第78章 地下室
喬治過去開了門。
門外，抱著小威爾的卡羅夫人朝喬治和瑪麗點頭致意了下。
看向站在客廳的恩尼。
卡羅夫人抿了抿嘴唇，目光中帶著十足的愧疚：「你寫的《天使》我看了……很抱歉之前錯怪了你。」
恩尼看著卡羅夫人真誠的表情，和她懷中的小威爾，欣慰地點了點頭。
而見到這一幕畫面的喬治和瑪麗，原本想要對恩尼說的那些話，全都消散在了心裡。
……固然他們作為父母，會擔心孩子受到傷害，可如果這是恩尼願意做的事，那麼他們所能做的，就是默默支持，而不是因噎廢食。
卡羅夫人由於還要帶著小威爾去醫院做細緻的體檢，所以在邀請恩尼改日到她家中吃飯後，就先行離開了。
這個插曲過去，喬治和瑪麗都沒再說什麼，按部就班各自忙碌、吃早餐。
只不過，喬治在收聽了一會兒《這裡是倫敦》後，就立刻調換頻道，開始收聽每日新聞正在廣播的「牙粉風波」。
過了一會兒，醒來的米希穿著睡衣，撓著痒痒的後背走出來吃早餐，總感覺氣氛有些不對勁。
「發生了什麼事？」米希嘀咕著問恩尼，也不忘抓起一塊三明治就塞進嘴裡。
「米希，回去穿好你的衣服！」還沒得到回應，瑪麗就喊她去穿好衣服。
恩尼心中笑了笑，這磨人精也只有瑪麗能管。
他喝了口咖啡，還沒來得及吃三明治，就撥號致電給了哈羅德·羅斯。
不過嘛……哈羅德·羅斯那邊是忙開鍋了，按照他對恩尼的形容，記者人山人海聚集在公司外，比敦刻爾克海灘上的人還多。
這番比喻讓恩尼啞然失笑。
兩人匆匆說了幾句，哈羅德·羅斯在提醒恩尼要注意安全後，就去處理記者的事情了……雖然沒有人會將恩尼的信息透露出去，但那些被《天使》所觸怒的人，總會有辦法找到恩尼。
放下聽筒。
恩尼迅速吃完早餐，就準備出門。
他打算開車去找「瘋傑克」，帶他去醫院檢查看病。
雖然哈羅德·羅斯讓他注意安全，但也不能因噎廢食吧？
不過，恩尼還是揣了把扳手在身上，才下樓開車。
這是擁有駕照的恩尼第一次開車，不過他有前世開車的經驗，所以也是就輕駕熟。
啟動轎車後，油門一踩，徑直往斯蒂德曼藥劑廠開去。
在交通制度還不完善的紐約清晨，沒有遭遇什麼堵車，恩尼抵達了斯蒂德曼藥劑廠。
只不過，與他預想中的不同，今日工廠沒有開工，有的只有大批舉著木牌抗議的工人正在進行罷|工遊行。
而那些他熟悉的生產機器也全都被破壞後丟在工廠外，同時很多記者也來到了這裡。
他來藥劑廠是來找瘋傑克，卻沒想到遇到這種情況。
他現在不便在記者面前拋頭露面，要是瘋傑克也加入了這場罷工，他就沒法找人了。
不過，恩尼隨即就拋棄了這個想法……以瘋傑克的身體狀況，根本不足以支撐他加入這場聲勢浩大的罷|工活動。
想著，恩尼帶著一些猜測，踩下油門，往瘋傑克之前跟他提過的住址開去。
這個年代最普遍、最具代表性的廉價公寓是「啞鈴公寓」，因為從空中俯瞰的形狀與啞鈴相似而得名。
雖然啞鈴公寓的採光很差、沒有私人衛生間、蟑螂老鼠泛濫，有的甚至一間房能擺好幾張床鋪來出租。
但，啞鈴公寓不是屬於窮人最糟的住所。
比之更糟糕的是地下室公寓……
相比起啞鈴公寓，地下室公寓不僅擁有前者的所有缺點，甚至還要更加陰暗、潮濕。完全沒有陽光，每當雨季的時候還會被污水倒灌淹沒。
所以，居住在地下室公寓的窮人每到下雨，就會無家可歸，只能流蕩在大街上。
而這個「地獄」唯一的優點就是便宜，一周的租金只要2到4美元，帶窗戶的則是5到8美元。
恩尼將車停在布魯克林區的街道邊，街道上路過的都是穿著破舊工裝的工人、骯髒裙子的女人，和那些衣不蔽體在街道上玩耍的孩子——瘋傑克就是居住在這裡的某個地下室公寓中。
