿佛一場褪色的噩夢，只留下這滿目瘡痍的現場。
花木蘭拄著卷刃的重劍，緩緩吐出一口帶著血腥味的濁氣。甲冑殘破，臉上沾著血污和灰燼，但眼神依舊銳利。她環顧四周，蘇烈靠著半截燒焦的柱子喘粗氣，鎧沉默地擦拭著刀身上殘留的黑色污血，伽羅正小心地為昏迷的高漸離包紮血肉模糊的十指，阿離和雲霓在廢墟里翻找尚未完全損毀的藥材和器皿，百里守約則攀上一處較高的斷牆，銳利的目光掃視著客棧周圍更遠的地方，獸耳警惕地豎起。
林婉兒、趙莽那幾個「苦力」相互攙扶著從角落裡走出，臉上驚魂未定，看著眼前的廢墟，欲哭無淚。
白起如同一尊沉默的鐵塔，守在依舊昏迷不醒的嬴政身邊。嬴政被平放在一張從廢墟下拖出來的、相對完整的門板上，臉色灰敗，氣息微弱卻已趨於平穩。王也塞給他的那顆丹藥顯然非凡品，吊住了他近乎崩潰的本源。雲霓已經為他施針餵藥，此刻他眉心微蹙，似乎陷入了深沉的、自我修復的沉睡。
而造成這一切的源頭——那頭恐怖蛇母，已經連同其領域，被某種無法理解的方式抹去，仿佛從未存在。
所有人的目光，最終都或明或暗地，落在了那個始作俑者身上。
王也。
他正背對著眾人，蹲在原本是客棧大堂中心的位置，用手指撥弄著地上的灰燼和碎木，似乎在翻找什麼。晨光勾勒出他清瘦的背影，青衫依舊，纖塵不染，與周遭的破敗格格不入。
「找到了。」他嘟囔一聲，從灰燼里撿起一個黑乎乎、歪扭變形的東西，吹了吹灰，又用袖子擦了擦。
眾人定睛看去，依稀認出，那似乎是……客棧櫃檯上的那個缺了角的粗陶算盤？僅存的幾顆算珠也裂了大半。
王也卻像撿到了寶貝，掂了掂，又對著光看了看，嘆了口氣：「可惜了，老物件，用了挺順手。」
他將破算盤隨手塞進懷裡，這才慢悠悠地轉過身，看向或坐或站、狼狽不堪的眾人。
「都還活著？」他問，語氣平淡得像在問「吃了沒」。
花木蘭嘴角抽了抽，悶聲道：「托您的福，沒死成。」
「福？」王也挑眉，走到一處還算平整的石墩上坐下，「哪來的福？家都沒了，飯也沒得吃，這叫哪門子福？」
「……」花木蘭被噎得說不出話。
蘇烈撓了撓頭，瓮聲瓮氣道：「王道長，那長蟲……到底是咋沒的？俺老蘇咋有點……沒看明白？」
這話問出了所有人的心聲。就連正在為高漸離包紮的伽羅，手也微微一頓，豎起了耳朵。
王也看了蘇烈一眼，又掃過其他人好奇、敬畏、探究的目光，打了個哈欠。
「怎麼沒的？死了唄。你們陛下判的形神俱滅，沒聽見？」他說得理所當然，「至於過程……重要嗎？結果就是它沒了，我們還在這兒。這就行了。」
他這話看似敷衍，卻堵住了所有進一步的追問。難道要逼問這位深不可測的道長，是如何做到一個眼神一句話就瓦解了妖王領域的？
「高先生情況如何？」王也的目光轉向昏迷的高漸離。
伽羅輕聲道：「十指指骨有裂，經脈受損，神魂消耗過度。但……很奇特，他體內原本因鬱結和偏執而滯澀的某種『氣』，反而通暢了不少。若能挺過去，或許因禍得福。」
王也點點頭：「琴心蒙塵，拂拭見光。這一關，他自己闖過去了。」他頓了頓，看向嬴政，「陛下呢？」
雲霓連忙回答：「陛下傷勢極重，本源虧空，但王道長所賜靈丹神效，已護住心脈根本。只是……若要恢復，非朝夕之功，需長期靜養調理，更需要……彌補本源之物。」她說著，有些為難。彌補帝王本源的天材地寶，豈是尋常可得？
「能活下來就行。」王也擺擺手，似乎並不在意，「本源什麼的，以後再說。這混亂之地，稀奇古怪的東西不少，說不定哪天就撿到了。」
他說得輕鬆，眾人卻知其中艱難。
「接下來……我們怎麼辦？」公孫離看著四周廢墟，小臉上滿是愁容，「客棧毀了，我們住哪兒？吃什麼？」
