第182章 忙碌
第183章 忙碌
晉陽匠作營深處那間獨立工坊里，氣氛卻有些凝滯。
空氣中瀰漫著淡淡的，類似生土豆的乳膠氣味，混雜著一絲若有若無的焦糊味。
幾張淺黃色的半透明的乳膠片被小心地鋪在陰涼通風處的竹簾上，質地均勻，觸手柔韌。
張顯拿起一片，在手中反覆拉伸，揉捏，捲曲，眉頭卻越皺越緊。
「還是老問題，柔韌有餘，堅韌不足…」他低聲自語，將膠片用力拉伸到極限，鬆開後膠片回彈，十分的柔韌。
但在摩擦試驗里，這膠片卻依然無法做到後世輪胎那般的耐磨，耐高溫。
用磨石擦幾下，柔韌膠片就會擦出明顯的缺口。
「使君，這膠…還不夠好？」魯大看著張顯的臉色，小心翼翼地問道。
旁邊的老何和孫陶也緊張地注視著。
這小半個月裡他們三人將膠坊選址，員工培訓等工作完成後都會繼續來這裡深造。
如今乳膠片的數量已經有二三十斤了，他們已經能夠完美做出合格的乳膠。
但看自家主公的樣子，這膠依舊無法滿足他的需求。
每天都在用不同的材料跟膠融合，刺鼻的味道讓不知道的人還以為這裡是咋了呢。
張顯放下膠片，目光投向工坊角落堆積如山的黑色木炭和幾個密封的陶罐。
那是他讓老何準備的硫磺粉和硫磺塊，以及少量用作燃料的松脂。
經過這麼些天的回憶，逆推，從逆推中反推，他大概是知曉了想要達到作為輪胎使用的橡膠需要什麼了。
硫化。
耐磨，耐熱，抗老化…這些關鍵特性，都需要硫化來完成。
「柔韌是夠了。」張顯轉過身。
「但還不夠堅韌，不夠耐磨，遇熱易變粘，遇冷易變脆。
這樣的東西，即便裹住了車輪也走不出百步。」
他拿起膠片，湊近旁邊爐子上溫著的熱水盆，蒸汽一熏，膠片表面立刻變得滑膩粘手。
「瞧，稍微受熱就如此。」
他又拿起另一片膠片，用力反覆折迭同一個位置。
十幾下後，那摺痕處便出現了細微的發白裂紋。
「韌性也不夠持久。」
「那…那如何是好？」老何急了。
張顯嘆息一聲：「試！只能用最笨的法子，一樣樣試！總能摸到門道！」
他將幾片大小相近的乳膠片拿起。
一片不做處理，作為對照。
另一片，他讓孫陶在表面均勻地撒上一層硫磺粉。
第三片，則用刷子蘸取少量熔融的松脂，再撒硫磺粉。
第四片，他嘗試將一小塊硫磺碎塊與乳膠片碎片混合揉捏在一起，試圖內服。
「老何，起小爐！用陶罐燜燒！」張顯示意。
一個小型陶土炭爐被點燃，炭火熾紅。
孫陶取來幾個帶蓋的小陶罐。
張顯將處理好的四片乳膠片分別放入四個陶罐，蓋緊蓋子。
然後將陶罐小心地放入炭火堆中，用炭火半埋起來，試圖營造一個相對均勻的加熱環境。
「溫度是關鍵…不能太高，也不能太低…」張顯緊盯著炭火，不時用鐵鉗調整陶罐的位置，避免局部過熱。
他心中毫無把握，只能憑感覺控制。
時間一點點過去。
工坊里異常安靜，只有炭火燃燒的噼啪聲和眾人緊張的呼吸聲。
大約半個時辰後，張顯感覺差不多了，用鐵鉗將四個滾燙的陶罐夾出，放在濕泥地上降溫。
「打開看看、」
幾人上前將蓋子掀開，一股混合著硫磺，焦糊和奇異膠味的白氣猛地竄出！
好在都是有所準備，開蓋子的手段也都是用鐵釺子挑開的。
第一個罐子沒做任何處理，裡面的乳膠片軟塌塌地融成了一團粘稠發黃的物質，如同融化的劣質糖塊，徹底報廢。
第二個罐子撒了硫磺粉，膠片邊緣焦黑捲曲，大部分區域變成了深褐色，但依舊發粘，且表面硫磺粉結塊，分布極不均勻。
