第14章 一頓飯的因果
第二天一大早，我還在後堂那張吱呀作響的行軍床上睡得迷迷糊糊，就被一陣「砰砰砰」的、幾乎要把捲簾門給拆了的急促拍門聲給吵醒了。
我睡眼惺忪地爬起來，頂著一頭亂糟糟的雞窩頭去開門。捲簾門「嘩啦」一聲拉上去，刺眼的晨光讓我下意識地眯起了眼。只見龍叔一張胖臉笑得跟朵盛開的菊花似的，滿面紅光，手裡還提著兩個大大的塑膠袋，裡面裝著熱氣騰騰的腸粉和艇仔粥，香氣撲鼻。
「阿安！得咗！真系得咗啊！」龍叔一進門就興奮地大喊，聲音洪亮得把貨架上那些紙紮人都震得晃了三晃，仿佛它們都在為他鼓掌，「你二叔真系神人啊！我尋晚專登等到半夜，親眼睇住嗰碗飯嘅熱氣自己沉咗落去，真系開咗眼界！我頭先試住煲咗一鍋粥，一啲事都冇！今朝開檔，啲客食完個個都讚不絕口，話我啲粥好食過以前啊！」
他說著，將手裡的早餐重重地放在櫃檯上，又從那個總是油膩膩的褲子口袋裡，掏出一個厚厚的、紅得發亮的利是封，不由分說地就往我手裡塞。那利是封被他的體溫捂得有些發燙，上面還印著一個大大的燙金「福」字。
「阿安，呢份系龍叔嘅一點心意，你同你二叔一定要收低啊！如果唔系你哋，我間鋪頭真系要執笠啦！以後你哋兩叔侄喺我度食嘢，全部免費！」
我捏了捏那個利是封的厚度，入手沉甸甸的，心裡估摸著少說也有一兩千塊。說實話，我心動了。這幾天又是下水撈骨又是半夜撞鬼，搞得我身心俱疲，神經都快衰弱了。這點錢，算是我應得的「精神損失費」吧？自從接手這家鋪子，我還沒開過這麼大張的單。這錢來得也太容易了。
就在我準備半推半就、假意推辭幾下就收下的時候，一個懶洋洋的聲音從後堂傳了出來。
「龍叔，咁早啊。利是就免啦，你份心意我哋收到啦。」
二叔打著哈欠，趿拉著一雙人字拖，從後堂的布簾後走了出來。他看了一眼我手裡的利是封，又看了看一臉感激的龍叔，眉頭不易察覺地皺了一下。
「長庚，你起身啦？」龍叔看到他，更加熱情了，「唔得唔得，呢份利是一定要收！你幫咗我咁大個忙，俾返啲茶錢都系應份嘅啫。」
二叔搖了搖頭，他走到櫃檯前，拿起一根油條，慢條斯理地吃了起來，含糊不清地說：「規矩嚟嘅。我哋陳家做嘢，有我哋自己嘅規矩。今晚你請我哋食餐飯，就算系兩清啦。」
他又看了一眼那鍋還冒著熱氣的艇仔粥，對龍叔補充道，語氣雖然平淡，但卻帶著一種不容置疑的堅決：「記住，今晚餐飯，一定要有碗皮蛋瘦肉粥，同你尋日出事嗰鍋一樣。就當系你請尋晚嗰位『朋友』食嘅。咁樣，你同佢之間嘅因果，先算系真正了結。以後，兩不相欠。」
龍叔雖然聽得一知半解，什麼因果了結之類的，對他來說太過玄乎。但看二叔說得這麼鄭重，也只好把利是封收了回去，連連點頭答應，說晚上一定在附近最好的海鮮酒樓擺一桌，不醉無歸。
送走了龍叔，我終於忍不住了，我看著正在大快朵頤、一個人就幹掉了半鍋粥的二叔，不解地問：「二叔，你搞咩鬼啊？有錢都唔賺？你唔系等住錢使咩？你尋日問我借嗰兩百蚊，唔通唔使還啊？」
