第899章 成了！
雪下得愈發大了。
臨近傍晚，大雍軍工河道巡察總局的值房內，王明遠將最後一份關於明年開春在北直隸地區推廣新型水力作坊的章程批覆完畢，擱下筆，揉了揉有些發酸的手腕。
窗外的天色已經暗沉下來，細密的雪粒子被寒風卷著，噼里啪啦地打在窗紙上。值房裡生了炭盆，暖烘烘的，與外面的冰天雪地像是兩個世界。
他起身活動了一下有些僵硬的肩頸，心裡盤算著時辰。
今日一早出門時，狗娃那小子就扒著門框特意叮囑了，說今晚家裡吃火鍋，新調了一種鍋底，讓他務必早些回來嘗嘗鮮。
想著那紅艷艷、翻滾著熱氣的鍋子，還有片得薄如蟬翼的羊肉，嫩嫩的豆腐，自家發的豆芽，地窖里存著的大白菜……王明遠就覺得胃裡暖了起來，嘴角也不自覺地帶上了笑意。
是該早點回去了。這大雪天的，一家人圍坐在暖閣里，守著咕嘟咕嘟冒泡的銅鍋，說說閒話，比在這冷清的值房裡對著公文強多了。
他起身，將案上幾份需要明日處理的文書歸攏整齊，這才取下掛在架上的厚棉披風，準備早些下值。
剛推開值房的門，一陣裹著雪粒的寒風就灌了進來，吹得他眯了眯眼。
也就在這時，院門外傳來一陣急促的、踩著積雪的「咯吱」聲，還夾雜著石柱壓低聲音的勸阻：「常大人，您慢些！雪天路滑！」
王明遠抬頭看去，只見一個身影正頂著風雪，深一腳淺一腳地朝著值房這邊衝來。
那人身上裹著件半舊的暗紅色棉披風，頭上、肩上已落了厚厚一層雪，眉毛、睫毛都掛上了白霜，整個人瞧著像個……像個王明遠記憶里某個節日的白鬍子老頭。
是常善德。
王明遠心頭先是一緊。
這大雪天的，常善德不在西山試驗場盯著，或是回府歇著，怎麼急匆匆跑到工部衙門來？
難道是……高爐那邊又出什麼大問題了？還是試驗遇到難以解決的瓶頸，急需追加經費或技術支持？
想到這裡，王明遠心頭那點對火鍋的期待瞬間消散，取而代之的是一股沉甸甸的擔憂和責任感。
他連忙快步迎了上去，一邊伸手想去扶住跑得有些踉蹌的常善德，一邊開口，聲音在風雪中刻意放得平緩，帶著安撫的意味：
「善德兄？怎麼這個時辰冒雪回來了？可是西山那邊……有什麼事？慢慢說，不著急。
是缺銀子了，還是遇到什麼技術難關了？你放心，咱們……」
他的話沒能說完。
因為常善德已經衝到了他面前，一把就死死抓住了他的胳膊。
那雙手很冰冷，隔著厚厚的衣袖都能感覺到那股寒意，還在不受控制地微微顫抖。
常善德跑得太急，此刻胸口劇烈起伏，大口大口地喘著氣，白霧在寒冷的空氣中一團團散開，幾乎模糊了他的臉。
他張著嘴，似乎想立刻說話，可氣息太急，喉嚨里一時竟發不出完整的音節。
只有那雙布滿血絲、此刻卻亮得驚人的眼睛，死死盯著王明遠，裡面的情緒複雜得快要溢出來。
王明遠被他這副模樣弄得心裡更加沒底，但看他雖然激動，眼神卻清亮有神，不像是遇到天大難事的頹喪，反倒……反倒像是……
一個模糊的、連他自己都不敢立刻相信的念頭，像一道細微的電光，驟然划過腦海。
不會吧……難道……
他反手握住常善德冰冷顫抖的胳膊，用力緊了緊，既是給他支撐，也是給自己一點心理準備，聲音不自覺地壓低，帶著一絲自己都沒察覺的緊繃和期待：
「善德兄，到底怎麼了？你慢慢說，喘勻了氣再說。」
常善德又狠狠喘了兩大口氣，冰冷的空氣刺得他喉嚨生疼，卻讓那團堵在胸口的熾熱情緒更加洶湧。
他用力眨了眨眼，然後，用盡全身力氣，從喉嚨深處，擠出幾個破碎卻無比清晰的聲音：
「明……明遠兄！那……那鋼……成了！」
風雪似乎在這一刻有瞬間的凝滯。
王明遠臉上的表情也有剎那的空白。
鋼……成了？
哪個鋼？高爐煉的那個……鋼？
他腦子裡「嗡」地一聲，像是有什麼東西炸開了。
緊接著，一股巨大的、近乎眩暈的喜悅，混雜著同樣巨大的、生怕聽錯的緊張，猛地撞上心頭！
他幾乎是不假思索地，另一隻手也猛地探出，雙手一起死死攥住了常善德的肩膀，聲音也因為激動而陡然拔高，帶著前所未有的急迫和顫抖，追問道：