這話問到了最現實的痛點。昨夜一場大戰，不僅客棧化為廢墟，連帶儲存的糧食、物資也損失大半。
所有人的目光再次聚焦到王也身上。不知不覺間，這個總是懶散隨意的青衫道士，已成了這個臨時拼湊起來的、成分複雜的小團體的主心骨。
王也摸了摸下巴，環視廢墟，目光最後落在東方漸亮的天空，以及遠處混沌山脈連綿起伏的、不祥的輪廓。
「怎麼辦？」他重複了一遍，忽然笑了笑，那笑容里有些憊懶，也有些說不清道不明的意味。
「客棧沒了，就再蓋一個。」
「家毀了，就再建一個。」
「只要人還在，地方還在，灶台能重新壘起來，飯就能繼續做，日子就能接著過。」
他站起來，拍了拍沾了灰的衣擺，語氣變得隨意卻帶著不容置疑的規劃：
「木蘭，蘇烈，帶著還能動彈的，把能用的木頭、石頭清理出來，分門別類。鎧，你力氣大，去那邊，把那半堵沒倒的牆加固一下，暫時當個背風處。守約，別看了，附近暫時應該沒不開眼的東西了，下來幫忙，看看廢墟底下還有多少能吃的。阿離，雲霓，照顧傷號，順便看看藥材還剩多少。伽羅，你心思細，清點一下我們還剩多少家當。」
「林婉兒，趙莽，」他看向那幾個縮在一起的「苦力」，「別閒著，去附近找找水源，打水。順便看看有沒有野菜、野果，能充飢的都帶回來。」
一道道指令清晰明確，將茫然無措的眾人重新拉回了現實。雖然未來依舊迷霧重重，但至少眼下有了具體要做的事情。
「那……道長您呢？」花木蘭忍不住問。
王也伸了個懶腰，走到原本客棧大門的位置——現在只剩一個歪斜的門框。他靠在門框上，目光投向遠處混沌山脈的深處，那裡霧氣繚繞，仿佛隱藏著無盡的秘密。
「我？」他懶洋洋地說，「我看著『家』啊。順便想想，新客棧該怎麼蓋，才能更……結實一點。」
他的目光悠遠，仿佛穿透了山脈的霧靄，看到了更深層的東西。
「另外，」他補充了一句，聲音不高，卻讓所有人都停下了動作，「守約，你剛才在牆頭，是不是發現了點什麼不尋常的痕跡？」
百里守約從斷牆上輕盈躍下，走到王也身邊，低聲道：「道長明察。蛇母出現的方向，來自混沌山脈深處。我觀察了它行進的軌跡殘留的微弱妖氣和腐蝕痕跡，發現它並非漫無目的遊蕩至此。它的路線……有很強的目的性，幾乎是直線朝著我們客棧來的。而且，在更遠的、它來的方向，我隱約感知到一絲……非常隱晦、但位階似乎極高的『注視』感，只是一閃而逝，無法確定方位。」
目的性？注視？
眾人心中凜然。這意味著，蛇母襲擊並非偶然，很可能是被有意引導，或者被什麼東西「派」過來的？那隱晦的注視……又是什麼？
王也臉上並無意外之色，只是輕輕「嗯」了一聲。
「果然，」他低語，只有身邊的百里守約勉強聽清，「這地方，越來越有意思了。『古神』的觸角……已經伸到這麼外圍了嗎？還是說，這客棧的位置，本身就在它的『菜單』上？」
他沒再多說，只是拍了拍百里守約的肩膀：「知道了。這事心裡有數就行，先幹活。」
重建工作在沉默和疲憊中開始。沒有人抱怨，經歷了生死，能活著搬木頭石塊，已是幸運。花木蘭和蘇烈成了主力，鎧沉默地承擔了最重的體力活，百里守約以其獵手般的敏銳，從廢墟下挖掘出不少尚未完全損毀的醃肉、米糧（密封在陶罐里的），甚至找到了王也那套茶具中的兩隻完好的茶杯。伽羅清點出所剩無幾的財物，眉頭微蹙。阿離和雲霓將傷員安置在臨時搭起的簡易棚子下。林婉兒和趙莽等人也很快打回清水，找到一些苦澀但能食用的野菜。
日頭漸高，廢墟被清理出一小片空地，材料也堆積起來。