二叔將最後一口粥喝完，滿足地打了個飽嗝，用餐巾紙擦了擦嘴，才抬起頭，用一種極其嚴肅的眼神看著我。這是我第一次，在他臉上看到如此嚴肅的表情，那雙總是渾濁的眼睛裡，此刻竟有幾分清明和銳利。
「阿安，你坐低。有啲嘢，我今日要同你講清楚。」
我心裡咯噔一下，知道他要說正事了，便乖乖地在他對面坐下，連大氣都不敢出。
二叔從口袋裡摸出一支煙點上，深深地吸了一口，吐出的煙霧將他臉上的表情籠罩得有些模糊，讓他看起來像個深不可測的江湖大佬，而不是一個爛賭鬼。
「你系唔系覺得，我哋做嘅呢行，同出面廟街啲睇相算命嘅神棍一樣，都係為咗呃啲香油錢？」他開口了，聲音有些沙啞。
我沒說話，算是默認了。在我心裡，確實是這麼想的。
「你錯了。」二叔搖了搖頭，語氣裡帶著幾分失望，「錯得好離譜。」
他將菸灰彈在地上，那點點火星在昏暗的鋪子裡一閃而逝。他繼續說道：「你記住，我哋陳家嘅身份，唔系風水佬，唔系道士，更加唔系神仙。我哋嘅身份，系『渡守』。」
「渡守？」我第一次聽到這個詞，感覺像是在聽某個武俠小說的設定。
「冇錯。陰陽渡口嘅守護人。」二叔的眼神變得有些悠遠，仿佛穿透了鋪子裡的陰暗，看到了某個我無法企及的世界，「我哋處理嘅，系啲地府唔收，陽間不容嘅『爛攤子』。我哋嘅規矩，從阿公嘅阿公嗰代就傳落嚟，只有一條——『只解怨，不結緣』。」
「只解怨，不結緣？」我重複了一遍這句聽起來很玄乎的話，感覺自己像個正在聽課的小學生。
「就好似龍叔呢單嘢咁。」二叔耐心地解釋道，「嗰只餓死鬼搞佢，系因。我哋幫佢解咗呢個困，系果。佢請我哋食餐飯，再『請』返嗰只餓死鬼食碗粥，呢單因果就算系了咗。但如果我哋收咗佢份利是，就等於同佢結咗新嘅『善緣』。」
「結善緣唔好咩？幫人積福，不是好事嗎？」我不解地問。在我的認知里，這應該是值得提倡的。
「好？好條毛啊！」二叔沒好氣地罵道，又恢復了那副爛賭鬼的本色，「你以為結緣系咁簡單嘅？你今日幫佢趕走一隻餓死鬼，收咗佢兩千蚊。聽日佢屋企再出事，例如佢個仔喺學校俾人打斷腳，佢都會覺得系因為上次嘅事冇處理乾淨，又會來穩你。到時候，你幫唔幫？你幫得一次，就要幫一世！我哋嘅精力，系要用來處理啲真正嘅『大麻煩』，唔系做邊個嘅私人保鏢！」
他頓了頓，語氣變得更加沉重，眼神中甚至流露出一絲我看不懂的悲傷：「更重要嘅系，我哋呢行，日日都喺度同陰鬼打交道，身上嘅因果已經夠重了。沾染越多凡人嘅因果，我哋自身嘅氣運就會被沖得越散。氣運一散，再遇到啲兇猛嘅嘢，就好似一個冇帶夠錢嘅賭徒上了賭桌，死都唔知點死。」
「沾了不該沾的因果，系要用命來還嘅。」
二叔最後這句話，說得斬釘截鐵，每一個字都像釘子一樣，重重地釘進了我的心裡。
我似懂非懂地點了點頭。我雖然還是無法完全理解他口中的「氣運」和「因果」，但我第一次開始意識到，阿公留下的這家鋪子，背後所承載的東西，遠比我想像的要沉重和複雜得多。