第三個罐子是松脂加硫磺粉，情況更糟！松脂融化後與硫磺乳膠混合，形成一團粘稠噁心的黑褐色焦糊，散發出刺鼻的氣味。
第四個罐子則是混合了硫磺碎塊，乳膠片碎片與未完全熔化的硫磺塊粘在一起，形成一塊硬邦邦，顏色斑駁的怪異疙瘩，毫無彈性可言。
毫無疑問這是徹底的失敗！
看著罐子裡的一團糟，魯大三人面面相覷，臉上寫滿了沮喪。
張顯的臉色倒沒有什麼變化，他清楚在面對自己不明所以的事物時，失敗才是常態。
「火候太難掌控！陶罐受熱不均，裡頭的東西要麼沒反應，要麼直接燒焦！」老何看著那幾塊廢料，痛心疾首。
「硫磺粉撒上去，根本沾不住，也不均勻…」孫陶補充道。
「看來直接加熱混合，此路不通，或許…我們要換個思路。」
「該如何做，使君？」
「蒸！」
張顯立刻動手改造工具。
他讓魯大找來一個閒置的陶甑。
取下陶甑上層的蒸屜，在底層陶罐里舖上一層燒紅的木炭。
然後在炭火上小心地撒上一層硫磺碎塊。
張顯屏住呼吸，眼神銳利。
他迅速將一片乳膠片放在乾淨的蒸屜上，然後飛快地將蒸屜架回冒著濃煙的陶甑上，用濕布緊緊捂住甑蓋縫隙，儘量減少煙霧泄露。
「先蒸著看看。」他退開幾步，大口喘氣，眼睛卻死死盯著那密封的陶甑。
刺鼻的硫磺煙被悶在陶甑內，持續地熏蒸著那片乳膠片。
時間一分一秒過去，眾人全都退了出去很遠緊張地等待著，空氣中硫磺味依舊明顯。
大約熏蒸了半個時辰，張顯隔了幾米距離用鐵釺熄滅了火焰，然後挑開蓋子。
一股更濃烈的類似煮雞蛋的味道彌散開。
煙霧散開，只見蒸屜上的乳膠片，顏色已從淺黃變成了深褐色，質地似乎也變得硬挺了一些。
又等了一會，等味道散去了許多。
張顯這才上前用竹夾子小心地將那片深褐色的膠片夾出，放在一旁冷卻。
待溫度徹底降下來，他才拿起膠片。
觸感果然不同了！
比之前的生膠要硬一些，也更有韌性。
他用力拉扯，延展性依舊很好，但回彈的速度似乎快了一點點？
鬆開後，變形也小了些。
他又試著折迭，摺痕處的發白現象似乎有所減輕。
「有變化！」張顯眼中閃過一絲驚喜。
「顏色變深，質地變韌，回彈似乎也快了些！這路子是對了！」
雖然效果還不算顯著，但這微小的變化，如同黑暗中的第一縷曙光！
「老何，老魯，咱們要想辦法做出一種跟陶甑類似但要更為緊密的器具出來，要保證蒸的時候減少硫磺逸散！」
「老孫，去找皮匠問問，他們熟皮子熏硫磺的訣竅！看他們怎麼控制煙量和火候的！」
張顯想起這個時代常接觸硫磺的要麼是道士，要麼是醫者，要麼就是皮匠了。
幾人紛紛拱手。
幾刻鐘後，就在張顯跟老何魯大初步確定熏蒸法的器具打造之時，孫陶也帶回了皮匠坊的經驗。
「使君！問到了！」孫陶稍稍喘息著。
「老皮匠說了，熟皮子熏硫磺，火候最難！火大了煙太沖，皮子熏焦發脆，火小了煙不夠，皮子熟不透！他們的訣竅是用燜的！
不是一直用明火燒硫磺，而是把燒紅的炭和硫磺塊一起放進特製帶煙道的土窯里，蓋上蓋子，讓硫磺煙在裡面慢慢燜著皮子！
還時不時要翻動皮子，讓它受煙均勻！時間也要看皮子厚薄，靠的是老師傅的眼力和經驗！」
「燜？」張顯心中一動，立刻聯想到熏蒸時開蓋查看導致硫磺煙泄露效果不穩定的情況。
他看向那個冒著余煙的陶甑。
「對！要燜，密閉，恆溫，要讓硫磺煙充分滲透，均勻作用。」