「什麼？！你再說一遍！什麼成了？！是那高爐煉的鋼？真的……真的成了？！」
常善德被王明遠抓得肩膀生疼，可這疼痛卻讓他覺得無比真實。
他看著王明遠眼中那瞬間爆發的、毫不掩飾的震驚和狂喜，一直強壓在眼眶裡的熱淚，終於再也控制不住，混著臉上融化的雪水，滾滾而下。
他拼命點頭，哽咽著，語無倫次，卻又無比堅定地重複：
「成了！明遠兄！真成了！我們……我們沒辜負你和陛下的信任，沒白費那些銀子！真的成了！
路子走對了！煉出來了！比熟鐵強得多！真的！」
最後兩個字，他幾乎是吼出來的，帶著這幾個月的所有煎熬、焦慮、不甘，和此刻衝破一切陰霾的、巨大的解脫與驕傲。
王明遠聽著這帶著哭腔的確認，看著常善德淚流滿面卻笑容燦爛的臉，只覺得一股滾燙的熱流從腳底直衝頭頂，瞬間席捲全身，連這臘月的寒風都感覺不到了。
成了！真的成了！
高爐煉鋼，這個寄託了陛下和他無數期望，吞掉了海量經費，讓常善德和無數工匠熬了無數個日夜、經歷了無數次失敗的項目……終於，踏出了最堅實、最關鍵的一步！
這不是結束，甚至只是開始，但這第一步的成功，意味著他們推開了一扇全新的大門！
門後，是大雍軍工、水利、乃至未來萬千可能的嶄新天地！
「好！好！好啊！」王明遠連說了三個好字，聲音因為激動而有些變調。
他用力搖晃著常善德的肩膀，自己也忍不住咧開嘴，暢快地大笑起來，「善德兄！辛苦了！你們辛苦了！太好了！這真是……天大的好消息！」
兩個大男人，就這樣在總局衙門空曠的院子裡，迎著越下越大的雪，一個又哭又笑，語無倫次；一個放聲大笑，激動難抑。
厚厚的積雪很快在他們肩頭又覆上一層，他們也渾然不覺。
好半晌，王明遠才勉強壓住心頭的激盪，鬆開常善德，抹了把臉上不知是雪水還是笑出來的淚花，深吸一口冰冷的空氣，強迫自己冷靜下來。
「走！現在就去西山！我得親眼看看！」
臨近傍晚，大雍軍工河道巡察總局的值房內，王明遠將最後一份關於明年開春在北直隸地區推廣新型水力作坊的章程批覆完畢，擱下筆，揉了揉有些發酸的手腕。
窗外的天色已經暗沉下來，細密的雪粒子被寒風卷著，噼里啪啦地打在窗紙上。值房裡生了炭盆，暖烘烘的，與外面的冰天雪地像是兩個世界。
他起身活動了一下有些僵硬的肩頸，心裡盤算著時辰。
今日一早出門時，狗娃那小子就扒著門框特意叮囑了，說今晚家裡吃火鍋，新調了一種鍋底，讓他務必早些回來嘗嘗鮮。
想著那紅艷艷、翻滾著熱氣的鍋子，還有片得薄如蟬翼的羊肉，嫩嫩的豆腐，自家發的豆芽，地窖里存著的大白菜……王明遠就覺得胃裡暖了起來，嘴角也不自覺地帶上了笑意。
是該早點回去了。這大雪天的，一家人圍坐在暖閣里，守著咕嘟咕嘟冒泡的銅鍋，說說閒話，比在這冷清的值房裡對著公文強多了。
他起身，將案上幾份需要明日處理的文書歸攏整齊，這才取下掛在架上的厚棉披風，準備早些下值。
剛推開值房的門，一陣裹著雪粒的寒風就灌了進來，吹得他眯了眯眼。
也就在這時，院門外傳來一陣急促的、踩著積雪的「咯吱」聲，還夾雜著石柱壓低聲音的勸阻：「常大人，您慢些！雪天路滑！」
王明遠抬頭看去，只見一個身影正頂著風雪，深一腳淺一腳地朝著值房這邊衝來。
那人身上裹著件半舊的暗紅色棉披風，頭上、肩上已落了厚厚一層雪，眉毛、睫毛都掛上了白霜，整個人瞧著像個……像個王明遠記憶里某個節日的白鬍子老頭。
是常善德。
王明遠心頭先是一緊。
這大雪天的，常善德不在西山試驗場盯著，或是回府歇著，怎麼急匆匆跑到工部衙門來？
難道是……高爐那邊又出什麼大問題了？還是試驗遇到難以解決的瓶頸，急需追加經費或技術支持？
想到這裡，王明遠心頭那點對火鍋的期待瞬間消散，取而代之的是一股沉甸甸的擔憂和責任感。