這不僅僅是一門生意，更像是一種……無法擺脫的、代代相傳的宿命。
晚上，龍叔果然在附近一家頗有名氣的海鮮酒樓擺了一桌。席間，他對我二叔是千恩萬謝，一杯接一杯地敬酒。二叔也難得地沒有擺架子，跟他推杯換盞，喝得不亦樂乎。我看著他們，感覺二叔似乎只有在這種充滿了人間煙火氣的場合，才能暫時忘掉他身上背負的那些沉重的東西，變回一個普通的、愛吹牛的中年男人。
酒過三巡，菜過五味。龍叔大概是喝得有點多了，話也變得多了起來，開始跟我們吹噓他年輕時在碼頭當「扛霸子」的威風史。
「長庚啊，其實講開又講，我間鋪頭門口，前幾日真系有啲古怪。」龍叔打了個酒嗝，壓低了聲音，神神秘秘地說道。
「哦？有幾古怪啊？」二叔夾了一塊燒肉，隨口問道，顯然沒太在意。
「就系喺我啲粥出事之前幾日啊。」龍叔努力地回憶著，因為喝了酒，他的舌頭都有些大了，「有個男人，好奇怪嘅。日日都喺我鋪頭門口徘徊，又唔入嚟食嘢，就喺度行來行去，鬼鬼祟祟，唔知喺度睇咩。」
我心裡一動，想起了之前二叔的猜測——那隻餓死鬼，可能是被人引來的。我連忙問：「龍叔，嗰個人咩樣㗎？」
「咩樣啊……」龍叔撓了撓他那半禿的腦袋，努力地回憶著，「天口熱，佢戴住頂黑色嘅鴨舌帽，帽檐壓到好低，我離得遠，睇唔清個樣。不過……有一樣嘢，我記得好清楚。」
「咩嘢啊？」我和二叔幾乎是異口同聲地問。
龍叔端起酒杯，將杯中最後一點啤酒一飲而盡，然後神秘地湊了過來，壓低了聲音，緩緩地說道：
「佢只左手，好似……有六隻手指嘅。」
我睡眼惺忪地爬起來，頂著一頭亂糟糟的雞窩頭去開門。捲簾門「嘩啦」一聲拉上去，刺眼的晨光讓我下意識地眯起了眼。只見龍叔一張胖臉笑得跟朵盛開的菊花似的，滿面紅光，手裡還提著兩個大大的塑膠袋，裡面裝著熱氣騰騰的腸粉和艇仔粥，香氣撲鼻。
「阿安！得咗！真系得咗啊！」龍叔一進門就興奮地大喊，聲音洪亮得把貨架上那些紙紮人都震得晃了三晃，仿佛它們都在為他鼓掌，「你二叔真系神人啊！我尋晚專登等到半夜，親眼睇住嗰碗飯嘅熱氣自己沉咗落去，真系開咗眼界！我頭先試住煲咗一鍋粥，一啲事都冇！今朝開檔，啲客食完個個都讚不絕口，話我啲粥好食過以前啊！」
他說著，將手裡的早餐重重地放在櫃檯上，又從那個總是油膩膩的褲子口袋裡，掏出一個厚厚的、紅得發亮的利是封，不由分說地就往我手裡塞。那利是封被他的體溫捂得有些發燙，上面還印著一個大大的燙金「福」字。
「阿安，呢份系龍叔嘅一點心意，你同你二叔一定要收低啊！如果唔系你哋，我間鋪頭真系要執笠啦！以後你哋兩叔侄喺我度食嘢，全部免費！」
我捏了捏那個利是封的厚度，入手沉甸甸的，心裡估摸著少說也有一兩千塊。說實話，我心動了。這幾天又是下水撈骨又是半夜撞鬼，搞得我身心俱疲，神經都快衰弱了。這點錢，算是我應得的「精神損失費」吧？自從接手這家鋪子，我還沒開過這麼大張的單。這錢來得也太容易了。