王也不知從哪兒找來半截木炭，在一塊相對平整的石板上寫寫畫畫。眾人偶爾瞥見，那似乎是一些奇特的、帶著某種韻律和美感的建築結構圖，與他們常見的房屋樣式迥異。
晌午時分，簡單的飯食準備好了——混著野菜和零星肉乾的糊糊，以及燒開的清水。味道寡淡，但足以果腹。
嬴政在午時前幽幽轉醒。他睜開眼，首先看到的是簡陋的棚頂，以及守在身旁、面具冰冷的白起。他嘗試運轉真元，立刻感到經脈如同乾涸的河床，傳來陣陣刺空之痛，本源處更是空空蕩蕩。但至少，命保住了，意識清醒。
他微微側頭，看到了棚外忙碌的眾人，看到了正在石板上寫畫的王也，也看到了自己身上簡陋但乾淨的布條包紮，以及手邊那碗還溫熱的、散發著藥草和食物混合氣味的糊糊。
「陛下，您醒了？」雲霓一直留意著，見狀連忙上前，小心地扶他半坐起來，遞上水碗。
嬴政就著她的手喝了兩口水，乾澀的喉嚨得到滋潤。他沒有看那碗糊糊，目光落在遠處的王也身上。
「是他救朕？」他的聲音依舊沙啞虛弱。
「是。」雲霓點頭，將王也贈藥、以及之後發生的事簡要說了一遍，略去了領域被莫名瓦解和王也那些玄乎的言行，只說是眾人合力，嬴政最後言出法隨，判滅了妖物。
嬴政聽完，沉默良久。他自己的情況自己清楚，最後那「形神俱滅」四字，雖有奇效，但已是強弩之末，絕無可能徹底湮滅一頭燃燒妖丹、施展領域的妖王。雲霓的講述有所隱瞞。
但他沒有追問。帝王多疑，卻也懂得何時該裝糊塗。那個叫王也的道士，身上迷霧重重，實力深不可測，至少目前看來，並無惡意，甚至多有回護。
「高漸離呢？」他問。
「高先生神魂損耗過度，尚未甦醒，但伽羅姐姐說已無大礙，反有突破之機。」
嬴政目光微動。最後時刻，那道決絕的琴音，以及引起的微妙共鳴，他也感受到了。那個固執的樂師，似乎……不一樣了。
「此地不宜久留。」嬴政緩緩道，儘管虛弱，但思維清晰，「妖物襲殺或有蹊蹺。需儘快離開。」
「離開？」雲霓一愣，下意識看向外面正在規劃重建的王也，「可王道長他……」
「誰說我們要離開？」
王也的聲音從棚外傳來。他不知何時已走了過來，手裡還拿著那塊畫著圖的石板。
他走進簡陋的棚子，對嬴政微微頷首，算是打過招呼，然後一屁股坐在旁邊的木墩上，將石板展示給嬴政看。
「陛下請看，這是新客棧的草圖。我打算在原來的地基上，往下挖一丈，用青石夯實做基，牆體用混了糯米汁和特殊礦粉的三合土夯築，厚三尺。主梁用鐵木，關鍵榫卯處包鐵。窗戶開得高而小，用琉璃片鑲嵌，既透光，又易守。後院擴大，打一口深井，建地窖儲備物資。外圍再設一道矮牆，布幾個簡單的警示和迷蹤陣法……」
他興致勃勃地講解著，仿佛在規劃什麼皇家宮苑，而不是在混亂之地邊緣重建一個破客棧。
嬴政聽得眉頭越皺越緊，打斷他：「王道長，朕之意，是此地兇險，蛇母襲擊恐非偶然，當速離險地，另覓安身處。」
「離？去哪？」王也放下石板，看著嬴政，「陛下，這混亂之地，哪裡是真正的安身處？昨日那長蟲，能從山脈深處精準找到這兒，換一個地方，難道就不會被別的什麼東西找到？」
「此地至少我們熟悉，地形有利。」他指了指周圍，「而且，陛下不覺得奇怪嗎？那長蟲為何偏偏衝著您來？您的帝血，對某些存在而言，似乎是了不得的誘餌。您如今重傷，行動不便，氣息外泄，離開這剛剛經過血戰、殘留各種駁雜氣息的地方，像不像黑夜裡的明燈？」
嬴政眼神一凜。王也的話，點出了關鍵。他的狀態，確實不適合長途跋涉、暴露於荒野。
「留在這裡，我們至少能憑藉廢墟儘快建立起一個防禦據點。有我在，」王也頓了頓，語氣平淡卻帶著某種讓人心安的力量，「一般的麻煩，進不來。真要來了我應付不了的……」
