第901章 一老一少
蕭昭翊始終靜靜看著，聽著，臉上沒什麼表情，只是那雙深邃的眼睛，在跳躍的火光和飄入工棚的雪花映襯下，越來越亮。
當最後一項測試完成，老工匠捧著記錄各項數據的紙張，激動得手都在抖，跪地稟報時，蕭昭翊終於向前走了兩步。
他徑直走到那把剛剛經歷了劈砍測試、刃口依舊完好的新刀前，伸手將其拿了起來。
刀身沉手，有些冰涼，在燈火下流轉著內斂的光澤，尚未精細打磨的表面略顯粗糙，卻自有一股樸拙而強悍的力量感。
蕭昭翊橫刀於眼前，目光順著筆直的刀脊緩緩移動，仿佛在審視一件絕世珍寶。
工棚里寂靜無聲，只有雪花從敞開的棚頂縫隙飄入，落在他的大氅肩頭，落在他手中的刀身上，瞬間化作細微的水漬，更襯得那刀身幽暗冰冷。
他就那樣站著，握刀，靜默了數息。
半晌，他忽然哈哈一笑，那笑聲起初低沉，隨即漸響，在這空曠的工棚里迴蕩，帶著毫不掩飾的暢快與欣慰。
「好！好一把刀，好一爐新鋼！」
他手腕一翻，刀尖斜指地面，抬頭看向王明遠和常善德，眼中笑意未散，更添激賞。
「都說瑞雪兆豐年。朕看今日這場雪，便是吉兆！」
他聲音清朗，穿透風雪，「天佑大雍，賜朕良材，更賜朕良臣！王卿，常卿，你二人，乃我大雍真正的棟樑之才！」
他頓了頓，笑意微斂，語氣愈發鄭重：「還有在江南的陳卿，今日其奏章亦至，言其主持培育之新稻種，已得穩定株系，可使畝產增長一成。且其言，此僅為始，假以時日，產量仍有提升空間。朕心甚慰。」
王明遠和常善德對視一眼，都從對方眼中看到了驚喜。陳香在江南的農事研究，竟也取得了如此紮實的進展！
糧食，鋼鐵，國之根本，如今兩處皆有突破，怎能不令人振奮！
「此皆陛下洪福齊天，知人善任，臣等不過盡本分而已。」王明遠躬身道。
「臣等唯願鞠躬盡瘁，以報陛下知遇之恩！」常善德亦激動道。
蕭昭翊擺擺手，顯然心情極好：「有功則賞，有過則罰，此乃朝廷法度，亦是朕為君之道。常卿此番攻克煉鋼難關，首功當記！」
他略一沉吟，便道：「常善德潛心鑽研，功在社稷，著即賞銀五千兩，表里緞二十匹。參與此次煉製之一應工匠、吏員，各賞銀百兩，絹五匹。西山試驗場所有人等，本月俸祿加倍。王卿統籌之功，亦賞銀五千兩！」
如今琳琅閣日進斗金，內帑充裕，蕭昭翊這賞賜下得毫不手軟，實實在在。
王明遠，常善德及周圍工匠、吏員聞言，大喜過望，連忙跪地謝恩：「臣等（小人）叩謝陛下隆恩！」
蕭昭翊抬手讓他們起身，話鋒卻微微一頓，目光再次掃過那些鋼坯，語氣轉為沉穩：
「然，此新鋼之利，朕今日所見，僅為試煉之果。能否穩定量產，能否適用於各式軍械，打造之刀甲火炮是否真能於戰場上所向披靡……尚需更多驗證。」
他看向常善德，眼神帶著期許，也帶著壓力：「常卿，萬不可因今日小成而自滿。後續驗證、定型、制定工藝規程之事，更為緊要。
朕，等著你將完整成熟的煉鋼之法應用到新式火炮、火銃的那一日。屆時，朕不吝封賞。」
這是敲打，也是激勵，更是畫下了一張實實在在、令人心潮澎湃的大餅。
常善德心頭滾燙，再次深深躬身，聲音鏗鏘：「臣，定不負陛下所望！必竭盡所能，完善此法，早日為我大雍將士，鑄就最鋒銳之戈矛！」
「好！」蕭昭翊撫掌，顯然十分滿意。他將手中刀遞給旁邊內侍收好，看樣子是打算帶回去收藏了。
「今日雪大，朕就不多留了。你等也早些收拾，莫要凍著。」他說著，便轉身欲走。