他連忙快步迎了上去，一邊伸手想去扶住跑得有些踉蹌的常善德，一邊開口，聲音在風雪中刻意放得平緩，帶著安撫的意味：
「善德兄？怎麼這個時辰冒雪回來了？可是西山那邊……有什麼事？慢慢說，不著急。
是缺銀子了，還是遇到什麼技術難關了？你放心，咱們……」
他的話沒能說完。
因為常善德已經衝到了他面前，一把就死死抓住了他的胳膊。
那雙手很冰冷，隔著厚厚的衣袖都能感覺到那股寒意，還在不受控制地微微顫抖。
常善德跑得太急，此刻胸口劇烈起伏，大口大口地喘著氣，白霧在寒冷的空氣中一團團散開，幾乎模糊了他的臉。
他張著嘴，似乎想立刻說話，可氣息太急，喉嚨里一時竟發不出完整的音節。
只有那雙布滿血絲、此刻卻亮得驚人的眼睛，死死盯著王明遠，裡面的情緒複雜得快要溢出來。
王明遠被他這副模樣弄得心裡更加沒底，但看他雖然激動，眼神卻清亮有神，不像是遇到天大難事的頹喪，反倒……反倒像是……
一個模糊的、連他自己都不敢立刻相信的念頭，像一道細微的電光，驟然划過腦海。
不會吧……難道……
他反手握住常善德冰冷顫抖的胳膊，用力緊了緊，既是給他支撐，也是給自己一點心理準備，聲音不自覺地壓低，帶著一絲自己都沒察覺的緊繃和期待：
「善德兄，到底怎麼了？你慢慢說，喘勻了氣再說。」
常善德又狠狠喘了兩大口氣，冰冷的空氣刺得他喉嚨生疼，卻讓那團堵在胸口的熾熱情緒更加洶湧。
他用力眨了眨眼，然後，用盡全身力氣，從喉嚨深處，擠出幾個破碎卻無比清晰的聲音：
「明……明遠兄！那……那鋼……成了！」
風雪似乎在這一刻有瞬間的凝滯。
王明遠臉上的表情也有剎那的空白。
鋼……成了？
哪個鋼？高爐煉的那個……鋼？
他腦子裡「嗡」地一聲，像是有什麼東西炸開了。
緊接著，一股巨大的、近乎眩暈的喜悅，混雜著同樣巨大的、生怕聽錯的緊張，猛地撞上心頭！
他幾乎是不假思索地，另一隻手也猛地探出，雙手一起死死攥住了常善德的肩膀，聲音也因為激動而陡然拔高，帶著前所未有的急迫和顫抖，追問道：
「什麼？！你再說一遍！什麼成了？！是那高爐煉的鋼？真的……真的成了？！」
常善德被王明遠抓得肩膀生疼，可這疼痛卻讓他覺得無比真實。
他看著王明遠眼中那瞬間爆發的、毫不掩飾的震驚和狂喜，一直強壓在眼眶裡的熱淚，終於再也控制不住，混著臉上融化的雪水，滾滾而下。
他拼命點頭，哽咽著，語無倫次，卻又無比堅定地重複：
「成了！明遠兄！真成了！我們……我們沒辜負你和陛下的信任，沒白費那些銀子！真的成了！
路子走對了！煉出來了！比熟鐵強得多！真的！」
最後兩個字，他幾乎是吼出來的，帶著這幾個月的所有煎熬、焦慮、不甘，和此刻衝破一切陰霾的、巨大的解脫與驕傲。
王明遠聽著這帶著哭腔的確認，看著常善德淚流滿面卻笑容燦爛的臉，只覺得一股滾燙的熱流從腳底直衝頭頂，瞬間席捲全身，連這臘月的寒風都感覺不到了。
成了！真的成了！
高爐煉鋼，這個寄託了陛下和他無數期望，吞掉了海量經費，讓常善德和無數工匠熬了無數個日夜、經歷了無數次失敗的項目……終於，踏出了最堅實、最關鍵的一步！
這不是結束，甚至只是開始，但這第一步的成功，意味著他們推開了一扇全新的大門！
門後，是大雍軍工、水利、乃至未來萬千可能的嶄新天地！
「好！好！好啊！」王明遠連說了三個好字，聲音因為激動而有些變調。
他用力搖晃著常善德的肩膀，自己也忍不住咧開嘴，暢快地大笑起來，「善德兄！辛苦了！你們辛苦了！太好了！這真是……天大的好消息！」
兩個大男人，就這樣在總局衙門空曠的院子裡，迎著越下越大的雪，一個又哭又笑，語無倫次；一個放聲大笑，激動難抑。
厚厚的積雪很快在他們肩頭又覆上一層，他們也渾然不覺。
好半晌，王明遠才勉強壓住心頭的激盪，鬆開常善德，抹了把臉上不知是雪水還是笑出來的淚花，深吸一口冰冷的空氣，強迫自己冷靜下來。
「走！現在就去西山！我得親眼看看！」