他笑了笑，沒說完，但意思很明顯：真來了他應付不了的，跑哪兒估計也差不多。
「況且，」王也話鋒一轉，看向棚外忙碌的眾人，尤其是那些來自不同世界、臉上仍帶著彷徨卻努力做事的身影，「他們需要一個『地方』。一個能稱之為『據點』，甚至……『家』的地方。有了地方，心才能定，才能去想以後的路。」
「歸鄉客棧，」他輕輕重複這個名字，「既然叫了這個名字，總得有點盼頭。至少，得先有個能回得去的『棧』吧？」
嬴政沉默地看著王也。這個道士看似隨意懶散，甚至有些玩世不恭，但所思所想，卻深遠而透徹。他不僅考慮了安全、防禦，更考慮了人心、歸屬。
「重建此地，耗費頗巨，非一日之功。物資何來？」嬴政問出實際問題。
「物資？」王也咧嘴一笑，笑容里有些狡黠，「陛下忘了這是什麼地方？混亂之地，無法無天，但也機遇遍地。之前是咱們只想開個客棧安穩度日，沒想去爭搶。現在家底被打光了，飯總要吃，房子總要蓋。」
他看向遠處隱約可見的、屬於其他勢力或危險區域的輪廓。
「聽說過黑吃黑嗎？或者，替天行道，劫富濟貧？」他聳聳肩，「總之，辦法總比困難多。守約是頂尖的獵手和偵察兵，木蘭、蘇烈、鎧都是能征善戰的猛將，伽羅博聞強記，阿離機敏，雲霓醫術高明，高漸離醒來後，琴音或許也有妙用……就連陛下您，雖然暫時動不了手，但運籌帷幄、洞察人心總是可以的。咱們這幫人，湊在一起，可不是為了在這廢墟上餓死的。」
嬴政的目光閃爍。王也的話，勾勒出了一個截然不同的未來圖景——不再是消極避世、經營小客棧，而是要以此地為基，主動在這混亂之地生存下去，甚至……積聚力量。
這很危險，但似乎，也是目前唯一的生路。而且，不知為何，嬴政從王也那平靜的目光深處，感覺到一絲極淡的、仿佛一切盡在掌握般的從容。這讓他不由得想起昨夜那不可思議的領域消散……
「既如此，」嬴政終於緩緩開口，帝王的氣度即便在重傷虛弱時也未曾盡失，「便有勞道長了。朕傷重，恐難助力，但有所需，可讓白起聽調。」
這便是默許，也是初步的認可與合作。
王也似乎並不意外，點點頭：「陛下靜養便是。白起將軍……自有重任。」
他起身，準備離開，走到棚口時，又回頭，像是隨口一提：
「對了，陛下。關於您的傷，還有那長蟲為何能精準感知您的帝血……我大概有點頭緒。這混亂之地的水，比我們想的要深，底下可能藏著些……很老很老的『東西』。等客棧有了雛形，咱們或許得好好聊聊。」
說完，他擺擺手，晃悠著走向正在清理廢墟的眾人，開始指揮如何按照他的草圖打下第一根地基。
嬴政靠在簡陋的鋪墊上，望著王也的背影，又看向棚外漸漸有了條理的忙碌景象，深邃的眼眸中，思緒翻湧。
很老很老的「東西」……古神麼？
這個王也，似乎知道得不少。
而這座正在規劃重建的、註定不會平凡的「歸鄉客棧」，又將在這盤根錯節的混亂漩渦中，扮演怎樣的角色？
他緩緩閉上眼。當務之急，是恢復一絲力量。無論如何，將命運完全寄託於他人，絕非帝王所為。
廢墟之上，叮叮噹噹的聲音開始響起，混合著眾人的呼喝與交談。
新的「家」，在昨日的灰燼中，開始孕育。
而在更遙遠的、混沌山脈的至深之處，那不可名狀的黑暗裡，似乎有更多的、貪婪的、或是疑惑的「目光」，投向了這個方向。
昨夜那縷「<i class="icon icon-uniE089"></i><i class="icon icon-uniE023"></i>」的帝血氣息，為何突然消失了？連同派去的「血餌蛇母」也徹底失去了聯繫？
那個地方……似乎有點不對勁。
