第927章 這一次
西北，鎮遠關。
王明遠騎在馬上，望著遠處天際線上那道若隱若現的城牆輪廓，連日趕路的疲憊在這一刻仿佛都涌了上來。
從京城出發到現在，已經整整十天了。
一千禁軍精銳，兩百靖安司暗衛，還有數十輛裝載新式火器和各種物資的大車，這樣一支隊伍走起來，速度快不到哪兒去。
加上入冬以來西北這邊風雪不斷，官道難行，每日能趕的路程有限。
這十天裡，王明遠幾乎沒有睡過一個囫圇覺。
白天趕路，晚上紮營，他躺在帳篷里，聽著外頭呼呼的風聲，腦子裡翻來覆去全是二哥那張臉。
小時候的事兒跟走馬燈似的，一幕一幕在眼前轉。
那時候他剛去鎮上趙夫子的蒙學讀書，每日剛下學，透過學堂的門看到外面，二哥永遠都站在蒙學門口不遠處的那棵老樹下等著自己。
二哥那時候已經長得很高大了，膀大腰圓，往那兒一站，跟半截鐵塔似的。
看見他走過來，二哥就會咧開嘴笑，大步迎上來，一把把他抱起來往肩上一扛。
「三郎扶好走咯！回家吃飯！」
二哥的肩膀很寬，很結實，他那時候小，也瘦，坐在上面穩穩噹噹的。
他會抱著二哥的腦袋，看著遠處的炊煙和夕陽，覺得天底下再也沒有比這更讓人安心的事了。
有一次他問二哥：「哥，你以後想幹啥？」
二哥想了想，說：「我想當將軍，和戲文里唱的那樣一樣。
帶好多好多兵，騎大馬，拿大刀，保家衛國！」
二哥說這話的時候，眼睛亮晶晶的，滿是憧憬。
他那時候也會笑著跟著說：「那我以後也要好好讀書，考狀元，光宗耀祖！」
二哥哈哈大笑，騰出一隻手揉了揉他的腦袋：「行！那咱兄弟倆，一個當將軍，一個當狀元！看咱老王家，以後誰還敢小瞧！」
那時候的夕陽，那時候的炊煙，那時候二哥的笑聲……
現在想起來，就像昨天一樣。
如今，他們都做到了。
二哥從一個小親兵一步步走到了今天的位置，在這西北邊關，誰提起「王將軍」三個字，不得豎個大拇指？
他呢，也成了狀元，做了官，正四品的僉都御史，天子近臣，手握實權。
兄弟倆當初吹過的牛，許過的願，都實現了。
可如今，二哥卻出事了。
不是死在戰場上，也不是被敵人正面打敗。
是他娘的被自己人出賣，被藏在暗處的內奸算計，被人從背後捅了刀子！
想到這兒，王明遠握著韁繩的手，青筋再次暴起。
他不是不知道官場險惡，不是不知道朝堂上那些明槍暗箭。
可當這些險惡真正落到自己親人頭上時，他還是覺得胸口堵得慌。
那一刀，捅在二哥身上，也捅在他心上，和幾年前那次一模一樣。
那時候他和大哥、狗娃剛遊歷到嵩陽書院沒多久，突然就傳來了西北的消息，國公爺和二哥巡邊遇伏，生死不明。
他記得自己當時整個人都懵了，腦子一片空白。
那種感覺，就像是河裡游泳，突然被水草纏住了腳，越掙扎越往下沉。
他不知道自己是怎麼跟大哥和狗娃說的，只記得自己聲音發抖，說了句「我要去西北」。
大哥二話沒說，收拾行李。狗娃紅著眼眶也立刻幫忙。
三個人連夜出發，一路往西北趕。
那時候他只是一個小小舉人，手無縛雞之力。可他還是帶著大哥和狗娃，一路狂奔到了西北。
生要見人，死要見屍。這是他當時唯一想的事。
後來幸好，二哥沒事，國公爺也沒事。
那一次，他覺得自己運氣真的很好。
可這一次呢？
王明遠深吸一口氣，冰冷的空氣灌進肺里，刺得生疼。
這一次，他不再是當年那個手無縛雞之力的小小舉人了。
他帶著新式火器，帶著常善德，帶著靖安司的暗衛和盧阿寶，還有一千禁軍精銳。
還有懷裡那份名單。
那是出發前，定國公通過隱秘渠道給他的。
名單上列著鎮遠關一些將領的名字，旁邊還有定國公親筆寫的批註。哪些人可用，哪些人可疑，哪些人需要重點盯防。
那些害得二哥差點死在黑山口的雜種，他一定會把他們揪出來，一個都不放過。
「明遠。」盧阿寶策馬上前。
「快到鎮遠關了，接下來怎麼安排？」
王明遠回過神，深吸一口氣，將那些翻湧的情緒壓下去。
「進關之後，」王明遠沉聲道，「先安頓人馬，安置火器。然後，你跟我一同去見劉副將和徐老將軍派來的人。」
「是。」盧阿寶應道，沒有多餘的話。
