第1024章 大雍現狀
王明遠沉默，周老太傅輕輕拍了拍他的手背。
「老夫自己的身子，老夫早就知道。原本想著，能熬過這個冬天便算不錯。沒想到，今年收到了陛下科舉改制的旨意。」
他說到這裡，眼睛裡竟然多了幾分光。
「明遠啊，老夫這一輩子，教書育人無數。從地方書院，到國子監，再到東宮，最後做了太傅。半輩子教學生，半輩子看朝堂。」
「老夫見過少年才子，也見過白髮童生。見過寒門子弟拼命往上爬，也見過世家子弟坐享其成。見過清官被小吏架空，也見過貪官靠著宗族和師門一路升遷……」
「這大雍啊，如今看著是太平了，台島平了，江南雖亂但也有新政支持，西北聽說也打了勝仗，還有了水泥，有了新式火器，有了你這樣的年輕人冒出來，老夫心裡自然高興。」
「……可老夫也知道，這太平底下，還埋著病根。」
王明遠沉默著，周老太傅卻沒有停。
他像是憋了許久，今日終於能把這些話說給一個懂的人聽。
「大雍各地都和江南一樣，土地越來越集中，百姓手裡的田越來越少。豪強大戶兼併田地，掛靠免役，隱瞞丁口，朝廷帳面上的田畝和人口一年比一年好看，可真正能收到的稅，卻被一層一層吃掉。」
「地方宗族把持鄉里，族長一句話，有時候比縣令還管用。小民被欺，告不到官府。告了，也先被裡長、胥吏、豪紳壓下去。」
「官府呢？知縣三年一任，初來乍到，連衙門裡哪個書吏能信都分不清。真正熟悉地方的，是那些胥吏，是那些世代盤踞的師爺，是那些與豪強有姻親、有關係的人。」
「上頭一道好政令下來，到了地方，就被他們改成了自己的生意。朝廷說賑災，他們先算哪家糧商能賺錢。朝廷說修河，他們先算哪段堤壩能多報料錢。」
「軍中也一樣。空餉、冒功、吃兵血，哪個沒有？邊關將士拿命守城，可有些人坐在後方，一支筆就能吞掉他們的棉衣、糧草、撫恤。」
「讀書人呢？」周老太傅冷笑了一聲。
「科舉本該是寒門上升之路，可這些年，書越來越貴，師越來越貴，進學越來越貴。窮人家出了一個聰明孩子，若沒有你這樣的機緣，沒有全家拼命供養，連縣試的門都摸不到。」
「世家大族呢？家中藏書萬卷，名師坐館，子弟從小背著考官愛看的文章長大。即便資質平平，也能靠家學、人脈、門生故舊，一步一步往上走。」
「再往上，官官相護，師生相護，同年相護，姻親相護。一個人考中了，便是一張網。網裡的人互相拉扯，網外的人想鑽進去，頭都能撞破。」
「所以朝堂上許多人不是看不見病，而是不願意治。因為一治……便治到他們自家頭上了！」
屋裡安靜得厲害。
周老太傅喘了幾口氣，王明遠連忙倒了一杯溫水遞過去。
周老太傅喝了一口，擺擺手，又繼續說道：「台島當年為何會有人提議拿出來租售？真只是缺銀子嗎？不是。是有人覺得，那地方遠，朝廷管不住，百姓沒聲響，賣了也就賣了。」
「江南為何會鬧出那麼多事？真只是天災嗎？也不是。是田賦亂，是商稅亂，是地方官和大戶勾在一起，把百姓逼得沒活路。」
「大雍如今像什麼？」周老太傅看著王明遠，聲音低了下來。
「像一間外頭刷了新漆的大屋。遠看，還氣派。走近了，柱子裡生了蟲，樑上有裂縫，地底下還埋著火藥。
台島點一下，江南點一下，西北又點一下。現在都被你們這幫年輕人按下去了，可若不修，下一次呢？再下一次呢？」
王明遠久久無言。
他一直知道大雍有問題，他也一直在努力做事。可周老太傅這一番話，仍舊讓他心口發沉。
因為老人看得太清楚了，清楚到……不像這個時代許多身在局中的人。