殘垣斷壁，焦木斷梁，空氣中混雜著血腥、焦臭、塵土，以及一絲若有若無、屬於上古妖物的最後怨念。昨日那場驚心動魄的生死戰，仿佛一場褪色的噩夢，只留下這滿目瘡痍的現場。
花木蘭拄著卷刃的重劍，緩緩吐出一口帶著血腥味的濁氣。甲冑殘破，臉上沾著血污和灰燼，但眼神依舊銳利。她環顧四周，蘇烈靠著半截燒焦的柱子喘粗氣，鎧沉默地擦拭著刀身上殘留的黑色污血，伽羅正小心地為昏迷的高漸離包紮血肉模糊的十指，阿離和雲霓在廢墟里翻找尚未完全損毀的藥材和器皿，百里守約則攀上一處較高的斷牆，銳利的目光掃視著客棧周圍更遠的地方，獸耳警惕地豎起。
林婉兒、趙莽那幾個「苦力」相互攙扶著從角落裡走出，臉上驚魂未定，看著眼前的廢墟，欲哭無淚。
白起如同一尊沉默的鐵塔，守在依舊昏迷不醒的嬴政身邊。嬴政被平放在一張從廢墟下拖出來的、相對完整的門板上，臉色灰敗，氣息微弱卻已趨於平穩。王也塞給他的那顆丹藥顯然非凡品，吊住了他近乎崩潰的本源。雲霓已經為他施針餵藥，此刻他眉心微蹙，似乎陷入了深沉的、自我修復的沉睡。
而造成這一切的源頭——那頭恐怖蛇母，已經連同其領域，被某種無法理解的方式抹去，仿佛從未存在。
所有人的目光，最終都或明或暗地，落在了那個始作俑者身上。
王也。
他正背對著眾人，蹲在原本是客棧大堂中心的位置，用手指撥弄著地上的灰燼和碎木，似乎在翻找什麼。晨光勾勒出他清瘦的背影，青衫依舊，纖塵不染，與周遭的破敗格格不入。
「找到了。」他嘟囔一聲，從灰燼里撿起一個黑乎乎、歪扭變形的東西，吹了吹灰，又用袖子擦了擦。
眾人定睛看去，依稀認出，那似乎是……客棧櫃檯上的那個缺了角的粗陶算盤？僅存的幾顆算珠也裂了大半。
王也卻像撿到了寶貝，掂了掂，又對著光看了看，嘆了口氣：「可惜了，老物件，用了挺順手。」
他將破算盤隨手塞進懷裡，這才慢悠悠地轉過身，看向或坐或站、狼狽不堪的眾人。
「都還活著？」他問，語氣平淡得像在問「吃了沒」。
花木蘭嘴角抽了抽，悶聲道：「托您的福，沒死成。」
「福？」王也挑眉，走到一處還算平整的石墩上坐下，「哪來的福？家都沒了，飯也沒得吃，這叫哪門子福？」
「……」花木蘭被噎得說不出話。
蘇烈撓了撓頭，瓮聲瓮氣道：「王道長，那長蟲……到底是咋沒的？俺老蘇咋有點……沒看明白？」
這話問出了所有人的心聲。就連正在為高漸離包紮的伽羅，手也微微一頓，豎起了耳朵。
王也看了蘇烈一眼，又掃過其他人好奇、敬畏、探究的目光，打了個哈欠。
「怎麼沒的？死了唄。你們陛下判的形神俱滅，沒聽見？」他說得理所當然，「至於過程……重要嗎？結果就是它沒了，我們還在這兒。這就行了。」
他這話看似敷衍，卻堵住了所有進一步的追問。難道要逼問這位深不可測的道長，是如何做到一個眼神一句話就瓦解了妖王領域的？
「高先生情況如何？」王也的目光轉向昏迷的高漸離。
伽羅輕聲道：「十指指骨有裂，經脈受損，神魂消耗過度。但……很奇特，他體內原本因鬱結和偏執而滯澀的某種『氣』，反而通暢了不少。若能挺過去，或許因禍得福。」
王也點點頭：「琴心蒙塵，拂拭見光。這一關，他自己闖過去了。」他頓了頓，看向嬴政，「陛下呢？」
雲霓連忙回答：「陛下傷勢極重，本源虧空，但王道長所賜靈丹神效，已護住心脈根本。只是……若要恢復，非朝夕之功，需長期靜養調理，更需要……彌補本源之物。」她說著，有些為難。彌補帝王本源的天材地寶，豈是尋常可得？
「能活下來就行。」王也擺擺手，似乎並不在意，「本源什麼的，以後再說。這混亂之地，稀奇古怪的東西不少，說不定哪天就撿到了。」
他說得輕鬆，眾人卻知其中艱難。
