第371章 看來，這才只是開胃菜
花木蘭話音落下，白石村前一片寂靜。
石堅村長怔怔地看著眼前這位英氣勃勃、赤甲染塵的女將軍，又看了看她身後氣質各異的同伴，以及那位深不可測的青衫道長，眼眶不由得微微發熱。
他顫巍巍地再次躬身，這次王也沒有攔他。
老朽……老朽代黑風山脈周邊十里八鄉的百姓，謝過諸位高義！
石堅的聲音有些哽咽，滿是皺紋的臉上交織著感激與擔憂。
只是……那些巨魔餘孽雖失了首領，終究兇殘，數量又多，盤踞山中地利……諸位縱然武藝高強，也務必萬分小心啊！」
「村長放心。」花木蘭扶起老人，語氣沉穩有力，「我們自有分寸。」
她不再多言，對王也等人一點頭：「事不宜遲，這就出發。」
王也無所謂地點點頭。
蘇烈扛起木棍，咧嘴笑道：「正好活動活動筋骨！」
伽羅檢查了一下箭囊。
鎧默默握緊了刀柄。
公孫離上前一步，薄紗後的眼眸清澈堅定：「木蘭姐姐，黑風山脈地形複雜，我在此地待過些時日，知曉幾條小路，我為你們引路。」
花木蘭略一思索，點頭應允：「好，那便有勞阿離姑娘了。」
五人辭別石堅村長與一眾村民，在公孫離的引領下，朝著東方那一片連綿起伏、山色黝黑的群巒行去。
直到他們的身影消失在村口小路的盡頭，徹底看不見了，聚集在村口的村民們才轟然議論開來。
我的老天爺……花將軍他們……真的要去黑風山清剿巨魔？
那可是吃人不吐骨頭的怪物窩啊！
聽說逃進去的巨魔沒有一萬也有八千！
剛才那位道長不是厲害得很嗎？一揮手巨魔就全死了！
有他在，應該沒事吧？
話是這麼說……可黑風山裡頭七拐八繞，毒瘴遍地，巨魔躲在山洞裡、懸崖上，道長再厲害，也不能把山都抹平了吧？
一個鬚髮皆白、拄著拐杖的老者顫聲道：「都是好後生啊……看年紀都不大。
為了咱們這些不相干的人，去闖那龍潭虎穴……這叫咱們心裡怎麼過意得去……
是啊，那位花將軍，還是個女娃子呢！
那身殺氣，比許多老爺們兒都足！
蘇壯士也憨厚，伽羅姑娘看著文靜，手裡那把弓可不簡單！
那個藍頭髮的，一看就是狠角色……」
最讓人捉摸不透的還是那位王道長，看著年輕，手段簡直跟神仙一樣……可他剛才好像答應讓花將軍他們自己動手？
唉，神仙人物的心思，咱們哪猜得到。只盼著他們都能平平安安回來……」
「對對對，回頭我就去給山神爺上炷香，求他老人家保佑恩公們！」
擔憂、敬佩、祈願、驚嘆……種種議論聲在村口持續了很久，久久不散。
……
八十里路程，對於王也一行人而言不算什麼。即便為了遷就公孫離的速度而未曾飛行，腳程也遠超常人。
不到一個時辰，黑風山脈那特有的、仿佛被濃墨浸染過的黝黑山體便已近在眼前。
山間林木茂密，卻透著一股陰森死氣，空氣中瀰漫著淡淡的、類似硫磺和腐殖物混合的異味。
就是這裡了。
公孫離在一處隱蔽的山坳入口停下，指著前方幽深曲折、怪石嶙峋的山道，這條小路知道的人少，相對隱蔽，可以直插山脈腹地。
但越往裡走，巨魔活動的痕跡越多，也可能遇到天然的毒瘴和險地。