王明遠又轉頭看向身側的常善德：「善德兄，火器那邊，就拜託你了。到了之後儘快安排人手檢查，確保萬無一失。」
「明遠兄放心。」常善德點頭，「路上我都讓人仔細盯著，應該沒什麼問題。到了之後我再帶人全面檢查一遍。」
「好。」
……
與此同時，鎮遠關的另一側。
一片白茫茫的雪原上，四個身影正艱難地朝關城方向移動。
走在最前面的，是個瘦高個兒的年輕人，十七八歲的模樣，穿著一身破破爛爛的皮襖，臉上全是凍瘡，嘴唇乾裂得起了好幾層皮。
正是冬生。
跟在他身後的，是寶娃兒。
兩個半大小子，比從地洞裡出來時更瘦了，臉色蠟黃，眼眶深陷，但眼睛卻亮得驚人，那是拼著一口氣撐到現在的模樣。
在他們身後，還有兩個嚮導，是嘉峪關總兵徐綱派來的人，此刻也滿臉疲憊，但腳步還算穩當。
四個人，在雪地里深一腳淺一腳地挪著。
「冬生哥……還有多遠啊？」寶娃兒喘著粗氣，聲音沙啞得幾乎聽不清。
冬生回頭看了他一眼，沒好氣地說：「瓜慫，你問額，額問誰？我又沒長翅膀飛到關城上去量過。」
「我啷個就是問一哈嘛……」
「問什麼問，省點力氣走路！」
寶娃兒撇撇嘴，不敢再說話了。
又走了約莫半個時辰，前方雪原的盡頭，終於出現了一道模糊的輪廓。
「關城！是關城！」寶娃兒眼睛一亮，差點蹦起來。
冬生也看見了，狠狠鬆了口氣，腿一軟，差點跪在地上。
四天了。從那個地洞出發到現在，整整四天了。
他們這一組，是前日匯合的，這一路上，他們為了躲避韃-子的搜尋，隱藏自己的足跡，翻了不知道多少座山，冰河甚至都過了三條，還穿過了好幾片根本沒有路的老林子。
帶的乾糧第三天就吃完了，後面全靠啃樹皮、嚼草根、甚至吃雪充飢。
晚上也不敢生火，只能擠在一起互相取暖。
好幾次，寶娃兒都覺得自己要死了。
可每次快撐不住的時候，他就想想王將軍說的那句話——
「一定要活著回去，把消息帶回去。」
他就告訴自己，再撐一撐，再走幾步。
走著走著，就到了。
「走！」冬生咬牙站起來，扶著寶娃兒，「到了，快到了！」
四個人加快腳步，朝著關城方向走去。
王明遠騎在馬上，望著遠處天際線上那道若隱若現的城牆輪廓，連日趕路的疲憊在這一刻仿佛都涌了上來。
從京城出發到現在，已經整整十天了。
一千禁軍精銳，兩百靖安司暗衛，還有數十輛裝載新式火器和各種物資的大車，這樣一支隊伍走起來，速度快不到哪兒去。
加上入冬以來西北這邊風雪不斷，官道難行，每日能趕的路程有限。
這十天裡，王明遠幾乎沒有睡過一個囫圇覺。
白天趕路，晚上紮營，他躺在帳篷里，聽著外頭呼呼的風聲，腦子裡翻來覆去全是二哥那張臉。
小時候的事兒跟走馬燈似的，一幕一幕在眼前轉。
那時候他剛去鎮上趙夫子的蒙學讀書，每日剛下學，透過學堂的門看到外面，二哥永遠都站在蒙學門口不遠處的那棵老樹下等著自己。
二哥那時候已經長得很高大了，膀大腰圓，往那兒一站，跟半截鐵塔似的。
看見他走過來，二哥就會咧開嘴笑，大步迎上來，一把把他抱起來往肩上一扛。
「三郎扶好走咯！回家吃飯！」
二哥的肩膀很寬，很結實，他那時候小，也瘦，坐在上面穩穩噹噹的。
他會抱著二哥的腦袋，看著遠處的炊煙和夕陽，覺得天底下再也沒有比這更讓人安心的事了。
有一次他問二哥：「哥，你以後想幹啥？」
二哥想了想，說：「我想當將軍，和戲文里唱的那樣一樣。
帶好多好多兵，騎大馬，拿大刀，保家衛國！」
二哥說這話的時候，眼睛亮晶晶的，滿是憧憬。
他那時候也會笑著跟著說：「那我以後也要好好讀書，考狀元，光宗耀祖！」
二哥哈哈大笑，騰出一隻手揉了揉他的腦袋：「行！那咱兄弟倆，一個當將軍，一個當狀元！看咱老王家，以後誰還敢小瞧！」
那時候的夕陽，那時候的炊煙，那時候二哥的笑聲……
現在想起來，就像昨天一樣。
如今，他們都做到了。
二哥從一個小親兵一步步走到了今天的位置，在這西北邊關，誰提起「王將軍」三個字，不得豎個大拇指？
他呢，也成了狀元，做了官，正四品的僉都御史，天子近臣，手握實權。
兄弟倆當初吹過的牛，許過的願，都實現了。
可如今，二哥卻出事了。