他不是只看見一處弊病，而是把田畝、賦稅、胥吏、軍務、宗族、科舉、商稅、地方豪強和朝堂朋黨全都連在了一起。
王明遠忽然意識到，自己做過的那些事情，看起來聲勢很大，可其實只是補了幾處漏水的瓦，而更深的地方，還藏在樑柱里。
那些世家大族的根，那些地方胥吏的網，那些師生同年織成的關係，那些階層固化後看不見的牆，都不是一兩道旨意能推倒的。
周老太傅看著他，忽然笑了笑，開口問道：「怎麼，聽為師這麼說，怕了？」
王明遠抬起頭，搖了搖頭，「學生不怕。」
周老太傅盯著他，王明遠聲音很輕，卻很穩：
「學生只是覺得，老師說得對。學生以前以為，只要一件事一件事去做，總能慢慢把局面扳回來。可如今看，許多事情比學生想的更深，也更難。」
「但學生不怕難，當年老師問過學生，願意做一個什麼樣的臣子。學生那時說過，願做一個對百姓有用、對社稷有用的臣子。」
「如今還是一樣。」
「學生不敢說自己能治盡天下弊病，也不敢說自己能把這間屋子全都修好。可學生既然看見了柱子裡有蟲，就不能假裝沒看見。既然知道地底下有火藥，就不能只顧自己站得遠一點。」
「能修一根柱子，便是一根柱子。能挖一處火藥，便是一處火藥。
哪怕慢些，哪怕難些，哪怕要挨罵、要被人擋路，也總得有人去做。」
周老太傅眼裡的光更亮了些，他盯著王明遠看了很久，忽然大笑了兩聲。
只是笑到一半，又咳嗽起來。
王明遠趕緊扶住他：「老師！」
周老太傅擺了擺手，等氣息平了些，才道：「好，好啊。」
「老夫哪怕此刻合眼，也能放心一些了。」
王明遠眉頭一皺：「老師莫要說這樣的話。」
周老太傅擺了擺手，臉上倒是沒什麼懼意。
「人老了，總要走。老夫不怕死，只怕臨死前，看著這天下明明還有一條能走的路，卻沒人肯往前邁。
所以……這次科舉改制，老夫必須站出來！」
「老夫自己的身子，老夫早就知道。原本想著，能熬過這個冬天便算不錯。沒想到，今年收到了陛下科舉改制的旨意。」
他說到這裡，眼睛裡竟然多了幾分光。
「明遠啊，老夫這一輩子，教書育人無數。從地方書院，到國子監，再到東宮，最後做了太傅。半輩子教學生，半輩子看朝堂。」
「老夫見過少年才子，也見過白髮童生。見過寒門子弟拼命往上爬，也見過世家子弟坐享其成。見過清官被小吏架空，也見過貪官靠著宗族和師門一路升遷……」
「這大雍啊，如今看著是太平了，台島平了，江南雖亂但也有新政支持，西北聽說也打了勝仗，還有了水泥，有了新式火器，有了你這樣的年輕人冒出來，老夫心裡自然高興。」
「……可老夫也知道，這太平底下，還埋著病根。」
王明遠沉默著，周老太傅卻沒有停。
他像是憋了許久，今日終於能把這些話說給一個懂的人聽。
「大雍各地都和江南一樣，土地越來越集中，百姓手裡的田越來越少。豪強大戶兼併田地，掛靠免役，隱瞞丁口，朝廷帳面上的田畝和人口一年比一年好看，可真正能收到的稅，卻被一層一層吃掉。」
「地方宗族把持鄉里，族長一句話，有時候比縣令還管用。小民被欺，告不到官府。告了，也先被裡長、胥吏、豪紳壓下去。」
「官府呢？知縣三年一任，初來乍到，連衙門裡哪個書吏能信都分不清。真正熟悉地方的，是那些胥吏，是那些世代盤踞的師爺，是那些與豪強有姻親、有關係的人。」
「上頭一道好政令下來，到了地方，就被他們改成了自己的生意。朝廷說賑災，他們先算哪家糧商能賺錢。朝廷說修河，他們先算哪段堤壩能多報料錢。」
「軍中也一樣。空餉、冒功、吃兵血，哪個沒有？邊關將士拿命守城，可有些人坐在後方，一支筆就能吞掉他們的棉衣、糧草、撫恤。」