花木蘭觀察著四周環境，點了點頭。
她轉身，看向一直閒庭信步跟在後面的王也，略一猶豫，還是開口道：道長。
嗯？」王也正打量著山壁上一處奇特的苔蘚，聞聲回頭。
這次進山清剿巨魔，」花木蘭語氣鄭重，「我想……請您暫且不要出手。
哦？王也挑了挑眉，臉上露出些許詢問之色。
花木蘭解釋道：「並非不信任道長神通。
只是……巨魔主力已滅，這些餘孽正是磨鍊實戰、熟悉此界戰鬥方式的好機會。
若每次都是道長彈指間解決一切，我們幾個的本領怕是要生鏽了。
她看了一眼蘇烈、伽羅和鎧，「而且，我們也需要更多的配合，應對可能出現的、更複雜的局面。
蘇烈撓撓頭，憨笑道：「道長，木蘭隊長說得在理。
俺這棍子好久沒正經開過葷了，手癢得很。」
伽羅輕輕頷首，表示贊同。
鎧沒說話，只是將手中長刀握得更緊了些，眼中閃過一絲躍躍欲試的戰意。
王也看著他們，臉上沒什麼特別的表情，只是隨意地點了點頭。
行啊。他語氣輕鬆，「那你們打，我看著，需要幫忙就喊一聲。」
他答應得如此爽快，反倒讓花木蘭準備好的說辭沒了用武之地。她愣了一下，隨即抱拳：「多謝道長。」
心中卻是鬆了口氣，同時又隱隱有些振奮。
終於能真正靠自己的力量，在這陌生的世界裡打一場硬仗了。
走吧。花木蘭率先踏上山道，赤甲在昏暗的山林間划過一抹醒目的亮色，「阿離姑娘，煩請帶路，注意警戒。
好公孫離撐開油紙傘，身姿輕盈地走在前面，她的耳朵微微顫動，顯然在調動魔種血脈賦予的超凡聽覺。
蘇烈、伽羅、鎧緊隨其後，三人呈品字形，隱隱將公孫離和花木蘭護在中間，目光銳利地掃視著兩側嶙峋的山石和茂密的灌木。
王也則悠悠地跟在最後，雙手攏在袖中，仿佛真是來遊山玩水的。
山路崎嶇，越往裡走，光線越發昏暗，空氣中那股異味也越發濃重。
地上開始出現零星的、巨大的腳印和拖拽痕跡，還有丟棄的、沾著暗紫色污血的碎骨。
「接近它們的活動區域了。」公孫離壓低聲音，傘尖警惕地指向前方一個拐角。
話音剛落。
「嗷吼——！」
一聲嘶啞的咆哮從前方的山壁後傳來！
緊接著，沉重的腳步聲咚咚響起，伴隨著岩石滾落和樹枝折斷的咔嚓聲。
五頭身形高大、皮膚呈現暗綠色、手持粗糙石斧的巨魔，從拐角後猛地沖了出來！
它們顯然是在此巡邏或埋伏，猩紅的眼睛瞬間鎖定了山道上的不速之客。
口中發出興奮而嗜血的低吼，揮舞著石斧便撲了上來！帶起的腥風令人作嘔。
來得好！蘇烈低吼一聲，不閃不避，魁梧的身軀如同蠻牛般迎了上去，手中老藤木棍攜著渾厚的土黃色罡風，朝著沖在最前面的巨魔當頭砸下！
砰！
悶響如雷！
那巨魔的石斧被一棍砸得高高盪起，龐大的身軀踉蹌後退，頭顱明顯凹陷下去一塊，發出痛苦的嚎叫。
幾乎是同時，花木蘭的身影如赤色閃電般從蘇烈側翼掠出！
重劍並未出鞘，連鞘帶劍化作一道沉重的黑影，以雷霆萬鈞之勢，橫拍在另一頭巨魔的腰腹之間！
咔嚓！
令人牙酸的骨裂聲響起。