王明遠和常善德連忙躬身相送：「恭送陛下。」
蕭昭翊走了兩步，卻忽然像是想起什麼，又停下腳步，轉過身，目光落在王明遠身上，臉上露出一絲有些奇異、甚至帶著點捉狹意味的笑容。
「對了，王卿，有件事差點忘了告訴你。」
王明遠一愣：「陛下請講。」
「朕前些時日，下了一道詔令，請了一位宿老進京。算算日子，今日也該到了。」
蕭昭翊語氣輕鬆，仿佛在說一件無關緊要的小事，「這位老人家，與王卿你，可是淵源不淺。想必……他今晚便會去府上尋你敘舊。朕就不叨擾你們師徒相聚了。」
王明遠心頭一跳。
宿老？與自己淵源不淺？還是師徒？
他瞬間想到一個人，但又有些難以置信。
老師他……年事已高，湘江府距京城千里之遙，這冰天雪地的……
蕭昭翊看著他臉上變幻的神色，笑意更深，補充道：「他此行入京，倒也不全是朕的意思，與你……也有些關係。你們多年未見，正好趁此機會，好好暢談一番。朕，很期待你們談出的結果。」
說完，他不再停留，讓內侍抱著那把新鋼製備的刀坯，顯然要留作收藏，然後便轉身大步走入漫天風雪之中。
玄色狐裘很快與夜色融為一體，只有侍衛手中燈籠的光暈，在雪幕中漸行漸遠。
王明遠站在原地，望著陛下離去的方向，心頭那點因為新鋼成功的喜悅，漸漸被一股混合著期待和疑惑的情緒取代。
他轉身對常善德道：「善德兄，西山這邊就交給你了。驗證之事，務必謹慎。我得立刻回城一趟。」
「明遠兄放心，我省得。你快回去吧，莫讓貴客久等。」
常善德也聽到了剛才陛下的話，雖然好奇，但知道不是多問的時候。
王明遠點點頭，不再多言，快步走出工棚，上了馬車。
「石柱，回府！快！」他一上車便吩咐道。
馬車在風雪中調頭，沿著來路，朝著內城方向疾馳而去。
車廂搖晃，王明遠的心也七上八下。
老師怎麼會突然進京？陛下那意味深長的話，究竟指的是什麼？
一路無話。馬車終於駛回了清晏巷，在王宅門前停下。
王明遠不等石柱放好腳凳，便自己跳下車，幾步跨上台階。
門房老韓聽到動靜，早已打開門，臉上帶著些驚奇和忐忑，躬身道：「老爺，您可回來了！有客，兩位，等了有一陣子了，老太爺和老夫人正在正堂陪著說話。」
果然來了！還是兩位？另一位是？
王明遠心頭一緊，腳下更快，幾乎是小跑著穿過前院，朝著燈火通明的正堂走去。
剛走到正堂廊下，還未進門，裡面熟悉的、蒼老卻依舊清朗的談笑聲，便隱約傳了出來。
王明遠腳步猛地頓住，深吸一口氣，這才抬手，輕輕推開了正堂的門。
溫暖的氣息混合著淡淡的茶香撲面而來。
正堂主位上，母親趙氏和父親王金寶正陪著客說話，而客位上——
上首坐著一位老者，鬚髮皆白，面容清癯，穿著半舊的藏青色直裰，外罩一件厚厚的灰鼠皮坎肩。
幾年不見，老師明顯蒼老了許多，臉上皺紋深了，背似乎也更佝僂了些，但那雙眼睛，依舊溫和而睿智，此刻正含笑看著他。
而老者下首，坐著一個年輕人，約莫二十出頭的年紀，穿著靛藍色的文士衫，外罩墨綠色棉袍。
面容俊朗，頜下蓄了短須，比當年在嶽麓書院時穩重了不少，可那雙眼睛轉動時，依舊難掩其天生的靈動與跳脫，此刻也正笑嘻嘻地望過來。
王明遠看著這一老一少，兩個深深烙印在嶽麓歲月記憶中的身影，只覺得喉頭一哽，一股難以言喻的複雜情緒湧上心頭。
他穩了穩心神，上前幾步，在堂中站定，對著上首的老者，撩袍，端端正正地跪了下去，以頭觸地，聲音因為激動而微微發顫：
