第964章 信至鎮遠
白樺溝大捷之後，韃靼王庭的兵馬果然如那日錢彩鳳所料，開始全線收縮。
鎮遠關派出去的斥候依舊每日往返，帶回來的消息卻越來越少。
那些過去隔三差五便靠近邊牆，試探守軍反應，甚至故意射上幾箭挑釁的韃靼游騎，像是一夜之間全消失了。
偶爾發現幾支，也只敢遠遠看上一眼。只要鎮遠軍斥候稍微靠近，對方便立刻調轉馬頭，根本不敢糾纏。
整個鎮遠關方圓百里，難得安靜了下來。
可這種安靜並沒有讓關內眾人放鬆警惕，反而讓人覺得有些壓抑。
王庭損失了幾千精銳，其中還有最為兇悍的白狼衛，絕不可能就這麼咽下這口氣。
眼下的後退，只不過是因為他們還沒找到對付新式火器的辦法。
等他們再次出現，必然會準備得更加充分。
王明遠站在城牆上，看著遠處被風雪遮住的草原，忍不住感嘆道：「還是二嫂更了解韃靼人。」
站在一旁的常善德聞言，點了點頭。
「王夫人說得沒錯，打傷他們沒有用，只有一次將他們打疼、打怕，他們才會真正退下去。
青石堡一戰，韃-子或許還以為自己只是一時大意。
而白樺溝這一仗，卻把他們那點僥倖全打沒了。」
提起白樺溝，常善德臉上並沒有太多大勝後的興奮，反而帶著幾分凝重。
這兩日，他和王明遠幾乎都泡在城內臨時搭建的工坊里。
十門新式火炮經過一整夜的連續發射，雖然沒有出現炸膛，可暴露出來的問題並不少。
有兩門炮的炮口出現了輕微變形。
有幾門炮的擊發裝置在嚴寒下變得遲鈍，連續開火之後，積炭也比他們在西山試驗時更加嚴重。
還有炮架。西山試炮時，地面堅硬平整，炮架移動起來並不困難。可在白樺溝那樣的雪地和山坡上，木輪很容易陷進積雪。
為了把十門炮拖上山，數百名將士提前忙了整整一日。若是在遭遇戰中，這樣的速度根本來不及。
火藥和引信也有問題。邊關氣候寒冷，火藥燃燒速度比京城慢上一些。
有幾枚炮彈的引信出現延遲，落入韃靼人群後過了數息才炸開，險些被對方發現不對。
這些問題，平時在試驗場上很難全部發現。
只有真正到了戰場，在風雪、泥地、連續發射和敵軍衝鋒中使用，才能看出一件兵器到底哪裡好用，哪裡還需要改進。
王明遠與常善德將每一門炮的發射次數、炮管變化、裝藥重量、射程和損壞情況全部記錄下來，圖紙也改了一張又一張。
當然，這也是王明遠此次來到西北的最後一個工作任務。
找回二哥，揪出鎮遠關內奸，這兩件最緊要的任務已經完成。
與此同時，兩場大捷的詳細奏報，已經由六百里加急先後送往京城。
今日，王明遠也收到了京中送來的密信。
西山高爐和火器作坊已經再次擴大規模，提高產量。
陛下密信中也並沒有催促他們立刻回京。
信中寫的十分明確，鎮遠關就是眼下大雍最合適的火器試驗場。
既然王庭剛遭大敗，一時不敢南下，他們便可以趁著這個機會，繼續積攢實戰經驗，同時京中也會加急生產火炮和彈藥，儘快調撥至西北。
待下一批火炮和彈藥抵達，若有合適的機會，甚至可以主動出關，再給王庭一記重擊。
所以這些日子，錢彩鳳和王二牛也沒有急著再次出兵，而是等待下一波火器的抵達。
不過比起一心鑽進工坊的王明遠和常善德，王二牛這些天卻過得十分難受。
他身上的傷尚未好利索，軍醫幾次叮囑，讓他至少再靜養一個月。
但對於王二牛來說，這話與讓他躺在床上等死也沒多少區別。
不能騎馬沖陣，他便裹著厚厚的棉袍，在錢彩鳳的陪同下，每日巡視各處營房。
營帳是否整齊，兵器是否擦拭乾淨，戰馬的草料有沒有霉爛，值夜的士卒有沒有打瞌睡。
甚至就連灶房的水缸和傷兵營的被褥，他都要親自看上一遍。
這也是王明遠當年送給定國公那本兵法中，反覆強調的事情。
一支軍隊的戰鬥力，從來不只是在戰場上才看得出來。
平日營中亂作一團，兵不知將，將不知兵，兵器鏽了無人管，糧食壞了無人問，到了戰場上也不可能突然變成一支強軍。
紀律，才是一支軍隊真正的骨頭。
而跟在他身後隨同的錢彩鳳，也漸漸走到了人前。