就在我準備半推半就、假意推辭幾下就收下的時候，一個懶洋洋的聲音從後堂傳了出來。
「龍叔，咁早啊。利是就免啦，你份心意我哋收到啦。」
二叔打著哈欠，趿拉著一雙人字拖，從後堂的布簾後走了出來。他看了一眼我手裡的利是封，又看了看一臉感激的龍叔，眉頭不易察覺地皺了一下。
「長庚，你起身啦？」龍叔看到他，更加熱情了，「唔得唔得，呢份利是一定要收！你幫咗我咁大個忙，俾返啲茶錢都系應份嘅啫。」
二叔搖了搖頭，他走到櫃檯前，拿起一根油條，慢條斯理地吃了起來，含糊不清地說：「規矩嚟嘅。我哋陳家做嘢，有我哋自己嘅規矩。今晚你請我哋食餐飯，就算系兩清啦。」
他又看了一眼那鍋還冒著熱氣的艇仔粥，對龍叔補充道，語氣雖然平淡，但卻帶著一種不容置疑的堅決：「記住，今晚餐飯，一定要有碗皮蛋瘦肉粥，同你尋日出事嗰鍋一樣。就當系你請尋晚嗰位『朋友』食嘅。咁樣，你同佢之間嘅因果，先算系真正了結。以後，兩不相欠。」
龍叔雖然聽得一知半解，什麼因果了結之類的，對他來說太過玄乎。但看二叔說得這麼鄭重，也只好把利是封收了回去，連連點頭答應，說晚上一定在附近最好的海鮮酒樓擺一桌，不醉無歸。
送走了龍叔，我終於忍不住了，我看著正在大快朵頤、一個人就幹掉了半鍋粥的二叔，不解地問：「二叔，你搞咩鬼啊？有錢都唔賺？你唔系等住錢使咩？你尋日問我借嗰兩百蚊，唔通唔使還啊？」
二叔將最後一口粥喝完，滿足地打了個飽嗝，用餐巾紙擦了擦嘴，才抬起頭，用一種極其嚴肅的眼神看著我。這是我第一次，在他臉上看到如此嚴肅的表情，那雙總是渾濁的眼睛裡，此刻竟有幾分清明和銳利。
「阿安，你坐低。有啲嘢，我今日要同你講清楚。」
我心裡咯噔一下，知道他要說正事了，便乖乖地在他對面坐下，連大氣都不敢出。
二叔從口袋裡摸出一支煙點上，深深地吸了一口，吐出的煙霧將他臉上的表情籠罩得有些模糊，讓他看起來像個深不可測的江湖大佬，而不是一個爛賭鬼。
「你系唔系覺得，我哋做嘅呢行，同出面廟街啲睇相算命嘅神棍一樣，都係為咗呃啲香油錢？」他開口了，聲音有些沙啞。
我沒說話，算是默認了。在我心裡，確實是這麼想的。
「你錯了。」二叔搖了搖頭，語氣裡帶著幾分失望，「錯得好離譜。」
他將菸灰彈在地上，那點點火星在昏暗的鋪子裡一閃而逝。他繼續說道：「你記住，我哋陳家嘅身份，唔系風水佬，唔系道士，更加唔系神仙。我哋嘅身份，系『渡守』。」
「渡守？」我第一次聽到這個詞，感覺像是在聽某個武俠小說的設定。
「冇錯。陰陽渡口嘅守護人。」二叔的眼神變得有些悠遠，仿佛穿透了鋪子裡的陰暗，看到了某個我無法企及的世界，「我哋處理嘅，系啲地府唔收，陽間不容嘅『爛攤子』。我哋嘅規矩，從阿公嘅阿公嗰代就傳落嚟，只有一條——『只解怨，不結緣』。」
「只解怨，不結緣？」我重複了一遍這句聽起來很玄乎的話，感覺自己像個正在聽課的小學生。