「學生王明遠，拜見老師！不知老師與李昭兄遠道而來，明遠有失遠迎，萬望老師恕罪！」
當最後一項測試完成，老工匠捧著記錄各項數據的紙張，激動得手都在抖，跪地稟報時，蕭昭翊終於向前走了兩步。
他徑直走到那把剛剛經歷了劈砍測試、刃口依舊完好的新刀前，伸手將其拿了起來。
刀身沉手，有些冰涼，在燈火下流轉著內斂的光澤，尚未精細打磨的表面略顯粗糙，卻自有一股樸拙而強悍的力量感。
蕭昭翊橫刀於眼前，目光順著筆直的刀脊緩緩移動，仿佛在審視一件絕世珍寶。
工棚里寂靜無聲，只有雪花從敞開的棚頂縫隙飄入，落在他的大氅肩頭，落在他手中的刀身上，瞬間化作細微的水漬，更襯得那刀身幽暗冰冷。
他就那樣站著，握刀，靜默了數息。
半晌，他忽然哈哈一笑，那笑聲起初低沉，隨即漸響，在這空曠的工棚里迴蕩，帶著毫不掩飾的暢快與欣慰。
「好！好一把刀，好一爐新鋼！」
他手腕一翻，刀尖斜指地面，抬頭看向王明遠和常善德，眼中笑意未散，更添激賞。
「都說瑞雪兆豐年。朕看今日這場雪，便是吉兆！」
他聲音清朗，穿透風雪，「天佑大雍，賜朕良材，更賜朕良臣！王卿，常卿，你二人，乃我大雍真正的棟樑之才！」
他頓了頓，笑意微斂，語氣愈發鄭重：「還有在江南的陳卿，今日其奏章亦至，言其主持培育之新稻種，已得穩定株系，可使畝產增長一成。且其言，此僅為始，假以時日，產量仍有提升空間。朕心甚慰。」
王明遠和常善德對視一眼，都從對方眼中看到了驚喜。陳香在江南的農事研究，竟也取得了如此紮實的進展！
糧食，鋼鐵，國之根本，如今兩處皆有突破，怎能不令人振奮！
「此皆陛下洪福齊天，知人善任，臣等不過盡本分而已。」王明遠躬身道。
「臣等唯願鞠躬盡瘁，以報陛下知遇之恩！」常善德亦激動道。
蕭昭翊擺擺手，顯然心情極好：「有功則賞，有過則罰，此乃朝廷法度，亦是朕為君之道。常卿此番攻克煉鋼難關，首功當記！」
他略一沉吟，便道：「常善德潛心鑽研，功在社稷，著即賞銀五千兩，表里緞二十匹。參與此次煉製之一應工匠、吏員，各賞銀百兩，絹五匹。西山試驗場所有人等，本月俸祿加倍。王卿統籌之功，亦賞銀五千兩！」
如今琳琅閣日進斗金，內帑充裕，蕭昭翊這賞賜下得毫不手軟，實實在在。
王明遠，常善德及周圍工匠、吏員聞言，大喜過望，連忙跪地謝恩：「臣等（小人）叩謝陛下隆恩！」
蕭昭翊抬手讓他們起身，話鋒卻微微一頓，目光再次掃過那些鋼坯，語氣轉為沉穩：
「然，此新鋼之利，朕今日所見，僅為試煉之果。能否穩定量產，能否適用於各式軍械，打造之刀甲火炮是否真能於戰場上所向披靡……尚需更多驗證。」
他看向常善德，眼神帶著期許，也帶著壓力：「常卿，萬不可因今日小成而自滿。後續驗證、定型、制定工藝規程之事，更為緊要。
朕，等著你將完整成熟的煉鋼之法應用到新式火炮、火銃的那一日。屆時，朕不吝封賞。」
這是敲打，也是激勵，更是畫下了一張實實在在、令人心潮澎湃的大餅。
常善德心頭滾燙，再次深深躬身，聲音鏗鏘：「臣，定不負陛下所望！必竭盡所能，完善此法，早日為我大雍將士，鑄就最鋒銳之戈矛！」
「好！」蕭昭翊撫掌，顯然十分滿意。他將手中刀遞給旁邊內侍收好，看樣子是打算帶回去收藏了。
「今日雪大，朕就不多留了。你等也早些收拾，莫要凍著。」他說著，便轉身欲走。
王明遠和常善德連忙躬身相送：「恭送陛下。」