他立刻就有了新想法：「孫陶，你去找幾個厚壁帶蓋的小陶罐來，要密封性好的。」
很快，幾個厚實的帶蓋小陶罐就準備好了。
張顯取來幾片生膠片。
他不再將硫磺放在底層燃燒，而是將一小塊硫磺碎塊與生膠片分開放入小陶罐底部。
然後，蓋上蓋子，用濕泥將罐口縫隙仔細封死。
「老何，這次不用明火直接燒罐子，把封好的陶罐放進炭火堆里，用熱灰和燒紅的炭把罐子埋起來！要埋嚴實，讓熱量慢慢透進去，把裡面的硫磺塊燜出煙來，讓煙在罐子裡慢慢熏蒸膠片！」
張顯仔細吩咐著。
老何依言照做。
幾個密封的陶罐被埋入均勻的炭火灰堆中，只露出一點點罐蓋。
這一次，沒有了刺鼻的硫磺煙泄露。
工坊里的空氣都似乎清新了一些。
時間在無聲的燜烤中流逝。
張顯估算著時間，感覺差不多了，才讓人小心地將滾燙的陶罐從炭灰里扒出來，放在濕地上冷卻。
五月的風掠過汾河平原，捲起新翻泥土的濕潤氣息。
晉陽城外的廣袤田野上，人聲鼎沸，牛哞馬嘶，鐵犁破開沉睡一冬的土地，翻卷出深褐色的泥浪。
「快！灰漿跟上！石基要平！縫隙要嚴！」許冒的嗓門在開闊的野地里依舊洪亮，蓋過了夯土的號子聲和石料的碰撞聲。
這裡是祁縣與京陵交界處，原本坑窪狹窄被車轍壓出深深溝壑的舊官道，此刻正在被翻修著。
數以萬計的流民青壯，在吏員和工頭的指揮下，將這條連接并州南北的交通要道，一寸寸地拓寬墊高夯實。
道路的根基被徹底挖開，巨大的頑石被撬出運走。
取而代之的，是用巨大石夯反覆砸實的堅硬土層。
隨後，便是新制的三合土。
用篩過的細黃土，碾碎煅燒過的石灰石粉末，以及從汾河河灘精選淘洗出的粗砂，按張顯親定的三份土，兩份灰，五份砂的比例，在巨大的木槽中加水反覆攪拌熟化。
製作三合土的材料被一車車運來，傾倒在路基兩旁就近製造。
「攤勻！刮板刮平！」許冒站在剛鋪好三合土的路段旁，親自示範。
匠人們手持寬大的木刮板，將粘稠的灰漿均勻推開壓實，力求表面平整如鏡。
陽光灑在初凝的灰白色路面上，反射出溫潤的光澤。
空氣中瀰漫著石灰特有的微澀氣味。
「許工曹，這三合土可方便太多了！」一個負責這段的工頭抹了把汗，看著腳下平整堅實的路面，嘖嘖稱奇。
「比夯土強出太多了，又不怕雨浸，也不怕車壓！這路要是修成了，咱并州的牛車，怕不是能跑出騎兵的速度哦！」
許冒黝黑的臉上也帶著自豪：「使君說了，這路，是并州的主要幹道！
之後還要一路向北，將強陰的牛羊馬匹拉回來，還要南接太行山的木料鐵石，西通西河，東達冀州！
修好了它，并州才算真正活絡起來！」
他指著遠處正在搭建樣式統一的木棚：「瞧見沒？三四十里一驛！以後信使換馬，商旅歇腳，官文傳遞，都指著這條路和這些驛站！
都給我打起精神來，使君撥下的糧食肉食管夠，咱們可不能給使君丟臉！」
「哦！」
號子聲更加響亮，夯土的節奏也愈發有力。
一條嶄新寬闊由灰白色三合土鋪就的道路，正以肉眼可見的速度，在并州大地上向前延伸，將祁縣，京陵，中都，鄔縣，界休五縣，徹底串聯起來。
慮虒縣西北，占地廣闊的甲虒軍大營。
震天的喊殺聲和整齊的步伐聲如同滾雷，日夜不息。
校場上，新募的五千流民新兵，正經歷著脫胎換骨的錘鍊。
他們不再面黃肌瘦，在充足的糧秣供應下，身體正以驚人的速度變得強壯。
但眼神中的怯懦和迷茫尚未完全褪去。