「接下來……我們怎麼辦？」公孫離看著四周廢墟，小臉上滿是愁容，「客棧毀了，我們住哪兒？吃什麼？」
這話問到了最現實的痛點。昨夜一場大戰，不僅客棧化為廢墟，連帶儲存的糧食、物資也損失大半。
所有人的目光再次聚焦到王也身上。不知不覺間，這個總是懶散隨意的青衫道士，已成了這個臨時拼湊起來的、成分複雜的小團體的主心骨。
王也摸了摸下巴，環視廢墟，目光最後落在東方漸亮的天空，以及遠處混沌山脈連綿起伏的、不祥的輪廓。
「怎麼辦？」他重複了一遍，忽然笑了笑，那笑容里有些憊懶，也有些說不清道不明的意味。
「客棧沒了，就再蓋一個。」
「家毀了，就再建一個。」
「只要人還在，地方還在，灶台能重新壘起來，飯就能繼續做，日子就能接著過。」
他站起來，拍了拍沾了灰的衣擺，語氣變得隨意卻帶著不容置疑的規劃：
「木蘭，蘇烈，帶著還能動彈的，把能用的木頭、石頭清理出來，分門別類。鎧，你力氣大，去那邊，把那半堵沒倒的牆加固一下，暫時當個背風處。守約，別看了，附近暫時應該沒不開眼的東西了，下來幫忙，看看廢墟底下還有多少能吃的。阿離，雲霓，照顧傷號，順便看看藥材還剩多少。伽羅，你心思細，清點一下我們還剩多少家當。」
「林婉兒，趙莽，」他看向那幾個縮在一起的「苦力」，「別閒著，去附近找找水源，打水。順便看看有沒有野菜、野果，能充飢的都帶回來。」
一道道指令清晰明確，將茫然無措的眾人重新拉回了現實。雖然未來依舊迷霧重重，但至少眼下有了具體要做的事情。
「那……道長您呢？」花木蘭忍不住問。
王也伸了個懶腰，走到原本客棧大門的位置——現在只剩一個歪斜的門框。他靠在門框上，目光投向遠處混沌山脈的深處，那裡霧氣繚繞，仿佛隱藏著無盡的秘密。
「我？」他懶洋洋地說，「我看著『家』啊。順便想想，新客棧該怎麼蓋，才能更……結實一點。」
他的目光悠遠，仿佛穿透了山脈的霧靄，看到了更深層的東西。
「另外，」他補充了一句，聲音不高，卻讓所有人都停下了動作，「守約，你剛才在牆頭，是不是發現了點什麼不尋常的痕跡？」
百里守約從斷牆上輕盈躍下，走到王也身邊，低聲道：「道長明察。蛇母出現的方向，來自混沌山脈深處。我觀察了它行進的軌跡殘留的微弱妖氣和腐蝕痕跡，發現它並非漫無目的遊蕩至此。它的路線……有很強的目的性，幾乎是直線朝著我們客棧來的。而且，在更遠的、它來的方向，我隱約感知到一絲……非常隱晦、但位階似乎極高的『注視』感，只是一閃而逝，無法確定方位。」
目的性？注視？
眾人心中凜然。這意味著，蛇母襲擊並非偶然，很可能是被有意引導，或者被什麼東西「派」過來的？那隱晦的注視……又是什麼？
王也臉上並無意外之色，只是輕輕「嗯」了一聲。
「果然，」他低語，只有身邊的百里守約勉強聽清，「這地方，越來越有意思了。『古神』的觸角……已經伸到這麼外圍了嗎？還是說，這客棧的位置，本身就在它的『菜單』上？」
他沒再多說，只是拍了拍百里守約的肩膀：「知道了。這事心裡有數就行，先幹活。」
重建工作在沉默和疲憊中開始。沒有人抱怨，經歷了生死，能活著搬木頭石塊，已是幸運。花木蘭和蘇烈成了主力，鎧沉默地承擔了最重的體力活，百里守約以其獵手般的敏銳，從廢墟下挖掘出不少尚未完全損毀的醃肉、米糧（密封在陶罐里的），甚至找到了王也那套茶具中的兩隻完好的茶杯。伽羅清點出所剩無幾的財物，眉頭微蹙。阿離和雲霓將傷員安置在臨時搭起的簡易棚子下。林婉兒和趙莽等人也很快打回清水，找到一些苦澀但能食用的野菜。
日頭漸高，廢墟被清理出一小片空地，材料也堆積起來。