「讀書人呢？」周老太傅冷笑了一聲。
「科舉本該是寒門上升之路，可這些年，書越來越貴，師越來越貴，進學越來越貴。窮人家出了一個聰明孩子，若沒有你這樣的機緣，沒有全家拼命供養，連縣試的門都摸不到。」
「世家大族呢？家中藏書萬卷，名師坐館，子弟從小背著考官愛看的文章長大。即便資質平平，也能靠家學、人脈、門生故舊，一步一步往上走。」
「再往上，官官相護，師生相護，同年相護，姻親相護。一個人考中了，便是一張網。網裡的人互相拉扯，網外的人想鑽進去，頭都能撞破。」
「所以朝堂上許多人不是看不見病，而是不願意治。因為一治……便治到他們自家頭上了！」
屋裡安靜得厲害。
周老太傅喘了幾口氣，王明遠連忙倒了一杯溫水遞過去。
周老太傅喝了一口，擺擺手，又繼續說道：「台島當年為何會有人提議拿出來租售？真只是缺銀子嗎？不是。是有人覺得，那地方遠，朝廷管不住，百姓沒聲響，賣了也就賣了。」
「江南為何會鬧出那麼多事？真只是天災嗎？也不是。是田賦亂，是商稅亂，是地方官和大戶勾在一起，把百姓逼得沒活路。」
「大雍如今像什麼？」周老太傅看著王明遠，聲音低了下來。
「像一間外頭刷了新漆的大屋。遠看，還氣派。走近了，柱子裡生了蟲，樑上有裂縫，地底下還埋著火藥。
台島點一下，江南點一下，西北又點一下。現在都被你們這幫年輕人按下去了，可若不修，下一次呢？再下一次呢？」
王明遠久久無言。
他一直知道大雍有問題，他也一直在努力做事。可周老太傅這一番話，仍舊讓他心口發沉。
因為老人看得太清楚了，清楚到……不像這個時代許多身在局中的人。
他不是只看見一處弊病，而是把田畝、賦稅、胥吏、軍務、宗族、科舉、商稅、地方豪強和朝堂朋黨全都連在了一起。
王明遠忽然意識到，自己做過的那些事情，看起來聲勢很大，可其實只是補了幾處漏水的瓦，而更深的地方，還藏在樑柱里。
那些世家大族的根，那些地方胥吏的網，那些師生同年織成的關係，那些階層固化後看不見的牆，都不是一兩道旨意能推倒的。
周老太傅看著他，忽然笑了笑，開口問道：「怎麼，聽為師這麼說，怕了？」
王明遠抬起頭，搖了搖頭，「學生不怕。」
周老太傅盯著他，王明遠聲音很輕，卻很穩：
「學生只是覺得，老師說得對。學生以前以為，只要一件事一件事去做，總能慢慢把局面扳回來。可如今看，許多事情比學生想的更深，也更難。」
「但學生不怕難，當年老師問過學生，願意做一個什麼樣的臣子。學生那時說過，願做一個對百姓有用、對社稷有用的臣子。」
「如今還是一樣。」
「學生不敢說自己能治盡天下弊病，也不敢說自己能把這間屋子全都修好。可學生既然看見了柱子裡有蟲，就不能假裝沒看見。既然知道地底下有火藥，就不能只顧自己站得遠一點。」
「能修一根柱子，便是一根柱子。能挖一處火藥，便是一處火藥。
哪怕慢些，哪怕難些，哪怕要挨罵、要被人擋路，也總得有人去做。」
周老太傅眼裡的光更亮了些，他盯著王明遠看了很久，忽然大笑了兩聲。
只是笑到一半，又咳嗽起來。
王明遠趕緊扶住他：「老師！」
周老太傅擺了擺手，等氣息平了些，才道：「好，好啊。」
「老夫哪怕此刻合眼，也能放心一些了。」
王明遠眉頭一皺：「老師莫要說這樣的話。」
周老太傅擺了擺手，臉上倒是沒什麼懼意。
「人老了，總要走。老夫不怕死，只怕臨死前，看著這天下明明還有一條能走的路，卻沒人肯往前邁。
所以……這次科舉改制，老夫必須站出來！」