「舉——槍！」
「刺！」
「收！」
被徵調回來的趙雲按刀立於點將台上，聲如洪鐘。
他目光如電，掃視著下方如同森林般挺立的矛陣。
上千杆新打制的鐵頭木桿長矛，隨著號令整齊劃一地突刺，收回，閃爍著寒光，動作雖稍顯僵硬，但那股初生的銳氣已不容小覷。
「弓弩營！齊射！放！」
另一側校場，趙苟張遼也在訓練新卒。
數百張新制的複合步弓和勁弩被同時拉開，弓弦震顫的嗡鳴匯成一片低沉的雷音。
密集的箭矢帶著尖銳的破空聲，狠狠扎進百步外的草靶，發出沉悶的噗噗聲。
「騎兵隊！襲步！沖！」
營外開闊地，蹄聲如雷。
千餘名新晉騎兵伏在馬背上，控韁夾腿，以鬆散卻迅疾的襲步隊形，捲起漫天煙塵，沖向預設的草人標靶。
馬刀揮砍，草屑紛飛。
這些新騎手的騎術尚顯生澀，衝鋒的隊列也遠不如老卒嚴整，但初具鋒矢之形。
營房區，識字班也在同步進行。
從縣吏中抽調的年輕一輩充當著教習，在巨大的木板上寫下簡單的文字和算術符號。
新兵們盤膝坐地，神情專注甚至有些痛苦地跟著誦讀比劃。
沙沙的書寫聲和低沉的誦讀聲，與校場上的喊殺聲形成奇異的混響。
「當兵吃糧，更要明理！」負責新兵訓導的軍司馬手持皮鞭，在隊列中巡視。
「使君說了，甲虒軍，不要只會揮刀的莽夫！要識得軍令，算得糧秣，懂得戰法！今日多識一個字，他日戰場上就多一分活命立功的本錢！」
營地的另一角，是熱火朝天的軍工坊。
鐵匠爐火光熊熊，叮噹之聲不絕於耳。
新打制的新型長刀，矛頭，箭鏃堆成小山。
皮匠們處理著從強陰源源不斷運來的牛皮馬皮，製作著鞍具，護甲和弓弦。
木匠則趕製著長槍桿，弓弩身和運輸用的板車。
(本章完)
晉陽匠作營深處那間獨立工坊里，氣氛卻有些凝滯。
空氣中瀰漫著淡淡的，類似生土豆的乳膠氣味，混雜著一絲若有若無的焦糊味。
幾張淺黃色的半透明的乳膠片被小心地鋪在陰涼通風處的竹簾上，質地均勻，觸手柔韌。
張顯拿起一片，在手中反覆拉伸，揉捏，捲曲，眉頭卻越皺越緊。
「還是老問題，柔韌有餘，堅韌不足…」他低聲自語，將膠片用力拉伸到極限，鬆開後膠片回彈，十分的柔韌。
但在摩擦試驗里，這膠片卻依然無法做到後世輪胎那般的耐磨，耐高溫。
用磨石擦幾下，柔韌膠片就會擦出明顯的缺口。
「使君，這膠…還不夠好？」魯大看著張顯的臉色，小心翼翼地問道。
旁邊的老何和孫陶也緊張地注視著。
這小半個月裡他們三人將膠坊選址，員工培訓等工作完成後都會繼續來這裡深造。
如今乳膠片的數量已經有二三十斤了，他們已經能夠完美做出合格的乳膠。
但看自家主公的樣子，這膠依舊無法滿足他的需求。
每天都在用不同的材料跟膠融合，刺鼻的味道讓不知道的人還以為這裡是咋了呢。
張顯放下膠片，目光投向工坊角落堆積如山的黑色木炭和幾個密封的陶罐。
那是他讓老何準備的硫磺粉和硫磺塊，以及少量用作燃料的松脂。
經過這麼些天的回憶，逆推，從逆推中反推，他大概是知曉了想要達到作為輪胎使用的橡膠需要什麼了。
硫化。
耐磨，耐熱，抗老化…這些關鍵特性，都需要硫化來完成。
「柔韌是夠了。」張顯轉過身。
「但還不夠堅韌，不夠耐磨，遇熱易變粘，遇冷易變脆。
這樣的東西，即便裹住了車輪也走不出百步。」
他拿起膠片，湊近旁邊爐子上溫著的熱水盆，蒸汽一熏，膠片表面立刻變得滑膩粘手。