王也不知從哪兒找來半截木炭，在一塊相對平整的石板上寫寫畫畫。眾人偶爾瞥見，那似乎是一些奇特的、帶著某種韻律和美感的建築結構圖，與他們常見的房屋樣式迥異。
晌午時分，簡單的飯食準備好了——混著野菜和零星肉乾的糊糊，以及燒開的清水。味道寡淡，但足以果腹。
嬴政在午時前幽幽轉醒。他睜開眼，首先看到的是簡陋的棚頂，以及守在身旁、面具冰冷的白起。他嘗試運轉真元，立刻感到經脈如同乾涸的河床，傳來陣陣刺空之痛，本源處更是空空蕩蕩。但至少，命保住了，意識清醒。
他微微側頭，看到了棚外忙碌的眾人，看到了正在石板上寫畫的王也，也看到了自己身上簡陋但乾淨的布條包紮，以及手邊那碗還溫熱的、散發著藥草和食物混合氣味的糊糊。
「陛下，您醒了？」雲霓一直留意著，見狀連忙上前，小心地扶他半坐起來，遞上水碗。
嬴政就著她的手喝了兩口水，乾澀的喉嚨得到滋潤。他沒有看那碗糊糊，目光落在遠處的王也身上。
「是他救朕？」他的聲音依舊沙啞虛弱。
「是。」雲霓點頭，將王也贈藥、以及之後發生的事簡要說了一遍，略去了領域被莫名瓦解和王也那些玄乎的言行，只說是眾人合力，嬴政最後言出法隨，判滅了妖物。
嬴政聽完，沉默良久。他自己的情況自己清楚，最後那「形神俱滅」四字，雖有奇效，但已是強弩之末，絕無可能徹底湮滅一頭燃燒妖丹、施展領域的妖王。雲霓的講述有所隱瞞。
但他沒有追問。帝王多疑，卻也懂得何時該裝糊塗。那個叫王也的道士，身上迷霧重重，實力深不可測，至少目前看來，並無惡意，甚至多有回護。
「高漸離呢？」他問。
「高先生神魂損耗過度，尚未甦醒，但伽羅姐姐說已無大礙，反有突破之機。」
嬴政目光微動。最後時刻，那道決絕的琴音，以及引起的微妙共鳴，他也感受到了。那個固執的樂師，似乎……不一樣了。
「此地不宜久留。」嬴政緩緩道，儘管虛弱，但思維清晰，「妖物襲殺或有蹊蹺。需儘快離開。」
「離開？」雲霓一愣，下意識看向外面正在規劃重建的王也，「可王道長他……」
「誰說我們要離開？」
王也的聲音從棚外傳來。他不知何時已走了過來，手裡還拿著那塊畫著圖的石板。
他走進簡陋的棚子，對嬴政微微頷首，算是打過招呼，然後一屁股坐在旁邊的木墩上，將石板展示給嬴政看。
「陛下請看，這是新客棧的草圖。我打算在原來的地基上，往下挖一丈，用青石夯實做基，牆體用混了糯米汁和特殊礦粉的三合土夯築，厚三尺。主梁用鐵木，關鍵榫卯處包鐵。窗戶開得高而小，用琉璃片鑲嵌，既透光，又易守。後院擴大，打一口深井，建地窖儲備物資。外圍再設一道矮牆，布幾個簡單的警示和迷蹤陣法……」
他興致勃勃地講解著，仿佛在規劃什麼皇家宮苑，而不是在混亂之地邊緣重建一個破客棧。
嬴政聽得眉頭越皺越緊，打斷他：「王道長，朕之意，是此地兇險，蛇母襲擊恐非偶然，當速離險地，另覓安身處。」
「離？去哪？」王也放下石板，看著嬴政，「陛下，這混亂之地，哪裡是真正的安身處？昨日那長蟲，能從山脈深處精準找到這兒，換一個地方，難道就不會被別的什麼東西找到？」
「此地至少我們熟悉，地形有利。」他指了指周圍，「而且，陛下不覺得奇怪嗎？那長蟲為何偏偏衝著您來？您的帝血，對某些存在而言，似乎是了不得的誘餌。您如今重傷，行動不便，氣息外泄，離開這剛剛經過血戰、殘留各種駁雜氣息的地方，像不像黑夜裡的明燈？」
嬴政眼神一凜。王也的話，點出了關鍵。他的狀態，確實不適合長途跋涉、暴露於荒野。
「留在這裡，我們至少能憑藉廢墟儘快建立起一個防禦據點。有我在，」王也頓了頓，語氣平淡卻帶著某種讓人心安的力量，「一般的麻煩，進不來。真要來了我應付不了的……」