現如今，整個鎮遠關上下都已經知道，那位在白樺溝率領一千五百騎沖入敵陣，親手射落旗手、斬斷王庭狼旗的錢隊正，正是王二牛的妻子。
起初還有些新兵覺得，一個女子能夠上陣，無非是仗著王二牛的身份。
可真正經歷過白樺溝一戰的人，卻沒有一個敢這麼說。
他們親眼看見錢彩鳳在炮陣被王庭騎兵突破時提刀迎了上去。
也親眼看見她帶著幾十名親兵擋在火炮前面，直到援軍趕來都沒有後退半步。
軍中看重的從來不是男女，而是誰敢拼命，誰能帶著弟兄們活著打勝仗，誰便值得敬重。
一名老卒笑著喊了一聲：「錢夫人！」
錢彩鳳看了他一眼，「軍中沒有錢夫人。」
老卒立刻改口，聲音更大了些。
「錢隊正！」
其餘士卒也跟著喊了起來。
「錢隊正！」
錢彩鳳這才點了點頭。
一旁的王二牛忍不住咧嘴笑了一下，隨即扯到傷口，又疼得吸了口涼氣。
錢彩鳳冷冷看過去。
「讓你不要亂動。」
王二牛立刻收起笑容，一本正經道：「我沒動。」
就在這時，一名親兵從外面快步跑了進來。
「將軍，錢隊正！」
「關外來人了，說有一封急信，必須親手交給王大人和將軍！而且還說，他是林家人，您和將軍定然知曉！」
王二牛和錢彩鳳同時一愣。
「林家？」
錢彩鳳皺眉道：「林姑娘她不是已經回甘州府了嗎？」
林木蘭將他們平安送回鎮遠關後，沒有多做逗留便帶著商隊離開了。按照時間計算，她現在就算沒有抵達甘州府，也應該已經走出很遠了，怎麼又會突然派人送信？
「先去找三郎。」
王二牛沒有耽擱，兩人接過信便很快來到鎮遠關中新開闢的一處工坊，找到了正在和常善德研究圖紙的王明遠。
王明遠接過信也閃過一絲訝然，按照他對林木蘭的了解，若不是有什麼急事應該也不會寫信給他，而且還要求必須交到他和王二牛手上。
隨後他打開信封快速往下看去。
最初幾行，寫的是林木蘭沒有返回甘州，而是重新帶著物資進入草原的經過。
但繼續看下去，王明遠臉上的神情逐漸變得凝重。
隨即他將信交給二哥和二嫂。
錢彩鳳站在一旁，也一字不落地看完了信。
「阿金台，阿金娜……」
她輕聲念出這兩個名字，眼神也出現了明顯變化。
鎮遠關派出去的斥候依舊每日往返，帶回來的消息卻越來越少。
那些過去隔三差五便靠近邊牆，試探守軍反應，甚至故意射上幾箭挑釁的韃靼游騎，像是一夜之間全消失了。
偶爾發現幾支，也只敢遠遠看上一眼。只要鎮遠軍斥候稍微靠近，對方便立刻調轉馬頭，根本不敢糾纏。
整個鎮遠關方圓百里，難得安靜了下來。
可這種安靜並沒有讓關內眾人放鬆警惕，反而讓人覺得有些壓抑。
王庭損失了幾千精銳，其中還有最為兇悍的白狼衛，絕不可能就這麼咽下這口氣。
眼下的後退，只不過是因為他們還沒找到對付新式火器的辦法。
等他們再次出現，必然會準備得更加充分。
王明遠站在城牆上，看著遠處被風雪遮住的草原，忍不住感嘆道：「還是二嫂更了解韃靼人。」
站在一旁的常善德聞言，點了點頭。
「王夫人說得沒錯，打傷他們沒有用，只有一次將他們打疼、打怕，他們才會真正退下去。
青石堡一戰，韃-子或許還以為自己只是一時大意。
而白樺溝這一仗，卻把他們那點僥倖全打沒了。」
提起白樺溝，常善德臉上並沒有太多大勝後的興奮，反而帶著幾分凝重。
這兩日，他和王明遠幾乎都泡在城內臨時搭建的工坊里。
十門新式火炮經過一整夜的連續發射，雖然沒有出現炸膛，可暴露出來的問題並不少。
有兩門炮的炮口出現了輕微變形。
有幾門炮的擊發裝置在嚴寒下變得遲鈍，連續開火之後，積炭也比他們在西山試驗時更加嚴重。
還有炮架。西山試炮時，地面堅硬平整，炮架移動起來並不困難。可在白樺溝那樣的雪地和山坡上，木輪很容易陷進積雪。
為了把十門炮拖上山，數百名將士提前忙了整整一日。若是在遭遇戰中，這樣的速度根本來不及。
火藥和引信也有問題。邊關氣候寒冷，火藥燃燒速度比京城慢上一些。
有幾枚炮彈的引信出現延遲，落入韃靼人群後過了數息才炸開，險些被對方發現不對。
這些問題，平時在試驗場上很難全部發現。