那巨魔慘嚎著被拍飛出去，撞在山壁上，軟軟滑落。
嗤！嗤！
兩支幾乎無聲的箭矢，從伽羅手中長弓上電射而出，精準地沒入第三頭、第四頭巨魔的眼窩！
箭矢上附著的破甲符文瞬間爆發，從內部摧毀了它們的腦部。
兩頭巨魔哼都沒哼一聲，轟然倒地。
最後那頭巨魔見同伴瞬間斃命，凶性大發，狂吼著舉起石斧，想要劈向看似最「柔弱」的公孫離。
然而，它的斧頭剛剛舉起。
一道湛藍色的刀光，如同冰川裂縫中透出的極寒之光，無聲無息地掠過它的脖頸。
鎧的身影不知何時已出現在它身側，還刀入鞘。
噗通。
巨魔的無頭屍身搖晃了一下，向前撲倒。
從遭遇突襲到五頭巡邏巨魔全滅，不過三五個呼吸之間。
山道前恢復了寂靜，只有濃烈的血腥味瀰漫開來。
花木蘭甩了甩劍鞘上並不存在的血污，看了看倒地的巨魔屍體，又看了看氣息平穩的同伴，眼中閃過一絲滿意。
配合還算默契。
蘇烈用木棍捅了捅被他砸碎頭顱的巨魔，嘀咕道：「力氣是不小，就是笨了點。」
伽羅走上前，手法熟練地從巨魔眼窩中拔出箭矢，用隨身皮囊里的藥水擦拭。她的箭製作不易，能回收儘量回收。
鎧則警惕地注視著拐角後方，防止還有埋伏。
公孫離收起油紙傘，傘尖點地，微微喘息，眼中帶著興奮的光彩：「乾淨利落！」
王也慢悠悠地踱步過來，看了看戰場，點點頭，評價了一句：「還行。」
花木蘭收劍，目光投向山脈更深處那愈發濃郁的陰影，以及隱約傳來的、更多的躁動與嘶吼。
她嘴角勾起一抹銳利的弧度。
「看來，這才只是開胃菜。」
「裡面，還熱鬧得很呢。」
石堅村長怔怔地看著眼前這位英氣勃勃、赤甲染塵的女將軍，又看了看她身後氣質各異的同伴，以及那位深不可測的青衫道長，眼眶不由得微微發熱。
他顫巍巍地再次躬身，這次王也沒有攔他。
老朽……老朽代黑風山脈周邊十里八鄉的百姓，謝過諸位高義！
石堅的聲音有些哽咽，滿是皺紋的臉上交織著感激與擔憂。
只是……那些巨魔餘孽雖失了首領，終究兇殘，數量又多，盤踞山中地利……諸位縱然武藝高強，也務必萬分小心啊！」
「村長放心。」花木蘭扶起老人，語氣沉穩有力，「我們自有分寸。」
她不再多言，對王也等人一點頭：「事不宜遲，這就出發。」
王也無所謂地點點頭。
蘇烈扛起木棍，咧嘴笑道：「正好活動活動筋骨！」
伽羅檢查了一下箭囊。
鎧默默握緊了刀柄。
公孫離上前一步，薄紗後的眼眸清澈堅定：「木蘭姐姐，黑風山脈地形複雜，我在此地待過些時日，知曉幾條小路，我為你們引路。」
花木蘭略一思索，點頭應允：「好，那便有勞阿離姑娘了。」
五人辭別石堅村長與一眾村民，在公孫離的引領下，朝著東方那一片連綿起伏、山色黝黑的群巒行去。
直到他們的身影消失在村口小路的盡頭，徹底看不見了，聚集在村口的村民們才轟然議論開來。
我的老天爺……花將軍他們……真的要去黑風山清剿巨魔？
那可是吃人不吐骨頭的怪物窩啊！
聽說逃進去的巨魔沒有一萬也有八千！
剛才那位道長不是厲害得很嗎？一揮手巨魔就全死了！