不是死在戰場上，也不是被敵人正面打敗。
是他娘的被自己人出賣，被藏在暗處的內奸算計，被人從背後捅了刀子！
想到這兒，王明遠握著韁繩的手，青筋再次暴起。
他不是不知道官場險惡，不是不知道朝堂上那些明槍暗箭。
可當這些險惡真正落到自己親人頭上時，他還是覺得胸口堵得慌。
那一刀，捅在二哥身上，也捅在他心上，和幾年前那次一模一樣。
那時候他和大哥、狗娃剛遊歷到嵩陽書院沒多久，突然就傳來了西北的消息，國公爺和二哥巡邊遇伏，生死不明。
他記得自己當時整個人都懵了，腦子一片空白。
那種感覺，就像是河裡游泳，突然被水草纏住了腳，越掙扎越往下沉。
他不知道自己是怎麼跟大哥和狗娃說的，只記得自己聲音發抖，說了句「我要去西北」。
大哥二話沒說，收拾行李。狗娃紅著眼眶也立刻幫忙。
三個人連夜出發，一路往西北趕。
那時候他只是一個小小舉人，手無縛雞之力。可他還是帶著大哥和狗娃，一路狂奔到了西北。
生要見人，死要見屍。這是他當時唯一想的事。
後來幸好，二哥沒事，國公爺也沒事。
那一次，他覺得自己運氣真的很好。
可這一次呢？
王明遠深吸一口氣，冰冷的空氣灌進肺里，刺得生疼。
這一次，他不再是當年那個手無縛雞之力的小小舉人了。
他帶著新式火器，帶著常善德，帶著靖安司的暗衛和盧阿寶，還有一千禁軍精銳。
還有懷裡那份名單。
那是出發前，定國公通過隱秘渠道給他的。
名單上列著鎮遠關一些將領的名字，旁邊還有定國公親筆寫的批註。哪些人可用，哪些人可疑，哪些人需要重點盯防。
那些害得二哥差點死在黑山口的雜種，他一定會把他們揪出來，一個都不放過。
「明遠。」盧阿寶策馬上前。
「快到鎮遠關了，接下來怎麼安排？」
王明遠回過神，深吸一口氣，將那些翻湧的情緒壓下去。
「進關之後，」王明遠沉聲道，「先安頓人馬，安置火器。然後，你跟我一同去見劉副將和徐老將軍派來的人。」
「是。」盧阿寶應道，沒有多餘的話。
王明遠又轉頭看向身側的常善德：「善德兄，火器那邊，就拜託你了。到了之後儘快安排人手檢查，確保萬無一失。」
「明遠兄放心。」常善德點頭，「路上我都讓人仔細盯著，應該沒什麼問題。到了之後我再帶人全面檢查一遍。」
「好。」
……
與此同時，鎮遠關的另一側。
一片白茫茫的雪原上，四個身影正艱難地朝關城方向移動。
走在最前面的，是個瘦高個兒的年輕人，十七八歲的模樣，穿著一身破破爛爛的皮襖，臉上全是凍瘡，嘴唇乾裂得起了好幾層皮。
正是冬生。
跟在他身後的，是寶娃兒。
兩個半大小子，比從地洞裡出來時更瘦了，臉色蠟黃，眼眶深陷，但眼睛卻亮得驚人，那是拼著一口氣撐到現在的模樣。
在他們身後，還有兩個嚮導，是嘉峪關總兵徐綱派來的人，此刻也滿臉疲憊，但腳步還算穩當。
四個人，在雪地里深一腳淺一腳地挪著。
「冬生哥……還有多遠啊？」寶娃兒喘著粗氣，聲音沙啞得幾乎聽不清。
冬生回頭看了他一眼，沒好氣地說：「瓜慫，你問額，額問誰？我又沒長翅膀飛到關城上去量過。」
「我啷個就是問一哈嘛……」
「問什麼問，省點力氣走路！」
寶娃兒撇撇嘴，不敢再說話了。
又走了約莫半個時辰，前方雪原的盡頭，終於出現了一道模糊的輪廓。
「關城！是關城！」寶娃兒眼睛一亮，差點蹦起來。
冬生也看見了，狠狠鬆了口氣，腿一軟，差點跪在地上。
四天了。從那個地洞出發到現在，整整四天了。
他們這一組，是前日匯合的，這一路上，他們為了躲避韃-子的搜尋，隱藏自己的足跡，翻了不知道多少座山，冰河甚至都過了三條，還穿過了好幾片根本沒有路的老林子。
帶的乾糧第三天就吃完了，後面全靠啃樹皮、嚼草根、甚至吃雪充飢。
晚上也不敢生火，只能擠在一起互相取暖。
好幾次，寶娃兒都覺得自己要死了。
可每次快撐不住的時候，他就想想王將軍說的那句話——
「一定要活著回去，把消息帶回去。」
他就告訴自己，再撐一撐，再走幾步。
走著走著，就到了。
「走！」冬生咬牙站起來，扶著寶娃兒，「到了，快到了！」
四個人加快腳步，朝著關城方向走去。