恩尼四處掃望著，沒有見到什麼顯眼的公寓，索性下車尋找。
而在四處觀望了一會兒後，恩尼才找到位於此處的地下室公寓——十分隱晦的「潛藏」在路邊一排房子的地面下面。
從外觀上看，這座地下室公寓唯一顯露在街道上的，就是一排低於街面的窗戶，緊貼著人行道邊緣，幾乎只有齊腰高。
而在這些窗戶外，堆疊著落葉、積水和垃圾。唯一的亮色是那些從窗戶柵欄里伸出來的晾衣繩，掛著濕漉漉的破舊衣服，隨著行人、自行車、汽車穿梭而過帶起的風擺盪著，一半顯露在街面上，一半隱藏於地下室。
恩尼沉默了，這是他第一次見到這種地下室公寓，不……不能說是公寓，簡直就是建造在人間的地獄啊。
這時，一陣風吹來，地下室中那陰暗、潮濕的空氣隨風而來，帶著令人鼻腔發癢的霉味。
恩尼搓了搓鼻子，往地下室公寓走去。
可隨即又遇到了一個難題……那就是找不到公寓的入口在哪。
好在這時有一個婦人從地下室走了出來，才得以讓恩尼找到入口。
他沿著這個開口在街道房屋側面的隱蔽通道走進去，立刻有一種「步入地下」的感覺。
光線在瞬間昏暗，一股陰涼、潮濕、發霉的空氣蔓延出來，混雜著排泄物與垃圾的味道。
等眼睛適應了這裡的昏暗環境後，恩尼見到了夾峙在通道兩邊的一間間地下室。左側一列是臨街帶窗戶的公寓，右側一列則是毫無光線的單間。
「波……波爾……？」
這時，一道顫抖的、帶著南方口音的聲音從前方傳來。
恩尼循聲凝視，見到了昏暗中穿著破爛工裝和撿來的鞋子的「瘋傑克」——年屆四旬卻蒼老如老者的工人「傑克·凱爾」。
「傑克！」恩尼驚喜了下。
隨後，他看見傑克那指甲褐黃、嵌著泥垢的手裡，握著一封郵件。
正是他寄給傑克的那張銀行匯票。
……
門外，抱著小威爾的卡羅夫人朝喬治和瑪麗點頭致意了下。
看向站在客廳的恩尼。
卡羅夫人抿了抿嘴唇，目光中帶著十足的愧疚：「你寫的《天使》我看了……很抱歉之前錯怪了你。」
恩尼看著卡羅夫人真誠的表情，和她懷中的小威爾，欣慰地點了點頭。
而見到這一幕畫面的喬治和瑪麗，原本想要對恩尼說的那些話，全都消散在了心裡。
……固然他們作為父母，會擔心孩子受到傷害，可如果這是恩尼願意做的事，那麼他們所能做的，就是默默支持，而不是因噎廢食。
卡羅夫人由於還要帶著小威爾去醫院做細緻的體檢，所以在邀請恩尼改日到她家中吃飯後，就先行離開了。
這個插曲過去，喬治和瑪麗都沒再說什麼，按部就班各自忙碌、吃早餐。
只不過，喬治在收聽了一會兒《這裡是倫敦》後，就立刻調換頻道，開始收聽每日新聞正在廣播的「牙粉風波」。
過了一會兒，醒來的米希穿著睡衣，撓著痒痒的後背走出來吃早餐，總感覺氣氛有些不對勁。
「發生了什麼事？」米希嘀咕著問恩尼，也不忘抓起一塊三明治就塞進嘴裡。
「米希，回去穿好你的衣服！」還沒得到回應，瑪麗就喊她去穿好衣服。
恩尼心中笑了笑，這磨人精也只有瑪麗能管。
他喝了口咖啡，還沒來得及吃三明治，就撥號致電給了哈羅德·羅斯。
不過嘛……哈羅德·羅斯那邊是忙開鍋了，按照他對恩尼的形容，記者人山人海聚集在公司外，比敦刻爾克海灘上的人還多。
這番比喻讓恩尼啞然失笑。
兩人匆匆說了幾句，哈羅德·羅斯在提醒恩尼要注意安全後，就去處理記者的事情了……雖然沒有人會將恩尼的信息透露出去，但那些被《天使》所觸怒的人，總會有辦法找到恩尼。
放下聽筒。
恩尼迅速吃完早餐，就準備出門。
他打算開車去找「瘋傑克」，帶他去醫院檢查看病。