他笑了笑，沒說完，但意思很明顯：真來了他應付不了的，跑哪兒估計也差不多。
「況且，」王也話鋒一轉，看向棚外忙碌的眾人，尤其是那些來自不同世界、臉上仍帶著彷徨卻努力做事的身影，「他們需要一個『地方』。一個能稱之為『據點』，甚至……『家』的地方。有了地方，心才能定，才能去想以後的路。」
「歸鄉客棧，」他輕輕重複這個名字，「既然叫了這個名字，總得有點盼頭。至少，得先有個能回得去的『棧』吧？」
嬴政沉默地看著王也。這個道士看似隨意懶散，甚至有些玩世不恭，但所思所想，卻深遠而透徹。他不僅考慮了安全、防禦，更考慮了人心、歸屬。
「重建此地，耗費頗巨，非一日之功。物資何來？」嬴政問出實際問題。
「物資？」王也咧嘴一笑，笑容里有些狡黠，「陛下忘了這是什麼地方？混亂之地，無法無天，但也機遇遍地。之前是咱們只想開個客棧安穩度日，沒想去爭搶。現在家底被打光了，飯總要吃，房子總要蓋。」
他看向遠處隱約可見的、屬於其他勢力或危險區域的輪廓。
「聽說過黑吃黑嗎？或者，替天行道，劫富濟貧？」他聳聳肩，「總之，辦法總比困難多。守約是頂尖的獵手和偵察兵，木蘭、蘇烈、鎧都是能征善戰的猛將，伽羅博聞強記，阿離機敏，雲霓醫術高明，高漸離醒來後，琴音或許也有妙用……就連陛下您，雖然暫時動不了手，但運籌帷幄、洞察人心總是可以的。咱們這幫人，湊在一起，可不是為了在這廢墟上餓死的。」
嬴政的目光閃爍。王也的話，勾勒出了一個截然不同的未來圖景——不再是消極避世、經營小客棧，而是要以此地為基，主動在這混亂之地生存下去，甚至……積聚力量。
這很危險，但似乎，也是目前唯一的生路。而且，不知為何，嬴政從王也那平靜的目光深處，感覺到一絲極淡的、仿佛一切盡在掌握般的從容。這讓他不由得想起昨夜那不可思議的領域消散……
「既如此，」嬴政終於緩緩開口，帝王的氣度即便在重傷虛弱時也未曾盡失，「便有勞道長了。朕傷重，恐難助力，但有所需，可讓白起聽調。」
這便是默許，也是初步的認可與合作。
王也似乎並不意外，點點頭：「陛下靜養便是。白起將軍……自有重任。」
他起身，準備離開，走到棚口時，又回頭，像是隨口一提：
「對了，陛下。關於您的傷，還有那長蟲為何能精準感知您的帝血……我大概有點頭緒。這混亂之地的水，比我們想的要深，底下可能藏著些……很老很老的『東西』。等客棧有了雛形，咱們或許得好好聊聊。」
說完，他擺擺手，晃悠著走向正在清理廢墟的眾人，開始指揮如何按照他的草圖打下第一根地基。
嬴政靠在簡陋的鋪墊上，望著王也的背影，又看向棚外漸漸有了條理的忙碌景象，深邃的眼眸中，思緒翻湧。
很老很老的「東西」……古神麼？
這個王也，似乎知道得不少。
而這座正在規劃重建的、註定不會平凡的「歸鄉客棧」，又將在這盤根錯節的混亂漩渦中，扮演怎樣的角色？
他緩緩閉上眼。當務之急，是恢復一絲力量。無論如何，將命運完全寄託於他人，絕非帝王所為。
廢墟之上，叮叮噹噹的聲音開始響起，混合著眾人的呼喝與交談。
新的「家」，在昨日的灰燼中，開始孕育。
而在更遙遠的、混沌山脈的至深之處，那不可名狀的黑暗裡，似乎有更多的、貪婪的、或是疑惑的「目光」，投向了這個方向。
昨夜那縷「<i class="icon icon-uniE089"></i><i class="icon icon-uniE023"></i>」的帝血氣息，為何突然消失了？連同派去的「血餌蛇母」也徹底失去了聯繫？
那個地方……似乎有點不對勁。