只有真正到了戰場，在風雪、泥地、連續發射和敵軍衝鋒中使用，才能看出一件兵器到底哪裡好用，哪裡還需要改進。
王明遠與常善德將每一門炮的發射次數、炮管變化、裝藥重量、射程和損壞情況全部記錄下來，圖紙也改了一張又一張。
當然，這也是王明遠此次來到西北的最後一個工作任務。
找回二哥，揪出鎮遠關內奸，這兩件最緊要的任務已經完成。
與此同時，兩場大捷的詳細奏報，已經由六百里加急先後送往京城。
今日，王明遠也收到了京中送來的密信。
西山高爐和火器作坊已經再次擴大規模，提高產量。
陛下密信中也並沒有催促他們立刻回京。
信中寫的十分明確，鎮遠關就是眼下大雍最合適的火器試驗場。
既然王庭剛遭大敗，一時不敢南下，他們便可以趁著這個機會，繼續積攢實戰經驗，同時京中也會加急生產火炮和彈藥，儘快調撥至西北。
待下一批火炮和彈藥抵達，若有合適的機會，甚至可以主動出關，再給王庭一記重擊。
所以這些日子，錢彩鳳和王二牛也沒有急著再次出兵，而是等待下一波火器的抵達。
不過比起一心鑽進工坊的王明遠和常善德，王二牛這些天卻過得十分難受。
他身上的傷尚未好利索，軍醫幾次叮囑，讓他至少再靜養一個月。
但對於王二牛來說，這話與讓他躺在床上等死也沒多少區別。
不能騎馬沖陣，他便裹著厚厚的棉袍，在錢彩鳳的陪同下，每日巡視各處營房。
營帳是否整齊，兵器是否擦拭乾淨，戰馬的草料有沒有霉爛，值夜的士卒有沒有打瞌睡。
甚至就連灶房的水缸和傷兵營的被褥，他都要親自看上一遍。
這也是王明遠當年送給定國公那本兵法中，反覆強調的事情。
一支軍隊的戰鬥力，從來不只是在戰場上才看得出來。
平日營中亂作一團，兵不知將，將不知兵，兵器鏽了無人管，糧食壞了無人問，到了戰場上也不可能突然變成一支強軍。
紀律，才是一支軍隊真正的骨頭。
而跟在他身後隨同的錢彩鳳，也漸漸走到了人前。
現如今，整個鎮遠關上下都已經知道，那位在白樺溝率領一千五百騎沖入敵陣，親手射落旗手、斬斷王庭狼旗的錢隊正，正是王二牛的妻子。
起初還有些新兵覺得，一個女子能夠上陣，無非是仗著王二牛的身份。
可真正經歷過白樺溝一戰的人，卻沒有一個敢這麼說。
他們親眼看見錢彩鳳在炮陣被王庭騎兵突破時提刀迎了上去。
也親眼看見她帶著幾十名親兵擋在火炮前面，直到援軍趕來都沒有後退半步。
軍中看重的從來不是男女，而是誰敢拼命，誰能帶著弟兄們活著打勝仗，誰便值得敬重。
一名老卒笑著喊了一聲：「錢夫人！」
錢彩鳳看了他一眼，「軍中沒有錢夫人。」
老卒立刻改口，聲音更大了些。
「錢隊正！」
其餘士卒也跟著喊了起來。
「錢隊正！」
錢彩鳳這才點了點頭。
一旁的王二牛忍不住咧嘴笑了一下，隨即扯到傷口，又疼得吸了口涼氣。
錢彩鳳冷冷看過去。
「讓你不要亂動。」
王二牛立刻收起笑容，一本正經道：「我沒動。」
就在這時，一名親兵從外面快步跑了進來。
「將軍，錢隊正！」
「關外來人了，說有一封急信，必須親手交給王大人和將軍！而且還說，他是林家人，您和將軍定然知曉！」
王二牛和錢彩鳳同時一愣。
「林家？」
錢彩鳳皺眉道：「林姑娘她不是已經回甘州府了嗎？」
林木蘭將他們平安送回鎮遠關後，沒有多做逗留便帶著商隊離開了。按照時間計算，她現在就算沒有抵達甘州府，也應該已經走出很遠了，怎麼又會突然派人送信？
「先去找三郎。」
王二牛沒有耽擱，兩人接過信便很快來到鎮遠關中新開闢的一處工坊，找到了正在和常善德研究圖紙的王明遠。
王明遠接過信也閃過一絲訝然，按照他對林木蘭的了解，若不是有什麼急事應該也不會寫信給他，而且還要求必須交到他和王二牛手上。
隨後他打開信封快速往下看去。
最初幾行，寫的是林木蘭沒有返回甘州，而是重新帶著物資進入草原的經過。
但繼續看下去，王明遠臉上的神情逐漸變得凝重。
隨即他將信交給二哥和二嫂。
錢彩鳳站在一旁，也一字不落地看完了信。
「阿金台，阿金娜……」
她輕聲念出這兩個名字，眼神也出現了明顯變化。