有他在，應該沒事吧？
話是這麼說……可黑風山裡頭七拐八繞，毒瘴遍地，巨魔躲在山洞裡、懸崖上，道長再厲害，也不能把山都抹平了吧？
一個鬚髮皆白、拄著拐杖的老者顫聲道：「都是好後生啊……看年紀都不大。
為了咱們這些不相干的人，去闖那龍潭虎穴……這叫咱們心裡怎麼過意得去……
是啊，那位花將軍，還是個女娃子呢！
那身殺氣，比許多老爺們兒都足！
蘇壯士也憨厚，伽羅姑娘看著文靜，手裡那把弓可不簡單！
那個藍頭髮的，一看就是狠角色……」
最讓人捉摸不透的還是那位王道長，看著年輕，手段簡直跟神仙一樣……可他剛才好像答應讓花將軍他們自己動手？
唉，神仙人物的心思，咱們哪猜得到。只盼著他們都能平平安安回來……」
「對對對，回頭我就去給山神爺上炷香，求他老人家保佑恩公們！」
擔憂、敬佩、祈願、驚嘆……種種議論聲在村口持續了很久，久久不散。
……
八十里路程，對於王也一行人而言不算什麼。即便為了遷就公孫離的速度而未曾飛行，腳程也遠超常人。
不到一個時辰，黑風山脈那特有的、仿佛被濃墨浸染過的黝黑山體便已近在眼前。
山間林木茂密，卻透著一股陰森死氣，空氣中瀰漫著淡淡的、類似硫磺和腐殖物混合的異味。
就是這裡了。
公孫離在一處隱蔽的山坳入口停下，指著前方幽深曲折、怪石嶙峋的山道，這條小路知道的人少，相對隱蔽，可以直插山脈腹地。
但越往裡走，巨魔活動的痕跡越多，也可能遇到天然的毒瘴和險地。
花木蘭觀察著四周環境，點了點頭。
她轉身，看向一直閒庭信步跟在後面的王也，略一猶豫，還是開口道：道長。
嗯？」王也正打量著山壁上一處奇特的苔蘚，聞聲回頭。
這次進山清剿巨魔，」花木蘭語氣鄭重，「我想……請您暫且不要出手。
哦？王也挑了挑眉，臉上露出些許詢問之色。
花木蘭解釋道：「並非不信任道長神通。
只是……巨魔主力已滅，這些餘孽正是磨鍊實戰、熟悉此界戰鬥方式的好機會。
若每次都是道長彈指間解決一切，我們幾個的本領怕是要生鏽了。
她看了一眼蘇烈、伽羅和鎧，「而且，我們也需要更多的配合，應對可能出現的、更複雜的局面。
蘇烈撓撓頭，憨笑道：「道長，木蘭隊長說得在理。
俺這棍子好久沒正經開過葷了，手癢得很。」
伽羅輕輕頷首，表示贊同。
鎧沒說話，只是將手中長刀握得更緊了些，眼中閃過一絲躍躍欲試的戰意。
王也看著他們，臉上沒什麼特別的表情，只是隨意地點了點頭。
行啊。他語氣輕鬆，「那你們打，我看著，需要幫忙就喊一聲。」
他答應得如此爽快，反倒讓花木蘭準備好的說辭沒了用武之地。她愣了一下，隨即抱拳：「多謝道長。」
心中卻是鬆了口氣，同時又隱隱有些振奮。
終於能真正靠自己的力量，在這陌生的世界裡打一場硬仗了。
走吧。花木蘭率先踏上山道，赤甲在昏暗的山林間划過一抹醒目的亮色，「阿離姑娘，煩請帶路，注意警戒。
好公孫離撐開油紙傘，身姿輕盈地走在前面，她的耳朵微微顫動，顯然在調動魔種血脈賦予的超凡聽覺。