雖然哈羅德·羅斯讓他注意安全，但也不能因噎廢食吧？
不過，恩尼還是揣了把扳手在身上，才下樓開車。
這是擁有駕照的恩尼第一次開車，不過他有前世開車的經驗，所以也是就輕駕熟。
啟動轎車後，油門一踩，徑直往斯蒂德曼藥劑廠開去。
在交通制度還不完善的紐約清晨，沒有遭遇什麼堵車，恩尼抵達了斯蒂德曼藥劑廠。
只不過，與他預想中的不同，今日工廠沒有開工，有的只有大批舉著木牌抗議的工人正在進行罷|工遊行。
而那些他熟悉的生產機器也全都被破壞後丟在工廠外，同時很多記者也來到了這裡。
他來藥劑廠是來找瘋傑克，卻沒想到遇到這種情況。
他現在不便在記者面前拋頭露面，要是瘋傑克也加入了這場罷工，他就沒法找人了。
不過，恩尼隨即就拋棄了這個想法……以瘋傑克的身體狀況，根本不足以支撐他加入這場聲勢浩大的罷|工活動。
想著，恩尼帶著一些猜測，踩下油門，往瘋傑克之前跟他提過的住址開去。
這個年代最普遍、最具代表性的廉價公寓是「啞鈴公寓」，因為從空中俯瞰的形狀與啞鈴相似而得名。
雖然啞鈴公寓的採光很差、沒有私人衛生間、蟑螂老鼠泛濫，有的甚至一間房能擺好幾張床鋪來出租。
但，啞鈴公寓不是屬於窮人最糟的住所。
比之更糟糕的是地下室公寓……
相比起啞鈴公寓，地下室公寓不僅擁有前者的所有缺點，甚至還要更加陰暗、潮濕。完全沒有陽光，每當雨季的時候還會被污水倒灌淹沒。
所以，居住在地下室公寓的窮人每到下雨，就會無家可歸，只能流蕩在大街上。
而這個「地獄」唯一的優點就是便宜，一周的租金只要2到4美元，帶窗戶的則是5到8美元。
恩尼將車停在布魯克林區的街道邊，街道上路過的都是穿著破舊工裝的工人、骯髒裙子的女人，和那些衣不蔽體在街道上玩耍的孩子——瘋傑克就是居住在這裡的某個地下室公寓中。
恩尼四處掃望著，沒有見到什麼顯眼的公寓，索性下車尋找。
而在四處觀望了一會兒後，恩尼才找到位於此處的地下室公寓——十分隱晦的「潛藏」在路邊一排房子的地面下面。
從外觀上看，這座地下室公寓唯一顯露在街道上的，就是一排低於街面的窗戶，緊貼著人行道邊緣，幾乎只有齊腰高。
而在這些窗戶外，堆疊著落葉、積水和垃圾。唯一的亮色是那些從窗戶柵欄里伸出來的晾衣繩，掛著濕漉漉的破舊衣服，隨著行人、自行車、汽車穿梭而過帶起的風擺盪著，一半顯露在街面上，一半隱藏於地下室。
恩尼沉默了，這是他第一次見到這種地下室公寓，不……不能說是公寓，簡直就是建造在人間的地獄啊。
這時，一陣風吹來，地下室中那陰暗、潮濕的空氣隨風而來，帶著令人鼻腔發癢的霉味。
恩尼搓了搓鼻子，往地下室公寓走去。
可隨即又遇到了一個難題……那就是找不到公寓的入口在哪。
好在這時有一個婦人從地下室走了出來，才得以讓恩尼找到入口。
他沿著這個開口在街道房屋側面的隱蔽通道走進去，立刻有一種「步入地下」的感覺。
光線在瞬間昏暗，一股陰涼、潮濕、發霉的空氣蔓延出來，混雜著排泄物與垃圾的味道。
等眼睛適應了這裡的昏暗環境後，恩尼見到了夾峙在通道兩邊的一間間地下室。左側一列是臨街帶窗戶的公寓，右側一列則是毫無光線的單間。
「波……波爾……？」
這時，一道顫抖的、帶著南方口音的聲音從前方傳來。
恩尼循聲凝視，見到了昏暗中穿著破爛工裝和撿來的鞋子的「瘋傑克」——年屆四旬卻蒼老如老者的工人「傑克·凱爾」。
「傑克！」恩尼驚喜了下。
隨後，他看見傑克那指甲褐黃、嵌著泥垢的手裡，握著一封郵件。
正是他寄給傑克的那張銀行匯票。
……