「瞧，稍微受熱就如此。」
他又拿起另一片膠片，用力反覆折迭同一個位置。
十幾下後，那摺痕處便出現了細微的發白裂紋。
「韌性也不夠持久。」
「那…那如何是好？」老何急了。
張顯嘆息一聲：「試！只能用最笨的法子，一樣樣試！總能摸到門道！」
他將幾片大小相近的乳膠片拿起。
一片不做處理，作為對照。
另一片，他讓孫陶在表面均勻地撒上一層硫磺粉。
第三片，則用刷子蘸取少量熔融的松脂，再撒硫磺粉。
第四片，他嘗試將一小塊硫磺碎塊與乳膠片碎片混合揉捏在一起，試圖內服。
「老何，起小爐！用陶罐燜燒！」張顯示意。
一個小型陶土炭爐被點燃，炭火熾紅。
孫陶取來幾個帶蓋的小陶罐。
張顯將處理好的四片乳膠片分別放入四個陶罐，蓋緊蓋子。
然後將陶罐小心地放入炭火堆中，用炭火半埋起來，試圖營造一個相對均勻的加熱環境。
「溫度是關鍵…不能太高，也不能太低…」張顯緊盯著炭火，不時用鐵鉗調整陶罐的位置，避免局部過熱。
他心中毫無把握，只能憑感覺控制。
時間一點點過去。
工坊里異常安靜，只有炭火燃燒的噼啪聲和眾人緊張的呼吸聲。
大約半個時辰後，張顯感覺差不多了，用鐵鉗將四個滾燙的陶罐夾出，放在濕泥地上降溫。
「打開看看、」
幾人上前將蓋子掀開，一股混合著硫磺，焦糊和奇異膠味的白氣猛地竄出！
好在都是有所準備，開蓋子的手段也都是用鐵釺子挑開的。
第一個罐子沒做任何處理，裡面的乳膠片軟塌塌地融成了一團粘稠發黃的物質，如同融化的劣質糖塊，徹底報廢。
第二個罐子撒了硫磺粉，膠片邊緣焦黑捲曲，大部分區域變成了深褐色，但依舊發粘，且表面硫磺粉結塊，分布極不均勻。
第三個罐子是松脂加硫磺粉，情況更糟！松脂融化後與硫磺乳膠混合，形成一團粘稠噁心的黑褐色焦糊，散發出刺鼻的氣味。
第四個罐子則是混合了硫磺碎塊，乳膠片碎片與未完全熔化的硫磺塊粘在一起，形成一塊硬邦邦，顏色斑駁的怪異疙瘩，毫無彈性可言。
毫無疑問這是徹底的失敗！
看著罐子裡的一團糟，魯大三人面面相覷，臉上寫滿了沮喪。
張顯的臉色倒沒有什麼變化，他清楚在面對自己不明所以的事物時，失敗才是常態。
「火候太難掌控！陶罐受熱不均，裡頭的東西要麼沒反應，要麼直接燒焦！」老何看著那幾塊廢料，痛心疾首。
「硫磺粉撒上去，根本沾不住，也不均勻…」孫陶補充道。
「看來直接加熱混合，此路不通，或許…我們要換個思路。」
「該如何做，使君？」
「蒸！」
張顯立刻動手改造工具。
他讓魯大找來一個閒置的陶甑。
取下陶甑上層的蒸屜，在底層陶罐里舖上一層燒紅的木炭。
然後在炭火上小心地撒上一層硫磺碎塊。
張顯屏住呼吸，眼神銳利。
他迅速將一片乳膠片放在乾淨的蒸屜上，然後飛快地將蒸屜架回冒著濃煙的陶甑上，用濕布緊緊捂住甑蓋縫隙，儘量減少煙霧泄露。
「先蒸著看看。」他退開幾步，大口喘氣，眼睛卻死死盯著那密封的陶甑。
刺鼻的硫磺煙被悶在陶甑內，持續地熏蒸著那片乳膠片。
時間一分一秒過去，眾人全都退了出去很遠緊張地等待著，空氣中硫磺味依舊明顯。
大約熏蒸了半個時辰，張顯隔了幾米距離用鐵釺熄滅了火焰，然後挑開蓋子。
一股更濃烈的類似煮雞蛋的味道彌散開。
煙霧散開，只見蒸屜上的乳膠片，顏色已從淺黃變成了深褐色，質地似乎也變得硬挺了一些。