蘇烈、伽羅、鎧緊隨其後，三人呈品字形，隱隱將公孫離和花木蘭護在中間，目光銳利地掃視著兩側嶙峋的山石和茂密的灌木。
王也則悠悠地跟在最後，雙手攏在袖中，仿佛真是來遊山玩水的。
山路崎嶇，越往裡走，光線越發昏暗，空氣中那股異味也越發濃重。
地上開始出現零星的、巨大的腳印和拖拽痕跡，還有丟棄的、沾著暗紫色污血的碎骨。
「接近它們的活動區域了。」公孫離壓低聲音，傘尖警惕地指向前方一個拐角。
話音剛落。
「嗷吼——！」
一聲嘶啞的咆哮從前方的山壁後傳來！
緊接著，沉重的腳步聲咚咚響起，伴隨著岩石滾落和樹枝折斷的咔嚓聲。
五頭身形高大、皮膚呈現暗綠色、手持粗糙石斧的巨魔，從拐角後猛地沖了出來！
它們顯然是在此巡邏或埋伏，猩紅的眼睛瞬間鎖定了山道上的不速之客。
口中發出興奮而嗜血的低吼，揮舞著石斧便撲了上來！帶起的腥風令人作嘔。
來得好！蘇烈低吼一聲，不閃不避，魁梧的身軀如同蠻牛般迎了上去，手中老藤木棍攜著渾厚的土黃色罡風，朝著沖在最前面的巨魔當頭砸下！
砰！
悶響如雷！
那巨魔的石斧被一棍砸得高高盪起，龐大的身軀踉蹌後退，頭顱明顯凹陷下去一塊，發出痛苦的嚎叫。
幾乎是同時，花木蘭的身影如赤色閃電般從蘇烈側翼掠出！
重劍並未出鞘，連鞘帶劍化作一道沉重的黑影，以雷霆萬鈞之勢，橫拍在另一頭巨魔的腰腹之間！
咔嚓！
令人牙酸的骨裂聲響起。
那巨魔慘嚎著被拍飛出去，撞在山壁上，軟軟滑落。
嗤！嗤！
兩支幾乎無聲的箭矢，從伽羅手中長弓上電射而出，精準地沒入第三頭、第四頭巨魔的眼窩！
箭矢上附著的破甲符文瞬間爆發，從內部摧毀了它們的腦部。
兩頭巨魔哼都沒哼一聲，轟然倒地。
最後那頭巨魔見同伴瞬間斃命，凶性大發，狂吼著舉起石斧，想要劈向看似最「柔弱」的公孫離。
然而，它的斧頭剛剛舉起。
一道湛藍色的刀光，如同冰川裂縫中透出的極寒之光，無聲無息地掠過它的脖頸。
鎧的身影不知何時已出現在它身側，還刀入鞘。
噗通。
巨魔的無頭屍身搖晃了一下，向前撲倒。
從遭遇突襲到五頭巡邏巨魔全滅，不過三五個呼吸之間。
山道前恢復了寂靜，只有濃烈的血腥味瀰漫開來。
花木蘭甩了甩劍鞘上並不存在的血污，看了看倒地的巨魔屍體，又看了看氣息平穩的同伴，眼中閃過一絲滿意。
配合還算默契。
蘇烈用木棍捅了捅被他砸碎頭顱的巨魔，嘀咕道：「力氣是不小，就是笨了點。」
伽羅走上前，手法熟練地從巨魔眼窩中拔出箭矢，用隨身皮囊里的藥水擦拭。她的箭製作不易，能回收儘量回收。
鎧則警惕地注視著拐角後方，防止還有埋伏。
公孫離收起油紙傘，傘尖點地，微微喘息，眼中帶著興奮的光彩：「乾淨利落！」
王也慢悠悠地踱步過來，看了看戰場，點點頭，評價了一句：「還行。」
花木蘭收劍，目光投向山脈更深處那愈發濃郁的陰影，以及隱約傳來的、更多的躁動與嘶吼。
她嘴角勾起一抹銳利的弧度。
「看來，這才只是開胃菜。」
「裡面，還熱鬧得很呢。」