蕭昭翊走了兩步，卻忽然像是想起什麼，又停下腳步，轉過身，目光落在王明遠身上，臉上露出一絲有些奇異、甚至帶著點捉狹意味的笑容。
「對了，王卿，有件事差點忘了告訴你。」
王明遠一愣：「陛下請講。」
「朕前些時日，下了一道詔令，請了一位宿老進京。算算日子，今日也該到了。」
蕭昭翊語氣輕鬆，仿佛在說一件無關緊要的小事，「這位老人家，與王卿你，可是淵源不淺。想必……他今晚便會去府上尋你敘舊。朕就不叨擾你們師徒相聚了。」
王明遠心頭一跳。
宿老？與自己淵源不淺？還是師徒？
他瞬間想到一個人，但又有些難以置信。
老師他……年事已高，湘江府距京城千里之遙，這冰天雪地的……
蕭昭翊看著他臉上變幻的神色，笑意更深，補充道：「他此行入京，倒也不全是朕的意思，與你……也有些關係。你們多年未見，正好趁此機會，好好暢談一番。朕，很期待你們談出的結果。」
說完，他不再停留，讓內侍抱著那把新鋼製備的刀坯，顯然要留作收藏，然後便轉身大步走入漫天風雪之中。
玄色狐裘很快與夜色融為一體，只有侍衛手中燈籠的光暈，在雪幕中漸行漸遠。
王明遠站在原地，望著陛下離去的方向，心頭那點因為新鋼成功的喜悅，漸漸被一股混合著期待和疑惑的情緒取代。
他轉身對常善德道：「善德兄，西山這邊就交給你了。驗證之事，務必謹慎。我得立刻回城一趟。」
「明遠兄放心，我省得。你快回去吧，莫讓貴客久等。」
常善德也聽到了剛才陛下的話，雖然好奇，但知道不是多問的時候。
王明遠點點頭，不再多言，快步走出工棚，上了馬車。
「石柱，回府！快！」他一上車便吩咐道。
馬車在風雪中調頭，沿著來路，朝著內城方向疾馳而去。
車廂搖晃，王明遠的心也七上八下。
老師怎麼會突然進京？陛下那意味深長的話，究竟指的是什麼？
一路無話。馬車終於駛回了清晏巷，在王宅門前停下。
王明遠不等石柱放好腳凳，便自己跳下車，幾步跨上台階。
門房老韓聽到動靜，早已打開門，臉上帶著些驚奇和忐忑，躬身道：「老爺，您可回來了！有客，兩位，等了有一陣子了，老太爺和老夫人正在正堂陪著說話。」
果然來了！還是兩位？另一位是？
王明遠心頭一緊，腳下更快，幾乎是小跑著穿過前院，朝著燈火通明的正堂走去。
剛走到正堂廊下，還未進門，裡面熟悉的、蒼老卻依舊清朗的談笑聲，便隱約傳了出來。
王明遠腳步猛地頓住，深吸一口氣，這才抬手，輕輕推開了正堂的門。
溫暖的氣息混合著淡淡的茶香撲面而來。
正堂主位上，母親趙氏和父親王金寶正陪著客說話，而客位上——
上首坐著一位老者，鬚髮皆白，面容清癯，穿著半舊的藏青色直裰，外罩一件厚厚的灰鼠皮坎肩。
幾年不見，老師明顯蒼老了許多，臉上皺紋深了，背似乎也更佝僂了些，但那雙眼睛，依舊溫和而睿智，此刻正含笑看著他。
而老者下首，坐著一個年輕人，約莫二十出頭的年紀，穿著靛藍色的文士衫，外罩墨綠色棉袍。
面容俊朗，頜下蓄了短須，比當年在嶽麓書院時穩重了不少，可那雙眼睛轉動時，依舊難掩其天生的靈動與跳脫，此刻也正笑嘻嘻地望過來。
王明遠看著這一老一少，兩個深深烙印在嶽麓歲月記憶中的身影，只覺得喉頭一哽，一股難以言喻的複雜情緒湧上心頭。
他穩了穩心神，上前幾步，在堂中站定，對著上首的老者，撩袍，端端正正地跪了下去，以頭觸地，聲音因為激動而微微發顫：
「學生王明遠，拜見老師！不知老師與李昭兄遠道而來，明遠有失遠迎，萬望老師恕罪！」