又等了一會，等味道散去了許多。
張顯這才上前用竹夾子小心地將那片深褐色的膠片夾出，放在一旁冷卻。
待溫度徹底降下來，他才拿起膠片。
觸感果然不同了！
比之前的生膠要硬一些，也更有韌性。
他用力拉扯，延展性依舊很好，但回彈的速度似乎快了一點點？
鬆開後，變形也小了些。
他又試著折迭，摺痕處的發白現象似乎有所減輕。
「有變化！」張顯眼中閃過一絲驚喜。
「顏色變深，質地變韌，回彈似乎也快了些！這路子是對了！」
雖然效果還不算顯著，但這微小的變化，如同黑暗中的第一縷曙光！
「老何，老魯，咱們要想辦法做出一種跟陶甑類似但要更為緊密的器具出來，要保證蒸的時候減少硫磺逸散！」
「老孫，去找皮匠問問，他們熟皮子熏硫磺的訣竅！看他們怎麼控制煙量和火候的！」
張顯想起這個時代常接觸硫磺的要麼是道士，要麼是醫者，要麼就是皮匠了。
幾人紛紛拱手。
幾刻鐘後，就在張顯跟老何魯大初步確定熏蒸法的器具打造之時，孫陶也帶回了皮匠坊的經驗。
「使君！問到了！」孫陶稍稍喘息著。
「老皮匠說了，熟皮子熏硫磺，火候最難！火大了煙太沖，皮子熏焦發脆，火小了煙不夠，皮子熟不透！他們的訣竅是用燜的！
不是一直用明火燒硫磺，而是把燒紅的炭和硫磺塊一起放進特製帶煙道的土窯里，蓋上蓋子，讓硫磺煙在裡面慢慢燜著皮子！
還時不時要翻動皮子，讓它受煙均勻！時間也要看皮子厚薄，靠的是老師傅的眼力和經驗！」
「燜？」張顯心中一動，立刻聯想到熏蒸時開蓋查看導致硫磺煙泄露效果不穩定的情況。
他看向那個冒著余煙的陶甑。
「對！要燜，密閉，恆溫，要讓硫磺煙充分滲透，均勻作用。」
他立刻就有了新想法：「孫陶，你去找幾個厚壁帶蓋的小陶罐來，要密封性好的。」
很快，幾個厚實的帶蓋小陶罐就準備好了。
張顯取來幾片生膠片。
他不再將硫磺放在底層燃燒，而是將一小塊硫磺碎塊與生膠片分開放入小陶罐底部。
然後，蓋上蓋子，用濕泥將罐口縫隙仔細封死。
「老何，這次不用明火直接燒罐子，把封好的陶罐放進炭火堆里，用熱灰和燒紅的炭把罐子埋起來！要埋嚴實，讓熱量慢慢透進去，把裡面的硫磺塊燜出煙來，讓煙在罐子裡慢慢熏蒸膠片！」
張顯仔細吩咐著。
老何依言照做。
幾個密封的陶罐被埋入均勻的炭火灰堆中，只露出一點點罐蓋。
這一次，沒有了刺鼻的硫磺煙泄露。
工坊里的空氣都似乎清新了一些。
時間在無聲的燜烤中流逝。
張顯估算著時間，感覺差不多了，才讓人小心地將滾燙的陶罐從炭灰里扒出來，放在濕地上冷卻。
五月的風掠過汾河平原，捲起新翻泥土的濕潤氣息。
晉陽城外的廣袤田野上，人聲鼎沸，牛哞馬嘶，鐵犁破開沉睡一冬的土地，翻卷出深褐色的泥浪。
「快！灰漿跟上！石基要平！縫隙要嚴！」許冒的嗓門在開闊的野地里依舊洪亮，蓋過了夯土的號子聲和石料的碰撞聲。
這裡是祁縣與京陵交界處，原本坑窪狹窄被車轍壓出深深溝壑的舊官道，此刻正在被翻修著。
數以萬計的流民青壯，在吏員和工頭的指揮下，將這條連接并州南北的交通要道，一寸寸地拓寬墊高夯實。
道路的根基被徹底挖開，巨大的頑石被撬出運走。
取而代之的，是用巨大石夯反覆砸實的堅硬土層。
隨後，便是新制的三合土。
用篩過的細黃土，碾碎煅燒過的石灰石粉末，以及從汾河河灘精選淘洗出的粗砂，按張顯親定的三份土，兩份灰，五份砂的比例，在巨大的木槽中加水反覆攪拌熟化。