「就好似龍叔呢單嘢咁。」二叔耐心地解釋道，「嗰只餓死鬼搞佢，系因。我哋幫佢解咗呢個困，系果。佢請我哋食餐飯，再『請』返嗰只餓死鬼食碗粥，呢單因果就算系了咗。但如果我哋收咗佢份利是，就等於同佢結咗新嘅『善緣』。」
「結善緣唔好咩？幫人積福，不是好事嗎？」我不解地問。在我的認知里，這應該是值得提倡的。
「好？好條毛啊！」二叔沒好氣地罵道，又恢復了那副爛賭鬼的本色，「你以為結緣系咁簡單嘅？你今日幫佢趕走一隻餓死鬼，收咗佢兩千蚊。聽日佢屋企再出事，例如佢個仔喺學校俾人打斷腳，佢都會覺得系因為上次嘅事冇處理乾淨，又會來穩你。到時候，你幫唔幫？你幫得一次，就要幫一世！我哋嘅精力，系要用來處理啲真正嘅『大麻煩』，唔系做邊個嘅私人保鏢！」
他頓了頓，語氣變得更加沉重，眼神中甚至流露出一絲我看不懂的悲傷：「更重要嘅系，我哋呢行，日日都喺度同陰鬼打交道，身上嘅因果已經夠重了。沾染越多凡人嘅因果，我哋自身嘅氣運就會被沖得越散。氣運一散，再遇到啲兇猛嘅嘢，就好似一個冇帶夠錢嘅賭徒上了賭桌，死都唔知點死。」
「沾了不該沾的因果，系要用命來還嘅。」
二叔最後這句話，說得斬釘截鐵，每一個字都像釘子一樣，重重地釘進了我的心裡。
我似懂非懂地點了點頭。我雖然還是無法完全理解他口中的「氣運」和「因果」，但我第一次開始意識到，阿公留下的這家鋪子，背後所承載的東西，遠比我想像的要沉重和複雜得多。
這不僅僅是一門生意，更像是一種……無法擺脫的、代代相傳的宿命。
晚上，龍叔果然在附近一家頗有名氣的海鮮酒樓擺了一桌。席間，他對我二叔是千恩萬謝，一杯接一杯地敬酒。二叔也難得地沒有擺架子，跟他推杯換盞，喝得不亦樂乎。我看著他們，感覺二叔似乎只有在這種充滿了人間煙火氣的場合，才能暫時忘掉他身上背負的那些沉重的東西，變回一個普通的、愛吹牛的中年男人。
酒過三巡，菜過五味。龍叔大概是喝得有點多了，話也變得多了起來，開始跟我們吹噓他年輕時在碼頭當「扛霸子」的威風史。
「長庚啊，其實講開又講，我間鋪頭門口，前幾日真系有啲古怪。」龍叔打了個酒嗝，壓低了聲音，神神秘秘地說道。
「哦？有幾古怪啊？」二叔夾了一塊燒肉，隨口問道，顯然沒太在意。
「就系喺我啲粥出事之前幾日啊。」龍叔努力地回憶著，因為喝了酒，他的舌頭都有些大了，「有個男人，好奇怪嘅。日日都喺我鋪頭門口徘徊，又唔入嚟食嘢，就喺度行來行去，鬼鬼祟祟，唔知喺度睇咩。」
我心裡一動，想起了之前二叔的猜測——那隻餓死鬼，可能是被人引來的。我連忙問：「龍叔，嗰個人咩樣㗎？」
「咩樣啊……」龍叔撓了撓他那半禿的腦袋，努力地回憶著，「天口熱，佢戴住頂黑色嘅鴨舌帽，帽檐壓到好低，我離得遠，睇唔清個樣。不過……有一樣嘢，我記得好清楚。」
「咩嘢啊？」我和二叔幾乎是異口同聲地問。
龍叔端起酒杯，將杯中最後一點啤酒一飲而盡，然後神秘地湊了過來，壓低了聲音，緩緩地說道：
「佢只左手，好似……有六隻手指嘅。」