製作三合土的材料被一車車運來，傾倒在路基兩旁就近製造。
「攤勻！刮板刮平！」許冒站在剛鋪好三合土的路段旁，親自示範。
匠人們手持寬大的木刮板，將粘稠的灰漿均勻推開壓實，力求表面平整如鏡。
陽光灑在初凝的灰白色路面上，反射出溫潤的光澤。
空氣中瀰漫著石灰特有的微澀氣味。
「許工曹，這三合土可方便太多了！」一個負責這段的工頭抹了把汗，看著腳下平整堅實的路面，嘖嘖稱奇。
「比夯土強出太多了，又不怕雨浸，也不怕車壓！這路要是修成了，咱并州的牛車，怕不是能跑出騎兵的速度哦！」
許冒黝黑的臉上也帶著自豪：「使君說了，這路，是并州的主要幹道！
之後還要一路向北，將強陰的牛羊馬匹拉回來，還要南接太行山的木料鐵石，西通西河，東達冀州！
修好了它，并州才算真正活絡起來！」
他指著遠處正在搭建樣式統一的木棚：「瞧見沒？三四十里一驛！以後信使換馬，商旅歇腳，官文傳遞，都指著這條路和這些驛站！
都給我打起精神來，使君撥下的糧食肉食管夠，咱們可不能給使君丟臉！」
「哦！」
號子聲更加響亮，夯土的節奏也愈發有力。
一條嶄新寬闊由灰白色三合土鋪就的道路，正以肉眼可見的速度，在并州大地上向前延伸，將祁縣，京陵，中都，鄔縣，界休五縣，徹底串聯起來。
慮虒縣西北，占地廣闊的甲虒軍大營。
震天的喊殺聲和整齊的步伐聲如同滾雷，日夜不息。
校場上，新募的五千流民新兵，正經歷著脫胎換骨的錘鍊。
他們不再面黃肌瘦，在充足的糧秣供應下，身體正以驚人的速度變得強壯。
但眼神中的怯懦和迷茫尚未完全褪去。
「舉——槍！」
「刺！」
「收！」
被徵調回來的趙雲按刀立於點將台上，聲如洪鐘。
他目光如電，掃視著下方如同森林般挺立的矛陣。
上千杆新打制的鐵頭木桿長矛，隨著號令整齊劃一地突刺，收回，閃爍著寒光，動作雖稍顯僵硬，但那股初生的銳氣已不容小覷。
「弓弩營！齊射！放！」
另一側校場，趙苟張遼也在訓練新卒。
數百張新制的複合步弓和勁弩被同時拉開，弓弦震顫的嗡鳴匯成一片低沉的雷音。
密集的箭矢帶著尖銳的破空聲，狠狠扎進百步外的草靶，發出沉悶的噗噗聲。
「騎兵隊！襲步！沖！」
營外開闊地，蹄聲如雷。
千餘名新晉騎兵伏在馬背上，控韁夾腿，以鬆散卻迅疾的襲步隊形，捲起漫天煙塵，沖向預設的草人標靶。
馬刀揮砍，草屑紛飛。
這些新騎手的騎術尚顯生澀，衝鋒的隊列也遠不如老卒嚴整，但初具鋒矢之形。
營房區，識字班也在同步進行。
從縣吏中抽調的年輕一輩充當著教習，在巨大的木板上寫下簡單的文字和算術符號。
新兵們盤膝坐地，神情專注甚至有些痛苦地跟著誦讀比劃。
沙沙的書寫聲和低沉的誦讀聲，與校場上的喊殺聲形成奇異的混響。
「當兵吃糧，更要明理！」負責新兵訓導的軍司馬手持皮鞭，在隊列中巡視。
「使君說了，甲虒軍，不要只會揮刀的莽夫！要識得軍令，算得糧秣，懂得戰法！今日多識一個字，他日戰場上就多一分活命立功的本錢！」
營地的另一角，是熱火朝天的軍工坊。
鐵匠爐火光熊熊，叮噹之聲不絕於耳。
新打制的新型長刀，矛頭，箭鏃堆成小山。
皮匠們處理著從強陰源源不斷運來的牛皮馬皮，製作著鞍具，護甲和弓弦。
木匠則趕製著長槍桿，弓弩身和運輸用的板車。
(本章完)